***
— Ты часто здесь бываешь? У неё настойчиво дежавю становится комом в горле, который приходится протолкнуть коктейлем. — Честно говоря, сегодня первый раз. — О, тогда ты ещё многого не видела, крошка, — он многозначительно улыбается. Хантер думает, что «крошка» — одно из самых слащавых и гадкий обращений, но привычно растягивает губы в ответной улыбке, чем ещё больше тешит самолюбие паренька. Не сложно было выяснить имя всего одного работника той фирмы, где работал Стивен, и узнать, где он обычно проводит свои выходные. Так что в субботу вечером она вошла в этот бар в черном обтягивающием платье, точно дающим понять, что пришла она не только выпить, но и найти хорошую компанию. Джон, а именно так и зовут этого недоделанного мачо, не заставил себя долго ждать и приблизился уже после одного томного взгляда. — И где ты работаешь? — Это неинтересная тема. Давай лучше поговорим о тебе. — А мне вот как раз интересно, — она медленно облизывает губы, отвлекая его внимание. — Так где? — В одной фирме. Не то чтобы слишком крупной, но платят хорошо, — он смотрит на её губы на протяжении всей речи, даже забывая про свой алкоголь. — А коллектив как? Когда взгляд возвращается с губ к глазам, она уже думает, что рано начала задавать эти вопросы. — Да нормальный. Есть, конечно, придурки. Но где их нет? Эта встреча оставляет за собой лишь разочарование, так как Джон оказался лишь обычным работником в фирме и парнем, желающим подцепить девчонку на ночь. Он не то что не потянул на убийцу, а даже ничего не знает об этом. Потому Хантер сказала, что ей нужно в уборную, а сама пошла на выход, уверенная, что за ней следуют. Выходит на улицу, доставая сигарету. — Вам никто не говорил, что следить и подслушивать — плохо? — И это говорите мне вы, мисс Хантер? Она усмехается, закуривая, и смотрит на Лектера. — Зачем вы здесь? — Наблюдаю. — За кем? Я не тот убийца, который нам нужен. — Ключевое — «не тот», верно? — И это говорите мне вы? Он улавливает сарказм и мельком усмехается одним уголком губ. — Как я понимаю, встреча не удалась? — Он пустышка. Мрачный свет ночи делает очертание Доктора расплывчатым, но его глаза такие же отчетливые, а взгляд пронизывающий. Лане уже приходилось встречать убийц в своей жизни, или обычных, или наемных, как она, но Ганнибал Лектер не похож ни на кого. Он не подвластен эмоциям, не занимается этим ради денег. — Мне казалось, это не ваше индивидуальное расследование, Лана. — У вас проблемы с доверием? Обратитесь к своему психиатру.***
— Чем ты занималась всё это время? Она садится в мягкое кресло посреди гостиной и смотрит на мужчину, думая, зачем он это начал. Зачем пригласил её к себе в гости. — То тут, то там. Вначале бралась за любую доступную работу, которая подворачивалась. Всё лишь бы выжить. Он слегка поджимает губы. — Ты могла остаться здесь. Работать в ФБР. — Ты знаешь, что не могла, Джек. Работать там, где работал он, было бы пыткой. — И ты предпочла уехать неизвестно куда, — говорит он с сожалением, что раздражает девушку. — Да, предпочла. Пусть всего с несколькими сотнями в кармане, но подальше отсюда. Это был мой выбор, Джек, и я не жалею. Он кивает якобы понимающе, но девушка знает, что Кроуфорд ни черта не понимает. Он бы на её месте остался. Ей же было тошно от всего в этом городе. — Хочешь чего-нибудь? Выпить? — Нет, спасибо. Вряд ли ты за этим меня сюда пригласил. — Да, ты права, — на его лбу пробегает задумчивая складка. Он явно обдумывает, что скажет дальше и оттого Хантер ещё интереснее. — Я хочу поговорить с тобой насчет Ганнибала. Ах вот оно что. Вот теперь разговор действительно становится увлекательным. — Ты хорошо разбираешься в людях и находишься здесь уже не первый день, а значит, можешь сказать мне… — Что, Джек? — Ты доверяешь ему? — Я не доверяю никому. Он тяжело вздыхает и поджимает губы. — Ты работал с ним до того, как я приехала. Почему сейчас задаешься такими вопросами? — Сам не знаю, на самом деле. Просто… Просто у меня появились смутные подозрения, что что-то не так, и я хотел посоветоваться с тобой. — Ганнибал профессионал в своем деле, Джек. Тебе не о чем беспокоиться. Это, кажется, успокаивает его, но уже на выходе он снова окликает её: — Лана, — она поворачивается, смотря в его лицо, — значит, ты считаешь, что он надёжен? Она вспоминает, как познакомилась с Джеком ещё будучи маленькой девочкой, как он приносил сладости каждый раз, когда наведывался с женой к ним гости. Как он общался с её отцом и говорил, что будет помогать ей в Бюро, когда она вырастет и начнет там работать. Лана помнит, как он стремился быть рядом и помогать ей после той ночи. Джек правда хороший человек. — Абсолютно надёжен, — кивает она напоследок и уходит, отгоняя призраков прошлого. Джек хороший человек, но вот Лана совсем нет.***
— Вам стоит быть осторожнее. Эти слова — первое, что он слышит, заходя в собственный дом. Она сидит, закинув ногу на ногу, в том кресле, в котором всегда сидит он, принимая пациентов. — Это угроза? Её смех, словно бьющиеся осколки. Лектер вдруг мысленно спрашивает себя, как давно эта девушка не смеялась искренне и непринужденно. — Ни в коем случае. Скорее совет. — С чего вдруг? Он снимает пиджак и подходит ближе, смотря на неё сверху вниз. Их разделяет только стол, но это послужит ничтожной преградой, если кто-то из них того захочет. — Потому что я хочу скорее разобраться с этим делом, а всё только затянется, если в процессе Джек начнет выяснять, кто вы на самом деле и чем занимаетесь. На обдумывание этих слов уходит не более десяти секунд. Он в последнее время замечал, как иногда косится на него детектив, но его подозрения в общей степени беспочвенны. А значит, об этом можно подумать позже. Она встает с кресла, видимо, собираясь уходить. — Зачем вы пришли? — Дать совет, — пожимает плечами, показывая, что ответ очевиден, и обходит стол. — Вы могли позвонить. Снова пожимает плечами и почти уходит, но Ганнибал быстро берёт её за запястье, не давая сделать ещё шаг. Она тут же оборачивается с возмущением в глазах, недвусмысленно указывает взглядом на руки, но мужчина уверен, что при желании она сможет вырваться самостоятельно. — Повторяю ещё раз. Последний. Зачем вы пришли? Она смотрит без страха или смущения, но где-то глубоко в голубых глазах Лектеру удается различить замешательство. Она сама не знает точно, зачем снова вскрыла замок и пробралась в дом, дожидаясь его. В любой другой ситуации и с любым другим человеком, он бы добился ответа, несмотря ни на что. У её губ вкус кофе, а на языке горьковатый привкус сигарет. Лана на удивление отзывчивая, обвивает руками его шею и настойчиво целует. Доктор легко поворачивается с ней так, чтобы стол оказался позади Хантер, и усаживает её сверху, чувствуя, как она расстегивать пуговицы на его белой рубашке. Сам он помогает ей стянуть кофту через голову, а потом скользит рукой под юбку, чувствуя кружевной край чулок. Дальше — ткань трусиков. Надавливая пальцами, он вырывает из Ланы несколько стонов, после которых она тут же тянется за новым поцелуем. Рубашка летит к её кофте, потом туда же и черный бюстгальтер. Мужчина сжимает грудь руками, наклоняется и обводит один из сосков языком, слабо прикусывая. Она расправляется с ремнем на брюках, с ширинкой и тянет их вниз. Но Ганнибал перехватывает её ладонь, заводя обе руки за спину. Одной рукой берет её за шею, заставляя посмотреть в глаза. Одним взглядом говорит, что здесь она не будет главной, как привыкла обычно. Но Лана не из тех, кто легко сдается, а потому она освобождает свои руки из захвата, довольно ухмыляясь, уворачивается и спрыгивает со стола. Не возникает даже вопроса, что она, судя по всему, не только два раза пробиралась в его дом, но ещё и основательно его осмотрела, раз так уверенно идет в спальню, на второй этаж. Да и нет желание думать об этом. Значительно отвлекает вид Хантер в одной юбке и чулках.