About him

- У вас наверняка множество вопросов ко мне? - опустив на стол две дымящиеся чашки с кофе, улыбнулся Хемсворт. Том неуютно поёжился, попытавшись сохранить внешнее спокойствие. - В чём дело? - поймав обеспокоенный взгляд Хиддлстона, заинтересовался Крис. - Всё в порядке, - поспешно отозвался тот, припав губами к горячей кружке. - Не стоит так смущаться, это не офис, чтобы соблюдать все эти формальности. - Я так не думаю. Я всё ещё на испытательном сроке и любая оплошность с моей стороны может обойтись слишком дорогой ценой. - Тебе и правда так нужно это место? - странная, грустная улыбка скользнула по губам Криса. - Не беспокойся, для себя я уже всё решил. - Почему? Хемсворт удивлённо вскинул брови, взглянув на собеседника. - Разве это не очевидно? Ты первоклассный специалист, быстро учишься, да к тому же показал себя идеальным лидером. Томпсон в счёт не берём, - опередив Хиддлстона, уточнил Крис, - эта девчонка всегда была сама себе на уме. Поразительно, что она до сих пор не выжала тебя из компании. - Она была близка к этому. - Я так не думаю, - качнул головой Хемсворт. - Будь она против твоей кандидатуры, ты бы и дня там не пробыл, уж поверь мне. - Возможно, - согласился Том, на мгновение позабыв, что перед ним сидит непосредственный начальник. - Но всё же меня смущает подобное отношение. Это приглашение... Я не уверен, что могу принять его. - В чём именно ты не уверен, Том? Хиддлстон невольно вздрогнул, услышав собственное имя из уст Хемсворта. Сжав подрагивающими пальцами белоснежную чашку, он нервно облизнул губы, старательно избегая зрительного контакта. - Не знаешь? - разочарованно вздохнул Крис. - Тогда позволь мне предположить... Вряд ли это связано с твоими знаниями рынка, здесь ты блестяще ориентируешься: последние новинки, спрос и предложения, новые тренды. Ты знаешь больше моих штатных сотрудников, а что самое главное, ты понимаешь покупателя. Это, знаешь ли, многого стоит. Поехали дальше! Отсутствие опыта? Возможно это остановило кого-нибудь другого, но не тебя, Том. Ты всегда готов учиться и открыт для знаний, а твоя способность всё схватывать на лету, поражает. Тебе удалось буквально воскресить из пепла рекламный отдел! Не припомню, чтобы за последние годы выдвигалось так много дельных проектов. Тогда в чём же причина, мистер Хиддлстон? - Хемсворт сделал очередной глоток кофе, медленно оглянувшись по сторонам. - Может быть дело в них? Том смущённо поклонился оглянувшейся парочке, резко опустив руку Криса, указывавшую в сторону многолюдного зала. - Значит угадал, - с явным удовлетворением произнёс Хемсворт. Хиддлстон испуганно одёрнул руку, тревожно озираясь по сторонам. - Прошу прощения, - извинился Том, вставая из-за стола, - но думаю нам пора идти на собрание. - Мистер Хиддлстон, - Крис взглянул на побледневшее лицо Тома, мягко улыбаясь, - вы уверены, что хотите оставить этот разговор? На мгновение Хиддлстон замешкался, борясь с эмоциями, захлестнувшими его. В памяти беспорядочными обрывками всплывали воспоминания прошлого, заволакивая сознание липким страхом. Сжав спинку стула, он сделал глубокий вдох, выдавив из себя подобие улыбки. - Абсолютно точно, - ответил Том. - С вашего позволения... На пошатывающихся ногах он вышел на улицу, с жадностью вдыхая городской воздух. Вокруг снова многочисленная толпа, не обращавшая на Тома никакого внимания. Люди толкались локтями, протискиваясь сквозь живой поток, через одного возмущённо ругаясь на неподвижно застывшего мужчину, преграждавшего им путь. - Да какого чёрта ? - услышал Хиддлстон звучный баритон, прежде, чем его небрежно оттолкнули в сторону. Том пошатнулся, теряя равновесие, однако его успели подхватить, бережно поддерживая под руку. - Каков нахал, - насмешливо произнёс спаситель, обращая на себя внимание Хиддлстона. - У этих американцев нет ни капли воспитания. - Пустите, - увидев Хемсворта, отшатнулся Том. - Не думаю, что ты сейчас в состоянии отвечать за свои слова. - покачал головой Крис. - Будет глупо вот так вот просто потерять столь ценного сотрудника. - Это всего лишь давление... - Даже если так, - Крис перехватил из рук Хиддлстона кейс, двинувшись вперёд, - моя обязанность заботиться о своих подчинённых. Если вздумаешь рухнуть в обморок, прежде предупреди меня, ладно? Этот парень... Хиддлстон неуверенно шагнул следом, ловя не себе мимолётный тёплый взгляд. Почему он верит ему? Почему так безрассудно отдаётся этим чувствам? Том взволнованно поджал губы, всё ещё чувствуя предательскую слабость. Если он снова совершит ошибку, сможет ли подняться вновь? - Том? - Крис вопросительно развёл руками, дожидаясь своего подчинённого. - Собрание само себя не проведёт. - Уже иду, - сдался Хиддлстон, ступая навстречу собственным страхам. - Немыслимо! - с явным раздражением выдохнула Ванесса, поглядывая на стрелки часов. Беннер неловко прокашлялся, покосившись на пустующее место Хиддлстона. Телефон до сих пор молчал, отсвечивая непрочитанные сообщения. Этот парень вообще жив? - Мисс Хилл... - В чём дело? - резко обернувшись, рыкнула женщина. - Думаю, нам стоит начать собрание... Ванессу передёрнуло от негодования, но прежде чем она успела изничтожить коллегу взглядом и словом, дверь резко распахнулась и в кабинет ввалился Хиддлстон, испуганно прижимавший к себе кейс. Лицо Хилл стремительно побагровело от ярости, кинув папку на стол, она шагнула по направлению к сконфуженному Хиддлстону, приготовившись высказать всё, что она о нём думает. Брюс обречённо закатил глаза, не решаясь вмешиваться в назревающий конфликт. - Немыслимое невежество! Вы на часы смотрели, мистер Хиддлстон?! - Мисс Хилл, я дико извиняюсь и... - Достаточно! - грубо прервала его женщина. - Можете считать, что вы уволены! - Мисс Хилл! - подскочил на месте Брюс. - Вы не можете! На носу слияние компаний и Том.... - Сядь на место, Беннер! - рявкнула Ванесса. - Вот и всё, - довольно хмыкнула Тесс, с явным наслаждением наблюдавшая за происходящим. - Можешь прощаться со своим любимчиком. - Я не собираюсь спускать с рук подобную беспечность. Если вы считаете, что в праве опаздывать на столь важное собрание, к чему тогда вообще на него приходить? Или вы считаете себя незаменимым, получив личное одобрение Хемсворта? - Нет, я просто... - попытался оправдаться Том. - А почему бы и нет? Мне кажется это вполне весомая причина. Хиддлстон оглянулся, замечая в дверях радостно улыбающегося Хемсворта. Подмигнув Тому, он потянул его за руку назад, принимая удар разгневанной женщины на себя. - Ты ведь понимаешь, что я буду вынуждена сообщить об этом твоему отцу? - Сообщить о чём? О нашем опоздании или ваших необоснованных теориях? Ванесса раздражённо поджала губы, явно уступая в аргументах. - Однажды ты наступишь на собственные грабли,Крис... Крис безмятежно пожал плечами, подталкивая Хиддлстона к рабочему месту. - А теперь, с вашего позволения, начнём собрание. Пробки нынче дикие, так что в качестве извинения я оплачу всем присутствующим обед, согласны? Тесс пренебрежительно фыркнула, одарив Криса осуждающим взглядом. Том присел на кресло, оказавшись в центре всеобщего внимания. Сухо сглотнув, он достал рабочий материал, уткнувшись в рабочий проект. - Тебе придётся объясниться, если не хочешь стать звездой новых слухов, - шепнул ему на ухо Беннер, прочувствовав повисшую вокруг атмосферу. Том коротко кивнул, несмело поднимая взгляд. Язвительная ухмылка Тесс, заинтересованные перешёптывания коллег и ничем неприкрытая ненависть со стороны Ванессы Хилл... В глазах разом всё поплыло, ухватившись за стол, Том сделал глубокий вдох, в попытке отогнать накатившую дурноту. Он слышал чужие голоса, споры насчёт предстоящего слияния с компанией Старка и возможных перспективах, открывавших это сотрудничество. - “Экз-Мобайл” имеет все шансы избежать участи поглощения, - выслушав дебаты, наконец произнёс Крис. - Ребята славно потрудились, создав новый продукт. Вы не найдёте аналогов подобных этому гаджету. Презентация же состоится за два дня до назначенной даты подписания договора. - В чём смысл? - хохотнула Ванесса. - Решили преподнести Старку приятный бонус? - Почему же? - не остался в стороне Хемсворт, сложив перед собой руки. - Это отнюдь не подарок. - Ты играешь с огнём, Хемсворт... - Что ж, - поднявшись со своего места, улыбнулся Крис, - спешу вас огорчить, мисс Хилл. - Мужчина прошествовал вокруг стола заседания, остановившись позади Хиддлстона и его команды. - Не я один. Тесс переглянулась с Беннером, едва улыбаясь уголками пухлых губ. Крис бросил жребий, отрезав все пути назад. Выгорит дело или нет, всё это уже не имело никакого значения, они сами дали своё согласие на эту авантюру, бросив вызов слепому подчинению.