— Все к ангару! Срочная тревога! — ревели вокс-кастеры, космодесантники бегали во всеоружии, созванные по призыву. Напряжение витало в воздухе, многие желали проявить себя, дать выход накопившемуся раздражению, которого хватало с избытком от времяпрепровождения в обстановке неразберихи и полного непонимания ситуации, пусть и с успешными попытками взять всё под контроль.
Это событие переполошило всех, многие отзывались послать все доступные силы туда, но умерив рвущихся в битву, временное командование приняло решение отправить четыре полных роты в поддержку. Ещё две сотни боевых братьев в терминаторской броне были в резерве на случай, если и эти запросят подмогу — крайние меры. Возмущению некоторых братьев не было предела, обвиняя во всех смертных грехах, начиная нежеланием помогать братьям и заканчивая недопущению боевого братства к получению драгоценного боевого опыта. Брань и ругань сыпались как из рога изобилия и тут же утихли, под грузом ответственности.
Астартес облаченные в легкую силовую броню и панцирные костюмы, собрались в десантном отсеке. И на их легкое облачение были причины — челноки должны были вместить в себя как можно больше народу, а полноценный силовой доспех занимал много места.
— Итак, братья наш час настал! За всё время, что мы закалялись на тренировках, мы ни на секунду не забывали о том, что наше дело — нести страдания и боль! На нашу исследовательскую группу устроили засаду и надо сказать весьма успешную, поэтому быстро грузимся на тандерхоки, увальни! — распалялся капитан, толкая в спину, каждого бегущего внутрь челнока десантника.
— Заводи её побыстрее, каждую секунду, которую мы тут топчемся, наши братья сражаются за свои жизни! — заорал всё тот же капитан, подгоняя технодесантника.
В спешном порядке, загрузившись под завязку, тандерхоки вылетели звеном из потайного тоннеля в скале.
Спанидис нажал на спуск — тугая струя жидкого пламени окатила группу в десять нечеловеческих рыл, покрывая их с ног до головы горящей огнесмесью. Орущие от невыносимой боли, катаясь по земле, тщетно силясь сбить пламя, они умирали в агонии. Тяжелый огнемет щедро поливал местность прометием, заставляя врагов разбегаться в ужасе, на безопасное расстояние, докуда не мог добраться жидкий огонь. Там их настигали болты товарищей, ведь к ним поступали данные о замеченных противниках, которых видел каждый, поэтому слепых зон было мало и казалось бы малочисленный отряд уверенно сопротивлялся натиску наступающих врагов. Отлаженное взаимодействие между каждым бойцом взвода давало простор для тактических маневров, чем они пользовались по полной.
Капеллан стрелял из наручного плазмомета, его усиленный жуткий голос из шлема-черепа мог порвать барабанные перепонки и заставить сердце остановится. Некоторых ему удавалось настигнуть в контактном бою — крозиус в его руках превращал тела врагов в нечто бесформенное и плещущее кровью и фаршем с ливером. Его неугомонность и праведный гнев с лихвой компенсировали тот риск, которому он себя подвергал, вдобавок он отвлекал на себя огонь наиболее мощных орудий. По каким-то причинам в него не могли нормально попасть, оплавляя внешнюю броню, но никак не добираясь до тела.
— Сержант, вон там! Подкрепление! — действительно, послышался гул двигателей «Тандерхока», прямо в воздухе, в километре над землей начали выпрыгивать десантники, вниз посыпались бомбы и ракеты, накрывая позиции противника.
— Пошел, пошел, пошел! — подгонял всех пинками под зад капитан, покрикивая в спины выпрыгивающих десантников.
"Тандерхоки" открыли огонь по намеченным целям, откуда группе исследователей было трудно выкурить окопавшихся противников с тяжелым станковым орудием. Изрядно мешали ловушки, мины и снайперский огонь. Выстрелы из лазпушек Ястребов деморализовали врагов. А видневшиеся в небе, пикировавшие фигуры великанов не предвещали ничего хорошего. Приземлившись на гравишутах, астартес быстро рассосались по укрытиям, не давая врагам передышки и сразу же открыли огонь из болтеров, забрасывая гранатами и накрывая снайперским огнем. Бластерные росчерки, болтерные трассеры, реактивные следы ракет с обеих сторон, лазерные лучи — всё смешалось в кучу, грохот орудий, какофония смерти разыгрывала свою мелодию на этом поле битвы. Отовсюду сыпалась каменная крошка, разлетались на части и плавился металл, взрывами опрокидывало и разрывало всё что только можно. Ландшафт преобразовывался прямо на глазах. Кое-где даже произошли обвалы — некоторые места просто-напросто не выдерживали такого насилия и разваливались, подгребая за собой тех несчастных, кто не успел выйти оттуда.
Теперь сражение заиграло новыми красками, правила изменились. Адриан заметил, как по рядам врагов прокатился страх и трепет и решил подкрепить это чувство — издав яростный рык, он повел взвод в контратаку. Теперь бластерный шторм больше не мешал взводу Агреста и потрепанные, но не сломленные они усилили напор, струи пламени из огнемета, сгустки плазмы и бешеный поток масс-реактивных снарядов из тяжелого болтера — огневая мощь взвода была всё ещё на высоте.
— Что случилось? — к апотекарию подбежал один из новоприбывших десантников.
— Есть тяжелораненый. Он будет жить, но его нужно уводить отсюда. Один я не справлюсь в этой схватке, нужно сопровождение.
— Справимся. — подоспели остальные бойцы и аккуратно взвалив тело на плечи, отряд повел раненого из опасной зоны.
Были попытки подбить отряд, но наступавшие бойцы подмоги не давали спуску, защищая раненого.
Поверхность под ногами задрожала. Наученные примером нескольких погребенных заживо групп врагов, десантники ринулись в противоположную от врагов сторону — с оглушительным гулом, лавина разнообразного мусора обрушилась вниз, загребая некоторых ксеносов. Болтеры перегревались от непрекращающегося огня, гильзы со звоном сыпались на землю. Луч дезинтегратора пронзил грудь Алариха, космодесантник хрипя, упал на груду мусора, едва не выронив болтер из ослабевших рук. К нему тут же прибежал апотекарий, оттаскивая подальше от любопытных глаз и опасных пушек. Сквозная дыра размером с кулак астартес выжгла два импланта и Аларих умирал. Мир плыл перед его глазами, но болтер держался в руках всё также твердо и дисплей шлема выцеливал врагов, раненый стрелял в фигурки мелькавших всполохами бластеров, пока его волочил брат-медик.
— Ты будешь жить! — заорал Варрон и вколол нартециум куда-то в район грудной коробки.
Маэнос вызвал по воксу «Тандерхок» и зачистив участок, транспорт удалось частично приземлить, тот всё ещё висел в воздухе.
— Этих двоих нужно срочно в операционную! Полевой медициной их не спасти! — десантники заталкивали раненых внутрь.
— Понял вас, идем на эвакуацию! — сказал технодесантник и аппарель закрылась, скрывая троих астартес.
Свист масс-реактивных снарядов предвещал скорую гибель — всё чаще можно было слышать грохот болтеров, который заглушал звуки стрельбы бластеров. Чаша весов не склонялась — она резко упала на противоположную сторону, будто по ней вдарили молотом.
— Б... Брат Илиодор, что вы здесь делаете?! — с удивлением вопросил один из космодесантников, ощутив знакомое присутствие потусторонней силы.
— Как что? Нужно же применить свои навыки на практике! — весело ответил ему библиарий и будто бы не глядя, выстрелил из болтера куда-то наугад — послышались вопли врагов, снаряды разорвались внутри них, извергая наружу фонтан крови и потрохов.
Идея присоединится к роте подкрепления пришла в голову библиария сразу же, как только прозвучал приказ созыва войск. Оставив Пэйдж досыпать сладким сном, он оделся в достаточно легкую броню, взял в руки болтер, боеприпасы к нему и гранаты. Еле успев на челнок вместе со всеми, библиарий наконец-то увидел поле боя — и не только физическими органами чувств, но и своим духовным зрением. Ауры разумных полыхали болью, отчаянием, страхом и гневом. Илиодор с головой окунулся в этот котел кипящих эмоций, действуя на них, заставляя врагов принимать глупые и нецелесообразные решения, вызывая дрожь в руках и сердцах, отчего — противники нередко мазали и промахивались даже гранатами.
Выстрелы и взрывы стихли. Не сразу, постепенно. В восприятии библиария ещё слышались отголоски умирающих душ и находящихся в агонии боли живых, которые отчаянно звали на помощь, пытались спрятаться или сбежать с поля боя, сдаться на милость врагу. Некоторые сражались с отчаянием обреченных — их пришлось убивать. Высокие фигуры астартес расхаживали по полю недавнего боя, разыскивая беглецов или попрятавшихся, добивая раненых.
— Потери? — капитан поравнялся с Адрианом
— Двое тяжелораненых, на данный момент были отправлены в операционную. Есть ранения легкой и средней тяжести. Трое навсегда покинули нас...
Илиодор покачал головой - это было первым сражением в их жизни, с противником, который уже имел за плечами опыт.
***
POV Мадат Киллен
Ненавижу, когда меня будят. Честно, нет ничего в этой галактике хуже, чем быть разбуженным настойчивым и противным пиликаньем входящего вызова по Голонету во время сладкого сна в самый разгар сиесты.
Ну, это я, конечно, преувеличил. Много есть вещей похуже такого пробуждения — например, остаться тет-а-тет с тремя кхаровскими громилами с одной лишь силовой дубинкой в руках, ну или (не дай Сила) очутится в брюхе у Сарлакка.
Впрочем, осознание этого не особо помогло, когда меня, расслабленно прикорнувшего на койке в единственной комнате полицейского участка Дафаэлянца — а именно так называлась одноэтажная (и однокомнатная) кирпичная домина на центральной площади посёлка, где чутко несла службу по охране общественного порядка Общественная Полиция Аркантиса в лице вашего покорного слуги, который являлся комиссаром, следователем, оперативником и криминалистом в одном лице. Труд в поте лица, а также жаркий климат вынуждали пару часов в день уделять для отдыха — что я и делал, когда меня разбудил входящий вызов по локальной голо-сети.
Каково же было мое удивление, когда я увидел перед собой дергающееся от помех изображение одного из моих «добровольных помощников» из числа хламьевщиков, составлявших больше половины местного населения. Этот парень давно облюбовал «Альдераанку» в качестве одного из мест «кормежки». Теперь, судя по окружавшим его голо-изображение сухим кустам, он был как раз неподалеку от развалюхи.
— Кил! Ты чего не отвечаешь? — с удивлением воззрившись на мой заспанный «портрет», спросил хламьевщик.
— Вообще-то не сильно приятно, когда тебя будят, а ты как раз отдыхал после сытного обеда, особенно после двадцатичасового преследования стада угнанных мууньяков. Чего тебе?
— Да я вот заявился на «Альдераанку», ну и, значит, вижу тут…это самое… — и голограмма парня пригнулась к земле, а над головой у него что-то просвистело. Издалека до моего уха донесся искаженный статикой звук — в нем я безошибочно узнал визг бластеров и грохот стрельбы из чего-то баллистического и крупнокалиберного.
— Кто у вас тут кого гасит? — спросил я, почуяв, что это не обыкновенная перестрелка не поделивших сферы влияния «братков».
— Да тут…тут, черт его дери, не меньше тысячи бандитов гасятся с какими-то броненосными чувака…черт! — фигура собеседника дернулась и пропала. Вероятно, случайный перехожий хламьевщик попал под раздачу. Эх, ещё одна жертва клановых войн…
Стоп! Минутку! Если мафии пришлось в кои-то веки объединится и выставить не много не мало тысячу боевиков, то…они столкнулись с реально сильным противником!
Что ж, это зацепка. Как бы там ни было, я должен быть там — возможно, это поможет ослабить мафию и хоть на небольшое время приблизить торжество закона. Как говорится, «попытка — не трандошанская пытка».
Не тратя время на лишние размышления, я схватил силовую дубинку и верный «Вестар» и побежал к служебному багги, припаркованном в небольшом гараже, пристроенном к задней стенке полицейского участка.
***
— Они уходят! — один из десантников указал пальцем в сторону немногих выживших, которые садились на спидеры и багги, иногда даже бросая с себя лишний груз, в том числе и оружие, лишь бы уйти.
Перемазанные в крови, внутренностях и лоскутах кожи с обрывками одежды врагов, космодесантники походили на вестников смерти, готовящихся урвать души из тел несчастных.
— Не уйдут! — взвод Адриана вместе с Илиодором и несколькими бойцами из подкрепления погрузились на тандерхок и полетели за убегающими.
Аппарель открылась и астартес открыли огонь из своего оружия, тренируясь в меткости по стрельбе по двигающейся, активно маневрирующей и петляющей зигзагами мишени, сидя на нетвердой и качающейся от ветра и скорости транспорте. Несмотря на системы самонаведения шлема, меткость самих астартес и качество оружия, это было довольно трудным занятием и каждый раз, когда кто-то подбивал очередного улепетывающего противника, его попадание отмечали дружным гулом и одобряющими криками.
Задумчивый взгляд библиария был направлен в сторону тех, чьи судьбы были уже предрешены. Духовное зрение чувствовало резкий контраст от азартного веселья братьев и леденящий душу ужас со стороны убегающих. Внешне невозмутимый, Илиодор сложа на груди руки, ощущал всю палитру чувств вокруг, охватывая всё большее и большее расстояние…
Веки раскрылись, являя свету крайнюю степень удивления, которое виднелось в фиолетовых глазах библиария.
— Сэр, опасно стоять здесь без тяжелой защиты, не могли бы отойти чуть назад? Я тоже стрелять хочу. — потеребил его за наплечник один из десантников, с завистью глядя на то, как остальные обсуждают очередное попадание по особо верткой добыче.
Однако, Илиодор его будто бы и не услышал. Помимо запуганных, в край обезумевших от страха эмоций, что бушевали на земле, чувствовалось приближение чьей-то души. Золотистое сияние доблести и отваги, которое ореолом окутывало его душу, невозможно было не заметить посреди того первобытного страха.
***
…Надеюсь, у этих монстров будет достаточно ума, чтобы не шандарахнуть со всех стволов по моему багги. Все же, он отличается от бандитских «пацански-чёрных» или просто обшарпанных неопределенного цвета багги и спидеров — я как раз недавно выкрасил его в ярко-синий цвет, да и весело мерцающие мигалки с сиреной помогают понять, кто появился на поле боя.
Впрочем, иллюзий относительно вменяемости людей (или иных существ), решивших устроить грандиозную перестрелку посреди пустошей, я не питаю. Именно поэтому я и готов в любой момент активировать одну из маленьких хитростей местной полиции — собственноручно сделанный генератор силового поля. Конечно, от дезинтегратора или фугаски не защитит, но бластер легко остановит. Тогда будет время развернутся и, если Сила позволит, унести задницу.
На удивление, враги удиравших со всех ног (или колес) гангстеров в меня не стреляют. Более того, их угловатый…не то шаттл, не то гравилёт пронесся прямо у меня над головой, даже не одарив меня ободряющей очередью из бортового вооружения, которыми его пилот весьма резво поливал бандитов.
Наконец, я достиг места побоища. Вид меня просто-таки поразил — множество трупов расстрелянных из чего-то крупнокалиберного, порубленных на части или просто взорванных «братков», многих из которых я знал (и не сказал бы, чтобы это знакомство было приятным). Среди трупов было и несколько громадных тел в угловатой, но грозной силовой броне, которые, судя по ужасающим повреждениям, были свалены выстрелами из дезинтеграторов или фугасных пушек. Впрочем, эти тела практически терялись среди множества убитых бандитов.
Признаться, я был поражен. Эти парни, по сути, менее чем за час решили проблему, над которой я бился двадцать лет! Невероятно! К тому же, то что они по мне не стреляют говорит о том, что они вполне вменяемые…
Из размышлений меня вывел вой турбин челнока пришельцев, весьма неуклюже севшего неподалеку на пустырь. По откинутой аппарели, тяжело ступая, сошло несколько закованных в силовую броню гигантов. Они тут же рассредоточились вокруг челнока. Видно, парни меня тут же расстреливать не собираются, но и за друга не считают — стоят в свободной позе, но стволы их громадных автоматов как бы невзначай повернуты в мою сторону.
На удивление, один из них не имеет силовой брони — такой же гигант как и его спутники, блондин с волосами, собранными в хвост, одетый в простые штаны и тяжелый бронежилет поверх обычной майки, сказал что-то неразборчивое из-за гула турбин его спутнику, которого отличал красный шлем. Тот что-то ему ответил, и великан без брони направился ко мне.
Ну конечно и мускулы у этого парня! Рука толще моей шеи! Подумать только! Теперь понятно, как они расправились со всеми бандами Дафаэлянца. Кажется, я знаю, кто мне может помочь в работе.
Впрочем, хватит восхищатся — разное в Галактике бывает. Пора и заводить знакомство.
— Мадат Киллен, шериф Дафаэлянца и комиссар Общественной Полиции Аркантиса на этом континенте. — сказал я, показывая гиганту свой значок.
— Ше-рьиф — протянул тот. Комьиссар. — великан как бы смаковал слова. Видно, что они новы для него. — Я — Я Iliodorus, Bibliarius нашей рота. — Подтверждая сказанные с сильным акцентом слова, незнакомец стукнул себя в грудь кулаком.
— Очень приятно. Это вы их так? — спросил я, кивая в сторону побоища.
— Да. Этьи бандит повели себя крайне агрессивный. Были вынужден их нейтрализовать. А что такое?
— И вы это сделали чертовски хорошо. Знаете, есть у меня для вас одно предложение…
