Мне нравится быть вампиром

Благодаря честно заработанному наказанию Гарри имел возможность ежедневно после ужина встречаться с Северусом на вполне законных основаниях. После его признания в пятницу, что он планирует попытаться связаться с сознанием хоркрукса, созданного Волдемортом в Нагини, Снейп решил уделить максимум внимания теме ментального воздействия вампиров и в частности – процессу поиска и считывания информации из чужого разума. Северус делился своим опытом, рассказывая о том, как проще и быстрее найти в чьей-либо памяти интересующие тебя данные. Не то чтобы он возлагал большие надежды на задуманное Поттером, но считал необходимым подготовить того как можно основательнее. – Ты же понимаешь, что теории недостаточно для успеха твоей задумки? – задал риторический вопрос Северус через неделю перед отправлением на охоту. – Поэтому тебе следует немного попрактиковаться на волшебнике. Донор вполне подойдет для этого. Но прошу, не забывай: ты только учишься, пробуешь свои силы, а следовательно – не усердствуй, чтобы не навредить. И помни – вампирам не запрещено проникать в сознание представителей разумных рас, однако подобное считается неэтичным, если для этого не имелось серьезной необходимости. – Что значит «неэтичным»? – заметив ехидную улыбку Снейпа, Гарри поторопился уточнить: – Не в том смысле, что значит это слово. Об этом я в курсе. Но насколько неприемлемо применять легилименцию вампирам? – Для сравнения… Это как заглядывать под юбки дамам в общественном месте, – прозвучало убедительно и живописно. – То есть меня не накажут за то, что я стану шарить в чужих головах направо и налево, но уважение ко мне среди вампиров пострадает. Так? – Гарри уже не терпелось попробовать применить на практике все, о чем он узнал за последние дни. Северус рассказывал так подробно о том, как следует использовать свое природное вампирское умение, что ему казалось – с этим не должно возникнуть ни малейших затруднений. – Примерно, – подтвердил Снейп. – Для обучающихся вампиров, естественно, делают исключение, но не стоит этим злоупотреблять. Недели активных тренировок обычно достаточно для осваивания этой способности в полной мере. Мы – довольно легко обучаемая раса, – Северус усмехнулся, однако в его заявлении весьма заметно прозвучала гордость. – Сейчас выберем тебе подопытного. Ты до кормления попробуешь выяснить как можно больше, скажем, о его детстве. Помнишь о временных вехах, о которых я рассказывал? – Гарри кивнул в ответ. – Вот по ним и доберись вглубь памяти. – Ясно. Давай уже отправимся, – проявив нетерпение, попросил Гарри. Он хотел поскорее убедиться, что его авантюра с Нагини имеет шанс на успех. Северус и Гарри изменили свою внешность до неузнаваемости, используя вампирскую способность надевать личину, и отправились в заштатное поселение волшебников. Единственный имевшийся там паб был еще открыт, и в нем отдыхало достаточно магов, чтобы Снейп без проблем присмотрел кого-нибудь подходящего для их целей. Выбор пал на мужчину лет сорока – тот был практически трезв и расположился особняком, заняв столик в углу. К нему и подошли Гарри и Северус. – Вы не против, если мы присядем возле вас? – учтиво спросил Поттер и, как только незнакомец поднял глаза от стакана с элем, тут же установил с ним зрительный контакт, значительно облегчающий проникновение в разум. Каково было изумление Гарри, когда мыслеобразы послушно расступились, позволяя ему без особых сложностей добраться до более глубоких пластов памяти, где хранились воспоминания о детстве. Он, конечно же, был настроен на то, что все выйдет без серьезных сбоев, но все равно с трудом удержался, чтобы тут же не прервать сеанс и не сообщить Северусу немедленно о том, что у него все получается, как и предполагалось. Спустя пару минут поставленная перед ним задача была выполнена, о чем Гарри выразительным взглядом сообщил Снейпу. А еще через какое-то время, выпив по стакану эля, они покинули паб в компании все того же волшебника, ставшего подопытным для проверки ментальных способностей Поттера. Тому на сегодня была отведена роль донора. – Вкусно, – отметил очевидное Гарри, когда они с Северусом остались наедине. – Хмм… Кровь и должна казаться вампирам самой вкусной пищей, потому что именно она поддерживает в них жизнь. Все остальное дает энергию для физического взаимодействия с миром, но именно кровь позволяет нам оставаться немертвыми, – повторил прописную истину Снейп. – Ну и как твои впечатления от проникновения в чужой разум? – он ни на миг не сомневался, что Гарри справится с задачей. Как бы там ни было, но способность к ментальному воздействию входит в обязательный комплект видовых возможностей, как появление клыков и когтей. Именно с его помощью донорам стирают воспоминание о кормлении их кровью. Просто раньше у Гарри не было времени для полного осваивания этих навыков, в первую очередь приходилось уделять внимание тем, от которых зависело его выживание. – Поначалу показалось, что я провалился в какой-то нереальный мир. Но это длилось буквально пару-тройку секунд. А затем я быстро там сориентировался и отыскал все, о чем ты просил. Рассказать? – Поттер старался не слишком явно демонстрировать, насколько он сам впечатлен тем, что у него с первого раза получилось осознанно проникнуть в разум волшебника. – Зачем? Меня не интересует детство постороннего. И я верю, что ты добрался до той информации, которую искал. А сейчас усложним задачу, – Северус оглянулся: они все так и стояли неподалеку от заведения, в котором нашли донора для Гарри. – Вон тот старик, – он указал на пожилого мага в мятой мантии, направлявшегося нетвердой походкой прочь от паба. – Не останавливая, не заговаривая, не заглядывая ему в лицо, постарайся выяснить, где он живет. Вперед! Гарри не нужно было повторять дважды. Его вел азарт и жажда определиться с пределами своих возможностей. Проникнуть в сознание, учитывая выставленные ограничения, оказалось сложнее, пришлось настраиваться на личный магический фон прохожего, но в конце концов и этот квест был выполнен. – Сосновая, дом шесть, – отчитался Гарри, вернувшись к Северусу, так и не сдвинувшемуся с места. – Сейчас проверим. Идем, – Снейп сорвался на бег и в считанные секунды догнал отошедшего на приличное расстояние старика. Спустя пять минут, когда интересующий их маг добрался домой, они убедились, что Гарри правильно справился с заданием. – Отлично, – резюмировал Северус, оценивая его старания. – Осторожно потренируйся на студентах, чтобы отшлифовать навык проникновения в сознание и выбрать самые оптимальные для себя методы поиска информации. Все же пока ты работаешь исключительно медленно как для вампира. Но искусность придет со временем, и тебе будет достаточно мазнуть взглядом по кому-либо, чтобы установить контакт с его разумом и за несколько секунд выяснить все, что тебе от него надо. Конечно, это не касается полного считывания, которое не очень одобряется, если выполнено без серьезной на то причины. Там работа кропотливая и требует основательного внимания, – уточнил Снейп. – В общем, практикуйся, заодно научишься различать тех, кто защищен амулетом или личными способностями к окклюменции. С первыми даже не трать силы – это бесполезно. А со вторыми вампир, конечно, может потягаться, но, вероятнее всего, такой волшебник почувствует твое вмешательство, так что тут следует быть исключительно осторожным, чтобы не попасться. – Но с Нагини мне не нужно спешить. Я могу спокойно порыться в ее памяти. Главное, чтобы у меня вышло с ней связаться, – отметил Гарри. Они медленно шли по уснувшему магическому поселку – это место было ничуть не хуже любого другого для прогулки по свежему воздуху и неспешной беседы. – Ты забыл, что Темный Лорд владеет ментальными практиками? Что он в курсе твоих прошлых вояжей к нему в сознание? Он вполне мог сообщить об этом своему отпечатку сущности, хранящемуся в змее. Мы не знаем всех особенностей живых хоркруксов. И это не говоря о том, что ты собираешься проникнуть в посторонний разум на расстоянии и во время сна, – Северус покачал головой, демонстрируя свое значительное сомнение в том, что из затеи выйдет толк. – Но все-таки даже единственный из тысячи шанс на успех нельзя отбрасывать, – тут же исправился он, давая Поттеру крохотную надежду на добрый исход задуманного. – Так что не спеши, а сначала немного потренируйся в ментальном искусстве вампиров на тех, кто рядом. Как я упоминал, обучение у нас не считается нарушением этических норм. Так что не переживай, что это повлияет на отношение к тебе сородичей. И еще – не вздумай самостоятельно предпринять попытку проникнуть в разум Нагини. Дождись каникул. Я хотел бы подстраховать тебя. Нет способа отправиться в столь опасное путешествие с тобой вместе, но я могу наблюдать за тобой в реальности. Насколько я помню из твоих рассказов, достаточно тебя разбудить, чтобы вытащить из разума, в который ты попал во сне. Этой предосторожностью не стоит пренебрегать, хоть у тебя теперь и есть преимущество перед Темным Лордом. – Вампирское сознание ему неподвластно, – кивнул Гарри, сразу сообразив, о чем идет речь. – Я обязательно прислушаюсь к твоим советам. Можешь даже не сомневаться. – А я и не сомневаюсь, – насмешливо фыркнул Северус. – У тебя ведь нет желания быть наказанным? – Смотря как, – Поттер лукаво стрельнул глазами, явно давая понять, что устал от серьезных разговоров и готов немного пошутить. – Выпорю, – поддержал его игривый тон Северус, вполне согласный с тем, что быть наставником обращенного не так уж и весело, лучше стать его партнером. – Раньше за собой такого не замечал, но вдруг мне понравится? Я же теперь не обычный волшебник, так что… – Гарри заметил, что отношение к травмам у него изменилось, после того как он стал вампиром – мелкие он практически не замечал, но и более серьезные приносили ему гораздо меньше неприятностей, чем раньше, заживая намного быстрее. – Не понравится, – покачал головой Северус. – И дело не в способности переносить боль легче, чем маги. В порке есть важный психологический момент – ущемление воли и свободы действий. А этого вампиры не любят, – он пакостливо усмехнулся. – Так что не доводи меня до этого вне игры. – Игры? – непонимание скользнуло в вопросе. – Расскажу когда-нибудь в другой раз, – хмыкнул Северус и потянул Поттера в тень – им пора было возвращаться, чтобы успеть выспаться до утра.

***

Дамблдор привычно коротал день в своем рабочем кабинете. Его состояние оставляло желать лучшего, так что в последние пару недель пришлось полностью отказаться от колдовства и возможности пользоваться каминной транспортной сетью, иначе ему чудилось, что он физически ощущает, как сдерживающие чары на пораженной руке становятся все слабее и готовы в любой миг спасть окончательно, позволяя проклятию сожрать его плоть. Возможно, это просто страх не успеть справиться с обстоятельствами так действовал на Альбуса, заставляя чувствовать то, чего не было в реальности, но рисковать он не хотел. Такое положение дел никак не помогало сохранять хладнокровие, поэтому приходилось постоянно пить успокаивающие настойки. Директорские апартаменты почти превратились в его тюрьму. Лишь редкие прогулки на улице разбавляли тягостные дни ожидания, когда Драко Малфой наконец-то осмелится выполнить приказ Темного Лорда, тем самым приближая Альбуса к освобождению от дряхлого больного тела. Дамблдор все меньше задумывался о сиюминутных нуждах магического мира и действиях Волдеморта, его больше волновало личное перевоплощение, которое в итоге должно было обеспечить достойное будущее всем волшебникам. Он свято верил, что ему все удастся и жертвы, принесенные на алтарь его личной победы над смертью, окажутся не напрасными. Никого другого, кроме себя лично, кто смог бы привести магов к счастливой жизни, он не видел. Поэтому как мантру твердил: «Я должен выполнить свое предназначение. Обязан спасти всех любой ценой». Размышления о Поттере больше не приносили удовлетворения. Было непонятно, как тот, перестав являться хоркруксом, сумеет исполнить пророчество и справится с Волдемортом. Однако Дамблдор понимал, что убирать эту фигуру с доски противостояния еще рано, ведь слава Избранного вполне способна пригодиться в будущем. Тот факт, что заметно снизилось влияние его, как директора школы и главы Ордена Феникса, на Поттера, волновал не очень сильно. Ведь совсем скоро он займет место рядом с ним, став его другом, вернее – подругой. Подобное вызывало легкое волнение – все же Альбус ранее надеялся вернуться в мир живых в привычном для него мужском теле. Но при нынешних обстоятельствах выбирать было не из кого. Тело взрослого мага не подходило по многим причинам, в том числе и из-за возможного конфликта сознаний. Юный же разум еще пластичен, личное «я» такого сосуда будет легко сломить и подавить. Из молодежи Грейнджер – самый удачный выбор. Амбициозна, не глупа, инициативна, довольно сильна в магическом плане, да к тому же у нее практически нет родителей и близких, нет родовитой семьи за плечами, следовательно, никто не обнаружит подмены. Минуса всего два: она – магглорожденная и она – женщина. Но с этим придется смириться. Не становиться же, в конце концов, одним из Уизли. Вот это точно можно приравнять к катастрофе. А так, кроме прочего, появится шанс сыграть на гормонах Поттера. Любовник любовником, а продолжать род ему все равно придется. Долг заставит. Вот тут и пригодится верная боевая подруга, которая в качестве бонуса для себя породнится с древней уважаемой семьей. Конечно, все это окажется полезным только при условии, что Поттер все же отыщет способ разобраться с Волдемортом и хотя бы нейтрализует его на время, чтобы основательно приготовиться к очередной угрозе мирной жизни волшебников. С этим придется ему помочь. Еще в самом начале декабря Дамблдор подготовил сосуд для своего существования после того, как его душа покинет это умирающее старое тело. Поэтому теперь вовсю строил планы на то, как будет осваиваться в своем новом положении и что предпримет в первую очередь. По ходу размышлений он вычислял, о чем следует озаботиться уже сейчас, чтобы потом стало легче убедить всех, кто именно должен повести за собой Орден. «Девчонка ничего не помнит, а значит, до последнего момента не заподозрит, какая роль ей отведена в будущем. Надеюсь, весьма близком будущем. Как же я устал ждать… – тяжкий вздох был данью промелькнувшей мысли, не вызвавшей былого расстройства у Альбуса, просто-таки пропитанного Умиротворяющим бальзамом. – Нужно поговорить с Поттером перед каникулами. Он, конечно, своей выходкой дал понять, что не собирается подчиняться ни мне, ни школьным правилам, но следует ему показать свою заинтересованность в его безопасности. Полагаю, скоро удастся ввести его в состав Ордена. А позже ему придется занять место лидера после моей кончины, – на губах Альбуса, уверенного в своем возрождении, расцвела кривоватая усмешка. – Уж я-то об этом побеспокоюсь, да и руководить помогу – иначе, зачем же Избранному преданная подруга?» Разговор с Поттером, состоявшийся на последней учебной неделе, предсказуемо оказался не слишком приятным для обоих. – Профессор Дамблдор, я – совершеннолетний, поэтому не обязан вам отчитываться, где и с кем намерен провести время. – Как ты не понимаешь, от этого зависит твоя безопасность. Я волнуюсь о тебе, – Дамблдор уговаривал Гарри сообщить, куда тот отправится на каникулы. Не то чтобы он всерьез предполагал, что Поттер согласится ответить на его просьбу, но обстоятельства требовали показать себя заботливым наставником и руководителем сопротивления. – Ты же знаешь, что мое состояние не позволит мне примчаться к тебе на помощь, если ты попадешься Пожирателям. Том собирает армию, и в любой момент может начаться открытое противостояние… – От того, что вы будете знать, где я нахожусь, планы Волдеморта не изменятся, – парировал Гарри, не понимая, зачем Дамблдор так настаивает. – Ладно… Мне ты не хочешь говорить, но хотя бы друзьям оставь свой адрес на всякий случай. – Я подумаю, – Поттеру надоело слушать лекцию о безответственности и тому подобном. Само собой он никому не собирался давать свои настоящие координаты, хотя не исключал, что подскажет друзьям при необходимости оставить для него сообщение в Блэк-хаусе. – Гарри, тебе пора осознать, что меня скоро не станет. И тогда ответственность за благополучие магического мира ляжет на твои плечи. Постой, – Дамблдор поднял ладонь, останавливая возражения, готовые сорваться с губ Поттера. – Выслушай меня. Как бы ты ни сопротивлялся своей судьбе, тебе от нее не уйти. Волшебники устремят на тебя свои взоры, ведь ты – их последняя надежда на мирную жизнь. К сожалению или к счастью, все устроено так, что наш выбор собственного пути зависит от окружающих и их ожиданий, возложенных на нас. Так что мой тебе совет – поразмысли на досуге над моими словами и прими правильное решение. Иди, Гарри. Полагаю, ты справишься, – закончив свою речь столь неопределенным заявлением, не уточнив, что именно имел в виду, Дамблдор махнул рукой в сторону двери, давая понять, что не намерен продолжать беседу. Гарри не стал испытывать его терпение и свои нервы – он ужасно не любил недомолвки и туманные намеки, поэтому, коротко попрощавшись, покинул директорский кабинет. – Упрямый и дерзкий. Такие импонируют толпе, они с легкостью ведут за собой, – прошептал Дамблдор, когда остался наедине с собой. – Может, стоило его выбрать в качестве сосуда? – задался он вопросом, однако спустя пару секунд отказался от подобной мысли. – Нет. Слишком опасно. Люди Тома могут убить его в любой момент. Зато в качестве его подруги я дойду до министерского кресла, даже если сам он погибнет в схватке с Волдемортом. Дамблдор еще долго раздумывал над тем, чем выгодно использовать в качестве сосуда для своего сознания именно мисс Грейнджер, словно в очередной раз пытался убедить себя, что принял верное решение.