La vie sur la paume

— Глава 5. Гремучая ива.       Алиса и Рон со вздохом переглянулись. — Не самая приятная поездка в Хогвартс. — тихо произнесла Поттер. — Утром собирались долго. И хотя проснулись с петухами, казалось, ничего не успеют сделать. Миссис Уизли в дурном расположении духа металась по дому в поисках ручек и чистых носков, другие обитатели «Норы», полуодетые, с тостами в руках, сталкивались на лестнице, жуя на ходу, а мистер Уизли чуть не сломал шею, споткнувшись о курицу, когда спешил по двору к автомобилю, таща тяжелый чемодан Джинни.       Все Уизли покраснели. — Алиса убедилась, что клетка с Буклей прочно сидит на чемодане, и направила тележку прямо на барьер. Она была совершенно спокойна. «Летучий порох» был куда страшнее. Друзья шли, пригнувшись к тележке, нацеливаясь на барьер и с каждой секундой прибавляли шаг. За несколько шагов до барьера бросились бежать, и…       БУМ!       Тележки врезались в барьер и отскочили назад. Чемодан Рона с грохотом упал, Алису сшибло с ног, клетка запрыгала по полу платформы, и Букля с негодующими воплями вылетела наружу. Окружающие изумленно таращили глаза на непонятное происшествие. — Так вот, как это было, — вздохнула Минерва. — Алиса! — воскликнул Рон, и в глазах у него опять вспыхнули радостные огоньки. — Автомобиль! — Что автомобиль? — Мы можем полететь в Хогвартс на нашем автомобиле! — Но я думала… — Мы в безвыходном положении, правда? Нам ведь надо ехать в школу! В экстренных случаях даже несовершеннолетним волшебникам разрешается применять магию. Кажется, параграф девять Уложения… — Я не сомневался, что это была ваша идея, Уизли. — мрачно заметил Снейп.       Рон закатил глаза и опустил голову. — Высоко на утесе, нависшем над озером, на фоне темного ночного неба обозначились башни и башенки замка Хогвартс.       Но машину уже стало сильно трясти, и она быстро теряла скорость. — Ну еще немножечко, — умолял ее Рон, дергая руль. — Мы почти на месте.       Мотор ревел. Тонкие струи пара вылетали из-под капота. Алиса вцепилась в края сиденья — они уже подлетали к озеру.       Машину резко качнуло. Выглянув из окна, Алиса увидела под собой гладкое черное зеркало воды. Рон крепче сжал руль, так что побелели костяшки пальцев. Машину опять качнуло. — Еще чуть-чуть, — выдохнул Рон. Летели над озером, прямо на замок. Рон нажал на педаль.       Раздался громкий лязг, несколько выхлопов, и двигатель окончательно смолк. — Да-а, — протянул Рон в полной тишине. Капот машины нырнул вниз. Начали, набирая скорость, падать, еще минута — и они врежутся в прочную стену замка. — Мерлин… — прошептала Джинни, округлив глаза. — С душераздирающим звуком удара металла о кору дерева машина врезалась в толстенный ствол и упала на землю, подпрыгнув как мяч. Из-под сплющившегося капота валил густой пар. Букля в ужасе стенала не своим голосом. Алиса врезалась лбом в ветровое стекло, и у нее вскочила шишка величиной с яйцо. Рон издал полный отчаяния вопль. — Так вам и надо! — позлорадствовал Малфой. — Замолчи! — Алиса открыла было рот, чтобы утешить Рона: волшебную палочку можно починить в школе. И в тот же миг по левой дверце что-то ударило с силой пушечного ядра. Она повалилась на Рона, и тут же сверху обрушился новый удар. — Что происходит? — Рон посмотрел в ветровое стекло и ахнул.       Алиса повернулась к нему и успела увидеть, как ветка толщиной с хорошего питона хлестнула по стеклу. Дерево, в которое они врезались, наносило ответные удары.       Еще одна извивистая ветка стеганула по правой дверце, да так, что на ней вспухла вмятина. Ветровое стекло вздрагивало от дробного стука сучков, похожих на костяшки пальцев, а один огромный сук, скрученный, как рог барана, нанес яростный удар по крыше и продавил в ней целую яму. — Мерлин, как вы вообще оттуда выбрались? — спросила Джинни. — Слушай. — Мы были на волосок от гибели, — едва переводя дыхание, проговорил Рон. — Молодец, фордик!       А у фордика, по-видимому, лопнуло терпение. Издав негодующий лязг, обе дверцы распахнулись, сиденья швырнули ребят в стороны, и они плашмя рухнули на землю. Громкий стук сзади оповестил, что машина вытряхнула из багажника и их чемоданы. Над головой пролетела клетка с Буклей. Дверца открылась, и Букля вырвалась на свободу. Издавая протяжные, сердитые вопли, она плавно полетела в сторону школы. А фордик, побитый, поцарапанный, испуская пар, загромыхал в темноту, выражая красными огоньками задних фар сильнейшее негодование. — Вернись! — кричал ему вслед Рон. — Вернись! Отец меня убьет! — Так тебе и надо, Крысел! — Еще одно слово, Малфой, и я… — И что вы сделаете, мистер Уизли? — повернулся к ученикам Снейп. — Ничего. — стушевался Рон. — Гляди, — шепнула Алиса Рону. — За учительским столом одно место пустое. Нет Снейпа. Интересно, где он?       Профессор Северус Снейп был ее самый нелюбимый учитель. Да и Алиса не ходила у него в любимчиках. Жесткий, саркастичный Снейп преподавал в школе зелья; почитали профессора только ученики его собственного факультета Слизерин. — Я безумно счастлив, что вы беспокоитесь обо мне, Поттер. — хмыкнул зельевар. — Может, он заболел, — с надеждой в голосе предположил Рон. — А может, совсем ушел? Из-за того, что место преподавателя защиты от темных искусств снова досталось не ему? — А может, его выгнали? — вдохновенно произнес Рон. — Его все терпеть не могут… — А может быть, — промолвил сзади чей-то ледяной голос, — он сейчас стоит и ждет, когда вы двое расскажете ему, почему вы вернулись в школу не поездом.       В комнате послышались смешки. — Представляю, какую головомойку вам устроили. — шепнул Малфой соседке. Та смерила его подозрительным взглядом. — Надо же, ты меня даже не оскорбляешь? Удивительно. — Можешь отметить этот день в календарике и отмечать каждый год. — Я так и сделаю. — Значит, поезд, — начал он тихим голосом, — недостаточно хорош для знаменитой Алисы Поттер и ее верного подпевалы Рона Уизли. Захотелось явиться в школу с помпой, а? — Нет, сэр, это все барьер на вокзале КингсКросс… — Молчать! Так что же вы такое сделали с этим автомобилем?       Рон тяжело вздохнул. А Алиса подумала, что она уже не первый раз замечает, что Снейп умеет читать чужие мысли. Но профессор развернул сегодняшний выпуск газеты «Вечерний пророк», и Алиса поняла, в чем дело. — А я так надеялся, что тебя исключат, Поттер… — Мечтай. — Алиса почему-то не могла смотреть в глаза директору и рассказывала не ему, а своим коленкам. Она подробно описала все, умолчав об одном — что заколдованный автомобиль принадлежит мистеру Уизли. По ее рассказу получалось, что им с Роном повезло: на привокзальной стоянке оказался летучий автомобиль. Она сразу поняла, Дамблдор не поверил ей, хотя и ничего не расспрашивал. Наконец Алиса закончила печальную повесть — директор школы продолжал молча взирать сквозь очки на жалких подсудимых. — Мы пойдем собирать вещи, — совсем тихо вымолвил Рон. — Это вы о чем, Рональд Уизли? — сурово вопросила профессор МакГонагалл. — Вы ведь хотите исключить нас из школы? — Алиса бросила быстрый взгляд на Дамблдора. — Не сегодня, мистер Уизли, — ответил директор. — Но я делаю вам обоим последнее предупреждение. Вы совершили очень серьезный проступок. Я сегодня же напишу вашим семьям. И если подобное повторится, буду вынужден вас исключить. — Последнее?! Да ты уже столько правил нарушила с того момента, почему ты до сих пор тут? — взбесился Драко. — Потому что. — Исчерпывающий ответ. — Я не хочу с тобой разговаривать. — С чего бы это? — Ты придурок. — Ненормальная дура! — Закройте там рты! — повысил голос зельевар. — Продолжайте читать, Уизли. — У Алисы отлегло от сердца. Все кончилось лучше, чем она ожидала. Письмо Дурслям и наказанием не назовешь. Они пожалеют только, что Гремучая ива совсем ее не убила. — Я тоже очень жалею… — Да помолчи уже, Малфой! — Ее слова, однако, потонули в громе аплодисментов: дверь с дамой отворилась, и они очутились на пороге Общей гостиной. Казалось, не спит весь факультет. Комната была переполнена, стояли даже на шатких стульях, на покосившихся столах. Друзей, очевидно, давно ждали. Десятки рук потянулись к ним и втащили внутрь через вход, обозначенный портретом. Гермиона протиснулась следом. — Потрясающе! — крикнул Ли Джордан. — Гениально! Какое возвращение! Врезаться в Гремучую иву! Школа сто лет этого не забудет! — Молодцы! — похвалил пятикурсник, который раньше ни разу даже не заговаривал с Алисой. — Тоже мне! Герои! — хмыкнул Северус. — Пусть завидует молча! — прошептал Рон, подойдя к Алисе. — Алиса понимала, что гордиться нечем, но рот у нее сам собой расползся в довольную улыбку. — Конечно! Святая Поттер, ей же все дозволено! — рассердился слизеринец. — Когда ты злишься, у тебя делается такое лицо, будто ты только что сожрал пару слизняков. — Да закрой пасть, Поттер, у тебя по жизни оно такое! — Сам закрой пасть! — Придурочная шрамастая! — Ты что, не помнишь, как извинялся недавно? Ты говорил, что больше не будешь никого оскорблять! — Я говорил только про семью Уизли! — Даже если так, то ты все равно не сдержал свое слово. — снисходительно сказала Джинни. — С каких пор факты считаются оскорблениями? — Успокойтесь! — вмешалась МакГонагалл. — Мисс Грейнджер, прошу, начните уже новую главу!       Гермиона с готовностью встала и подошла к столу. Она очень любила читать и не могла дождаться своей очереди. Но как только она увидела название главы, улыбка с ее лица спала, и она, с явным отвращением, произнесла: — Глава 6. Златопуст Локонс…