Mired in the darkness

      Стивена они нашли в небольшом придорожном кафе, парень сидел один за столом и вяло ковырял вилкой яичницу. Они втроем подошли к его столу, но садиться не стали. Это не место для подобных разговоров. Парень тут же выпрямился и напрягся, не понимая, что происходит. — Стивен Джонс? — он слабо кивнул, рассматривая их поочередно, — Я агент Джек Кроуфорд, это Лана Хантер. А с Доктором Лектером вы уже знакомы. Мы бы хотели с вами поговорить. — О чем? — Пойдемте.       Он встал, взял свою сумку. Все четверо вышли из кафе под удивленные взгляды присутствующих.

***

      Лане никогда не нравились комнаты для допросов: всегда одинаковые, отдающие холодом и сталью. Эта ничем, собственно, и не отличалась. Парень выглядит сильно напуганным. Побледнел, из-за чего веснушки ещё больше выделяются на худом, длинном лице. — Прошу вас, сядьте, мистер Джонс. Это просто разговор. — Меня в чем-то обвиняют? — Это просто разговор, — спокойно повторяет Кроуфорд. — Ладно, — парень наконец садится за стол. — Руки трясутся, он нервничает, — Дэвл тщательно осматривает каждую деталь, стоя за стеклом. — Его привели в комнату для допросов, в отдел ФБР. Любой бы нервничал, не так ли?       Джек кладет фотографию на стол, поворачивая её так, чтобы Стивену было удобно смотреть. — Знаете её? — Да, это мой босс. Элеонора Купер. — Верно. И это, — он достает из папки другую фотографию, — тоже она. Найденная два дня назад.       Лектер отмечает всё: резкий вдох и непроизвольную задержку дыхания, сглатывание слюны, напряженную спину и пальцы. Либо парень отличный актер, либо он видит это впервые. — Она… — Убита.       Хантер улавливает знакомые стальные ноты в голосе мужчины. То, что она уже слышала прежде. То, что она запомнила навсегда.

***

— Она убита.       Девушка вздрагивает: так непривычно слышать голос мистера Кроуфорда таким. Да и видеть его таким тоже очень ново: лицо, словно маска, губы плотно сжаты. — Когда? — О, ты прекрасно знаешь когда, где и как. Ведь это ты убил её. — Я не… — Ложь!       Лана вздрагивает сильнее прежнего, когда Джек повышает голос. — Знаешь, убийцы в плане признания всегда делятся на два типа. Одни предпочитают выложить всё сразу, признаться во всем, надеясь на какое-нибудь помилование. Может сделку. И второй тип. Они молчат, никогда не признаются ни в чем, всё отрицают. Часто вторые даже просят о казни. Ты из таких? — Говорю же, я никогда не убивал людей.       Она застывает, осознавая, что парень просчитался. Сам он осознает это немного позже. — Людей? Я говорил только про женщину.       Парень прикрывает глаза. Хантер видит, как играют его желваки, руки сжимаются в кулаки. Он ошибся. И этот просчет стоит ему свободы. — Итак, теперь я спрашиваю снова: какой ты тип убийцы?

***

— Лана, вы в порядке?       Она смотрит на Доктора, потом кивает и снова переводит взгляд на комнату, где сидят двое. Парень, Стив, выглядит действительно удивленным и напуганным, но девушка хорошо помнит слова Джека, сказанные ей после того допроса. Никогда не ведись на внешнюю оболочку, поведение. Копай. Копай до тех пор, пока не будешь уверенная хоть в чем-то наверняка. — Что… Что с ней случилось? — Пока мы не можем ничего сказать точно. На шее следы веревки, так что, возможно, причина смерти — удушье.       Девушка закатывает глаза из-за слов мужчины, но понимает, что, конечно, Кроуфорд намеренно не открывает все карты парню, который может быть, а может и не быть убийцей. — Это ужасно. Я… Я понятия не имел. — Насколько мне известно, недавно вы избили Криса Уайта — своего коллегу по работе. — Он первый ударил меня, — почти выкрикивает парень. — Защищается, — заметил Лектер. — Он понимает, что такую агрессию и убийство его босса можно легко связать, — ответила девушка.       Тем временем Джек продолжал допрос, сидя всё с тем же беспристрастным выражением лица, что, кажется, только больше нервировало Джонса. — Причина, по которой он ударил?       Стивен сразу поник, сгорбился и взлохматил рыжие кудри одной рукой. — Он ревновал. — Ревновал? Кого же? — У Криса была девушка — Маргери. — Была? — Да, они расстались около недели назад. — И этому поспособствовали вы?       Парень смутился, опустил взгляд, а Хантер нахмурилась. — Что-то не так, — пробормотала она, но Доктор её, конечно, услышал. — Нет, я здесь не причем, — ответил Стивен. — Тогда что же? — Просто… Просто она была расстроена…       Внезапно дверь открылась, и в комнату вошла Лана. — И ты, как настоящий джентльмен, утешил даму. Не так ли?       Улыбаясь, она прошла вперёд, остановилась у стола и посмотрела на Стивена сверху вниз. Он застыл на несколько секунд, не отводя от неё взгляда, а потом опустил обратно голову, выглядя при этом явно неловко и даже немного испуганно. — Невежливо игнорировать вопрос.       Кроуфорд посмотрел на неё, слыша игривые нотки в голосе, и понял, что Лана что-то задумала. И поскольку он понятия не имел, что именно и с чего вдруг, то решил просто оставить всё на её усмотрение, давая свободу действий, и посмотреть, что будет. Она обошла за спиной Джека, и он почувствовал что-то неладное, но тут же отмел мысль. Это же Лана. С чего ему опасаться её? — Сти-и-ивен, — нараспев произнесла Хантер, — скажи, как ты её поддержал, м? Эту девушку Криса.       Она прошла ещё, плавно положила руку на плечо парня, но он вздрогнул, словно девушка замахнулась и хотела его ударить. — В чем дело, милый? Тебе не нравится? Так как же ты успокоил расстроенную девушку? Может, обнял и погладил по волосам?       Лана стала за его спиной, положив вторую руку на парня и почувствовав, что он дрожит, будто от озноба. — Или ты зашел дальше, — она наклонилась и понизила голос почти до шепота, — и поцеловал её.       Стивен резко вскочил и отошел. — Нет! Нет! Нет! Ничего такого не было! — Ничего ведь вообще не было, так? — резко сказала Хантер. — Никакой девушки и никакой ревности. Вы придумали это. Ложь агенту ФБР и ради чего? Чтобы не признаваться, что вы нетрадиционной ориентации?       Теперь взгляд Джонса был по-настоящему испуганным, тогда как у Джека он был очень удивленным. Он даже не заподозрил подобное, а девушка, видимо, попала точно в цель. — Итак, мистер Джонс, вопрос задается ещё раз. И теперь вам лучше ответить честно. Почему Крис Уайт ударил вас? — Он разозлился, — пробубнил парень, но присутствующие его услышали. — Разозлился, потому что вы признались ему в чувствах? Он — гомофоб, верно? — Да. — Вы знали об этом? — Черт, конечно, нет, — нахмурился парень, — иначе бы я ни за что не… не сказал бы ему то, что сказал. — Сядьте, прошу вас, мистер Джонс, — она намеренно отошла в другую сторону, чтобы он больше не чувствовал себя так некомфортно.       Он, явно сомневаясь, всё же сделал, как она попросила. — Мне понятно, что он ударил вас. Понятно, по какой причине. Но почему вы следом избили его, вместо того, чтобы, скажем, просто уйти? — Он не просто ударил. Он сделал это несколько раз и в процессе говорил… — Мы поняли вас, — перебила Хантер, видя, как неприятно ему это вспоминать. — Это увидел ваш босс?       Теперь она говорила уважительно, голос был спокоен. Не осталось и следа от той игривости. — Нет, нас разняли, а потом отвели к мисс Купер. А она сделала выговор и сказала, что я должен пойти к психологу. — Вы злились на неё за это? — Нет, ничуть. Она могла вообще уволить меня, но не сделала этого.       Лана посмотрела на Джека и еле заметно кивнула. После чего он встал. — Что ж, спасибо, мистер Джонс. Если что, мы позвоним вам. — Это всё? — сконфуженно спросил парень. — Да, мы узнали, что хотели. До свидания.

***

— Что думаешь?       Этот кабинет пропах сигаретами и сожалением, легко замечает Лана. Раньше было иначе. Наверное потому, что раньше кабинет принадлежал совсем другому человеку. Но теперь это кабинет Джека, напоминает себе она. — Он плохой лгун. Я раскусила его сразу. Вряд ли он сымитировал свою реакцию на фотографию. — Но его поведение не соответствует поведению парня, который избил коллегу.       Лектер расположился в кресле левее. Девушка невольно подумала, что он сморится здесь не уместнее всех в своем дорогом костюме. — Мы будем пока держать его под наблюдением, — кивает Джек, — всё неоднозначно. — Есть ещё подозреваемые? — она кидает взгляд на наручные часы. — Пока нет. Мы ищем.       Хантер кивает и прощается. Она знает, что значит это «мы ищем». Значит, зацепок пока нет, а они просто роются во всевозможной информации, надеясь найти иголку в стоге сена. Вполне возможно, несуществующую иголку.

***

      Он чувствует аромат её духов, как только входит. Отмечает, что ничего не изменилось в доме, всё на своих местах и единственное, что выдает присутствие Ланы — парфюм. Тонкий, но запоминающийся аромат, не слишком сладкий или приторный, но очень приятный.       Ганнибал проходит вперёд, в гостиную и видит её, сидящую на диване. Хантер пьет кофе из стаканчика, закинув ногу на ногу, и смотрит на него с полуулыбкой, которую вряд ли себе позволяет кто-либо другой в его присутствии. — Как сеанс?       Доктор поднимает одну бровь. Он только что вернулся от Доктора Дю Морье и не выказывает удивления при словах девушки, но на самом деле действительно впечатлен — он не заметил её слежки. — Следите за мной, Лана? — Нужно знать всё о людях, с которыми имеешь дело. — Согласен.       Он снимает пиджак, вешает его на спинку рабочего кресла. — Могу я вам что-нибудь предложить? — Нет, спасибо. Я пришла, чтобы сказать, что те люди погибли из-за яда. Его следы обнаружены на внутренних органах и в организмах жертв. — А что это за яд известно?       Хантер пожимает плечами, обводит взглядом комнату, а потом снова смотрит на мужчину. — Мисс Катц прочитала мне какое-то длинное название, из которого я ничего не поняла. Скорее всего наш убийца как-то тесно связан с химией или вроде того.       Лектер кивает, обдумывая её слова. «Мисс Катц прочитала…» А почему, собственно, они с мисс Катц говорили один на один об этом, а Джек, видимо, и не в курсе новостей, раз не сказал ему. — Почему мисс Катц сообщила лично вам новую информацию?       Он видит как немного сжимаются её губы. Девушка не желала концентрировать его внимание на этом, но Ганнибал не упустил важное и попал в цель. — Потому, что отчасти это обнаружилось благодаря мне. — Отчасти? — Тогда, после обнаружения трупа Элеоноры Купер, — она вздыхает и смотрит теперь на книжные полки, — я попросила вас с Джеком уйти. А когда вы это сделали, я провела вскрытие и обнаружила повреждения внутренних органов. Так что да, отчасти.       Она встает и идет к выходу, но Доктор её окликает. Лана останавливается, продолжая стоять к нему спиной. — Почему вы пришли рассказать это мне, а не Джеку? — А может, — она оборачивается, наклоняет голову набок, — я уже ему рассказала? Перед тем, как придти сюда или, скажем, по телефону. — Мы оба знаем, что это не так. — Ему сообщат мисс Катц и мистер Прайс. Обсудите с ним детали и, может, выясните побольше об этом яде. — Невежливо игнорировать вопрос.       Эти слова заставляют девушку снова остановиться. Она делает несколько шагов в его направлении и останавливает всего в метре. — Поймите меня правильно, Ганнибал. Джек отличный агент, с большим опытом и мудростью. Но, даже работая в отделе поведенческого анализа, он вряд ли когда-либо поймет, как действительно мыслят убийцы. Потому что такое могут понять только сами убийцы.       Взгляд глаза в глаза не прерывается ни на секунду. Он хотел откровенности и получает её сполна. Что ж, это честно. — Поэтому я пришла к вам. Потому что хочу, чтобы расследование продвигалось вперёд быстрее, а это возможно только если мы будем на шаг впереди.       После этих слов не следует больше ничего — ни ещё хоть одного слова, ни ухмылки или улыбки. Только стук каблуков по полу, а потом звук открываемой и закрываемой двери. Лектер думает, что тут не поможет смена замков: если Лана захочет войти, то она это сделает и через окно. А вот над бдительностью надо поработать.