Кадгар: Новая легенда

Снова больше половины дня в седле. И только к вечеру они добрались до нужного места. Всю дорогу Лорелин молчала и старалась по возможности ехать в стороне от всех. Она не знала, что думать о своем вчерашнем откровении. И что на нее нашло? Не привыкла она открываться людям. И доверять, после стольких лет скрытности. Нерушимое правило, которому она следовала всю свою жизнь — полагаться только на себя. Но вчера что-то нахлынуло. Лорелин посчитала, что Кадгару стоит все объяснить, ведь он оказался замешен и рисковал своей жизнью. Но было ли это правильным решением? Девушка глубоко вздохнула. Наверное, глубоко в душе, она искала кого-то, кто мог бы ее выслушать. Она столько времени старалась быть сильной. Но вот юный маг показал, что она может на него положиться. И, кроме того, он даже сам раскрыл свою душу. Его история зацепила девушку. Однако, нельзя расслабляться. Находясь на грани опасности, она дала слабину. И злилась на себя за это. Последние события поколебали ее стойкость, и ей невероятно повезло, что рядом оказался этот парень. Но теперь следовало собраться и больше не уповать на помощь других. Именно поэтому она пресекла попытку парня заговорить с ней и ускакала вперед, возглавив их отряд. Наконец, они добрались до нужного места. Лорелин сказала всем спешиться. И дальше они отправились пешком, привязав лошадей. Картина с вышины холма открылась пугающая. Отряд орков во всей своей красе и мощи. А прямо за поляной Врата, на которые уставился Кадгар немигающим взором. Вокруг их поселения все словно вымерло, растения высохли и земля почернела. — Сколько пленников. — в шоке оглядел Лотар клетки с людьми. — Хворост, чтобы подпитывать врата, — глухо откликнулась Лорелин. С тихим ужасом главнокомандующий осматривал это пугающее зрелище. Не трудно представить, что станет с их миром, если орков будет больше. — Когда Гул’Дан соберет достаточно, он откроет врата и переправит всех. Это в десятки раз больше. Девушка замолчала, давая Лотару обдумать ситуацию. — Возвращаемся. — скомандовал он через некоторое время. Они вышли из укрывающих их веток и направились к спуску с холма. Старались идти как можно тише от дерева к дереву, пусть отряд орков и был на достаточном расстоянии. Однако далеко уйти не удалось. Лорелин почти догнала главнокомандующего, идущего впереди, когда они услышали отчаянный оборвавшийся голос Кадгара: — Лотар!.. Они обернулись. Один из рыцарей лежал без сознания. На второго же был нацелен здоровый топор. Кадгар в ступоре стоял рядом с коричневым орком. Его рот был зажат его огромной рукой, и парень был не в состоянии пошевелиться. Лорелин не раздумывая вышла из-за деревьев навстречу орку. Лотар попытался остановить ее, но потерпел неудачу и был вынужден последовать за ней. — Дуротан, — девушка склонила голову, обращаясь к орку на их языке. Она очень испугалась, увидев Кадгара в руках орка, и вздохнула с большим облегчением, когда поняла, что это Дуротан. Коротко оглядев местность, она не заметила никого больше. Девушка чувствовала, как напрягся Лотар за ее спиной, готовый в любую минуту броситься в битву. — Переведи им, — сказал ей Дуротан. — Я хочу встретиться с их лидером. — Зачем? — Грядет большая война. — Это ведь предательство. — Я видел, как ты привела этих мелкозубых к нашему лагерю. Но лишь ты видела, что делает скверна с моими людьми. Гул’Дана нужно остановить. — Что он говорит? — прошипел в ухо Лорелин главнокомандующий, напряженно следя за каждым движением противника. Второй рыцарь, на которого было наставлено оружие, осознал, что орк не собирается убивать его на месте, и стал медленно отступать к ним. — Он хочет видеть короля. — Что? — изумился мужчина. Дуротан продолжал, пристально смотря в глаза Лорелин: — На севере, у черной горы. Скажи им. Я хочу встречи. Девушка кивнула и перевела Лотару: — Он предлагает встречу у черной горы. Он хочет поговорить с королем. Это касается войны. — У горы? Нет. — протестующе сказал мужчина обращаясь к великану. — Это может быть ловушкой. — Дуротан не стал бы лгать. Он не такой как другие. — встала Лорелин на защиту орка. — Я не могу так рисковать. Для короля это будет слишком опасно. И у меня нет оснований доверять ему. Он был прав. Девушка понимала это, пусть и хотела верить спасшему ее орку. В том ущелье очень легко было устроить засаду. — Скажи ему, пусть говорит со мной, — предложил вдруг Лотар, подозрительно косясь на Дуротана. — Я приближенный короля и все передам ему. Лорелин кивнула и обратилась к орку: — Дуротан, этот человек приближенный королю, его приемник, — добавила она на всякий случай. — Ты можешь говорить с ним. Сам понимаешь, у горы встречаться рискованно. Не искушай судьбу. Несколько мгновений орк размышлял над предложением. Но это был его единственный шанс передать информацию людям. Он согласился. — Мой народ в опасности. Скверна забирает жизни, она оскверняет и убивает саму землю. Гул’Дан отравит все своей магией смерти. Его нужно уничтожить. Лорелин перевела все Лотару. — И что он предлагает? — последовал вопрос. — Через три захода солнца Гул’Дан откроет свои врата. Если ваши воины атакуют наш лагерь и отвлекут его войско, клан Северного волка убьет его. — Дуротан ударил рукой себе в грудь, клянясь в обещании. — Сильное заявление. Он защитит пленников до тех пор? — Лотар повернулся к девушке. — Да, — подтвердила она слова орка. — Хорошо, я передам предложение королю. Дуротан кивнул им. Он осторожно убрал руку от Кадгара, отпуская. Парень сглотнул и отступил назад. Он не двигался все время, пока орк не скрылся за ветвями растений, направившись к своему лагерю. — Так, ладно, возвращаемся к лошадям, — скомандовал Лотар. — Идем еще тише, по одному. Ты, первый на разведку. Он кивнул одному из рыцарей, отправляя вперед. Второго привели в сознание, и Лотар, перекинув его руку на свое плечо, помог ему идти. Мужчина махнул рукой Лорелин с все еще шокированным Кадгаром, призывая идти следом за ними. Лошади были не близко и теперь они шли еще более длинным, но укрытым деревьями путем. Лорелин замыкала шествие и периодически отыскивала глазами идущего впереди мага. Она очень надеялась, что другие агрессивные и безумные орки не прознали об их приходе. Со всеми этими переживаниями, она даже успела забыть о своих проблемах. Но они не забыли ее. Переступая ногами сухие ветки, девушка вдруг почувствовала, как в спину ей уткнулся клинок. Она замерла. Ее щеки коснулась ткань рукава. И человеческие руки оттащили ее назад, предварительно зажав рот рукой. Лорелин сразу сориентировалась. Она обещала себе больше не паниковать. Вложив в удар всю силу, она ударила локтем по ребрам наемника. Да, это был он. Тот с глухим шипением согнулся пополам. Девушка выскользнула из рук. Человек, сверкнув черными глазами, бросился на нее. Она быстро уклонилась. Затем позволила ему приблизиться. Перехватив его руку с кинжалом, она вонзила в него свой. Противник упал. Глаз девушки заметил сбоку движение. И вот уже новый противник схватил ее со спины. Не успела она опомниться, как полетела в ближайшее дерево. Последовал сильный удар головой. Она сползла на землю. От боли мешались мысли. Человек в черном тут же оказался рядом и занес над ней меч. Лорелин откатилась. А затем снова увернулась от секущего удара. Все происходило очень быстро. Времени на раздумья не было. Противник наседал. Девушка схватила ближайшую палку и скрестила с мечом. Первый удар выдержан. Уход вниз и неудачная попытка достать наемника. Тот плашмя ударил оружием по ногам, заставив упасть на колено. Перекат. На ноги. И Лорелин выставила палку в защитном движении. Импровизированное оружие с треском разломилось пополам. Противник ухмыльнулся. Девушка отступила назад. И тут же споткнулась о тело второго наемника. Упала. Человек навис над ней, готовый к победе. Стремительным движением Лорелин выхватила свой кинжал из мертвого тела и ушла в бок. Меч рассек воздух. Девушка метнула оружие, и противник с хрипом повалился на землю. Она вытерла пот со лба и выдохнула. — Неплохо, — раздался одобрительный голос за спиной. — Но недостаточно хорошо. Лорелин узнала обладателя голоса и резко обернулась. Сердце пропустило удар. Тут же ее подхватил поток магии, и она оказалась впечатана в толстое дерево. К ней приближался человек в черном плаще, с капюшоном. — Колдун, — едва смогла прохрипеть она. — Зря ты ушла, девочка, — вкрадчиво пророкотал он. — Мне, правда, жаль. Когда-то я спас тебя, и на то были основания. Теперь я вынужден тебя убить. Плохо верилось, что ему жаль. Сердце Лорелин билось с неимоверной силой, грозя выскочить из груди. Она пыталась освободиться, но магия держала крепко. Вот сейчас, видимо, можно паниковать. Тут на поляну, где все произошло, выбежал Кадгар. Внутри девушки все похолодело. Теперь и он в опасности. Но юный маг был настроен решительно. Не медля ни секунды, он пустил в колдуна заклинание. Его прекрасные глаза вновь наполнились синим светом магии. Лорелин не верила, что в такой момент она думает об этом, но зрелище было потрясающим. Колдун отбил магический поток. Однако Кадгар тут же послал следующий. Черный отступил, и узы Лорелин ослабли. Она сползла по стволу вниз. Маг-наемник сконцентрировался на парне. Он отбил очередной магический удар юноши и послал свое заклинание. Кадгар отлетел назад. — Нет. — устало воскликнула Лорелин. Меньше всего она хотела, чтобы он пострадал из-за нее. Ее сердце сжалось, когда он тяжело рухнул на землю. Она надеялась переключить внимание наемника на себя. Это, впрочем, произошло и без ее стараний. Колдун стремительно приблизился. Сильной рукой он схватил Лорелин за горло и прижал к дереву. Стало трудно дышать. — Прости, — без капли раскаяния сказал мужчина, склонив голову и обегая девушку взглядом. — Ты сама виновата. Нужно было слушаться. Горло сдавили сильнее, и девушка поморщилась. А колдун стал шептать какие-то слова, пока пленница в его руках отчаянно хватала ртом воздух. В руках мужчины появился черный сгусток словно дыма. С легкой улыбкой на губах он медленно поднес его к лицу Лорелин. Она напряглась всем телом, чувствуя, как черный дым просачивается ей в нос. Она не могла сопротивляться. Лишь слегка дернулась, уже понимая, что это бесполезно. Силы стремительно покидали ее тело, делая безвольным. Перед собой она видела лишь черные глаза колдуна и черный дым. От страха кровь застывала в жилах. Мужчина поднял руку и направил сгусток прямиком девушке в рот. Она почувствовала, как ядовитая субстанция проникла внутрь, обжигая колющей болью все внутри. Магия быстро охватывала ее тело. Это конец. Колдун отпустил свою жертву, и она повалилась на землю. В голове все путалось, и тело стало невообразимо тяжелым. Горло разрывала жгучая боль. Сухой кашель вырвался из груди, но от этого стало только хуже. Боль была повсюду. На глаза уже надвигалась белая пелена. С облегчением она разглядела, как Кадгар поднялся. Парень бросился к черному, но тот быстро исчез, не дав ему возможности и добежать. Тогда он бросился к ней. Последнее, что она видела, теряя сознание, его взволнованное лицо. Да, его голос, отчаянно называющий ее имя. А затем тьма.