Маски

- Каково ее состояние? - Сотрясение мозга средней степени, вывих плеча и растяжение связок. Ничего опасного для жизни, но, тем не менее, мисс Блэк придется провести здесь не менее трех дней. - Когда мы сможем допросить ее? - Как только она придет в сознание, министр. - Северус, вы подготовили сыворотку правды? - Она при мне, не беспокойтесь. - Вот и отлично. Кажется, ваша ученица приходит в себя. Я попыталась сфокусировать взгляд, но действующие лица не желали становиться четче. Я застонала от пульсирующей боли в затылке. В горле пересохло. - Вот, выпей деточка, - я различила очертания сосуда и жадно припала к нему губами. - Молодец, полагаю, тебе стало лучше, Кассиопея. Не могла бы ты прояснить нам некоторые детали сегодняшних событий? Твой декан ввел меня в курс дела по мере своих возможностей, но он никак не прояснил, каким образом ты оказалась на поляне в бессознательном состоянии вместе с беглым преступником и тремя учениками факультета Гриффиндор. Я промычала в ответ нечто нечленораздельное. Во рту отдавало привкусом лаванды, подозрительно похоже на сыворотку правды. - Задам вопрос попроще. Почему ты оказалась за пределами замка во время отбоя, Кассиопея? - Я возвращалась с ужина, когда увидела своего декана на выходе из замка. Мне нужно было с ним поговорить, поэтому решила пойти следом. Я окликала профессора несколько раз, но он будто не слышал. Не знаю точно, почему продолжила идти за ним, возможно, никогда прежде не видела декана одновременно настолько напряженным, взбешенным и эмоциональным. - Что было дальше? Тебе удалось нагнать Северуса? - Нет, я потеряла его из виду в один момент. Поэтому решила совместить приятное с полезным: проветриться на свежем воздухе после затяжной вечеринки и дождаться возвращения профессора. - То есть ты осталась на улице до самого отбоя? - Я потеряла счет времени. Устроилась себе на валуне, неподалеку от Гремучей ивы, наслаждалась чудесной погодой. - Что случилось потом? Глаза постепенно возвращались в рабочее состояние. Я уже видела лицо человека напротив. Министр Корнелиус Фадж ловил каждое мое слово, его глаза были прищурены, будто бы он готов был кинуться на Кассиопею Блэк в любой момент. - До меня донеслись голоса. Было темно, поэтому я не смогла поначалу различить приближающиеся фигуры. Я вновь перенеслась на поляну. На меня смотрел Сириус Блэк, он говорил со мной, убеждал ничего не предпринимать. И в тот момент, когда я почти сдалась морально, атаковал меня. Рука потянулась ощупать затылок. - Поначалу, - поторопил меня министр. - Единственное, в чем я была уверена в тот момент, одним из действующих лиц был профессор Люпин. Именно он заметил стороннего наблюдателя и попросил самого высоко из группы позаботиться о том, чтобы никто не помешал довести план до конца. - В каком смысле позаботиться? – министр подался вперед. - Они боялись, что кто-то поднимет тревогу или оповестит преподавателей. А еще им нужен был директор. Они точно спешили к Дамблдору. «Пусть тебя сначала оправдают…» «Пожить у крестного…» «Не причиню вреда собственному ребенку…» «…в человеческом обличии» Я застонала от нахлынувшей информации. - Значит, кто-то из тех людей сделал это с тобой? – уточнил Фадж. - Да. - Ты видела кто именно? Преподаватель Защиты от темных искусств? - Нет. - Поттер, находясь под заклятием Империус? - Нет, хотя он тоже пытался. - Кто сделал это с тобой, Кассиопея? Ты видела его лицо? - Так же хорошо, как сейчас вас, - я впилась взглядом в министра, - Это сделал Сириус Блэк. В палате воцарилась гробовая тишина. Министр откинулся в кресле, переваривая информацию. Я не рискнула взглянуть на своего декана, который находился подле Фаджа. - А прежде чем атаковать тебя, он сказал что-нибудь? Пытался ли завести разговор? – декан задал вопрос, который я не хотела бы услышать. - Да. - Он или профессор Люпин? - Оба. - Чего же они хотели? - Чтобы я опустила палочку. - И после того, как ты отказалась выполнить их просьбу, Блэк напал? – Фадж причмокнул. - Формально это сделал Поттер. Сириус Блэк лишь довел дело до конца. – я поморщилась. - Что ж, мисс Блэк, полагаю, что вы дали исчерпывающий ответ. Вы несчастная жертва, не более. Пойдемте отсюда, Северус. Обещаю, что вы получите орден. За поимку убийцы полагается достойная награда. - Как скоро приговор будет приведен в исполнение, министр? - Вы о поцелуе дементора, верно? Не беспокойтесь. Не позднее, чем через час, работники из министерства будут на месте. Приговор будет приведен в действие незамедлительно. - Постойте, - я приподнялась на локтях, - Я верно поняла, что его все же поймали? - Именно. Судный день для Сириуса Блэка настал. Скорейшего выздоровления, мисс, - Фадж удалился из Больничного крыла, чуть ли не пританцовывая. Снегг так же выглядел довольным. Спазм сковал грудную клетку. Я не могла вдохнуть. Реальность душила меня с яростным остервенением. Неужели моя первая встреча с отцом станет последней? Неужели единственное воспоминание, которое будет связано с Сириусом Блэком, его нападение на собственную дочь? Одинокая слезинка скатилась по щеке. Я отчаянно хватала ртом воздух, пытаясь вдохнуть, но спасение не приходило. - Тендера-Лимитос, - морщинистая рука Дамблдора легла на мой лоб. – Успокойся, Кассиопея, сейчас ты полна противоречивых эмоций, незнание съедает тебя изнутри, но быть может еще не все потеряно. Быть может, придет день - и завеса тайны над личностью твоего отца приоткроется. Порядок вещей не всегда такой, каким кажется на первый взгляд. - Значит, вовсе не моего биологического отца ожидает поцелуй дементора? Значит, не он напал на меня в нашу первую встречу? И сделал это не сразу после того, как толкнул красивую речь, что не навредит дочери? Теперь уже я рыдала в полную силу, не беспокоясь о том, что это происходит в присутствии Альбуса Дамблдора. Он тяжело вздохнул, присаживаясь на соседнюю кушетку. - Никогда не теряй надежду, Кассиопея. Даже в самые темные времена… - Не терять надежду! – я всхлипнула громче обычного. – Какой смысл надеяться на то, что рано или поздно у меня появится отец, с которым можно делиться мыслями, переживаниями, проблемами. Отец, которого можно просто обнять и позвать выпить чаю. Этого никогда не будет! У меня никогда не будет настоящей семьи! НИКОГДА! Моя мать мертва, а через час и отца-убийцу ждет учесть куда страшнее. Скажите, профессор, почему он хотел увидеть вас? Почему Сириус Блэк жаждал повидаться с вами? – я схватила директора за рукав мантии, наплевав на все правила приличия. – Почему Сириус Блэк искал вас, когда у него уже был Поттер? - Он искал встречи со мной? – в глазах директора засветился интерес. – Вот как… - Почему? – я впилась ногтями в руку директора, не желая его отпускать. - Если бы я знал, девочка моя. Если бы я знал. Директор второй рукой взмахнул палочкой и перед ним тот час материализовался бокал с нежно-розовой жидкостью. - Выпей, Кассипея, тебе нужно поспать. - Нет, я не хочу спать в последние часы жизни отца, пусть я его никогда не знала. Да, он преступник, но у меня его фамилия, будь проклят Мерлин. Моя рука безвольно упала на кровать, а глаза начали закрываться. - Так будет лучше для всех, - прошептал Дамблдор. *** На следующий день вся школа галдела о втором побеге Сириуса Блэка, теперь уже из стен Хогвартса. В одной из палат Больничного крыла царила радостная обстановка. Гарри Поттер, Рон Уизли и Гермиона Грейнджер заговорщески переглядывались. А за стеной, в полном одиночестве, отрешенно смотрела в потолок Кассиопея Блэк. До нее долетали радостные возгласы гриффиндорцев и их друзей, желающих справиться о самочувствии «золотого трио». Только вот сама она справлялась со всем в одиночку. Так уж привыкла. Но это вовсе не значит, что ей не хотелось услышать слова поддержки или насладиться теплыми объятиями друзей.