А мы с тобою похожи и, вроде бы, оба свободны (©)
У неё в руках был нож, а он был скован верёвками и ремнями. Он смотрел на неё с безумным желанием, а она на него - со страхом. В тёмном, сыром подвале они были только вдвоём, и стены не пропустили бы наружу ни единого крика. Что же ей было делать?.. Она видела этот сон множество раз. Она знала всё наизусть. И не было никакой надежды, что в этот раз всё будет иначе. Она отчего-то надеялась, хотя точно знала: кошмарный сценарий повторится снова. Это заставляло её медлить и, застыв перед его телом, повисшим в оковах вдоль холодной стены, в отчаянии тянуть время, чтобы хоть на какие-то секунды отдалить неизбежное. Но предстояло выполнить свою часть ритуала. Она сжала нож покрепче и, сделав шаг вперёд, разрезала ремни и верёвки. - Пожалуйста, не делай ничего со мной... - молила она одними губами, когда он разминал свои запястья и вставал с земли. Её голос превращался в зловещее эхо, отражаясь от холодных стен. Его глаза посмотрели на неё в упор. А в следующую секунду она уже была на холодном полу, и острые клыки прокусывали кожу, а сильные руки рвали одежду в клочья. Её крик утонул в глубине подвала. Снаружи никто не был способен услышать, как её тело раздерут на части... Не желая быть свидетелем собственной смерти, она усилием воли вырвала себя из сна. ...Открыла глаза и оказалась в знакомом до дрожи тёмном, сыром туннеле с лестницей вниз и дверью в конце. За этой дверью ей снова предстояло умереть. Кошмарный сон повторялся в сотый, а, может, тысячный раз.***
Она пришла в сознание от запаха сигаретного дыма. Сначала он ударил в нос, и только затем Инна смогла медленно разлепить тяжёлые веки. Картинка перед глазами постепенно вставала на место, и проступали очертания небольшой, но богато убранной комнаты: картины в резных рамах, тяжёлая полированная мебель, бархатные шторы с оборками и золотыми кистями... - О... Ты, наконец, проснулась? Прозвучал немного взволнованный мужской голос, а в следующий миг над девушкой склонился молодой человек с чёрными волнистыми волосами. Она тут же узнала Тики Микка. Хотела поднять руку, но вдруг поняла, что не может. Тело было как будто ватное. Конечности не двигались, а голова поворачивалась с трудом. Инна постепенно вспомнила сражение у колодца и тот момент, когда акума перед своей гибелью парализовал её ядом. Тут же в голове вспыхнула тысяча мыслей. - Ох, должно быть, паралитический эффект ещё не прошёл... Долго же действует этот яд, - пробормотал Тики, сосредоточенно разглядывая её лицо, - хотя вполне объяснимо, учитывая, что акума коснулся тебя конечностями, причём, судя по всему, близко к сердцу и лёгким... Он присел на колено, взял иннину руку и с нахмуренным видом начал отсчитывать пульс. Она почти не чувствовала его касания, но видела прижатый к её запястью его большой палец. Закончив, ной встал и отошёл вглубь комнаты. - И ведь я говорил ему быть с тобой помягче... Видимо, эти существа совсем не способны контролировать свою силу. Либо ты чем-то очень сильно разозлила его, Иннетт... - бормотал он вполголоса с задумчивым выражением лица. Дойдя до письменного стола, он достал из какой-то коробочки сигарету и затянулся. - Об осторожности, наверное, говорить было совсем бессмысленно. Ведь его первостепенной задачей было привести тебя, а не ввязаться в драку... В любом случае, это лучше, чем если бы Малыш Аллен увидел, как тебя похищают. Он и так был в бешенстве из-за того, что ты подверглась опасности... Не хотелось бы мне связываться с ним сейчас, когда я не в лучшей форме, а он так резко прибавил в силе... Можно сказать, всё прошло для меня не так уж плохо, хотя мы и упустили Чистую Силу, а тот безрассудный акума, на которого я так полагался, пал в неравном бою... - Эээ... - протянула Инна максимально растерянно. Она не могла больше ничего произнести, так как язык пока не слушался. - Ой!.. Ты слышишь меня? - Тики резко обернулся, вырванный из своих рассуждений, - Если что, можешь выбросить мои слова из головы. Это так, просто мысли вслух. Он подошёл ближе и снова оглядел девушку. - Ну что ж. С добрым утром, госпожа Иннетт! Вы очень долго спали. Он смотрел таким взглядом, каким смотрят хищники на загнанную в угол добычу: игриво, с заметной долей уверенности, но при этом пристально, внимательно, не без напряжения. Кажется, недавнего беспокойства на его лице и не осталось вовсе. Инна уставилась на него в ответ. Ею, конечно, овладел страх, но, к удивлению для неё самой, он был настолько притуплен растерянностью и плохим самочувствием, что почти не подействовал на способность мыслить. Перед тем, как проснуться,она видела Тики во сне огромное множество раз, и там его лицо было намного ужаснее и бесчеловечнее, чем наяву при ярком комнатном освещении. - Я всё ждал, когда ты проснёшься. Ведь неприлично делать что-либо с девушкой без её согласия. А ты в таком ужасном состоянии, что ничего не сделать с тобой просто невозможно... "ЧТО он собрался делать?!" Иннино лицо резко побледнело. Она широко открыла глаза, выражая страх и протест. - О, не пугайся, - с усмешкой ной погладил её по волосам, - я всего лишь хотел искупать и переодеть тебя. Ты пережила тяжёлое сражение, и твоя одежда теперь совершенно никуда не годится, а тело нужно отмыть от крови... Одежда и правда была грязной, но Инне совершенно не нравился такой расклад. Она яростно захлопала глазами и пару раз качнула головой. - ...Эй! - она хотела сказать "не смей", но не получилось. Тики сдержанно рассмеялся. Ему явно доставляли удовольствие её попытки возразить. - Ты можешь не беспокоиться, я видел столько женских тел, что мне практически всё равно, - он задумчиво затянулся и выдул в сторону от Инны колечко дыма, - тем более, по правде говоря, одежда для меня не имеет никакого значения, ведь для Удовольствия Ноя она не преграда. Его пальцы прошли сквозь ткань формы и дотронулись до инниного плеча. Он погладил кожу по ключице и до самой шеи. Чем выше, тем сильнее ощущалось прикосновение. По спине девушки побежали мурашки. - Если честно, даже твоя кожа - не преграда, - Микк мягко коснулся её щеки, - Малышу повезло однажды почувствовать это на себе. Помню, как билось его сердце... Думаю, многие девушки могли бы позавидовать ему. До определённого момента, - он сдержанно рассмеялся. Инна вспомнила сцену, в которой ной лишил Уолкера Чистой Силы и чуть не убил, оставив в его сердце дыру, и ей стало не смешно. Тики удалился из комнаты, а затем через пару минут вернулся с несколькими длинными платьями в охапке. - Вижу, ты не хочешь купаться с моей помощью, Иннетт. Что ж, я согласен подождать, пока ты сможешь сделать это сама. Но переодеться всё-таки придётся, ведь на тебе форма экзорциста, а значит мы враги, и при таком раскладе мне нужно тебя убить. Он вкрадчиво улыбнулся. Она попыталась вжаться в спинку дивана, на котором сидела, но получилось разве что слегка сдвинуть ноги и пошевелить пальцами рук... - К сожалению, я не нашёл такого же голубого платья, которое было на тебе в нашу первую встречу. Поэтому можешь выбрать любое из этих! Кивни, если что-нибудь понравится. Тики начал показывать платья по очереди. - Мммм... - помотала головой Инна, подразумевая этим "не надо меня переодевать". - Нет уж, мне слишком не нравится эта отвратительная форма, - он развёл руками и вздохнул, - если ты капризничаешь, то я выберу на свой вкус. Девушка смотрела на него с тревогой, пока он, стоя напротив, разглядывал одежду и мысленно прикладывал к её лицу. - Вот это, пожалуй, в самый раз, - Тики выбрал тёмно-синее платье длиной почти до щиколотки. "Не самая безвкусная вещь..." - невольно подумала Инна. Наряд и правда показался симпатичным. Но в следующую секунду она забыла об этом, так как ной подошёл, приподнял её, чтобы усадить поудобнее, и начал расстёгивать пуговицы на форменной куртке. - Ээй... Стой!.. - она, наконец, отчётливо произнесла слово. - Не беспокойся, я не буду трогать бельё, - полушёпотом "успокоил" её Тики Микк и погладил по плечу. Она затаила дыхание, желая, чтобы он поскорее закончил... Все его движения, как нарочно, были медленными, плавными, очень нежными и деликатными. Чувствовался богатый опыт ноя в общении с противоположным полом. Возможно, многие его избранницы были требовательны. Неудивительно, ведь как минимум часть из них, наверное, принадлежала к высшей знати. Снимая блузку, ной почти не касался инниной кожи. Впрочем, как только одежда оказалась в его руках, он резким движением отбросил её вглубь комнаты. Его лицо при этом выразило почти не прикрытое отвращение. - А теперь надо поднять ручки вверх... Тики накинул Инне на голову платье и сам вдел её руки в рукава. Наряд легко оказался на ней, и тогда Микк пригладил ей волосы и расправил юбку, словно она была красивой куклой. Под робкие возражения он залез с ногами на диван, посадил её к себе спиной и принялся за шнуровку. - Ты такая худенькая, что корсет можно не затягивать. Одни косточки, Иннетт, что такое?.. - шутливо спросил ной и, проникнув пальцами сквозь платье, пощекотал её за талию. - Не надо... - попросила Инна, которая едва уловила прикосновение. - Ты уже чувствуешь щекотку? Это хорошо, значит скоро будешь совсем в порядке, - довольно сказал Тики с лентой от платья в зубах. "Смогу двигаться, и что дальше?..." - подумала она, - "Моего оружия здесь нет, и просто так меня явно не выпустят отсюда. А даже если выберусь - куда бежать?". Она могла только догадываться, что произойдёт после того, как к ней вернётся способность передвигаться. В настоящий момент времени возящийся с завязками платья Тики Микк не выглядел опасным. "Наверное, не стоит злить его..." Инна чувствовала себя живой игрушкой в руках у практически всесильного владельца. Без Чистой Силы она оставалась перед ним обычной беззащитной девушкой, и самым безопасным исходом для неё было подчиняться. "...До поры до времени". - Ну, вот и всё, - Тики в который раз взял её на руки и усадил на диване, как ему казалось наиболее удобно, - теперь ты мне нравишься гораздо больше. Мне всегда больше нравится, когда люди хорошо выглядят и не хотят меня убить. Он поправил волосы с задумчивым видом. Инне даже любопытно стало, что он будет делать дальше. Она изо всех сил надеялась, что он не собирается нападать. Ной неожиданно сел перед ней на колено и взял её ногу. - Ты... Что ты делаешь?... - у девушки волосы дыбом встали на голове. - Хочу сделать массаж, - сказал он абсолютно непринуждённо, - думаю, если размять твои ножки, ты быстрее сможешь ими двигать. Всего лишь хочу помочь!.. - поднял он руки перед собой со вздохом, на секунду растеряв свою холодную игривость, - В любом случае, это приятно, и я надеюсь, что после этого ты не будешь так испуганно смотреть на меня, Иннетт, - к нему опять вернулась лёгкая усмешка. Он снова взял её за стопу одной рукой, а свободной ладонью медленно провёл от щиколотки выше, под юбку, и с наслаждением стиснул бедро, приподняв иннину ногу над диваном. Она побледнела от того, как легко её тело поддалось действиям ноя. В обычной ситуации она бы, наверное, пнула его пяткой в лоб, но сейчас могла только бессильно наблюдать, как он с довольной улыбкой медленно ведёт рукой всё выше... Неожиданно он остановился и рассмеялся, посмотрев на её белое, как мел, испуганное лицо. - Ох, Иннетт, я просто пошутил! Я же сказал, что просто разомну твои ножки, не пугайся. После этих слов бессовестный Тики оставил юбку в покое, взял стопу обеими руками и правда начал массировать сперва осторожно, а затем сильнее. Оправившись от кратковременного шока, Инна выдохнула с облегчением. Ей никогда раньше не делали массаж ног. Сначала она смотрела с недоверием и страхом, потом приятные ощущения и правда заставили её расслабиться и откинуться на спинку дивана. Глядя в потолок, она думала, какой же всё-таки абсурд происходит с ней прямо сейчас. До странного приятный абсурд.***
Уже пару часов иннина "золотая клетка" была пуста: после довольно продолжительного массажа, в процессе которого девушка чуть не заснула вновь, Тики оставил её одну со словами, что скоро вернётся, а она тем временем может делать всё, что пожелает, только не покидать помещение, в котором находится, и не пытаться открывать закрытые двери. Таким образом, в её распоряжении была уютная гостиная (та самая комната, в которой она открыла глаза), небольшая спальня, отделённая плотными шторами, ванная комната и гардероб. Инна не смогла понять, находится она в частной квартире или в гостиничном номере, но в целом обстановка была уютной и не располагающей к панике. Первый час прошёл в ожидании, когда, наконец, смогут двигаться конечности. Девушка всеми доступными способами разминала их от кончиков пальцев до бёдер и плеч. Когда способность адекватно перемещаться в пространстве вернулась, она решила принять душ, опасаясь, что по возвращении Тики Микк снова захочет сам её помыть. (Тем более, ей и правда было неприятно ощущать себя грязной.) Потом пришлось заново самой зашнуровать на спине синее платье, и тогда Инна не раз подумала, насколько бессмысленно-издевательскими были действия ноя, устроившего с ней игру в переодевания. Некоторое время она рассматривала себя в зеркале: что ни говори, ей нравились оборки на подоле и коротких, пышных рукавах платья и тёмные кружева, которыми был элегантно украшен верх. Даже волосы в таком наряде как будто оттенялись загадочным красноватым оттенком... Налюбовавшись собой вдоволь, Инна ожидаемо задумалась о побеге. Подёргала входную дверь - оказалось заперто, выглянула в окно и оценила высоту примерно в три этажа - не самая безопасная дистанция для прыжка, особенно в отсутствие Чистой Силы. Вид из окна тоже не показался знакомым. Конечно, если бы она до сих пор была в городке, в котором прошлым днём выполняла с напарниками миссию, они бы искали её не покладая рук и к настоящему времени обязательно нашли бы. Она несколько раз тщательно обыскала комнату, надеясь найти своё оружие, но его нигде не было. "Мне почему-то кажется, что Линк забрал его, но я не помню точно. Может быть, мне показалось во сне, и тогда скрипка у Тики? Лучше бы она была у этого придурка Линка, тогда её точно не уничтожат... С другой стороны, чем мне тогда защищаться?.." - рассуждала она. Оба варианта выглядели неутешительными, и хуже их обоих был только тот, в котором скрипка и смычок остались лежать где-то на обочине всеми забытые и никому ненужные. Девушка, в конце концов, решила не пытаться делать верёвку из штор и простыней, чтобы вылезти из окна, а сесть почитать какую-то валявшуюся на столе книгу и отвлечься от своей тревоги... За этим её и застал вернувшийся Тики. При его появлении она вздрогнула, вытянулась в струнку и инстинктивно хотела закрыться книжкой, но, поборов себя, просто отложила её в сторону и посмотрела на ноя с немым вопросом. - Какая ты забавная, Иннетт, - он рассмеялся с довольным лицом, - я смотрю, твои руки и ноги уже тебя слушаются? - Да, я могу двигаться, - Инна кивнула, решив, что лучше не врать. Тики удовлетворённо улыбнулся и поставил на стол наполненный чем-то бумажный пакет. - Я заметил, что ты любишь выпечку, поэтому решил, что немного вкусностей тебя порадует. Он начал доставать покупки. Она, глядя на это, настолько смутилась, что чуть не фыркнула с недовольным, надутым видом, как делала это обычно во время проделок Лави, замечаний Линка или в любой другой непонятной ситуации... К счастью, вовремя опомнилась, и только покрасневшие уши могли бы выдать её растерянность, если бы их было видно за прядями волос. - Вы с Малышом Алленом вдвоём так мило обедали, когда я вчера вас видел. Надо сказать, вы с очень похожими лицами смотрите на еду, даже забавно... - он отвлёкся от своего занятия и с рассеянной улыбкой посмотрел в сторону, - Если подумать, вы и в целом очень похожи, - теперь он мимолётным взглядом окинул Инну, - с виду такие разные, но чем-то ты мне его напоминаешь... Может быть, взглядом? Пожалуй, тем, что ты не ненавидишь меня. У тебя ведь нет ко мне ненависти, правда?.. - вопрос был больше риторический, но Тики задал его неожиданно серьёзным тоном, а затем, не дождавшись ответа, продолжил, - Да... Вы с Малышом чем-то напоминаете друг друга, хотя совсем разные... Я помню, он мне сразу понравился. Даже жалко было его убивать. И ты тоже нравишься мне, можно сказать, с первого взгляда... Только, знаешь, немножко по-другому. Он окончательно отвлёкся от разбора покупок, задумался и полез за сигаретой. "Я не ненавижу Тики..." - подумала Инна, - "какая-то часть меня, которая принадлежит к этой вселенной, возможно, ненавидит его, и то я не могу утверждать наверняка. У меня нет желания убить его или что-то в этом роде. Но я до ужаса его боюсь. А может быть, даже не его, а того кошмара с его лицом, который придумал мой извращённый мозг... А этот Тики просто тот, с кем я не хочу иметь дело?.." Она разглядывала, как он выдувает колечки дыма. Ей не нравился запах сигарет, однако самому Тики Микку шло вот так задумчиво курить. "Возможно, если бы он не убивал людей, мы могли бы быть друзьями?" - девушка представила ноя в своей прошлой реальности сыном каких-нибудь маминых знакомых, или братом одной из школьных подруг, или соседом по этажу... Она не могла придумать, чем он мог бы заниматься. Кроме того, что у его родителей был бы успешный бизнес, ей в голову не приходило ничего. Но она вообразила, как он иногда по дружбе водит её в парк аттракционов, разбрасываясь деньгами, катает на дорогой чёрной машине и время от времени жалуется, какая у него скучная жизнь... Ей определённо понравился бы подобный расклад. Самым странным было то, что всё это вполне могло иметь место и в нынешней реальности, только вместо машины, пожалуй, была бы повозка с лошадьми... Если бы только Тики Микк не был жестоким, иногда неуравновешенным убийцей, а Инна - экзорцистом, исполняющим волю Чистой Силы. Она решила не отказываться от трапезы, руководствуясь тем, что не знает, какие трудности предстоят ей дальше. В глубине души она сомневалась, правильно ли это - сидеть с врагом за одним столом, и вспоминала Аллена, который в своё время отказался обедать с ноем на разваливающемся Ковчеге... Однако сейчас ситуация больше походила на встречу двух обычных людей, которых связывает что-то личное, известное только им обоим, совсем не на столкновение вечных противников. Инна ловила задумчивые, игривые, напряжённые, обжигающие взгляды... Тики почти не ел, его рука постоянно тянулась к сигаретам, но он каждый раз усилием воли отводил её. Воздух незаметно нагнетался томительным ожиданием - как перед грозой, когда в застывшей, безмолвной духоте только и ждёшь, когда грянет гром. - Спасибо... - девушка поспешно встала из-за стола, затолкав в себя последний кусок. - Куда же ты? Присядь ещё ненадолго, - улыбнулся Тики, а сам поднялся, и после нескольких действий в его руках появилась бутылка вина и два бокала. - Я не пью! - она решительно выставила руки перед собой и отступила на шаг. После нескольких секунд напряжённого молчания ной с улыбкой вздохнул и ответил: - Как пожелаешь. Тем не менее, он наполнил оба бокала, а потом переставил их на маленький столик, стоявший рядом с диваном, сел на этот самый диван и похлопал по месту рядом с собой. - Иннетт, присядь, давай поговорим немного. Она решила не спорить и села на край в отдалении от Микка. - Ну что ты, можешь расслабиться, я не кусаюсь, - сказал он, хотя его собственный смех, последовавший за словами, прозвучал напряжённо, - мы так давно не виделись с тобой, а откровенно не говорили, кажется, вообще ни разу. Мне интересно поболтать. "И правда", - Инна невольно согласилась с ним про себя, - "я знаю о нём много, но по сути мы никогда не рассказывали о себе друг другу". - О чём ты хочешь поговорить? - спросила она, успокаивая себя мысленно. - Да так... - Тики и в самом деле задумался, будто у него не было конкретной цели, - Тебе, наверное, уже достаточно рассказали про меня, да и я сам знаю о тебе от акум кое-какие вещи... Но я всё думаю, каково такой юной и неопытной девушке так внезапно попасть в Чёрный Орден и сменить мирную жизнь на постоянные сражения, где она может погибнуть в любой момент?.. Ведь почти все твои сверстники: Малыш, прекрасная Ли и ученик Книгочея - уже с детства были знакомы со всем этим адом. А ты... так внезапно оказалась втянута в это, что, думаю, даже сам Тысячелетний Граф был удивлён такому повороту... Иногда, если честно, я думаю, насколько тебе, Иннетт, тяжело быть с ними наравне, и мне становится не по себе. Инне самой стало не по себе. От того, насколько точно ной понял её. Она осторожно ответила: - Да, в Ордене и правда тяжело работать. Но пока я могу, я буду это делать, иначе зачем мне сила... - Все экзорцисты удивительно упрямые... - он усмехнулся, - ты не против, если я закурю? Его рука уже застыла над пачкой, лежащей на диване. Инна просто пожала плечами, не видя смысла возражать. Она задумчиво и внимательно проследила за тем, как Тики чиркает зажигалкой, и её огонёк подпаливает кончик сигареты. - И всё же такая юная и хрупкая девушка должна наслаждаться жизнью, а не видеть кровь и ужас, - вздохнул ной. Она отвела взгляд. Она понимала, что должна возразить, однако самая глубокая часть её души была согласна с его словами. - Я делаю этот мир лучше. И мне приятно, что моя жизнь не бессмысленна, - тихо произнесла Инна. - И тебе ни разу не хотелось другой жизни? - Тики с наигранной небрежностью скользнул по ней взглядом. Она рефлекторно фыркнула. - Хах, конечно, хотелось. Это естественно. Все хотят лучшей жизни... - с улыбкой уголками губ она посмотрела ему в лицо. - Зря ты смеёшься, Иннетт, - он в ответ ей тоже заулыбался, - ты миришься со своей судьбой. Думаешь, что по-другому не может быть, и это всё мечты, а на самом деле твою жизнь изменить гораздо проще, чем кажется. - Да, да, всегда есть выбор, понимаю, - проговорила она тихо, - но у всего есть последствия, и я не собираюсь их игнорировать. Надо сказать, она не совсем поняла, к чему клонит Тики. - Ах, последствия... - он рассмеялся, - если честно, Иннетт, мне всё больше хочется предложить тебе сделку, от которой, думаю, любая на твоём месте не смогла бы отказаться. И даже без последствий. Инна медленно подняла на него взгляд и так же медленно отодвинулась ближе к краю дивана. Взгляд Тики вдруг переменился. Он прищурился хитро и посмотрел очень пристально. Одно лёгкое движение, и он оказался с девушкой совсем рядом, а его руки крепко схватили её за плечи. Сигаретный дым окутал их обоих, заставив Инну закашляться. - Ты ещё не понимаешь, но на самом деле вытащила счастливый билетик, - прошептал он ей прямо в ухо и потом, развернув к себе, посмотрел прямо в янтарные глаза, - ты можешь не врать себе. Просто признай, что тебе несладко живется. Каждый из нас на этой войне мечтает однажды проснуться в совершенно другой реальности, где можно просто жить в своё Удовольствие. Даже я могу к этому лишь стремиться. А ты только дай мне руку, и окажешься свободна. - Свободы не существует, она относительна... - прошептала Инна, почти не дыша. - Хах, а ты умна!.. Тики одной рукой провёл по её щеке до подбородка. - А теперь слушай меня: ты свободна от Чистой Силы! Понимаешь ли, никто из вас, экзорцистов, не может прекратить исполнять волю Бога. Вы - рабы своего предназначения, и ваша собственная сила жестоко карает вас за предательство. Забавно... - он неотрывно смотрел на неё с лёгкой, отрешённой улыбкой, - Но мне ничего не стоит разрушить твою скрипку, и тогда ты будешь вольной делать всё, что захочешь. И ничто не сможет быть преградой между нами. Между Инной и зажжённым кончиком сигареты оставался всего сантиметр. Тонкий голубоватый дымок размыл изображение перед лицом, и только жёлтые огни пристально глядящих глаз были видны отчётливо. В следующий момент Микк как будто опомнился и, моргнув, отстранился. Он с расслабленным видом откинулся на спинку дивана. Вместе с его долгим выдохом с сигареты осыпался пепел. - Понимаешь ли, какая досада... - теперь он говорил почти сквозь зубы, по большей части отвернувшись в сторону, - Священное оружие, видимо, забрали твои дорогие напарники. Я так не хотел сталкиваться с ними, что решил отложить эту проблему на потом. Поэтому мне необходимо твоё содействие - тебе всего лишь нужно принести мне смычок и скрипку. И тогда я выполню всё, что сказал, и ты станешь свободной. "Значит, скрипка в Ордене. Пока не разрушена, но и не здесь, значит сражаться мне нечем", - оценила ситуацию Инна. Она посмотрела на Тики с опаской, но в то же время с каким-то странным, совершенно новым чувством... В чём-то он, несомненно, был прав. Где-то в сердце его слова отзывались щемящей болью. А само сердце билось неистово сильно, уже не выдерживая напряжения, скопившегося в маленьком пространстве между ею и ноем. - Ты видишь единственной преградой между нами только это? - спросила она тихо. - Что-то ещё? - он приподнял бровь. Повисло молчание, и пока оно длилось, Микк успел плавным движением затушить сигарету об стол, бросить её на пол и снова облокотиться на спинку дивана. - Ну... Я? - ответила ему Инна, и во рту у неё тут же пересохло от того, как резко Тики наклонил на бок голову и как недобро усмехнулся. Он придвинулся ближе. Впрочем, сделав глубокий вдох, он снова стал спокоен, как прежде. - Я так тебе не нравлюсь? Уверена, что это не твои предрассудки? Не навязанное Чёрным Орденом мнение о том, что все мы, нои - враги? Он был близко. Его дыхание было горячим и неровным. Чёрные кудри падали на лоб, но он их не смахивал. Всё его внимание было приковано к застывшей Инне. В сантиметрах от неё он не двигался и только говорил, неотрывно поглощая её своими жёлтыми глазами. - Я не хочу убивать тебя и никогда не хотел. И ты тоже никогда не хотела меня убивать, правда? Ты меня не ненавидишь. А теперь представь: я могу дать тебе почти всё, что ты захочешь! У меня хватает денег и связей. Мне досталась нечеловеческая сила, власть над пространством и Мирозданием. И моя суть такова, что мне подвластно любое земное Удовольствие! Просто представь: тебе доступно это всё. И даже Орден не сможет очернить твою судьбу. Кстати, думаю, привыкнуть ко мне и разделить со мной немного своих дней - не самая высокая цена за то, чтобы его покинуть. Он испытующе вгляделся в иннино лицо. Она усилием воли сдержалась, чтобы не отвести глаза, и спросила: - Я не понимаю, зачем я тебе? С лица Тики сползла улыбка. Он сам вдруг опустил взгляд и, наконец, убрал пряди волос со лба. - Кто знает, - усмехнувшись, с лёгким вздохом ответил ной, - есть вопросы, на которые нельзя дать простой ответ. Инна проследила за его качнувшейся головой и дёрнувшимися было в непонятном направлении руками. В конце концов, он просто постучал пальцами по столу, нахмурившись. - Знаешь, я не считаю, что желаниям нужно искать причину. Их надо просто исполнить. Любым доступным способом. Особенно если желание не даёт покоя целыми днями, и ты то и дело возвращаешься к нему с мыслью: как бы счастлив я был, претворив его в жизнь, - его рука мягко легла на иннину макушку и растрепала волосы, - Кто знает, может, ты маленькая ведьма - взяла и приворожила. А может быть, я свихнулся от всех этих однообразных дурочек на балах, которые все говорят о том, какие они особенные и тонкие натуры. Но я склонен считать, что ты просто весьма интересная находка, которую грех не забрать с собой. Что как будто бы не отсюда. Что-то, что определённо разбавит мою скуку и серость всего этого чёртового мира. Он не стал ждать инниного ответа. Его сильные руки одним движением притянули её вплотную, и поцелуем он закрыл ей рот прежде, чем она успела вскрикнуть. Касание губ словно обожгло изнутри, и дрожь пробежала по телу от макушки до кончиков пальцев. Перерыв на короткий вдох, а затем снова страстный, жадный поцелуй, перекрывший кислород. Его пальцы запутались в её волосах, вторая рука крепко обнимала талию, а сердце Тики - горячее и бешено бьющееся - чувствовалось так, будто было инниным собственным. Всё это было ново, как будто из совершенно потустороннего мира: совсем не детская влюблённость, которая была знакома и привычна, а необузданная, взрослая страсть, слишком сильная и неудержимая, чтобы можно было вырваться и убежать. Дыхание ноя участилось, его быстрые поцелуи покрыли шею, ключицы... - ПРЕКРАТИ! От громкого крика Микк отшатнулся. Инна сидела, оцепенев, и не сводила с него бешеного взгляда. Он сам был в таком замешательстве, что даже улыбка сползла с лица. Она не могла полностью осознать всех испытанных ею эмоций - от животного инстинкта и почти безумной эйфории до ужаса безысходности и бессилия. - Я... - после короткого бездействия Тики протянул к ней ладонь. Этот жест заставил её опомниться. - И ты говорил о свободе?! - она вскочила с дивана и закричала, дрожа, - Тебе всё равно, кто я, я вещь для развлечения! Это же не свобода, а полное подчинение тебе взамен на услугу! Кому нужно такое?! Ты хочешь лишить меня силы, и тогда я перед тобой буду ничтожной! А даже если бы и правда желал мне лучшего, я бы всё равно не согласилась бросить Орден и быть с тобой! - Я ведь ещё даже ничего не сделал... - тихо произнёс он и тоже встал. В полный рост Тики оказался почти на голову выше. Он смерил Инну взглядом. Чем яснее проступал в её глазах решительный протест, тем сильнее становилась видна его растерянность. Ей стоило огромного труда не закрывать лицо руками и не бежать без оглядки в полуоткрытую дверь. - Ты упряма и жестока. - произнёс ной, вглядываясь в каждую её эмоцию. - Я не могу иначе... - её дрогнувший голос был на грани того, чтобы застрять в горле. Сам Тики вдруг отвёл глаза. - Ну, хорошо, ладно, а может быть, это не просто прихоть?! Может быть, всё гораздо глубже? Я, в конце концов, тоже способен чувствовать... И ты, представь себе, доставляешь мне что-то кроме удовольствия!.. Может быть, ты та особенная, кто смог пробудить во мне что-то высокое! То самое! - с каждым словом его голос становился надрывнее и злее, - То, о чём все говорят, но никак не найдут... Хорошо, давай признаем, ты больше, чем простое удовольствие. Ты - высшее Удовольствие! Я всерьёз заинтересовался и, кто знает, возможно, иногда думаю о тебе ночами... Хочу пойти против воли Графа, чтобы сохранить твою ничтожную, хрупкую жизнь. И даже готов, может быть... забыть о других женщинах ради более высшей цели! Просто представь - я, вселяющий ужас и сеющий хаос третий Апостол Ноя, думаю о подобном, и всё из-за тебя! - он с нервозной, не самой адекватной улыбкой приблизился к инниному лицу, - Я, может быть, даже страдаю. Глубоко страдаю от этого чувства... неполноценности моей коротенькой жизни в тот момент, когда тебя нет рядом! Паззл не складывается, представляешь, Иннетт? - от его язвительной усмешки мурашки пробежали по коже, - И даже похоже на то, что если ты появишься в моей жизни, то в ней, наконец, что-то изменится!.. Представляешь? Ты, именно ты можешь изменить мою жизнь! Избавить от страданий. Пролить на моё существование свет. А взамен ты получишь меня - моё тело, силу и даже, возможно, кусочек души - свободу от Судьбы и Предназначения, богатство и роскошь, каких не видела! Всего лишь протяни мне руку, сердце и скрипку! Это ведь так просто... И разве тебе не жаль того, во что я превратился, однажды посмотрев в твои глаза? Я верю, что в глубине твоей души сейчас есть сострадание, и ты бы исправила всё, будь у тебя возможность. А она есть! Тебе всё ещё страшно? Это я должен бояться тебя. Последние слова он почти прошептал, широко, но безжизненно улыбаясь. Инна глядела на Тики, чуть ли не открыв рот, а голове всё звенело от нахлынувших мыслей, которые были полны противоречий... Одно она знала точно: для неё невозможно пойти с Микком куда бы то ни было. И перед этим вся горечь, ошеломление, жалость, страх и злость отступали и становились болезненным, но всё же шумом на фоне единственного твёрдого решения. Девушка посмотрела в пол, сжала кулаки и, сделав над собой усилие, ответила: - Дело не в этом... Не в страхе... Я просто не могу. Ной сощурился, а улыбка вновь пропала, сменившись серьёзностью. - Есть кто-то другой? - вкрадчиво спросил он. - Я тебе не скажу, ты убьёшь его, - она качнула головой, а затем осознала, что невольно уже дала утвердительный ответ. - Не беспокойся, уж кого, а Малыша Аллена я убивать не собираюсь. Пока что. Во всяком случае, из-за тебя. Правда не могу гарантировать того же относительно Роад, - Тики улыбнулся. Инна удивилась. - Но это не Аллен! С чего ты взял?.. - Разве? - его брови на секунду взлетели вверх, - Тогда я и правда не отвечаю за себя при нашей встрече. Малыш, пожалуй, единственный, кому я мог бы уступить... - Это в любом случае ничего не меняет... - тихо проговорила она, уставившись в пол. Тики Микк скривил уголки губ на долю секунды. За этим последовал шумный вздох. Он убрал с лица вновь упавшие пряди и сделал несколько медленных шагов по комнате. - Ведь как забавно, милая Иннетт... Я смотрю на тебя, и мне отчего-то кажется, что твои чувства так же не взаимны, как и мои. Ты ведь понимаешь меня лучше кого-либо другого, - в который раз он направил на неё свой испытующий взгляд, - И всё равно не хочешь не то что остаться, но даже разделить со мной в наслаждении пару часов. Разбиваешь моё драгоценное сердце, - его лицо выразило грусть, - А ведь я готов поспорить, - прежнее выражение тут же сменилось усмешкой, - что, будь твоя воля, ты бы привязала твоего избранника к кровати и целовала его до изнеможения. Сковала бы вас цепью, чтобы в любой момент жизни иметь возможность притянуть к себе. Ты бы не успокоилась, пока не сблизилась бы с ним в высшей степени, правда? Пока вся твоя страсть не была бы выплеснута на него, ты не смогла бы спокойно спать. Я не прав? - Нет, не прав... Я бы никогда не привязала человека против его воли... Я не могу исполнять своё желание за счёт другого. Слова были сказаны тихо, но прозвучали оглушительно. Инна смотрела вниз, но чувствовала, как Тики после них в очередной раз меняется в лице. Наконец, она подняла глаза. На его ладони сидела чёрная бабочка. - А я могу. - произнёс он, холодно улыбаясь, - И считаю, что я абсолютно прав. Она отступила на шаг. На это он сделал твёрдый шаг вперёд. - Но так нельзя... - её голос дрогнул и сорвался. Он сделал ещё один шаг. - Ты мне не запретишь. Она снова отступила, и тогда зловещий чёрный тиз сорвался с ладони хозяина и стрелой пролетел мимо девушки, оставив на щеке красный порез. К подбородку стекла капля крови. - Если ты не хочешь соглашаться добровольно, то мне придётся тебя заставить. А ведь ты могла бы получить так много... Но, видимо, с тобой что-то не так. Она споткнулась обо что-то сзади, и тут же второй тиз, неизвестно откуда взявшийся, порезал рукав платья и вместе с ним кожу на плече. Тики подошёл ещё на шаг. Его глаза постепенно разгорались недобрым огнём. А сзади уже кружилась целая стая чернокрылых маленьких созданий... В один момент они стремительно полетели на Инну. Она закрыла лицо руками. Бабочки рвали платье, резали кожу и путались в волосах. С каждым разом прикосновения крыльев обжигали всё больнее. - Какая яркая кровь. Интересно, насколько вкусная?.. Должно быть, такая же приятная, как и твои губы, - ной облизнулся. Она почувствовала за спиной преграду. Это был подоконник. Дальше идти было некуда. Тупик, конец. Кружащиеся со всех сторон тизы даже смотреть вперёд нормально не давали. В отчаянии Инной овладевала злость. - Ну что, убей меня, давай! Ты всё равно не прав! - она закричала, а из глаз полились слёзы. Тики уже стоял почти вплотную. Он толкнул её на подоконник. - Это где же я не прав? Ты уже моя! Он был не в себе. Злорадная улыбка перекашивала лицо, глаза блестели яростью и жаждой. Взяв иннины запястья, он впился губами в шею, принялся целовать и слизывать кровь от порезов. - Нет!.. Я не твоя! Я не буду твоя, даже если ты будешь меня пытать!.. - она вырывалась, заставляя его ещё крепче сжимать её руки. - Что ты понимаешь... - процедил он сквозь зубы и тут же заткнул ей рот поцелуем. Его рука дёрнула вверх юбку. Инна попробовала сдвинуть ноги, но он предупредил её движение, с силой вклинившись между её коленей. Свободной рукой она отпихнула его лицо от себя. - Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы я сопротивлялась!.. - после поцелуев в лёгких почти не осталось воздуха, поэтому голос прозвучал тихо и хрипло, - Если это настоящие чувства... Тебе надо, чтобы я хотела быть с тобой! - Бред!.. Он почти не слушал. Она вскрикнула от укуса, который он оставил у ключицы. Голова закружилась, слёзы застелили глаза. Сосредоточив сознание, будто на кончике иглы, Инна заставила себя распахнуть глаза шире. Рывком она дотянулась до шеи Тики и с силой прокусила кожу зубами. Он зашипел от боли. - Ах, так!.. - его руки крепко сжали талию, пройдя сквозь ткань и так порванного платья. Ногти царапали кожу. - Это не настоящие чувства! - крикнула она, пока ной пытался разорвать ленты-завязки на спине, - Настоящие чувства - это когда свобода другого важнее собственного удовольствия! Он молчал с застывшей яростью в глазах, и только материя платья трещала от приложенной силы. Инна решила говорить, пока ей снова не зажмут рот. - Ты врал!.. Всё твоё желание - это простое удовольствие! А если нет, то ты будешь мучиться! Ты не будешь удовлетворён! Только пустота и ненависть к себе, вот что будет! Потому что я никогда не соглашусь быть твоей... Я не могу, и ты меня не заставишь!.. Если это те самые высокие чувства... Тебя никогда не удовлетворит, что того, с кем ты хочешь быть, приходится привязывать! Она не выдержала и разрыдалась в голос. Тики раздвинул её бёдра и начал расстёгивать свою рубашку, смотря при этом в глаза, как будто хотел сказать: "и что ты можешь?" - Давай, сделай что хочешь! Пусть я даже здесь умру, давай! - она кричала уже по инерции, в полусознательном состоянии, в истерике, от полной безысходности. Она даже не заметила, как хватка Тики Микка ослабла. Она не увидела, как с каждой расстёгнутой пуговицей он постепенно замедлялся, пока не остановился как раз перед самой последней. В какой-то момент она осознала, что никто не кусает и не целует кожу, а руки и ноги свободны. Открыла глаза и столкнулась с немигающим, пристальным взглядом, полным тихого гнева и в то же время бессилия. Два устрашающих, тех самых жёлтых огня, что не раз являлись в кошмарах, были прямо перед ней. - Значит, пустота и ненависть?.. - спросил он. Она не могла больше сказать ни единого слова, даже почти не соображала. Всё тело трясло, как в лихорадке. Он не отводил своих глаз, которые с каждой секундой менялись, всё больше затухая. - Считаешь, что чувства говорят мне тебя отпустить? - Я не знаю... - прошептала Инна, - Я не знаю твоих чувств... - И никакого удовлетворения? - он спрашивал, будто не слыша ничего вокруг. - Нет... - она немного пришла в себя, - Если это те самые чувства... Тики поморщился, не сводя с девушки жёлтых глаз. Где-то минуту он неподвижно и молча смотрел на то, как она испуганно дышит, вся в порезах, синяках и порванном платье. Его лицо было словно каменным - ничего не выражающим, застывшим и безмолвным. Наконец, он произнёс вполголоса, почти без эмоций: - Видимо, это те самые чувства. От его недавнего безумия не осталось и следа. Он отодвинулся и сделал единственный шаг в сторону. - Иди. Ты свободна. Инна не сразу поняла суть его слов. А когда поняла, сначала не поверила тому, что дверь в другом конце комнаты для неё действительно открыта. Только когда, наконец, Тики без единого звука, уже даже не глядя на неё, указал рукой на выход, она спрыгнула с подоконника и быстрыми шагами последовала прочь. Лишь перед тем, как окончательно покинуть свою недавнюю тюрьму, она тихо сказала, едва обернувшись: - Прощай. Дверь хлопнула за ней. Тики Микк вздрогнул от звука и сделал медленный вдох. Он с опущенной головой прошёлся по комнате и остановился у столика, на котором стояла бутылка и два бокала с вином. Проигнорировав бокалы, он взял бутылку и отпил прямо из горла. С того же стола он забрал пачку сигарет и стиснул в руке. Вернувшись к окну, он снова отпил, а затем облокотился на стену и сполз по ней на пол. Его непослушные кудри в очередной раз упали на лицо. Просидев несколько минут неподвижно и молча, Тики достал сигарету, чиркнул зажигалкой и затянулся. Комнату заполнил дым.***
Тот кошмар был последним. Пройдя тысячу циклов в одном и том же каменном коридоре, ведущем в одну и ту же комнату без света, Инна нашла единственно верный выход. Она вновь оказалась перед незнакомым ей человеком со зловещими жёлтыми глазами. Он был скован верёвками и ремнями, а у неё в руках был нож. Он смотрел на неё с безумным желанием, а она на него... с решимостью. Она сжала нож покрепче и, сделав шаг вперёд, нацелила острие лезвия под ребро того, кто убивал её огромное множество раз. - Прости. Она тихо произнесла единственное слово и уверенным, точным движением вонзила кусок закалённой стали в плоть. Тело дёрнулось и обмякло. Она видела, как медленно гаснут страшные жёлтые глаза. Вместе с ними исчезал её ужас. Когда она убедилась, что сердце незнакомца больше не бьётся, дверь позади неё открылась сама собой. Через неё хлынул лунный свет. - Это конец? - спросила она у пустоты, сама не веря. И тут же сон растаял, сменившись темнотой и ощущениями долгожданного пробуждения. Инну разбудил запах сигарет.