The Technicolor Phase

— У нас записано последнее видео Гарри, — сказал Мерлин, — но мы не знаем, кто проплачен Валентайном, а кто — нет, поэтому придется разбираться самим. — Выложим в интернет, — предложила Рокси, скрестив руки на груди, — все должны знать. Мерлин передвинулся к другому экрану и принялся за работу, не задавая вопросов. Скорее всего, потому что это было предложение Рокси. Он всегда был мил к ней. Когда все закончится, Эггси сам их сведет, если понадобится. Время ценно. В одну минуту ты рядом с кем-то, а потом его уже нет. — Хочу лично разобраться с Валентайном, — произнес Эггси. Он не знал, что хочет сделать с ним, и не знал, что сделает, если доберется до него. Но он знал, что хочет лицом к лицу встретиться с человеком, который убил Гарри. Который убил черт знает сколько ботов и покалечил столько же людей. — Я пойду с тобой, — уверенно сказала Рокси. Эггси не стал возражать, потому что он был слишком вымотан, чтобы спорить, да и Рокси может оказать неплохую поддержку. Они сработаются вместе. Она его близкий друг, и Эггси доверил бы ей свою жизнь, поэтому не стал возражать и лишь благодарно улыбнулся. — Я тоже, — сказал Мерлин, поднимаясь со стула, — я опубликовал информацию, сомневаюсь, что кто-либо вычислит ее происхождение. Я нужен вам для… — Мерлин… — лицо девушки выражало неуверенность, когда она повернулась к андроиду, — я не думаю, что это хорошая идея. — Почему это? — Мерлин непонимающе моргнул. — Логично предполагать, что вам нужен кто-то для… Рокси напряглась, а Эггси поморщился. Черт, это будет нелегко. — Там… небезопасно, Мерлин, — мягко произнесла она и прикусила губу, — для тебя. Снаружи. Андроид посмотрел на нее так, будто она сказала, что небо фиолетовое. — Ни для кого там не безопасно, как выяснилось. Со всеми этими сбоями ботов. — Ну, да, но… — она замолчала и посмотрела на Эггси, ища поддержки. Черт, и как можно сказать кому-то, что он робот? — Я боюсь, для тебя — особенно. — Мерлин, — подхватил Эггси, — правда, бро, тебе лучше остаться здесь, ага? Не думаю, что ты хочешь знать это сейчас… — Почему? — взволнованно вопросил тот. — Какой в этом смысл? Рокси поерзала и посмотрела вниз перед тем, как поднять взгляд на бота. — Тебя могут поймать. — Вздор. Отлавливают только ботов. Со мной все будет в порядке. Эггси вздохнул, потому что это не самое подходящее время… — Ты бот, Мерлин, — сказала Рокси с мягкой улыбкой, — тебе нельзя наружу. Мерлин с тревогой посмотрел на нее и открыл рот, чтобы поспорить, но вмешался Эггси: — Подумай об этом, Мерлин. Ты спишь? Ешь? Ты помнишь о том, чтобы ходил домой или использовал ванную, в конце концов. Ты помнишь что-нибудь вне этого здания? Что-то кроме роботов и инженерии? Дроид закрыл рот. Он выглядел разозленным и напряженным. — Я думаю, я бы знал, что являюсь дроидом, Эггси. Твои аргументы недействительны, я всего лишь много работаю. У меня нет времени на что-либо другое, — мгновение спустя он добавил, — мне не нравится эта шутка… — Это потому что ты был так сделан — оставаться в этом здании и абсолютно не думать о себе. Тебя сконструировали не задумываться о собственной природе, бро. Подумай об этом. Ты хоть знаешь, какова на вкус еда? Чай? Ты знаешь, сколько часов ты спишь? — Это просто… — Подумай об этом. — …смешно и… — Просто, блядь, подумай. Мерлин хотел было ответить, но Рокси его перебила. — Мерлин, — примирительно сказала она, — ты же знаешь, я не стану тебе врать. Ты не осознаешь себя с этой стороны, но так есть: ты андроид. Мы говорим правду. Ты искусственный интеллект. Бот замолчал и уставился на девушку. В комнате было так тихо, что можно было бы услышать падение пера. Мерлин в панике смотрел на Рокси большими глазами. — Но… не может быть. — Может, — сказала Рокси, шагнув к нему и положив руку на его плечо. — Я знаю, это очень сложно осознать, и я подробно объясню тебе все, когда мы вернемся, но тебе надо оставаться здесь. Пожалуйста. Ты будешь в опасности, если покинешь здание или впустишь кого-нибудь внутрь. Ты можешь обещать мне это? Мерлин, остолбенев, смотрел в ее глаза. — Мерлин? Ты можешь пообещать, что закроешь здание и останешься здесь? Он долго молчал, очевидно, паникуя, выглядя так, словно внутри него что-то плавится, но в конце концов он все же кивнул и сжал зубы, будто хотел удержать внутри свои аргументы, которые рвались наружу. — Скажи всем идти домой, — сказала Рокси. Судя по ее лицу, она жалела, что приходится оставлять его одного после таких новостей. — Очисти здание и запри его, окей? Оставайся внутри. Обещаю, я скоро вернусь. Бот посмотрел на нее так, будто ее уход это нечто ужасное, но снова кивнул и поник, когда Рокси убрала руку с его плеча. Мерлин был таким напуганным, запутанным и человечным. — Пойду найду Честера Кинга, — сказал Эггси, — он главный техник, он должен знать, что происходит. — А я попробую узнать, где Валентайн держит устройство, сводящее ботов с ума, — отозвалась Рокси, — уверена, я разговорю Чарли. Болтливый идиот. Мерлин все же собрался с силами и двинулся к другой части комнаты. Рокси с беспокойством за ним наблюдала. Если честно, Эггси тоже за него переживал. Каково это — узнать, что ты — не тот, кем являешься? Узнать, что твоя жизнь была не твоей все эти годы? Бот взял двое очков и передал их Эггси и Рокси. — Что это? — спросил юноша, беря в руки очки и разглядывая их. Рокси делала то же самое. — С их помощью я смогу поддерживать с вами связь, — хмуро отозвался Мерлин, видимо, все еще не отойдя от новой информации о себе, — я останусь здесь, но… буду помогать вам. Я могу делать это, не выходя из здания. Я… я могу помочь. — Спасибо, Мерлин, — сказала Рокси с улыбкой и поцеловала в щеку охреневшего от такого поворота событий бота. — Ты — это все еще ты, — добавила она, выходя из комнаты, с нежностью глядя на Мерлина. Эггси с ухмылкой посмотрел на андроида, вперившего взгляд в то место, где исчезла девушка, и надел очки. Он усердно пытался не думать о том, как они похожи на очки Гарри. Они включились сразу, как только оказались на лице Эггси, и он зачарованно вздохнул. — Охуеть, Мерлин. Линзы очков отображали различные сигналы и информацию. — Буду на связи, — выпалил он и последовал за Рокси из комнаты. Действовать надо было быстро. Они понятия не имели, когда Валентайн собирается запустить сигнал, который сведет всех невалентайновских ботов с ума. Не было времени на промедление, потому что если они опоздают… много людей погибнет. Как много невинных жизней, и боже как много детей… Эггси мчался по коридорам, пытаясь найти офис Честера Кинга (обычно его звали Артур, потому что это именно то, как он подписывал свои ханжеские эмейлы, жалуясь в них на то, что боты «не выглядят достаточно аристократично» и «должны продаваться только тем, кто может себе это позволить»). Он Эггси не нравился. Совсем. Но он уважал его ровно столько, сколько нужно было. Когда он достиг той части здания, где находился офис главы, голос Мерлина прорезался через колонки, оповещая всех о нужде покинуть помещение. Было немного странно прорываться сквозь толпу людей, покидающих здание. У Эггси промелькнула мысль, что это похоже на метафору его жизни: постоянно против течения бежать навстречу проблемам, от которых все бегут, потому что думает, что может все исправить. Он подбежал к двери с табличкой «Артур» и вломился в офис главы без стука. Эггси закатил глаза, увидев внутреннее убранство кабинета начальника. Весь кабинет был полон дорогого дерьма, но чтобы сказать о том, что Артур — сноб, достаточно было одного его внешнего вида. Он умудрялся смотреть на всех сверху вниз, не поднимаясь из своего кресла. На последний день первой недели работы Эггси в Кингсман он прислал ему крайне снисходительное письмо, в котором приветствовал на новом рабочем месте, осыпал сомнительными комплиментами и упомянул о том, что «ты, должно быть, рад выбраться с улиц», и «ты очень умен для такого, как ты», и «мы всегда рады наставить на правильный путь людей, склонных к преступности, таких как ты». Он Эггси сразу не понравился. Мудак. Старик сидел за столом в вычищенном и наглаженном костюме и поднял голову на незваного посетителя, когда тот ввалился в офис. Юноша сразу же почувствовал укол раздражения, когда увидел, как спокоен был тот в то время, как Эггси с друзьями пытался спасти людей. — Мне надо сказать Вам кое-что, сэр. Артур прищурился: — О Валентайне и его плане монополизировать рынок андроидов? — Да, — Эггси нахмурился — Я уже знаю, мальчик, — сказал седовласый мужчина, скучающе глядя на Эггси. — Тогда нам надо остановить его! — Иди сюда, присядь, мальчик, — сказал Артур чуть более приветливым тоном, указывая на стул напротив его стола. Эггси сделал, что сказано, все думая, что же мужчина уготовил для этого психа. Он ведь должен что-то сделать, так? — Слышал, ты потерял Гарри, — начал он, откинувшись на стуле и сверля Эггси взглядом, хмуря брови. Артур вздохнул и потянулся к ящичку в столе, чтобы достать оттуда бутылку наверняка какого-нибудь старого и нелепо дорогого виски. — Когда я был в армии, — он потянулся к другому ящичку и достал стаканы, — у нас с парнями была традиция: пить в честь павших собратьев. Давай выпьем за Гарри. Эггси внезапно подумал, что, возможно, Честер Кинг не такой уж бессердечный, как он думал. Может быть, он поспешно составил о нем неверное мнение… А затем его взгляд упал на серебряную метку на одной из бумаг в стопке. Лейбл корпорации Валентайна был ему хорошо знаком. А на бумаге — чертежи, с доработками самого Честера, как было видно по почерку. Все происходило слишком быстро. Юноша сумел сохранить нейтральное лицо, но внутри него все бушевало, и, казалось, время замедлилось. Честер, очевидно, работал с Валентайном. Даже создавал с ним вместе роботов. Вот же ебаная змеюка. Но Эггси быстро сообразил, что делать. Годы жизни под одной крышей с дерьмовым отчимом кое-чему его научили. Поэтому он наклонился к старику и, спросив «это роботы, которых Вы создали?», показывав на чертежи на стене этого нарциссичного ублюдка, проворным движением поменял местами бокал. Артур кивнул, глядя на чертежи и самодовольно улыбаясь. — Именно так. Мои первые изобретения. А теперь, — он повернулся к Эггси и поднял бокал, — за твоего павшего друга. Эггси тоже поднял бокал и проследил за тем, как Артур выпил содержимое своего. Юноша осушил свой бокал и взглянул на старика, нахмурившись. — Интересные чертежи у Вас на столе. Валентайн Корп, да? — обыденным тоном спросил он, подавляя ярость, которая кипела внутри. Артур изменился в лице и растянул губы в ухмылке. — А ты умен, мальчик, — сказал он все тем же покровительственным тоном, — может, Мерлин даже прав насчет тебя. — Валентайн купил Вас. — У него есть план. Потрясающий план, и я решил принять участие. — План, при котором боты сходят с ума, погибают люди, — прошипел Эггси, — в том числе боты. Дети! Люди, которые не могут защитить себя! Артур посмотрел на мальчишку, и его улыбка растянулась еще больше. — Вынужденные жертвы, Эггси. Эггси не знал, что сказать. Он был так взбешен и растерян, что чувствовал, как краснеет лицо. — Да, ты очень умен, — повторил старик, задумчиво глядя на него, — и поэтому я предлагаю тебе место. Лицо Эггси искривилось от отвращения. — Место? — Работу, — просто сказал мужчина, будто вся ситуация не была дикой и нечеловечной, — на меня. На Валентайн Корп. Эггси сжал челюсти. — А эта бутылка рогипнола, торчащая из Вашего мусорного ведра предполагает наличие у меня выбора? Будто если я скажу нет, Вы не грохнете меня, когда я вырублюсь, и не свалите все на ботов. Артур снова задумчиво посмотрел на него, так, будто, наблюдал на объектом эксперимента. — Очень умен, определенно. Старик откинулся на стуле, и уголки губ Эггси дернулись вверх при виде выражения его недоуменного лица буквально на пару милисекунд. Потом он вновь надел свою маску и спросил: — Ну что, Эггси. Каков твой ответ? Мальчишка гадко улыбнулся и пожал плечами. — Я лучше буду с Гарри, спасибо. Артур открыл рот, чтобы что-то сказать, но Эггси перебил его. — Мы, как вы говорите?.. представители низших классов, бываем нечисты на руку, — его улыбка растянулась еще больше, — вы, аристократы, не лучше нас в манипуляциях. Эггси усмехнулся, когда осознание отразилось на лице Артура вместе со злостью и признаками отравления рогипнолом. — Неплохая попытка, — добавил Эггси, глядя как мужчина пытается бороться с наркотиком. — Ты грязный маленький… — начал он, но не успел закончить. Артур потерял сознание. — Мерлин! — Да, Эггси. Надо сказать, очки просто охуенные, потому что бота было прекрасно слышно. — Артур был против нас, этот козел. Мерлин вздохнул. — Срань господня. Ладно, я знаю, где Валентайн. Давай ко мне в лабораторию, у меня есть кое-что для тебя.