Маски

Солнце разбудило ее раньше всех. Такое случалось не в первой, ведь расположение кровати было тому виной. Кассиопея не считала себя ранней пташкой, но назойливые лучики всячески доказывали ей обратное который год. Погода выдалась замечательной. Не единой тучи на небе, ветер приятно обдувающий твое лицо, утренняя свежесть – все свидетельствовало о том, что выбор был сделан верно. Отборочные в команду и вправду должны были состояться сегодня. Блэк не смущал тот факт, что по расписанию поле принадлежало Гриффиндору. В ее сумке лежал свиток, свидетельствовавший об одобрении решения капитана деканом. Поэтому Слизерин на законных основаниях должен был выйти на поле после занятий. Единственным уроком сегодня у Кассиопеи стоял Уход за магическими существами. Поэтому она решила прогуляться к озеру. Не удосуживаясь посетить Большой зал, она направилась прямиком к берегу. Умостившись на солнышке, подставив лицо солнцу, она составляла план отбора. Не смотря на то, что команде не хватало лишь одного охотника, девушка была нацелена просмотреть всех кандидатов, на какую позицию они бы не претендовали. Даже ловцов. Особенно ловцов. В голове звенел тревожный колокольчик о возможных негодованиях со стороны Драко, но подобные меры были необходимы. В прошлом году Слизерин проиграл Гриффиндору. Малфой хорошо показал себя в роли ловца, но достаточно опытный взгляд Касс отметил, что Поттер и вправду хорош. Если они не желают упустить кубок, то должны хорошо подготовиться. Найти, чем ответить таланту золотого мальчика. Сокурсники не спешили на занятие к лесничему. Слизеринцы не воспринимали Хагрида в роли преподавателя. Для Касс не имело значения, кто вел данный предмет. Ей нравилось общаться с животными, проводить с ними время. Интерес к существам привил первый человек, который обратил внимание на «малышку Касс» на ее первом курсе. Чарли Уизли стал тем человеком, который показал, что Хогвартс не просто школа, а большой уютный дом. Он стал ее первым другом в этих стенах. Парень не обращал внимания на осуждение сверстников или товарищей по факультету. Он посвящал маленькую слизеринку в тайны школы волшебства, не смотря на ее фамилию и родителей. Они вместе восхищались драконами, зачитывая очередную книгу в библиотеке, наблюдали за единорогами на дополнительных занятиях. Прежде Кассиопея не часто подвергала сомнению слова дяди с тетей. Но с негативным отзывом о семействе Уизли она не могла согласиться. Касс действительно не понимала, как можно держаться подальше от «предателя крови» Чарли. Несмотря на то, что Уизли выпустился три года назад, они не прекращали общаться. Регулярная переписка, подробные рассказы о победах и проигрышах, о новых знакомых и планах на будущее – Касс уже не мыслила даже о возможном прекращении общения с милым гриффиндорцем. Быть может именно его внимательность и доброта сделали ее чуть более лояльной к львиному факультету. Помимо любви к живым существам, у ребят была еще одна общая страсть. Квиддич. Ловец и охотница. Представители двух разных позиций, ярые фанаты команды двух самых сильных команд Великобритании – в одночасье столько общего в разнообразии. Вот и сейчас, сидя на берегу озера, Касс представляла, что бы сказал Чарли, узнав о ее назначении на пост капитана. Какую тактику посоветовал бы? Стал бы перетряхивать состав сыгранной команды? На ее лице непроизвольно засияла улыбка, когда она вспомнила последнее письмо рыжика. «Касси, к нам завезли нового дракона. Во истину яростное животное. Представитель одного из самых малочисленных видов – Ирландская Хвосторога. Даже вышлю в следующем письме ее колдографию! Ты еще не надумала последовать моему примеру и заняться изучением этих красавцев? Или так же горишь желанием стать профессиональной спортсменкой? Когда заглянешь в гости? Вся семья навещала меня летом… А когда ожидать подругу?» Были бы деньги, Касс давно бы сорвалась в Египет, навестить Уизли. Только вот семейство Розье держало ее под строгим контролем. Деньги выдавались лишь на школьные нужды, да и то следовало предоставлять отчет о покупках. Не смотря на и так скудные возможности, Блэк копила деньги, надеясь по окончанию школы улизнуть от дяди с тетей, пройдя отбор в команду. Она не закатывала губу на самые элитные клубы, но тем не менее и не занижала планку. Девушка хотела пробиться в профессиональные охотницы. - А ты откуда здесь взялся? – девушка скептически осматривала черного, как смоль, пса, нарисовавшегося вдруг по соседству. Животное так же не особо было радо компании. Видимо, четвероногое создание задремало на солнце и не сразу отреагировало на соседство человека. – Новый друг Хагрида? Откуда он тебя притащил? Пес настороженно гавкнул в ответ. - Ты меня еще и прогоняешь? – девочке стало смешно. – Я заняла место твое что ли? Ну извини, не знала. Пес развернулся, намереваясь поискать другое место для отдыха. - Блэк! – недовольный оклик, прозвучавший уж слишком резко, заставил Кассиопею перевести взгляд с четвероного соседа на излучающего гнев Драко Малфоя. Не обернись она в тот момент, заметила бы, как дернулся пес от одного слова, как оскалилась пасть. - Полагаю, что знаю причину твоего плохого настроения, Драко, - поднялась с земли Кассиопея, готовясь к словесной баталии. Пес замер на месте, непонимающе вертя головой. - Кассиопея Блэк, - рявкнул разгневанный третьекурсник, - Почему я узнаю, что ты собираешься устраивать просмотр ловцов в команду? Как это понимать? - Во-первых, не только ловцов, но и всех желающих в принципе. А во-вторых, сбавь обороты, Драко. Ты не со сверстницей разговариваешь. Малфой на секунду замер, сверля Кассиопею злым взглядом, но тон сменил. - Блэк, как-то нехорошо получается. Тренируемся вместе, готовимся к новому чемпионату вместе, мои родители за тебя словечко замалвливают, а ты из команды меня выгоняешь. - Драко, никто тебя из команды не гонит, - Касс закатила глаза, - ты в отличной форме, поэтому сегодня без труда подтвердишь, что по праву занимаешь место ловца. Весь этот просмотр лишь для того, чтобы убедиться, что теперешний состав наилучший вариант. К тому же нужно подыскать замены на случай непредвиденных обстоятельств. Вспомни турнир позапрошлого года. Гриффиндор проиграл лишь потому, что не мог заменить Поттера, пока тот находился в больничном крыле. Ты же не хочешь повторять ошибок львов? - Нет, - Малфой внимательно вслушивался в слова шестикурсницы. - Поэтому остынь. Касс отвернулась от мальчика, показывая, что разговор окончен. «Пес все еще не убежал», - отметила она. «И слишком уж пристально меня рассматривает» И вправду. Все внимание животного занимала девушка. Оно, кажется, вообще не замечало присутствия вспыльчивого мальчугана. Вид пса свидетельствовал о крайней растерянности. «Чушь. С чего бы собаке быть растерянной?» - Я должен быть ловцом. Я не могу позволить Поттеру выиграть! - Один раз ты это уже сделал, - пожала плечами Касс. - Ты не понимаешь! Это наше с ним дело! - Ваше дело? – голос девушки зазвенел гневом. – Личные конфликты решайте где угодно: на трансфигурации, на зельях, в коридорах – где угодно, кроме поля для квиддича! Квиддич – командная игра. Слышишь? Командная! На поле мне нужны люди, которые хотят выиграть кубок школы по квиддичу, а не третьекурсники, изнывающие от желания поставить на место «золотого мальчика». Знаешь, я не буду, как Флинт, петь тебе дифирамбы. У тебя огромный потенциал, спору нет. Но ты недооцениваешь противника! Изначально превозносишь себя выше других! «Поттеру повезло», - так ты говорил после прошлогоднего поражения? Но правда в том, что гриффиндорец переиграл тебя в тот раз. Не ему повезло, а ты ошибся. Так что, если не хочешь стать тем, из-за кого наша сборная станет «худшей за последние годы», «сборной, что впервые за долгое время уступила Гриффиндору» не повторяй одну и ту же ошибку – не превозноси себя над другими. Драко ничего не ответил, а лишь ринулся обратно к замку. Кассиопея проследила, как он скрылся за дверями школы. - Бываешь же адекватным человеком, - буркнула она себе под нос, - стоит в дело вмешаться Поттеру, и ты более не способен трезво мыслить. Бесит. Девушка подняла с земли школьную сумку и бодро пошагала к домику лесничего. Урок должен был начаться через десять минут. Она бросила последний взгляд на животное, отмечая что оно все так же изучает ее персону. Пес сделал неуверенный шаг вперед, желая пойти следом, но заслышав голоса приближающихся школьников рванул в сторону Запретного леса. Кассиопея могла поклясться, что он несколько раз обернулся на нее, прежде чем скрыться в тени деревьев. *** Девушка парила над землей, когда заметила команду Гриффиндора, выходящую на поле. - Черт, я забыла предупредить их капитана, - поморщилась она. Слизеринка поспешила спуститься на землю, дабы успеть спровадить львов до появления желающих поучаствовать в отборе. - Блэк, как это понимать? – Оливер вел себя сдержанно, но взгляд не выражал особой теплоты. - Извини, Вуд, не предупредила заранее. Сегодня поле наше по случаю отбора в команду. - С чего вдруг? По вторникам тренируется сборная Гриффиндора. - Декан подписал разрешение. Я нахожусь здесь на законных основаниях. - Слизерин пора бы поставить на место, - пробурчала Анджелина Джонсон. - Это точно, - поддержал один из близнецов. - Послушай, Вуд, не хочу начинать с конфликта на должности капитана. На этой неделе отдаю вам нашу субботу. Больше подвижек в расписании не будет, будь уверен. Каждый тренируется в назначенное время, идет? Оливер задумчиво поглядел на протянутую руку Кассиопеи. Наконец он пожал ее, после чего обратился к команде. - Ребята, сегодня понаблюдаем с трибун, как формируется новый состав команды Слизерина. - Я бы попросила этого не делать, - напряглась Блэк. - Зрители, даже во время отбора, находятся на трибуне на законных основаниях, - Вуд снисходительно посмотрел на нового капитана змей. Понимая, что большего ей добиться не удастся, Касс насупилась. От этого на ее лице появилось по детскому милое недовольство. Один из близнецов не упустил возможности прокомментировать: - Надо же, змейка не накопила еще достаточно яда. Слизерин явно не в форме. Вуд поспешил спровадить болтливого игрока. - Фред, ты можешь хоть иногда держать язык за зубами? – долетел до Касс отрывок речи Оливера. Когда все члены команды заняли места на трибуне, Вуд вновь обратился к слизеринке. - Кстати, Блэк, поздравляю с назначением, - выдавил он что-то на подобии улыбки. - Благодарю, - безэмоциональный ответ. - Я могу надеяться, что Слизерин будет играть менее грязно? - Вуд, если я настроена менее агрессивно по отношению к Гриффиндору, это не значит, что я молча буду терпеть оскорбления, направленные на мой факультет. - Ты опытный игрок, и не станешь отрицать, что ваша сборная не всегда красиво поступала. - Я действительно не разделяю некоторые взгляды Флинта, но попрошу в дальнейшем держать язык за зубами. Вуд кивнул. - Что ж, пожалуй, присоединюсь к команде на трибуне. - Будь добр. Вскоре девушка вовсю погрузилась в отборочную суету. Она не отчитывала кандидатов за ошибки, не срывала голос, раздавая советы. Начала она с охотников, так как сама являлась представителем данной категории игроков. Убедившись, что Монтегю в отличной форме, она с готовностью прислушалась к его советам относительно третьего охотника. Джоанна Стерлинг и Эви-Мари Гойл показали себя с лучшей стороны. Первая была сторонницей «легкого полета», что подразумевал избежание стыков и максимум изворотливости. Вторая же соответствовала жесткому стилю Монтегю. Естественно, последний голосовал за нее. Кассиопея бы еще долго сомневалась, если бы Эви-Мари не решила попробовать себя в качестве загонщика. Вот тогда-то неожиданное решение и пришло в голову капитана. Теперешние загонщики всегда с трудом координировали действия, поэтому распрощавшись с Бойлом, Блэк определила девушку напарницей Пьюси. Эдриан остался вполне доволен такой заменой. Таким образом, в команде появились два новых игрока. Драко показал блестящий полет, отличную реакцию, как и предполагала Касс. Заменять его и близко было некем. К великому ее разочарованию, потенциальной замены ловцу так же не нашлось. Вратарь так же не собирался уступать свои позиции, поэтому Блэк пришлось признать, что тасовать состав больше не имеет смысла. Неудовлетворенная полностью, но тем не менее в хорошем расположении духа, Кассиопея разогнала всех со стадиона. Гриффиндорцы стойко продержались весь отбор. Никто не покинул своих мест на трибуне. - Конечно же присматриваются к главному сопернику, - вынес свой вердикт Блейз Забини, который, кстати, был определен запасным загонщиком. С Малфоем Блэк так и не перекинулась за день ни словом с момента той злосчастной ссоры. Но она была уверена, что гордый слизеринец скоро отойдет. Ведь не смотря на своеобразный способ, но она все же его простимулировала. Рано или поздно он это поймет.