Охота на Грейнджер

      Драко, уже выйдя из гостиной, понял, что не взял учебник на следующий урок, время потеряно зря, и он не успеет забежать в библиотеку. Он нервно буркнул пароль, вызвав недовольство женщины с портрета, которая всё же открыла проём. Долю секунды слизеринец фокусировал взгляд на нежданном свидетеле. «Чёртова Грейнджер». — Что ты услышала? Гермиону пробила дрожь, и она невольно отступила, потупив глаза. — Я не… — Не смей врать! — Драко сделал ещё один шаг. Такой незначительный, ничего не изменивший. Гермионе же показалось, что он слишком близко подошёл. Она приподняла подбородок, не отводя взгляда от серых громовых глаз. «Пусть и не пытается меня испугать». — Я не знаю о чём ты! И не смей повышать на меня голос, — Гермиона закинула сумку на плечо и быстрым шагом прошла к портрету, обогнув блондина, — раз ты кого-то сюда приводил, хотя нам запрещено приводить гостей, то мог бы перед этим позаботиться о заглушающих заклинаниях. Она посмотрела на него через плечо. — И да, к твоему счастью, я ничего не слышала, — Гермиона вышла из гостиной старост и, как только портрет закрыл поход, выдохнула. — Гриффиндорская сука! «Будем надеяться, что он поверил в мою дешёвую актёрскую игру»

***

      Староста мальчиков пропустил следующий урок, чтобы посвятить время изучению рун с послания, и направился прямиком в библиотеку. «Возможно, Грейнджер и правда ничего не услышала, нужно будет закончить с ней этот разговор» — Драко, куда спешим? — Дафна одёрнула однокурсника, заставляя его остановиться. — Даф, — Драко закатил глаза, — ты что-то хотела? — Вообще да, — девушка поманила его отойти к стене, чтобы не мешать проходящей толпе, — ты же не против, если я возьму с собой Асторию сегодня? — Это же твоя сестра? — Да, она учится на пятом курсе. — Допустим, — Драко сложил руки на груди, — почему ты спрашиваешь именно меня? — Остальные будут не против, просто, знаешь, — Дафна покусала губу, — да в общем-то ничего. До вечера, сам, наверное, поймёшь, — девушка нырнула в стаю мимо проходящих когтевранцев и скрылась из виду раньше, чем Малфой успел опомниться. Драко пару секунд пытался разглядеть в толпе светловолосую макушку Дафны, но бросил это дело, вспомнив о своих планах. Идя по коридору, Малфой понял, что сегодня последний день недели. Он обязан разгадать это послание и сегодня же отправить письмо Охотнику. Проще простого, не так ли? Просто сосредоточься. Ты в чёртовой библиотеке и должен расшифровать это глупое послание. Чего бы тебе это ни стоило. Анализируй и сравнивай. Равномерное тикание часов и шуршание пергаментов. Библиотека была пуста, потому что все ученики были на занятиях. Неразговорчивая библиотекарша лишь приподняла бровь, однако не задала лишних вопросов. Это к лучшему. «Какого хера это настолько сложно?!» — Драко безнадёжно опустил голову на стол, ударившись лбом. Стиснув зубы, слизеринец потёр ушибленное место. На листе были написаны все руны по отдельности с их значением, лишь одна оставалась неизвестной и непонятой. Драко постучал кулаком о стол. Слизеринец переписал все слова в последовательности расположения рун и нарисовал вопросительный знак, проводя пером несколько раз по одной и той же изогнутой линии. «Если я не выполню этого сегодня, то у меня лишь один выход — через окно Астрономической башни» — он прошёл между стеллажей и подошёл к полке с настолько древними книгами, что их переплёт давно стёрся, и приходилось напрягать зрение, чтобы хоть что-то различить. Драко взял одну из книг и оценивающе оглядел её. «Осталось только поставить всё в правильном порядке и найти одну несчастную руну». Драко прошёл к столу и огляделся. Вокруг ни души. Он облегченно выдохнул и сел за стол. Некая толстенная книга оказалась прямо перед ним. Как он её сразу не заметил? Малфой посмотрел на корешок: значение рун (базовый уровень). Слизеринец скептично отнёсся к сборнику и, словно нехотя, открыл содержание. В верхнем уголке была надпись, которая явно изначально не находилась в книге, чернила ещё не окончательно высохли, кто-то наспех начёркал это. Драко осмотрелся, чтобы понять, кто это мог сделать, но вокруг не было ни души. Он пододвинул стул поближе и стал цепляться глазами за каждую чёрточку. «То, что ты ищешь, найдёшь здесь». Длинная стрелка описала дугу и концом указала на двадцать первый параграф «Руны, связанные с родством и чистотой крови». Драко снова оглянулся через плечо. «Это шутка такая?» Просто переверни чёртовы страницы и найди этот параграф. Пальцы сами перебирали листы, а глаза скользили по уголкам, в которых были написаны номера страниц. Двадцать первый. Одна из рун в ряду была обведена в круг. Снова те же чернила. «Каждая руна отличается лишь на пару штрихов. Обратите внимание на детали и постарайтесь заучить их. Следующие руны понадобятся Вам для перевода большинства текстов, связанных с генеалогическими древами и историям древних семей. Одни из самых часто встречающихся: чистокровность, благородство, богатство (точнее смотрите в параграфе «Денежные суммы, банковское дело и соответствующие понятия»). Реже встречаются руны: брак, заключённый с магглом, магглорождённый. И всё же подобные руны встречаются в конце истории чистокровных семей, ведь после событий, связанных с этими понятиями, чистокровная семья перестаёт быть таковой». Под текстом была составлена таблица с теми рунами, о которых говорилось. Драко указательным пальцем обвёл круг, нарисованный совсем недавно кем-то, специально для него, это подсказка. Подсказка. Туго соображая, слизеринец посмотрел на одну оставшуюся неразгаданную руну. Черта, дуга, угол, линия. Это же… Драко подскочил на стуле и с остервенением обмакнул перо, оставляя капли прямо на столе, перевел его на бумагу и дописал последнее слово. Пальцы не слушались и криво разорвали пергамент на куски, на каждом из которых оказалось по одному слову. Раскидав части «пазла», Малфой стал менять их местами, крутить, переставлять. Снова посмотрел на изначальный текст и разложил их подобным образом. Теперь нужно расставить части речи и смысл уже прояснится. Ведь что-то должно проясниться. Спина уже ныла от нахождения в одном положении, особенно в области поясницы. Шея затекла, хотя Драко постоянно её разминал. Даже локти чесались, будто он их отлежал. Слишком холодно, слишком жарко. Какой-то назойливый ветерок подул из глубины библиотеки. Затем это сменилось духотой и отсутствием кислорода. В висках стучит молотком, нет, уже кувалдой. Голову стянуло железным обручем. Осталось совсем чуть-чуть. Просто соберись. Напряги уже извилины и сможешь больше никогда сюда не возвращаться. Библиотека — явно место сломанной психики. Почему всё здесь пропитано нервозностью и стрессом. Ученики здесь учат уроки, оценки за которые могут сыграть огромную роль для них, готовятся к экзаменам, чтобы добиться достойного будущего, а кто-то ищет разгадку на послание какого-то садиста. «Хорошо, представь что это нелепые записки Гойла, и тебе надо понять, что он вообще хотел донести своими мыслишками, которые (если вообще и были) витали в узком лбу». «Какого Салазара, чернила!» Драко стал с остервенением тереть щёку, которую запачкал, когда оперся ею о руку. И вправду те чернила в учебнике были невысохшие. Одна линия за другой, и уже начали появляться слова в нужном варианте. Драко обмакнул перо и остановился на полуслове, оставив неаккуратную жирную черту. Уставший мозг начал о чём-то думать, словно на фоне бормотание, раздавались его нелепые догадки. Слизеринец откинулся на спинку стула, всего лишь на долю секунды, затем снова рывком склонился над листом и дочёркал последние слова, еле водя пером. «Да я, мать вашу, гений!» Драко сорвался с места, громко отодвинув стул, который ножками проехался по полу с раздражающим звуком. Он это сделал. Просто сделал это. За неделю. Всё. Осталось только отправить это Охотнику. Нужно написать письмо. Точно. Малфой схватил листок со стола и, стараясь не свести чернила, сложил его пополам и засунул в карман брюк. Наспех собрав все книги в охапку, староста мальчиков быстрыми шагами дошёл до мадам Пинс и вверил ей книги. — Эта книга не является собственностью библиотеки. Вы же знаете, мистер Малфой, что в фолиантах нельзя писать, вырывать листы, иначе книга будет защищаться. А здесь, как видите, — она указала на ту самую надпись, — что-то нещадно начёркано. Бедная книга, что за неуважение. Драко уже не мог дождаться, когда ему позволят покинуть это помещение с нагнетающими полками. Однако фраза библиотекарши его насторожила, и он взял книгу с собой. Сколько раз Драко представлял себе, как, разгадав эту загадку, побежит в свою комнату, выльет на бумагу всё своё презрение, негодование. И что теперь? Рука с пером занесена над пергаментом, жирная капля чернил медленно собралась на кончике, а потом соскользнула на бумагу, растёкшись бесформенным пятном. В голове пустота. Лишь обрывок с готовой расшифровкой был готов к переписыванию. Ты столько хотел сказать, но не можешь собрать мысли в одно целое. Драко закусил ладонь, чтобы не закричать от злости на самого себя. Подумай, пожалуйста.

***

— Гермиона, сегодня воскресенье! А что это значит? — Джинни подпрыгнула, оперевшись руками о плечи, сидящей подруги. — Это значит, что сегодня выходной, иии… — Иии… — рыжеволосая стала загребать руками воздух, подгоняя мысли Гермионы. — И я могу отдохнуть, никуда не выходя, — гриффиндорка при этом держала себя за подбородок, подчёркивая, что она размышляет над этим, затем резко сменила тон, давая понять, что она не шутит. — Ну, Гермиона, — Джинни надула губы и сложила руки на груди. Не этого ответа она ожидала. — Я знаю, что обещала тебе, — девушка раскрыла книгу, — но я правда не хочу выходить в такую холодрыгу. — Так. Гермиона Грейнджер, — рыжеволосая выхватила книгу у подруги и захлопнула её. — Эй! — Хорошие девочки выполняют обещания, не так ли? И я обязана найти наряд на Хэллоуин. Знаешь, не часто выдаётся возможность самой купить что-то, без советов мамы. А ты знаешь мою маму, — девушка отложила книгу на стол и потянула за руку Гермиону, которая, немного посопротивлявшись, поддалась и встала с уютного кресла. Осень только начала вступать в свои права, хотя уже был октябрь. Солнце пряталось за дымкой размазанных по небу тучек. Странная погода. Источника света не видишь, но глаза начинают болеть как в солнечный день, и какая-то тяжесть, лень нападает и тянет в постель. Холодный ветер пробирает сквозь ещё недостаточно тёплую одежду. Серые дома, серые улицы и не менее серые люди, похожие друг на друга, с втянутыми шеями, сощуренными глазами и приподнятыми плечами. Лишь одна вещь разбавляла эту серую массу — яркие листья на деревьях, которые контрастировали с окружающей обстановкой. Рыжие, желтые, красные, бордовые. Все оттенки жара и огня. Проходя мимо этих горящих деревьев, чувствуешь тепло, отдающее от них. Джинни пробежалась вперёд, выглядывая нужные витрины магазинов, и оказалась рядом с одним из таких «живых костров». Она словно слилась с ним благодаря огненному оттенку своих волос. Гермиона невольно улыбнулась. — Чего ты смеёшься? — Джинни склонила заинтересованно голову. — Да ничего, просто так, — Гермиона поёрзала носом о шарф, пряча растянувшуюся глупую улыбку. — Идём скорее туда! — Джинни схватила под руку подругу и потащила её к одному из магазинчиков с красивой вывеской. — Почему ты не позвала Гарри и Рона? — То есть ты думаешь Рон и Гарри ждали бы, пока я выберу себе наряд? Не смотри так, будто и ты бы не стала. Просто это странно брать с собой мальчиков по таким делам. — Ну да, Рон бы уже начал хныкать, а Гарри проситься домой, — девочки одновременно безнадёжно выдохнули, затем рассмеялись. Прозвенел колокольчик, оповещающий появление потенциальных покупательниц. Небольшое помещение было уже украшено к Хэллоуину. Под потолком на мётлах летали маленькие фигурки колдунов и ведьм, на окнах висели украшения в виде летучих мышей, на полках среди товаров лежали маленькие тыквы, светящиеся изнутри. Из-за прилавка появилась миловидная женщина, которая кивнула в знак приветствия посетителей. Она будто хотела не спугнуть их и дать самим пройтись среди стеллажей, не отвлекая. Джинни окинула пространство мимолётным взглядом и принялась перебирать уже приглянувшиеся наряды. Гермиона сначала сделала вид, будто вовсе не заинтересована в покупке чего-либо, но буквально через пару минут тоже принялась разглядывать товары. — Гермиона, как тебе это? — Если ты хочешь быть похожа на волосатую многоножку, то неплохо. — Это паук, между прочим, — буркнула Джинни, но всё же отложила этот костюм. Гермиона никогда не отличалась изысканным вкусом в выборе одежды. Всё же в Хогвартсе большую часть времени ученики носят форму и мантии, особо не проявишь себя. В свободное же время удобно надеть джинсы и какой-нибудь свитер. Иногда она сама понимала, что к восемнадцати годам стоит надеть что-то более подчёркивающее фигуру, к примеру. Но всегда проходя мимо витрин, Гермиона обращала внимание на симпатичный свитер или удобный джемпер. Более открытая одежда казалась ей то непрактичной, то неудобной, то вовсе вызывающей. — Смотри, а что насчёт этого? — Джинни поднесла к Гермионе ещё один наряд. Гермиона на мгновение залюбовалась. Лёгкая ткань с переливом была украшена узором тонких веточек некого растения с мелкими листьями. В комплекте был аккуратный венок из того же растения. Что было непривычно - нижние слои ткани были тёмно-коричневого цвета, напоминая кору, а верхние - красивого зелёного оттенка, имитирующие крону дерева. — Ты обязана это примерить. — Давайте, я Вам помогу, — сбоку от девушек произнесла женщина-продавец, которая своим неожиданным появлением заставила их вздрогнуть. Гермиона вышла из примерочной и подошла к большому зеркалу. — Ты просто красавица, — в отражении появилась Джинни, одетая в шёлковое, переливающееся, будто поверхность воды на солнце, платье. — Это мои два любимых наряда. Лесная и водная нимфы, — продавец мечтательно оглядела потенциальных покупательниц. Девушка на могла наглядеться. Это действительно было очень нежное и в то же время привлекательное платье. Оно подчёркивало изгибы в нужных местах, не открывая слишком много кожи. — Гермиона, у нас будут почти парные костюмы. Пожалуйста, давай купим их! — Джинни надула нижнюю губу. Гермиона посмотрела на ценник и начала в голове подсчитывать, сколько бы книг она могла купить за такие деньжища. Однако очнулась уже тогда, когда деньжища были потрачены, а в пакете лежал аккуратно сложенный наряд. — Подруга, это твоё лучшее вложение за последние пару лет, — сказала довольная Джинни, перекладывая пакет с покупками в другую руку. — Джинни. Просто. Помолчи, — Гермиона закатила глаза. — Спасибо Министерству, которое решило делать выплаты, участвовавшим в… — Эй, это не змеиный клубок там? — Джинни перевела тему. Они никогда не обсуждали с ней Победу над Сами-Знаете-Кем с тех пор, как жизнь, казалось бы, вернулась на круги своя. — О чём ты? — Гермиона проследила за взглядом подруги и посмотрела в ту же сторону. Около «Трёх мётел» толпились ученики в серебристо-зелёных шарфах. Гермиона, сама того не заметив, начала выискивать среди них блондинистую макушку. Малфой только подошёл к скоплению слизеринцев в сопровождении какой-то девушки. Раньше гриффиндорка не замечала её в их токсичной компании. Неожиданно староста мальчиков повернул голову и встретился взглядом с Гермионой. — Пойдём, — девушка схватила Джинни под руку и повела в сторону замка.

***

— Драко, что-то не так? — Астория прервала зрительный контакт Драко. — О чём ты? — он поморгал, стирая образ грязнокровки в сером клетчатом пальто из головы. Видимо показалось. — Уже неважно, — слизеринка улыбнулась. Драко был удивлён, что Дафна никогда не интегрировала свою сестру в их компанию. Несмотря на то, что она была на два года младше их, она прекрасно влилась. Однако порой она была слишком назойлива. Теперь понятно о чём говорила Дафна. Астория явно не ровно дышит к Малфою. Удивительно, что она даже не пыталась это скрывать. Слизеринцы направились к замку, попутно обсуждая какие-то школьные сплетни. Драко игнорировал эти пустые разговоры. Сегодня ему нужно будет отдать послание ястребу и ждать ответного письма. Письмо, которое решит его судьбу. Хоть он и не хотел этого признавать. В одиннадцать вечера Драко уже сидел на подоконнике, ожидая «посла». В руках он крутил запечатанный конверт с письмом для Охотника. Доброго утра, дня или вечера. Я саморучно расшифровал послание, которое мне было передано. Не думаю, что эта задача была бы слишком сложной для человека, разбирающегося в рунах. Даже мне, тому, кто в первый раз взял в руки справочник по Древним Рунам, прекрасно это удалось. Для Вас, высокоуважаемый мною Охотник, смею предположить, было бы рациональнее обратиться с таким вопросом к специалисту, если ваших умственных способностей не хватило для этого, а не тратить своё драгоценное время на школьника, ничего не смыслящего в данном аспекте. Кажется, Вы просчитались с выбором кандидатуры. Надеюсь наше сотрудничество на этом будет окончено С наилучшими пожеланиями, Д.М. «Пусть блять он просто оставит меня и мою мать в покое». В окно постучали. Драко резким движением открыл его, запуская холодный октябрьский воздух в свою комнату. Птица послушно прыгнула на подоконник. Юноша прикрепил к лапке конверт и вытолкал птицу в окно. Ястреб издал недовольный возглас перед тем, как улететь. Драко не успел закрыть окно, как в дверь постучали. Он вздрогнул и сам себя одёрнул за это. — Малфой, мне нужны бланки с голосованием за концепцию праздника. «Просто блять невообразимо» — Тебе прошлого раза не хватило? Хочешь ещё? — Драко открыл дверь и опёрся плечом о дверной проём. — Если ты думаешь, что напугал меня тогда, то спешу тебя разочаровать, — девушка сложила руки на груди, — мы на… — …гриффиндоре отличаемся храбростью, — передразнил Драко и ехидно улыбнулся, — а ещё бараньим упрямством и выдающейся тугодумостью. — Можешь издеваться сколько влезет, но мне нужны бланки. И тебе стоило бы хоть иногда приходить на собрания старост, — Гермиона потёрла плечо. — Отвяжись от меня, я не считаю нужным посещать сборище любителей подлизать. — Ты не забыл, что твои слизеринские прихвостни тоже входят в круг подлиз? — Как ты их назвала? — Драко приподнял бровь. — Как услышал, так и назвала, — она стушевалась и потупила взгляд, не хотелось опять оказаться откинутой к стене. — Мне наплевать на то, что ты извергаешь своим ртом, наплевать на твои дурацкие бланки, а самое главное, — он приблизился к ней, — мне наплевать на твоё мнение. Гермионе пришлось смотреть вверх, чтобы встретиться с ним взглядом. — Малфой, освободи меня от необходимости говорить с тобой и отдай мне бланки ради Мерлина. — Нет. — Что прости? — Что услышала, то и сказал, — Драко переступил порог и захлопнул дверь у Гермионы перед носом. Девушка долю секунды смотрела на закрытую дверь, а затем стукнула по ней кулаком и сразу же ногой. «Дурацкий Малфой, дурацкий, дурацкий, дурацкий» Гермиона прокрутила в голове заклинания, которые могли нанести вред, но не считались непростительными, и представила как пускает их друг за другом в высокомерного и безответственного Хорька. Однако на следующий день, к её удивлению, Малфой не только принёс бланки, но ещё и сам явился на собрание старост. Он выглядел более, чем уверенно, впрочем как и всегда. Будто он провёл каждое из собраний, а не пропустил все, начиная с самого первого. Гермиона была готова поспорить, что он даже не знает, как зовут старост факультетов. — Я подсчитал ваши голоса, — Драко кинул на парту стопку листов и сел на соседнюю, сложив руки в замок, — неудивительно, что идея Блейза и Дафны победила. Ханна и Эрни посмотрели в лист и закатили глаза. Гермиона решила дать Хорьку полную свободу в ведении собрания. Ещё не хватало устроить сцену при всех. У них прекрасно это получалось, к сожалению Гермионы, имеющей репутацию сдержанной и рассудительной девушки. — Думаю все готовы взять на себя ответственность за подготовку праздника, потому что ваши идеи, которые многие накатали за час до собрания, оставляют желать лучшего. Если вы так же отнесётесь к организации я саморучно пойду к МакГонагалл и потребую распустить эту шарашкину контору. Вы меня все услышали? — Вы меня все услышали, — Рон шёпотом передразнил Малфоя. — Уизли, если ты решил, что ты заслуженно стал старостой, то смею тебя расстроить, это только из-за того, что ты дружок Поттера. — А ты думаешь, ты заслуженно стал старостой школы, учитывая, что ты бывший Пож… — Хватит! — Гермиона решила вмешаться и встала между ними двумя, попутно собирая листы с парты. — Мы такими темпами максимум, что устроим на Хэллоуин, это цирк! — Цирк? — Драко вопросительно посмотрел на неё. — Маггловское представление с животными, клоунами и… Да неважно! Рон, Лаванда, будьте добры, возьмите на себя расстановку столов, стульев, танцпола и так далее. Эрни и Ханна, вы хотели решить вопрос с меню, добавьте, пожалуйста, в него пунш и… Драко внимательно следил, как Грейнджер раздавала указания и записывала обязанности каждого в записную книжку. Она покусала нижнюю губу и заправила прядь волос за ухо, затем медленно, касаясь кончиками пальцев шеи, убрала руку. Малфой отвёл взгляд и немного нахмурился. — Все запомнили, что кому нужно делать? — девушка поставила точку и захлопнула записную книжку. — А что будете делать вы? — Дафна приподняла бровь и описала пальцем в воздухе окружность, указывая на Гермиону и Драко. — Разве это не ваша идея устроить маскарад? Чтобы сделать его ещё интереснее я и… — Драко оглядел свою «коллегу» с ног до головы, — она, я полагаю, украсим Зал и заколдуем проход, чтобы мы не могли понять по голосу, с кем мы говорим. — Ты что хочешь наши голоса искажать? — староста Когтеврана скептично положила голову на ладонь. — Это будет что-то на подобии упрощённой версии конфундуса, голоса останутся прежними, просто мы не сможем легко угадать, чей он, — Драко говорил это с таким выражением лица и интонацией, будто объяснял маленькому ребёнку очевидные вещи. Девушка фыркнула и отвернулась. — Ещё вопросы? — слизеринец оглядел собравшихся, которые больше походили на стадо баранов, чем на представителей школы. — Тогда все свободны, — он накинул сумку на плечо и вышел из кабинета, не дожидаясь ответной реакции. Гермиона выдохнула и начала собирать вещи, пока остальные уже начали уходить. — Гермиона, зачем ты его защищаешь? — Рон посмотрел на неё исподлобья. Всегда так делает, когда пытается в чём-то разобраться. — Защищаю? — девушка откинула волосы и повернулась к другу. — Именно защищаешь, — буркнула Лаванда и встала сбоку от Рона. — По-моему я разговариваю с Роном, а не с тобой. Ты не могла бы не влезать в чужой разговор? — процедила Гермиона, складывая руки на груди. — Ну и пожалуйста, — Лаванда хмыкнула и вылетела из кабинета, хлопнув дверью. — Зачем ты так с ней? — Рональд, да что не так в самом деле? Как бы я не поступила, постоянно вопросы — зачем и почему я это делаю, — Гермиона всплеснула руками и оперлась бедром о парту. — Потому что ты Гермиона. — К чему это было сказано? — Ну ты же никогда ничего не делаешь, не подумав, на всё у тебя есть свои причины. — Хорошо, раз так, — Гермиона скинула сумку на парту, — Лаванда мне надоела постоянными своими неуместными вставками, а ты начал спор с Малфоем на глазах у… — Это он начал! — Какая разница! — гриффиндорка повысила голос и цокнула. — Ты не можешь быть умнее и остановить этот балаган? Это же Малфой! — Не знал, что «Малфой» — это диагноз, — Рон отвернулся и ещё больше нахмурился. — Послушай, мне было бы наплевать на ваши ссоры, вы могли бы хоть дуэль на заднем дворе школы устроить, если бы мне не нужно было с ним ещё жить в соседних комнатах до конца учебного года. — Здорово, заметно, что ты печёшься только о своей персоне. — Да как ты можешь! Я не виновата, что тот, кто должен был быть на месте Малфоя, отказался от своей должности. — Теперь я понимаю, почему Гарри это сделал. — Гарри? — Гермиона опустила руки по швам. Она не могла поверить в то, что сейчас сказал Рон. Гарри должен был быть её напарником. Старостой мальчиков. — Я не должен был этого говорить, — Рон виновато потёр шею, — Гермиона, подожди. — Нет, ты достаточно сказал, — Гермиона закинула сумку на плечо и стремительно вышла из кабинета.

***

Возвращаясь по коридору в башню старост, Драко задумался над тем, кто мог бы помочь ему с расшифровкой послания. Не бывает, что Мерлиново благословение падает с неба в виде книги и пометкой для разгадки. — Драко! — в блондина влетела девушка. — Какого х… Астория? Что ты тут делаешь? — Драко придержал девушку, чтобы она не упала назад. — Я с Астрономии иду, — она улыбнулась, сжав его рубашку. — М… — Драко убрал её руки. — До встречи. Астория осталась стоять на месте, провожая взглядом Малфоя. Затем она хмыкнула, откинула волосы назад и направилась в совершенно противоположную сторону, туда, откуда пришла. «Астрономическая башня совершенно в другой стороне, и, чтобы попасть в подземелья, нужно пройти по другому крылу. Она что-то явно не договаривает. Плевать. Своих проблем по горло.» От Охотника никакого ответа, зато сегодня утром пришло письмо от Нарциссы. Драко весь день проносил его в внутреннем кармане мантии, борясь с желанием разорвать конверт при всех. Мало ли что там может быть. Никто не должен ничего лишнего заподозрить. Поэтому сейчас он спешил прийти в свою комнату и наконец прочитать этот клочок бумаги. Драко забежал в комнату и распечатал конверт. Увидев до боли знакомый почерк, он выдохнул. С Нарциссой ничего не случилось. Драко, В Малфой-мэноре всё хорошо. Представители Министерства больше не являлись с самого твоего отъезда, что не может не радовать. Недавно ко мне приезжала миссис Гринграсс. Чудесная женщина, мы с ней давно не общались. Я знаю, что у неё есть две дочери. Ты случайно не общаешься с ними? Думаю было бы здорово, если бы они погостили у нас на зимних каникулах. Здесь бывает так одиноко. По указанию я не могу покидать Англию до конца следующего года. Недавно эльфы нашли на пороге несколько перьев. Думаю они принадлежат или ястребу, или соколу. Мой отец, когда-то держал сокола, у него были похожие перья. Не имею ни единой догадки, что бы это могло значить, ты знаешь, что в нашей местности такие птицы не водятся. Что нового в Хогвартсе? Надеюсь, к тебе не приходил никто из министерства? Драко, я волнуюсь за тебя, пиши, если тебе потребуется какая-то помощь. С любовью, мама «Знала бы ты, что помощь нужна вовсе не мне» Драко сложил письмо и аккуратно убрал его в ящик стола. Когда-нибудь это прекратится. Просто все оставят его в покое. Не хватало сил на злость. Жизнь просто давила, давила и давила. Он иногда сам удивлялся, как до сих пор не сломался под гнётом всего этого. Видимо это какая-то необычайная живучесть, которая передалась ему от папаши, который гниёт в Азкабане. Перья ястреба на пороге его собственного дома. Как символ власти. Маленькие бесы начали подбрасывать хворост в пламя ненависти, которое начинало разгораться внутри Драко. Он сделает всё ради благополучия своей матери. Чего бы это ни стоило. К моменту, когда Драко отвлёкся от своих мыслей, было уже за полночь. На следующий день были отборочные в команду по квиддичу. Наконец-то можно будет вымещать всю свою агрессию на поле. В этом году команда Слизерина точно победит. Он переоделся в пижамные штаны и взял со стола учебник по Древним Рунам, в котором была расшифровка последней руны из послания. Сев на кровать в позу лотоса, Драко ощупал рельефную поверхность книги. Он направил на неё палочку, шепнув опознающее заклинание. Ничего. Открыв оглавление, юноша провёл пальцами по буквам и линии. Почерк знакомый. «Вспоминай, вспоминай, вспоминай. Чей он может быть» Перебирая в голове варианты около получаса, к ответу так и не удалось прийти. Он безнадёждно откинулся на подушки. Закинув голову и положив на неё голову, Драко уставился в потолок. На самом деле это огромный плюс иметь собственную комнату, только если бы не… Раздался пронзительный крик. Драко вскочил и уставился на дверь, ведущую в смежную ванную. Через минуту крик стих. Малфой проскользнул в ванную и прислушался. Звук явно шёл из комнаты Грейнджер. — Грейнджер, что за херня? — Уходи, Малфой, — приглушённый прерывающийся голос раздался из-за двери. Драко показалось это настолько знакомым. Он вспомнил, как его мать, прорыдав ночь, говорила с ним таким же голосом, когда Люциуса забрали в Азкабан. По позвонку пробежал холодок. — Просто уйди, — намного тише, но уже без надрыва. Гермиона снова проснулась от кошмара, на этот раз ей приснилось, как умер Рон. С каждым разом становится только хуже. Она обняла колени и положила на них голову. Послышались шаги, затем звук закрывшейся двери. Не уж то она настолько громко кричала? Во рту почувствовался металлический привкус. Гермиона провела языком по нижней губе. Видимо она закусила её во сне. Плевать. У неё не было никакого желания тянуться за палочкой, чтобы залечить ранку. Уснуть и не просыпаться до самого утра.

***

— Выглядишь неважно, — Блейз положил в рот ложку йогурта и прищурился, оглядывая друга. «Если бы ты знал Забини, кто сейчас выглядит неважно». Драко проследил взглядом за Грейнджер, которая села за гриффиндорский стол, перекинув ногу через скамью. С каких пор она начала укладывать волосы? Но ночную истерику с лица явно не уберешь. Даже отсюда он видел её уставший взгляд. Ему показалось или у неё покусана губа? Рыжий что-то начал говорить, но она прервала его, замахав рукой и начав есть овсянку, в которую добавила мёд и орехи. Гермиона положила ложку в рот, затем отвлеклась на то, что говорила девчонка Уизли, и пока, видимо, вникала в её слова, начала посасывать кончик ложки. — Ну так что? — Да, хорошая идея. — Малфой, я спросил, как тебе Астория, — Блейз усмехнулся. — А, — Драко потёр глаза, — что ты хочешь от меня услышать. — По-моему очевидно, что она хочет, чтобы ты её трахнул, — мулат заиграл бровями. — Половина школы хочет, чтобы я их трахнул, — Драко закатил глаза и взял яблоко. — Да, но не все идут к своей цели так уверенно. — Забини, мы с тобой, как братья, но не пытайся нас породнить через сестёр Гринграсс. — А что, рабочая схема, — Блейз потёр подбородок. Гермиона делала вид, будто ничего не произошло, и сказала Рону, что всё нормально, когда тот начал снова поднимать эту тему. Не хватало ей ещё ссориться с лучшими друзьями. Такое ощущение, что после снов она переосмысливает на сколько ей дороги те люди, которые её окружают. Глупый, но действенный метод. Представь, что можешь потерять этого человека в любую минуту. Стоит ли держать обиду, если ты не знаешь, сколько ещё вы можете быть вместе? О чём подумал вчера Малфой? Что у неё совсем крыша поехала? Гермиону мало волновало его мнение, правда не хотелось бы потом выслушивать едкие шуточки на эту тему в свою сторону. Будем надеяться, что у него хватит такта, чтобы не разбалтывать это своим дружкам. Девушка вполуха слушала Джинни, когда подняла голову и устремила взгляд на слизеринский стол. Интересно, о чём они разговаривают по утрам. Нет, это просто академический интерес, на сколько гриффиндорцы и слизеринцы похожи. — И после этого она просто ушла. Представь, каково было Симусу. — Ну да… — протянула Гермиона, делая вид, что слушала весь рассказ подруги. — Надеюсь, вы доели, потому что через десять минут уже травология, — Невилл поднялся, поторапливая однокурсников. Грейнджер снова бросила взгляд на слизеринский стол и обнаружила, что там уже никого нет. Гриффиндорцы поплелились к теплицам, на улице лил дождь, поэтому, пробежав даже такое небольшое расстояние, все намокли. Гермиона недовольно провела рукой по волосам, которые уже начинали виться. Все ученики начали проходить к своим рабочим местам, когда она заметила Малфоя, стоящего поодаль и читающего что-то. Знакомый переплёт… — Малфой, откуда у тебя мой учебник по Древним Рунам? — Гермиона сложила руки на груди и вопросительного на него посмотрела.