***
— Честно говоря, я думал, ты выберешь место получше. — Оно мне ни к чему. Это вполне подходит. Она пожимает плечами и впускает Джека в номер. Переживать по поводу бардака и прочей ерунды не приходится — у неё всегда безупречный порядок. Точнее сказать, всё выглядит так, будто в номере никто и не живет. Чемодан и сумка в шкафу, в ванной разве что флакон духов и зубная щетка принадлежат ей. Лана готова уйти просто в любой момент, если потребуется. — Не пойми меня неправильно, Джек, но я удивлена, что ты пришел. Да, я сама сказала, где меня можно найти, но не думала, что ты решишь прийти. Мужчина кивает, мельком проходясь взглядом по комнате, отмечая её нетронутый вид. — Понимаю. Я и не просто так. Его тон тут же заставил девушку напрячься и посмотреть в его лицо, ища ответ. — Что произошло? — Стивен Джонс мертв, Лана. Убит, если точнее. Черт.***
Хантер смотрит на труп перед собой, чувствуя омерзительное дежавю. Всё в точности, как и тогда, с мисс Купер и мужчиной до неё. Цвет свидетельствует о недавней смерти. Следы веревки на шее заставляют девушку поджать губы в раздражении. — Анализ крови уже провели? Органы осмотрели? Прайс отводит глаза из-за её настойчивого взгляда. — Мы… Да. Мы всё это сделали. Обнаружен тот же яд, что и в теле мисс Купер. Она кивает, смотрит на ногти парня. Они не ухоженные, но обгрызанные, а не поврежденные из-за сопротивления при удушении. Джек с непониманием смотрит на патологоанатомов, а потом на Хантер. — Подожди, а откуда ты знаешь про яд? Ах ну да, точно. Он ведь не знал, что ей сказали раньше, чем ему. И сам детектив ей ещё не сообщил. — Они сказали, — кивает она в сторону мистера Прайса и мисс Катц. Когда мужчина смотрит на них, Лана кидает взгляд на Лектера, стоящего неподалеку. Он ловит взгляд своим, цепко, словно паутиной, и их молчаливый диалог длится недолго, но в конце оба, видимо, остаются довольны. — Ты тоже знал об этом? Джек ожидаемо обращается к Доктору. — Нет, понятия не имел. Мысленно девушка аплодирует умению так мастерски лгать в лицо агента ФБР. Впрочем, она не хуже в этом.***
Лана подходит к дому Ганнибала, пытаясь представить, почему он вообще её пригласил. «Надеюсь, вам не затруднит прийти ко мне сегодня в одиннадцать?» Он не подписался, но это, разумеется, и не требовалось. Кто ещё в Балтиморе мог предложить ей прийти в гости, да ещё и используя столь вежливую и уважительную форму? — Вы пришли, — он отступает, давая ей войти. — Вы же позвали, — она снова позволяет снять с себя курточку. — Прошу, — он проводит её в гостиную. — Хотите чего-нибудь? «Зависит от того, зачем я здесь». — Не откажусь от чая. Зеленого, если можно. — Конечно. Они проходят на кухню, и девушка садится на стул, наблюдая за манипуляциями Ганнибала. Он открывается дверцу шкафа, находит чай, насыпает его в кружку. — Сахар? Молоко? — Две ложки и никакого молока, спасибо. Она пользуется моментом и осматривает его кухню, буквально настолько чистую, что аж сияет. В голове мелькает картинка того, как когда-то она жила в доме с такой же сверкающей кухней, но девушка отгоняет эти мысли. Сама она никогда чистюлей в плане обстановки не была. Когда была маленькой, в комнате всегда устраивала бардак, а потом… Потом, живя от места к месту, она подобного не делала, но только по той причине, что при её жизни Лана просто не оставляет вообще никаких следов: всегда расплачиваться наличкой, если и надо засветиться на фото или камере, то меняет внешность. Благо, в наше время есть много чего для этого. Взять хотя бы парики и косметику. А при её связях не является проблемой достать и накладную кожу, если нужно. Мужчина ставит перед ней дымящуюся кружку и вторую рядом для себя. При этом сохраняется молчание. Лана думает, проверка ли это на то, сколько она может продержаться и не заговорить первой. В любом случае, сдаваться первой она станет, это точно. Его взгляд прямой, цепкий и она не уступает в этом, смотрит в ответ абсолютно без смущения, делая глоток горячего чая. — Кто вы? Она наклоняет голову вбок. Резко прозвучавший вопрос дает понять, что она здесь действительно не просто так и разговор, кажется, будет нелегким. — Уточняйте, что вы имеете ввиду, Ганнибал. Я всё же мысли читать не умею. — К сожалению? — он изогнул одну бровь. — Вряд ли. Мне хватает того, что я вижу и слышу. Чужих мыслей не надо. Так что вы имели ввиду? Она встала, держа кружку в руках, и отошла к дальней столешнице, оперевшись на нее поясницей. Не средство самозащиты, а предусмотрительность. Отсюда видна вся комната целиком, каждый угол и ни одно движение Доктора гарантированно не останется незамеченным. — Будем честны, Лана. Мы не любим сюрпризов и предпочитаем знать всё заранее, дабы позже не иметь дело с неприятными последствиями. Вы узнавали всё про меня, я — про вас. — Так вот в чём дело, — девушка растянула губы в улыбке. — Нашли мало информации и хотите восполнить пробелы? — Пробелы скорее у меня и есть. А вот основное отсутствует. Он поставил свою пустую кружку на стол и обошел его. — И да, мне многое было бы интересно узнать. Хантер подумала, что, наверное, один только его вид заставляет многих дрожать от страха и отступать. Но она не многие. Чтобы напугать её нужно точно что-то пострашнее интеллигентного мужчины в костюме. Пусть и убийцы. — А с чего вы взяли, что я расскажу? Она тоже ставит кружку, а потом делает шаг вперед. Не провокация, а просто демонстрация того, что она не боится, что её не запугать. — Люди избавляются от прошлого не для того, чтобы потом вспоминать его. И уж тем более не для того, чтобы потом рассказывать о нём кому-либо. Не обижайтесь, Ганнибал, но с чего вдруг мне рассказывать вам о себе и своей жизни? Лана идет дальше, подходит почти вплотную. — Есть четкие правила, Ганнибал. Личную жизнь с делами смешивать нельзя. — Какими делами? — он хватается за эти слова тут же. — Чем вы занимаетесь? — Вы знаете. — Этого мало. Я знаю только то, что в прошлый раз, когда вы были здесь, вы признали, что являетесь убийцей. — Я знаю о вас не больше и мне достаточно. Я вернулась в Балтимор, чтобы помочь Джеку, а когда все закончится, уеду из города. Нам ни к чему знать ещё что-то друг о друге. — Вы так уверенны, что всё будет именно так. А что если нет? Неужели никаких сомнений? — Никогда. Этим словом она ставит точку в разговоре и уходит, не прощаясь и не оборачиваясь.***
Договориться о встрече с Беделией Дю Морье было проще, чем она предполагала. Вопрос был лишь в цене и когда Лана предложила немного увеличить сумму, время для приема сразу нашлось. Она, как и Лектер, принимала пациентов на дому, и в два пятнадцать девушка стояла на пороге. Она нажала на дверной звонок и дождалась, когда женщина открыла дверь. — Мисс Льюис? — Да, это я. — Прошу, входите, — блондинка отступила назад и открыла дверь пошире. — Спасибо, — она улыбнулась и прошла вперёд. Обстановка ничем не удивила, ведь именно такого она и ожидала: всё в светлых тонах, кожаная мебель, картины на стенах. Мысленно Лана сделала вывод, что этот дом — нечто вроде блеклой копии дома Ганнибала. Поджав губы, она закатила глаза, а потом снова сделала милое выражение лица и обернулась к женщине, которая указала на бежевый диван. — Устраивайтесь, пожалуйста. Сама она садится в кресло напротив и закидывает ногу на ногу. — Простите, я не знаю, с чего надо начинать, — Хантер нервно улыбается. — Вы можете сказать, что вас беспокоит, — мягко говорит женщина, улыбаясь в свою очередь успокаивающее. — Понимаете, — она теребит край куртки и смотрит то в сторону, то вниз, — у меня есть проблемы с гневом. Я, конечно, стараюсь контролировать себя, но порой эмоции захлестывают… — У вас были какие-то трагедии в жизни? Что-то масштабное? — Я потеряла всю семью в один вечер. Это считается? — Да… Да, разумеется. Как это произошло? — Их убили, — она в мгновение перестает играть и откидывается назад, убирая, наконец, с лица эту дурацкую улыбочку. — Я как-то прихожу домой, а все убиты. Так случается, увы. Помню даже, что отец ещё был жив, истекал кровью, лежа на полу. Я пыталась ему помочь, но… Не вышло. Лана пожимает плечами и с удовольствием наблюдает, как вытягивается лицо блондинки. Пожалуй, даже психотерапевт с большим стажем, вроде неё, не привык слышать, чтобы с подобным язвительным равнодушием кто-то говорил о смерти близких. — Так, кто вам порекомендовал меня? — О, вообще-то никто. Но у нас действительно есть общий знакомый — Ганнибал Лектер. Девушка встала с дивана и обошла его, чтобы упереться руками в кожаную поверхность. — Чисто из любопытства: вы давно знакомы с ним? — Достаточно, полагаю. — Достаточно для чего? Вы доверяете ему? — Никому нельзя доверять в полной мере. — Верно. Тут я с вами полностью согласна. Доверие — непозволительная роскошь. Всегда была и всегда будет. Ситуации бывают разные, и даже самый верный человек может предать. — Вы много раз сталкивались с предательством? — она хватается за это, будто за спасательную соломинку, напрасно пытаясь вернуть контроль. Которого никогда и не было. — Достаточно, полагаю, — повторяет она её ответ. — Не всегда это касалось лично меня, но я была свидетелем. Вы чувствуете себя неловко в его присутствии? — быстрая смена темы снова сбивает женщину с толку. — С чего… — Вы не единственная. И нет, я не о себе. Кроме того, вам неловко и сейчас, не так ли? Но когда он рядом, вам не просто неловко, — она приблизилась к ней и остановилась на расстоянии двух шагов. — Вам по-настоящему страшно. Вы в ужасе. Доктор вскакивает с кресла, стараясь максимально отдалиться от Хантер. — Но тогда, почему же вы до сих пор даже не пытались покончить с этими встречами? Что заставляет вас снова и снова открывать ему дверь, впускать в свой дом, говорить с ним? То, как она отводит взгляд, как сжимает одной рукой спинку кресла, говорит девушке о многом. — Ах, вот оно. У вас есть тайна, да? И дайте угадаю: в неё посвящен и доктор Лектер. Может, даже он помогал вам с ней, — блондинка зажмуривает глаза, отворачиваясь. — Да, точно. Давайте порассуждаем, что это могло быть. Если в вашем доме, то… Кража? К вам забрался вор, и вы убили его вместо того, чтобы вызвать полицию? Нет, вряд ли. Тогда что? Она отходит от неё и идет по комнате: рука огладила спинку кожаного дивана, пальцы еле-еле коснулись лепестков цветов, что стояли в хрустальной вазе на столе. Всё это время взгляд её блуждал, а мысли крутились с бешеной скоростью, пока, наконец, Лана не схватилась нужную. — Пациент, — синие глаза блеснули триумфом, когда белокурая женщина ещё больше сжалась. — Вы убили своего пациента. Неужели он вас вконец доконал? Нет, не думаю. Значит, самозащита. Она увидела, как доктор сжала кулаки со всей силы, и довольно улыбнулась. — Он напал на вас, и вы защитились. Наверное, это было жутко. Учитывая, что всё случилось внезапно, вы схватили что-то, что было под рукой. Пусть даже статуэтку или вазу. И тогда было наверняка много крови. Пол, ваша одежда, ваши руки. Может, и лицо. Вас затопили ужас и паника. Вы не знали, что делать. Она села на то же место, где была ещё пять минут назад, и посмотрела в лицо женщине, взгляд которой был прикован к ковру на полу. — Вы позвонили ему? Или он пришел сам. Пришел и увидел то, что произошло. Вы были испуганы и попросили его о помощи. Но знаете что, доктор? — Хантер немного наклонилась вперёд, на её лице уже не было улыбки. Она была абсолютно серьезна. — В этом и была ваша ошибка. Не в убийстве, а в том, что вы попросили о помощи Ганнибала Лектера, таким образом, оказавшись у него в долгу и не имея ни малейшего понятия, что он может попросить потом в качестве уплаты. — Конечно, теперь вы не можете сама разорвать это всё. В тот день вы сами сделали себе петлю и затянули потуже на шее. Вопрос только в том, кто столкнет вас с табуретки? Поднявшись, Лана прошла мимо неё, но обернулась уже у входной двери. — И ещё кое-что, — она дождалась, пока доктор обернется и посмотрит на неё, — настоятельно не рекомендую говорить об этой встрече с ним. — Кто вы? Дрожащий, еле слышный вопрос сорвался с губ блондинки. Уже второй раз за сегодня она слышит этот вопрос и снова не ответит. — Поверьте, этого вам лучше никогда не знать. Хорошего дня, доктор Дю Морье. И помните о моем совете. Выйдя из дома, Лана вдохнула свежий воздух и улыбнулась. В то же время женщина, оставшаяся внутри, села прямо на пол в гостиной, чувствуя, как легкие жжет от нехватки воздуха.