Extra Credit

Оставшиеся занятия пролетали будто бы в два раза быстрее обычного, чего Ричи не хотел всем своим нутром. Обычно он любил пятницы и всегда предвкушал вечерние посиделки в баре со Стэном. Однако мысль о том, что ему придется объяснять Урису ситуацию с Эдди, портила абсолютно все. Нельзя было сказать, что Ричи сделал что-то, чего стоило бы стыдиться. Фактически, он вообще ничего не сделал. Были ли у него определенные помыслы? Возможно. Но Стэн же не мог действительно устроить ему за такое разнос. Или все-таки мог? Но еще больше, чем перспектива разговора со Стэном этим вечером, Ричи угнетало предстоящее утро понедельника. Советы Бев в целом следовало воспринимать с долей скепсиса. Однако кое-что из сказанного ею было действительно верным, и Тозиеру правда следовало задержать Эдди после занятий и поговорить с ним. Поэтому для себя он решил, что лучше будет разделаться с этим как можно быстрее. В пять часов, когда последняя пара закончилась, и студенты покинули аудиторию, Ричи еще несколько минут сидел, не двигаясь, раздумывая. Наконец, он поднялся, выключил свет в аудитории и, покинув ее, закрыл за собой дверь. По пути к выходу Тозиер на пару минут забежал в учительскую занести работы студентов. Порывшись также в старых бумагах, он нашел некоторые записи Эдди и запихнул их в свою сумку, после чего направился на парковку для преподавателей. Беверли уже поджидала его там, облокотившись на капот пикапа Ричи. Завидев его у выхода из корпуса, она кивнула. — Ну наконец-то! Я уже была готова пойти пешком, — подколола его Марш, и, когда Ричи разблокировал двери, тут же дернула ручку на себя. Забравшись в машину, Тозиер сразу же повернул ключ зажигания. Однако перед тем, как тронуться с места, он вывалил стопку бумажек Беверли прямо на колени. Та несколько смущенно посмотрела на него, когда, взяв в руки верхний лист, осознала, что это были за записи. Вслух прочитав нацарапанную на полях заметку, Бев рассмеялась. «По соседству находится класс естественных наук? А то мне кажется, что между нами есть химия». — Это довольно убого. И это заставляет тебя так паниковать? — Беверли снова засмеялась, перебирая остальные записи. — Продолжай читать, — Ричи вырулил с парковки и направился вниз по улице. Бев вытащила случайную страничку из середины стопки и фыркнула перед тем, как зачитать ее Ричи. «Профессор, я заметил, что в последнее время вы слишком загружены работой. Я был бы рад вам помочь». — Ну это выглядит так, будто он действительно беспокоится о своем преподавателе, — Беверли спрятала улыбку за страничкой. Ричи красноречиво приподнял бровь, глядя на нее, и притормозил перед светофором. Он наклонился к ней и быстро начал перебирать записи, пока не нашел то, что искал, и положил нужный лист сверху стопки. «Мистер Т., я сожалею, что сорвал сегодняшнюю пару. Может быть мне стоит прийти к вам во время обеденного перерыва и получить какое-нибудь наказание?» Бев закрыла рот ладонью, но это никак не помогло ей подавить вырывающееся хихиканье. — Что ж, он настойчив, этого у него не отнять. Тут на всех листах такие пометки? — Марш снова зашуршала страничками, проглядывая стопку. — Ага, на всех до единой. Причем с самого первого занятия. — Хмм, ну, как я уже говорила, тебе определенно стоит с ним побеседовать, — Бев про себя ознакомилась с содержанием еще нескольких подобных посланий, время от времени сдержанно хихикая. — Ты и правда думаешь, что мне следует остаться с ним после пар, вдвоем, в одной аудитории? — Ну только если ты не хочешь обсуждать это перед всем классом. Слушай, тебе нужно попробовать выглядеть более «по-учительски». Попробуй одеться как стандартный занудный и строгий препод, может быть, это его отпугнет. Усади его и скажи, что-то, что он делает, неприемлемо, — Бев повернулась к Ричи лицом во время своей небольшой речи, и выглядело так, будто она говорила действительно серьезно. — А если он не послушается, то ты всегда можешь его наказать, — продолжила она прежним ровным тоном и держалась еще секунды три перед тем, как разразиться смехом. — Да, да, конечно, очень весело, засранка, — Ричи закатил глаза, припарковываясь на стоянке «Пинты». Они ужинали здесь достаточно часто. Атмосфера и люди были довольно приятными, а напитки — сравнительно недорогими. — И все же он весьма креативный ребенок, — Бев все еще смеялась. Соскочив с подножки пикапа, она последовала за Ричи ко входу в заведение. — Теперь ты видишь, почему все это меня так напрягает. И я же просил тебя перестать называть его ребенком, — Тозиер придержал для нее дверь, и они вошли в уже достаточно людное помещение. — Теперь я вижу, что он определенно в тебя втрескался. Наверху или внизу? — Беверли привстала на цыпочки и огляделась в поисках свободного столика. Заведение было двухэтажным: первый был оформлен как ресторан с отдельными столиками и барной стойкой в глубине зала, а верхний был полностью отведен под бар и небольшой танцпол в углу. — Внизу. Ты же знаешь, Стэн не в восторге от второго этажа, — Ричи предпочел проигнорировать первую часть высказывания подруги. В ответ она схватила его за руку и потащила к только что освободившемуся месту. Они уселись, как раз когда официантка закончила протирать стол после предыдущих посетителей. — Ну так что, какой план? Эй, Стэн, в моем классе есть студент, которого я реально хочу трах… — Ричи быстро перегнулся через стол и заткнул рот Беверли ладонью. Не убирая руку, он вытянул шею, чтобы оглянуться на входную дверь. — Я тут думал, ну, о том, что ты говорила, что я должен прояснить всю эту ситуацию с Эдди…? — Бев кивнула. — Слушай, а что если я поговорю с ним, и он прекратит все это. Тогда будет вовсе не обязательно рассказывать все Стэну, — он убрал ладонь от лица Марш, когда вернулась официантка с меню и спросила, что они будут пить. Оба заказали себе по коктейлю и еще три шота, чтобы выпить вместе со Стэном, когда тот присоединится. — Это конечно да, но ты и правда думаешь, что этот парень так просто сдастся? — спросила Беверли, как только официантка удалилась. — Не думаю. Но с этим можно будет разобраться позже, — Ричи пожал плечами и вытащил из кармана телефон, чтобы посмотреть время. Было уже почти шесть. — Я думаю, тебе стоит быстрее решить, что ты собираешься с этим делать, — Бев внезапно подскочила на своем месте и активно замахала руками кому-то у дверей. Ричи обернулся и увидел, как Стэн аккуратно протискивается к ним через ряды столиков. Он быстро снова повернулся к Марш перед тем, как Урис успел подойти к ним. — Не смей ничего ему говорить, — громко прошептал он, сдавив ладонью ее запястье. Бев посмотрела на него и драматично вздохнула перед тем, как согласно кивнуть. — Хорошо… О, Стэн привел друга? Ричи повернулся к Урису, который наконец добрался до их столика. Рядом с ним стоял темнокожий, крепко сложенный молодой мужчина. Возможно «Майк как-то там»? Тозиер вспомнил, что видел его в школе. Тот преподавал математику или историю или какой-то другой нудный предмет, вроде бухгалтерского учета, который вел Стэн. Урис посмотрел на Ричи и кивнул ему, чтобы тот подвинулся, и Тозиер заерзал на диванчике, освобождая достаточно места для друга. Бев сделала то же самое, и «Майк как-то там», поблагодарив ее, сел рядом с ней. Как только Стэн сел, Ричи тут же закинул ему на плечо руку. — Вау, Стэнли, я думал, что мы недостаточно круты, чтобы ты знакомил нас со своими друзьями по работе. Я польщен. Ричи Тозиер, — Ричи протянул свободную ладонь для рукопожатия. — Майк Хэнлон. Рад встрече, — Майк пожал его ладонь, посмеиваясь. — Я Бев, — Беверли тепло улыбнулась, когда Майк повернулся в ее сторону. Тот кивнул и пожал ее ладонь тоже. — Я не знакомлю тебя со своими друзьями по работе, потому что ты вечно делаешь что-нибудь тупое и только их отпугиваешь, — Стэн закатил глаза и сбросил руку Ричи с собственного плеча. Бев положила на стол локти и облокотилась подбородком на сцепленные в замок пальцы. — Кстати, говоря о тупых вещах. Рич… Она запнулась на полуслове, когда Тозиер пнул ее под столом и возмущенно уставился на подругу, сделав большие глаза. Стэн и Майк недоумевающе переглянулись, оба были смущены. — Господи. Что ты учудил на этот раз? — Урис задержал свой взгляд на друге. — Я…я… — он был готов ее убить. Пока Ричи судорожно придумывал, что ему сказать, вернулась официантка с их напитками. — Ричи просто поспешил и уже заказал несколько шотов для нас троих. Извини, Майк, мы не знали, что ты присоединишься к нам сегодня, — Бев подтолкнула стаканчики к Стэну и Ричи, широко улыбнувшись последнему. — Рич, ты же знаешь, мне сегодня еще проверять целую кипу заданий, — Урис вздохнул и взял свой шот. Ричи помотал головой и тоже взял свою порцию. — Прости, Стэнни, не смог удержаться, — Тозиер поднял стаканчик выше, предостерегающе глядя на Бев, которая откинулась назад, смеясь, а затем тоже подняла свой шот и чокнулась с Ричи. Бев явно планировала неплохо повеселиться из-за сложившейся ситуации. Вечер предстоял весьма длинный. *** Насколько помнил Тозиер, остаток вечера прошел весело. Алкоголь практически совсем заставил его позабыть о грядущих неприятных беседах. Бев была беспощадна в своих подколах, а Майк оказался очень славным парнем. Они обменялись с ним номерами телефонов, и Бев пригласила его выбраться с ними, как только они соберутся в следующий раз. Остаток выходных прошел без происшествий. В субботу, после того, как похмелье частично отступило, Ричи зашел в университет, чтобы проверить собранные в пятницу работы. Внизу каждой он оставлял небольшие замечания. Ричи специально оставил работу Эдди напоследок. Он попытался прочитать аккуратные закорючки Каспбрака несколько раз, однако в какой-то момент его взгляд невольно опускался к низу страницы, где Эдди нацарапал свое послание, и он моментально забывал, о чем только что читал. Ричи покинул кабинет, не имея ни малейшего понятия о том, что все-таки было написано в работе Эдди. Понедельник наступил гораздо быстрее, чем того хотелось Тозиеру. Утром он провел несколько лишних минут в машине, обдумывая, что он в сущности собирался делать. По какой-то причине он последовал совету Бев и оделся более «профессионально». Ричи посмотрел на собственное отражение в зеркале заднего вида и слегка ослабил стягивающий шею галстук. Он вздохнул, осознавая, как нелепо он выглядел, и медленно открыл дверь пикапа. По пути в класс он зашел забрать из учительской проверенные работы, чтобы раздать их обратно студентам. Работа Эдди лежала сверху, точно так же, как когда Каспбрак ее сдавал. Тозиер остановился у двери в класс, на мгновение замявшись. — Ладно, Ричи, ты должен войти туда и быть тем уверенным в себе профессионалом, которым ты и являешься. Не позволяй ничему тебя сбивать, — пробормотал он сам себе перед тем, как толкнуть дверь. Он пересек аудиторию, как обычно улыбаясь и приветственно кивая. Однако, бросив взгляд на первый ряд, он чуть было не остановился на полпути из-за того, как смотрел на него Эдди. Это не был его обычный провокационный взгляд. Брови студента были приподняты, рот — приоткрыт, а взгляд быстро перебегал от тела Ричи к его лицу и обратно. Выражение его лица оставалось таким же, даже когда Тозиер дошел до своего места. Ричи выхватил красную ручку из стаканчика на углу стола и посмотрел на верхний лист. Сейчас или никогда. Решившись, он размашисто черкнул наверху страницы: «Задержитесь после урока». Боясь передумать, Ричи сразу направился к студентам. Когда он подошел к парте, за которой сидел Эдди, тот сомкнул губы и одарил его привычной ухмылочкой. Их взгляды встретились, когда Тозиер положил проверенную работу перед Каспбраком, Пока тот не успел посмотреть на свой лист, Ричи стремительно перешел к другому студенту. Он быстро раздавал остальные работы, избегая смотреть на первый ряд, зная, что столкнется со взглядом выразительных карих глаз. Закончив с этим, Тозиер начал занятие. Сегодня по плану была лекция, так что он мог просто сосредоточиться на том, что говорил, и ни о чем не беспокоиться. В 10:55 большинство студентов начали собираться. Ричи быстро проговорил последние аспекты, которые он хотел осветить, и отпустил ребят. Облокотившись на стол, он лениво махал студентам, покидавшим аудиторию. Он мог видеть, как в центре класса Эдди разговаривал с «Биллом как-то там». Он не слышал, о чем именно шел разговор, но что бы там ни говорил Каспбрак, вид у Билла был смущенный. Наконец, несмотря на это, парень поднялся вместе с остальными студентами и направился к выходу из класса, обернувшись посмотреть на Эдди перед тем, как покинуть помещение. Как только вышел последний студент, в аудитории остались лишь Ричи и Эдди. И Тозиер уже думал, что это была далеко не самая хорошая идея. Эдди встал из-за своей парты и медленно направился к Ричи, сжимая в руках свою работу. — Вы хотели, чтобы я остался, профессор? — он остановился прямо напротив Ричи, на губах его по-прежнему играла лукавая улыбка. — Да, я хотел поговорить о, кхм, заметках на ваших работах, — взгляд Тозиера машинально опустился на губы Эдди, когда тот быстро облизнул их, и, осознав это, Ричи тут же поднял глаза выше. — Правда? И что же с ними не так? — Каспбрак подошел чуть ближе, невинно склонив голову набок. Ричи поглубже вдохнул и начал лихорадочно соображать, в какое русло он хотел бы повернуть этот разговор. Фактически, он знал, какого исхода на самом деле хотел бы для этой беседы, и для него Эдди нужно было оказаться у Тозиера в квартире. Но, к сожалению, это был не тот путь, которому он решил следовать. — Что ж, по правде говоря, они весьма… неуместные, — Ричи сильнее вжался копчиком в собственный стол. Его взгляд снова задержался на губах Каспбрака, тут же перебежав обратно, как только усмешка студента стала шире. — Ох, мне так жаль, сэр, — Эдди сделал еще шаг вперед, шире, чем в предыдущий раз. Ладонью он обхватил галстук Ричи прямо посередине и слегка потянул на себя. Тозиер не сопротивлялся, оказавшись ближе к парню и гораздо дальше от ответственного, взрослого выбора. Его кожа покрылась мурашками, когда он почувствовал, как волосы Эдди защекотали его щеку, в то время как сам Каспбрак наклонился к его уху и зашептал. — Если вы хотите, я могу быть гораздо более «неуместным». — Ричи? Оба моментально обернулись. Стэн стоял в дверном проеме, держа в руках небольшую стопку бумаг. — Что здесь происходит?