Десять коротких затяжек

6*** Blackbear-IDFC

      На ящике у койки Рей стоит накрытая стаканом сигарета из каюты Армитажа. У него на столе есть её. Думать об этой их связи приятно и щекотно. Должно быть, она и правда слишком много думает, потому что своей задумчивостью веселит закадычно отирающихся рядом Финна и По. Пусть.       От разведки не приходит никаких вестей о Первом Ордене. Враги бездействуют, будто бы ожидая чего-то. Для себя Рей принимает решение при следующей их встрече не говорить о политике. Она понимает, что Армитаж занимает одну из руководящих должностей, раз имеет дело лично с Реном и позволяет себе довольно громкие для обычного офицера суждения. Он адмирал или, не приведи Сила, адъютант при генерале Хаксе. Кроме Кайло, Рей никого там не знает, но не раз слышала от Дэмерона, что генерал Первого Ордена противный и жалкий недоумок. Представляя, что бедному Армитажу приходится терпеть их обоих, Рей гордится его несгибаемым мужеством.       С момента их последнего разговора проходит четверо суток. Для Рей они кажутся вечностью, поэтому когда перед сном она вновь обнаруживает себя в знакомой каюте, то не может сдержать радостного возгласа.       — Я вообще-то занят, — говорит Хакс, стоя перед ней голым по пояс.       — Я не умею контролировать связь, — весело напоминает Рей. Она пожимает плечами, сидя скрестив ноги на его кровати, и не думает отворачиваться. Слишком естественно всё это — словно она давно уже видит его дальше обтянутых молочной кожей рёбер.       Рядом клубочком урчит Миллисент. Рей соскучилась по ней не меньше. Затаив дыхание от трепетного восхищения перед пушистым зверьком, она тянется погладить её.       — Осторожно, она только с виду безобидная. Без настроения может и когти выпустить, — надменно предупреждает Армитаж. Но кошка легко поддается ласке. А после вовсе перебирается вплотную к Рей и прижимается рыжим боком.       Девушка боится вздохнуть, чтобы не спугнуть доверчивое тепло. Широко распахнув глаза, Рей млеет под вуалью непередаваемого уюта.       — Предательница, — разочарованно вздыхает Армитаж. — Кормишь её, заботишься, сдуваешь шерстинки с шинели, а она при первой возможности трётся вокруг девчонки из Сопротивления.       Мужчина криво улыбается. И Рей видит, что на самом деле он совсем не сердится, а, кажется, неловко пытается пошутить.       — Ты говорил, что занят, — лукаво склонив голову, напоминает она.       — На самом деле я собирался принять душ и лечь спать, — честно отвечает Армитаж. — Денек был ещё тот.       — Скотский?       — Верно, — он хмурится. — Погоди, я хотя бы халат накину.       На минуту исчезнув за незаметной панелью у противоположной стены, хозяин каюты возвращается в наглухо запахнутом халате. Хочет дотянуться до сигарет, но Рей перебивает его.       — Можно, я дотронусь до тебя? — смущаясь, просит она. — Просто сквозь Силу, знаешь, это чувствуется немного иначе.       — Только не пятки, — ворчит для вида Армитаж, но, к недовольству сбежавшей Миллисент, с готовностью присаживается рядом.       Лицо близко. Он обработал чем-то ушиб, и теперь отметина не выглядит так угрожающе. Невесомо касаясь здоровой кожи, Рей очерчивает пальцами острый контур скулы и замирает на подбородке. Будто бы нечаянно задевает мягкие губы и, затаившись, трусливо ждёт. Армитаж растерян. Но, в отличие от Рей, кажется, ему не нужно разрешение — наклонившись, он накрывает её губы своими и целует. Или это Рей, перебив, целует Армитажа. Пусть… На мгновение весь мир сжимается, сконцентрировавшись звёздами где-то внизу живота, а после связь рушится, оставляя её одну.

7*** Placebo-special K

      Кажется, ей должно лезть на стену от раздирающих сомнений и вопросов без ответов. Но Рей слишком пресыщена обыкновенным воздухом, чтобы думать о чём-то другом. Ей хочется вновь погрузиться в дым. Дышать беспечным безумием. Машинально касаясь пальцами губ, Рей злится на Силу за то, что так бесцеремонна и переменчива.       Связь, как всегда, снисходит внезапно. Рей видит Армитажа. Он уснул, неудобно свернувшись поверх застеленной кровати, и похож сейчас на большого кота. «На моего большого, уютного и смешного кота», — думает девушка. Мысленно она пытается вывернуть всё шуткой, но уже не может скрывать эти чувства от самой себя. Армитаж нравится ей; с самого первого дня нравится ей до скользящих по позвоночнику мурашек.       Действуя осторожно, Рей убирает из-под его руки готовый соскользнуть на пол датапад. Поправляет подушку так, чтобы уменьшить нагрузку на шею. Армитаж сердито сопит во сне, и Рей плавится от нахлынувшей нежности — ничего подобного она не чувствовала прежде. Склонившись, откидывает медную прядь со лба и невесомо целует…       Целует спящего офицера Первого Ордена. Финн бы умер на месте, если бы увидел!       Но Финна здесь нет. А Армитаж, проснувшись, прогоняет её мысли о бывшем штурмовике нежным касанием в ответ. Его вкус хранит сигаретную горечь, и Рей смешливо морщится. Охнув, мужчина извиняюще клюёт её в плечо и, вскочив, молнией спешит в ванную; он тоже не знает, сколько им отмерено на этот раз. Когда Армитаж возвращается, поцелуи становятся глубже и настойчивее, а язык холодит ментолом.       Переведя дух, Рей видит на его лице смущение и, кажется, счастье. «Дурак», — думает и утыкается лбом в тёплое плечо. Ей должно чувствовать себя предательницей, но вместо этого она зовёт его по имени с одной из тех интонаций, что репетировала в часы разлуки:       — Армитаж.       — Рей, — сипло выдыхает он.       — Научи меня курить вместе с тобой.