Потерянный рай

Элис встретила Эдварда на пороге. Ее лицо пылало убийственной яростью. Вампирша еле сдерживала себя, чтобы не врезать собственному брату. Конечно, от нее не скрылось произошедшее сегодня днем. И помешать этому она не смогла, потому что решения и поступки Эдварда даже для него самого стали большой неожиданностью. — Прости, — одними губами прошептал он сестре. — Я сорвался. «Сорвался?! — мысленно кричала Элис. — Это называется сорвался?! Ты изнасиловал ее! Ты понимаешь это?!» Эдвард виновато отвел взгляд. Он принимал возмущение и даже омерзение, которое сестра теперь к нему испытывала. Она и не скрывала. Прощать его Элис не намеревалась, только ему бы самому сначала простить себя. «Ты должен рассказать Карлайлу, — приказала сестра. — Теперь речь идет о безопасности всей нашей семьи». — Да, — без возражений согласился с ней Эдвард. Он уже понимал, что своим поступком не оставил выбора ни себе, ни родным. Им придется уехать из Форкса, поменять документы и скрываться некоторое время, пока не уляжется буря, вызванная его безрассудством. А ведь Элис еще не знает самого главного: Белла встречается с одним из охотников, и это они — их основная проблема, а не полиция. — Ты видишь охотников? — едва пошевелил губами вампир. «Ты же знаешь, что нет», — раздраженно подумала сестра и посмотрела на Эдварда таким взглядом, что он готов был провалиться сквозь землю. — А Беллу? Что она собирается делать? — выдавил брат из себя. Как бы Элис сейчас ни злилась, они должны это знать. Вампирше хотелось послать его подальше, но здравомыслие и тревога за семью взяли верх. На минуту она застыла, а затем посмотрела на Эдварда в недоумении. Каллен отчетливо видел картинки в ее голове, вызывающие у него аналогичные чувства. Школьная столовая. К их столику, оставив подруг позади, подходит Белла. Потом поляна, которую он знает — она начинается сразу за школой. Картинка тут еще ярче. На ней Эдвард обнимает девушку и успокаивающе поглаживает по плечу. Это настолько неожиданно, что мысли Элис приняли другое направление — вампирша была озадачена. «Я не понимаю, — передала она брату. — Она что, простит тебя?» Озадаченный не менее нее вампир развел руками: — Не знаю... Но, пожалуйста, не говори пока ничего Карлайлу. Дай мне сначала поговорить с Беллой. Возможно, нам и не придется никуда переезжать. Договорить они не успели — появилась Эсме и позвала их на семейный совет. Пусть у них не совсем обыкновенная, но семья, а значит, есть и семейные советы. Обычно они проходили в более спокойной обстановке, но сегодня явственно чувствовалось напряжение. Все уже слышали об охотниках, объявившихся в Форксе. И Карлайл подробно рассказал всем о встрече с одним из них. Глава клана поведал все, кроме одной маленькой детали — он не упомянул о роли Изабеллы Свон во всей этой истории, пытаясь защитить Эдварда. Доктор понимал: если бы не она, вряд ли бы здесь так быстро появились охотники, может, вообще не объявились бы. Изредка, пока рассказывал, Карлайл кидал задумчивые взгляды на Эдварда, не в силах понять, что произошло с ним за эти несколько часов. Еще сегодня, после разговора с Сэмом, ему казалось, что сына отпустило. Однако сейчас он опять не в себе — бледнее обычного, а в глазах горит какой-то непонятный огонь. «Где ты был, Эдвард?» — мысленно спросил отец у него. Эдвард не ответил. Отвел глаза в сторону и просто пожал плечами. Нигде — говорила вся его поза. Еще больше Карлайл удивился, когда сын поднялся и решил признаться во всем сам. Эдвард обращался к семье, пытаясь объяснить свои чувства к человеческой девушке. Конечно, все были удивлены; они и не подозревали, что все зашло так далеко, что их тайна раскрыта, а Белла имеет отношение к охотникам. — Хочешь сказать, она тут ни при чем, и эти охотники приехали сюда не по ее наводке? — в ярости прошипела Розали. — Ради этой девчонки ты подставил под удар всех нас? — с другой стороны, как ножом, резал Джаспер. Эдвард вскинул голову. Что-то такое промелькнуло в его глазах, из-за чего Карлайл решил вмешаться: — Белла — не совсем обычная девушка. Наверное, поэтому Эдварда и потянуло к ней. Согласен, он вел себя неосмотрительно. Это привело к тому, что она догадалась, кто мы такие. Но наше существование не стало для нее большим открытием. Белла хорошо осведомлена о вампирах. И мы не можем утверждать, что охотников сюда вызвала именно она. В городе за одну неделю произошли два убийства. Думаю, именно это привело сюда этих парней, а не Белла. Пока отец говорил, Эдвард видел, как напрягся Джаспер. Он, как и Карлайл, слышал об охотниках и не питал к ним дружеских чувств. Поэтому сейчас вампир решил озвучить то, о чем думал с самого начала. — Нас много, — проговорил Джаспер, — и мы в состоянии уничтожить всех их — и этих охотников, и… — Он не решился продолжить, кинув быстрый взгляд на брата. — Нет, — четко произнес Эдвард, — Беллу никто и пальцем не тронет. — Джаспер, — укоризненно поддержал сына Карлайл, — ни охотников, ни тем более девушку мы убивать не будем. Мы не убийцы. Глава клана успокаивающе кивнул Эдварду. Тот снова не выдержал и отвел взгляд в сторону. Если бы только отец знал, что произошло сегодня днем, знал о том, как он себя сейчас чувствует. Эдвард готов был провалиться сквозь землю — так сам себе был омерзителен и противен. Но в то же время он чувствовал и облегчение: не произошло ничего непоправимого. Белла жива! И вся его вина сейчас крутилась не вокруг того, что девушка принадлежала ему, а что он мог лишить ее жизни. Тогда ему осталась бы только одна дорога — позволить Винчестерам сделать с ним то же самое. А ведь все благодаря этому отпечатку на груди Беллы. Если бы он не коснулся его, уверен был вампир, девушка сейчас была бы мертва. Эдвард вздрогнул, вспомнив, что произошло в тот момент, когда он дотронулся до него: между ними полыхнуло, разряд неизвестной энергии ударил Каллена так сильно, что его отбросило в сторону, а Беллу выгнуло дугой. В тот момент вампир почувствовал в теле такую боль, словно снова стал смертным. Жажду, желание, все темное, что появилось в нем, так стремительно и неожиданно для него самого — все смыло этой непонятной энергией. Эдвард мысленно усмехнулся: что не так с этой девушкой? Почему с ней одни вопросы и никаких внятных ответов? Однако в любом случае он никому не позволит обидеть Беллу. Поэтому Эдвард смотрел на Джаспера враждебно. Девушка принадлежала ему, никто не имеет права трогать ее. Братья неотрывно глядели друг на друга — решительность Эдварда, изумление и неверие Джаспера, который чувствовал его настроение. Кому-то из них придется уступить. И Джаспер начал понимать, что этим кем-то будет он. — Никаких убийств, — еще раз повторил Карлайл, вмешиваясь в их противостояние. — Джаспер, ты слышишь? Тем более, что эти охотники не совсем обычные. По крайней мере, один из них. Эдвард тоже это заметил. — Что заметил? — не понял Джаспер. — Его кровь не такая, как у обычных людей. Мы действительно не знаем, на что они способны. Элис их не видит, Эдвард не может прочесть их мысли. — Доктор Каллен задумчиво потер виски и продолжил: — Возможно, они не такие, как все, потому им самим есть что скрывать. Кроме того, как я уже говорил, они попросили нас о помощи. — И ты согласился, — тяжело произнес Джаспер. — Я дал слово Сэму, что мы не опасны. Я не прошу вас помогать им, прошу только не вмешиваться. Сам я уже принял решение — я им помогу. Я не хочу, чтобы в Форксе и дальше гибли люди. Озвучив свое решение, Карлайл обвел всех взглядом. Он видел недовольство Розали, понимание в глазах Эсме, тревогу у Элис, готовность Эммета и какую-то непонятную обреченность Эдварда; он уже знал решение каждого из них. «Труднее всех, наверное, Эдварду», — подумал вампир, заметив сжатые кулаки сына, которые тот прятал под столом. Однако первым откликнулся именно он. — Я с тобой, — произнес Эдвард. «И когда он успел так кардинально поменять свое мнение?» — удивился Карлайл. — Я тоже, — раздался рядом голос Эсме. Розали и Эммет, обменявшись быстрыми взглядами, выдали одно общее решение — просто пожали плечами. Значит, решили остаться в стороне и не вмешиваться. Это их право. Джаспер сидел в напряжении. А Элис уже что-то увидела. Наконец она вздрогнула, возвращаясь. Вампирша повернулась к Джасперу и взяла его за руку: — Не надо, пожалуйста. Я не вижу ничего нам угрожающего. — Потом обратилась к отцу: — Я с тобой, Карлайл. Все посмотрели на Джаспера. Для него идти на компромисс с врагами — нелегкое решение. — Хорошо, я их не трону, — махнув рукой, ответил он. А Эдвард между тем снова выпадал из разговора, прокручивая в голове завораживающие картинки из видения Элис. Из всего увиденного он мог сделать один четкий вывод — Белла о сегодняшнем происшествии никому ничего не расскажет. Девушка будет нуждаться в его утешении. Это все казалось таким невероятным, но в то же время — это шанс попытаться искупить свою вину перед ней.