Extra Credit

В этот же вечер Стэн проигнорировал три звонка от Ричи. Тозиер попробовал набрать его номер еще раз, сидя дома на диване и бездумно переключая каналы. После нескольких гудков автоответчик голосом Стэна попросил оставить сообщение. Когда за этим последовал писк сигнала, Ричи вздохнул. — Знаешь, Стэнли, если ты не хочешь портить отношения, тебе действительно стоит прекратить меня игнорить. Перезвони мне. Он снова вздохнул, повесив трубку, и уронил голову на диванные подушки. Оглядывая свою гостиную, он подумал о том, что настало время немного прибраться в квартире. Его квартирка-студия сама по себе была довольно маленькой. Она была единственным жильем, которое мог позволить себе Ричи, когда еще в студенческие годы пытался съехать от родителей. И дело было не в том, что его родители были плохими людьми, напротив, они были весьма добры, особенно к младшей сестре Ричи. Тозиер просто не был большим фанатом семейных драм, поэтому он переехал так быстро, как только мог, и, хотя теперь у него было достаточно денег, чтобы найти себе жилье получше, эта маленькая квартирка была его домом. Не испытывая в данный момент особого желания мыть и чистить, Ричи снова взял трубку и набрал другой хорошо знакомый номер. Телефон на том конце должно быть звонил несколько раз, прежде чем Бев ответила на звонок. — Хейо, тебе не хватило меня с утра сегодня? — поприветствовала она. Тозиер услышал щелчок дверного замка где-то на заднем плане. — Мне никогда не хватит. Итак, Стэн снова зол на меня, — Ричи встал и, зайдя на кухню, широко распахнул дверцу холодильника. — Когда он вообще был тобой доволен? Ты что, рассказал ему… о ваших отношениях? — Бев чуть замялась перед тем, как произнести слово «отношения» и тут же тихо захихикала. — Ага, и он не очень хорошо это воспринял. Беспокоится, что об этом может кто-нибудь услышать. Не хочешь зайти ненадолго и посмотреть что-нибудь? — он взял бутылку воды и вернулся к дивану. — Возможно, он волнуется, что это повлияет на его репутацию. И да, я не смогу. Бен только приехал. Разве у тебя не скопилось работ для проверки? — Ричи смутно услышал чей-то голос на другом конце связи. — Я найду, чем себя занять. Передай Бенни привет. Тогда поговорим позже, — Тозиер повесил трубку, не желая больше отвлекать друзей от совместного времяпрепровождения, что он уже, впрочем, успешно сделал. Каждый раз, когда Бен возвращался из командировок, он устраивал Бев романтический ужин, а затем они занимались любовью. Марш никогда не раскрывала деталей, так что Ричи предполагал, что, что бы там ни происходило, это было ультра-пошло. В конце концов, он решил посмотреть старые выпуски комедийных шоу и пойти спать пораньше. Ночью он просыпался несколько раз, прекрасно осознавая причину: следующего дня он ждал с ужасом, и его организм попросту показывал ему два средних пальца, ровно как и вся его жизнь. Ричи перевернулся на другой бок и попытался заснуть снова. Утром было не лучше, чем предшествующей ночью. В качестве еще одного намека от жизни, что Тозиеру следует отправляться на три веселых буквы, в квартире ночью отрубился свет, выведя из строя всю технику, включая будильник. Ричи быстро оделся и выбежал из квартиры в 9:20, за десять минут до первой пары. Смотрясь в зеркало заднего вида, он попытался хоть немного пригладить свои кудри, но вскоре сдался и сосредоточился на том, чтобы сильно не опоздать. Это, впрочем, не очень-то ему помогло, и Тозиер в итоге явился на работу примерно на десять минут позже положенного. Он распахнул дверь в аудиторию и буквально ворвался туда, извиняясь, пока шел к своему столу. Ричи избегал смотреть на первый ряд теперь уже совершенно по иным причинам. Однако сила воли подвела его, и, проделав половину пути, он все же бросил туда взгляд. Эдди смотрел на него со слегка приоткрытым ртом, но уронил голову на парту, как только их глаза встретились. Он никогда еще не вел себя так раньше. Ричи взглянул на Билла, который с беспокойством наблюдал за другом. Его тревога сменилась неподдельной яростью, когда он перевел взгляд на преподавателя. Тозиер быстро отвернулся от них. Это стопроцентно было хуже, чем обычные заигрывания Эдди. Дойдя до своего стола, он поприветствовал класс и начал настраивать компьютер, чтобы запустить фильм, который они должны были смотреть на этой неделе. Студенты в это время болтали между собой. Как только Ричи подключил все, что было нужно, он прошел в другой конец аудитории, чтобы погасить свет, пытаясь вообще не смотреть на студентов. По пути обратно он остановился выдвинуть экран, а затем быстро нажал «воспроизведение». Тозиер вздохнул, усевшись за стол. Он был рад, что сегодня выпал день, когда они смотрели фильмы, и ему не пришлось бы контактировать с конкретными личностями. Однако, пока шла кинолента, он не смог удержаться и перевел взгляд с экрана на первый ряд. Обычно в такие дни он наткнулся бы на ответный взгляд, за которым следовала хитрая ухмылочка. Сегодня он увидел лишь лоб Эдди. Ричи терпеть не мог, когда студенты не уделяли внимание тому, что происходило на занятии, но в данный момент он бы предпочел, чтобы Каспбрак и дальше сидел, не поднимая головы, ведь так ему не пришлось бы видеть его грустное лицо. Ричи был уверен, что за эту полуторачасовую пару он пялился на Эдди дольше, чем за весь семестр. Он словно не мог отвести от студента взгляд, а тот ведь даже ничего не делал. Просто сидел на своем месте в темном классе и выглядел довольно печальным. Тозиер потер лоб, когда на экране начали мелькать титры. Он щелкнул выключателем на стене, и некоторые студенты тут же застонали, щурясь от яркого света. Ричи ненадолго остановился у двери, прежде чем вернуться обратно к столу. Аудитория быстро опустела, и первыми покинувшими ее были Эдди и Билл. Следующее занятие с классом, где был Каспбрак, прошло примерно так же. Это был семинар, и каждый раз, когда Ричи подходил к группе Эдди послушать дискуссию, тот замолкал и утыкался взглядом в свои записи, абсолютно игнорируя Тозиера. В конце урока, когда все студенты сдали свои работы, Ричи был разочарован, осознав, что записи Каспбрака выглядели в точности как у других ребят. Ни заметок, ни игривого подтекста, он просто ответил на вопрос и все. Тем не менее, проверять его работу в таком виде было еще сложнее, чем с заметками на полях. Тозиер просмотрел половину страницы, а затем позвонил Бев спросить, не хочет ли она пойти куда-нибудь выпить. Он даже не пытался позвонить Стэну, который так и не сказал ему ни слова с момента открытия ему их псевдоотношений. Беверли сказала, что возьмет с собой Бена, и в последнюю минуту Ричи пришло в голову позвонить Майку и спросить, не хочет ли тот присоединиться. В прошлый раз с ним было довольно весело, и, возможно, в его силах было пролить свет на озлобленное поведение Стэна. Они решили пойти в «Таверну» — довольно приятный бар с неплохим выбором блюд, и Майк с энтузиазмом согласился встретиться с ними на месте. К тому времени, как Ричи допроверил все работы и добрался до «Таверны», Бен и Беверли были уже там и сидели за столиком в глубине помещения. Тозиер быстро подошел к ним, плюхнулся рядом с Хэнскомом и уронил свое лицо в скрещенные руки друга. — Добро пожаловать домой, Стог. Как поездка? — пробормотал он в ткань чужого рукава. Однажды они смотрели детские фото друг друга, и, будучи пьяным, Ричи назвал Бена стогом. И это прозвище показалось ему таким забавным, что прочно прицепилось к Хэнскому, хотя тот уже совершенно не был похож на себя в детские годы. Тозиеру нравился будущий муж Бев. В их первую встречу он немного сомневался на его счет, так как Бен был несколько застенчивым и скрытным. Однако, чем больше Ричи его узнавал, тем больше начинал симпатизировать этому человеку. Хэнском достаточно хорошо справлялся с извечными подколами со стороны Тозиера, что удавалось далеко не каждому, и мог споить Ричи до беспамятства, что Тозиер уважал. Также Бен просто обожал Бев, и, пожалуй, это нравилось Ричи в нем больше всего, потому что Марш этого определенно заслуживала. — Неплохо. В Канаде сейчас очень приятно. Стэна сегодня не будет? — спросил Бен. Беверли перегнулась через стол и начала давить ладонью на голову Ричи, возвращая его в сидячее положение. — Мамочка и папочка сейчас в ссоре, — Марш засмеялась над рожей, которую состроил ей друг. Его щека, на которую продолжала давить Бев, казалась сплющенной. Беверли отпустила его голову и засмеялась, когда Ричи снова уронил ее уже на ее ладонь. — При условии, что я буду папочкой, — пробормотал Тозиер, подпирая щеку ладонью и поворачиваясь к Бену. — Зная Стэна, тебе скорее будет отведена роль мамочки, — послышался сзади голос. — Привет, Майк, — с энтузиазмом поприветствовала парня Бев, чуть подвинувшись, чтобы Хэнлон мог сесть. Ричи кивнул ему в знак приветствия. Марш представила Бена и Майка друг другу, что оказалось вовсе не обязательным, так как те уже были знакомы: они вместе участвовали в чем-то, связанном с библиотекой, клуб книголюбов или что-то вроде того. Ричи перестал слушать, как только была упомянута библиотека. В свои студенческие годы он провел там достаточно времени, чтобы добровольно хотеть заглянуть туда хотя бы еще разок. К ним подошла официантка и приняла заказ. Бен и Майк начали разговор о чем-то чуть более деловом, чем Ричи хотелось бы в пятничный вечер. Он легонько толкнул Бев под столом. — Эй, Марш, не хочешь выйти покурить? — спросил он, когда она повернулась к нему. Майк вылез из-за стола, чтобы дать Бев пройти, когда она кивнула и взяла со стола свою сумочку. Вдвоем они направились к выходу. Ричи облокотился на кирпичную стену в переулке, пока Беверли доставала из сумки картонную пачку. — Так вы со Стэном на полном серьезе не разговариваете? — она зажала сигарету между губ и подожгла кончик. — Не разговариваем. Он ведет себя так, словно я трахнул его сестру или что-то вроде того, — Ричи взял у Марш зажигалку и тоже прикурил. — Ты уверен, что не сделал и не сказал ничего такого, что могло вывести его из себя? — Беверли прислонилась к стене рядом с ним, глядя на друга, пока тот раздумывал. — Нет, — ответил Тозиер спустя пару секунд, — По крайней мере не могу припомнить ничего такого. Я лишь сказал ему, что Эдди теперь думает, что мы встречаемся, и он взбесился. Кстати, говоря об Эдди, я не знаю, сколько я смогу еще выдерживать его присутствие на моих уроках, — Ричи замолк, делая большую затяжку. — Что ты имеешь в виду? — несколько рассеянно спросила Бев, глядя вверх на небо. — Я просто думал, что буду счастлив, когда весь этот флирт закончится. Но теперь я вообще не знаю, появлялось ли у меня когда-либо такое дикое нежелание появляться на парах, что в студенческие годы, что за всю мою преподавательскую карьеру. Он просто сидит, как и все остальные, а я не могу не таращиться на него. А он даже не смотрит в мою сторону, чему я, казалось бы, должен радоваться, но не могу. Совсем, — Ричи запрокинул голову назад и тоже уставился на небо, поднося руку ко рту. — Так, подожди. То есть сейчас ты говоришь, что у тебя все-таки есть к нему чувства? — Бев оттолкнулась от стены и посмотрела на Тозиера, который пробурчал что-то, прозвучавшее как «возможно», в свою сигарету. — Вот дерьмо. Я думала, я советовала тебе поговорить с ним, — она скрестила руки на груди. — Я не могу это сделать, — Ричи бросил окурок на землю и, втоптав его ботинком, направился к двери. — К тому же мне кажется, что теперь он меня ненавидит. Бев обогнала его, по пути отвесив другу подзатыльник. Ричи остановился и потер место удара, наблюдая, как она присела за столик и продолжила вести себя так, словно это не она только что атаковала его. Не желая обсуждать с остальными то, о чем они говорили, Тозиер тихо подсел к ребятам и присоединился к общей дискуссии. *** Ричи думал о том, что сказала ему Бев, все оставшиеся выходные, причем волновала его как ситуация со Стэном, так и ситуация с Эдди. Ему не хотелось это признавать, но он начинал скучать по Урису, так что ему нужно было найти способ все исправить. Эдди был другой проблемой, требующей немедленного разрешения. Промежуточные экзамены неумолимо приближались, и Тозиер отнюдь не жаждал проводить вечера в атмосфере неловкости, сидя с Каспбраком в одном кабинете и проверяя работы. Звучало как настоящая пытка. Когда наступил понедельник, Ричи ждал начала занятий безо всякого энтузиазма. Он как обычно читал лекцию, правда стоя чуть дальше от студентов, чем привык. Он задавался вопросом, заметили ли они, что с ним что-то не так. Наверное все же нет. Ничего в поведении Эдди не поменялось. Он продолжал избегать смотреть на Ричи, даже когда тот говорил. Он просто сидел с опущенной вниз головой и записывал лекцию, иногда поворачиваясь к Биллу, чтобы шепотом у того что-то уточнить. Занятие закончилось, и Тозиер почувствовал себя еще дерьмовее, чем до его начала. Во вторник Стэн ответил на одну из дебильных смсок, которые посылал ему Ричи. Он не добавил ничего другого, но, эй, это уже был прогресс. Как следствие в среду Тозиер пришел на пары в несколько лучшем расположении духа. Однако его настроение тут же испортилось, стоило ему увидеть Эдди. Тот выглядел так, словно не хотел больше здесь находиться, и Ричи подозревал, что Каспбрак действительно не хотел. Как и неделей ранее, Ричи выключил свет, запустил небольшой фильм, и осознал, что снова смотрит в темном классе на студента. Выражение лица Эдди абсолютно не менялось. После окончания короткометражки Ричи встал, включил свет и затем направился обратно к своему столу. Поначалу он шел медленно, однако внезапно слегка ускорился и чуть изменил траекторию. Он собирался сделать нечто очень глупое. Тозиер подумал об этом, когда остановился перед партой, за которой сидел Эдди. Каспбрак посмотрел на него растерянно, и краем глаза Ричи увидел, что Билл одарил его таким же взглядом. — Я хочу поговорить после урока, — сказал Тозиер тихо, кивнув, когда на лице Эдди отразилось еще большее непонимание. Отвернувшись, он подошел к выходу из аудитории. Стоя там, он ждал, пока все покинут класс, улыбаясь и бормоча что-то в качестве прощания. Ричи наблюдал, как Билл и Эдди о чем-то шепчутся. Все закончилось тем, что Денбро как-то неуверенно встал и медленно вышел из класса, покосившись на Ричи, проходя мимо. Когда последний студент покинул помещение, Тозиер закрыл дверь и повернулся к Эдди. Он не знал, какого черта затеял все это, и каков был его план. Ах да, у него же и вовсе не было никакого плана. Он просто думал об Эдди и о том, каким грустным тот выглядел, а также о совете Бев поговорить с ним еще раз. Что бы ему сказать теперь, чтобы не выглядеть абсолютным идиотом? — Мистер Т.? О чем вы хотели поговорить? — спросил Каспбрак, все еще сидя за своей партой. Ричи помотал головой и направился к нему. Он заметил, насколько иначе звучал голос Эдди теперь, в сравнении с прошлым разом, когда они оказались наедине в аудитории. Тозиер шагнул вперед и быстро начал думать, что следует сказать. — Мистер Урис не будет против? — снова спросил Эдди перед тем, как Ричи успел открыть рот. Вопрос совершенно выбил Тозиера из колеи, и настала уже его очередь растеряться. — Что ты имеешь в виду? — он остановился перед партой Каспбрака, глядя на него. — Вы здесь, наедине со мной. Кажется, в прошлый раз ему это не понравилось, — пытаясь не смотреть на Ричи, Эдди уставился вниз, на открытую папку, до сих пор лежавшую на его столе, и теребил ее уголок. — Стэн, кхм, ему все равно. Мне все равно нужно поговорить с тобой сугубо о делах, — Тозиер посмотрел на лоб Каспбрака, а потом выдвинул из-за парты стул, на котором недавно сидел Билл. Ему не нравилось возникшее напряжение. Ричи сел на стул задом-наперед и облокотился руками на спинку. — Я получил мейл о том, что в этом году ты будешь моим помощником, — продолжил Тозиер, когда стало ясно, что Эдди не собирается больше ничего говорить. Каспбрак медленно поднял глаза на Ричи. — Мистер Урис не будет против? — спросил он снова, чуть опустив голову обратно, но все еще глядя на Тозиера исподлобья. — У Стэна нет полномочий решать такие вопросы. — Но разве он не расстроится? — Эдди снова открыто взглянул на него. — Нет, с чего ты взял, что он вообще должен, — пробормотал Ричи. — Давай сейчас не будем о Стэне, -сказал он громче, улыбнувшись, как ему казалось, обнадеживающе. — Но он же… — Не ему это решать, — а вот теперь он собирался сказать нечто, о чем потом сильно пожалеет. — Потому что мы не пара. Он лишь мой друг. У меня нет никаких романтических чувств к… Слова Ричи были прерваны легким касанием губ Эдди к его собственным. Его глаза изумленно расширились. Практически все в его теле вопило, что он должен оттолкнуть Каспбрака, однако еще больше его телу хотелось продолжения. И только Ричи прикрыл глаза и начал отвечать на поцелуй, губы Эдди исчезли. — Так вы и правда соврали мне, хах. Билл был прав, — Каспбрак улыбнулся сам себе и начал собирать свои вещи. Тозиер уселся, осоловело наблюдая за его действиями. — Что ж, теперь веселитесь, пытаясь выкинуть это из головы, — засмеялся Эдди, подхватив рюкзак и направившись к двери, как прежде покачивая бедрами чуть больше, чем нужно. Ричи сидел на стуле, глядя на дверь, минуту или две безо всякого движения. Когда он наконец отмер, то потер лицо ладонями, подняв очки на лоб. Он помотал головой и улыбнулся сам себе. — Вот дерьмо.