***
— Ха, система проста, я полагаю? — хмыкнул младший Конрад, взмахнув полусгнившими руками. — Я-я должен убивать, чтобы добывать для тебя энергию, которая будет лечить тебя… — Да. Грубо усмехнувшись, Дэв оттолкнулся ногой от пола и взлетел выше. — И тогда-а-а… — Я не смогу. Нагло перебив существо, которое он когда-то называл своим братом, Джеймс отвернулся, ожидая самого худшего. — Ха-а… — пасть призрака разъехалась в нервной улыбке. — Что?***
Он кричал, бил мебель и царапал стены. Его рот истекал ядовитыми слюнями, а зрачки бешено метались по всему дому. Он доводил Джеймса до слёз, но твари было плевать. Весь план… Весь чёртов план, который он так долго продумывал, полетел к чертям! — Сука! Ты понимаешь сколько мне стоило усилий сюда придти?! Понимаешь?! — визжала тварь прямо ему в лицо. — Дэв, я понимаю! — хрипел старший брат, пытаясь взять призрака за руку. — Мне очень, очень жаль, что так произошло! Ты не виноват! Ты не должен был умирать! Но… — Но?! — Невинные люди, Дэв! Они не должны страдать! Я не могу позволить себе причинить вред кому-либо! Семьи, дети, пожилые… И просто обычные люди! Это безумие, Дэв! Я не могу! Я просто не могу! — Эту тупую шалаву ты убил без труда, — зашипел младший Конрад, вцепившись в плечи старшего, царапая его кожу когтями. — Убил, Джеймс. Ты уже вступил на этот путь. Не будь маленькой девочкой. Спаси мою душу и мы снова будем вместе. Или ты забыл? Джеймс заплакал сильнее.— Спасибо, что смог отпроситься погулять со мной! — весело засмеялся мальчик на качелях, крепко обнимая плюшевого мишку. — Не за что! — ответил его старший брат, погладив ребёнка по волосам. — Обстановка в доме не очень хорошая… Я буду гулять с тобой столько, сколько ты захочешь, милый! — Братик! Спрыгнув, младший с весёлым смехом подбежал к старшему и крепко обнял его. — Я люблю тебя, Джимми! — А я тебя, Дэви.
— Не молчи, — шипит тварь. — А-ах… — протерев уже розовые от слёз глаза, Джеймс вдруг посмотрел на Дэва. Точнее на то, что называло себя им. — Я не верю, что ты мой брат, — вдруг прошептал Конрад, отходя от призрака. — Д-дэв… Мой Дэв никогда бы не заставил меня делать такие ужасные вещи… Мы любили друг друга… Пасть призрака треснула и неестественно раскрылась, обнажая острые зубы и рвя плоть на щеках от напора. Показался длинный ярко-оранжевый язык. Застыв от ужаса, Джеймс замолчал. Он смотрел, как тварь приближалась к нему, дёргаясь и хрипя, не в силах ничего сделать от сковывающего ужаса и шока. — Это твоё окончательное решение? — голос твари сильно исказился, напоминая скрип. — Я-я не оскверню память о моём брате… — прошептал Конрад, зажмурившись и готовясь к ужасному. — Он был моим маленьким братиком, которого я любил больше своей жизни… Он был моим лучиком солнца… И… — по щеке потекла то ли слеза, то ли кровь, но это уже было совсем не важно. — Он никогда бы не сказал обо мне чего-то подобного. Дэв любил меня… И я запомню его тем самым лучиком солнца. Можешь убивать меня. Я не попаду в Рай к моему мальчику, но я думаю, что Бог милостив, и даст мне шанс увидеть его. Я хочу увидеть его. Делай, что хочешь. Тварь оторопела, а затем грустно ухмыльнулась, еле сдерживая слёзы. — Каким был дурачком — таким и остался. Ах, бедный Джеймс. Мне жаль тебя, ведь ты так до сих пор ничего и не понял… — Прошу, не надо! — Ты слишком наивен и глуп для этого мир, Джимми. Мне пиздец как обидно, что я потратил на такую жалость столько своего времени. — Боже… — Лучше бы сразу нашёл кого-то другого, — отвёл взгляд монстр, печально хмыкнув, а затем он снова перевёл взгляд на рыдающего Джеймса. — Я был о тебе лучшего мнения. Братик.***
«Офицеры не сдерживали рвотных позывов, когда обнаружили обезглавленный труп молодого человека в одном из домов в Вороньих Ручьях. Тело было покрыто глубокими царапинами, а половина органов была разбросана по всему дому. Найденное сердце жертвы лежало в тумбочке, измельчённые в мясорубке почки пытались запихнуть в вентиляцию, а одно из окон украсили кишки, которые были повешены как шторы. Голову нашли в кустах, за домом. Судя по её плачевному состоянию, убийца долго измывался над частью тела, да так, что часть мозгов была видна из приоткрытого рта молодого человека. Личность убитого выяснить не удалось.»
— Пиздец какой-то… Человек выплюнул догоревшую сигарету, а газету положил обратно в ящик, не желая продолжать чтение. Он уже хотел уйти, но тут сзади его окликнул знакомый голос. — Эй, Дон! Улыбнувшись, парень обернулся и увидел подходящего к нему брюнета, который весело ухмылялся. — Привет, Мэрф! Я как раз к тебе шёл. Как ты себя чувствуешь? — О-о, прекрасно, дружище, — сверкнул глазами брюнет, поправив чёлку. — А ты чего тут забыл? Нечасто тебя вокруг газет вижу. Дон помрачнел, но попытался скрыть это. — Да так… — Хе-хе! И что нового пишут? Сглотнув от волнения, Дон попытался сдержаться и сохранить непринуждённый вид. — Ничего интересного… Пойдём лучше ко мне? Я так давно тебя не видел, я, между прочим, очень соскучился! — Я тоже, ха! Идём. Крепко держав друг друга за руки, они шли по направлению к небольшому домику, где Дон Райдер часто уединялся с друзьями, а особенно с Мэрфином Винстоном.Сегодня был хороший и солнечный день. И каждый, кто имел неосторожность почитать сегодняшнюю газету, считал, что это простое недоразумение или глупая шутка, ведь в Вороньих Ручьях всегда было так спокойно.
По крайней мере — теперь.