Мне нравится быть вампиром

Ужин прошел в спокойной семейной обстановке. Недавних событий в разговорах не вспоминали, предпочитая обсуждать новости маггловского и магического миров. Никоделаус не отказался от приглашения и составил им компанию, как и за обедом. Однако если днем его в дом брата привело банальное любопытство и желание познакомиться с новым членом семьи прежде, чем того представят всему клану, то на этот раз он хотел убедиться, что его личная оплошность не слишком навредила Гарри. – А я могу задать вопрос? – получив царственный кивок Дариуса (у него большинство жестов выходили величественными и заносчивыми), Поттер поинтересовался: – Если Никоделаус – ваш брат, а вы – отец Северуса, то получается, что Никоделаус – дядя Северуса? – он был уверен, что Никоделаус существенно моложе Снейпа, а в таком случае ситуация с родством выходила забавной. – Он мне такой же дядя, как Дамблдор тебе – дедушка, – презрительно фыркнул Снейп, бросив на Никоделауса насмешливый взгляд. Сам того не зная, Гарри затронул тему, приведшую ранее не к одному спору. – Гарриус, разве Северус до сих пор не рассказал тебе историю нашей семьи? – Дариуса не порадовало легкое покачивание головой в ответ. – Сын, я не ожидал от тебя такого безрассудства. Завтра твой обращенный предстанет перед кланом, а он даже не в курсе, с кем его свела судьба. И да, Гарриус... Фактически Никоделаус приходится дядей Северусу, потому что по рождению является единокровным братом его отца. Но так как он моложе по возрасту, то по нашим обычаям его принято называть кузеном. Подобное зачастую встречается из-за значительной продолжительности нашей жизни, ведь мы способны зачать ребенка и в сто, и в двести. – Гарри, у нас все друг другу братья и кузены – так проще не запутаться, – засмеялся Никоделаус. – Хотя иногда это соответствует истине, если проследить кровное родство, как у нас с Дариусом. – То есть у вампиров не бывает дядюшек и тетушек? – озвучив вопрос, Гарри по выражению лиц присутствующих понял, что снова сказал что-то не то. – Северус, ты меня просто убиваешь! Да завтра Гарриуса растерзают, если он спросит о чем-нибудь подобном, – Дариус не скрыл негодования. – Я не заставлял тебя устраивать прием для представления клану вампира, который еще не закончил процесс инициации. Это тебе захотелось похвастаться, – казалось, что Северуса ситуация лишь забавляет. – Ты же не интересовался моим мнением по этому поводу? А я обучаю Гарриуса в первую очередь тому, что поможет ему выжить. Его особенную ситуацию ты знаешь. – Ладно, не будем спорить. Гарриус, давай пройдем в библиотеку. Я расскажу тебе историю Северуса и нашей семьи. Остальные тоже приглашены, если есть такое желание, – Дариус бросил мимолетный взгляд на родственников, охотно присоединившихся к их маленькой процессии.

***

Спустя несколько минут все удобно устроились в мягких креслах вокруг низенького овального деревянного столика на гнутых резных ножках, стилизованных под звериные лапы, отчего этот предмет мебели весьма смахивал на крупную кошку – не хватало только хвоста и головы. – Итак, Гарриус… Жил на свете вампир из клана немертвых по имени Стефанус, – заметив ухмылку Гарри, Дариус, уже не надеясь на то, что Северус позаботился растолковать своему подопечному подобные нюансы, уточнил: – Прародители нашего клана – выходцы из древней Греции, пришедшие на эти земли вместе с римлянами-завоевателями, отсюда и традиция называть столь звучными именами своих детей. В каждой отдельной ветви нашего клана или семье, если так тебе понятнее, имена заканчиваются одинаково, так что по ним можно определить, так сказать, принадлежность. – Нериус ваш родственник, а Люцис из другой семьи? – Гарри тут же проверил, правильно ли он понял объяснение. Ему и в самом деле не хватало подобных знаний. – Да. Так вот… Стефанус решил, что пришло время обзавестись ему наследником. Надеюсь, ты уже в курсе, что вампиру родить малыша способна только волшебница, а зачастую, если она магически слаба, для этого требуется еще и напоить ее кровью будущего отца ее ребенка, иначе зачатие не происходит. – То есть ее инициируют? – своим вопросом Гарри подтвердил опасения Дариуса о его полной некомпетентности в данном вопросе. – Гарриус весьма невнимательно изучал этот раздел, – бросил в свое оправдание Северус, одарив Поттера нечитаемым взглядом. – Простите, – Поттер покраснел и потупил глаза, рассматривая ножки столика, на котором тут же по воле Снейпа появился знакомый фолиант. – Я не думал, что эти знания понадобятся мне так скоро. – Думать не в твоих правилах. На этот раз за тебя подумали другие и составили этот учебник для новорожденных вампиров, – назидательно напомнил Северус, указывая на книгу. Он и в самом деле не ожидал, что тот практически пропустил целый раздел, а ведь заверял, что ему все понятно в прочитанном и никаких вопросов не возникло. Гарри удалось схитрить – он и не справился с заданием и, по сути, не соврал, а просто не упомянул, что читал далеко не все подряд, как следовало бы прилежному ученику. Северус понимал, что это его личное упущение – слишком уж понадеялся, что их связь не допустит лжи инициированного. – У мистера По… у Гарриуса и в Хогвартсе были проблемы с приоритетами при изучении школьного материала, – наябедничал Северус, не удержавшись от ехидного тона. – Гарриус, ты теперь – вампир, а для нас не бывает ненужных знаний, – жестко заявил Дариус, а затем, смирившись с необходимостью рассказывать не только историю семьи, но и попутно объяснять прописные истины, продолжил: – Для гарантированного зачатия волшебнице достаточно выпить несколько капель крови вампира, чтобы к процессу с первых минут подключилась магия отца. Стефанус встретил женщину, которая очень ему понравилась, и заключил с ней брак. Через положенный срок она понесла, а диагностика выявила, что у нее будет два ребенка. Даже при обычных условиях не каждая ведьма способна выносить двойню здоровых магов, а уж в случае, если должен родиться вампир, то это и вовсе невозможно ни при каких условиях. В подобных случаях не удается спасти детей, и они погибают на ранних сроках беременности, чаще всего еще и отбирая магию своей матери. Однако жена Стефануса оказалась достаточно сильной, чтобы благополучно выносить малышей, но, к сожалению, после родов не выжила – ее убило жуткое магическое истощение. Ее пытались спасти, но не судьба. На свет родилось два мальчика, вполне здоровых физически, и их назвали Дариусом и Тобиусом. Но лишь один из них имел все признаки того, что он станет вампиром – это я. А другой… мой брат-близнец, как выяснилось спустя несколько лет, родился не только не вампиром, но и не волшебником, а сквибом. Дариус на несколько секунд замолчал, давая Гарри время переварить услышанное. – Отец заботился о нас одинаково, мы вместе ходили в маггловскую школу, но дома Тобиус видел, что он не такой, как мы с отцом, и очень болезненно это переживал. В итоге, закончив учиться, он назло отцу выправил себе документы на имя Тобиас Снейп и ушел от нас, предпочтя жить как обычный маггл. Однако судьбе было угодно, чтобы он связал свою жизнь с волшебницей. Эйлин Принц была такой же бунтаркой, как и Тобиас. Не знаю, как они познакомились, но о том, что она ведьма, мой брат узнал не сразу, в отличие от Стефануса. Отец никогда не выпускал Тобиаса из виду, хоть и не вмешивался в его жизнь, и, когда у Эйлин близился срок, мы с ним по очереди наблюдали за ней, понимая, что ее понадобится подпитать магией во время родов, как это делают все волшебники. Ведь Тобиас не мог ей в этом помочь, а Эйлин упрямо собиралась справиться без помощи родни или хотя бы профессионального колдомедика. В маггловской больнице ей вряд ли помогли бы, но она и туда не намеревалась обращаться. Исключительно упрямая особа была, – Дариус покачал головой, поглядывая на Северуса. – Как ты уже, возможно, догадываешься, Гарриус, роды пришлись на мое дежурство. Тобиас был дома в тот день, позвал повитуху, с которой договорился заранее, и сам присутствовал при родах. Увидев ребенка, он все сразу понял, в тот же миг возненавидев и жену, утаившую от него, что она волшебница, и своего сына, у которого было то, в чем ему самому судьба отказала. Я помню как он, захлебываясь от злости, сказал: «Ты, сука, долго собиралась скрывать от меня, что ты ведьма? Вот тебе расплата за предательство – твой выродок сдохнет. В нем проявилась не моя кровь, а кровь моих предков. Была бы ты магглой – этого никогда не случилось бы. Так подыхайте оба!» Потом он ушел на кухню и напился там до бессознательного состояния. Я же усыпил и повитуху, и Эйлин, а сам поспешил напоить ребенка своей кровью – иначе он умер бы, не прожив и суток. Почему, рассказывать не буду, Гарриус. Сам прочтешь. – Так вы догадывались, что так случится? – Поттер слушал рассказ Дариуса с замиранием сердца, словно волшебную сказку. – Ни о чем мы не догадывались, только знали, что Эйлин – ведьма, и, значит, ей может понадобиться вливание магии. Если где-то подобное и случалось, то до нас эти сведения не доходили раньше. Я же говорил, что двойню вампиров никогда не вынашивали, и уж тем более близнецов, один из которых – вампир, а другой – сквиб, история тоже не знала. Мы с Тобиасом были уникальны. – Но он все же дал семейное имя сыну, – Гарри зыркнул на Снейпа. – Нет. На следующий день пришел Стефанус, протрезвил Тобиаса и поставил перед выбором – либо мы забираем ребенка, либо он растит его сам, но позволяет нам с ним общаться. Эйлин услышала и взбунтовалась, заявив, что ребенка не отдаст. Тогда отец выбрал внуку имя, назвав его Северусом. Тобиас подчинился, но не смирился и так и не полюбил сына, да и жену не смог простить. Он в юношестве сбежал к магглам, чтобы не чувствовать себя ущербным рядом с вампирами, а тут пришлось жить в одном доме с ведьмой и вампиром. Само собой детей они больше не имели, – Дариус умолк, давая понять, что окончил рассказ. – Никоделаус говорил, что ваш брат убил… – Гарри смолк, вдруг поняв, что, возможно, ему не следовало лезть с такими исключительно личными вопросами. – О таком не любят рассказывать, но… Северус, ты как? – Дариус поинтересовался мнением Снейпа, стоит ли сообщать Гарри такие подробности – тот лишь кивнул. – Это произошло чуть больше пяти лет назад. Мать Северуса к тому времени умерла в результате несчастного случая, а Тобиас превратился в настоящего алкоголика, ненавидевшего все связанное с магией и тем более с вампирами. Из-за чар, наложенных на него Стефанусом еще в детстве, он не мог никому рассказать о нашем существовании. Его бесило, что отец не оставлял его в покое и время от времени все же пытался убедить прекратить пьянство, – Дариус перевел дыхание – ему не слишком легко давался рассказ. – В один из таких визитов Тобиас застал отца, Стефануса, врасплох и убил его. Сначала выстрелил прямо в сердце из обычного маггловского пистолета, а затем топором отрубил голову. Нас называют немертвыми, но мы смертны, как и все живущее на этой планете. Тобиас, хоть и был всего лишь сквибом, все равно получил откат от магии вампиров – она его и убила за причиненный вред своей крови, – Дариус перевел взгляд на брата. – Никоделаус к тому времени лишь около трех лет считался взрослым, а это значит, что его особая эмоциональная связь с отцом, который и был его наставником, еще не разрушилась окончательно. Поэтому он труднее остальных перенес смерть Стефануса. Некоторое время в библиотеке стояла тишина, но Поттер был новорожденным, а это значит, что его поведение не всегда укладывалось в привычные рамки, так что никого особо не удивил его вопрос, не слишком связанный с только что рассказанным. – Но почему Северус называет вас отцом, если вы его дядя, ну… или кузен, раз так здесь принято? – Я заменил Северусу отца, он выжил после рождения благодаря моей крови, каждые полгода я понемногу подкармливал его, чтобы он правильно развивался. Когда пришло время взросления, и его организм вошел в стадию окончательного формирования, приспосабливаясь к жизни вампира, именно я обучал его, так же, как Северус сейчас это делает для тебя. – Так он мне тоже вроде отца? – О Мерлин, упаси меня от таких детей! – подняв глаза к потолку, эмоционально высказался Снейп, а Никоделаус расхохотался. – Гарриус, чтобы сегодня же прочел все, что касается воспроизводства вампирами себе подобных! – весьма жестко потребовал Дариус. – Ты – обращенный вампир. Таких не очень много хотя бы потому, что инициация редко проходит удачно. Преимущественно на такой отчаянный шаг идут, желая спасти партнера или жену. Но женщины чаще всего не выживают, так же, как и исключительно редко рождаются девочки вампиры. – Они не способны принести потомства, из-за чего становятся невыносимыми стервами, – скривился Никоделаус. – Лучше сторонись их, Гарриус, – дал он совет. – К сожалению, это так, – Дариус не стал делать замечания брату, перебившему его. – Только от союза вампира и волшебницы может появиться на свет рожденный вампир. Это лишь подтверждает факт, что вампиры – не отдельный вид, а одна из ступеней эволюции человека. По понятным причинам мы способны существовать лишь в симбиозе с людьми и волшебниками. Возвращаясь к твоему вопросу: Северус – твой наставник. Тебя, согласно нашим законам, приняли в его семью, – Дариус указал на себя и на Никоделауса. – Но ты нам не родственник по крови, хотя по обычаю будешь зваться нашим кузеном. – А еще все уверены, что вы с Северусом – семейная пара. Так что будь готов завтра на приеме к каверзным вопросам, – снова вставил свою реплику Никоделаус, перехватив удовлетворенный взгляд Северуса. Это подтверждало его теорию насчет того, что не так уж тот и равнодушен к Гарри. – Что? Но мы не… И вообще, мы же оба мужчины, – Поттер растерянно посмотрел на Снейпа, а затем на Дариуса – похоже, для них только что озвученное не являлось новостью. – Гарриус, что тебя смущает? Однополые отношения? Ничего, это пройдет, – Дариус говорил так, словно Поттер был болен чем-то вроде легкой простуды, и это послужило причиной для мятежа: – Да почему я вообще должен это с вами обсуждать? Это мое личное дело! – возмутился он, чувствуя, как его лицо заливается краской. – А было бы лучше, если бы я тебя не предупредил, и ты завтра услышал это от кого-нибудь из приглашенных? Гарриус, никто не посягает на твою волю выбора, мы лишь готовим тебя к встрече с обществом вампиров. Ты же не думаешь, что лучше сбежать, как ты уже сделал сегодня? – Никоделаус постарался принять исключительно серьезный вид, но будучи всего на несколько лет старше Гарри, ему это удавалось с трудом. – Чего еще «приятного» мне следует ожидать на приеме? – Гарри, увидев недовольно поджатые губы Северуса, понял, что ведет себя непозволительно дерзко, в сущности, позоря его как наставника. Поэтому он решил попридержать свои возмущения до того времени, когда они останутся наедине. Как бы там ни было, но Снейп спас ему жизнь, и быть неблагодарным Поттер не собирался. – Северус тебя проинструктирует, – пообещал Дариус, многозначительно посмотрев на сына, и поднялся из кресла, давая понять, что сеанс воспоминаний окончен. – Спасибо, что рассказали мне обо всем. Для меня это много значит, – Гарри решил показать, что он не совсем уж невоспитанный. – Я не утолял твое любопытство. Тебе просто необходимо знать это, чтобы завтра не попасть впросак во время бесед с нашими гостями и ненароком не выдать своего абсолютного невежества. Эту историю знают все в клане, потому что близнецы не могли не привлечь внимания, – Дариус легким наклоном головы показал, что больше не задерживает Гарри, и тот вместе со Снейпом, прихватившим со стола учебник, направился на выход. – Никоделаус, договорись с Люцисом на утро – Гарриусу нужен донор, чтобы во время приема не случилось конфуза, если кто-то решит его подразнить, – донеслось до них распоряжение Дариуса, но, когда Поттер дернулся вернуться и высказать свое мнение по этому поводу, Северус до боли вцепился в его предплечье и практически силой потащил к личным комнатам.