***
Тем временем Снейп приказал старостам Слизерина собрать старшекурсников в факультетской гостиной. Дожидаясь своего декана, некоторые студенты принялись строить предположения, чем может быть вызвано его желание побеседовать, но большинство предпочло не ломать голову, ведь скоро и так все прояснится. – Отсутствующие есть? – первым делом поинтересовался Северус, встав так, чтобы видеть всех рассевшихся на диванах и на наколдованных стульях учеников. Он не позволял своим подопечным своевольничать, несмотря на то, что всегда защищал их в спорных ситуациях. Северус никогда не давал повода слизеринцам даже заподозрить, что он способен терпеть неповиновение или игнорирование его распоряжений. – Все с пятого курса до выпускников на месте, – четко доложил староста. – Сегодня седьмой курс, – Снейп уставился на Нотта и Забини, вокруг которых сплотились все их одногруппники, кроме Малфоя, стоявшего чуть в стороне ото всех, – на моем уроке повел себя неосмотрительно. Что это за самодеятельность была?! Вы решили, что мне нечем заняться? Из-за вашей глупости я был вынужден спасать шкуры ваших соперников-гриффиндорцев. Гойл, прекратите скалиться как дебил! Я впечатлен тем, что вы кое-чему научились за лето, но это не повод открывать свои способности всем подряд и швыряться заклинаниями, не входящими в программу обучения! Кстати, довольно травматичными и опасными! – Северус на миг замолчал, словно ему требовалось время, чтобы взять себя в руки. – Вы лучше подготовлены по моему предмету, я прекрасно осведомлен в этом, именно поэтому сформировал пары для спарринга именно таким образом, чтобы против каждого из вас выступил студент другого факультета. Для того чтобы одержать победу в учебной дуэли на занятии, вам нет необходимости афишировать, что с вами поработали родственники. Я и так смогу оценить ваши отличные умения, оттененные косорукостью студентов с Гриффиндора. Запомните – если вы еще раз позволите себе не придерживаться установленных мной правил на уроке, будете наказаны. И я обещаю, что после этого вы никогда больше не рискнете игнорировать мои указания. Все сказанное касается пятого и шестого курса, у которых занятия в новом формате начнутся завтра. Понятно? – кое-кто кивнул в ответ, остальные никак не проявили своей реакции на головомойку. – Не слышу! – рявкнул Снейп, окидывая всех требовательным взглядом. – Мы поняли, – вразнобой заверили старшекурсники. – Отлично. Свободны. Мистер Малфой, следуйте за мной, – Северус крутнулся на месте и стремительно направился к двери. Он до того, как покинул гостиную, успел услышать едкий комментарий Теодора Нотта: – Вот сейчас, Малфой, декан тебе популярно объяснит, что нечего было щадить Поттера. Стоило размазать шрамоголового по стенам кабинета. Уж его-то никто не стал бы прикрывать от твоей атаки. Но ты – слабак! – издевательски выдал он. Нотт ни на миг не усомнился, что Снейп, несмотря на высказанные замечания, весьма впечатлен их умениями. – Итак, мы должны быть круче грифов, всем ясно? – заняв в этом году ранее принадлежавшее Драко место лидера на факультете, Нотт считал своим долгом раздавать команды.***
Беседа с Драко вышла короткой. Северус лишь убедился, что Люциус успел связаться со своим наследником и дать ему все необходимые инструкции. Так что Драко без лишних разговоров принес клятву о неразглашении, чтобы обезопасить в первую очередь себя самого от случайной утечки информации. – Надеюсь, ты сообразил, зачем я поставил тебя в пару с Поттером? – Отец сказал, что вы в курсе его советов мне. Вы их одобряете? – настороженно поинтересовался Драко. – Полагаю, тебе нужно к ним прислушаться, – Северус не собирался активно вмешиваться в его планы, но был готов оказать посильную помощь. – А что мне делать, когда он расскажет Дамблдору? Я не знаю… – Драко не сумел скрыть неуверенность в своих силах. – Вот когда расскажет – тогда и узнаешь. Кстати, не забудь поделиться со мной результатами переговоров с Поттером. – Он странный какой-то, – отметил Драко, намекая на причину своих сомнений в правильности идеи Люциуса. – Не странный, а более адекватный. Видимо, совершеннолетие мозги прочистило, – несмотря на высказанную похвалу, Северус скривился так, словно съел что-то исключительно кислое. – Не вздумай что-либо предпринять без моего ведома по поводу задания. Можешь вообще о нем забыть на ближайшее время. Ты же не дурак и понимаешь, что это – чистейшей воды самоубийство. Не волнуйся, мы обязательно справимся с этой ситуацией. Иди, Драко, – тон Северуса был уверенным и успокаивающим. – Спасибо, – Малфой, услышав обещание, чуть воспрянул духом. Ему было сложно в Хогвартсе – от него отвернулись почти все сокурсники. Эта своеобразная изоляция действовала на нервы. Еще и задание Темного Лорда дамокловым мечом висело над его судьбой. Однако обретение в стенах школы поддержки от опытного волшебника повышало шансы Драко на спасение.***
Поттер с «Молнией» в руках спешил на квиддичное поле, надеясь до прихода команды немного полетать и собраться с мыслями – он планировал сегодня предложить новую тактику для предстоящей игры, и вдруг на ведущей в вестибюль лестнице его окликнула мадам Помфри: – Мистер Поттер, нам нужно поговорить! – Опять… – Гарри не удержался и, тяжко вздохнув, подвел глаза к потолку. Школьный колдомедик уже трижды передавала ему записки с просьбой прийти к ней на профилактический осмотр. Учитывая личные обстоятельства, Поттер, естественно, не реагировал на эти вызовы так, как это от него ожидалось. Однако сейчас проигнорировать обращение к себе он не мог и понимал, что пришло время объясниться. – Мистер Поттер, учебный год начался больше трех недель назад, а вы до сих пор не пришли ко мне на обследование! – недовольно упрекнула мадам Помфри, поравнявшись с Гарри. – Я отправил вам письмо, заверив, что абсолютно здоров и прекрасно себя чувствую, – оправдался тот. – Не вам решать, насколько вы здоровы. Вы – не колдомедик. – Зато я совершеннолетний и вполне способен решить, есть ли нужда обращаться в Больничное крыло, – парировал Поттер, стараясь выглядеть не слишком дерзким. – Гарри, что это за разговоры? Ты же знаешь, что я обязана тебя проверить, – мадам Помфри не понимала, чем вызвано упрямство обычно покладистого студента. – Зачем? – Все магглорожденные и полукровки, живущие в маггловском мире, находятся под обязательным контролем школьного колдомедика… – начала Помфри, но Гарри ее перебил: – На шестом и седьмом курсе такой осмотр проводится по желанию, – Северус заранее подсказал, как можно избежать лишнего визита в Больничное крыло. – Я вполне четко сформулировал свое мнение – мне сейчас не нужна помощь целителя. – Гарри, ты же знаешь, что у тебя особый случай, – взгляд Помфри непроизвольно метнулся к его лбу, прикрытому челкой, намекая на шрам от смертельного проклятия. – Чем же я такой особенный? – Поттер знал, что информация о его почти исчезнувшей знаменитой отметине уже дошла до Дамблдора, так что интерес колдомедика был достаточно понятен. Однако Гарри не собирался удовлетворять ее любопытство, и имел на это полное право. – Твои родственники зарекомендовали себя не с очень хорошей стороны, – осторожно заметила Помфри. – Так что же вы, зная об этом, не написали в Попечительский совет, чтобы изменить ситуацию к лучшему? Достаточно зафиксировать показатели моего здоровья для отчета, да? Простите, – Гарри сообразил, что его обвинения не по адресу, ведь Дамблдору мадам Помфри при нем выказывала недовольство тем, в каком состоянии он раньше возвращался с летних каникул. – Я не хотел вас обидеть. Но вы должны уже знать, что я больше не живу с родственниками. Об этом в курсе все в школе. Во-вторых, как я уже говорил, я – совершеннолетний, поэтому сам решаю, когда мне нужно обратиться к целителям за помощью. – Директор распорядился не допускать вас к квиддичным тренировкам, если вы не пройдете колдомедицинский осмотр, – задетая обвинениями Поттера, мадам Помфри бросила последний козырь. – И с чем это связано? Вы располагаете данными, что я подхватил инфекцию и могу навредить другим студентам? Может, мне стоит поспешить в Святого Мунго? Нет? В таком случае у меня есть все основания для обращения в Отдел образования, чтобы написать жалобу на вас и на директора. Вы не имеете права без объективной причины принуждать меня проходить обследование, не являющееся обязательным для всех учащихся, да еще и запрещать мне что-либо, в частности – занятие квиддичем. Это называется злоупотреблением полномочиями. Так как? – Гарри рассердило упоминание Дамблдора, и теперь он высокомерно взирал на школьного колдомедика, слегка опешившего от его заявления, произнесенного предельно холодным и злым тоном. – Мое дело – лечить студентов, а не воевать с ними. Пускай Альбус сам с вами разбирается, – отмахнулась мадам Помфри и поспешила с докладом к директору, отказавшись спорить с Поттером – неприятности ей были не нужны.***
Дамблдор выслушал жалобы Поппи Помфри и на минуту задумался перед тем, как решить, что следует предпринять. – Значит, мистер Поттер, угрожал тебе обращением в Попечительский совет? Что же с ним происходит? – вопросы были, скорее, риторическими и не требовали ответа. Дамблдор просто заполнял паузу, пока по-быстрому анализировал принесенные сведения. – Альбус, а ты не думаешь, что на поведение Поттера влияет его особое состояние? Та сущность… или как это лучше назвать… не может активироваться? Вдруг мальчик не контролирует себя… – Помфри говорила сбивчиво, будто боялась назвать феномен соответствующим именем. Ее жутко пугало осознание, что в Поттере живет частица Волдеморта. Дамблдор в свое время не стал скрывать от нее настоящего положения дел, заручившись поддержкой как колдомедика. Правда, ей пришлось дать клятву неразглашения, чтобы даже ненароком не выдать этой тайны. – Теория магических взаимоисключений утверждает, что это невозможно. Раз уж Том возродился, используя какой-то другой якорь, то та часть его души, что заключена в Гарри, должна оставаться инертной. Иначе расплодилось бы здесь всяких… – отвечая, Дамблдор все же не смог скрыть личного сомнения. – Хотя неизвестно, как поведет себя хоркрукс, случайно созданный в человеке. Аналогов этого в прошлом нашего мира я не отыскал. – Ты бы слышал, как мистер Поттер разговаривал со мной. Раньше он таким не был. У меня от его слов даже мороз по коже прошел. Альбус, точно тебе говорю – он очень сильно изменился, к тому же не в лучшую сторону. Высокомерный, как… как слизеринцы. Сказал – как отрезал. Я даже на мгновение не усомнилась, что он готов составить кляузу на нас с тобой. А уж сколько презрения в его тоне было… – мадам Помфри с досадой покачала головой. – А еще я слышала, что профессора его расхваливают на все лады, мол, он серьезно взялся за учебу. Да и частичное исчезновение шрама, оставленного темномагическим проклятием, тоже из области практически невозможного. Не странно ли это? – Знания лишними не бывают, но ты права – все это весьма странно. Ладно, я сам побеседую с Гарри, – пообещал Дамблдор, стараясь спрятать тревогу за довольно бодрыми словами. Еще летом, встретившись с Поттером в Норе на свадьбе Уизли, он заметил, что тот держался исключительно независимо, не говоря о том, что его речь казалась взвешенной и менее импульсивной, чем пару месяцев назад. Конечно, Альбус слышал о том, что совершеннолетие волшебника часто накладывало свой отпечаток на его личность, порой весьма существенный, но прежде не сталкивался со столь заметными проявлениями подобного. – Побеседуй, – мадам Помфри поднялась со стула. – У меня есть чем заняться, кроме того, чтобы выслушивать обвинения семнадцатилетнего юнца. Я всегда сочувствовала ему, но то, как он повел себя сегодня… – договаривать обвинение она не стала, но открыто дала понять, что выпад Поттера ее оскорбил до глубины души. – От Гарри я такого не ожидала. Так что разберись, что там с ним произошло, и убеди в необходимости обследования. С ним явно что-то случилось летом, и это не только перемены, связанные с его получением статуса взрослого мага, – не став дожидаться, что на это скажет Дамблдор, Помфри покинула директорский кабинет, чувствуя себя немного лучше после того, как удалось излить негодование на выходку Поттера.