Стань моим кошмаром

Почему ты не прячешься, Френ Боу? Почему не боишься? Дерзкая девчонка! Твои силы слабы, ты не сможешь больше скрываться от меня. Я так долго наблюдаю за тобой, столько лет ждал нашей встречи. Жди меня, крошка Френ! Впусти тьму в своё сердце. Впусти меня в свой разум... Дождь добью стучал по крыше бара, раскаты грома пронзали небо. Свет мигал, то погружая зал в кромешный мрак, то вспыхивая и болезненно пульсируя. Я смотрела на дребезжащие от порывов ветра ставни, и мысли о возвращении домой казались всё более безумными. Погода испортила вечер, напугала посетителей и заглушила своим надрывным воем музыку. Танцоры отказались выступать, чему сильно огорчился Итворд. Он считал народные танцы Иверсты самобытными и причудливыми, смотрел горящими от восхищения глазами. -Они вдохновляют меня на изобретения. - Пояснил он с тоской, когда представление сорвалось. - Но только не сегодня, какая жалость. -Не расстраивайся. - Я ободряюще улыбнулась ему, шутливо подтолкнув плечом. - Я станцую для тебя, если захочешь. Поверь, моего танца ты в жизни не забудешь! Если не вдохновлю, так хотя бы смогу рассмешить. Итворд усмехнулся, притянул меня к себе и поцеловал в лоб. В холодной и тоскливой атмосфере бара мы ластились друг к другу в поисках тепла и нежности. Все долгие и напряжённые дни, после встречи с камалом, он был рядом, словно моя собственная тень. Я знала, что он тоскует по своему оставленному дому. По шумной машине из металла, так любовно собранной им и воспетой мне в самых ярких красках. Итворд не мог просить моего разрешения уйти. Его собачья преданность не позволяла признаться. Но кто же понимает его лучше, чем я? Глядя, как сильно испорченный вечер огорчает серого, я приняла решение его отпустить. Итворд, конечно, будет сопротивляться, однако я постараюсь убедить его в собственной безопасности. Серому необходим отдых. -Палонтрас развезёт посетителей по домам. - Итворд накинул мне на плечи пиджак, хотя в тёплой кофте и брюках я не могла замёрзнуть. В золотистых глазах блеснули знакомые мне игривые искорки. - Уговори Марту уехать. Мы закроем бар сами. -Ладно. - Я сделала вид, что ни о чём не догадалась. Хозяйка бара нервно натирала идеально чистые стаканы. Зелёные усики вздрагивали при каждом ударе грома. Я помогла ей убраться за стойкой и оставить стулья на столы. От переживаний за сорванный вечер она чуть было не бросилась второй раз вытирать сцену, но я вовремя её остановила. Отвела обратно к стойке и налила лимонада с парой ложек успокоительной настойки. Стакан в лапках кузнечика дрожал. -Как жаль, что ты не увидела новое представление! - Причитала Марта, поглаживая мою руку. - Они так долго готовились, столько репетировали! Почему всё постоянно идёт наперекосяк, я не знаю... -Тебе надо немного отдохнуть. Улетай с Палонтрасом домой, я закрою бар и приберусь тут. Марта взглянула на меня благодарными глазками. Если бы её твёрдо личико могло благодарно улыбаться, думаю, именно это она и делала сейчас. -Но мне так неудобно... -Ерунда! - Я улыбнулась ей широко и отправила к двери. Найти общий язык с жителями острова мне было довольно легко. Но только не с Мартой. По началу кузнечик недоверчиво ко мне относилась. Ребёнком я не обращала внимания на холодные взгляды и металлические нотки в её голосе при разговоре. Со временем я попыталась наладить контакт, и узнала много нового для себя. Марта, как и я, не была родом с главного острова Иверсты, а приехала с противоположного берега. В своё время ей тоже пришлось нелегко, поэтому всеми любимую и обожаемую девчонку-человека она и невзлюбила. Сейчас времена нашей недоверчивости прошли. Марта приобняла меня на прощание и до самого выхода в сотый раз объясняла, какие напитки убрать в ледник, а какие оставить на полках. Я кивала с невозмутимым и заинтересованным видом. И всё-таки несколько тревожно было за своего друга — Марта убрала напитки сама и совершенно забыла об этом. -Палонтрас скоро вернётся. - Сообщил Итворд, забегая в бар и отряхивая голову от воды. Он прищурился и хитро улыбнулся мне. - Ты хотела станцевать, кажется? Что ж, самое время. -Мои танцы тебе не понравятся. - Я пыталась отнекиваться, однако покорно поднялась на сцену. Если мои кружения и прыжки поднимут любимому настроение, я готова пару раз свалиться на пол. Я остановилась в центре, театрально взмахнув подолом платья. Итворд присел на край сцены и махнул мне рукой, требуя начала представления. От возмущения я громко топнула ножкой, бросив на него испепеляющий взгляд. Да, я сама вызвалась, но это не означает, что я не имею права злиться на него. Девушки не постоянны! И я не исключение. -Ты медлишь. - Пропел Итворд шелковистым голосом, поднялся на сцену и подошёл ко мне вплотную. - Неужели моя любимая Френ не умеет танцевать? Я ощутила, как густо покраснели щёки. Серый попал в точку, немного пристыдив меня. Самоуверенность не всегда приносит пользу. Прохладная рука коснулась моего лица, слегка приподнимая его. По рукам побежали мурашки от доброго, сияющего взгляда Итворда. Он наклонился к моим губам, но не коснулся их, дразня меня и распаляя. -Это будет наш с тобой маленький секрет. - Горячее дыхание коснулось моего лица. Я подалась вперёд. Итворд немного отстранился, оттягивая момент нашего поцелуя. -Я хотела сделать тебе приятное. - Снова приподнялась, потянулась к нему, как листва тянется к весеннему солнышку. Когда Итворд вновь увернулся, я не выдержала и хлопнула его по груди от обиды. - Прекрати дразнить меня! Руки стальной хваткой сцепились на моей талии. Потеряв равновесие, я упала в его объятия. Взгляд Итворда был игривым, и одновременно глаза наполняла непоколебимая решимость, от которой тело моё обмякло, будто лишившись костей. По животу разлилось приятное томление. Я почти чувствовала запах нашего возбуждения, голова кружилась от его сладкого, тяжёлого дыхания. Терпение подходило к концу, ещё одного несбывшегося поцелуя я не выдержала бы. Осознавать его близость и недоступность было выше моих сил. Сердце билось в такт с мелодией дождя. Бешено колотилось, желая полностью раствориться в объятиях любимого мужчины. -Ты очаровательна в гневе, Френ. - Сказал Итворд дрожащим от волнения голосом. В тишине раздалась ненавязчивая мелодия. Не знаю, было ли то моё воображение, или звуки дождя, ветра и грома слились воедино. Причудливый вальс, музыка только для нас двоих. Мне нравилась новая мелодия. Закрыв глаза, я наслаждалась ею, как наслаждаются ценители дорогого вина старинным сортом, извлечённым из древних погребов. Душа металась от удовольствия внутри хрупкого тела, скручивая органы и заставляя меня трепетать. Итворд положил руку на мою талию и сделал уверенный шаг вперёд. Я повторила его движение, следуя за ним и повинуясь неведомому импульсу. Начался наш безумный, неправильный, но чарующий вальс. Танец близкий и откровенный, прерывающийся поцелуями, уверенными прикосновениями друг к другу. Лёгкими, изучающими словно в первый раз. Итворд касался моих бёдер, заставляя меня краснеть и смущённо отворачиваться. Но мгновение спустя нас одолевала жажда поцелуя, глубокого и пылкого. От прикосновения его горячего языка, так резко контрастирующего с прохладными, влажными губами, меня захлёстывало возбуждение. Остановив танец, я обхватила его лицо ладонями, в желании продлить неистовое удовольствие. Не знаю, сколько мы стояли так. Посреди сцены, увлечённые своей страстью. Погружённые в чувства с головой, окутанные замершим временем. Итворд расстегнул пиджак, пустив меня к своему тёплому телу. Обвив его руками, я прижалась к хрупкой груди и громко вздохнула. Запах его одежды... о, этот чарующий запах! Такой родной, от которого сердце наполняется радостью. Пальцы перебирали мои волосы, острый подбородок уткнулся в макушку и слегка давил. Я вывернулась, недовольно фыркнув, поднялась и легонько коснулась его губ. Так, как целуют на прощание в спешке. Только мы никуда не торопились, ведь впереди долгая, счастливая жизнь. И я знала, как сделать жизнь Итворда ещё счастливее. Ни танцем и лаской, чего ему доставалось в избытке. Но разрешением, минутой свободы, которая была ему необходима. -Может быть, тебе стоит перевести машину сюда? - Предложила я, играясь с цепочкой его карманных часов. - Ты мог бы научить меня чему-нибудь новому. -Орудовать отвёрткой? - Итворд усмехнулся. - Френ, ты действительно отпустишь меня? Правда? Я кивнула и следом крепко обняла его. Серый выдохнул с непривычным для меня облегчением. На кратким миг показалось, словно я стала грузом, от которого он был рад избавиться хотя бы на день. Итворд тонко почувствовал, как окаменели мои мышцы. Лёгкими, скользящими движениями он начал ласкать мою спину. Платье наэлектризовало его руки. -Я с радостью проведу для тебя парочку занятий, как только вернусь. - Итворд провёл ладонью над моей головой, и волосы встали дыбом. - Это много значит для меня. -Я знаю. - Сердце почему-то тревожно забилось. Страх остаться одной надавил на меня, но я не решилась и слова сказать любимому. - Я останусь во дворце. Кампания Жьяра пойдёт мне на пользу. -Он очень рассудителен, к тому же неплохо играет в шахматы. - Поддержал меня Итворд, продолжая играться с моей причёской. Губы растянулись в ехидной улыбке. - Я сам учил его жульничать, поэтому следи за фигурками в оба! -Что ж, тогда я предпочту играть в карты. - Я наигранно возмутилась. Громкий хлопок двери застал нас врасплох. Я взвизгнула, затем рассмеялась, увидев недовольную и многострадальную физиономию Палонтраса. От дождя его шерсть размокла, превратив доктора в один большой тяжеловесный шар. -Мы последние, мой друг! - Итворд без лишних вопросов накинул пиджак мне на голову. Спрыгнул со сцены и подхватил меня на руки. - Пожалуй, лучше оставить тебя в летнем времени, как считаешь? Я кивнула, по-детски подёргав ножками. Кататься на руках мне нравилось, хоть в самый первый раз я едва не оглушила Итворда своих боязливым визгом. Я думала, что он уронит меня или даже не сможет поднять. Серый приятно меня удивил, и теперь носить меня вошло в привычку. Забираясь на Палонтраса, я бросила взгляд на окна бара. По телу прошла холодная дрожь. Мне показалось, что я увидела силуэт в проёме. На краткий миг, до вспышки молнии и отрезвляющего ветра. Разумеется, окна были пусты. Но разве Марта не закрыла ставни перед уходом?.. -Держитесь крепче! - Слегка гнусавый голос Палонтраса вырвал меня из лап видения. - Сейчас немножко потрясёт!