Феникс

***

      Таноса переполнял гнев, он видел, чувствовал, что его план рушится и это наполняло его душу каким-то отчаянием. Повреждённые участки тела ужасно жгли и болели, но титану было плевать на столь нелепое чувство как боль. Он поднимает меч и двигается в очередной бой, ведь его дети проигрывали, Хела сражалась с двумя асами, и то, насколько ее лицо было искривленно от злости и ненависти, подсказывало Таносу, что его дорогая супруга жаждет стереть сыновей Одина с лица всех девяти миров. Она кидалась в бой как дикая кошка, не желая уступать врагу, не желая отпускать столь желанную добычу. Танос бросил злой взгляд на парящего в небе человека, который наблюдал за каждым его движением, что дико напрягало. Но Великому Титану не ведом страх, поэтому он дернул обожжённым плечом, сжал меч, направляя его на огненную выскочку, что возомнил себя Великим Фениксом — бросая вызов.       Стив по птичьи наклонил голову, его взгляд был глубоким с ноткой любопытства, он мало походил на человеческий. Сейчас на Таноса смотрела более древняя сущность, и она была не против немного поиграть. Стив, или все же аватар Феникса, принял вызов, после чего сложил крылья, опускаясь на землю. Бой ведь должен проходить на равных? Какая глупость. Еще до начала оба прекрасно понимали, кто выйдет победителем, но никто не собирался отступать, ведь результат этого боя станет решающим фактором в войне. Два противника не сговариваясь бросились друг на друга.       Удар. Поворот. Блок. Еще удар. Танос был сильным противником. Даже без собранной перчатки его было бы сложно одолеть любому человеку, будь он даже крутым героем. Но Феникс ловко уходил от мощных ударов, отвечая не менее сильными. И хотя где-то глубоко внутри огненной сущности он все еще был Стивом, который хотел выплеснуть накопившийся за последние годы гнев, Феникс прекрасно понимал, что затягивать слишком сильно бой тоже не имело смысла. Оба противника были настолько увлечены схваткой, что не особо обращали внимание на то, что происходит вокруг.       Тони, покрытый металлическим панцирем, сражался с тремя пришельцами, при этом не выпуская из виду Питера. Который кое-как старался прикрывать наставника, но мужчина не особо в этом нуждался, хотя конечно от помощи не отказывался. Баки сражался один прикрывая спины нескольких солдат, но краем глаза следил за боем Стива и Таноса, так или иначе отвлекаясь. Пару раз его чуть не задели острые когти Читаури, которых вела лишь неутолимая жажда голода, жажда уничтожения, жажда смерти, но он не зря носил звание лучшего убийцы, холоднокровно разделываясь с противником. В другой части поля, Тор и Локи мастерски зажимали Хелу, которая выглядела, надо сказать, неважно: повисшая плетью рука, глубокая рана в боку от кинжала трикстера, и след от когтей на лице. Глаза женщины лихорадочно блестели, она понимала, что шанс на победу с каждой секундой тает. Из-за ран она больше не могла контролировать свою армию, и постепенно зомби падали мертвым грузом, больше не подавая признаков жизни. Небула и Гамора безжалостно расправились со своими сводными братьями и сестрами. Остальные Мстители тоже сражались кто где, при этом обычным людям было намного сложнее, чем тем же мутантам, многие из которых вообще ушли в настоящий разнос. Дэдпул, Гамбит, Росомаха — эти трое были смертоносной силой, и просто пачками выносили инопланетных тварей, что только части тела летели в разные стороны. Громкий непохожий ни на что звук — это Магнето в паре с Вандой смогли уничтожить почти все корабли, которые начали взрываться и падать, но маги с помощью порталов успешно не давали покорёженным куском инопланетного металла убить союзников, наоборот они старались скидывать их на вражеское войско.       Земля давно окрасилась кровью — красной, синей, зеленой, превращаясь во что-то грязное. Тела убитых людей, инопланетян, асов сломанными куклами были разбросаны по всему полю бою.       Каждый крик, каждый стон — Стив чувствовал, как жизнь утекала словно песок сквозь пальцы, не оставляя ему другого выбора. — Все это не имеет значения, — с трудом прохрипел Танос, его мерзкая рожа растянулась в сумасшедшем оскале, что на обгоревшем лице смотрелось впечатляюще, он сильно замахнулся, ударяя противника по лицу. Удар был довольно ощутим, что Феникс даже немного отлетел назад, но надо отдать ему должное: он так же быстро поднялся. — Вы слабы! И весь ваш мир падёт ради великой цели…       Феникс вновь склонил голову, после чего раскинул руки, закрывая глаза — Стив больше не видел смысла сдерживаться и отпустил себя, давая Фениксу больше власти. И пока его сознание уплывало во тьму, всё поле битвы заливал ослепительный белый свет, камни бесконечности завибрировали в своем укрытии, в считаные секунды оказываясь возле древнего божества. Протянув руку к камням, которые образовали кольцо (их было всего пять, не взирая на ослепляющий свет Танос — это увидел, как и то, что Камень Реальности покинул его руку) — Нет! — рыкнул титан, он хотел броситься на врага, но каждое движение кинжалами пронзал его тело. — Что ты творишь?       Феникс горящим взглядом посмотрел на Таноса, камни на его руке в один миг превратились в разноцветную пыль, и волна энергии прошла по полю. Все, кто за этим наблюдал, потрясённо вздохнул, но вмешаться никто не пытался. Пыль от камней начала вращаться все быстрее и быстрее, пока не превратилась в разноцветные тонкие струйки, которые медленно двинулись по направлению к некоторым личностям. — Твой план больше не актуален, Безумный титан, — холодно сказал Феникс, смотря как пыль приближается к Тони, Баки, Паркеру, Тору и Локи, которые застыли словно каменные статуи. — Теперь Камни всего лишь пыль, что станет сутью пятерых избранных, которые станут его хранителями. Ни ты, ни кто-либо другой не сможет больше овладеть такой силой. — Я просто вырву камни из тел этих людишек, — зарычал Танос, на что Феникс покачал головой с жалостью смотря на побеждённого врага, который похоже совсем этого не понимал.       Пыль впиталась в тело. Камень времени выбрал Баки. Камень разума достался Локи, Тор получил камень реальности, Питеру же достался камень души, а Тони камень пространства. Уничтоженный ранее камень силы, стал частью Стива.       И тогда Танос понял, что это конец и еще более сильное отчаяние захлестнула его, он переборол боль от света и бросился на противника, но Феникс, которому это все надоело, безразлично махнул рукой и Танос в считаные секунды вспыхнул, сгорая в адском пламени. Крики боли огласили все вокруг. Фиолетовая кожа плавилась и слезала, оголяя мышцы, сухожилия, кости. Кровь вскипала в венах, разрывая их. Титан упал на колени испытывая невыносимые муки и страдания. Смерть титана была мучительной и…короткой, он упал замертво бесформенным, сгоревшим куском мяса. И казалось победа, враг побежден, армия разгромлена, радость должна переполнять, но ее не было. Убитых было слишком много, пройдут дни, а то и недели чтобы сосчитать их все, да и на этом тоже проблемы как выяснилось не закончилось. Стив все так же продолжал изображать из себя человека-факела и возвращаться к привычному виду похоже не собирался. Пока Мстители помогали раненным, Тони, державший за руку Питера, смотрел на то, как к Стиву подбегает Баки. — Стив? Стиви, — звал любимого Барнс, но тот не реагировал, он даже потянул руку, чтобы прикоснуться, но крепкая хватка Локи его остановила. Трикстер покачал головой, не отрывая внимательного взгляда от Роджерса. — Не трогай, а то можешь сгореть. Сейчас это не Роджерс, а древняя и очень опасная сущность, для которой не существует свой-чужой. — Мне плевать, — Барнс вырвал свою руку. — Это мой человек и я не собираюсь отдавать его какой-то древней херне!       Локи пожал плечами и отошел к Тору, Питер со страхом смотрел на все. Для парня и так все происходящее было невероятным шоком и стрессом. Видя переживания паучка, Тони лишь крепче обнял его, стараясь отогнать своим теплом хоть часть страхом. Все напряженно следили за тем, как Баки медленно подходит к Стиву, не прекращая ласково и просящее шептать. — Стиви… Мелкий ты меня слышишь? Вернись ко мне, родной пожалуйста…       Стив плавал в теплом и мягком свете. Ему было хорошо и спокойно, но какой-то странное чувство тянуло его назад туда, где его ждали. И как знак он услышал голос, который звал его. Это был Баки, и он звал его! Стив не мог его покинуть, не снова, поэтому собрав всю свою волю в кулак, он начал двигаться на голос. Постепенно он становился все громче, сильнее, мужчина слышал в нем страх и надежду. Он не знал, сколько прошло времени и как долго он шел, но вот белое пространство в последний раз ослепило его своим светом, и Стив с трудом открыл глаза, смотря в серое, затянутое облаками небо. Немного проморгавшись, он перевел взгляд на Баки, у которого лежал на коленях, а в глазах любимого стояли слезы облегчения, и нежная улыбка играла на губах. — С возвращением. — Я вернулся!