***
Вскоре пришел последний день Турнира Трех Волшебников, снова трибуны полыхали громкими криками и аплодисментами, Дамблдору, чтобы объяснить условия прохождения, пришлось использовать заклинание громофона. Когда все утихло, он спокойно произнес правила, сказав, что главной задачей участников является — нахождение кубка огня, но в лабиринте можно легко сойти с ума или потерять себя. Первыми должны были войти в лабиринт Гарри и Седрик, затем Виктор Крам, а следом за ним и Флер Делакур. Отправляясь в неизвестность, Поттер бросил последний взгляд на зрителей, пытаясь найти кого-то из своих друзей: Гермиона держала кулачки, закусив губу, Рон нервно стирал пот с лица, близнецы Уизли о чем-то спорили с Дафной и Тейлор, вскоре он увидел и Сириуса в его анимагической форме, однако чувств у мальчишки это не вызвало, парень до сих пор сердился на него. Последним, что открылось его взору перед тем, как стены лабиринта отделили его от стадиона, был Снейп, который что-то шептал про себя, даже по лицу было видно, как он волновался. Парень шел вперед по дороге, чувствуя сильный испуг и напряжение, ему казалось, что время тянется со скоростью улитки. Травянистые стены не внушали никакого доверия, а мрачное небо в паре с несильным туманом еще больше навевали панику. Остальным участникам было нелегче, они также ощущали некое бессилие и страх. Стены порой начинали двигаться, вжимая чемпионов между собой, иногда могла резко трястись земля, и вдруг начал раздаваться громкий девчачий визг. Мальчик, который выжил побежал на него, и чуть не врезался в Крамма, но ловко успел увернуться, замечая, что тот явно не в себе. «Кто мог его здесь заколдовать? Не похоже, что это входит в план турнира» — подумал он и ринулся на крик. Он видел, как корни, вылезающие из-под земли, схватывают Флер, поэтому отправил сигнал заклятием, стены вновь начали сужаться, и он упал прямо перед Крамом. Но тот ничего не смог сделать, так как был ловко оглушен Седриком. — Бежим, он околдован, — кинул парень, и они ринулись вперед. Видя перед собой кубок, они кивнули друг другу, после чего, добежав, одновременно коснулись его. Ощутив головокружение, они оглянулись, если в лабиринте было достаточно страшно, то это место в пять раз больше пугало ребят. Мрак, темнота, пустошь, все сводилось к тому, что они пребывали на кладбище — Гарри ты цел, где мы? — Цел я, цел вроде. Не знаю, место очень похожее на то, что я видел в своих кошмарах… Кубок! Кубок был порталом, Седрик! Нам немедленно нужно уходить! — увидев могилу Тома Реддла, заверещал мальчишка, как вдруг послышался резкий звук шагов. — Вы никуда не пойдете, молодой человек, — с ухмылкой на лице произнесла девушка пугающей внешности с неаккуратной прической, которую Поттер узнал сразу, Беллатриса Лестрейндж, Сириус летом очень много рассказывал о ней. Она направила палочку на Диггори, а Гарри лишь успел отпихнуть своего соперника к кубку, крикнув при этом: «Спасайся!». Тот даже не успев дотронуться до портала, исчез восвояси вместе с кубком. Девушка вырубила Поттера, и он проснулся, уже будучи прижатым к какой-то статуе. Придя в себя и открыв глаза, он увидел перед собой нескольких Пожирателей Смерти в традиционных костюмах и на руках у Бэллы располагался сверток, откуда Гарри четко слышал голос Того-Кого-Нельзя-Называть. Внутри все перевернулось от страха, и тут он понял, что его рука безнадежно щипит и болит, взглянув на нее, он увидел кровь, чуть повернув голову, он заметил котел с каким-то зельем, куда злодейка несла тело. Костер ярко полыхнул, искры разлетелись во все стороны, и Гарри понял, что все, его врагу удалось вновь обрести тело. Небо заволокло темными тучами и образовался на нем череп с вылезающей изо рта змеей. Тем временем, на стадионе Снейп ощутил острую и забытую на время боль на своем левом предплечье, аккуратно загнув рукав, он увидел проявившуюся метку. Быстро встав с места, он отправился к директору, который ожидал Гарри и Седрика. — Альбус, — прошептал он, совсем немного закатав рукав — Темный Лорд вернулся. — Ч-Что? Но каким образом? — удивился тот, осматривая руку, после чего увидел эту же метку на заволокшем тучами небе. В этот момент на арене появился Седрик, вместе с кубком. Толпа детишек Хогвартса взревела от радости, когда диктор объявил Диггори победителем. По-видимому, немногих пугало состояние погоды и уродский череп на небе. Парень еле поднялся и, проигнорировав слова ведущего, пару своих друзей и гордящегося отца, подбежал к директору. — Директор Дамблдор, Г-г-гари… Он в-в-в опасности, — проговорил ученик срывающимся на крик голосом, не переставая заикаться от ужаса и страха, что наполняли его после увиденной картины — Ж-женщина на кладбище… Портал… Кубок был порталом на кладбище. Он под-д-дтолкнул меня к п-п-порталу, а сам… сам остался с той ведьмой. Он-на ужасна, её смех отвратителен. — Альбус, черт возьми, быстрее! — крикнул зельевар и они со стариком, разгоняя толпу, подошли к кубку. Директор попросил Минерву довести за него мероприятие, после чего они вместе со Снейпом коснулись кубка, разумеется, портал уже не раскрывался, поэтому пришлось аппарировать по последним координатам перемещения пуффендуйца. Буквально за считанные секунды профессора переместились на место воскрешения Темного Лорда, от чего Северусу стало явно нехорошо, но Дамблдор с предельным спокойствием и сумасшедшей скоростью околдовал внешность коллеги под старого седоволосого мужчину в красно-золотой мантии. — Это чтобы он не причинил тебе вред, не бойся, мальчик мой, метку он не почувствует, — прошептал Альбус, слегка касаясь предплечья своей волшебной палочкой. Они оглянулись, все было совершенно пустынно и заброшено, кладбище ничем не показывало какие-то отрицательные мотивы, пока из-за бугра не донесся крик Того-Кого-Нельзя-Называть. — Сражайся, как воин, а не как сопливец! — насмехался злодей, как только директор и учитель прошли поближе, они увидели, как Гарри и его противник буквально слились в поединке, но Поттер был весьма слабее, хотя неплохо держал удар, пусть ноги и заметно пошатывались. — Экспелиармус! — с нетерпением выкрикнул Снейп, пытаясь спасти подростка. Он испытал жгучее чувство ненависти к бывшему хозяину, и уже не в первый раз. Ощущение мести в очередной раз накрыло его, как в тот день, день смерти его любимой, который стал поворотным в его жизни. Именно тогда Северус решил отомстить Темному Лорду, присоединившись к Ордену Феникса и став шпионом. Магия мужчины соединилась с тем, что наколдовал Гарри, и Волдеморт обессилено упал на Землю. — Взять их! — крикнул темный маг, испепеляя взглядом нежданного гостя, который почему-то казался ему знакомым, но припомнить, кто это он никак не мог. Пока зельевар не понимал, куда делся Дамблдор, ему приходилось вместе с Поттером отбиваться от Пожирателей. Краем глаза преподаватель заметил, что у юного волшебника проявились успехи, и он ловко оглушил двоих. Проклятия разносились со всех сторон, но оказывались успешно отражены. Северуса немного насторожило, что сын Лили спокойно отнесся к появлению незнакомого мужчины, неужели почувствовал что-то родное или же настолько сильно испугался, что был рад любой помощи, или же ему вообще было не до этого? Пока учитель зельеварения в своём облике отправлял ранящее заклятие в одного из своих бывших коллег, другой кинул в него круциатус, но Поттер подоспел с протего, удачно отразив заклинание. Мага отбросило на время в конвульсиях. Через стоны, Гарри узнал голос отца Драко, и сердце обдало холодом. Волдеморту порядком надоело смотреть на то, как его соратников одолевают, и он кинул достаточно сильный круциатус, от чего оба упали на землю, а Бэлла присмирила бойцов и своим заклятием, от чего боль в телах Поттера и Снейпа умножилась в разы — Хватит копаться, тупые бараны! Хватайте парня и делаем ноги! — Не торопись, Том! — вдруг откуда не возьмись взялся Альбус и кинул кольцо в валяющихся на земле молодых людей, местность тут же обдала вспышка, однако несколько пожирателей успели кинуть проклятие в мальчишку до того, как он испарился вместе со своим преподавателем. Темный Лорд опешил, схватив свою палочку и отпуская проклятие, но Дамбдлор ловко его отразил. Кинув еще пару заклятий в противника, который с той же ловкостью их отражал, темный волшебник понял, что все усилия бесполезны, и исчез, оставляя вместо себя черный дым. Через десять минут Альбус появился в своем кабинете, куда кольцо-портал должно было перенести Гарри и Северуса в его новом временно облике. Зайдя к себе, он остолбенел, увидев зельевара без сознания, а когда он перевел взгляд на Поттера, лежавшего в объятиях мужчины, его сердце чуть не остановилось, но в этот раз явно не от теплых чувств, а от того, что мальчишка изменился, причем это слишком слабо сказано...***
Зельевар пришел в себя через день на утро, он сразу понял, что находится в больничном крыле, ибо отчетливо слышал голос мадам Помфри и чувствовал знакомый запах зелий с мазями. Не без труда открыв глаза, он прищурился от столь яркого света из окон, осмотрев помещение, он убедился в том, что был прав. В голове до сих пор были обрывки прошедшей схватки. А сердце жутко болело, когда вдруг пришла мысль о том, что случилось с Поттером. Последнее, что он помнит — резкая боль от круциатуса, появление Дамблдора и резкая аппарация, в порыве которой Снейпу пришлось прижать мальчишку к себе, чтобы его не расщепило, дальше была полная темнота, словно что-то вычеркнули из его памяти. — Вы очнулись, профессор Снейп? — наложив пациенту компресс, улыбнулась Помфри и, получив слабый кивок, отошла к выходу, где разговаривали Сириус, Альбус и Минерва с каким-то коренастым мужчиной. — О, мальчик мой, — отрываясь от беседы, вошел в лазарет директор — Хорошо, что ты наконец-то очнулся, мы ужасно волновались за тебя. — Где Гарри, Альбус? — первое, что он спросил полушепотом — Ты только не волнуйся, Северус, — с некой грустью улыбнулся его собеседник, и на этих словах больной напрягся, перебирая в своей голове все ужасные варианты того, что с ребенком могло произойти, но старик первое время недолго молчал, после чего заметил на лице Снейпа беспокойство и посмотрел на дверь — Сириус, войдите к нам, пожалуйста. Пациент лазарета удивленно вскинул бровь и, когда посмотрел на то, с кем на руках пришел его школьный враг, почувствовал, что сердце готово было выпрыгнуть из груди. Блэк шел неровными шагами и весьма медленно, он держал у себя на руках спящего ребенка, которому явно было не четырнадцать. Лицо крестного Гарри было весьма спокойным, будто его уже не удивляет то, что произошло с крестником, но это всего лишь плод стараний Дамблдора и Минервы, которые споили Блэку успокоительное зелье и провели беседу. — Что за…? — все, что сумел прошептать мастер зелий. — Мы не знаем, Северус. Единственное, что я понял, пересматривая свои воспоминания, три Пожирателя, перед тем, как вас унесло, прокляли Гарри, а вы не успели на тот момент исчезнуть или поставить защитный барьер, думаю, что это лишь последствие, но мы разберемся с этой проблемой, не переживай. Тебе нельзя в твоем состоянии, — тихо произнес Альбус — Мы с мадам Помфри отбываем в Святой Мунго к специалисту, кстати, мальчик мой, он может на время остаться тут, с тобой? Буквально три-четыре часа. Я не знаю, с кем его оставить, все уже уехали на Рождественские каникулы. Не думаю, что он тебе помешает или прервет покой, несмотря на то, что его сделали младше, он все тот же внутри. Вчера мы его не могли оторвать от твоей кровати, под ночь только уснул. — Почему Блэк не может? — Мне нужно к моей невесте она весьма серьезно больна ветрянкой, а эта болезнь, если ты не знаешь, Нюниус, заразна. Я не могу подвергнуть Гарри такому риску, взяв его к себе на Рождественские каникулы. — Минерва? — Она уже уезжает, мальчик мой. Ладно, если тебе нужен покой, я возьму его в Мун… — начал директор, но его тут же перебили. — Нет, Альбус, я присмотрю, ему сейчас вредны перемещения, давай его сюда, Блэк! — попросил Северус, протягивая руки, после чего Сириус аккуратно передал ему спящего мальчишку, мужчину смутило, что на ребенке нет очков, и волосы почему-то изменились, темнее что ли стали, или просто так сильно отрасли — Где его очки? — Он разбил их при аппарации, а когда я починил заклинанием, он мне сказал, что и без них все прекрасно видит, — вздохнул Дамблдор. — Профессор, скажите ему уже, пожалуйста, не тяните кота за хвост, — потребовал Сириус, уже уходя к камину — Он ведь итак уже знает всё, смысл скрывать? — Ладно, мальчик мой, понимаешь, я помогал Лили менять внешность ее сына для того, чтобы он был похож на Джеймса, и не возникло никаких подозрений и вопросов, но проводил я самый последний и важный шаг закрепления чар уже в то время, как ему исполнилось семь лет, сейчас, как мы выяснили, ему лишь пять с половиной, так что, эти чары понемногу слабеют, поэтому с каждым днем он будет становиться похожим на вас с Лили. С одной стороны, это доказательство того, что дневник не был заколдован или подделан, но с другой… Я мог бы снова превратить его… — Не стоит, Альбус, пусть всё будет так, как должно быть, — смотря на спящего ребенка, выдохнул он, и вскоре на горизонте появилась мадам Помфри. — Нам пора, господин директор, в Святом Мунго нас уже ждет специалист, он сказал, что ребенка лучше не брать с собой, ибо это вызовет у него лишний стресс. Профессор Снейп, через два часа выпейте поставленные рядом с вами зелья, через полчаса домовики принесут вам с Гарри завтрак, — указала мадам, после чего в компании старика пропала в зеленом пламени камина. Северус в очередной раз вздохнул, посмотрев на свою ношу и совсем слегка обняв ребенка. Мужчина улыбнулся непонятно чему, а если бы сейчас кто-то из учеников застал бы его в таком виде, то явно без обмороков и шоковых атак это не прошло. Декану Слизерина пришла в голову глупая мысль, что Дамблдор специально оставил Поттера с ним, ведь директор очень давно хотел, чтобы два заклятых врага смогли подружиться. Смотря на спящего ребенка, он вспоминал все моменты, когда унижал его, доводил до слез и позорил перед однокурсниками. Ненависть к себе запылала, вскоре он понял, что все могло бы быть по-другому, знай он правду чуточку раньше, он бы не отдал мальчишку Дурслям, не обрек на несчастное детство, обучил бы элементарным навыкам волшебника, да всё бы поменялось, он бы не смог ненавидеть собственного ребенка. Его мысли прервало движение на руках. — Профессор? — пискнув, зевнул мальчик, потирая сонные глаза — Как вы? — Хорошо, Гарри, хорошо, — ответил мужчина, стараясь надеть на себя маску, но получалось плохо, один только взгляд изумрудных сонных глаз вызывал у мужчины улыбку, а еще он до сих пор ощущал тепло от слов Дамблдора о том, что мальчик не хотел уходить от койки своего профессора — А тебе каково в таком облике? — Не очень-то, сэр. Мало того, что все норовят потискать, я пищу, как малолетний ребенок и не могу доставать вещи с высоких мест. А что было, если бы меня друзья увидели? Мда… Спасибо, что вообще разговаривать могу. Директор Дамблдор объяснил мне, что всё это последствие проклятий Пожирателей Смерти, будь они не ладны. Сэр, а тот мужчина в красной мантии… Я так и знал, что это были вы! Спасибо, что помогли мне, я не справился бы без вас и директора. — Все еще впереди, но во время боя я заметил, что ты весьма силен стал, Гарри, твоя защита стала намного крепче, а ловкость у тебя феноменальна, как твой учитель, признаюсь честно, я невероятно горд. И да, спасибо, что спас меня от круциатуса, третий мне бы явно здоровье подпортил. — усмехнулся зельевар. Конечно, раньше, во время Первой Магической Войны, Темный Лорд любил попытать своих приспешников несколькими ударами непростительных и Снейпу удавалось пережить аж до пятнадцати, но это сильно сказывалось на здоровье бывшего Пожирателя. Единственное, что пугало его на данный момент — то, что Лорд не вызывает его, неужели он что-то пронюхал? — Спасибо, сэр, — кивнул мальчишка, выбравшись из рук учителя и сев на его кровать — Знаете что? Вы были правы насчет Крауча младшего и насчет оборотного зелья в Грюме. Директор просил работников не говорить пока, а я случайно подслушал, только не ругайтесь. Я правда случайно! Вам что-то принести? Журнал? Газету? Воды? Книгу? Любое ваше желание, сэр! — Сиди спокойно и никуда не убегай, — хмыкнул зельевар, усаживая его рядом с собой, и все ближайшее время они провели за разговорами, которые прерывались только на кушанья и принятие зелий. Несмотря на то, что мальчик выглядел весьма непривычно, профессору было достаточно легко общаться с ним. День медленно сменялся вечером, сумерки уже окутали улицу, замок казался заброшенным без своих веселых и ловких студентов, которые отдыхали со своими семьями, однако там пребывали домовики, привидения и Северус с Гарри, ожидающие прихода Дамблдора и мадам Помфри. К удивлению зельевара, мальчишка никуда не вырывался убегать и сидел спокойно, разговаривая с ним и слушая истории про мародеров и Лили. — Сэр, а что если у директора Дамблдора не получится снять это проклятие, и я останусь таким хлюпиком на всю жизнь? Я ведь не смогу в таком возрасте побороть этого чертового Сами-Знаете-Кого! — вдруг резко сменил тему парнишка. — Не переживай, ты в любом случае вырастешь, даже если не получится его снять, но я думаю, что профессор Дамблдор обязательно поможет. Нет такого состояния, от которого нельзя вообще никакими средствами избавиться, разве что смерть… Но давай не будем о плохом? А что касательно Темного Лорда… Ты его победил, будучи младенцем, так что… — хмыкнул он, слегка приобнимая Поттера. — Тогда меня спасла мама, сэр. Я понимаю, что многим, а уж особенно вам, кажусь гиперактивным искателем приключений, которому плевать в тысячу раз на пророчество, но не было и дня, когда бы я не переживал из-за этого. А после последней битвы мне стало в несколько раз страшнее, ведь не всегда рядом со мной будут люди, которые спасут меня или придут на помощь, мне просто везет, вот и всё. Слушая речь ребенка, Снейп даже не знал, что ответить. «Чары Дамблдора изменяли и его сознание что ли? С каких пор он стал таким спокойным и рассудительным?» — подумал он, всматриваясь в лицо Гарри и понимая, что без очков глаза стали немного и ярче и еще более схожи с Лили. Лицо стало более худым, а оттенок кожи более бледным. «Гарри… Наш… Наш ребенок. Мерлин, Лили, ну почему ты не сообщила мне? Почему никто не мог раньше сказать мне о том, что у меня есть сын?» — По крайней мере, один человек уж точно постарается сделать всё возможное, чтобы оказаться рядом в трудную минуту, — отвлекаясь от груды своих мыслей, выдохнул мужчина, и под многозначительным взглядом мальчишки, понимая, что он хочет спросить, добавил: — И нет, это не из-за данного директору обещания. Ты всего лишь ребенок, на плечи которого свалилась тяжкая ноша. — Спасибо большое вам, сэр, — прошептал Поттер и чуть прижался к учителю, вскоре тот понял, что Поттер вновь уснул. Мастер зелий вновь улыбнулся, смотря на спящего, в это время еще больше хотелось его защищать и быть уверенным в том, что мальчонке ничего не грозит. Но нельзя было верить, что все будет хорошо, по крайней мере, в ближайшее время, пока Темный Лорд не будет свержен. Камин вспыхнул зеленым пламенем, и из него появились ушедшие еще утром директор и колдомедик. Дама, узнав, сколько сейчас времени, побежала за очередной порцией зелий, а Альбус прошел к кровати своего работника, увидев рядом с зельеваром спящего и прижимающего Поттера, он улыбнулся. — Хорошие новости, мальчик мой. Поговорил я с Дрю, мы очень долго думали, что можно сделать, и под конец он предложил нам антидот, который будет готов завтра. Конечно, нет точной уверенности в том, что Гарри вернет себе прежний вид, но попытка не пытка, как говорится, — сверкая глазами, отчитался он — Как Гарри себя вел? Не мешал тебе? — В этом обличии он на удивление спокоен и разумен, Альбус. Хотя меня волнует то, что он до сих пор напуган происшедшей схваткой на кладбище. — Это естественно и ничего с этим не поделать, кстати, я в Святом Мунго прочитал пару газет, банк Гринготс был подорван, и сгорела местная музыкальная лавка, чувствую, что всё это непросто так. Поговаривают, что начались и похищения с убийствами. — Это определенно проделки Темного Лорда, неприятности только начинаются, — хмуро заявил Снейп, вдруг почувствовав резкую боль в левом предплечье, и тут же зашипел от неприятных ощущений — К слову о неприятностях… Он вызывает меня, Альбус, нужно идти. — Ты уверен, что сможешь? Тебе пару дней хотя бы отлежаться надо. — Какое тут отлежаться? Не то время, — шипя от боли, выдохнул мужчина, аккуратно вставая с кровати, чтобы не разбудить Поттера, сжавшегося в комочек — Мне нужно идти. — Удачи, Северус. Жду новых вестей. Тот лишь кивнул ему в ответ и, бросив последний взгляд на ребенка, направился в Подземелья, чтобы переодеться, привести себя в порядок и навестить своего бывшего хозяина. Как бы ему не хотелось избавиться от этого всего, он не мог.***
Ближе к восьми часам вечера Гарри Поттер проснулся, не увидев рядом с собой учителя, он насторожился, зато в кресле напротив тихо посапывал директор. — Гарри, ты проснулся? — тихо спросила мадам Помфри, заходя в лазарет с очередной порцией зелий — Да, мадам, простите, а вы не знаете, где профессор Снейп? — Ааа… Ну… Гарри, понимаешь… — замялась она, не зная, стоит ли все ему объяснять, но к ее счастью проснулся Альбус, который резко сменил тему на самочувствие паренька. Он также рассказал о том, что завтра принесут антидот от проклятия, и возможно, что получится вернуть нормальное тело своему хозяину. — Это, конечно, хорошо, сэр, но где профессор Снейп? В Подземельях? Можно мне к нему? — Его нет в замке, мальчик мой. — Ему уже можно гулять? — Нет, Гарри… Он… — Эта змееподобная скотина забрала его, да? — Гарри! — Что? — Некрасиво так говорить! — Зло творить — вот, что некрасиво! Чтоб эту змеюку вместе с его последователями василиск сожрал! — собрав руки на груди, возмутился ребенок, директор лишь хихикнул, погладив ребенка по голове и отвлекая от темы, ссылаясь на истории, что происходили в Хогвартсе на Рождество, рассказы заняли примерно час, после чего Поттер понял, что уже завтра праздник, а он ничего не придумал, загрустив и попрощавшись со своим собеседником, он сорвался с больничной койки и побежал в спальню, оставив директора в недоумении.