A battle of two

«» Горни Роланд явился к ней лично, пусть и в окружении десятерых охранников, что, по мнению Свон, было немного чересчур. Они сцепились взглядами в молчаливой борьбе, никто не хотел уступать. Эмме было плевать, что стоящий перед ней мужчина обладает тем, чего никогда не будет у нее: огромная власть, империя, связи и влияние неимоверных масштабов. А Роланду было любопытно, настолько ли хороша «Спасительница» как ее описывают? В действительности ли она так беспощадна и сильна, как говорят? И сможет ли она оберегать его девочку, как девятое чудо света? — Выйдите, — тихо отдал приказ телохранителям мужчина, все еще не прерывая зрительного контакта с блондинкой. Охрана беспрекословно выполнила указание. Своим поступком Горни хотел показать Свон, что ничуть не боится оставаться с ней один на один и что он здесь главный. Эмма коротко хмыкнула, продолжая неподвижно лежать на больничной койке. — Вы спасли жизнь моей дочери, — мгновение спустя произнес он. — Почему? — А это важно? — нахально ухмыльнулась девушка. — Да, если вам дорога ваша жизнь, — осклабился Горни. — Неужели? — вскинула брови Эмма. Роланд немного нахмурился и призадумался. — Врачи сказали, что вам повезло. Пуля, хоть и пробила вам грудную клетку, но особого вреда не причинила. Как вы узнали о том, что кто-то готовит покушение на мою дочь? — стальным голосом спросил мужчина. — Я уже ответила на все вопросы прокурору, — безразлично ответила Свон. — Думаю, что вам не составит труда запросить документы по расследованию дела, хотя… — она на секунду запнулась. — Хотя, полагаю, что они у вас прямо сейчас с собой. Она не спрашивала, а утверждала. Роланд хмыкнул. Девчонка была наглой, прямолинейной, грубой и не из тех, кто лебезит перед сильными мира сего. — И все же я хочу понять ваши мотивы! — твердо заявил он. — Какими бы они ни были, именно они сохранили жизнь вашей дочери, — отозвалась тут же Эмма. — Любопытно, — Горни спокойно уселся в кресло для посетителей напротив койки пациентки. — Вы не ответили ни на один из моих вопросов. И вы совсем меня не боитесь. — Может, потому что ни разу не задали мне действительно правильного вопроса? — Свон приподнялась на локтях, чтобы лучше видеть гостя. — Я люблю свою дочь, — тихо произнес Роланд. — За нее я убью любого. Эмма коротко кивнула, тем самым давая понять, что верит ему. — Мне плевать, как вам удалось выкарабкаться из низов, но если хоть один волосок упадет с головы Барбары… — Вам незачем угрожать мне, — перебила сухо его девушка. — Скажите, что вам нужно и чего хотите. Это будет вполне достаточно, чтобы услышать от меня ответ. — Мне нужно, чтобы вы защищали ее, пока я не найду того, кто пожелал ей смерти. — Это все? — усмехнулась Свон. — Если да, то вы опять-таки промахнулись, я чту кодекс. Она сказала это, открыто намекая на негласное правило свода законов: «Спасший однажды несет ответственность за сохраненную жизнь». — Нет, я не хочу, чтобы вы были безучастной марионеткой, — качнул отрицательно головой мужчина. — Мне не нужна слепая отдача. — Тогда чего же вы хотите? — настала Эммина очередь хмуриться и непонимающе смотреть на собеседника. — Мы выкупили вас, но как вы знаете, на особых условиях, — слабо улыбнулся Роланд. — Вы будете делать все, что пожелает моя дочь. Потакать ее капризам, прихотям, оберегать, как самое ценное, что есть в вашей жизни. Но не просто потому, что я приказываю или она требует… Вы будете это делать для себя! И тут Свон рассмеялась, громко и довольно звонко. Ее смех разнесся по палате, безжалостно ударяя по барабанным перепонкам мужчины. — С чего бы вдруг? — спросила она, когда приступ смеха сошел на нет. — Вы ведь знаете, что такое сделка? — усмехнулась Горни. — Я предлагаю вам взамен свободу. — Свободу? — коротко хохотнула Эмма. — Какую свободу? — Ту, которая позволит вам распоряжаться в дальнейшем своей жизнью по своему усмотрению. Ту, где вы никому ничего не будете должны. Где вы вольна будете выбирать с кем жить, кого любить, что делать. Вы сможете ездить в другие города, страны и для этого вам не потребуется разрешения ни одной из каст. У вас будут деньги, достаточно для того, чтобы купить собственное жилье и нигде не работать до конца жизни. Больше никто не заставит вас выйти на арену и ломать своим соперникам кости. Больше никто не сможет манипулировать вами, Эмма Свон, — Роланд почти вплотную подошел к девушке, говоря все это. — Вы будете свободной, вы станете первой из тех, кто вырос в первой касте, перешел в третью и получил то, о чем и помыслить не могут миллиарды людей на земле! Вы станете больше, чем просто легендой! — он давил на ее самолюбие, но вот только далеко не это было слабым местом Свон. — Вы предлагаете мне ублажать вашу дочурку, взамен на то, что никто никогда доселе не получал? — хмыкнула «Спасительница». — А разве оно не стоит того? Что в этом такого? Вы и раньше были марионеткой в руках первой касты, так что мешает потерпеть вам подобное отношение еще несколько лет? — с усмешкой спросил Роланд. — Сколько? — Думаю, что года четыре, — пожал плечами мужчина. — И как вы предоставите мне то, о чем сейчас так пафосно разглагольствовали? — недоверчиво покосилась на него Эмма. — Я — «Серый Кардинал», — самодовольно улыбнулся Горни, упиваясь своей силой и властью. — Для меня нет ничего невозможного! И, к тому же, я — человек слова, Эмма Свон! — Этого недостаточно, — покачала головой девушка. — Мне нужны гарантии, а не громкие слова. — Сделка предусматривает бумажный контракт, — Роланд вынул из внутреннего кармана пиджака сложенные втрое листы бумаги. Эмма не сдержала изумленного вздоха. В нынешнее время бумага являлась чем-то запредельным. Ее невозможно было достать. И за нее платили баснословные деньги. Некогда люди практически уничтожили все деревья на планете, впрочем, не только их. Было предпринято миллионы безуспешных попыток восстановить потерянное и погубленное сокровище и ресурсы земли, но, к сожалению, ничто уже не приживалось на этой прогнившей и истоптанной почве. Люди убивали друг друга буквально за клочок бумаги. А сейчас перед ней стоял Горни Роланд, глава клана «Серых Кардиналов» и держал в руке несколько листов бесценной бумаги, собираясь испачкать ее чернилами или печатной краской. — Обойдемся виртуальным контрактом, — облизнув пересохшие губы, заявила Эмма, которой совершенно не хотелось своими собственными руками загубить остатки потерянного сокровища для их поколения. — Хорошо, — Горни облегченно выдохнул, пряча бумагу обратно в карман. Ему и самому не особо-то хотелось так бездарно растрачивать то, что досталось ему с таким трудом. — Ознакомьтесь, — он протянул девушке планшет, предварительно открыв на нем нужный файл. — Предусмотрительно, — Свон потребовалось несколько секунд, чтобы полностью избавиться от потрясения и выглядеть более или менее хладнокровной. — Без подводных камней? — Куда уж без них? — ухмыльнулся широко Роланд. — Обратите внимание на пункты 5.2, 7.6, 8.9 и 11.12. — Я хочу убедиться, что вы действительно сможете предоставить мне то, о чем говорили несколько минут назад, — внимательно изучив пункты их сделки, промолвила Эмма. — Конечно, для начала вы можете выбрать себе жилье, где угодно и какое захотите, — предложил Горни. — Все бумаги будут оформлены только на вас, даже в случае нарушения условий нашего договора, оно будет принадлежать только вам. Никто не сможет отобрать у вас дом, Эмма Свон. «Спасительница» задумчиво посмотрела на мужчину, мысленно взвешивая его слова, затем утвердительно кивнула. Особого выбора у нее и вправду не было, да и что с того, что ей придется потерпеть какую-то избалованную фифу подле себя всего четыре года?! Свон и раньше имела дело с заносчивыми и чванливами ублюдками. Одним больше, одним меньше — без разницы. — Остальное вы будете получать на протяжении последующих лет, пока условия нашей сделки не будут выполнены, — продолжил говорить Роланд. Он видел, что ему удалось подцепить на крючок блондинку. — По окончанию четвертого года вы получите полную неприкосновенность. Вас все устраивает? — В пункте 12.10 сказано, что в случае вашей непредвиденной смерти владельцем контракта становится по умолчанию Барбара Роланд, она в курсе данного договора? — скептически отозвалась Эмма, все еще не желая довериться незнакомцу. — Она сама его составляла, мисс Свон, — улыбнулся Горни. — Тогда все в порядке, — спустя несколько секунд ответила девушка. — Где мне поставить подпись? — Внизу контракта, приложите большой палец правой руки, — откликнулся тут же мужчина. Чуть позже, забрав у блондинки планшет, он поставил свой отпечаток. — Данный файл теперь закодирован, и открыть его можно только с помощью наших с вами отпечатков пальцев. Сообщите, куда вам нужно направить второй экземпляр контракта. Эмма продиктовала ссылку на «облако». — Все готово, — довольно усмехнулся Роланд. — С Барбарой вы познакомитесь, как только доктор выпишет вас из больницы. Поправляйтесь, — коротко добавил «Серый Кардинал» и покинул больничную палату. «»