***
Индивидуальная гонка не задалась, а я уже привык быть на пьедестале почёта. И десятое место принесло мне лишь разочарование. Светин любимый друг Свендсен снова не участвовал в гонке, но, насколько видел я, они не общались. А вот самым обидным в гонке было то, что на девятой строчке расположился ни кто иной как Круглов. Я почему-то видел в нем соперника в отношениях со Светланой. Пока эти мысли не свели меня с ума, я решил развеяться и предложил ребятам сходить на Рыночную площадь — это очень оживленное место, где можно было не только приобрести необходимые товары, но и посмотреть, даже поучаствовать в разных мероприятиях. В частности, на площади регулярно проводились спортивные соревнования, например, в катании на лыжах, в которых могли принять участие как взрослые, так и дети. На моё предложение с готовностью откликнулись немногие: Ульяна Денисова с радостью поддержала мою затею и побежала собираться, Максим Максимов с Альбиной Ахатовой без лишних слов уговорили и Слепцову. Вскоре мы двинулись в центр города, где Денисова ушла на экскурсию, от которой остальные дружно отказались, предпочитая узнать обо всём самим. Мы поучаствовали в соревнованиях, отведали горячий вкусный чай, ждали только, когда вернется Уля. На Алю и Макса было завидно смотреть — счастливые, влюбленные. А мы со Светой просто переглядывались, шутили и улыбались. Признаюсь, я скучал по этой очаровательной девушке. С наступлением темноты наконец появилась Денисова, раскрасневшаяся от эмоций, с покупками, и девушки стали оживленно обсуждать приобретения подруги по команде и, весело смеясь, ушли немного вперед. Мы с Максом брели следом, неспешно болтая о соревнованиях которые были на носу.***
Как же здорово придумали ребята! Я была под большим впечатлением — Финляндия может быть красивой! Я беру свои слова обратно… Я с нетерпением ждала подходящего момента, чтобы рассказать маме об этой замечательной прогулке. Просто у меня так: скажи маме, и узнает вся семья… Мы порядком замерзли, когда наконец подошли к отелю. Ульяна побежала в ресторан делать заказ. Парни несли ее покупки, Макс обнимал Алю, а Максим также, как ни в чем не бывало, пристроился ко мне, и мы тоже пошли в обнимку… Чудеса, да и только… Войдя в фойе, мы столкнулись с Денисовой, которая, увидев две парочки, немного смутилась и негромко сказала: — Ребят, раздеваемся, сумочки мне. Спасибо, парни. А потом все бегом в ресторан! — Что ты придумала? — хором спросили Аля и Макс и, переглянувшись, рассмеялись. — Ничего не скажу, я вас жду! — и Ульяна умчалась в сторону лифта. Вчетверо мы спустились в ресторан, где уже оказались Анна Ивановна Богалий-Титовец, Сергей Чепиков, Ольга Зайцева. Почти сразу к нам присоединилась и Ульяна, которая подарила каждому по милому сувениру, рассказала то, что ей поведали на экскурсии. Рыночная площадь имеет довольно давнюю и увлекательную историю. Первая торговая площадка появилась в Лахти еще в далеком 1877 году, однако официальное разрешение на торговлю в определенные дни было подписано только двадцать лет спустя. В начале прошлого века торговля постепенно стала проводиться ежедневно, расширился спектр товаров, да и сам рынок. Ведущее место на площади занимали торговцы тканями, которым принадлежало от пятидесяти до семидесяти торговых мест. От тридцати до шестидесяти мест приходилось на торговлю кофе, от тридцати до сорока — на торговлю фруктами. Замыкали этот список пекари и мясники. Однако с 1924-го года продажа мяса на площади была запрещена по соображениям гигиены, зато увеличились ряды, где продавали домашний скот.После Второй мировой войны торговля на площади пришла в упадок — весь рынок насчитывал не более восьмидесяти мест. Однако ситуация начала налаживаться в семидесятых годах прошлого века, благодаря чему современный турист может вдоволь насладиться прогулкой по оживленным торговым рядам и приобрести все, то ему заблагорассудится. Плотно поужинав и выслушав рассказ Ули под ароматный американо, мы пожелали друг другу доброй ночи и не спеша расходились по номерам. Ещё с начала коридора я заметила у двери своей комнаты Чудова. — Светик, — он говорил тихо, его голос словно обволакивал нежностью и теплом, — желаю удачи в завтрашней гонке, всё непременно получится! — Макс, спасибо тебе большое, — смущаясь и немного потупив взгляд, бормотала я. Не долго думая он обнял меня, сжав в уверенных и нужных мне объятиях, я обвила руками его шею. Слушая наше дыхание, я совершенно потерялась во времени. Мне казалось, что, прижавшись друг к другу, мы стояли в том сумрачном коридоре вечность, хотя на деле — секунды. — Успехов тебе завтра тоже! — набравшись сил, тихо сказала я. — Спасибо, мелкая, спокойной ночи, — выпустив меня из объятий, Макс посмотрел прямо в глаза. Идеальный момент, но… Картина маслом… По коридору шли, о чём-то болтая, Коля Круглов с Наташей Гусевой. — Сладких снов, чемпион! Я постаралась не показать виду, что расстроилась появлению этих двух «друзей». Макс же, усмехнувшись, одарил меня улыбкой и пошёл прочь.