Мне нравится быть вампиром

– Опять Абердин? Гарри, покидая дом Дариуса, послушно последовал за Снейпом. Теперь же, внимательно посмотрев по сторонам, узнал переулок, в который они вышли из тени. – А какая разница, откуда оставлять аппарационный след, если кому-то вдруг захочется проверить, где я тебя отыскал? – черствость слов и жесткий пренебрежительный тон Северуса, цедившего слова сквозь зубы, удивили Поттера и насторожили. Благодушный настрой, завладевший им после встречи с Никоделаусом и Дариусом, будто рукой сняло. – Как тебе удается выглядеть таким сердитым после посещения родных? – Гарри слегка смутило его поведение, и он попытался завести разговор, чтобы избавиться от неприятного чувства, вызванного ощущением, что недовольство направлено на него. – Не рано ты начал притворяться? Нас здесь ведь никто из знакомых не видит. – А кто тебе сказал, что я притворяюсь? – сухо осведомился Снейп, чем заставил тревогу Поттера и непонимание им ситуации вспыхнуть ярче. – Северус, что случилось? – привыкший в последнее время к совсем другому отношению, Гарри недоумевал, задаваясь вопросом, чем он успел провиниться. И тут перед взором, словно наяву, встала картина, как Никоделаус собственнически прижимал его к себе, якобы демонстрируя всем в Хогсмиде их отношения. – Это из-за Нико? – Нам пора возвращаться. Мы и так долго отсутствовали, – бросил Снейп, хватая его за предплечье. – Я сейчас аппарирую нас четыре раза перед тем, как вернуться к Хогвартсу. Именно столько перемещений необходимо, чтобы окончательно «остудить» наш след, – снизошел он до пояснений, сделанных абсолютно безэмоционально. – Да что стряслось?! – успел выкрикнуть Гарри, закипая от демонстрируемых ему безразличия и холодности, до того как их втянуло в воронку аппарации. «Литтл Уингинг», – автоматически отметил он место выхода из подпространства и, пока Снейп настраивался на очередной переход, продолжил допытываться: – Объясни, почему ты так раздражен? Дариус что-то сказал тебе? – Приготовься, мы идем дальше, – язвительная усмешка сопроводила четкую команду. – Почему ты на меня сердишься? – вопрос прозвучал в Плимуте, а едкий ответ был получен в Лондоне, в Косом переулке: – А то ты не понимаешь… – Прекрати говорить недомолвками! – Гарри разозлился по-настоящему. Он не видел за собой никакой вины, поэтому не собирался ни в чем оправдываться. – Может, Альбус не так уж и не прав? И Нико… – Что?! Ты ревнуешь?! – Поттера так и подмывало рассмеяться, но Северус, казалось, был готов вцепиться ему в глотку, настолько он выглядел злым, поэтому порыв истерического веселья пришлось сдержать. – А мне следует? – вкрадчиво поинтересовался Снейп с таким пренебрежением, что Гарри взорвался от негодования: – Да на что ты намекаешь?! – Аппарируем, – удовлетворенно усмехнувшись, поставил в известность Снейп, и в следующий миг они уже летели в подпространстве. – Отпусти меня! – добравшись до Хогсмида, Гарри попытался выдернуть руку из цепкой хватки Северуса. Они очутились напротив паба «Три метлы», где было еще достаточно студентов, заметивших их возвращение. – Мистер Поттер, прекратите вырываться, иначе мне придется вас связать и левитировать, как мешок с драконьим навозом, – злобно процедил Снейп, зыркая так, что ни у кого из свидетелей их прибытия не оставалось сомнений в том, что он готов исполнить свою угрозу. – Я отпущу вас только в кабинете директора и ни на мгновение раньше. Не стойте на месте. Вперед! – он дернул Гарри за руку, принуждая следовать за собой. Весь путь до школы они на потеху ученикам, возвращавшимся из Хогсмида под присмотром профессора Спраут, лениво пререкались по поводу насильственного конвоирования. Поттер, к счастью, вовремя вспомнил, что Снейпа нельзя называть по имени при посторонних, поэтому огрызался и дерзил, проговаривая обращение «сэр» с крайней степенью презрения. Где-то на полпути он полностью уверился, что Северус специально провоцировал его во время аппараций, чтобы подготовить к правдоподобной игре на публику, и теперь кипел негодованием – ведь тот мог его просто предупредить, а не устраивать встряску эмоциям. – Ты все же отыскал его, – с еле заметным облегчением констатировала МакГонагалл, встретившая их на пороге замка. – Мистер Поттер, как вы могли отважиться… – Не здесь, – прошипел Снейп, останавливая коллегу, явно готовую начать разборки прямо на ступеньках Хогвартса. – Конечно, – без спора согласилась МакГонагалл. – Я уже поставила в известность Альбуса. Он ожидает нас. Спустя несколько минут Гарри сидел в директорском кабинете напротив Дамблдора, а Снейп, расхаживая перед ними взад-вперед, живописал свои метания в его поисках по всей стране. – Восемь аппараций! Вы представляете? Восемь за три часа! Они скакали как зайцы из города в город, словно скрывались от кого-то, – Поттер выразительно хмыкнул на это замечание и одарил Снейпа не самым приятным взглядом. – И заметьте, они не оставались на месте точки перемещения, а сразу уходили прочь, – Северус раздраженно расписывал преодоленные им трудности. – Счастье, что я успел навесить на Поттера следящие чары до того, как он исчез из Хогсмида. – Какое вы имели право?! – возмутился Гарри, все еще злившийся на Северуса за его игры перед возвращением в школу. – Гарри, не мешай профессору Снейпу рассказывать. Тебя мы тоже обязательно выслушаем, но позже, – устало осадил его Дамблдор, явно недовольный инцидентом. – Я отвечаю за безопасность студентов во время похода в Хогсмид, в том числе и за вашу, мистер Поттер. Вас хватал руками посторонний, являвшийся потенциальной угрозой. Так что следящие чары – элементарная мера предосторожности, – прошипел Снейп, склонившись почти к лицу Гарри. – Это был мой друг, а не посторонний! – Я не увидел у него на лбу соответствующей надписи! – язвительно заметил Снейп. – Лучше поясните, почему вы каждый раз, стоило мне вас разыскать, сразу же аппарировали, заставляя меня снова вычислять вектор вашего перемещения, что не так-то просто сделать точно и без погрешности, я вам скажу, и следовать за вами на другой конец Британии. Вы же прекрасно осведомлены, что студентам запрещено покидать Хогсмид. Или для великого Гарри Поттера законы не писаны? – ядовитый тон вопроса не оставил Гарри равнодушным. Он прекрасно осознавал, что все эти разборки – сплошная показуха, но то, с каким смакованием Снейп обливал его презрением, поднимало в душе бурю возмущения. – Да не видели мы никого! А перемещались в целях безопасности, о которой вы все время твердите. Нам было чем заняться и без того, чтобы высматривать вас, – Гарри насмешливо фыркнул. – Не видели мы вас, пока… В общем, до того момента, когда вы чуть не схватили меня за руку… – Вовсе не «чуть»! Я схватил вас за руку! – откровенный триумф пропитал заявление Снейпа. – Но куда делся ваш друг к тому моменту? – Мы с ним расстались в Косом переулке. Я попросил его уйти, как только заметил вас, сэр. Так что вы схватили меня за руку несколько позже, – с издевкой отметил Поттер, так вошедший в роль, что уже, казалось, и не помнил, что обращается к своему партнеру. – Я давно говорил, что Поттера следует отчислить, пока он не переступил черту в своем игнорировании правил. Подобное злостное нарушение подтверждает мое мнение. Его своеволие не знает границ. Надеюсь, мы скоро избавимся от необходимости ловить его по всему свету и позволим делать все, что взбредет ему в голову. Он – совершеннолетний маг. Вот пускай сам о себе и заботится, – обращаясь к Дамблдору, заявил Снейп, ставя в известность о своей точке зрения. – Северус, присядь, – попросил директор, не став пока комментировать сказанное. – Мы выслушали тебя. Теперь я хотел бы узнать, что по этому поводу скажет Гарри. Зачем ты покинул Хогсмид? – Дамблдор говорил спокойно, но в его тоне ощутимо звучал металл. – Меня впервые после летних каникул навестил мой друг. У него были планы на нашу встречу. Я не стал его разочаровывать и согласился немного прогуляться. Не понимаю, что страшного в моих действиях? Как здесь только что было отмечено, я – совершеннолетний. К тому же я вступил в наследство, так что, согласно правилам, могу в любой день отлучиться из Хогвартса, – Гарри с вызовом уставился на Северуса, который когда-то и рассказал ему об этом. – Это так, но при двух условиях. Во-первых, следовало предупредить об этом своего декана, – уточнил его слова Снейп. – Минерва, ты знала о намерениях мистера Поттера? – Нет. Он ничего не говорил мне о своих планах, иначе я бы тебе тогда сразу сообщила, – МакГонагалл покачала головой, одарив Гарри осуждающим взглядом. – Естественно… Мистер Поттер не снисходит до подобного, – язвительная реплика Снейпа почему-то вызвала у Гарри желание рассмеяться тому абсурду, что они тут устроили. – Необходимость покинуть Хогвартс была связана с вопросами управления наследством? Это второе условие, при котором вы могли бы воспользоваться своим правом, – как для тугодума пояснил Снейп, обращаясь к Поттеру, но тот промолчал в ответ. – Сомневаюсь. Вы грубо нарушили запрет, подвергая себя опасности, поэтому ваше отчисление станет достойным итогом. – Северус, не будь столь строг, – Дамблдор покачал головой и улыбнулся, сменив недовольство на милость, что могло служить подтверждением – решение, как реагировать на инцидент, уже им принято. – Гарри действительно следует наказать, но… Неужели ты забыл себя в его возрасте? Молодость всегда бунтует против ограничений. – Ежедневные отработки до конца года, – принялся торговаться Снейп. – Северус, я – декан факультета, на котором учится мистер Поттер, – напомнила МакГонагалл. – Так что выбирать взыскание в данном случае – моя прерогатива. – Правда?.. – вкрадчиво прошипел Снейп. – Так почему же ты сама не отправилась его разыскивать? Ведь это была в первую очередь твоя обязанность. Отработки до конца… – До конца семестра, – перебил его твердым тоном Дамблдор и добавил: – У тебя. Полагаю, ты найдешь, чем занять мистера Поттера, чтобы он проникся необходимостью подчиняться школьным правилам, – вероятно, директор надеялся, что Снейп тут же откажется от подобной чести, аргументировав это тем, что не намерен тратить свое время на перевоспитание, но он ошибся. – Что ж… Пусть будет так, – после секундного раздумья с ехидной ухмылкой, обещавшей Гарри все муки ада, согласился Снейп. – Мадам Помфри загрузила меня заказами для Больничного крыла. Профессор Слагхорн очень расхваливал успехи мистера Поттера в прошлом учебном году. Вот и проверим, насколько он теперь сведущ в правильной разделке рогатых жаб, флобберчервей и других столь же «приятных» ингредиентов, необходимых для лечебных зелий, – обратился он к Гарри, нервно дернувшему в ответ головой в попытке выразить таким способом свое несогласие с его планами. – Мое мнение никого не интересует? – вдруг подала голос МакГонагалл. – В таком случае я пойду, раз уж вы смогли принять решение о наказании студента моего факультета без меня, – она, демонстративно ровно держа спину, направилась на выход. – Мистер Поттер, зайдите ко мне, когда освободитесь. Я напомню вам правила поведения при посещении Хогсмида, – уже от двери бросила МакГонагалл, окинув Дамблдора и Снейпа недовольным взглядом, после чего покинула кабинет. – Вот оно – ее мнение. Побранить, провести профилактическую беседу и отпустить, – насмешливо пробурчал себе под нос Северус. – А то что кто-то потратил уйму времени и сил, гоняясь за ее безобразничающим студентом, так это пустяки. Альбус, если у тебя нет ничего срочного, то я предпочел бы отправиться к себе. У меня действительно еще масса работы с заказами Поппи. Мистер Поттер, ваши отработки начинаются прямо сейчас, – ядовито добавил он. – Гарри, пообещай, что подобное больше не повторится. Ты мог прекрасно провести время со своим другом и в Хогсмиде. Не стоило так грубо нарушать правила, доказывая свою независимость. Поверь, за пределами охраняемых территорий тебе грозит большая опасность. Не пренебрегай усилиями тех, кто беспокоится о твоей защите. Ты заслужил наказание, прими его с достоинством, – Дамблдор чуть печально улыбнулся, давая понять, что догадывается о недовольстве Гарри его выбором, но своего решения не намерен отменять. – Ступай с профессором Снейпом. – Но сейчас время обеда, – напомнил Поттер. – Хмм… Считайте вам повезло, – взглянув на часы на стене, отметил Снейп. – Я предпочту подкрепиться перед тем, как займусь вашей отработкой. Сразу из Большого зала придете в лабораторию, которая находится рядом с моим кабинетом, где вы уже не раз бывали, – больше ничего не добавив, Северус лишь кивнул Дамблдору и тут же покинул кабинет. – Гарри, зачем ты все это устроил? – со вздохом поинтересовался директор, не дав Поттеру сбежать без объяснений. – Что за безответственность? Для чего ты эпатируешь окружающих своим вопиющим игнорированием правил? – Я уже говорил – у моего друга были планы на нашу встречу, – упрямо повторил свои прежние оправдания Гарри, остановившись на полпути к двери. – Какие планы? Что вы делали в тех городах, о которых упоминал профессор Снейп, кроме заботы о том, чтобы вас не нашли? – Это личное, – пренебрежительное фырканье сопроводило ответ. – Чем тебе Хогсмид не подошел для вашего «личного»? – последнее слово Дамблдор произнес с легким налетом скабрезности. – Согласен, я нарушил правила и понесу за это наказание. Ничего больше пояснять не собираюсь, – дерзко заявил Гарри. – Мои дела никого не касаются. – Иди на обед. Но запомни – я не смогу постоянно тебя прикрывать, будь ты трижды Избранным, – кинул вслед Поттеру Дамблдор, не скрывая своего недовольства его упрямством.

***

В Большом зале Гарри попал под прицел нескольких десятков пар глаз, уставившихся на него с откровенным любопытством. Кое-кто одаривал его сочувствием, другие – презрением и насмешкой. Было ясно, что новость о его выходке уже распространилась по всей школе. – Я же говорила, что тебе не стоило этого делать, – прошептала Гермиона, как только Поттер занял место возле друзей. – И что теперь будет? – Отработки у Снейпа до конца семестра. Каждый день, – отрапортовал Гарри, держась так, словно говорил о чем-то обычном. – Вот и хорошо, – с облегчением вздохнул Рон. – Что хорошего? – Тебя могли отчислить, – процедила сквозь зубы Гермиона. – Ты бы слышал, как возмущалась МакГонагалл, рассказывая об инциденте профессору Флитвику в «Трех метлах». Даже голос не понижала – ее все слышали. И она грозилась принять самые жесткие меры, чтобы другим было неповадно. – Ей не дали права голоса, когда решали вопрос о наказании, – цинично ухмыльнулся Поттер. – Она так обиделась, что чуть не хлопнула дверью, уходя из директорского кабинета. – Эмм… Знаешь, Гарри, я бы на твоем месте не слишком выступал бы сейчас против декана и других профессоров, недовольных твоим поступком. Я понимаю, что тебе было интересно пообщаться с другом, но теперь лучше сделай вид, что все осознал и тому подобное, – мудро посоветовал Рон. – Согласись, ты все же рисковал нарваться на большие неприятности. А раз все обошлось более-менее терпимо, то не стоит испытывать судьбу. – Ты прав, – со вздохом согласился Гарри, все еще ловя на себе заинтересованные взгляды студентов. – Я постараюсь служить примером для подражания в ближайшее время. Но не обещаю, что останусь паинькой навсегда, – он все же оставил себе лазейку для своеволия в будущем без нарушения собственного слова. Гермиона лишь закатила глаза к потолку в ответ на его заявление, а Рон кивнул, принимая к сведению. – Поттер, так ты все же по мужчинам, как я и предполагал? Вернее – под мужчинами, – Финниган не выдержал и прокомментировал ситуацию. Он пакостливо ухмыльнулся, ожидая, что скажет Гарри. – Ты свечку держал, что так уверенно об этом говоришь? И вообще, что это ты так допытываешься? У тебя личный интерес? Тебе провести мастер-класс по однополому сексу? – Гарри и сам не знал, откуда у него взялось столько выдержки, что он не проклял Финнигана и не разодрал его на куски за вмешательство туда, куда не стоило. Он говорил негромко, но четко артикулируя свою речь, так что все сидевшие поблизости слышали его преотлично. – Или боишься за собственную… задницу? Не переживай. Такие, как ты, не в моем вкусе. – Вот это точно, – засмеялся Колин Криви. – Куда тебе, Шеймус, до того красавчика, – он даже губами причмокнул, демонстрируя свое одобрение выбору Поттера. – Это же был твой Николас, да, Гарри? – Да, – Поттер решил ответить, раз уж Колин поддержал его в этой беседе. – Это был Николас – мой друг, – на определении Гарри сделал выразительное ударение. – Я с ним познакомился летом и переписываюсь. Попрошу не строить глупых предположений о моей личной жизни, которая никого не касается, – слова не адресовались кому-то конкретно и предназначались всем, кто их слышал. – Мое терпение может лопнуть… – И что будет? – Финниган не успокаивался. Он еще не забыл, как Поттер его одним взмахом волшебной палочки «упаковал» так, что однокурсники втроем еле расколдовали, и жаждал отыграться за свое поражение в тот раз. – Рискни проверить, – губы Гарри насмешливо скривились. – Но потом не жалуйся и не беги за помощью к Невиллу, – он тоже не забыл случай с Определителем немертвых. – И все-таки твой друг – такая лапочка, – мечтательная реплика Лаванды разрядила атмосферу взаимных невербальных угроз. – Я бы тоже с таким сбежала и не задумалась о правилах. – Познакомить? – Гарри подмигнул Лаванде, и та от неожиданности предложения вздрогнула и пролила на мантию сок, стакан с которым как раз подносила ко рту. – Правда? Ты можешь? – она быстро привела себя в порядок и принялась расспрашивать, прикидывая собственные шансы хотя бы поговорить с красивым мужчиной, так ей понравившимся. – Почему нет? Если он еще раз придет в Хогсмид – обязательно тебя представлю ему, – Гарри забавлялся видом пищавшей от восторга Лаванды. Бросив мимолетный взгляд на преподавательский стол, он увидел, что Снейп готов покинуть зал. – Мне пора на отработку, – констатация факта прозвучала кисло и без воодушевления. Направляясь на выход, Поттер скользнул глазами по слизеринскому столу и заметил, как Малфой подал ему знак о необходимости встречи. Ответив ему условным жестом, Гарри поспешил в сторону подземелий – он жаждал поговорить с Северусом.