Маски

- Признаюсь, идея сбежать с праздника была превосходной. - Не вздумай валить все на меня потом!       Мы брели по ночному Хогсмиду, вдыхая морозный зимний воздух. Я куталась в пуховик, пытаясь хоть как-то согреться. К сожалению, мое вечернее платье не предназначалось для пеших прогулок, тем более в холодное время года. Хорошо, что хоть успела переобуться. На лице заиграла довольная улыбка, когда я представила лицо родственников, когда они в полной мере осознают произошедшее. Хотя я до сих пор надеялась, что на наше исчезновение не обратили внимание.       В какой-то момент беседа с Оливером настолько меня затянула, что я и не заметила, как предложила гриффиндорцу найти более уединенное место. Взгляды, перешептывания вокруг ни на шутку раздражали, поэтому посчитав, что исчерпала лимит "леди" на этот вечер. Станцевав с нужными людьми, удостоив вниманием Монтегю, полюбезничав с аристократией, я могла посвятить время беседе с единомышленником. Ведь капитан львов так же собирался ступить на тропу профессионального игрока в квиддич. Какое удачное стечение обстоятельств, что Нарцисса обмолвилась, что один из каминов будет открыт на экстренный случай. Любой гость сможет уйти, как только потребуется. На самом деле это было одним из правил подобных мероприятий. Другое же предписывало не пользоваться путем отступления дабы не нанести оскорбление организаторам. Как и большинство правил в аристократическом обществе, эти два пункта не слишком между собой сочетались. - Что-то мне подсказывает, что ожидается допрос от матери, - поделился мыслями Оливер, - По возвращению домой завалит вопросами: "С каких пор ты общаешься со слизеринцами?", "Откуда такая таинственность?", "Ты уверен, что поступил разумно, покинув мероприятие в обществе Кассиопеи Блэк?" - Ты скажешь ей, с кем сбежал? - я изогнула бровь. - Уже сказал. Нужно было предупредить, чтобы не поставить ее в неловкое положение. Маме ведь все равно придется объяснять хозяевам приема, почему ее сын исчез вскоре после начала.       Я вновь улыбнулась, только теперь представляя, как миссис Вуд придумывает уважительную причину для побега сына. Заговор против Малфоев. Только... Меня вот некому прикрывать. За побег придется отвечать самой. Как и всегда. - Ты бывала раньше в Хогсмиде ночью? - на лице Оливера был описан неподдельный интерес. - Доводилось пару раз, - я согласно кивнула, - Когда наступала моя очередь доставлять на слизеринсике вечеринки алкоголь. - Неужто Снегг не против подобного? Или он не в курсе, что творится в подземельях за его спиной? - Вуд, ты же не наивный первак! Конечно он знает! Во-первых, все преподаватели были студентами. А во-вторых, ответь сам на вопрос, почему профессор-кошка не прикрыла еще лавочку проказ братьев Уизли. Преподаватели не просто передают нам знания по различным предметам, но так же позволяют самовыражаться, не вмешиваются в личную жизнь, чтобы дети учились общаться, принимать решения, приобретали различные навыки. - О да, - фыркнул Вуд, - пить нужно уметь. - Именно! - Особенно девушкам, - хитро подмигнул гриффиндорец. - Ой, заткнись. И давай лучше зайдем к Аберфорту. Он не должен нас выставить в такое время. - Не пойдет, Блэк. Хорошего понемножку. Поиграли в нарушителей правил и хватит. Тебе следует вернуться в Хогвартс. - Мне все равно нужно воспользоваться камином, чтобы попасть в кабинет к декану. Такой был уговор, - признаться, было неприятно, что Вуд резко подвел итог вечера. Я прикусила губу, выдавая недовольство, - Так что конечная точка моего вечера все равно трактир Аберфорта. - Я провожу, - кивнул Вуд. Дальше разговор уже не клеился. Мы мысленно постепенно возвращались каждый в свою коллею. ***       Рождественское утро я встретила в полной тишине в общей гостиной Слизерина. Закутавшись в плед, поддерживая пламя в камине, наслаждалась книгой по истории квиддича. Я украдкой поглядывала на домового эльфа, который любовно раскладывал подарки. Ребенок во мне предвкушал, как будет их открывать. Было до жути любопытно, кто поздравит меня в этом году. Всегда интересно, насколько ожидания совпадают с реальностью.       В Хогвартсе на каникулах остались аж четверо слизеринцев. Учитывая опыт прошлых лет, я не ожидала пополнения в рядах. Но все они еще спали в своих комнатах. Убедившись, что эльф покончил с процедурой раскладки, я направилась к заветной горке. Первый сверток оказался от Драко. Он прислал мне талон, свидетельствующий о том, что я могу посетить на бесплатный мастер-класс от ведущего охотника "Town of dreams". Что ж...кузен знает о моих тайных желаниях. Тетя с дядей обеспечили деньгами на ближайшие два месяца. Монтегю отошел от традиции задаривать меня вычурными безделушками, остановившись на зачарованном фотоальбоме, который показывал истинные фотографии только хозяину и кругу доверенных лиц. Подарок действительно пришелся мне по душе. Джоанна восполнила запасы косметики. Чарли подготовил защитный амулет. Я улыбалась как последняя дура, примеряя украшение рыжеволосого чуда. Надеюсь, Уизли оценит мой маленький ответный сувенир.       Оставалось еще два свертка, один и вовсе без подписи. Оставив загадку напоследок, я распечатала коробку ярко красного цвета. Записка внутри свидетельствовала, что Оливер Вуд специально выбирал упаковку в соответствующих цветах своего факультета. "Одевайся потеплее. Нехорошо, если капитан команды-соперника сляжет не в подходящий момент. Я хочу победить в честной игре..." - Желтый шарф идеально подходит к пуховику. Кажется, ты и вправду старался, Оливер, - ткань легко скользила между пальцами, - И даже не колется. Мило. Очень мило. Но кто же предпочел остаться анонимом?       Подарочная упаковка была неаккуратно разорвана, после чего я извлекла "идеальное платье". То самое черное вечернее платье, которое так приглянулось мне во время вылазки в Хогсмид с Джоанной. Я перебирала возможные варианты. Сама бы Джо не стала скрытничать, расскажи она про этот случай Монтегю, тот наоборот акцентировал внимание, что именно он делает подарок. Но тогда кто? Вряд ли на Слизерине у меня имеется тайный поклонник, который, ко всему прочему, в доверительных отношениях с Джоанной. И зачем наводить таинственность? Либо все же Монтегю решил поиграть, либо Джоанна... Я фыркнула. В моем окружении все возможно.       Завтрак я пропустила, а вот к обеду все же решила пожаловать в Большой зал. Факультетские столы отодвинуты к стенам; посреди зала один общий стол, на котором накрыто на двадцать человек. - Нас не так и много, так что разделение сегодня ни к чему, друзья мои, - объяснил ситуацию Дамблдор.       Я заняла крайнее место, поближе к выходу, рассматривая других оставшихся в школе. Дамблдор, МакГонагалл, Снегг, Стебль, Флитвик, Трелони и завхоз Филч в старомодном поношенном фраке вместо обычной коричневой куртки, двое робких первоклашек уже сидели за столом. Вскоре пожаловали и остальные. "Золотая троица" гордо прошествовала к столу. Напротив меня оказался Рон Уизли. Я окинула его равнодушным взглядом и перевела взгляд на декана, которому Дамблдор протянул большую серебряную хлопушку. Снегг заметил внимание с моей стороны и молча кивнул в знак приветствия, быть может и поздравления.       Обед протекал в уютной атмосфере. Не смотря на то, что за столом состав собрался разношерстный, было приятно находиться в этих стенах, в большом светлом зале, среди таких же учеников, как и ты. Громкое восклицание Уизли заставило меня оторваться от супа с потрохами. - Гарри, когда мы опробуем "Молнию". Это же невероятно! У нас в команде появилась своя собственная "Молния"! Только представь, как... - Мистер Поттер, я верно расслышала, - профессор МакГонагалл так же оторвалась от лакомого кусочка индейки, - Вы приобрели "Молнию"?       Теперь я не отрывала взгляда от счастливчика. И готова была поспорить, что внимание декана направлена на того же человека. - Мне ее подарили, профессор, - ответ Поттера прозвучал несколько неуверенно. - Мы бы хотели это с вами обсудить после обеда, - неожиданно встряла в разговор Грейнджер. - Конечно, - согласно кивнула декан львиного факультета.       Я уставилась в тарелку. Вот и первый неприятный сюрприз. Я же знала, что все не может идти так гладко. Аппетит куда-то пропал. Мозг начал лихорадочно работать. Первым делом следовало сообщить Драко. Ловец должен быть проинформирован в первую очередь. Ситуация стала куда интересней. Как ты там писал, Вуд? Хочешь победить в честной игре? О, а как я этого хочу. Я подняла взор, почувствовав на себе чей-то взгляд. Как оказалось, сразу два человека наблюдали за моей реакцией. Снегг и Люпин, никогда не сходившиеся во мнении, сейчас единодушно гипнотизировали меня. Я проигнорировала взгляд профессора защиты от темных искусств, пообещав себе зайти к нему позже в кабинет. Взгляд декана я выдержала, стараясь мысленно передать ему, что новая метла Поттера не должна стать угрозой для нас. Но какой-то червячок сомнения все же говорил об обратном.       Я откинулась на спинку стула, вальяжно закинула ногу на ногу, правой рукой подперев подбородок. Я пристально разглядывала Поттера, ведь в кои-то-веки он находился так близко. Паренек воодушевленно накладывал еду себе в тарелку, перешептываясь с лучшим другом. Сейчас от золотого мальчика действительно словно исходило сияние. Он светился от радости.        Я вздохнула. Да, я немного завидовала ему в данную минуту. Он сидел, окруженный друзьями, подогреваемый желанием опробовать метлу последней модели. У меня не было причин плохо к нему относиться, за исключением того, что его в моей жизни резко стало много за последнее время. Мы делили внимание Люпина, Хагрида, он представлял угрозу для нашей команды... Я поднялась со своего места, пожелав всем присутствующим: "Веселого Рождества!" Нужно написать письмо Драко.