If Work Permits

Погружение в работу оказалось довольно эффективным способом для Курта смириться с расставанием. Майский и июньский выпуски немного повысили продажи журнала, хотя Хаммел все еще не мог представить, что Себастьяну позволят остаться на рабочем месте, он был доволен собой. После первой недели проведенной в трауре по своим отношениям, у Курта начало получаться держать себя подальше от таких мыслей. На самом деле, ему скорее нравилось быть самому по себе. После переезда Блейна, и так как Рэйчел большую часть времени проводит с Томом, Курт мог работать столько времени, сколько он хотел, не чувствуя себя виноватым. Себастьян, который заметил энтузиазм Хаммела к работе, стал еще более требовательным. Для Смайта уже не было необычным позвонить Курту, чтобы обсудить бизнес во время выходных, вне работы. - Я буду на работе где-то через 20 минут, - сказал шатен ему однажды утром в середине мая, пытаясь удержать телефон между ухом и плечом, чтобы дотянуться до своего бумажника. – Это не может подождать? - Если бы это могло подождать, я бы не звонил, - ответил Себастьян. - Да, ну, хорошо, я в Старбаксе, чтобы заказать твой идиотский напиток, так что подожди секундочку, - Курт улыбнулся молодому лохматому баристе, с которым он знаком уже несколько месяцев. – Привет, Нейт, мне нужен средний кофе со льдом и- - Средний карамельный маккиато, - закончил Нейт, улыбаясь. Курт еще не мог определить, флиртует ли этот парень с ним или просто чрезмерно доброжелателен, но он был красивым и вежливым, так что шатен не очень об этом беспокоился. - Да, - ответил Хаммел. – Ты слышал это, Себастьян? – спросил он в трубку. – Даже Нейт знает твой заказ. - Как замечательно для Нейта, - ответил Смайт. – Я не могу не заметить, что ты так же заказываешь напиток и для себя, так что, возможно, пришло время перестать скулить о том, что эта кофейня совсем тебе не по пути. - Обычно я не заказываю напиток себе, - возразил Курт, передавая деньги. Нейт поднял вопросительно бровь, и Хаммел улыбнулся, прижимая палец к губам, показывая, чтобы бариста молчал об этой маленькой лжи, шитой белыми нитками. Себастьян фыркнул. – Разумеееется. - Я не заказываю! – настаивал шатен, забрав свою сдачу у Нейта, прежде чем пойти дальше, чтобы дожидаться кофе. – Просто сегодня не по сезону тепло, вот я и балую себя. В любом случае, что там за чрезвычайная ситуация? Смайт вздохнул. – Нам нужно заново переписать пять страниц для июльского номера. - Что? Почему? - Потому что Мэллори уволилась. - Ну, ты же вчера провел большую часть собрания, высмеивая ее наряд, - указал Курт. - Справедливости ради, - сказал Себастьян, - я понятия не имел, что она, вообще-то, была на этом собрании. - Она сидела рядом с тобой! - И поэтому главным образом ее не было в моем поле зрения, - сказал Смайт. – Да ладно, Курт, мы работаем в журнале мод, ты не можешь надеяться, что если ты так оденешься, тебя не осмеют. Ее наряд был катастрофой. Шатен рассмеялся. – Это мило, что ты думаешь, что ты на самом деле знаешь что-нибудь о моде. - Мне не нужно ничего знать о моде, чтобы понять, что ее наряд был катастрофой, - настаивал Себастьян. Курт не стал спорить дальше. Честно, это и вправду была катастрофа, но Смайту лучше об этом не говорить, еще раздувать его эго. Его отношение к тому, что сотрудники La Chance все увольнялись и увольнялись, было плачевным. – Ну, как скажешь, а какое отношение это имеет к написанию новых пяти страниц? Неужели никто другой не может закончить то, что начала писать Мэллори? - Это была статья о новом независимом дизайнере, - объяснил Себастьян. – Это была подруга Мэллори, только у нее были какие-либо контакты с ней. Так что теперь у нас есть пять страниц, но нет того, что писать. - И всего полторы недели чтобы все закончить, - размышлял Курт. - Ты быстро схватываешь, - ответил Смайт. – Мне нужно, чтобы ты начал думать, что с этим делать. Сейчас. - Ладно, ладно, - сказал Хаммел. Другая бариста протянула ему напитки, и шатен благодарно улыбнулся. – Слушай, мне надо идти, хорошо? Я не могу нести все свои вещи и в то же время выслушивать твое нытье. - Дилетант, - отметил Себастьян. – Увидимся через несколько минут. Как только Курт вышел из Старбакса, он начал думать над новыми идеями для пяти страниц. Это не входило в его обязанности как помощника главного редактора, и шатен был уверен, что сегодня немного позже Смайт соберет собрание среди журналистов, но он действительно хотел преподнести хоть какую-то идею Себастьяну, когда зайдет в офис. Ни у кого другого, кто работал в журнале, не было никаких оснований так надрываться, чтобы помочь своему боссу, потому что больше никто не знал, что он отчаянно пытается сохранить свою работу. На самом деле, если бы они знали, вероятно, они бы сделали все возможное, чтобы он поскорее лишился своей должности. В конце концов, Себастьян, возможно, заслужил это. Хотя Курт и научился терпеть и ему даже нравился его босс, конечно, проведя столько времени с ним, другие сотрудники журнала не подвергались ничему, кроме грубости Смайта, его некомпетентности и постоянным требованиям. Может быть, подумал Хаммел, нам не нужна совершенно новая статья. Может мы бы могли просто найти нового дизайнера. Когда к шатену пришла эта идея, он остановился на середине оживленного пешеходного перехода. «Извините, извините!» - прокричал он паре ворчащих людей, которые столкнулись с ним. Ведь идея была прекрасна: новым независимым дизайнером для статьи мог бы стать Курт. У него уже было готовое портфолио с тонной готовых эскизов, и не было никакой опасности, что в последнюю минуту он сдаст назад. Прошло уже несколько месяцев, как шатен совсем не думал о своей дальнейшей карьере дизайнера, но сейчас он знал, что это может быть той большой возможностью и рывком, которого Курт так долго ждал. Конечно, продажи La Chance упали, но множество людей все еще читали этот журнал, и даже просто его имя и несколько дизайнов в популярном журнале мод раскроет перед ним много новых удивительных возможностей. *** - Ты меня на руках носить будешь, - объявил Хаммел, входя в кабинет Себастьяна через несколько минут. Смайт взглянул на него из-за стола. – Почему? Неужели у тебя на самом деле появилась какая-то идея? Я шокирован, Курт. Шатен протянул Себастьяну его маккиато. – Я не обязан делиться своей идеей, знаешь, - сказал он. - Обязан, - ответил Смайт. – Ты мой ассистент, что означает, твои идеи – мои идеи. Только если это не ужасные идеи. - Это хорошая идея, - сказал Курт, широко улыбаясь, - действительно хорошая. - Ну, выкладывай, тогда. У нас тут вроде как сроки горят. - Хорошо, - уступил Хаммел, потянув кресло к столу Себастьяна и сев. – Так вот что я думаю. Вместо того чтобы придумывать совершенно новую статью, мы просто заново перепишем статью о дизайнере. Себастьян разочарованно вздохнул. – Ты не слушал? Тот дизайнер больше не согласен с нами работать. Что просто смешно, потому что статья в нашем журнале – удивительная возможность. Я даже не могу представить, что Мэллори могла такого ей сказать, что заставило ее изменить свое решение. Курт подумал о многих, многих вещах, которые Мэллори могла сказать своей подруге, но это определенно был опасный путь для продолжения разговора. – Я не имел в виду, что мы будем работать с тем же дизайнером. Я знаю действительно отличного дизайнера, который очень хочет начать свою собственную линию одежды, и я думаю, что он был бы идеален для этой статьи. У него есть несколько уже готовых костюмов, и- - Да? И он готов сделать это? Курт собирался сказать, что это он сам «тот отличный дизайнер», но ему вдруг пришло в голову, что это может привести к ненужным насмешкам со стороны Себастьяна, если окажется, что ему не нравятся эскизы. – Определенно да. У него есть готовое портфолио, я мог бы привезти его сюда до конца дня, чтобы ты мог посмотреть на эскизы и убедиться, что все удовлетворяет твоему виденью статьи, прежде чем- - Не обязательно, - сказал Смайт, махнув рукой. – Я доверяю тебе. Если ты говоришь, что дизайнер отличный, значит, так оно и есть. Тем более, как ты сам сказал, я многого не знаю о моде. - Э-э, точно, - пробормотал Хаммел. Он верил в свою собственную работу, но казалось неправильным публиковать статью о собственных дизайнах, когда редактор их даже не видел. – В любом случае, ты должен хоть мельком на них взглянуть, хорошо? Прежде чем кто-то начнет отбирать моделей, или… - Если ты сможешь сделать черновую версию статьи уже к утру четверга, я взгляну на нее, - сказал Себастьян. – Мы можем запланировать фотосессию на пятницу в таком случае. - Ты хочешь, чтобы я написал все пять страниц самостоятельно? – спросил шатен. В течение последних шести месяцев он работал над многими вещами в журнале, в том числе написав несколько очень коротких статей, но эта статья была совсем другой историей. Смайт лишь пожал плечами. – У нас мало времени, - пояснил он. – Все ненавидят меня. Эта статья не должна быть написана так, как будто ты собираешься номинироваться на писательскую премию, так или иначе, она в основном о дизайнах. Если ты можешь сделать так, чтобы ее написал кто-то из сотрудников журнала, любыми средствами, то действуй так. В противном случае, ты можешь написать все сам. Курт знал, что ему следовало бы отметить, что дизайны были его собственными, но сама идея иметь целых пять страниц, посвящённых его работе и самостоятельно написанных, была слишком хороша, чтобы сдаваться. Себастьян узнает в четверг, в любом случае, когда Хаммел принесет черновую версию статьи. - Хорошо, - согласился шатен. – Я должен идти… созвониться со своим другом и поговорить с несколькими журналистами. - Да, начинай прямо сейчас. Я постараюсь не беспокоить тебя так часто на этой неделе. Курт рассмеялся. – Да, посмотрим, как у тебя это получится. Себастьян улыбнулся ему. – Иди, иди, начинай работать. Если мы сможем успеть в срок, то это будет чудо. *** Курт работал над статьей в ту ночь, когда на рабочем столе отобразилось уведомление о новом письме. Он был удивлен, когда обнаружил, что это письмо было от Блейна, ведь они двое не разговаривали друг с другом с момента расставания. Тема письма звучала как: «Выпускной!», так что, похоже, оно не было угрожающим или оскорбляющим, но так или иначе, Курту пришлось собраться, прежде чем его открыть. Привет, Курт. Я знаю, что прошло много времени с тех пор, как мы последний раз говорили, и, возможно, я поступаю как-то неправильно, но я получил свои билеты на выпускной, который состоится в следующую субботу, и у меня все еще есть два билета для тебя и Рэйчел. Я собирался написать об этом только Рэйчел, но затем я подумал, что будет лучше, если я спрошу тебя лично. Если ты не хочешь приходить, я пойму, это совершенно нормально! Хотя было бы приятно увидеть тебя прежде, чем я покину город, и я полагал, что ты хотел бы стать свидетелем кульминации моих последних четырех лет безумия. Однако серьезно, никакого давления. На самом деле я не смогу пообщаться с вами, ребята, во время церемонии, но мои родители и Купер приедут в город, и после церемонии мы собирались пойти на семейный ужин в ресторан, и я хотел бы, чтобы вы с Рэйчел тоже пришли. Я знаю, Купер скучает по тебе! Я отправлю билеты вам по почте, ребята, но, эй, я упоминал, что никакого давления? Я уверен, что Рэйчел с радостью возьмет с собой Тома, если окажется, что ты занят в этот вечер или еще что-нибудь. В любом случае, я надеюсь, что у тебя все еще все хорошо на работе, и твой босс еще не до конца свел тебя с ума. Возможно увидимся на следующей неделе! Блейн Курт откинулся на спинку стула и вздохнул. Идея увидеть Блейна снова уже не казалась настолько неприятной, какой она казалась в марте, и Андерсон был прав – шатен действительно хотел увидеть выпускной Блейна. Его бывший парень усердно работал и окончил с отличием, и Курт всегда был рядом, когда он проходил через это, за исключением последних двух месяцев. Свадьба Финна состоится меньше, чем через месяц, в любом случае, так что пропуская выпускной, шатен отложит встречу с Блейном всего на несколько недель. Казалось глупым не согласиться на приглашение на выпускной. Хотя у него не было никакого желания видеть родителей Андерсона, по крайней мере, было бы приятно снова увидеть Купера. Блейн непосредственно не просил ответа сию же минуту, но, тем не менее, Курт отправил ему ответ. При написании письма, Андерсон, казалось, нервничал, и не было никаких причин заставлять его ждать. Блейн, Хотя я не могу говорить за Рэйчел, пока не поговорю с ней, но я уверен, что она заняла эти выходные еще много месяцев назад до твоего выпуска. Чтобы предотвратить какую-либо катастрофу, мы оба должны быть там, чтобы поддержать тебя. Если, конечно, ты уверен, что твои родители не возражают против моего присутствия. Курт Хаммелу удалось заставить себя написать еще несколько предложений для статьи, прежде чем выскочило новое уведомление о письме. Мои родители будут душками, как обычно, я обещаю (ха-ха). На самом деле, теперь, когда мы больше не вместе, они, вероятно, будут намного более милыми. Я вижу луч надежды? Увидимся на следующей неделе, Курт :) *** К утру четверга шатен успел закончить черновую статью и сделал несколько набросков, чтобы показать, где будут хорошо смотреться фотографии. Хотя он был вынужден не спать всю ночь, чтобы все завершить, он был доволен конечным результатом. Он нес свою обычную сумку, его портфель и часть костюма, которую он собирался показать, когда прибыл в Старбакс. - Сегодня у тебя с собой много дополнительного багажа, - сказал ему Нейт. - Да, верно, - согласился Хаммел. – Большой день на работе. Мне средний карамельный маккиато, пожалуйста. - Сегодня заказываешь кофе только своему парню? Курт на мгновение смутился, удивившись, откуда парень, с которым он разговаривал только когда заказывал кофе, знал о Блейне. – Моему парню? - Как правило, ты заказываешь два напитка, - объяснил Нейт. Итак, он определенно флиртует, подумал шатен. – Не парню, - сказал ему Курт. – Карамельный маккиато пьет мой босс. - О, - сказал бариста, - по тому, как ты говоришь с ним по телефону, я понял… - Боже, нет, - рассмеялся Хаммел. – Он невыносим. Нейт улыбнулся. – Приятно знать, - пара улыбалась друг другу еще с минуту, прежде чем Нейт, казалось, понял, что за Куртом стояли еще люди, и озвучил его заказ. - Увидимся завтра, Нейт, - сказал шатен. - С нетерпением жду этого, - ответил бариста. В ожидании кофе для Себастьяна Курт позволил себе задуматься и оценить тот факт, что впервые за последние шесть лет симпатичный парень был заинтересован в нем, и Хаммел мог отнестись к этому так, как ему захочется. Не то чтобы он действительно хотел что-то начать с другими парнями, но иметь такую возможность само по себе давало чувство свободы. Услышав так много негатива от людей по поводу его разрыва с Блейном, было приятно услышать, что хоть кто-то счастлив, что Курт свободен. Он был взволнован по этому поводу. Замечательное чувство. Такое развитие событий помогло успокоиться Хаммелу, который нервничал всю неделю по поводу статьи, которую он должен был показать Себастьяну, и к тому времени, когда Курт прибыл в офис, он был гораздо более уверен в себе. Его дизайны были замечательными, и Смайт никак не может их возненавидеть. *** В конце концов, проблема была не в том, что Себастьяну не понравились дизайны. Смайт, на самом деле, вообще не посмотрел на эскизы. Курт вытаскивал часть костюма из сумки, когда его босс схватил статью, которую Хаммел положил на стул. - Подожди, - сказал шатен, - сначала посмотри на эскизы, нет никакого смысла читать статью, если мы собираемся- - Ты дизайнер этой одежды? – прервал его Себастьян, глядя на статью. – Независимый дизайнер, про которого ты хотел сделать статью, это ты? Курт застыл, распаковывая чехол для одежды, который он держал в руках. – Э-э…да. Сюрприз? - Я не могу в это поверить, - сказал Смайт, кинув статью на свой стол. – Да что с тобой не так? - Слушай, это действительно не так важно, - объяснил Хаммел, стараясь не казаться нервничающим. – Я написал черновую версию этой статьи, но уговорил Джордана переписать ее, если ее решат опубликовать, и он собирается брать интервью- - Интервью у тебя, - перебил Себастьян. - Ну, да. Так что это не будет выглядеть так, как будто я написал статью о самом себе, ты понимаешь? - Неужели ты вправду думаешь, что я это опубликую, - сказал Смайт, подняв вопросительно бровь. Курт нахмурился. – Я не вижу оснований, по которым ты этого можешь не сделать. Дизайны хороши, Себастьян, и у нас назавтра запланированы съемки. Мы можем успеть все к сроку. Смайт грубо провел ладонью по своим волосам и покачал головой. – Черт, Курт. Я доверял тебе. - И у меня есть статья для тебя! – спорил Хаммел. – Я ни о чем не врал. Себастьян со злостью посмотрел на своего подчиненного. – О, нет, не совсем. Ты только провел все за моей спиной, чтобы новая статья была вся о тебе. Значит, это единственная причина, по которой ты мне помогал? Ты только ждал шанса протолкнуть свои дерьмовые проекты школьной моды в журнал? Курт был потрясен обвинением. – Я помогал тебе, потому что это моя работа, - прорычал он. – Я не могу поверить, что ты думаешь, что я сделал это только для того, чтобы подвести тебя. - Чему еще я должен верить? – требовал ответа Себастьян. – Ты работал над этим всю неделю и ни разу не подумал, что было бы важно упомянуть, что именно о тебе статья? Ты воспользовался моим доверием к тебе. Ты рассчитывал на то, что я не увижу дизайны до тех пор, пока не станет слишком поздно, чтобы придумывать новую статью! - Я не рассчитывал! – кричал шатен. – Я просто нервничал, что они тебе не понравятся, и… - И что я не опубликую статью о твоей бездарной заднице, да, я это понял, - закончил Смайт. – Боже, я никогда не принимал тебя за беспощадного бизнесмена, который спокойно подомнет под себя людей, только чтобы самому вырваться вперед. - Я… Себастьян, это смешно! – воскликнул Хаммел. Он начинал паниковать. Он не ожидал, что Себастьян будет в восторге от новостей (хотя часть его надеялась, что Смайт будет впечатлен дизайнами), но эта реакция не имела никакого смысла. – Я честно думал, что это будет хорошая статья, и ее будет легче закончить в малые сроки, так как в основном там информация обо мне. Смайт все еще исподлобья смотрел на него. – Да, я уверен, что ты учитывал все мои интересы. - Я не говорю, что в этом не было выгоды для меня, - утверждал Курт. Себастьян фыркнул. – Это еще мягко сказано, не думаешь? Ты пытался обмануть меня, чтобы использовать мой журнал для начала своей дизайнерской карьеры. - Я не пытался обмануть тебя, - настаивал шатен, но он знал, что все это, вероятно, казалось очень слабым оправданием. – Я не думал об этом под таким ракурсом, я клянусь. - Есть ли причина, почему я все еще должен верить тому, что ты говоришь? – холодно спросил Смайт. Курт пытался придумать причину, но не мог придумать ничего, что могло бы убедить Себастьяна. Хаммел полагал, что босс знал его достаточно хорошо, чтобы знать, что это было всего лишь недоразумение и недопонимание. – Слушай, мы не будем делать эту статью, ладно? Я придумаю что-нибудь еще, и- - Нет, - сказал Себастьян. – У тебя здесь было слишком много власти. Теперь ты снова занимаешься простыми вещами, как заказ еды, планирование заседаний и доведение стажеров до слез. Никакой больше работы по журналу. Я сам найду новую статью. - Но у тебя осталось только несколько дней, - возразил шатен. - И чья это вина? – закричал Смайт. Хаммел не мог припомнить его настолько сердитым когда-либо еще. Это сердило и Курта, в его сторону было направлено так много яда. Было больно, знать, что Себастьян мог так легко потерять веру в него, даже не потрудившись взглянуть на костюм или прочесть эту статью. - Хорошо, - наконец сказал шатен. – Что тебе сегодня от меня нужно? - Держись от меня подальше, - ответил Себастьян. – Иди работать на этаж, ты мне здесь не нужен. Я дам тебе знать, если мне что-то понадобится. И ради Бога, убери это подальше от моего офиса, - он махнул рукой, указывая на чехол для одежды. Курту пришлось прикусить язык, чтобы не прокричать что-то в ответ, собирая вещи и выходя из кабинета. *** После этого Курт и Себастьян не разговаривали целую неделю. Каким-то образом июльский выпуск был завершен, но без помощи Хаммела. Он работал нормальный восьмичасовой рабочий день. Требования Смайта отправлялись только по электронной почте, и все это были или административные вопросы или заказ на обед. Раньше Курт знал, что, возможно, он потеряет свою работу, если уволят Себастьяна, но он становился все более уверенным, что Смайт уволит его до того, как это произойдет. В первый раз после окончания колледжа Хаммел начал искать объявления, представляя свое резюме для любой вакансии, которая хоть смутно была связана с его навыками. Рэйчел также выбрала именно эту неделю, чтобы посадить Курта и сообщить ему, что она собирается переехать к Тому, когда в августе истечет срок аренды. Это не было чем-то шокирующим, но знание того, что шатену нужно найти новое место для жизни в ближайшие несколько месяцев, было все еще трудно принять. Он уже потерял своего парня, вот-вот потеряет работу и квартиру. Добавить к его внутреннему смятению, Нейт флиртовал с ним все больше и больше. Само по себе это не является проблемой, разумеется. Курт любил говорить с ним и был очень польщен интересом со стороны парня. Хотя было довольно страшно думать, куда это может привести. Хаммел был уверен, что Нейт собирался позвать его на свидание в любой день, и, хотя он не препятствовал такому поведению баристы, он все еще не был уверен, что был готов уже ходить с кем-то на свидания. - Не глупи, - предупредила его Берри, когда они это обсуждали. – Он милый, верно? Бьюсь об заклад, он симпатичный. - Он милый, - признался шатен, - но молодой. - Ты говорил он второкурсник? Это легально, ты в порядке. - Рэйчел! Она закатила глаза. – Просто сходи с ним на свидание. Ты определенно хочешь этого. - Я не понимаю, как это может быть очевидным для тебя, - сказал Курт. – Даже для меня это не очевидно. Я вроде как хочу, но не думаю, что готов встречаться с новым парнем уже сейчас. Рэйчел фыркнула. – Кто говорил о парне? Я думаю, ты должен переспать с ним, а не под венец его вести. - Я не знаю, почему я думал, что это было хорошей идеей попросить твоего совета, - сказал Хаммел, громко вздыхая. - Это потому что я всегда права, - настаивала Берри. – Слушай, каждому нужно отвлечься! Забирай себе симпатичного паренька из кофейни! - Это отвратительно, - сказал ей шатен. – Я не собираюсь его использовать. - Ах, да, - сказала, рассмеявшись, Рэйчел. – Потому что он совершенно точно думает о браке, когда флиртует с тобой в Старбаксе. Курт нахмурился. – Все может быть! - Авввввв, - ворковала Берри, - из тебя такой очаровательный одинокий человек! - Я ненавижу тебя, - сказал Хаммел. – Я действительно, действительно ненавижу тебя. Когда Финн позже тем же днем позвонил, чтобы сказать Курту, что программа репетиции ужина была завершена, он сразу же заметил, что его брат не был в хорошем настроении. - Ты в порядке, чувак? – спросил он. - Я в порядке, - огрызнулся шатен. – Ты знаешь, это все, что кто-нибудь спрашивает у меня в последнее время. - Прости, - извинился Финн. – Просто кажется, что ты… сердишься. - У меня здесь много чего происходит. Это нормальная реакция. Со мной все в порядке. - Нет, я не имел в виду… прости, - замолчал качок. Курт вздохнул. – Нет, это не твоя вина, прости меня. Просто у меня был плохой день. Ну, плохая неделя. Работа была… трудной, - пояснил он, решив опустить свои беды насчет парней и будущий переезд Рэйчел. - Тебя снова раздражает твой босс? Хаммел фыркнул. – Раздражает еще мягко сказано. Я клянусь, Себастьян должно быть самый эгоцентричный мудак, которого я когда-либо встречал. А это говорит о многом, учитывая всех, с кем я ходил в среднюю школу. - Э-э… верно. - И он приводит такие смешные заблуждения, что якобы все хотят его сместить, оскорбить и унизить, - бормотал Курт. – Ну, я думаю, что это как-то связано с тем, что он эгоцентричен. Ты ведь знаешь, что не все обязано быть о нем? Но он этого не понимает. - Да…это должно быть отстойно, - сказал Финн, звуча крайне неудобно. - Боже, прости, - пробормотал шатен. Он был достаточно смущен после разглагольствования о Себастьяне в начале этой недели с его отцом и Кэрол. – Давай поговорим о чем-нибудь другом. Как продвигается подготовка к свадьбе? - Хорошо, думаю, - ответил жених. – Мне не позволено им помогать после того инцидента с мини-гольфом, но у сестер Кайлы, кажется, все под контролем. Курт решил, что безопаснее будет не спрашивать об «инциденте с мини-гольфом». – Это хорошо. Ты нервничаешь? - Не насчет свадьбы, а, эм… Пак говорил о планах на мальчишник, и… - Не беспокойся о мальчишнике, - сказал ему Хаммел. – Это моя забота. - Но Пак говорил, что мы пойдем в стрип-клуб, а я просто не думаю, что это хорошая идея, потому что- - Пакерман не планирует мальчишник, - прервал брата шатен. – Ты ведь знаешь это, да? - Я не знаю, чувак, он кажется таким уверенным, что все будет проходить в стрип-клубе. Курт не мог не усмехнуться. Он попросил Сэма и Пака разузнать, какой мальчишник предпочел бы Финн, и также сказал им, что они могли бы повеселиться и ввести его в заблуждение о реальных планах на мальчишник. - Никакого стрип-клуба, - заверил он брата. – Я же планирую эту вечеринку. Она, конечно, будет изысканной и без каких-либо стриптизерш. - Ну, - сказал Финн, - она не должна быть слишком изысканной. - Нет, нет, это не проблема, - настаивал Курт, стараясь не смеяться. Финна было так легко завести. – Ты достоин самого лучшего, а я люблю планировать причудливые модные вечеринки, ты это знаешь. - Да, но… - Я должен идти, Финн, - сказал Хаммел. – Было очень приятно поговорить с тобой! *** В день выпускного Блейна, Курт ожидал, что будет в ужасе. У него не было много времени, чтобы подумать об этом после его ссоры с Себастьяном, и он ожидал, что его пробьет страх, как только он проснется в субботу. Однако он чувствовал себя хорошо. Немного нервничал насчет того, каково это будет, снова увидеть Блейна, но в основном шатен был счастлив, что они покончат с этим до свадьбы Финна. Он не хотел, чтобы там присутствовали какие-либо неловкие моменты, которые могут подпортить праздник его брата. Сама церемония была довольно скучной, но Курт был благодарен, что она проходила в большом театре. Был довольно жаркий день, а его собственный выпускной в прошлом году был проведен снаружи, что привело к тому, что все выпускники и их друзья изрядно вспотели. Курт и Рэйчел вежливо аплодировали всем выпускникам, и когда было названо имя Блейна, Берри свистнула. Хотя Андерсон и начал вертеть головой, чтобы обнаружить виновника, они были слишком далеко от сцены, чтобы их заметили. Хотя они могли бы сказать, что Блейн ухмыльнулся. Двое друзей выскользнули из театра после того, как большая и самая главная часть выпускного была завершена, и договорились встретиться друг с другом в холле, сходив сначала в туалет. Он был уже на пути из туалета к холлу, как ему показалось, что он заметил Блейна в море из черных одежд выпускников. Присмотревшись, Курт понял, что был прав. Андерсон стоял по другую сторону холла, держа за руку высокого темнокожего парня, пока они разговаривали. Хаммел только выработал, наконец, достаточно смелости, чтобы подойти к Блейну и поздороваться, когда остановился как вкопанный. Парень, которого шатен не знал, подошел ближе к Андерсону и наклонился, чтобы поцеловать брюнета. Блейн встал на цыпочки, чтобы ответить на поцелуй парня, а Курт подумал, ну, этот парень гораздо выше, чем я, прежде чем ретировался обратно в уборную. Он смотрел в одно из зеркал в течение нескольких минут, получая в ответ немного странные взгляды от людей, которых он видел, проходящих позади него. Таким образом, значит, у Блейна был парень. У Андерсона был парень, что, конечно, совершенно нормально, потому что прошло уже два месяца, как они расстались, и ведь Курт тоже задумывался над свиданием с Нейтом. Хотя было больно смотреть, как Блейн целовал кого-то еще. Хаммел провел последние шесть лет своей жизни, уверяя себя, что Андерсон больше никого не поцелует так же, как его, и, тем не менее, сейчас он был здесь, на праздновании, куда его специально пригласил Блейн, наблюдая за тем, как он целовал какого-то незнакомца. Его посетила ужасная мысль: Что если этот парень тоже будет на том «семейном ужине», о котором упоминал Андерсон? Неужели Блейн пригласил его сюда, только чтобы бросить это ему в лицо? Это совсем не было похоже на брюнета, но Курт предположил, что Блейн, вероятно, не понял, как неловко и неприятно будет парню. Когда Хаммел вышел через несколько минут из туалета, он был рад заметить, что Блейна и его парня нигде не было видно. Он заметил Рэйчел, стоящую в назначенном месте встречи, но прежде чем он смог присоединиться к ней, чья-то рука схватила его за плечо. - Курт! – шатен бы узнал голос Купера Андерсона из тысячи. – Ты пришел! Хаммелу удалось заставить себя улыбнуться, прежде чем обернуться и поприветствовать Купера. – Привет, Купер. Давно я тебя не видел! - Слишком давно, - согласился Куп. – Блейн говорил тебе, что я, возможно, перееду в Нью-Йорк? - Нет, мы, э-э… мы больше не разговариваем друг с другом так часто, - ответил Курт. - Да, да, конечно, - поспешно сказал Купер, понимая свою ошибку. – Ну, я получил роль в фильме, который начнут снимать через несколько недель, и я думаю, я мог бы остаться здесь. Я никогда не участвовал в Бродвейской постановке, знаешь? Я хотел бы сыграть несколько театральных ролей. - Это… да, удачи с этим, - сказал Курт, пытаясь звучать искренне. Конечно, Купер нес бред, но Хаммел всегда находил это милым. – Ты будешь замечательно там смотреться. - Так все и будет, - согласился Куп. – И нам придется часто встречаться и болтать о том да сем, раз Блейн уедет в Вайоминг. - Висконсин, - поправил друга Хаммел. - Верно, Висконсин, - сказал Купер. – Эй, слушай, мне действительно нужно в туалет, но ты ведь идешь с нами в ресторан, верно? Я бы хотел еще с тобой поболтать. - Нет, вообще-то я не могу, - сказал ему Курт. Сама идея сидеть за трапезой с новым парнем Блейна заставляла желудок шатена сворачиваться в узел. Он знал, что не мог этого сделать. – В обед мне нужно появиться на работе. - О, это очень плохо, - сказал Купер, нахмурившись. – Я позвоню тебе, когда вернусь в город, ладно? Мы сходим поужинать или еще что-нибудь поделаем. - Обязательно, - согласился Хаммел. – Рад был тебя видеть. После того как они быстро обнялись и Купер исчез в уборной, Курт пересек холл, чтобы присоединиться к Берри. - Долго же ты там был, - раздраженно фыркнула она. - Прости, - ответил шатен. – Слушай, я… я не пойду с вами в ресторан, ребята. Я не могу. Рэйчел нахмурилась. – И ты сбегаешь сейчас? - Я не сбегаю, - настаивал Курт. – Но я только что видел, как Блейн целовал этого парня, и… - О, - сказала тихо Берри. – Ты видел его с Индраджитом. Имя было смутно знакомо Хаммелу. – Так ты знала, что он с кем-то видится? - Ну, - начала Рэйчел, - я не думаю, что видится верное слово. Шатен разочарованно вздохнул. – Ты знала и ничего не сказала мне? - А что бы я тебе сказала? – спросила она. – Я даже не знаю, что происходит между ними, я просто… - замолчала подруга. – Мне очень жаль, Курт. - Это не… это не так уж и важно, - сказал Хаммел. – Он ведь может встречаться с кем хочет. - Верно, может, - согласилась Рэйчел. - Но сейчас это так странно. Если этот парень там с ним, я не хочу- - Зачем ему приглашать вас обоих? Курт пожал плечами. – Я не знаю. А с чего ему выбирать меня, вместо своего парня? - Я, правда, не думаю- - Мне просто лучше не быть там, ладно? Мне очень жаль. Я думал, что все будет в порядке, но я не был готов к этому. - Да, - сказала Берри. – Я понимаю. Я могу, э-э… я скажу им, что ты нехорошо себя чувствуешь? - Я сказал Куперу, что мне нужно будет вернуться на работу, так что ты можешь сказать то же самое. – Курт был уверен, что Блейн сразу все поймет, что крылось под этим оправданием, но Хаммел знал, что в конечном итоге, Рэйчел все равно скажет настоящую причину. – Только скажи ему, что я был на его выпускном, ладно? И что я передал поздравления? - Я скажу, - пообещала она, обняв своего друга. *** Вечером того же дня Рэйчел сообщила ему, что Индраджита не было с ними. - Там была только его семья и я, - сказала она. – Он, казалось, расстроился, что ты не пришел. - О да, я уверен, - пробормотал Курт. - Ты несправедлив, - отметила Берри. – Ты ведь хочешь пойти на свидание с тем милым парнем из кофейни. - Но, по крайней мере, я чувствую себя немного неправильно и странно по этому поводу! - А кто сказал, что Блейн не чувствует себя так же? Курт нахмурился. – Он определенно не выглядел так, как будто его обуревает внутреннее смятение, - шатен вздохнул. – Слушай, я все равно увижу его через несколько недель на свадьбе Финна, так или иначе. Я не собираюсь избегать его вечно. - Хочешь, я снова тебя обниму? – спросила Рэйчел. Хаммел не мог не улыбнуться. – Я в порядке, спасибо. Прежде чем лечь спать той ночью, Курт решил написать Блейну письмо, чтобы объяснить его сегодняшнее поведение. Блейн, Извини, что я не смог сегодня прийти в ресторан. Я уверен, что ты понял, что на самом деле мне не нужно было на работу. Я увидел тебя после церемонии и понял, что еще не был готов. Однако мне очень жаль. Поздравляю тебя с получением диплома. Я был так горд тобой, смотря, как ты шел через всю сцену, чтобы забрать свой диплом. Увидимся через несколько недель. Курт P.S. Если ты будешь разговаривать с Финном в ближайшие несколько недель, не стесняйся подкидывать ему смешные неверные намеки на то, что будет на мальчишнике. Сейчас он убежден, что Сэм будет показывать всем стриптиз после изысканного ужина, где на каждого человека предусмотрены блюда на пятьсот долларов. Шатен боялся, что Блейн будет сердиться на него за то, что он сбежал с ужина, после того, как обещал, что придет. Но утром он получил письмо, которое размыло весь его страх. Эй, я понимаю. Я ведь сказал, никакого давления! Я был расстроен, что ты не пришел, ты прав, но еще есть свадьба Финна, на которой мы обязательно встретимся. Я рад, что ты пришел на церемонию. Я не думаю, что кто-то помог мне пройти через эти последние четыре года так же сильно, как ты. Блейн P.S. Бедный Финн! Я бы хотел сказать ему что-нибудь о цирковых животных, но боюсь, что он слишком расстроится, когда окажется, что это было неправдой… *** Пять дней спустя Нейт дал Курту свой номер телефона. Это было неловко и немного очаровательно, как Нейт спланировал так, чтобы его перерыв пришелся как раз на приход Хаммела, он проводил его на полпути до офиса, и прежде чем шатен мог придумать причину, почему это было плохой идеей, Нейт уже вбил свой номер в телефон Курта. - Я вообще-то собираюсь навестить своих родителей в эти выходные, - объяснил парень, протягивая телефон назад, - но я буду здесь все следующие выходные. - Мой брат женится в следующие выходные, - ответил Курт. – Я лечу в Огайо в среду, и я не вернусь в город до следующей недели, - он прокрутил свою контактную книгу до Нейта, отправив парню сообщение, чтобы у того также был его номер. - О, - разочарованно сказал Нейт. – Ты свободен во вторник вечером? - Хм… - хотя Курт и улетал только в среду, он взял целую неделю отпуска на работе. Тем не менее, казалось, что вторник уже скоро. Хотя идея покинуть город в ночь после свидания, чтобы дать ему время подумать над его чувствами, была заманчивой. – Да, я думаю, что это подходит. Лицо Нейта сразу просветлело. – Замечательно! Я должен вернуться к работе, но, хм, мы обсудим детали в понедельник? - Да, - согласился Курт. – Звучит здорово. Нейт поспешил обратно вниз по улице в сторону Старбакса, а Курт провел остаток прогулки к офису, торжественно обмениваясь сообщениями с Рэйчел о том, что он, наконец, исполнит свое желание забыть о Блейне. *** К сожалению, роман Курта был обречен еще до того, как начался. В тот понедельник, в первый день отпуска Хаммела, он получил сообщение от Себастьяна, еще лежа в постели. Пожалуйста, скажи мне, что то кольцо все еще у тебя. Это заняло минуту, чтобы понять, о чем говорит Смайт. Курт положил то кольцо в нижний ящик своей тумбочки почти шесть месяцев назад, и никогда так и не удосужился отнести его оценщику и продать. Оно у меня. Я могу привезти его обратно в следующую среду, если хочешь. Себастьян ответил почти сразу же. Приезжай в офис сейчас же. И возьми с собой кольцо. Курт вздохнул и нажал кнопку вызова на своем телефоне. Его босс был просто невероятным. Он игнорировал Хаммела неделями, а теперь вдруг требовал, чтобы тот приехал на работу в свой выходной. – У меня отпуск на всю неделю, помнишь? – сказал шатен, как только Себастьян ответил на звонок. – Я не собираюсь выполнять твои требования. - Подожди секунду, Курт, - он пробормотал что-то кому-то еще, а затем снова заговорил с Хаммелом. – Слушай, я знаю, что ты улетаешь только в среду. Я бы не просил приехать, если бы это не было важно. Это была первая нормальная вещь, которую Себастьян сказал ему за все эти несколько недель, и это было то, что заставило Хаммела задуматься. У Курта ведь не было ничего важного запланировано на сегодня, так что это не убьет его, если он заедет в офис. Если это заставит Смайта презирать его немного меньше, то оно, вероятно, того стоило. Шатен знал, что его босс слишком остро отреагировал на статью о независимом дизайнере, но он все еще чувствовал себя немного виноватым за то, что он солгал. - Позволь угадать, - сказал Курт. – Это не связано только с тем, чтобы я вернул тебе кольцо? - Вообще-то мне больше нужно, чтобы ты надел это кольцо, - подтвердил Себастьян. – Ты должен мне, Курт. Хаммел вздохнул. – Так если я это сделаю, ты перестанешь обращаться со мной как с дерьмом? - Да, все, что хочешь, ладно? Просто собирайся и приезжай. - Хорошо, хорошо, - сказал Курт. – Так что же происходит? Джонатан сегодня в офисе? Смайт ненадолго затих. – Что-то вроде того, - наконец сказал он. – Я не могу объяснить тебе прямо сейчас, мой адвокат ждет меня. Мы поговорим, когда ты приедешь сюда. Надень кольцо, когда зайдешь в мой кабинет, и просто… соглашайся со всем, что я скажу. *** Когда Курт вошел в кабинет Себастьяна, там была незнакомая женщина в костюме, сидящая за столом напротив его босса. - Курт, - сказал Смайт, вставая, - это мой адвокат, Кэти Уоллес. Кэти, это мой жених, Курт Хаммел. Женщина встала, чтобы пожать руку шатену, но тут же повернулась к Себастьяну. – Разве это не он ваш ассистент? - Ну, да, - признался Смайт. – Это немного неуместно и неправильно, я знаю, но не то чтобы теперь это имело такое уж большое значение, верно? Кэти нахмурилась. – Мистер Смайт, если вы на самом деле не помолвлены, то это незаконно. Курт начал беспокоиться о том, что происходило в этом кабинете. В этом не было ничего похожего на то, как они притворялись помолвленными в угоду членам совета директоров. Как это могло быть незаконным? - Но я действительно помолвлен, - настаивал Себастьян. Его улыбка выглядела немного дико. – Курт, покажи ей кольцо! Хаммел поднял левую руку и пошевелил пальцами. Кэти не выглядела впечатленной. - Мы помолвлены уже несколько месяцев, - продолжал Себастьян. – Люди знают это. Люди видели нас. Так что есть доказательства. Это не ложь. - Просто удобно подобрано по времени, - отметила Кэти. - Ну, Кэти, - сказал Смайт, бросая обожающий взгляд в сторону Курта, - ты никогда не знаешь, когда встретишь любовь всей своей жизни. - Верно, - сказала она, все еще звуча неубежденной. – Мне нужно идти к следующему клиенту, мистер Смайт. Я действительно думаю, что вам нужно немного серьезней подумать над этим. Могут быть серьезные последствия, если- - Это не ложь, - прервал адвоката Себастьян. – Так что нам не нужно беспокоиться о каких-либо серьезных последствиях. - Как скажете, мистер Смайт. Мы поговорим позже на этой неделе? - Да, спасибо, Кэти, - Себастьян пожал ей руку. - Было очень приятно встретиться с Вами, Курт, - сказала она уже на выходе. - Мне с Вами тоже, - ответил он, натянуто улыбнувшись. Как только она вышла из кабинета, Хаммел закрыл дверь и повернулся к Себастьяну. – Хорошо, что, черт возьми, происходит? Ты не упомянул никакой незаконной деятельности, когда попросил меня помочь тебе. Смайт прикусил нижнюю губу и задумался на минуту, прежде чем начать говорить. – Хорошо, ну… помнишь, когда ты только начал работать на меня, я попросил тебя поискать информацию о рабочих визах и зеленых картах? - Да… - Курту не нравилось, к чему шел разговор. - И как ты пошутил о том, что это твоя работа, постараться сделать так, чтобы меня не депортировали? - Смутно. - Ну, получается, что на самом деле это правда. - Я не понимаю, - сказал шатен, хотя он начинал понимать, к чему все идет. - Курт, - сказал Себастьян, впервые за день встречаясь с ним глазами. – Мы должны пожениться.