If Work Permits

В последующие недели после повышения Курта, ему было поручено сделать много вещей, которые он никогда не думал, что будет делать, работая в La Chance. Хотя теперь он и брал каждое утро еще до входа в офис карамельный маккиато для Себастьяна, его все равно несколько раз в день отправляли за какой-нибудь едой и напитками. Однажды Смайт потребовал сменить номер его мобильного телефона. «Я был сильно пьян в субботу, и я практически уверен, что дал парню, с которым переспал, мой настоящий номер», - пояснил он. – «Да, и не забудь сообщить всем моим контактам о смене номера». Себастьян также критиковал каждое электронное письмо, которое Курт отправлял от имени журнала. Он мог провести так минут десять, изучая каждое слово, которое написал Хаммел. – Ты когда-нибудь на самом деле занимался английским, Курт? – спросил он один раз. – Потому что у меня есть четырехлетний кузен во Франции, который и то бы написал это более согласованно. - Ты знаешь, за это время, что ты критикуешь мои письма, мог бы уже сам все написать, - сообщил ему шатен. Он уже отказался от попыток быть вежливым к своему боссу. Курт делал то, что ему говорили, но всегда удостоверяясь, что Себастьяну было очевидно, какие чувства у него это вызывает. - Это пустая трата времени, - согласился Смайт. – Тебе должно быть стыдно, что ты не умеешь писать краткие письма, которые будут иметь смысл, и что мне приходится тратить все это время на их редактирование. В итоге Курт получил окончательные версии этих писем, так же, как и все остальные сотрудники. И на самом деле они не были далеки от его оригиналов; то есть, Смайт практически ничего не редактировал. Еще одна из странных просьб Себастьяна состояла в том, чтобы Курт собрал сотни страниц информации о рабочих визах США и зеленых картах. - Ты знаешь кого-то, кто пытается получить зеленую карту? – спросил его Хаммел. - Я здесь по рабочей визе, - ответил Смайт. – Довольно скоро я должен получить зеленую карту, но я просто хочу убедиться, что все в полном порядке. - О, - удивившись, ответил Курт. – Я не знал, что ты не американец. - Я из Парижа. Однако в основном я учился здесь. - Я всегда хотел побывать в Париже, - сказал шатен. – Тебе там нравится? Себастьян пожал плечами. – Я думаю. - Значит, ты говоришь по-французски? – Курт не мог скрыть своей заинтересованности. Смайт, наконец, оторвался от своих бумаг и внимательно посмотрел на Хаммела. – Конечно. А ты? - Bien sûr!* – ответил Курт, улыбаясь. Себастьян закатил глаза и переключил свое внимание обратно на компьютер. – Твой акцент ужасен. - Мой учитель всегда говорил, что мой акцент был превосходным, - пробормотал Хаммел. – Я получил «5» на своем экзамене по французскому. - Как замечательно. Возвращайся теперь к работе, хорошо? Это все очень важно. - Точно, - сказал Курт. – Было бы написано еще в моей должностной инструкции, как спасти тебя от депортации. Хотя, основываясь на том, что я читал, не думаю, что у тебя будут проблемы с получением гражданства. Я уверен, что твой дядя может убедить соответствующих чиновников в правительстве, что твоя работа здесь жизненно важна, и сделать ее можешь только ты. Себастьян продолжал смотреть на экран. – Конечно, он бы мог. *** Курт проводил много времени с Джанет, планируя встречи. Себастьян созывал действительно много собраний. Он хотел быть вовлеченным в каждый процесс, и не доверял работникам делать какую-либо работу, если они не встретились в этот день и не обсудили свой прогресс. Курт почувствовал, как менялась атмосфера в офисе. Люди были злы, резки и тихи на своих рабочих местах. Они разговаривали в комнате отдыха, но их голоса замолкали, как только Хаммел появлялся в дверном проеме. Это было больно, хотя у Курта никогда не было близких друзей на работе. Раньше, по крайней мере, люди всегда были милы к нему, а теперь они держались на расстоянии и говорили холодно. Сначала он пытался дать понять, что не согласен со всем, что делал Себастьян, но эти усилия никуда не привели. Курт был не на той стороне. Он был предателем. Предупреждение Бетси с прошлого месяца вспоминалось чаще, чем бы это хотелось признать: «Все меняется, когда приходит новый босс». Однако Курт справлялся с этим лучше, чем большинство смогло бы. Проведя большую часть своей юности в школе, где все его ненавидели, он привык иметь дело с ничем не подкрепленной ненавистью. Хаммел не был доволен, разумеется, что ему снова приходится через это проходить, но все было терпимо. Когда его первая зарплата была зачислена на счет в банк, он чувствовал себя более чем терпеливым ко всему. Курт и Блейн отпраздновали это причудливым свиданием, пообедав и сходив на Бродвейское шоу на деньги Хаммела. На самом деле они оба не были бедными, но Блейну по-прежнему помогали родители и несколько работ с неполным рабочим днем, которые он посещал на протяжении всей учебы в колледже. А Курт был слишком горд, чтобы просить денег у своих родителей после того, как он окончил школу. В последнее время они давно так не транжирили, и это было замечательно, наконец, хоть вечер пожить так. Так замечательно, на самом деле, что Курт почти забыл тот день, когда несколько недель назад он стоял в очереди на почте, чтобы отправить заявления Блейна и думал о том, чтобы отправить некоторые из них не туда. Это была ужасная мысль, и Хаммел почти сразу отмел ее, но в основном потому, что он не мог решить, должен ли он избавиться от заявок в Калифорнию, чтобы Блейн мог учиться в Нью-Йорке и все осталось по старому, или от заявок в Нью-Йорк, чтобы Андерсон переехал и им не пришлось бы говорить о своем будущем. В конце концов, он не смотрел на заявления совсем, опасаясь, что может с ними что-то сделать, о чем он потом пожалеет. Работник почты посмотрел на Курта испуганно, когда тот сунул стопку толстых конвертов ей в руки, просто хотя, чтобы их, наконец, забрали у него с рук, и попросил, чтобы они были отправлены первым классом с подтверждением доставки. То свидание было их первым вечером вместе за многое время. Блейн был так занят учебой в последнее время, в этом семестре у него были занятия по вечерам два раза в неделю, что сокращало то время, которое он обычно проводил дома вместе с Куртом. Может быть, считал Хаммел, они не проводили достаточно времени вместе, и это было единственной проблемой. Когда Курт и Блейн перевалились через подлокотник дивана после того, как вернулись с концерта в ту ночь, возникло чувство, что они вернулись к нормальной прежней жизни. Блейн прижал его к себе, когда чуть позже они обнимались на диване, уткнулся носом в его шею и прошептал: «Я так рад, что Рэйчел проводит очень много времени у Тома теперь». Пока они смеялись, Курт вспомнил, каково это - быть уверенным в своем будущем. Несколько недель спустя Себастьян попросил Курта стать его женихом. *** Курт знал, что что-то не так, когда в среду ночью его телефон резко зазвонил, и на экране высветилось имя Себастьяна. Обычно Смайт отправлял через смс свои поручения, он никогда не звонил раньше. - Мне нужно, чтобы ты вышел на работу в субботу вечером, - сказал Себастьян, как только Курт принял звонок. - Я не могу, - ответил он. - Очень плохо. Это важно. Отмени свои планы. - Мои планы важны, - поспорил Курт. Ему и Блейну удалось найти еще один вечер, когда они оба будут свободны, и они уже спланировали провести свидание в театре. - Так же, как и твоя работа, - сказал Себастьян. – Я говорил тебе, что ты должен будешь иногда работать по выходным. - Я был под впечатлением, но все равно я бы заметил, если бы ты это сказал. - Да-да, хорошо, говори, что хочешь. Мне просто нужно, чтобы ты пошел со мной на этот праздничный благотворительный вечер- - Я знаю, что ты узнал об этом далеко не сегодня вечером, - прокричал Курт. – Наверное, ты был приглашен туда недели назад! - Слушай, я объясню все завтра, я просто хотел сказать тебе, чтобы ты отменил свои планы на выходные. - У меня свидание с Блейном, Себастьян, - настаивал Курт. – Я не отменю его. Себастьян рассмеялся. – Никто не ходит на свидания с парнями, с которыми они живут, Курт, о Боже. - Как будто ты знаешь, как ведут себя люди в длительных отношениях. Кто-нибудь смог протерпеть тебя более трех дней подряд? - Только ты, дорогой. Скажи своей лесбийской спутнице жизни, что вы пойдете в воскресенье, вместо субботы. Курт задумался. Он дал понять, что не собирается сближаться с Себастьяном, и теперь не знал, как объяснить парню, что его планы с Блейном действительно важны, и он не просто ломался. На самом деле, в любой другой вечер он бы с радостью ухватился за возможность побывать на благотворительном вечере. - Это просто… действительно не тот вечер, когда я могу отменить планы, – сказал Курт. Себастьян прорычал в отчаянии. – Хорошо, что ты хочешь? - Чего я хочу? - Что я должен сделать, чтобы ты согласился? – уточнил Смайт. Курту стало любопытно. – Зачем я вообще нужен тебе на вечере? Себастьян проигнорировал вопрос. – Я позволю тебе покупать свои собственные напитки в Старбаксе, когда ты покупаешь мне маккиато. - В Старбакс ходят все. Я предпочитаю то местечко внизу. - Ты можешь покупать напитки там, где ты, черт побери, хочешь, хорошо? – прорычал Смайт. Услышав такое отчаяние в голосе, Курт понял, что может получить нечто большее, чем бесплатный кофе. - А как насчет отпуска? – спросил он. - Я за это не отвечаю, - ответил Себастьян. Курт сделал глубокий вдох и понадеялся, что Блейн поймет. – Нет, но если я пропущу несколько дней, никого не предупредив, ты должен будешь объяснить это, сказав, что послал меня по некоторым поручениям. Никто не станет допрашивать тебя об этом, - сотрудники, которые работают первый год, не получали большой отпуск, и Курт собирался использовать большую его часть на свадьбу Финна в июне. Себастьян задумался об этом на минуту. – Ладно. Три дня. И ты не можешь просто не появиться, тебе придется написать смс мне утром, чтобы я мог сам сходить за своим маккиато, так как это единственная важная вещь, которую ты делаешь. Курт проигнорировал подколку. – Пять дней, и я даже не буду завтра плевать в твой кофе. Себастьян вздохнул. – Хорошо. Потрудись появиться на работе завтра в восемь. - Ладно. Увидимся. - Да, - сказал Смайт. – Хотя, подожди, мне нужно знать твой размер кольца. - Обычно девять с половиной, - ответил Курт, не задумываясь. – Иногда мне прихо- - Хм, неплохо. Увидимся завтра утром. - Подожди, зачем тебе мой размер кольца? – спросил Хаммел, как только понял странность вопроса. – Себастьян? Звонок был прерван. *** В ту ночь Блейн вернулся домой после занятий позже 22.30. Обычно, Курт сам не придет до 22.00 с работы. Его утренняя рутина и завтрак требовали, чтобы он вставал в 5 утра, но сегодня он старался не уснуть до того, как придет его парень, чтобы поговорить с Блейном об изменении их субботних планов. Курт чувствовал себя виноватым из-за того, что согласился пойти на благотворительный вечер с Себастьяном, хотя вначале он рассчитывал на выходные, чтобы провести их с Блейном. Шатен лежал в постели, читая, когда он услышал, как Блейн вошел в квартиру. Так как он знал, что Блейн, вероятно, думает, что он спит, и не придет в спальню, пока он не захочет спать, Курт сам поднялся с кровати. Он нашел Блейна на кухне, делающим себе бутерброд с арахисовым маслом. - Привет, ты не спишь! – сказал Андерсон, как только увидел Курта. - Да, не сплю, - подтвердил шатен. Он хотел перейти сразу к изменениям субботних планов, но еще не был готов к щенячьему взгляду Блейна. – Как прошли занятия? - Дооолго, - застонал Андерсон. – Я не могу поверить, что я охотно подписываюсь на, примерно, еще около пяти лет этого. Курт рассмеялся. – Я тоже. Так, эм… у меня плохие новости, - лицо Блейна исказилось в панике. – О, нет, ничего серьезного! – сказал он, протягивая руку, чтобы успокоить своего парня. – Просто… Недавно позвонил мой босс, и мне придется выйти на работу в субботу вечером. Курт почувствовал, как Блейн расслабился под его прикосновением. – Ох. - Мне очень жаль, я действительно с нетерпением ждал нашего свидания, но мы можем перенести! Он так отчаялся, настаивая, чтобы я вышел на работу, что мне удалось получить несколько дополнительных дней отпуска, которые мы можем провести вместе. - Да, это будет здорово, - сказал Блейн, улыбаясь. – И что ты делаешь в субботу? - Видимо, это какой-то благотворительный вечер. Богатые люди любят чувствовать себя щедрыми в районе праздников. - Ооо. Необычно! – Блейн откусил бутерброд, который приглушил его следующие слова. – Ты должно быть рад и взволнован. - Немного, - признался Курт. – В основном я чувствую себя ужасно, из-за того, что нам придется перенести свидание. Блейн проглотил свой кусок. – Не вини себя! На самом деле я собирался попросить тебя перенести его, в любом случае. - Да? - Да, кое-кто из моей группы по Памяти и Мышлению хотели собраться вместе, чтобы подготовиться к экзамену, и субботний вечер было единственное время, когда все были свободны. «Все, кроме тебя», - подумал Курт. – Это… Хорошо. Ну, я полагаю, что это сработало хорошо для нас обоих тогда. - Да, - сказал Блейн с усмешкой. – Ты пойдешь на вечеринку с элитой Нью-Йорка и своим злым боссом, а я буду сидеть в гостиной Индраджита с кучей сумасшедших психологов, готовясь к экзамену. Курт, который ожидал печальные глаза и надутые губы, не знал, как справиться с радостью Блейна. – Мы перенесем. Может быть, на следующую неделю? - Возможно, - ответил Андерсон. – Или, может быть, после окончания экзаменов. У меня будет гораздо больше времени тогда. - Верно, - Курт смотрел, как Блейн ел свой бутерброд минуту, прежде чем сказал, - ну, я лучше пойду спать. Уже поздно. - Хорошо, - Андерсон наклонился и клюнул своего парня в губы. - Тьфу, на вкус ты как арахисовое масло, - пошутил Курт, возвращаясь обратно в комнату. Блейн усмехнулся. – Ты его любишь. - Спокойной ночи, Блейн, - сказал Хаммел, закатив глаза. - Ночи! *** Когда следующим утром Курт ел хлопья на кухне, он все еще думал о том, как провел весь вчерашний вечер, мучаясь от того, что отменит свидание из-за работы, когда Блейн уже планировал отменить его в любом случае. Шатен знал, что ему не стоит расстраиваться, потому что это хорошо сработало для них обоих. Хотя это по-прежнему больно, знать, что Блейн предпочел исследовательскую группу свиданию со своим парнем. Андерсон хотя бы пытался найти время, когда они все были бы свободны, или он хотел отменить их свидание? Дверь в квартиру распахнулась, нарушая поезд мыслей Курта. Рэйчел зашла в комнату, напевая себе под нос. - Доброе утро, дооооорогой, - пропела она, как только заметила Курта, стоявшего у столешницы. - Утро, - поздоровался он. – Ты выглядишь… бодро. Она усмехнулась. – У меня была хорошая ночь. - Я не сомневаюсь, - сказал Курт. - Ты проснулся немного раньше, чем обычно, не так ли? – спросила она, направляясь к холодильнику, чтобы взять бутылку воды. - Да, мой босс попросил меня приехать сегодня пораньше. Рэйчел сморщила нос в отвращении. – Мне очень жаль. Но вы с Блейном насладились вечером в одиночестве? - У Блейна вечерние занятия по средам, помнишь? Мы едва видели друг друга вчера. - Ах, да. Это отстой, - ответила она. – Но вы идете на большое свидание в субботу, верно? Курт нахмурился от напоминания. – Нам пришлось перенести, на самом деле. Мой босс хочет, чтобы я пошел с ним на благотворительный вечер, а у Блейна собрание исследовательской группы. - Это очень плохо, - сказала она. - Да, - согласился Курт, - это не так уж и важно, но… - он замолчал, думая, скольким он мог поделиться с подругой. Он держал свои растущие проблемы с Блейном в себе, потому что большинство его друзей были также и друзьями Андерсона. Втянуть их общих друзей в неловкое положение не было тем, что Курт хотел бы сделать. Только Тиа не знала Блейна хорошо, но она и Хаммел обменялись лишь несколькими смс-сообщениями, после того, как она была уволена из La Chance. Как ни странно, человек, с которым Курт говорил больше всего, был Себастьян. Почему-то шатен сомневался, что может получить от Смайта полезный совет. Он отчаянно хотел, чтобы хоть кто-то принял его сторону в этом, чтобы оправдать боль, которую он чувствовал… Поэтому он решил рискнуть с Рэйчел. – Это странно. Я пытался отказаться от вечера в субботу, но я не смог, а затем Блейн даже не расстроился, потому что у него уже появились планы, так или иначе. Рэйчел нахмурилась. – Таким образом, у вас обоих нашлись другие планы. Что в этом такого? - Нет, - поправил ее шатен. – Блейн нашел себе другие планы, а я должен работать. - Курт, не веди себя так, как будто ты не мог отвязаться от своего босса. Это благотворительный вечер! Я знаю, ты взволнован по этому поводу. - Мой босс был очень настойчив, Рэйчел. Я не согласился тотчас же. - Может быть, нет, - сказала она. – Но я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы знать, что ты бы не отменил свидание с Блейном, если бы ты не хотел пойти на этот вечер. Если бы твой босс попросил тебя провести всю ночь, заполняя бумаги, ты бы не согласился на это. - Это моя работа, - утверждал Курт, хотя он и знал, что Берри была права. Он сдался довольно быстро. – Я должен делать то, что мне скажут. Она пожала плечами. – Я действительно не понимаю, в чем проблема. Ты хочешь пойти на вечер, Блейн хочет поучиться с одногруппниками. Она была права. Это не должно быть проблемой. Они делали то, что они хотели делать. Курт только что понял, что его тревожит то, что они оба выбрали компании других людей вместо друг друга. - Серьезно, Курт, - продолжила Рэйчел. – Пары не должны проводить всё свое время вместе. Но, подумал Курт, когда Берри извинилась и отошла в уборную, разве не должны они проводить хоть какое-то время вместе? *** Когда Курт приехал на работу, Себастьян уже был в своем кабинете. Дверь была оставлена приоткрытой, но шатен постучал, объявляя о своем присутствии, прежде чем войти. - Ты опоздал, - сказал Смайт, жестом приглашая Курта войти. Хаммел посмотрел на часы, когда вошел, и сел напротив Себастьяна. – Еще нет восьми. - Где ты родился? Я пытался получить твое личное дело у Джанет, но эта сука отка- - Извини? – спросил Курт, пораженный внезапной сменой темы разговора и резким словом об одной из самых милых женщин, которых он когда-либо встречал. – Как ты можешь говорить такое о Джанет? - Она отвратительна, - ответил Себастьян. – Где ты родился? - Ты знаешь, что я из Огайо, - огрызнулся Курт. Как только Смайт узнал об этом, он не упускал шанса подколоть шатена насчет его места рождения. - На самом деле, я стараюсь не слушать твое непрерывное кудахтанье, когда оно не касается непосредственно меня, - ответил Себастьян. – Значит, ты родился в Огайо? В больнице, или под трибунами во время игры в американский футбол, или на стоянке, в Огайо? - Да, - подтвердил Курт. – И какое это имеет отношение к чему-либо? - Пока никакого, - ответил Смайт. – В любом случае, нам нужно поговорить о субботе, - он достал конверт из своего ящика и протянул его через стол к Курту. Как только шатен заглянул внутрь, Себастьян продолжил, - то, что мне нужно, чтобы ты сделал на вечере, довольно… сложно. Хаммел засунул руку в конверт и через несколько минут достал изнутри небольшой предмет. – Что в конверте делает кольцо? – ему вспомнился странный вопрос Смайта о его размере кольца, и голос Курта повысился на октаву. – Зачем ты купил мне кольцо? Себастьян закатил глаза. – Боже, ты ведешь себя как королева драмы, а я даже еще ничего не объяснил. Я должен был знать, что все так случится. - Так объясни! – крикнул Курт, при этом держа кольцо между двумя пальцами. Это было простое кольцо, но выглядевшее дорогим. Шатен догадался, что оно платиновое. - Постарайся больше так не визжать, если ты хочешь, чтобы я что-то объяснил, - сказал Себастьян. – У меня с собой нет берушей, и я не хочу оглохнуть. Курт обиженно посмотрел на него, но закрыл рот. - Примерь кольцо, - проинструктировал Смайт. – Убедись, что оно подходит. Кольцо проскользило на палец правой руки шатена. – Оно подходит. - Обычно его надевают на другую руку. - Себастьян… - со скрежетом попытался возмутиться Хаммел. - Просто примерь, ладно? Курт раздраженно вздохнул и надел кольцо на палец левой руки. – Видишь? Оно подходит, - он снял кольцо и бросил его на стол. – Теперь, пожалуйста, объясни, зачем ты принес мне венчальное кольцо? - Обручальное кольцо, - исправил его Смайт. – И относись к нему бережнее, оно дорогое. - Неужели ты купил его после того, как мы поговорили вчера вечером? Как? - Это же очевидно, - сказал Себастьян, ухмыляясь. – Я знаю одного парня. - Конечно, ты знаешь, - ответил Курт. – Зачем, скажи на милость, ты решил купить мне обручальное кольцо? – он не мог понять, почему Смайт хотел, чтобы люди на вечере думали, что его ассистент помолвлен. - Потому что ты идешь на этот вечер не как мой ассистент, - сказал Себастьян. Хаммел ждал дальнейших объяснений, но их не последовало. – Я иду на этот вечер в качестве твоего… жениха. - Да, - подтвердил Смайт. – Разве недавно не ты лепетал о своей несбыточной подростковой мечте стать актером? - Я отличный актер, - настаивал Курт. – Ладно, не важно. Я не собираюсь притворяться, что помолвлен на тебе. - Ты уже согласился, - сказал Себастьян. – Вербальный контракт был подписан. - Нет, не был, - огрызнулся Хаммел. – Ты не сказал мне, что это будет свидание. Себастьян заныл в отчаянии. – Это не свидание. Тебе просто нужно будет притворяться около трех часов, что ты помолвлен на мне. Это легко. - Мне пришлось бы сыграть роль, достойную Оскара, чтобы убедить всех, что я хотя бы могу терпеть тебя, - проклокотал Курт. - О, я сомневаюсь в этом, - сказал Смайт. – Люди, которых я пытаюсь в этом убедить, не очень умны. - Ты когда-нибудь объяснишь, зачем тебе нужно, чтобы я притворился твоим женихом? – спросил Хаммел. В прошлом месяце Себастьян давал ему разные странные поручения, но это просто побило все рекорды. - Это не важно. Достаточно сказать, что мне просто нужно привести кого-то с собой на этот вечер. - И ты не смог найти никого кто пойдет с тобой на свидание, поэтому подкупаешь меня? Себастьян посмотрел на него, как на идиота. – Очередь мужчин, которые хотели бы пойти со мной, простиралась бы на несколько кварталов. Я не прошу тебя встречаться со мной, черт, ты что, глухой? - Все равно ничего не понятно! – прокричал Курт. – Слушай, просто позови одного из своих предполагаемых поклонников на этот вечер. Потому что я отказываюсь. Точнее, я откажусь, если ты не объяснишь, зачем тебе вдруг понадобилось убеждать людей, что мы помолвлены, - в этот момент кусочки паззла собрались в одну картинку в голове шатена. – Боже мой, это имеет какое-то отношение к твоей рабочей визе? Ты делаешь это, чтобы получить зеленую карту? - Не смеши меня, - сказал Смайт. – Объясни, каким образом, притворяясь, что ты помолвлен, ты можешь получить зеленую карту на благотворительном мероприятии? Хаммел задумался об этом на секунду. – Я… Я не знаю, - признался он. – Но ты спросил, где я родился, а затем дал мне обручальное кольцо. Что я должен был подумать? - Я должен знать основную информацию о тебе, если я собираюсь убедить людей в том, что мы помолвлены, - ответил Себастьян. – Смотри, вот в чем дело. Один из членов совета директоров, который придет сегодня на вечер, долго боролся со всеми, чтобы я получил эту работу. Остальная часть совета, и мой дядя в том числе, в противном случае не дали бы мне шанс. Так вот, он думает, что я помолвлен. Это всё. - А почему он думает, что ты помолвлен? - Я готов был сказать что угодно, чтобы он встал на мою сторону. Он был одним из первых мужчин в очереди на вступление в брак, как только здесь был принят законопроект о равенстве брака, поэтому я сказал, что тоже собираюсь жениться. - Это отвратительно, - сказал Курт. Себастьян пожал плечами. – Это сработало. Если честно, я не думал, что увижу его снова. Но вчера я столкнулся с ним, и он сказал, что не может дождаться встречи с моим женихом в субботу на вечере. - Так почему бы тебе просто не сказать, что у твоего воображаемого жениха есть воображаемые планы? - Он был настойчив, - сказал Смайт. – И я был взволнован. Я думаю, ты сможешь его убедить. Он хочет верить в это, а ты подходишь под тот тип глупых романтиков, которые бы сказали «да» на предложение руки и сердца. - Может быть на предложение того, с кем я хотя бы встречался. - И ты не настолько уж и отвратителен. Курт рассмеялся. – Я слышу комплименты? Наверно ты действительно отчаялся. - И я знал, что ты был бы рад покупке красивого нового платья для бала, - продолжал Себастьян. - Начинается, - пробормотал шатен. – Послушай, я ценю то, что ты думаешь, что я «не настолько уж и отвратителен», но я действительно не могу этого сделать. У меня есть настоящий же-, эм, парень, и я не думаю, что ему это понравится. - Ты должен спросить разрешения у своего парня, - усмехнулся Смайт, - конечно. - Мне не нужно ничье разрешение, - утверждал Курт. – Я просто стараюсь избегать делать то, что причинит боль людям, которых я люблю. Это может быть странным понятием для тебя. Себастьян проигнорировал оскорбление шатена. – Я не вижу, как кого-то может ранить притворство на вечере. Хаммел задумался на пару минут. По всей вероятности, все должно было пройти безобидно. Ну, безобидно для всех, кроме людей, которые будут обмануты игрой, что Смайт приятный человек. Несмотря на протесты Курта, его босс сомневался, что это на самом деле может ранить Блейна. И, да, он действительно хотел пойти на этот благотворительный вечер. - Мне нужен выходной завтра, - сказал Хаммел, - чтобы купить одежду. - Нет, - тотчас же ответил Себастьян. – Я вижу то, что ты носишь здесь каждый день, и у тебя есть много одежды, которая подойдет для этого мероприятия. - Нет, для этого определенно требуется новый костюм, - сказал Курт, подперев подбородок двумя руками. – И поскольку эти расходы связаны с работой, я, вероятно, буду использовать расходный счет журнала. - Ты не можешь использовать расходный счет на одежду, - настаивал Смайт. – Это противоречит политике компании. - О, - сказал Курт. – Какой ужас. А противоречит ли политике компании то, что ты заставляешь своего ассистента притворяться твоим женихом, чтобы произвести впечатление на членов совета? Себастьян смотрел на шатена еще мгновение, прежде чем отвести взгляд. – Хорошо, - проворчал он, достав из кармана бумажник. – Я дам тебе одну из моих кредитных карт, но ты пойдешь в магазин только после работы. Больше никаких перерывов и тому подобное. Курт схватил кредитную карту, которую Смайт вытащил из бумажника. – Я поработаю с утра, а на вторую половину дня возьму отгул. На минуту показалось, что Себастьян будет спорить, но, в конце концов, он вздохнул. – Ладно. Если ты успеешь закончить все, что я тебе поручу завтра, ты будешь отпущен во второй половине дня. Чтобы купить соответствующую мужскую одежду. И затем ты поедешь со мной на вечер, и выступишь убедительно, а потом, надеюсь, нам никогда не придется снова говорить об этом. Курт, убежденный, что ему удалось провернуть сделку так, чтобы она сработала в его пользу, кивнул в знак согласия. – Это кажется справедливым. *** - Он… попросил тебя притвориться его женихом? – недоверчиво спросил Блейн у Хаммела тем же вечером. Они только что сели ужинать вместе, прежде чем Андерсон вернется к своей работе о психиатрических больницах. - Я знаю, это немного странно, - признался шатен. – Но- - Курт, это больше, чем «немного странно», - прервал его Блейн. – Это неуместно для руководителя просить тебя об этом. Курт вздохнул. – Я знаю. Конечно, я знаю это. Но это не так уж и удивительно, не так ли? Этот парень просил меня делать много безумных вещей. - Все больше оснований, чтобы сообщить о нем в отдел кадров, - обосновал Блейн. – Курт, он ужасно к тебе относится. Ты перегружен работой, у тебя сумасшедший график, и этот человек совсем тебя не уважает. - Это правда, но зарплата… - На самом деле не так важна, как твое благосостояние, - настаивал Андерсон. Он потянулся через стол, чтобы взять руку Курта в свою. – Мы справлялись со всем и до того, как ты получил повышение. Я просто… хочу, чтобы ты был счастлив, а ты, кажется, испытываешь так много стресса в последнее время. Хаммел улыбнулся и сжал руку своего парня. Они так редко видели друг друга в последнее время, так что это было легко забыть, каким милым и беспокоящимся был Блейн. Было приятно вспомнить это. - Я счастлив, - заверил его Курт. – Слишком часто подвергнут стрессу, но счастлив. Мой босс точно не мой самый любимый человек во всем мире, но он племянник Чарльза Смайта, так что я сомневаюсь, что донос в отдел кадров нам как-то поможет. Блейн вздохнул. – Наверно ты прав. - Не беспокойся обо мне, - сказал Курт, снова сжав руку парня, прежде чем отпустить, чтобы они могли продолжить есть. – Теперь у меня есть кое-что, что я могу использовать против него. - Тоже верно, - сказал Андерсон, улыбнувшись. – По крайней мере, кольцо хорошее? - Оно не плохое, - признался Хаммел. – Я покажу его тебе, когда доедим. Оно выглядит дорогим. - Это должно быть приятно, иметь столько денег, что ты можешь их разбрасывать, чтобы произвести впечатление на своих лже-женихов. Курт пожал плечами. – Богатые люди странные, – он думает, что это самый важный урок, который он усвоил, работая в La Chance. - Я выпью за это, - сказал Блейн, поднимая свой стакан диетической колы. Шатен рассмеялся. – Но не такие странные, как ты, – добавил он, подняв свой стакан, чтобы чокнуться с Андерсоном. *Bien sûr!(франц.) - Конечно!