Ради общего блага

Hiding deep within, doors cry opening, Lead into the light of love deep like the sea. Rich in variety, heartfelt and open, wide like a life, Unique, yet so alike... (c)Poets of The Fall – Can you hear me (1) Под конец недели у меня выдалось несколько не слишком загруженных дней. Я не спешила и могла подольше задержаться в Сент-Пол, посидеть в комнате отдыха с Ханной и другими донорами, поболтать и посмотреть клипы на музыкальном канале. У Ханны утром были обследования, она еще не успела перекусить, мы взяли с собой пару тарелок с выпечкой и фруктами, и устроились в креслах за столом. Вскоре к нам присоединились Заганос и Махмуд. Парень недавно вернулся со сдачи крови для переливания и полулежал в кресле, прикрыв глаза. Лицо его было белым, как снег, а изящные руки казались слишком тонкими. Заганос чистил гранат. Несколько аккуратных разрезов, тихий хруст, и вот уже на блюдце лежали две половинки, ярко-алые зернышки поблескивали, будто драгоценные камни. Заганос продолжал ломать гранат на части. Сок брызнул, запачкав его пальцы темно-красными пятнами. Будто кровь на руках. Отчего-то я вздрогнула. В том, как бережно Заганос заботился об этом пареньке, было что-то большее, чем простое внимание помощника к донору. Когда-то я видела в Ливерпуле, как одного парня назначили в помощники девушке, которая была его парой в Коттеджах. Такие осторожные жесты и едва заметные прикосновения ни с чем не перепутаешь. Заганос насмешливо комментировал клип и песню – слова и правда, были глуповаты, - Махмуд возражал, что главное искренность и чувство… но переглядывались они так, будто кроме этих шутливых перебранок ничего не имело значения. Мы с Ханной молчали, пользуясь возможностью просто отвлечься. На диване в углу сидела Кэрри со своими двумя подопечными. Они о чем-то болтали, листали рекламные проспекты – мне это снова напомнило о Томми и Рут, о том, что Рут больше нет. Вдруг у Кэрри запищал телефон, она отвлеклась, читая сообщение, и улыбнулась, светясь от счастья. У нее есть кто-то. Бывало, приезжая или уезжая по вечерам, я видела ее у ворот с каким-то молодым мужчиной, но в сумерках не могла разглядеть его. Всё, что было заметно в полутьме – как они приближаются друг к другу, осторожно держатся за руки, как Кэрри стоит, опустив голову ему на плечо. И, наблюдая за другими, я не могла не думать о Томми. Смогу ли я помочь ему продержаться подольше? Он всё чаще говорит, что устал тянуть эту лямку, что видит каждый день, как младшие парни становятся намного лучшими помощниками. Говорит, что проезжал как-то мимо Хейлшема, видел издалека играющих во дворе детей и так завидовал им, у них ведь всё впереди. * В пятницу у Томми было несколько поручений в Эпсоме, и мы договорились, что если у меня не будет срочных вызовов, я приеду и на ночь мы снимем номер на двоих в гостинице, а утром выедем пораньше и вернемся на свои квартиры. Я ждала этой встречи с нетерпением. За окном машины мелькали зеленые поля, вскоре показались аккуратные одноэтажные домики, окруженные садами. В одном из таких домиков на окраине города располагалась гостиница, точнее, небольшой семейный отель, и я заранее заказала там для нас номер. Я так спешила увидеться с Томми, что приехала заранее, и ждала его, сидя за столиком в веранде, слушая музыку. Недавно я купила современный плеер – пусть самый простой и в магазине подержанных вещей, но зато почти новый, такой, какими пользуются обычные люди, а не привычный для моих одногодков кассетный. Может, я бы не решилась на такую перемену, но мой старый плеер, купленный еще в первый год в Коттеджах, окончательно пришел в негодность. Зато теперь я могла скачать песни Джуди Бриджуотер, даже найти многие из тех, которых не было на моей кассете, и слушать сколько угодно. Еще я сбросила на карту памяти песни, которые понравились мне совсем недавно. Почему я раньше так долго раздумывала? Теперь я могла сидеть, закрыв глаза, и качать головой в такт мелодиям, как прежде в Хейлшеме – но выбор был намного больше. Через какое-то время я отвлеклась, глянула на часы, пошла заварить чай, аккуратно наполнила две чашки, поставила их на столе и вернулась на место, глядя вдаль. Томми немного задержался. Когда он пришел, то устало рухнул в плетеное кресло, ладонью вытирая пот со лба. - Прости, Кэт, мне сегодня пришлось помотаться. Этот интерн Бриджес выжал из меня все соки! Он еще сам не знает, останется ли в клинике на постоянную работу, но ведет себя так, будто уже всему хозяин. А особенно с нашими задирает нос. - Ох, я тебя понимаю… - вздохнула я, пододвигая чашку поближе к нему. – Ты еще не ужинал? Если хочешь, я разогрею мясной пирог. - Я поел в столовой при клинике. Хотя, по правде говоря, кусок в рот не лез, - Томми держал чашку в руках, но пить не спешил. – Они все меня достали. А ты как? - Неплохо. В Лутоне я часто вижу Саманту Р. и Джонни Ф., помнишь их? Они учились двумя классами младше нас, - беззаботно сказала я. – В Мейденхед иногда заезжает Роберт О., он говорил, что знает тебя по колледжу помощников. Спрашивал о тебе, кстати. Томми едва заметно улыбнулся. - Конечно, я помню Робба! Слушай, если увидишь его, дай ему мой номер. Вдруг пересечемся где-нибудь, вспомним старые времена. Я сделала глоток чая. - Было бы неплохо. Мы немного повспоминали учебу в колледжах, однокурсников, преподавателей. Такие разговоры были даже похожи на обычные вечерние разговоры обычных людей, но вдруг Томми сказал: - Знаешь, Кэт, мне кажется, мы просто постоянно играем… все эти чаепития, треп о том, о сём, но я не могу думать, что будет с нами в конце. Иногда мне кажется, было бы лучше, если бы всё произошло быстрее. - Не говори так! – воскликнула я. - А на что ты надеешься? Ты будто нашла новую иллюзию, за которую цепляться. После того, как Мадам сказала, что отсрочки нет. Ты же в Коттеджах такой не была, ты мало с кем общалась, я и Рут не в счет, мы всю жизнь были как сиамские близнецы… и все эти случайные парни – это не то… я о другом общении… а теперь ты как Заганос, перезваниваешься и переписываешься с помощниками чуть ли не по всей стране, все новости узнаешь в числе первых. Вы двое будто считаете, что если наши будут не сами по себе, это чем-то поможет. - По крайней мере, от этого не так одиноко, - я вздохнула. – От других помощников можно хоть немного узнать, чего ждать на новом месте, как лучше похлопотать за своего донора, и всё такое прочее. Ну, и… может, я просто повзрослела. - Ты нашла себе новую иллюзию, - упорно повторил Томми. – Как раньше вы с девчонками «охраняли» мисс Джеральдину. - А может, я хочу охранять тебя? – я свела всё в шутку. * Горечь и предчувствие беды отравляли даже самые счастливые наши минуты вдвоем. Как бы ни было уютно в спальне в гостинице, Томми осматривался там так, будто его тяготили встречи в чужом жилье, ненадолго… «мы будто крадем эти ночи…» - говорил он. Я обнимала его и прижимала к себе, уверенно ласкала, стараясь сделать ему хорошо и заставить забыть обо всем. Но после любви он ворочался на смятой постели, не в силах заснуть. Я молча, тихо, поднялась, накинула ночную рубашку и теплую шаль, и вышла на балкон, прикрыв за собой дверь. Через какое-то время послышались сдавленные всхлипы – Томми плакал. Но я притворилась, что не заметила этого, чувствуя, что так ему будет легче.