Стань моим кошмаром

Я и не вспомню, когда кошмары снились мне в последний раз. Кровь и смерть, боль и предательство — всё стало прошлым, дурным воспоминанием. В Иверсте не было места печали. Возможно, благодаря валокам, или мистической розовой воде; вероятно, сами жители реальности излучали светлую энергию, пропитывающую всё вокруг. Со временем я стала ощущать сея частью волшебного мира, в котором оказалась. Такой же светлой и радостной, влюблённой в жизнь и не подвластной смерти. Цветение моей жизни закончилось в точке невозврата. Исходным кошмаром, вернувшемся страхом. Появление камала перевернуло страницу счастливой книги жизни, и я с ужасом увидела тёмный разворот. Конец. Тревога проникла в мои мысли, открыла запертую дверь и выпустила прошлое на свободу. В каждой тени мне мерещились чудовища, с приходом ночи страх опутывал меня колючей лозой. Каждое движение давалось с трудом, даже мысли, порой, подводили меня. Несколько дней кошмара и сущего ада ничто в сравнении с мигом, когда Итворд собирался в свою реальность. Всего на день, всего на сутки. Ничтожно малое время, но как же я боялась расставаться с ним! В ту ночь я проснулась в ледяном поту, едва не задохнувшись. Страшные образы, распахнутые страшные пасти преследовали меня. Россыпь золотых таблеток катилась под ногами, сбивала, мешала мне спасаться. Я провалилась в пустоту под раскаты мерзкого хохота, захлебнувшись потоками горячей крови. Ледяной рукой я ощупала Итворда. Серый сладко спал рядом, раскинув руки и тихо похрапывая. Веки слегка подрагивали, пальцы словно играли на пианино, нажимая на подушку. От его безмятежного вида мне стало спокойнее. Настолько, что мигающий свет не вызвал привычных опасений. Я дошла до кухни, налила себе прохладного сока. Сладость вызвала лёгкую улыбку, от удовольствия я прищурилась. Медленно подошла к окну, отодвинула занавеску. В летнее время звёзды видны не так хорошо, как зимой. Луна светит не так ярко, и мне едва удалось рассмотреть очертания причудливых механизмов в саду. Прежде я бы испугалась, но сейчас внушила себе — руки Итворда не творят ничего кошмарного. Я присела на край узкого подоконника, откинула голову и зажмурилась. Лица касалось лёгкое дуновение ветра. Камалы были не такими уж редкими гостями в Иверсте. То, что на одного из них посчастливилось наткнуться именно мне, ещё не доказывает, новый заговор тёмных сил. Кажется, я просто глупо себя накручиваю! Под влиянием страха и предстоящей поездки Итворда мнительность устроила мне хорошую встряску. Террор прошлым в чистом виде. И самое обидное, что я, женщина двадцати пяти лет, повелась на провокацию сознания. Отставив стакан и успокоившись, я вернулась в постель, обняла Итворда и снова окунулась в свои сны. Не столь кошмарные, но всё ещё тревожные и напряжённые. Итворд проснулся раньше меня. Осторожно пристроился сзади, уткнулся лицом в мою макушку. Даже сквозь полудрёму я чувствовала его игривую улыбку. Тонкие пальцы нежно скользнули по моей талии и опустились на живот. Сон будто рукой сняло. Моё тело пробудилось, в голове возникла привычная и крайне приятная лёгкость. -Спишь? - Шёпотом поинтересовался Итворд, согревая дыханием мою шею. -Не-а. - Я повернулась, растянув губы и подмигнув ему. -Замечательно. - Одна рука всё ещё лежала у меня на животе, второй Итворд сомкнул мои запястья. О, стоило уже тогда заподозрить неладное! - Я знаю, как сделать наше утро ещё лучше. Я ожидала чего угодно (разумеется, в раскрепощённом им же мозге кружили пошлые мысли), но только не внезапно проснувшегося в Итворде детства. Он вытянул мои руки, полностью дезактивировав, и начал яростно меня щекотать. Живот свело, я откинула голову на костлявое плечо и звонко рассмеялась. Пыталась извернуться, но куда уж там! Итворд держал меня крепко, беспорядочно блуждая пальцами по моему животу, бокам и спине. Заливаясь ехидным хохотом, пока я давилась смехом и шуточными угрозами. -Прееекрати! - Визжала я, извиваясь и пытаясь спрятаться под одеялом. Когда руки добрались до шеи, я не выдержала, намереваясь ответить. Подтянула ноги к груди, упёрлась ими о стену и толкнула изо всех сил. Наглец, посмевший меня защекотать, должен низвергнуться с кровати! Только в одном я просчиталась — Итворд продолжал крепко меня держать. Потеряв равновесие, первым делом он вцепился в меня. Мы с громким визгом полетели на пол, утащив за собой половину постели. -Ты с ума сошёл! - Я размахнулась и ударила Итворда по нагло улыбающейся физиономии подушкой. - Да что б ещё хоть раз я позволила..! С победоносным рыком Итворд кинулся на меня и повалил на одеяло. Уселся сверху, гордо вскинув подбородок. -Кто же тебя спросит! - Фыркнул он, наклонился и весьма неожиданно поцеловал меня. Полчаса спустя, измотанные и вполне довольные, мы сидели на веранде под навесом, пили горький кофе Итворда и смотрели на узкие улочки города внизу. На счастливых, беззаботных корешков, марширующих жуков наперевес с заострёнными палками. Положив голову Итворду на плечо, я старалась сдержать нахлынувшие слёзы. Его отъезд представлялся мне чем-то далёким, однако собранная сумка стоит возле двери. Маленькая, на плечо, но она неумолимо напоминала мне о предстоящем одиночестве. Я больше не боялась ночных кошмаров, убедив себя в своей же глупости. Просто разлука с любимыми всегда тревожит. Особенно если путь лежит в другую реальность. -Всё в порядке? - Итворд слегка дёрнул плечом. Я быстро вытерла щёки. Не хотелось показывать своей слабости, для него я всегда хотела быть сильной. -Да, всё нормально. - Я сделала глоток кофе и скривилась. - Итворд, я же показывала, как его заваривать! -У меня память золотой рыбки. - Отшутился серый, однако к своему напитку он так и не прикоснулся. - Но если ты хочешь варить кофе утром сама... Брови поползли на лоб, как бы глупо это не звучало. Я демонстративно с наслаждением допила напиток, и в конце довольно растянула губы. -М-м-м, вкуснотища! -Маленькая притворщица! - Он притянул меня ближе, увлекая в жаркий поцелуй. - Маленькая, ленивая притворщица! -Может быть, ты особо не жаловался. - Я попыталась встать, но серый дёрнул меня за руку, уронив на себя и крепко обнимая. Слишком крепко. - Задушишь же! Ит... ворд! -Я же любя. - Серый чуть ослабил хватку и вздохнул. - Что ж, пора собираться. Чем раньше я выеду, тем раньше вернусь. Я замерла, потеряв настрой на веселье. -Уйдёшь через дверь? - Спросила, смутно припоминая своё прошлое, детское путешествие по долине троллей. Не самое приятное воспоминание. -Палонтрас перенесёт меня. Сопроводит и, может быть, даже подождёт. -Отлично. - С души будто камень упал. Палонтрас — большое пушистое чудовище — любую тварь испугает одним своим видом. - Тогда... да опусти ты меня! Сам сказал, чем раньше я тебя выпну, тем быстрее прилетишь обратно! После недолгой борьбы, окончившейся в мою пользу, Итворд отправился одеваться. Я, стараясь себя подбодрить и напевая что-то на иверском, конструировала ему бутерброды в дорогу. С кулинарными способностями Итворда сытым не будешь. От кофе живот забурлил, явно намекая, что больше подобного напитка не стерпит. -Постарайся вернуться пораньше. - Шептала я, поправляя воротник пиджака Итворда. Палонтрас мирно дремал на травке возле нашего дома, обняв хвостом причудливый фонтанчик. Я знала, что краем глаза хитрый доктор следил за нами и умилялся. Пасть растягивалась в улыбке, но монстр делал вид, что просто зевает. Мне становилось спокойнее, зная, что Палонтрас будет рядом с серым сегодня. -Я не стану задерживаться. - Уверил меня Итворд, ещё раз проверил время на карманных часах и присвистнул. - Великий Валок, как поздно! Он обнял меня, слегка приподняв от земли и покружив в воздухе. Быстрым, отточенным движением поднял моё лицо и смял мои губы поцелуем. Почему-то я старалась в мельчайших подробностях запомнить тот миг. Но в памяти остался только запах свежей одежды и его, личный и неповторимый аромат. Ощущение тонких, влажных губ не осталось надолго в моей памяти. Прикосновения стали мимолётными. Мне было бесконечно мало его! -До завтра. - Итворд подмигнул мне. -До завтра. - Ответила я с улыбкой и в шутку подтолкнула его к Палонтрасу. - Улетай уже, пока я не разревелась! Помахав мне рукой, Итворд запрыгнул на доктора и за считанные секунды они взмыли в воздух. Пушистое такси мелькнуло в небе и скрылось за башнями дворца. Я ещё долго стояла на улице, глядя им вслед. Ветер показался на удивление прохладным для летнего времени. Обхватив продрогшие плечи, я вернулась домой. Обстановка стала чуждой, пустой и безжизненной. Я знала, что Итворд прилетит уже завтра, но всё никак не могла успокоить тоску в своей душе. Переодевшись, я накинула на плечи один из пиджаков Итворда. Его запах успокоил меня и значительно улучшил настроение. Хоть скучать я стала и больше. Я направилась во дворец через рынок. Жизнь Иверсты окончательно развеяла все тревоги. Корешки улыбались, бежали по своим делам. Одни были выше меня, древние и массивные, другие маленькие, не выше колена. Совсем детки. Причудливые, знакомые и нет. Я остановилась возле лавки часовщика, перекинувшись парой слов с Когвиндом. Он в очередной раз пожаловался на сломанные главные часы, на бесконечную и скучную работу. Когда я удалялась, пожелал мне удачи и помахал тремя корнями. На справочной стене висели самые свежие новости. Я бегло осмотрела строчки и усмехнулась. В баре Марты снова состоится представление танцоров, которое срывалось уже дважды из-за непогоды. Какой-то жук с длинными крыльями усмехнулся, обмолвившись о суевериях выступающих. Я не стала уточнять, ещё быстрее пустившись во дворец. Пройдя мимо речки с плескавшейся в ней серебристой рыбкой, взлетела по лестнице на самый верх. Караульный отдал мне честь и предупредил, что король Жьяр отсутствует по срочному делу. -Что ж, я подожду его. - Ответила я, медленно удаляясь от выхода. Во дворце оказалось подозрительно пусто. Только караульные, редкие корни-прислужники. Я хотела подождать в тронном зале, но на пол пути передумала и свернула в сторону своей комнаты. -Мистер Полночь? - Встреча с котиком стала бы спасением для меня и очень приятным событием. - Ты здесь? Ответа не последовало. Я осмотрела комнату, зовя котика по имени. Однако его не было, и я предположила, что мистер Полночь отлучился с королём. На душе стало тоскливо. Вышло, что я осталась совсем одна. Настроение испарилось без следа. Схватив первую попавшуюся книгу с полки, я упала на кровать и уткнулась глазами в текст. Старые сказки про кроликов, будь они неладны! Спустя минуту я положила книгу на голову и закрыла глаза. Думать ни о чём не хотелось. Я лишь желала, чтобы время расставания с друзьями и любимым пролетело как можно быстрее. Сама не помню, как задремала. Внезапно провалилась в сон... Тёплое пространство окутывало меня. Непривычная лёгкость наполнила тело. Я будто парила в воздухе, в вибрирующей пустоте. Взлетала всё выше и выше, ощущая свист ветра в ушах. Я смеялась, кувыркаясь в пространстве. Наслаждалась полётом и радовалась столь спокойному, диковинному сну. -Ты так выросла, Френ! Я остановилась. Незнакомый, женский голос не внушил мне опасений. Я завертела головой, но кругом была лишь серебристая пустота. -Кто здесь? - У поразило внезапной догадкой. - Мама? -Расскажи мне о своей жизни, пожалуйста! - Взмолился голос. - Расскажи мне, милая Френ! Я нахмурилась. Появилось ощущение слежки и неприятный привкус во рту. Скрестив руки на груди, я замерла. Вернее, попыталась, волосы продолжали будто плыть в пространстве. -Не скажу ни слова, если не покажешься! - Голос эхом разнёсся вокруг. -О, тебе не понравится то, что ты увидишь. - Женский голос стал грубеть. - Тебе не хочется видеть меня, Френ! Пустота остановилась на миг, и в следующую секунду разорвалась на тысячи лоскутов. Словно оглушённая, я летела вниз. Сердце бешено колотилось, билось и металось в груди. Странное ощущение, паника захлестнула меня. Раскрыв рот, я попыталась закричать, но ветер затолкал крики мне в горло. Он оглушал, он резал мою кожу острыми порывами. Выдавливал глаза, смывал кровь и вырывал волосы. Дикая боль опутала тело. Я была не в силах даже заплакать от отчаяния. Только чувствовала, как кости разрывает на меткие кусочки, а моё тело рассыпается в пыль. В последний миг перед столкновением с пустотой я услышала голос. Мягкий, мурлыкающий голос мистера Полночь: -Фреееен... Затем удар. Тяжелейший удар, который заставил моё тело собраться вновь. Прожигающих удар током, от которого искры посыпались из глаз. Снова разряд, и волосы вновь вросли в мою голову. Ещё один — с хрустом кости встали на место и срослись. Новая волна поставила на место зубы, глаза и ресницы. Я слышала, с каким противным треском ногти врастают в пальцы. И как горячая кровь втекает обратно в мои вены. Ужас от происходящего сотряс меня. Разрывая лёгкие, я закричала. Темнота никак не отступала, проникала в меня, заполняя изнутри липкой, жгучей и обжигающе холодной массой. Захлёбываясь, я кричала и кричала. Билась о землю, пыталась подняться. Всё без толку. Пространство сжималось, давило на меня. Почти теряя сознание, я внезапно увидела свет. Размытую точку яркого света. -Скорее, вытаскивайте её оттуда! Голос донёсся неожиданно чётко. Мужской, властный, строгий. На моей щиколотке сомкнулись чьи-то руки. По телу прошёлся разряд страха. Ио всех сил я дёрнула ногой, пытаясь освободиться. Внезапно свет испугал меня, но и оставаться в темноте я не могла. Попятилась, и резкий скрежет оглушил. Меня словно на тележке вытащили на свет. Глаза обожгло острой болью. -Держите её, ради Бога! - Снова тот же властный голос. - Что вы стоите?! Немедленно, она может себя поранить! И тут я открыла глаза, и увидела, где нахожусь. Сердце ударило и встало, поражённое непониманием. Я впала в ступор, ощутив, как от возрастающей в груди истерике захлопывается горло. Я лежала на ледяном полу, в комнате, выложенной белой плиткой. Надо мной возвышался человек в тёмном костюме и ослепительно ярком белом халате. Рядом стояли два мужчины необъятных размеров. Один из них крепко сжимал мою правую руку, второй держался за глаз и сверлил меня ненавидящим взглядом. -Чёртова стерва снова взбесилась! - Шипел он, скалясь мне в лицо. - Усыпите её, наконец! -Терпение! - Рявкнул доктор. Увидев в его руке шприц, я окончательно потеряла голову. Впервые я смогла услышать свой собственный крик. Громкий, оглушающий и безумный. От такого визга кровь стынет в жилах. Я пыталась выворачиваться, сопротивляться. -Где я?!!? - Голова шла кругом. Я решительно не понимала, что происходит. - Кто вы!!!! -Ах, вот... держите крепче, что вы как барышни! - Врач схватил меня за ногу и попытался перевернуть, но я выворачивалась. -Где мой кот!!! - Слёзы заливали глаза. Я была во дворце, читала... я точно помню это! - Что вы со мной сделали?! -О, Боже, снова видения. - Лицо доктора исказилось разочарованием, но мне было наплевать. Мысли роились в голове. Перед глазами проносился сегодняшний день. Я помнила всё в мельчайших подробностях, до слов, до запахов... -ГДЕ ИТВОРД!??!?! Доктор резко перевернул меня. Ногу свело от болючего, пожирающего мышцу укола. Я взвизгнула, и в следующий миг начала расслабляться. -Итворд... где он... -Не волнуйся, ты в безопасности. - Начал успокаивать меня доктор. - Засыпай, Френ. Тебе нужен отдых... Я закатила глаза, надеясь, что всё происходящее лишь дурной сон. Безумие, этого не могло быть! Невозможно. Я заснула, просто увидела кошмар. Реальный, чёткий, до безумия пугающий кошмар. Скоро я проснусь, и увижу Итворда, мистера Полночь. Вернётся король Жьяр и я сыграю с ним в карты. Он будет жульничать, но я хитрее... я хитрее его...