If Work Permits

На следующий день, прежде чем уйти с работы, Курт остановился в офисе Себастьяна, чтобы обсудить некоторые детали насчет субботы. - Я пошлю за тобой машину около семи, - объяснил Смайт. – И если кто-нибудь спросит, все, что нужно им знать, это то, что мы встретились в мае и обручились в сентябре. - Мы обручились спустя четыре месяца? – спросил Хаммел. - Да, это была любовь с первого взгляда или что-то типа того. Это очень романтичная история. Шатен оживился. – Да? Себастьян закатил глаза. – Конечно, почему бы и нет? Никто не собирается выпытывать у тебя какие-либо подробности, Курт. - Они могут, а вдруг, - настаивал Хаммел. - Слушай, - разочарованно сказал Смайт, - я сказал тебе, все, что им нужно знать, это то, что мы встретились в мае и обручились в сентябре. Это единственные даты, которые я упоминал при них. - Но как же мы встретились? Я должен сказать им, что работаю здесь? Потому что если они узнают, что я твой ассистент… Это заставило Себастьяна задуматься. – Не говори им, что ты мой ассистент, - сказал он через минуту. – Но не ври, просто говори обо всем расплывчато, без деталей. Допустим, скажи, что ты работаешь в модном журнале, но не упоминай, что в этом. И вообще, говори об этом, только если кто-то спросит тебя. - Что если они будут настаивать на деталях? – спросил Курт. - Мы не собираемся проводить с ними часы, ладно? Просто говорим «привет» и двигаемся дальше. Я заверяю тебя, твоя работа заключается лишь в том, чтобы просто стоять рядом со мной весь вечер и носить кольцо. Это не ракетостроение. - Они могут спросить, как мы познакомились, - настаивал шатен. – Люди всегда хотят знать такие вещи. Или как мы обручились. Себастьян вздохнул. – Мы познакомились через общих друзей. Мы обручились… я не знаю. В модном ресторане, например. Они не будут спрашивать. - Откуда тебе знать? – вскрикнул Курт. Он был уверен, что Себастьян не уделяет достаточно внимания этому вопросу. – Людям важны такие вещи. - Разве тебе не нужно идти по магазинам? Я дал тебе кредитную карту и сказал, что ты можешь купить одежду, я не могу поверить, что ты все еще здесь. - Не будь таким мудаком, - сказал Хаммел. – Я делаю тебе одолжение, помогая, ты знаешь. Я просто хочу убедиться, что это правдоподобно. - Мы можем сидеть здесь целый день и обсуждать все возможные ситуации, которые могут возникнуть, - указал Себастьян. – Это бессмысленно. Если они спросят у нас что-то, выкрутимся. - Но- - Ты меня раздражаешь, а у меня еще есть дела, которые нужно срочно сделать. - Хорошо, - проворчал Курт, схватив свою сумку со стола. – Я не могу дождаться момента, когда это все всплывет на вечеринке, а ты не сможешь отмазаться. - Этого не произойдет, - настаивал Смайт. – Если, конечно, ты все не испортишь. Просто будь уже наготове завтра в семь, ладно? И может быть, постарайся потрахаться со своим парнем до этого. Ты выглядишь так, как будто тебе это действительно нужно. Я думаю, что это поможет. Курт хлопнул дверью на выходе. *** - Определенно сексуальное домогательство, - подтвердила Рэйчел на следующий день, когда шатен рассказал ей о своем разговоре с Себастьяном. - Да. - Ты мог бы сообщить о нем в отдел кадров, - предложила она. – За… много вещей, вообще-то. Курт вздохнул. – Блейн сказал то же самое. Могла бы ты… не говорить ему об этом? – Хаммел знал, что это была странная просьба. Он никогда ничего не скрывал от своего парня. Никогда не было оснований. - Почему? – спросила Берри, нахмурившись. - Он был так расстроен насчет «помолвки», и я немного боюсь, что он придет в офис Себастьяна и начнет кричать на него. И, может быть, немного боюсь, что он этого не сделает, - подумал он. - Это было бы романтично, однако, - размышляла Рэйчел. – Я не знаю, почему бы тебе тогда просто не уйти с работы, если все так плохо. Держу пари, я могла бы уговорить Тома взять тебя в его труппу! - Потому что это поможет мне пробиться в мир моды? - Потому что Том не будет домогаться до тебя, оскорблять или просить, чтобы ты притворился его женихом, - возразила она. Курт вздохнул. – Это… не так плохо, как кажется? Я имею в виду, да, он ужасный босс, и он груб, и я работаю действительно много- - Так много, что вам с Блейном пришлось перенести свои планы с выходных, - перебила Берри. - Но это не очень тяжелая работа. И платят много. - А еще ты можешь ходить на благотворительные вечера. - И еще я могу ходить на благотворительные вечера, - повторил Хаммел. – Я знаю, я не должен разбираться с этим, но… сейчас это мне на руку. Я имел дело с намного хуже ситуациями. - Хорошо, - сказала девушка, - но если он начнет заставлять тебя чувствовать себя неудобно, ты должен будешь уйти с работы. И сказать мне, тогда Том даст тебе работу. А также Блейну, чтобы он мог побить этого парня. Это был уже перебор для Курта. – Мне не нужно, чтобы твой парень спасал меня. Мне не нужно, чтобы мой парень спасал меня. Я могу позаботиться о себе, Рэйчел. Она совсем не выглядела раскаявшейся. – Ты поднял эту тему, не я. - Я говорил с тобой, как с другом. Я не спрашивал твоего совета, к кому мне стоит обратиться, если я захочу, чтобы все волшебным образом исправилось. Я в порядке. - Просто кажется, что ты пытаешься прыгнуть выше своей головы, - сказала Рэйчел, пожав плечами. – Прости. Я знаю, что ты можешь позаботиться о себе. Затем зазвонил телефон Курта, и Рэйчел собралась уходить. – Повеселись на своем вечере, - сказала она, взяв свою сумочку. - Спасибо, - сказал он. – Увидимся завтра. Он взял телефон со стола и увидел, что это звонил его отец. - Привет, пап. - Привет, парень, - поздоровался его отец. – На самом деле я не ожидал, что поймаю тебя, я думал просто оставить голосовое сообщение. - Мне тоже приятно поговорить с тобой, - пошутил Курт. Его отец рассмеялся. – Эй, сегодня суббота, я думал, ты будешь делать что-нибудь с Блейном. - Не сегодня. Я собираюсь на благотворительный вечер с моим боссом через несколько часов. - О, правда? Звучит весело. - Это будет гламурно, и скорее всего ничего другого, - сказал шатен. – Много богатых людей в очень нарядной одежде. Берт снова рассмеялся. – Значит прямо для тебя. Однако жаль, что тебе придется идти со своим боссом. Он должно быть ужасен, если ты так говоришь о нем. - Он не так уж плох, - ответил Хаммел-младший. Он даже не замечал, что говорит о Себастьяне так много. – Я уверен, что проведу время хорошо, - хотя Курт и ненавидел врать своему отцу, он решил, что это вероятно будет не лучшей идеей, рассказать отцу о том, что он идет на вечер как лже-жених Смайта. – Ну да ладно, как ты поживаешь? Как Кэрол? - У нас все хорошо. Финн и Кайла немного сводят нас с ума своими спорами о свадьбе, но помимо этого, все здорово. - Я все еще не могу поверить, что я шафер и мне не доверили ничего спланировать насчет их свадьбы, - раздраженно ответил Курт. - У нее четыре сестры, - указал Берт. – У тебя никогда не было шанса. - Верно, - вздохнул шатен. - Эй, по крайней мере, мы знаем, что мальчишник будет первоклассным. Курт рассмеялся. – Я не знаю насчет «первоклассного». Это вечеринка Финна, я не буду планировать что-то, что ему не понравится. - Я уверен, что он оценит это. - Как и все, - добавил Курт. – К сожалению, я сомневаюсь, что кто-нибудь из друзей Финна умеет ценить элегантную вечеринку. - А, вероятно, нет, - согласился Берт. – Во всяком случае, я звонил, чтобы переспросить, в каких числах ты прилетишь домой на Рождество. Я записал как 22, но Кэрол думает, ты говорил 20-го. - О, - сказал Курт. – Я действительно собирался позвонить вам насчет этого, но совсем забыл. Полет был на 22-ое число, но мы немного отстаем по графику в журнале, так что мне, вероятно, придется работать 23-го. - Тебе будет трудно так поздно поменять билет, - разочарованно сказал Берт. - Себаст…э-э, мой босс, его зовут Себастьян, он уже об этом позаботился, - это было нелегко убедить Смайта сделать это, но в итоге он согласился дать всем отпуск, как только мы закончим работу над выпуском. Курт согласился на условия босса, только после того, как тот пообещал сменить билеты. – У нас с Блейном очень ранний рейс в канун Рождества. Детали я отправлю вам позже по почте. Я думаю, он приземлится около 8.30. - И улетаешь обратно ты все еще 26? - Да, вечером. Его отец вздохнул. – Это не очень долгий визит. - Ну, когда ты работаешь, все по-другому, - объяснил Курт. – У меня больше нет месячного перерыва между семестрами. - Я знаю это. Я просто скучаю по тебе, вот и все. - Я тоже по тебе скучаю, папа. - А Блейн нормально относится к тому, что вы остаетесь всего на два дня? - Да, его родителей даже не будет дома, - объяснил Хаммел-младший. – Он собирается в Лос-Анджелес с ними в первую неделю января, навестить Купера. - Ты не собираешься с ним? - Я не думаю, что поехал, даже если бы у меня был отпуск, - сказал Курт. – Он терпит своих родителей куда лучше, когда они не тратят все свое время, желая, чтобы я исчез. Берт хмыкнул. – Ну, я лучше отпущу тебя подготавливаться к твоему вечеру, а? Кэрол и я отправляемся в ресторан. - Хорошо, - ответил Курт. – Я рад, что ты позвонил. Блейн вошел в комнату с сумкой в руке, выглядевший готовым уходить. Курт поднял палец, указывая, что он только еще минуту. - Я рад, что ты поднял трубку, - сказал Хаммел-старший. – Вряд ли в ближайшее время мы успеем еще поговорить. Я не могу дождаться Рождества. - Я тоже, - сказал Курт, улыбаясь. – Пока, пап. - Пока, Курт. - Как твой отец? – спросил Блейн. - Хорошо, - ответил Курт. – Он просто спрашивал о билетах на Рождество. Ты уже уходишь? - Да, у нас долгая ночь впереди. - Ну, развлекайтесь, - сказал Хаммел, наклоняясь, чтобы поцеловать своего парня. - Ты тоже. Надеюсь, что ты еще не будешь спать, когда я вернусь, тогда я смогу увидеть тот потрясающий костюм, который ты купил. Курт улыбнулся. – Я посмотрю, что смогу сделать. *** Чем ближе время подходило к вечеру, Курт все больше и больше начинал нервничать. Слова Себастьяна о том, что Хаммел – единственный, кто может все испортить, никак не выходили у него из головы. Его босс выглядел таким уверенным, что он ничего не испортит сам. А у шатена не было такой уверенности. Несмотря на свои мечты об актерской карьере в средней школе, у него было очень мало реального актерского опыта, и он не был уверен, что сможет убедительно притвориться, что был безумно влюблен в парня, на которого, в действительности, ему было глубоко плевать. Он даже не знал Себастьяна толком. У Курта также не было времени воспользоваться советом босса «потрахаться со своим парнем». Он начинал думать, что это, возможно, на самом деле могло бы помочь. К 18.30 Курт достал джин. Выпивка на самом деле не была его методом справляться с проблемами, но он полагал, что несколько рюмок могли бы послужить двойной цели: успокоить его нервы и убедить людей, что он счастлив, а не в ужасе. В 19.05 он получил сообщение от Себастьяна. Машина снаружи. Не забудь кольцо. Кольцо уже давно было надето на палец Хаммела. Он бросил последний взгляд на зеркало, полюбовался своим смокингом, затем вышел из квартиры. Он был удивлен, обнаружив Себастьяна, который прислонился к черному седану на улице перед зданием. - Долго же ты собирался, - сказал Смайт, дергая заднюю дверь, и жестом приглашая Курта войти. - Прошло буквально 30 секунд, после того, как ты написал мне, - ответил Хаммел Себастьяну после того, как тот забрался вслед за ним в машину и закрыл за собой дверь. - Я сказал тебе семь. Ты должен был ждать снаружи. Курт задумался. Это было верно. Он даже не знал, что Себастьян приедет вместе с машиной, и он даже не думал о том, как узнает, что пора было выходить. – Ты хорошо выглядишь, - предложил он в качестве извинения. Смайт, правда, хорошо выглядел. Он всегда выглядел собранным, но сегодня на нем был гладкий черный смокинг, а его волосы были тщательно уложены. Себастьян мельком взглянул на своего подчиненного. – Ты выглядел и хуже. Я ожидал, что ты наденешь нечто гораздо более неуместное и смешное. - Это хороший смокинг, - согласился Курт. Ему полегчало, когда он получил некое подобие одобрения от своего босса. Это торжество полностью отличалось от всех тех мероприятий, которые он посещал с Тией. На встречи более ориентированные на моду, он мог надеть что-то более компрометирующее, но сегодня он был на более формальном вечере, куда все должны были прийти «при галстуке». – Подожди еще, пока увидишь счет, - на самом деле, он сомневался, что счет как-то расстроит Себастьяна. У Курта всегда был глаз на скидки и распродажи, и вчера ему также удалось провернуть выгодную сделку. Он, наверно, мог бы купить этот костюм и на свои собственные средства. - Почему от тебя пахнет джином? – спросил Смайт. – Ты пил? Курт не мог придумать хороший ответ. И винил он в этом джин. – Хм… - Замечательно, - сказал Себастьян. – И часто ты пьешь перед работой? - Да расслабься, - огрызнулся Хаммел. – Я выпил совсем немного. И это не работа, а благотворительный вечер. - На который ты согласился пойти в обмен на пару выходных дней, - указал Смайт. – Для тебя это работа. Как ты сконцентрируешься, если ты пьян? Шатен нахмурился. – Я не пьян. Мне просто нужно было немного расслабиться. Это даже улучшит мою игру, обещаю. Себастьян не выглядел убежденным. – Ты все испортишь. - Твоя вера в меня так трогает, - ответил Курт. – Это придает мне столько уверенности, спасибо. - Ты знаешь, - начал Себастьян, - все, что я попросил тебя сделать, это одеть смокинг, кольцо, и позволить мне водить тебя по залу в течение нескольких часов. - И делать вид, что я влюблен в тебя, - добавил Хаммел. - Я должен был ожидать, что ты приложишь такое же количество усилий к этому заданию, какое ты прилагаешь к любому другому моему поручению. Курт посмотрел на него с огоньками сарказма в глазах. – Я взялся за это поручение с моим обычным удовольствием, о да. Себастьян пробормотал что-то, звучащее как: «Мы обречены». Шатен решил проигнорировать его. – Так, - сказал он, - я не ожидал, что ты будешь в машине, которая заберет меня. - Ну, если бы мы прибыли отдельно, это бы выглядело довольно подозрительно, - объяснил Смайт. – Не то, чтобы я хотел съездить в Бруклин и увидеть ту отвратительную хижину, в которой ты живешь. - В какой момент ты собираешься превратиться из обычного мудака в моего любящего жениха? – спросил Курт. – Я хочу подготовиться, чтобы не умереть от шока. - На самом деле, это было бы хорошо для нас обоих, - сказал Себастьян. – Если ты умрешь, то никак не сможешь все испортить. А меня все будут утешать, - он сделал паузу. – Очевидно, надо было сразу так поступить. Курт молчал на протяжении всей поездки. *** Как только автомобиль подъехал к гостинице, где проходил вечер, Себастьян стал другим человеком. Он вылез из машины первым, а затем взял руку Курта и также вытащил его из машины. - Никогда не знаешь, кто может смотреть, - сказал Смайт, когда заметил нерешительность шатена. - Точно, - согласился Хаммел, закачав головой в тщетной попытке выбросить из своих мыслей самодовольного и грубого босса и заменить его новым Себастьяном с добрыми глазами и натянутой улыбкой. Зал был великолепен. Курту потребовалось много усилий, чтобы остановить себя от фотографирования одной из люстр, чтобы отправить фотографию Рэйчел. Съемка могла привлечь внимание к ним, а он этого не хотел. Он чувствовал себя достаточно нервно и с тем, что никто не смотрел на них. Шатен быстро отправил сообщение Рэйчел о том, как он был восхищен люстрами, цветами и гостями. Он знал, что этот вечер произвел бы на нее впечатление, хоть в последнее время она и посещала разные изысканные события со своим богатым парнем с хорошими связями. Сначала Хаммел хотел отправить сообщение и Блейну, но затем решил не беспокоить того, пока он учится. В любом случае, они решили поболтать позже, после того, как оба вернутся домой. Рэйчел ответила практически сразу, требуя фотографий. Курт фыркнул, на что Себастьян вопросительно посмотрел на него. - Прости, - сказал шатен, - я думал о том, чтобы сфотографировать тут все и отправить Рэйчел, но затем решил, что не должен, а теперь она просит фотографии… Маска Смайта дрогнула всего на минуту, и взгляд, полный разочарования вскоре снова сменила теплая улыбка. – Мог бы ты не писать весь вечер своим друзьям сообщения? Это встреча, чтобы собрать деньги для обездоленных детей, а не собрание женского клуба по интересам. В этот момент к ним подошел официант, предлагая бокал шампанского. - Да, спасибо, - сказал Курт, помогая себе взять напиток с подноса. - Дорогой, - сказал Себастьян, мило улыбаясь. – Ты уверен, что это хорошая идея? Шатен улыбнулся в ответ. – Да, дорогой, это замечательная идея. Однако спасибо, что заботишься о моем благополучии, - он повернулся к официанту. – Разве мой жених не самый милый? Смайт прекратил улыбаться, но взял бокал шампанского. *** Курт провел следующие полчаса, ходя под руку по всему залу со своим боссом. Себастьян представил его десяткам людей. Казалось, что он «показывал» его. У Хаммела не было никаких шансов запомнить все имена, которые он узнал тем вечером, в основном то были члены совета директоров или друзья дяди Себастьяна. Каждое знакомство проходило быстро. Здравствуйте, приятно видеть вас снова, это мой жених, здравствуйте, приятно познакомиться с вами. Это было легко. Курту казалось, что они справлялись хорошо. Никто не спрашивал, где они поженились, на самом деле. Тем не менее, короткие встречи, которые были хороши для поддержания их фарса, не способствовали плану шатена завести связи с людьми, которые могли бы помочь сделать так, чтобы кто-то посмотрел его эскизы. - Эй, - сказал Себастьян, дергая Курту за руку, после знакомства его с женой одного из членов совета директоров, - приготовься. Джонатан уже идет сюда. Курт не мог удержаться от смеха. – Приготовься? В самом деле? - Смотри не испорти все, - зашипел Смайт. - Хорошо, дорогой, - сказал шатен, - я постараюсь ничего не испортить, но я даже не знаю, кто такой Джонатан. - Он тот член совета директоров, о котором я тебе говорил. Тот, который сыграл важную роль в получении моей работы здесь, парень, которого я… - Покорил, солгав о том, что у тебя есть жених, - закончил Курт. – Да, понял, - это была единственная встреча, которую он обязан был не запороть. Они были прерваны другим голосом. – Себастьян! Я надеялся, что увижу тебя сегодня вечером. Смайт улыбнулся в ответ. – Привет, Джонатан, - сказал он, протягивая руку для рукопожатия. – Хорошо проводишь время? Джонатан, мужчина средних лет с седыми волосами полными геля и очками с толстыми стеклами, улыбнулся. – Конечно, конечно, Мне всегда так нравятся эти благотворительные мероприятия. Хорошо для души! – он повернулся к Хаммелу. – Это и есть твой жених? - Да, - подтвердил Себастьян. – Джонатан, это Курт, Курт, это Джонатан. Зная, что это было самым важным знакомством вечера, шатен чувствовал себя еще более нервным, чем прежде. Он вспомнил, как он чувствовал себя в те времена, когда был так уверен, что Блейн – его будущий муж, затем улыбнулся и сказал: «Очень приятно с вами познакомиться», пожимая руку Джонатана. - О, поверь, мне еще приятнее, - настаивал мужчина. – Себастьян много рассказывал о тебе. - Ничего плохого, я надеюсь! – пошутил Курт. - Только самые замечательные вещи, уверяю, - ответил Джонатан. – О, Ксавьер, дорогой, - он подозвал человека, стоящего в нескольких метрах от них, - иди сюда, я хочу познакомить тебя с некоторыми людьми. Ксавьер выглядел несколько моложе, чем Джонатан, и его глаза были почти полностью скрыты за копной волос, которые явно были тщательно уложены. Когда он подошел к ним, Джонатан положил свою руку на талию Ксавьера. - Это мой муж, Ксавьер, а это Себастьян, племянник Чарльза. Сейчас он главный редактор La Chance. И это жених Себастьяна, Курт. После того как они поприветствовали друг друга и пожали руки, Ксавьер схватил руку Хаммела, чтобы лучше рассмотреть его кольцо. - Мне оно нравится, - заявил он. – Разве это не замечательно, когда твой мужчина богат? Шатен не был уверен, как ему на это реагировать, но другие трое мужчин засмеялись, поэтому он к ним присоединился. - Конечно же, я шучу, - продолжал Ксавьер. – Когда свадьба? Курт в панике посмотрел на Смайта, но Себастьян даже не смотрел в его сторону. - Мы еще не выбрали дату, - сказал он Ксавьеру. – Но мы думаем об июне. - Ах, летняя свадьба, - восхитился Джонатан. – Наша была в июле. - Было ужасно жарко, - добавил Ксавьер. - Но мы просто не могли больше ждать, - Джонатан улыбнулся своему мужу. Курт уже чувствовал себя плохо из-за того, что они врут этой паре, а он ведь едва сказал хоть слово. - Я знаю это чувство, - сказал Смайт, посмотрев на шатена с небольшой улыбкой на лице. Боже, думал Курт, как у него выходит это так хорошо? - Авввв! – воскликнул Ксавьер. – Я должен признаться, Себастьян, с того, что я слышал о тебе от твоего дяди, я никогда не думал, что ты осядешь таким молодым! Сколько тебе, 25? - Двадцать пять, да. Очевидно, мой дядя не знает меня достаточно хорошо, - ответил Смайт холодным голосом. Если даже Ксавьер и Джонатан заметили сдвиг в настроении Себастьяна, они этого не показали. - Так как же вы познакомились? – спросил Ксавьер. Курт замер. Он не мог вспомнить, обсуждали они это или нет. - Через общих друзей, - сказал Смайт, восстановив самообладание также быстро, как он его и потерял. – К сожалению, это не какая-то великая история, - он посмотрел на Курта с самодовольной улыбкой. Хаммел догадался, что это должно было заставить его чувствовать себя глупым от того, что он репетировал ответы, когда Себастьян так естественно на все отвечал. Шатен не мог понять, как кто-то настолько невыносимый мог обладать способностью играть такого очаровательного человека. Это может быть ценным навыком для Смайта на работе. - О, обычно они все не такие, - сказал Джонатан со смехом. – Я встретил Ксавьера в этом зале около столика с фруктами. - Итак, - сказал Ксавьер, обращая свое внимание на Курта, – как он сделал предложение? У шатена не было ответа на этот вопрос, несмотря на то, что он был уверен, что кто-нибудь это спросит. – Ну, он, э-э… - Это не было огромным событием, - вмешался Смайт. – Ничего слишком особенного, я просто решил отвести Курта в его любимый ресторан и- - Да ладно тебе, Себастьян, - прервал своего босса Хаммел. Его одолело внезапное желание стереть эту самодовольную ухмылку с лица Смайта. – Не надо преуменьшать и стесняться, - он улыбнулся Ксавьеру. – Вообще-то, он повел меня на смотровую площадку Эмпайр Стейт Билдинг. Он своего рода помешан на Неспящих в Сиэтле*, так что он подумал, что это будет самое романтичное место. Вы знаете, раз Том Хэнкс и Мэг Райан обручились там. Шатен даже не удосужился посмотреть на Себастьяна. Он мог чувствовать этот взгляд. - Курт просто шутит, - сказал Смайт. - О, он ненавидит, когда я рассказываю эту историю! – сказал Хаммел, смеясь. - Я имею в виду, все же знают, что они даже не обручались на Эмпайр Стейт Билдинг, - продолжал Себастьян. Курт пожал плечами. – Тебе лучше знать! Ксавьер и Джонатан смеялись. – Вы, ребята, слишком милые, - проворковал Ксавьер. – Разве они не очаровательны, любовь моя? - Да, они очаровательны, - согласился Джонатан. – Теперь, если вы, господа, простите нас, мы собираемся пойти взглянуть на аукцион. Было замечательно встретиться с тобой, Курт. - Мне тоже было очень приятно, - ответил Хаммел. После того, как четверо из них обменялись прощаниями и снова пожали друг другу руки, Себастьян схватил руку шатена и потянул его к более пустынной части зала. - Что, черт возьми, это было? – прошипел он. – Ты специально хочешь все испортить или ты просто настолько пьян? Курт, который действительно начинал чувствовать действие второго бокала шампанского, которое он схватил, пока его босс не видел, только отшучивался. – Расслабься, Себастьян. Им понравилось! Они думают, что мы очаровательны. - Все шло прекрасно. Ты сделал так, что это стало выглядеть нелепым и смешным. - Твои истории были такими скучными, - спорил Хаммел. - Скучно – это хорошо, - настаивал Смайт. – Скучное – правдоподобно. - Ты звучишь так, как будто тебе нужен еще бокал шампанского. - А ты звучишь как пьяница, - ответил Себастьян. - Доведен до алкоголизма моим властным женихом, - крикнул Курт, вскинув руки вверх. – И у меня был такой потенциал. Смайт выглядел так, как будто это его позабавило, но прежде чем он смог прокомментировать, они были прерваны пожилым человеком, с которым, как помнил шатен, его еще не знакомили. - Себастьян, - сказал мужчина с сильным французским акцентом, - как приятно видеть тебя здесь. Улыбка Смайта сразу исчезла. – Здравствуй, дядя Чарльз. Я не знал, что ты планировал посетить этот вечер. Мужчина пожал плечами. – Мои планы изменились. Кто твой друг? - Это Курт Хаммел. Он мой жених. Курт, это мой дядя, Чарльз Смайт. Он владеет La Chance. Шатен улыбнулся и протянул руку, очень стараясь выглядеть более трезвым, чем он есть на самом деле. - Да, Джонатан упоминал что-то о женихе, - сказал Чарльз, быстро оглядев Курта и проигнорировав его протянутую руку. – Конечно, я ему не поверил, но теперь я понимаю. - Прости, - сказал Себастьян, - но что конкретно ты понимаешь? - Ну, - начал Смайт-старший, - ты можешь убедить людей делать все, что угодно, если они достаточно пьяны. Курт предположил, что это означало, что он потерпел неудачу в своем стремлении выглядеть трезвым. – Извините, шампанское было немного крепче, чем я ожидал, - пояснил он. - Не извиняйся, пожалуйста, - ответил Чарльз. – Я понимаю, как это может быть трудно, терпеть моего племянника. Хаммел попытался начать спорить. – Это действительно не- - Было очень приятно видеть тебя, дядя Чарльз, но нам действительно нужно идти… на аукцион и внести несколько предложений, - прервал шатена Себастьян, схватившись при этом за его руку. – Приятного вечера. - Конечно. Наслаждайся своим… свиданием, Себастьян. Я с нетерпением жду нашей встречи после праздников, чтобы обсудить твой прогресс в журнале. После того как Чарльз ушел, Смайт потащил своего подчиненного через весь зал. Курт предположил, что они направились в сторону, где рядом проходил аукцион, но вместо этого, Себастьян вывел его в вестибюль. - Мне очень жаль, - сказал Курт, как только они подошли к лестнице, спускающейся к главному входу, - я честно не думал, что это все испортит, я просто хотел- Смайт выглядел озадаченным. – За что тебе жаль? - Э-э, за то, что я был настолько пьян, что твой дядя мог об этом сказать за милю? Я, правда, не хотел выставить тебя в плохом свете. Себастьян фыркнул. – Мой дядя был бы мудаком, даже если бы ты был вежливым, обаятельным и совершенно трезвым, - кем ты на самом деле не способен быть, по-видимому. Мы просто не ладим с ним, - пояснил он, опускаясь на нижнюю ступень. - Да, я заметил, - ответил Курт, садясь рядом с ним. – Между вами двумя что-то случилось? - Нет, он практически не знает меня. Это скорее больше связано с моим отцом, чем со мной. Это просто… семейная драма, которую ты вряд ли хочешь услышать. Шатен ударил плечо Себастьяна своим и спросил: - Ты думаешь, я не хочу услышать семейную драму? Ты вообще меня знаешь? Смайт рассмеялся. – Я даже сам не знаю всей истории. Они поссорились очень давно. Мой дядя всегда ненавидел меня. - Но если он тебя ненавидит, зачем дал эту работу? - Я сказал тебе, что он согласился в основном под влиянием Джонатана. И он не хочет, чтобы мир узнал, что мы враждуем, это будет выглядеть странно. Он отдал всем моим старшим двоюродным братьям рабочие места, - Себастьян грубо провел по своим волосам. – Конечно, все они получили работы, на которых не нужно прилагать никаких усилий, а я застрял на месте гребаного главного редактора модного журнала, когда я не знаю ничего ни о журналистике, ни о моде. Он ждет, когда я провалюсь. Курт был удивлен услышать, что Смайт только что признал свою неопытность. Он никогда не слышал от Себастьяна ничего, кроме того, что он уверен в своих силах ведения журнала. – Ты действительно думаешь, что он рискнет одним из своих журналов, только чтобы опозорить тебя? - Я думаю, что по большей части, он пытается опозорить моего отца, - ответил Смайт. – И на самом деле он не рискует журналом. Я был нанят на пробной основе. Своего рода эксперимент. У меня есть время до июня, доказать, что я могу делать это. Шатен знал, что Себастьян не был отличным главным редактором. Он держал людей слишком занятыми бессмысленными задачами, пытаясь получить от них уже реальный результат, не принимал ни от кого предложений, и все сотрудники презирали его. У них по-прежнему была неделя, прежде чем выйдет первый официальный выпуск под руководством Смайта, но Курт знал, что вряд ли он произведет на кого-то впечатление. Он понял, что и Себастьян знал все это, но решил спросить, чтобы избежать обид. – И все идет не так хорошо? Смайт повернулся к Хаммелу с прищуренными глазами. – Ты что, шутишь? Все ужасно. В беспорядке. И ты знаешь это. - Я просто пытаюсь быть вежливым, - пробормотал Курт. – Как же вышло, что ты согласился на работу, если ты знал, что все будет так трудно? Ты не кажешься даже заинтересованным в этих вещах, и, очевидно, что тебе не нужны деньги. Себастьян задумался на мгновение. – Ну, мне была нужна работа, если я хотел остаться в Нью-Йорке. И я хотел доказать, что мой дядя неправ. - Ну, - сказал Курт радостно, - к счастью, сейчас только декабрь. У тебя все еще есть шесть месяцев. И, эй, если ты чувствуешь, что не справишься, ты всегда можешь использовать это время на то, чтобы полностью уничтожить журнал любым способом, который знаешь. Например, превратить его в… журнал для кошатниц! Смайт рассмеялся. – Возможно, мне придется прибегнуть к этому, если что, - признался он. – Хотя, с моей удачей, журнал Кошатница станет хитом, и меня все еще уволят в июне. - Хм, - сказал Курт, постукивая пальцами по подбородку, - да, тебе лучше сохранить идею про кошатниц для себя. Ты сможешь начать этот журнал, когда тебя уволят. - Да. Курт уже начал поздравлять себя с тем, что у него получилось подбодрить парня, которого он почти не знал, и который ему вообще не нравился, когда он заметил, что улыбка Себастьяна снова исчезла. Он жевал нижнюю губу и поглядывал на двери, которые вели обратно в зал. - Мы должны идти, - сказал Курт. - Идти куда? - Я имею в виду, мы должны уйти, - уточнил он. Смайт покачал головой. – Мы не можем уйти. Мы только что пришли. - Мы были здесь, по крайней мере, час. Мы показались, увидели множество людей, показали твоего потрясающего жениха- - Моего пьяного в хлам жениха, - исправил Себастьян, но уголки его губ начали снова медленно подниматься вверх. - И ты уже заплатил вступительный внос в размере восьми миллиардов долларов за какую-то тарелку. Таким образом, мы побудем на аукционе несколько минут и сделаем вид, что участвуем в торгах, а затем сможем убраться отсюда. Себастьян раздумывал над предложением. - Давай, - начал хныкать Курт, - признай, что это хорошая идея. - Я полагаю, иногда они у тебя появляются. - Ха-ха, - сказал шатен, вставая со ступеньки. Он потянул руку Смайта, заставляя того сделать то же самое. – Давай-давай, сделаем вид, что участвуем в торгах на ту поездку в Париж, о которой говорила миссис Как-Там-Её-Зовут. Себастьян позволил Курту поднять его. – Зачем мне вообще торговаться за поездку в Париж? Мои родители живут там, и их особняк намного лучше, чем любой отель. - Мы собираемся в Париж на наш медовый месяц, - сказал Хаммел, потащив своего босса подальше от лестницы. – И, очевидно, что мы не будем останавливаться у твоих родителей. *** Поездка обратно в Бруклин прошла молча. Себастьян проигнорировал все попытки Курта завести разговор и хандрил, сосредоточив все свое внимание на видах из окна. Шатен прекратил свои попытки подбодрить босса. Его добрые намерения к Смайту исчезли, как только он услышал приятное гудение мотора, и теперь он просто хотел добраться домой, выпить воды и лечь в постель. Когда автомобиль остановился у дома Курта, он снял кольцо и протянул его Себастьяну. - Возьми, оно мне больше не понадобится. Смайт покачал головой. – Оставь себе. - Я не хочу, мне оно не нужно, - ответил Хаммел. - Продай его, там ничего не выгравировано, - предложил Себастьян. – Но сначала попридержи его у себя на некоторое время, в случае, если мне понадобится, чтобы ты снова это сделал. - Я не буду снова это делать. - Разумеется. Спокойной ночи, Курт. - Я не буду, - настаивал он, положив кольцо в карман и выходя из машины. Когда Себастьян ничего не ответил, он захлопнул дверь и направился к зданию. Было немного позже 22.00, но ни Блейна, ни Рэйчел не было дома. Сначала он подумал о том, чтобы написать сообщение Андерсону и узнать, когда тот собирался вернуться домой, но передумал. Было не так поздно, но Курт чувствовал себя измученным и уставшим, и он просто хотел немного поспать. Когда он переодевался в пижаму, кольцо выпало из его кармана и покатилось по полу. Хаммелу пришлось спуститься на колени, чтобы достать его из-под кровати. Бросив его обратно в конверт, который Себастьян дал ему, он сунул конверт в нижний ящик тумбочки. Шатен надеялся, что может у него выдастся свободное время на следующей неделе, и он отнесет кольцо оценщику, а затем продаст, и оно навсегда исчезнет из его жизни. *фильм-драма 1993 года, в котором главная героиня Энни (Мэг Райан) продолжает думать о Сэме (Том Хэнкс), главном герое, и пишет ему письмо, в котором предлагает встретиться в Нью-Йорке, на крыше Эмпайр Стейт Билдинг на закате в День святого Валентина.