Дневник Авроры

      На утро Виктора мучило похмелье, но, несмотря на это, настроение у него было прекрасным. Солнце казалось ярче, воздух слаще, да и вообще жизнь играла новыми красками. Виктор позавтракал, поболтал за чашечкой чая с Лёвиной мамой. По пути на работу он не попал ни в одну пробку и на кухне был вовремя, даже сам удивившись такой удаче. Казалось, что абсолютно всё складывается идеально.       — Доброе утро, кунсткамера! — громко произнёс шеф, одаривая подчинённых широкой улыбкой.       — Доброе утро! — откликнулись повара.       — Чего это он такой радостный? — подозрительно спросил Федя, наклоняясь ближе к другу, чтобы шеф случайно их не услышал. — Неужто Спартак выиграл?       — Нет, — Сеня пожал плечами, — вроде они продули вчера. ЦСКА их на одно очко обошёл.       — Странно…       Но они зря шептались, Виктор сейчас был полностью поглощён другим. Точнее, другой. Он смотрел на Аврору, любуясь изгибом шеи, непослушными чёрными локонами, выбившимися из-под поварской шапочки, грациозными движениями рук. Ему хотелось подольше удержать это мгновение.       Аврора, почувствовав на себе пристальный взгляд, обернулась и увидела Виктора.       — Доброе утро, Виктор Петрович, — улыбнулась она.       — Как вы себя чувствуете? — чтобы не перекрикивать царившие в кухне шум и гомон, Виктор наклонился чуть ближе. Это даже придало вполне будничной беседе оттенок интимности.       — Хорошо.       — А по вашему виду и не скажешь, — участливо произнёс Виктор, стараясь выказать заботу. Но увидев, как вытянулось лицо Авроры, он понял, что его не туда занесло, и принялся поспешно исправлять ситуацию: — То есть… Нет, я не подразумевал, что вы плохо выглядите. Тоже хорошо, даже круги под глазами почти не видны.       — Ну, спасибо вам за беспокойство, — с едкой иронией ответила Аврора. Она развернулась и с гордо поднятой головой прошагала к складу.       Виктор только вздохнул, взъерошив волосы. Отвесил, называется, комплимент. Молодец, ничего не скажешь. Он обвёл кухню беспомощным взглядом и заметил Федю с Сеней, конечно же пристально наблюдавших за ним. Сеня, встретившись глазами с шефом, приложил руку ко рту и издал пукающий звук. Виктор замахнулся на него в бессильной злобе. Но, злись не злись, а огузок прав. Облажался он только что весьма знатно.

***

      Виктор сидел в кабинете, пытался придумать новое сезонное блюдо. Вика выела ему мозг чайной ложечкой. Вот уже месяц она донимала его бесконечным зудением, как назойливая муха. Он просто вынужден был сдаться под гнётом обстоятельств. Сейчас перед шефом лежали блокнот и кулинарная книга, пол усеивали скомканные листы с забракованными вариантами. Но работа почти не продвигалась, потому что мысли то и дело уплывали в совершенно иное русло…       В конце концов Виктор не выдержал, встал и подошёл к окну. Слегка раздвинул жалюзи. Из кабинета открывался прекрасный вид на работающих поваров. Аврора стояла у плиты, помешивая ложкой в кастрюле. Вот она повернула голову вбок, что-то сказала и рассмеялась, показав жемчужно-белые зубы. Какая красивая женщина! К тому же сильная, умная… Зачем ей идти на свидание со старым алкашом, живущим с су-шефом и его мамой?       Виктор отошёл от окна. Ну почему же так бьётся сердце и трясутся руки? Вроде взрослый мужик, а волнуется, как школьник. Нет, это решительно бред какой-то! Сейчас он пойдёт и всё скажет. Да, сейчас.       Виктор вышел в кухню, неспешно прогулялся между подчинённых, как обычно контролируя их работу. И лишь потом приблизился к Авроре.       — Я… — начал он.       — Да? — спросила Аврора.       Её зелёные глаза выжидающе изучали шефа, от мягкой улыбки на щеках появились ямочки. Виктор почувствовал, как перехватывает дыхание, так, что сказать ничего не получается, и тут же разозлился на себя.       — Вы не видите, что овощи передержали? — ляпнул он. — Привыкли там у себя в части консервы с тушёнкой ножом вскрывать. А кулинария, между прочим, тонкое искусство, тут внимательность нужна! Переделать!       Не дожидаясь реакции, Виктор отвернулся и быстро двинулся прочь. Когда он проходил мимо неразлучной парочки, Сеня набрал воздуха в грудь и снова приложил руку ко рту.       — Только попробуй ещё раз издать этот звук, я тебе твой колпак в рот засуну, животное, — прошипел Виктор ему на ухо.       Он залетел в кабинет, громко хлопнув дверью. Федя посмотрел на закрытую створку, потом на спину Авроры и покачал головой.       — Да, сдаёт шеф… Что-то у него никак не получается к Авроре подкатить.       — Отвык, наверное, — предположил Сеня.       — Вай, так значит помочь ему надо, — вступила в дискуссию Айнура.       — Как? — Сеня фыркнул. — Самим её на свидание позвать?       — Но! Можно устроить им романтик. УжИн при свечах, — предложил Луи.       — А как ты их заманишь на «ужИн»? — передразнил Федя. — Не, приглашение должно быть от шефа. Только ему лучше много не говорить, а то опять ляпнет что-нибудь… Придумал! Если слова не даются, значит, нужен поступок!       Айнура махнула рукой и произнесла что-то на родном языке. Должно быть ругалась.       — Вот зря ты, — на всякий случай сказал Сеня. — Идея неплохая. А что? Разыграем сценку, чтобы выставить шефа в лучшем свете. Пусть он… ну, не знаю… защитит Аврору.       — От ножа и сковородка? — саркастично поинтересовался Луи.       — Нет, от коварного грабителя. Только представьте, — Федя развёл руками. — Стоит Аврора на улице, курит. Тут к ней подходит племянник Тимура. Она ведь не знает Сосика? Прекрасно. Так вот, подходит и давай типа наезжать: «Э, слюшай, телефон гони, я тебе пером попишу». Аврора пугается, шеф слышит её крик, выбегает, даёт обидчику по морде. И всё! Он герой! Дальше объятия там, поцелуи, благодарности. Женщины любят такие красивые жесты.       — Это не сработать, — Луи скрестил руки на груди.       — А у тебя есть идеи получше? — огрызнулся Сеня.       — Я в этом не участвовать, — Луи решительно отвернулся и ушёл.       — Давай-давай, включай свой задний привод и чеши отсюда, — Сеня хлопнул Фёдора по плечу: — Звони Тимуру!

***

      Аврора стояла во дворе, спиной к чёрному входу, и курила. Сеня быстренько выглянул на улицу, махнул кому-то рукой и снова скрылся. В ту же секунду из-за угла вышел крепкий парень кавказской внешности. Он шёл, набычась, руки держал в карманах, капюшон толстовки был глубоко надвинут на лицо. В общем, криминальный тип. Парень приблизился к Авроре и произнёс, стараясь звучать как можно более грозно:       — Ты… мобильный, кошелёк гони, э?       Аврора сузила глаза, будто оценивая обстановку. Правую руку она держала в кармане брюк и сейчас незаметно сжала в ладони ключи. Сосик растерялся. Слишком уж спокойной выглядела «жертва». Но, тем не менее, из образа он не вышел и продолжил по тексту:       — Тебе жить надоело, э? Давай телефон, а то…       Сосик протянул руку, собираясь схватить женщину за плечо. Но не тут-то было. Аврора сделала быстрое движение, и её кулак, утяжелённый ключами, врезался в лицо парня. Раздался тихий хруст. Сосик вскрикнул, хватаясь за нос. Не давая ему прийти в себя, Аврора взяла незадачливого «грабителя» за плечи и ударила коленом в пах. Глаза парня сошлись на переносице, он медленно завалился и шлёпнулся на асфальт.       — Думаешь, с женщиной справиться легче, а? Радуйся, что так просто отделался, недоразумение.       Аврора выкинула окурок и с гордо поднятой головой прошествовала на кухню, чуть не столкнувшись в дверях с Сеней. Он посторонился, пропуская женщину. План, как подсказывала задница предприимчивого повара, не удался…       Сосик поднимался с земли, держась за причинное место. Сеня аккуратно стряхнул пыль с его толстовки.       — Мы так не договаривались, — простонал горе-актёр, ощупывая нос. — Ты не говорил, что эта Рэмбо с сиськами драться станет. Плати ещё пять тысяч.       — Да за что? — сразу занервничал Сеня. — Нормально всё с тобой. Лёд приложим, и будешь как новенький.       — Чё у вас? — во двор выглянул Федя.       — Чё, чё… Суп харчо. Где шеф?!       — Там… — Федя махнул рукой в сторону ресторана.       — Вот именно, там, — злился Сеня. — А должен быть тут!       — Так Аврора тоже на кухне. Я думал, мы ещё не начинали.       — Закончили мы уже, Федь, закончили…

***

      Неугомонная команда собралась во дворе. Сосик сидел на скамейке, держа у паха пакет со льдом. Его нос был заткнут ватными тампонами, чтобы остановить кровь. Парень демонстративно стонал и охал.       — Я же говориль, что план не сработать, — торжествующе заявил Луи.       — Это вот, между прочим, ты всё накаркал, — Сеня обличающе ткнул пальцем в его сторону. Кондитер лишь многозначительно закатил глаза. — Вообще, кто же знал, что она так дерётся…       — Да-да, — подхватил Федя. — А ты только можешь, что критиковать. Сам бы что-нибудь предложил.       — У меня есть план, — Луи выдержал театральную паузу и продолжил: — Всего три слово: кольцо мужа Авроры.       — Какое ещё кольцо мужа? Ты с дуба рухнул? — Сеня покрутил пальцем у виска.       — Но! Аврора носить это кольцо на цепочке!       — Не замечал, — Федя озадаченно почесал затылок.       — Вай, мужчины, — Айнура укоризненно вздохнула и опять выругалась на своём. — Ничего не видите, не слышите. А она столько рассказывала. Аврора вдова, а кольцо — это память о муже. Обручальное. Вот она и носит его при себе.       — А план-то в чём состоит? — спросил Сеня.       — Это очень дорогая вещь, — начал объяснять Луи. — Аврора очень расстроится, если её потерять. И очень обрадуется, если найти!       — Ага, — догадался Сеня, — значит, нужно сделать так, чтобы кольцо типа пропало, а шеф его типа вернул.       — Уи!       — Осталось только придумать, как заставить её снять цепочку… — протянул Федя.       — Слабо было с этого плана начать, э?! — возмутился несправедливо побитый Сосик и поудобнее переложил пакет со льдом.

***

      Началась вторая картина марлезонского балета. Сеня и Федя готовили, время от времени «незаметно» переглядываясь. Луи что-то демонстративно долго передвигал на верхней полке, стоя на стуле. В левой руке у него была большая миска с жидким шоколадом. Кондитер ждал только условного знака. И вот подходящий момент настал.       Когда Аврора проходила мимо, Сеня подскочил к ней и удержал за руку.       — Погодите! Я хотел спросить… э…       Федя, убедившись, что объект стоит в нужной точке, подмигнул Луи. Кондитер кивнул, потом вскрикнул, театрально пошатнулся и, якобы пытаясь удержать равновесие, выплеснул вниз всю миску. Шоколад шмякнулся точнёхонько Авроре на голову. Липкая, вязкая масса заструилась по волосам на лицо, затекла за шиворот. Аврора застыла, открыв рот и беспомощно подняв руки.       — О, мон дьё! — воскликнул Луи, слезая на пол. — Экскузи муа! Это есть вышло случайно, мне так жаль…       — Ну что за день сегодня такой… — Аврора пыталась стереть шоколад со лба.       — Ты что, инвалид косорукий, не видишь, что делаешь?! — накинулся на кондитера шеф. — Аврора, вы в порядке? Вам нужно принять душ. Айнура, постирай форму.       — Да, шеф джан.       Аврора вздохнула и пошла к раздевалке.       — Что встали, кунсткамера? — сурово сказал Виктор. — Шоу окончено.       Повара снова вернулись к работе. Сеня и Федя незаметно пожали руки под столешницей. Пока что всё шло по плану.       Идея была проста до гениальности: прежде, чем зайти в душ, Аврора должна будет снять цепочку и положить в шкафчик. Откуда её аккуратненько заберут Сеня с Федей, чтобы в нужный момент подбросить шефу. А тот уже, после долгих и неплодотворных поисков, торжественно вернёт «пропажу» владелице.       Но внезапно всё опять пошло наперекосяк. Сеня и Федя уже пятнадцать минут копались в шкафчике Авроры. На полу перед ними лежала вывернутая сумка и валялась куча вещей.       — Где это чёртово кольцо? — бубнил Сеня.       Федя толкнул его, чтобы он замолчал, и прислушался. Показалось или шум воды уже смолк?.. Вроде нет…       — Ищи лучше! — прошипел Федя.       — Сам ищи!       — А что это здесь происходит? — послышался сердитый голос за их спинами.       Сеня обернулся и нервно сглотнул. Над ним нависла, уперев руки в бока, Аврора. В свежей форме, чистая и весьма злая. Цепочка, кстати, была у неё на шее.       — Я… Мы… — промямлил Сеня.       — Это уже ни в какие ворота не лезет!       Забыв о вещах, Аврора выскочила во двор. Незадачливые сводники остались одни посреди раздевалки.       — Да, неудобно получилось… — Федя виновато поморщился. — Давай уберём всё, пока шеф не…       — Вы что, страх потеряли, инвалиды?!       -… увидел, — обречённо закончил Федя.       Виктор стоял перед ними, растерянно разглядывая учиненный бардак.       — Какого чёрта вы забыли в шкафчике Авроры?       — Это не то, что вы подумали, шеф, — ляпнул Сеня.       — А что, что я вообще должен был подумать?! — Виктор сжимал кулаки в бессильной ярости. — Вам что, обоим мозги продуло?       — Мы хотели как лучше…       Федя и Сеня, запинаясь и перебивая друг друга, кое-как пересказали историю своих похождений. Как они хотели помочь шефу, как вместе придумывали план, как пытались реализовать… Во время рассказа глаза Виктора округлялись всё больше и больше. Он нервно шарил рукой по полке холодильника и, наконец, нащупал болгарский перец. Едва прозвучало последнее слово, перец тут же полетел в Сеню.       — Рахитоиды! Огузки! Огрызки! — Виктор хватал всё новые снаряды и швырял в поваров. Федя с Сеней уворачивались и прятались за плитами. Коллеги разбежались, кто куда, боясь попасть под горячую руку. — Олигофрены! Кто вас вообще просил вмешиваться в мою личную жизнь?!       — А чего только мы? — возмутился Федя. — Луи тоже участвовал.       — Ах, Луи тоже! — в кондитера полетел пучок сельдерея. Виктор остановился, переводя дыхание. — Значит, так, инвалиды. Сейчас вы идёте и извиняетесь перед Авророй, поняли?       — Да, шеф… — хором протянули повара.

***

      Слово своё они сдержали. Пришлось, правда, объяснять всё по второму разу. Аврора молча слушала, собирая с пола вещи и складывая обратно в сумку. Потом она заперла шкафчик и повернулась к коллегам.       — Значит — поправьте, если ошибусь — вы хотели украсть моё кольцо, чтобы Виктор пригласил меня на свидание?       — Не украсть, одолжить, — поправил Луи с радостной улыбкой. Но под суровым взором зелёных глаз его улыбка быстро увяла.       — Да какая разница? — возмутилась Аврора.       — Просто, понимаете, — вкрадчиво начал Федя, — у шефа плохо получается флиртовать с женщинами. Вот мы и хотели как-то ускорить развитие событий. Рыцарский поступок, всё такое…       — Вам что, мозги продуло? — Аврора нахмурилась.       — Во, — Сеня кивнул, — шеф точно так же сказал.       Аврора вздохнула. Ну, и что делать с этими идиотами? Вроде убить их мало за такие фокусы. А вроде и приятно, что так переживают за её жизнь… Хоть и не должно это их касаться. В конце концов Аврора просто махнула рукой.       — Значит, ты не сердиться на нас? — с надеждой спросил Луи.       — Да не сержусь, не сержусь. Но, — Аврора многозначительно подняла палец, — ещё хоть раз подобную шутку выкинете — уши оборву.

***

      Аврора вышла на задний двор и увидела Виктора, сидящего на скамейке. Он задумчиво наблюдал за собакой, с аппетитом поглощающей принесённое «блюдо». Аврора опустилась рядом с ним и шутливо сказала:       — О, добрый вечер, Элеонора Андреевна.       Виктор вздрогнул, будто эти слова вырвали его из мыслей и он только сейчас заметил, что уже не один. Некоторое время они просто сидели. Оба не знали, с чего начать. Наконец, снова заговорила Аврора:       — Да уж, наши инвалиды дали сегодня жару…       Виктор молча разглядывал свои руки. По его лицу нельзя было сказать, о чём он думает.       — Хотя, знаете, может быть это даже мило, — Аврора улыбнулась. — Они так переживают за вас. За нас…       Виктор хмыкнул. Да, просто замечательно. Подчинённые считают, что он не способен самостоятельно пригласить женщину на свидание. И Аврора теперь знает о его намерениях… Хотя, может это даже к лучшему? Все карты раскрыты. Дальше тянуть не получится, ему остаётся только…       — Не желаете после работы прогуляться в парке? — бросил Виктор как бы невзначай. — Сегодня чудная погода.       Ну, не оскорбил её, уже хорошо. И, нужно признаться, спасительный пендель действительно пришёлся кстати, иначе он бы ещё долго набирался смелости, чтобы произнести эти слова. Но почему Аврора не отвечает? Виктор почувствовал, как болезненно сжалось сердце.       — С удовольствием пойду с вами в парк, — Аврора улыбнулась и встала. — А сейчас нужно возвращаться к работе. В шесть встретимся на этом же месте, да?       Она скрылась в здании ресторана. Виктор откинулся на скамейке, заложив руки за голову и прошептал:       — Ну, инвалиды… — он улыбнулся. — Премию выпишу!

***

      Виктор и Аврора гуляли по аллеям парка. Погода и вправду стояла чудесная, располагающая к долгим променадам. Да и атмосфера была романтическая. Сладкий запах цветов, доносящаяся откуда-то музыка, журчание фонтана, хрустящий под ногами гравий…       Виктор всё ещё чувствовал себя неловко, поэтому хмурился, глядя под ноги, отвечал отрывисто. Говорила в основном Аврора.       — Знаете, мне очень нравится наша прогулка, — она поправила палантин на плечах и улыбнулась. — Я бы даже с удовольствием её повторила. Надеюсь, если вы снова надумаете меня куда-нибудь пригласить, то просто скажете об этом. Обойдёмся без приключений.       Виктор проигнорировал этот выпад. Некоторое время они шли молча.       — Посмотрите, какой закат красивый! — сказала Аврора. — Помните, как это у Маяковского: «Багровый и белый отброшен и скомкан, в зелёный бросали горстями дукаты, а чёрным ладоням сбежавшихся окон раздали горящие жёлтые карты»…       — Не думал, что вы знаете стихи, — проворчал Виктор.       — Почему же? — удивилась Аврора.       — Ну, вы всё-таки служили, а военные не увлекаются поэзией. Как там говорят, надеваю портупею…       — Серьёзно? Ну, вы опять за своё? — Аврора остановилась возле фонтана. Виктор встал рядом с ней, так близко, что мог ощущать запах духов. — Вы правда хотите сейчас вести словесную пикировку?       — Нет.       — А чего хотите?       Виктор молчал. Он смотрел в зелёные глаза Авроры, вдыхая сладкий медовый аромат парфюма. Женщина не отводила взгляд.       Аврора всё ждала, сделает ли он первый шаг? Но Виктор только молча глядел на неё. Ну, что же, наверное, придётся самой. Аврора обняла его за шею и поцеловала. Виктор положил руки на её талию, прижимая женщину покрепче к себе… И окружающий мир перестал существовать. Стихла музыка и голоса, отодвинулся на задний план городской шум. Палантин давно соскользнул с плеч и валялся в пыли, но никто не обращал на это внимания.       Наконец, Аврора чуть отстранилась и шепнула:       — Я правильно угадала ваше желание?       — Да, — Виктор привлёк её к себе, и они опять слились в поцелуе.