Я ждать и расставаться не умею

Вернувшись из Каттегата, Тэа долго сидела на берегу, возле самой воды и размышляла о своем положении. Ах, если лодка была цела, она бы рискнула. Несмотря на угрозы Ивара и собственный страх, сбежала бы… Убедившись, что от Арне помощи ждать не стоит, женщина была готова окончательно впасть в отчаяние, но от самых страшных поступков и необдуманных решений спасали мысли о сыне, не покидающие ни на минуту. Нужно выжить, и вернутся к нему! Тэа с волнением ожидала новой встречи с Иваром, не вполне понимая, что ему ещё было нужно. Когда снаружи послышались тяжелые шаги Халле, женщина сама распахнула дверь и к моменту, когда молчаливый силач оставил их наедине, собралась с духом и взглянула на Ивара смело и жестко. Она не станет его бояться! Он такой же, как и остальные, равный ей. Ивар коротко кивнул и на его губах на миг мелькнула улыбка. - Ты вернулась. - Конечно, я же обещала. Думал, обману и сбегу? - Думаю, ты способна на это. Тэа покачала головой. - Нет. Я дала слово и сдержала его. - Глупец тот, кто доверяет женщинам. - Ещё глупей, тот, кто не доверяет вовсе. Но ты же не за этим явился? Не для того чтобы поговорить о женском коварстве? Мужчина усмехнулся. - Нет, не за этим. В ту ночь когда мы… Тогда ты сказала, что если бы я только знал, что приготовили небеса и какое будущее готовят мне Боги, то не стал брезговать ничьей помощью, моля о любой поддержке. Что ты имела в виду? - Ах, это… Значит, ты вернулся чтобы спросить меня об этом? – пробормотала она. – Это были просто слова, сказанные в гневе. Глупость. Ты причинил мне боль, ударил, и я сказала первое что пришло в голову. - Знаешь... - медленно проговорил Ивар, немного растягивая слова, и одновременно вынимая из за пояса небольшой острозаточенный нож-клинок, тот самый который он так метко вонзил в стену в их первую встречу. – Я думаю, ты лжешь мне. Тэа вздрогнула и внезапно поняла, что в этот раз даже не удосужилась озаботиться собственной безопасностью, нож для разделки рыбы, лежал на столе, и сейчас она уже не могла незаметно его взять. Оставался лишь лук и стрелы, но женщина видела как блестяще Ивар владеет своим ножом и случись что, она вряд ли сумеет даже до стрелы дотянуться. Она не сумела скрыть своего волнения, заметно побледнела и отшатнулась. Мужчина заметил произошедшую в ней перемену, но продолжал говорить также спокойно и чуть отрешенно. - Не бойся. Я никогда не расстаюсь с ним, так спокойней. Смотри! – он ловко подбросил нож вверх, и клинок сверкнул ярким отблеском в свете горящего очага. Оружие пару раз перевернулось в воздухе, а Ивар не отводил взгляда от Тэа, быстрым движением подставил руку, в тот самый момент, когда клинок послушно лег в его ладонь. Потом подбросил снова и поймал. Подбросил-поймал. Тэа удивленно следила за его плавными движениями, наполненными уверенностью. Скажи кто-то раньше, Тэа никогда не поверила бы, что увиденное могло как то сказаться на её поведении. С юности она сама неплохо владела оружием и никогда не испытывала страха перед ним. Сейчас же впервые испытала на себе чужое влияние, подчиняющее и могущественное. - Так вот. Я тут узнал кое-что о твоей матери. Люди, которые её помнят, говорят, Илве была сильная ведунья, почти что колдунья или вельва. Почти такая же сильная, как моя мама… Говорят, она могла видеть будущее. Думаю, она тебе рассказала что-то. Я хочу знать что именно тебе известно. - Зачем? Мама была знахаркой, но не вельвой. Лечила людей, иногда выхаживала скот, но никогда не колдовала. А все её «предсказания» больше напоминали сказки и редко сбывались. - Мне всё равно! Если она что-то знала обо мне, то я единственный кто имеет право знать об этом. Говори. Тэа тяжело вздохнула и с силой сжала пальцы в кулак, ногти вонзились в ладонь и боль отозвалась во всем теле. - Тебе не понравится то, что я скажу! - Откуда тебе знать? - Хорошо, но помни, ты сам пожелал услышать это. Моя мать говорила что ты, Ивар, сын Рагнара, рожден равным всем остальным, несмотря на свой недостаток. Что ты не слабый калека, ты воин, внутри которого скрыт сильный дух. Тебе суждено многое пережить и стать великим. Придет час, когда люди узнают о младшем сыне Рагнара Лодброка. - И это всё?! Негусто, видимо, твоя мать была никудышной предсказательницей! – съязвил Ивар и усмехнулся. - Ещё мама говорила, что наступит день, когда ты станешь конунгом Каттегата, переплывешь море, возглавишь армию и покоришь священную деву Севера. Теперь доволен? Вот и выбирай, что больше по сердцу! - Да ты издеваешься? – мужчина рассмеялся было, но смех глухим рокотом коснулся стен домика и затих. – Сама понимаешь, о ЧЁМ говоришь? Как калека переплывет море и возглавит армию? А что до того, чтобы стать конунгом… Знаешь, кто сейчас правит в Каттегате? Тэа кивнула. - Да. Твоя мать. - Не совсем. Мама многие годы правила Каттегатом совместно с отцом, а сейчас она является лишь соправительницей вместе с Бьёрном. Благодаря её усилиям и мудрости, Каттегат превратился в крупный торговый центр, расцвел и стал богатым городом. Но… Знаешь, мама по-прежнему никому не позволяет занять трон отца. Никогда! С чего бы ей изменять своё решение из-за меня? - Ты её сын. Родной сын, в отличие от Бьёрна… - Верно. Но, я не единственный! А как же Уббэ, Хвитсёрк, Сигурд? Даже если отец больше никогда не вернется, трон вероятно займет кто из них, но точно не я! Твоя мать – лгунья. Женщина резко выпрямилась и гневно взглянула на Бескостного. - Не смей так говорить! Я предупреждала, тебе не понравится то, что я скажу. Ты сам настоял. Хорошо, значит, море ты не переплывешь, армию не возглавишь, конунгом не станешь, остается лишь одно – священную деву Севера очаровать. Уж с этим-то ты справишься, не сомневаюсь! - Ха! Очень мне надо, всяких там святых дев северных покорять… Глупости! - Священную! Не святую, а священную. - Да, какая разница! Чего ты к словам цепляешься? Не собираюсь я никого покорять! Скажи-ка мне, Тэа, какое худшее зло может причинить брат своему брату? - О чём ты? - Не знаешь? Так вот. Нет ничего хуже, чем предать своего брата, – быстро продолжил Ивар. – И убить своего брата, как Хёд убил Бальдра. Это самое мерзкое, что можно сделать! * (См. Примечание 1) - И что? - Всё просто. Говоря, что я стану конунгом Каттегата, твоя мать имела в виду одно из двух: либо все мои братья погибнут, а я единственный останусь в живых, либо, ради власти и трона мне придется убить их! - Ивар! Что ты такое говоришь, моя мать никогда не… Мужчина нетерпеливо покачал головой и взмахнул рукой в сторону женщины, приказывая замолчать. - Сама подумай. Выбор невелик. Но это же безумие! Пускай мы часто не ладим, порой они меня с ума сводят, особенно Сигурд, но я не лишу жизни родного брата! Никогда! В комнатке снова повисло молчание. Ивар нахмурился и отвернулся к очагу, а Тэа на какое-то время застыла возле стола. Впрочем, вскоре ей это надоело и нестерпимо хотелось сменить тему предсказаний. - Ты голоден? – спросила она. Мужчина повернулся, но ничего не ответил. - Есть хочешь? – повторила женщина, кивнув в сторону небольшого котелка, стоящего на столе. Ивар слегка наклонил голову и вдруг с неожиданно мягкой улыбкой взглянул на Тэа. - Да. Честно говоря, я очень голоден. – он перекатился к краю постели и подтянувшись сел. - Отлично. Хотя посуды здесь у Арне не так много, но тарелку я тебе найду. – женщина подошла к котелку, помешала его содержимое, затем ловко подцепила ложкой пару кусков мяса и достала со дна котла тушеные овощи, разложив всё на тарелке. - Вот, держи. – Тэа протянула Ивару тарелку. – Кролик с овощами. Ничего особенного. Не знаю к чему ты привык, но… у меня сегодня есть только это. - Спасибо. Я не привередлив, особенно когда голоден. Знаешь, у нас все такие, Хвитсёрк вообще способен всё что угодно съесть, он постоянно жует что-нибудь. – Ивар снова улыбнулся и, подцепив острым клинком ножа, кусок мяса, отправил его в рот. На какое-то время разговор прекратился. Тэа присела на скамью и наблюдала за тем, как Ивар сосредоточенно ест. - Ммм, это вкусно. Очень. А ты почему не ешь? – мужчина с аппетитом расправлялся с кроликом. - Я не голодна. Уже успела поужинать. - Угу. Вот как. – пробормотал он и вдруг перестал есть, поставив тарелку на постель. – И всё же, съешь кусочек хотя бы маленький. Разве хозяин не должен делить пищу со своим гостем? - Говорю же, я не голодна. - Возьми! – в этот раз голос прозвучал глухо, а в Иваре, сидящем напротив неё внезапно появилось какое-то странное напряжение. Тэа подняла со скамьи, и со вздохом подошла к котелку. - Ох, как пожелаешь. Сейчас достану и себе… - Нет! Женщина вздрогнула от резкого окрика и с удивлением повернулась. - Что значит нет? Ты сам только что сказал – Возьми кусочек. - Из котла не доставай! Бери отсюда. – мужчина медленно поднял свою тарелку и протянул её Тэа. Глаза молодой женщины округлились и она с возмущением ответила. - Что это ещё за глупости? Не стану я есть из твоей тарелки! Ты что это выдумал… Ты… - в следующий миг она осеклась от внезапной догадки, которая вдруг пришла в голову. – Неужели думаешь, что я задумала тебя отравить? Ивар зажмурился и сделал глубокий вдох, а потом медленно выдохнул воздух и вновь открыл глаза, пристально смотря на Тэа. - Просто возьми и съешь! Боишься? Тэа замотала головой и засмеялась прерывистым смехом, который больше напоминал всхлип, или кашель. - Боюсь? Чего мне боятся? Я не замышляла ничего дурного. Но я не собака, чтобы есть объедки из миски хозяина. Хочешь, достану кусок из котелка и на твоих глазах его съем! - Нет, это будет слишком просто! Вот, - мужчина наколол два куска кроличьего мяса на свой нож и протянул ей. – Ешь! *А он не глуп! Нельзя его недооценивать, нельзя!* Тэа взяла нож и, осторожно откусывая, проглотила мясо. Оно было уже холодным, и стало слегка жестковатым, удовольствия ей никакого не доставило, но пришлось всё сделать быстро. Кто знает, о чем он ещё может попросить? - Доволен? Достаточно на мою долю? А воон тот кусочек морковки не кажется тебе слишком подозрительным? – съязвила женщина, возвращая нож владельцу, который спокойно и внимательно наблюдал за всей сценой и теперь лишь коротко кивнул в ответ. Тэа не нашла ничего лучшего, как дурашливо поклониться и опустилась на постель, рядом с Иваром. Тот с удивлением искоса взглянул на неё, женщина же легким жестом уперлась рукой в шкуры, покрывавшие ложе, чтобы особенно не приближаться к нему. - Если не возражаешь, я посижу тут с тобой. Не хочу доставлять Халле лишних хлопот! - О чем ты? – Ивар повернулся к ней и на его лице было непонимание. - О, позволь объяснить! Теперь уж если суждено нам погибнуть от отравы (что будет оче-е-ень обидно, потому что готовлю я неплохо!), то к тому моменту, когда вернется Халле – мы будем неизбежно мертвы. Так пусть лучше он найдет нас, лежащих рядом. Согласись, мы здорово сэкономим ему время, не нужно будет вытаскивать наши холодные тела из разных углов и всё такое… - злобно произнесла она. Произнесенная тирада явно обескуражила Ивара и он решительно отодвинул от себя тарелку, при этом с сомнением косясь в сторону женщины. Тэа, впрочем, заметила этот жест. - Что случилось? Аппетит пропал? Странно, с чего бы… Теперь они сидели в полнейшем молчании. Ивар вновь отвернулся к очагу, а Тэа смотрела прямо перед собой, невидящим, отсутствующим взглядом, думая о том, что, пожалуй, не стоило кормить этого высокомерного, недоверчивого наглеца, надо было сразу запустить в него котелком, и дело с концом! Спустя некоторое время Тэа вдруг почувствовала, как ладонь Ивара коснулась её руки. Он слегка сжал её пальцы, продолжая при этом смотреть в сторону. Внутри Тэа ещё продолжала бушевать злость за его недоверие и поэтому она быстрым жестом высвободила руку и с притворным удивление произнесла: - Ивар! Ты жив? Неужели всё обошлось? Как я рада! Мужчина обернулся к ней и покачал головой: - Тэа, я не хотел… - Что ж, если с тобой всё хорошо, значит, и мне волноваться не о чем! – деловито продолжила женщина, не дав Бескостному закончить фразу. – Тогда пойду-ка я спать. Тэа поднялась и направилась к противоположному углу домика. - Опять? Ты снова собираешься спать у стенки? - Да. Ивар пожал плечами, явно осуждая странные выходки женщины. - Глупо. Ты замерзнешь, это неудобно. К чему спать на полу, если есть постель? - он искоса посмотрел на Тэа и спросил. – Думаешь, если подойдешь и ляжешь рядом, я наброшусь на тебя? Вид у него был при этом такой необычный, взволнованный или даже обеспокоенный, что женщина не выдержала и фыркнула от смеха: - Нет. Хотя, кто тебя знает?... Если тебе пришло в голову что я могу тебя отравить, можешь запросто решить, что я способна на нечто большее. - Говорю же, я не хотел… Так вышло. Это слишком сложно, не могу тебе объяснить всего. - А я и не прошу объяснений. Но спать я буду здесь. Мне так лучше. – женщина опустилась на колени и прислонилась спиной к стене. – А если так беспокоишься за меня, давай поменяемся. Ты поспишь у стенки, а я на кровати. Согласен? Ивар насмешливо посмотрел на неё, приподнял бровь и чуть заметно усмехнулся уголками губ. - Ну уж нет! Можешь прийти и лечь рядом, я не против. Могу согреть… и даже приласкать, если захочешь. - Тэа в ответ бросила на него гневный взгляд, но мужчина сделал вид, что не заметил её недовольства и продолжил. – Но спать у стенки не стану. К тому же я твой гость, а гостям принято предлагать всё самое лучшее. Поэтому спать я буду здесь. Мне так лучше. Женщина ничего не ответила и, отвернулась, к стенке, глухо произнеся. - Hjerteløs! * (См. Примечание 2) Ивар подернул плечами и немного приподнявшись, посмотрел в сторону Тэа, свернувшейся у стены. - Осторожней! Я знаю, что это означает. Флоки научил меня старому наречию. - Рада за тебя! – недовольно пробурчала в ответ Тэа. В следующий момент она услышала какой-то шорох, и что-то мягкое ударилось в спину. Женщина обернулась и увидела, что рядом лежит шкура, которую Ивар сдернул с постели и бросил ей. В комнатке было ещё достаточно светло, и Тэа смогла разглядеть улыбку на его лице, обращенном к ней. - Укройся хотя бы иначе точно окоченеешь. Хотелось быть гордой и несгибаемый, но холодный воздух постепенно всё больше заполнял хижину. Тэа вздохнула и закуталась в мягкий мех. Стало гораздо теплей. - Спасибо. - Спи, упрямая. Помни, можешь лечь со мной, если станет слишком холодно. Тэа ничего не ответила, она уже погружалась в сон. Разбудили её какие-то неясные звуки. Женщина открыла глаза, и прошло несколько долгих секунд, прежде чем ей удалось окончательно прийти в себя. Повернувшись к постели, она с удивлением увидела что та была снова пуста. Звуки, разбудившие её при этом, наконец-то обрели реальность. Дверь домика содрогалась от тяжелых ударов. Халле вернулся. Но внимание Тэа привлекло не это, она с удивлением увидела, как Ивар, опираясь на руки, быстро полз по направлению к двери. Она впервые увидела, как же он передвигается без посторонней помощи. В какой-то момент, мужчина словно бы почувствовал её взгляд, остановился и повернулся к ней. - Не хотел тебя будить, решил сам открыть. Это Халле. Что смотришь? Противно? Тэа покачала головой. - Нет, с чего ты взял? Знаешь, на кого ты похож? Ивар замер и смотрел на Тэа не отрываясь, затем приподнялся и подался к ней. - На кого? - Ты напоминаешь, Йормунганда! (* См. Примечание 3) Мужчина не отводил своих ярко-синих глаз от Тэа. - Отлично, теперь я ещё и змей! – вздохнул он, но в его голосе женщина не услышала злости или гнева. Тэа хихикнула в ответ. - А что в этом плохого? Этому змею суждено расти под серыми волнами океана, до тех пор, пока он не опояшет собою весь мир. Люди станут звать Йормунганда Змеем Мидгарда. К тому же, змеи совершенно не похожи ни на какое другое земное животное. Многие считают их символами силы, мудрости и даже целительства. Мама часто говорила, что многие змеи смертельно ядовиты и оттого опасны, но в очень малых дозах их яд обладает лечебными свойствами. Ивар ухмыльнулся. - Да... Признаю, я был не прав, твоя мать была несомненно мудрая женщина. Она научила тебя не бояться змей. А вот Флоки, тот постоянно твердил мне, что многие другие народы, испытывают панический страх, перед этими скользкими шипящими ядовитыми тварями,видя в них устрашающее воплощение опасности и угрозы, олицетворение тьмы и смерти. Христиане, например… Что скажешь? - Каждый видит лишь то, что хочет увидеть. В дверь снова постучали. - Халле! Подожди немного! Сейчас я открою. – резко крикнул Ивар и удары в тот же миг стихли. - Тэа… Я хотел бы вернуться завтра, верней сегодня… Вечером. – его голос внезапно изменился и стал каким-то проникновенным. - Зачем это? Ты, кажется, узнал всё что хотел, к тому же ничего больше я рассказать не смогу! Ивар вдруг запнулся и слегка покраснел. - Я хотел… Хотел просто немного побыть с тобой. Позволишь? - К чему тебе моё согласие, ты волен поступать так, как хочешь. Сам называешь меня гостьей, а мне кажется что моё положение здесь иное. - Это не так. Ты свободна! Поэтому я и спрашиваю твое согласие. - Хмм, согласие спрашиваешь, говоришь, что я свободна, но уйти не позволяешь. - Может и позволю, если перестанешь быть такой... - Ивар замолчал. - Какой? - Упрямой! Тэа задумалась, а потом произнесла. - Хорошо. Приходи. Но у меня есть одно условие. Ивар всё также внимательно смотрел на неё. - Доверие! Если ты вновь придешь ко мне – доверяй! Не нужно подозревать меня во всяких страшных делах. Я не собираюсь причинять тебе зла и ничего дурного не замышляю. Если ты способен довериться мне, я буду тебя ждать. Хорошо? Вместо ответа Ивар стремительно двинулся ей навстречу, и прежде чем женщина успела сообразить, что к чему, его лицо оказалось совсем рядом. На мгновение она подумала, что сердце у неё остановится, в глазах вдруг потемнело, и она едва смогла сдержать крик, испугавшись такого внезапного порыва. Ивар застыл на мгновение, и неожиданно нежным движением коснулся её щеки. - Я согласен. Доверие! Тэа смотрела в ярко-синие глаза, устремленные на неё словно очарованная, как если бы увидела его в этот миг впервые. В его взгляде было столько решительности и страсти, сколько она не встречала в своей жизни никогда и ни в ком, и это пугало. Едва он прикоснулся к ней, как она вздрогнула, словно сильная волна пробежала по её телу лишь от одного его прикосновения. Казалось, всё происходит с ней впервые – да это и действительно было так, потому что никогда она не чувствовала того, что ощутила сейчас с ним. Ивар подался к ней ближе, и она ощутила его дыхание на своей щеке, и вдруг, резко подскочила и поднялась. Стараясь избегать взгляда мужчины всё ещё устремленного на неё, Тэа быстро шагнула к двери, пытаясь скрыть волнение и сбивчиво бормоча. - Халле. Он там… Нехорошо заставлять его ждать. Тэа распахнула дверь и увидела как уже ставший знакомым громадный силуэт возник в проеме. - Проходи, Халле! Когда Халле привычным движением помог Ивару взобраться на свою спину и глухо промычал в сторону Тэа нечто обозначавшее прощание (или приветствие, или может ещё что-то), Ивар обернулся и встретившись с ней взглядом произнес. - До вечера. - До вечера. – ответила она так тихо, что сама едва расслышала свой голос. В этот день в ней неожиданно зародилось нечто новое – чувство, которого раньше не было, и вот оно вдруг появилось, непонятно отчего. Тэа не могла понять, почему это случилось – так неожиданно и мгновенно, отчего произошел этот странный надлом? Но одно она понимала чётко – это чувство навсегда изменит её жизнь.