Четверть

      — Почему у меня такое впечатление, что Дамблдор предвидит каждый наш шаг? — задумчиво спросил Хел Джей, методично обрывая уголки газетных страниц.       — Потому что он все время оказывается на шаг впереди нас? — резонно предположила Алекс.       — Не смешно, — хмуро фыркнул Поттер, нарезавший круги по гостиной, и рухнул на диван, закинув ноги на спинку. — Дамблдор подложил нам гигантскую свинью. Теперь все население магической Британии уверено, что Том собирает силы для новой войны. Но откуда, черт возьми, старик получает информацию?       — А откуда мистер Реддл получает информацию о Дамблдоре? — как бы между прочим протянула Алекс.       Волдеморт, стоявший у окна, обернулся и, наткнувшись на внимательный взгляд Поттера, качнул головой.       — Нет, исключено. Северус не может быть тройным агентом.       — Ты настолько ему доверяешь?       — Я рассуждаю логически. Северус знает о том, что мисс Мортимер — вампир. А подосланные Дамблдором авроры этого не знали.       Гарри хмыкнул.       — Тогда и остальных Пожирателей можно смело вычеркивать. После вчерашнего вечера они все в курсе происхождения каждого из нас.       — Жаль, — буркнул себе под нос Хел Джей.       Волдеморт поднял бровь.       — Жаль, что среди моих сторонников нет крысы?       — Это существенно облегчило бы нам задачу, — заметил Поттер. — Потому что сейчас мы даже теоретически не представляем, чего ожидать… Стой! — внезапно рявкнул он, заставив всех вздрогнуть.       — Стою, — отозвался шедший в сторону кухни Амрит, заглянув в гостиную.       — Не ходи туда, сюда ходи, — Поттер одним плавным движением перевернулся, приняв сидячее положение. — Кухня временно недоступна.       — А?       — Там Ли, — пояснил Хел Джей. — Медитирует.       — На тему? — поинтересовался Амрит, усаживаясь рядом с Алекс на ковер у камина.       — На тему нашего светлого будущего.       — А ей было обязательно делать это рядом с холодильником? — уточнил Триверди.       — Обязательно. Она все утро обследовала дом и выяснила, что в кухне самое энергетически благоприятное место.       Амрит с сарказмом хмыкнул.       — Провидцы, — развел руками Хел Джей. — У них свои закидоны.       — Да пусть хоть на крышу залезет, если это поможет, — махнул рукой Поттер. — Как Яра?       — Восстанавливается, — Амрит заметно помрачнел. — Она потратила слишком много энергии…       — Еще бы! — пробормотал Хел Джей. — Адское пламя сдержать!       — Не просто Адское пламя, Кольцо Саламандры, — глухо сказал Амрит, и все резко замолчали, хмуро переглянувшись.       Так называемое «Кольцо Саламандры» являлось наивысшей формой огненного заклятия, считалось одним из самых опасных заклинаний и использовалось только в самых крайних случаях. Таких, когда объект необходимо было уничтожить полностью, чтобы даже следа не осталось. В том числе и магического.       — Сволочи, — не сдержавшись прошипел Хел Джей, остервенело сжимая в кулаке очередную газету. — Они же могли просто стереть ее с лица Земли!       — Они действовали по инструкции, — холодно заметил Волдеморт. — Вы просто плохо представляете себе, насколько министерство боится…       — Некромантов?       — Не только, — Волдеморт поморщился. — Для них любой достаточно сильный волшебник — потенциальная угроза, а маги Смерти… все мало-мальски способные некроманты давно покинули Британию, а те, кто остался, либо заточены в Азкабан, либо прячутся. Разумеется, сигнал о присутствии на территории Соединенного Королевства сильного некроманта вызвал в министерстве панику. Особенно… в свете последних событий.       — То есть, вашего возвращения, — не слишком дружелюбно процедил Амрит.       — И все-таки, я не понимаю, — вклинился Поттер. — Если Дамблдор действительно знает о каждом нашем шаге, то почему он не натравил аврорат на нашу вечеринку? Зачем ему подставлять Яру?       — А почему мы вообще уверены, что он знал о вечеринке? — подала голос Алекс. — Может, мы переоцениваем Дамблдора, и ему известно гораздо меньше, чем мы думаем?       — Тогда тем более непонятно, зачем ему подставлять Яру, если Поттер только недавно заключил с ним союз, — Хел Джей взлохматил волосы. — И, кстати, об осведомленности, — он вдруг схватил со стола выпуск «Пророка», — откуда эта… — он взглянул на подпись под статьей, — Рита Скиттер узнала, что авроры мертвы? И о том, что их было именно четверо?       — Потому что их было пятеро, — внезапно раздалось от дверей.       Все синхронно обернулись на голос. У входа обнаружилась бледная и слегка шатающаяся Яра.       — Ты зачем встала? — зашипел Амрит, вскакивая на ноги. — Ли сказала, тебе сутки лежать надо, как минимум!       — Вот пусть сама и валяется, — фыркнула та и, отлепившись от косяка, заползла в гостиную, устроившись в кресле. — А я в норме.       — В какой, к черту, норме? Ты едва не погибла!       — Триверди, прекрати строить из себя мамочку, это отвратительно, — Яра поморщилась.       — Да я… — возмущенно начал Амрит.       — Подожди! — отмер Поттер. — Что ты сказала про авроров?       — Что их было пятеро, — невозмутимо повторила Яра, дернув плечом. — Один успел слинять.       Гарри и Волдеморт переглянулись.       — Да чтоб тебя, — простонал Поттер, откидываясь на спинку дивана. — Значит, в министерстве в курсе, что произошло и как ты выглядишь.       — Мисс Мортимер, я полагаю, в данных обстоятельствах вам небезопасно оставаться здесь, — Волдеморт отошел от окна.       — Он прав, — мгновенно подхватил Амрит. — Тебе нужно вернуться…       — Ага, щас, — Яра скривилась.       — Ты не понимаешь, — Гарри подался вперед, — они же теперь объявят на тебя охоту!       — Это ты не понимаешь, Поттер, — Яра нехорошо прищурилась, — я не собираюсь бежать, поджав хвост от этого старого маразматика и его ручных шавок. У меня теперь к нему личные счеты.       Триверди открыл было рот, чтобы что-то возразить, но в этот момент в комнате появилась Ли. Задумчивая и чем-то весьма озадаченная.       — Ну? — хором произнесли Поттер и Хел Джей, подавшись вперед.       — Чего удалось намедитировать?       — Ничего хорошего, — все так же задумчиво отозвалась та, рассеянно накручивая на палец светлый локон. — Как-то все… слишком неопределенно. Множественные вероятности, постоянно меняющиеся точки слома, от которых, в свою очередь, могут пойти новые разветвления… Наше будущее сейчас как гигантский, постоянно изменяющий форму клубок нитей… Единственное, что мне удалось четко понять — тебя, Гарри, ждет битва.       Поттер мрачно фыркнул.       — Погоди, что значит, Гарри ждет битва? — не понял Хел Джей. — А мы?       — А это будет зависеть от личного выбора каждого, — Ли дернула плечом. — Во многих вероятностях мелькает предательство близкого…       — Слышь? — Яра нахмурилась. — Ты полегче на поворотах…       — Я же не говорю, что это произойдет прямо сейчас, да и неизвестно произойдет ли вообще, — спокойно пояснила Ли. — Я лишь говорю то, что вижу. Гарри придется сразиться. А будет он в этот момент один или нет, кто именно будет его противником, чем это сражение закончится… сейчас слишком рано делать выводы.       — А когда будет не рано? — буркнул Амрит.       — Тогда будет уже поздно, — отозвалась вместо Ли Яра.       — Слушайте, я вам не пифия и не метеоролог, чтобы точные прогнозы по заказу выдавать! — возмутилась Ли.       — Метео… кто? — изумился Хел Джей.       — Кто-кто, единорог в пальто! Нефиг было маггловедение прогуливать!       — Ладно, Ли, не буянь, — Поттер взъерошил волосы. — И так все на взводе…       — Эй, — внезапно подала голос Яра, кивнув в сторону Алекс.       Та сидела на ковре у камина, скрестив ноги по-турецки. Ее глаза, светившиеся желтым потусторонним светом, невидящим взглядом смотрели в одну точку. Выражение расслабленного лица было совершенно нечитаемым, будто она была одновременно здесь и где-то еще.       — Алекс? — Амрит, находившийся к ней ближе всех, осторожно заглянул в широко открытые глаза, а затем помахал ладонью перед лицом.       В тот же момент девушка моргнула, и взгляд ее снова стал осмысленным. Проигнорировав вопросительно поднятую бровь Триверди, насторожившуюся Ли и напрягшуюся Яру, она посмотрела прямо на Гарри и произнесла чуть хрипло:       — Собирайся на встречу со Светлейшим, Поттер. Приглашение тебе уже отправили.

***

      — Если хочешь знать мое мнение, Гарри, то ты делаешь глупость, — Ли выглядела откровенно хмурой. — Духи ведают, что стукнет в голову этому…       — Слушай, Ли, расслабься, — посоветовал Поттер, вертя в руке тонкий стилет-артефакт и прикидывая, брать его с собой или не стоит. — Если бы Дамблдор хотел меня убить, он бы не стал так подставляться, посылая мне приглашение. И вряд ли он решил снова меня запереть — он прекрасно знает, что просто так я ему второй раз не дамся, а устраивать дуэли в школе, где уже начался учебный год и полно детей… ну не совсем же он псих?       — Тогда чего ему, интересно, от тебя надо? Да еще и при личной встрече наедине?       — Ну, он же написал — поговорить.       Стилет Гарри все же отложил, нацепив вместо него на верхний кончик уха полукруглую металлическую пластинку, защищающую от ментальных атак.       — Ага. Я даже знаю, о чем, — фыркнула Ли. — Гарри, мальчик мой, ты попал в дурную компанию! — она презрительно спародировала излюбленную манеру директора Хогвартса. — Вокруг тебя толпа мерзких темных тварей, но добрый дедушка Дамблдор спасет тебя и наставит на путь истинный!       — Подозреваю, что этим дело не обойдется, — мрачно буркнул Поттер. — Впрочем, не схожу — не узнаю. Главное сдержаться и не заавадить его с порога. Как вспомню вчерашнее…       — Вот именно, — Ли положила руку ему на плечо. — Говорю тебе, не ходи. Я чувствую, что ничем хорошим эта встреча не закончится…       Поттер резко развернулся к ней.       — Хорошо, что ты предлагаешь? Сидеть дома, пока он настраивает общественность против Тома? Свалить в Акад и сделать вид, что меня здесь не было? Поздно поворачивать назад, понимаешь? Я слишком глубоко увяз во всем этом. Да и Адэйр на меня надеется…       Ли вздохнула, понимая, что все уговоры бессмысленны. Поттер всегда был таким. Упертым. Когда у него что-то не получалось, он бился головой в проблемное место до победного, пока либо не добьется результата, либо лоб не расшибет.       — Хоть Кракса с собой возьми, — посоветовала она. — Мало ли что…

***

      Дамблдор был мрачен.       Когда Поттер шагнул из камина на слегка потертый ковер, директор стоял у высокого стрельчатого окна, сцепив руки за спиной и слегка раскачиваясь с носков на пятки. Ни лицо его, ни поза не излучали той приторно-доброжелательной энергетики, к которой Гарри уже успел привыкнуть, лишь холодную сосредоточенность.       — Я знал, что ты придешь, Гарри, — Дамблдор обернулся к нему и уставился своим пронзительным взглядом, словно дырку решил прожечь.       Поттер только саркастично хмыкнул.       — Я бы удивился вашей проницательности, если бы сам не уведомил вас о своем решении письмом. Так о чем вы хотите со мной поговорить?       Дамблдор слегка сдвинул брови.       — О тебе. О твоих друзьях. И о причинах, по которым ты предал наши договоренности. Не стоит пытаться снова лгать мне, я знаю, что ты заключил союз с Томом Реддлом за моей спиной. И я в замешательстве, Гарри…       — Да ну? — Поттер прищурился. — Серьезно? То есть вы пожертвовали моими родителями ради победы в войне, предали их доверие, выбросили меня под дверь к магглам, на десять лет забыли о моем существовании и даже не удосужились проследить, чтобы я добрался до школы, затем насильно удерживали меня здесь, подсовывая запрещенные зелья и своих ручных орденцев, и после этого вас удивляет, что я выбрал более адекватного союзника?       — Адекватного? — глаза Дамблдора потемнели. — Волдеморт — чудовище, Гарри. Он неуравновешенный безумец, убийца, одержимый жаждой власти! Его руки по локоть в крови!       — А ваши? — фыркнул Поттер. — Только не говорите, что воевали с Томом ради общего блага, это пошло. Вы просто не могли допустить, чтобы он скинул вас с вашего трона, поэтому использовали любые методы, включая фальшивое пророчество и обман.       Некоторое время директор молчал, не сводя с него странного, печально-разочарованного взгляда, а затем тяжело вздохнул.       — Что ж, я вижу, пытаться переубедить тебя бессмысленно. Том уже успел отравить твои мысли своими извращенными идеями, и излечить тебя нет никакой надежды. Но скажи мне, Гарри, неужели он стоит того, чтобы подвергать опасности твоих друзей?       Поттер стиснул зубы, давя в себе желание проклясть старика на месте.       — Значит, это все-таки вы, — выплюнул он сквозь зубы, неосознанно сжимая в кулак руку с кольцом. — Вы подставили Яру…       — Подставил? — спокойно переспросил Дамблдор. — Я всего лишь поступил как человек, беспокоящийся о благе своей страны. Твоя подруга — некромант, Гарри. И она убила четверых человек…       — Она защищалась!       — Да, — неожиданно согласился директор. — И тем не менее, она убийца. Конечно, я на многое мог бы закрыть глаза — чего не сделаешь ради союзников, но ведь ты отверг мое предложение о сотрудничестве…       — И вы таким образом решили отомстить мне? — Поттер яростно сощурился.       — Мерлин с тобой, мальчик мой, месть — непродуктивное чувство, — Дамблдор по-прежнему был спокоен как скала. — Я просто дал тебе понять, что ты совершил ошибку, выбрав сторону Тома. Впрочем, все еще можно исправить. Я готов дать тебе еще один шанс, Гарри, последний…       Поттер неверяще вгляделся в его лицо.       — Шанс? Неужели вы думаете, что после того, что вы сделали, я стану…       — Я надеюсь на это. Потому что выбор у тебя, к сожалению, весьма скромный. Или ты оставишь свои нелепые идеи о реабилитации Волдеморта и поможешь мне уничтожить его, или…       — Или что?       — Или будет война, — жестко закончил Дамблдор. — Игры кончились, Гарри. И хотя преимущество будет на моей стороне, поскольку Министерство, Аврорат и большая часть магического сообщества поддержат меня, а у Тома останутся лишь те, кого он запугал, жертв все равно будет огромное количество. Подумай... Одна жизнь против тысяч, включая твоих друзей. Ты готов пожертвовать ими ради человека, виновного в смерти твоих родителей?