Стоило МакГонагалл скрыться в зеленом пламени транспортного камина, как Дамблдор принялся уговаривать отпустить его. Снейп пару минут послушал заверения в «необходимости принесения жертв на алтарь всеобщего блага», не став применять Силенцио лишь для того, чтобы Грейнджер, которая явно станет главным свидетелем по обвинению в убийстве и незаконном колдовстве, смогла получше проникнуться осознанием, кого она считала своим учителем и наставником. Затем Северус развернулся к Гарри, демонстрируя полное игнорирование пламенной речи связанного директора, и предельно язвительно спросил:
– Мистер Поттер, вы как всегда в самой гуще событий, не так ли? Поясните, что вы здесь делаете? Вас вызвал профессор Дамблдор?
– Нет, сэр. Профессор МакГонагалл попросила меня помочь ей донести тяжелые журналы, – Гарри указал на стопку, пристроенную им на столе.
– А левитировать их или уменьшить она не могла? – насмешливо хмыкнул Снейп.
– Спросите об этом у нее, – буркнул Гарри и упрямо задрал подбородок в лучших традициях дерзкого подростка, которым уже давно не являлся.
Тем временем Дамблдор, судорожно искавший выход из положения, переключился на Грейнджер.
– Гермиона, не стоит сердиться на старика. Я же хотел как лучше. Ты ведь понимаешь, что для достижения тех целей, что ты пред собой поставила, твоих умений было бы недостаточно. Освободи меня, и мы с тобой решим, как поступить дальше. Ты же добрая девочка, не позволь им отправить меня в Азкабан. Я же умру там, и моя смерть будет на твоей совести. Не нужно начинать жизнь с ненависти.
– Прекратите! Это не я пыталась сделать из вас хоркрукс! Как вы могли, директор! Я же так вам верила! А вы… – Грейнджер снова захлюпала носом. Осознание, что она была настолько слепа, доводило ее до нервной дрожи. Желание отомстить прямо здесь и сейчас становилось все сильнее и сильнее.
– Но ты неправильно все поняла! Ты не была бы хоркруксом. Это немного другое, – Дамблдор заметил, что Снейп снова следит за его словами. – Северус, объясни Гермионе, что умирающий сильный волшебник может передать некоторые свои знания ученику путем проникновения в его ментальное поле.
– Может, – подтвердил Снейп. – Только ты, Альбус, во-первых, еще не на последнем издыхании, когда подобная процедура проводится, а во-вторых, ты связался с совсем другим ритуалом. Я – менталист, так что вполне способен это определить. Ты явно проводил кровный многоступенчатый ритуал, что позволило тебе справиться с ним даже при тех ограничениях, которые вызваны поразившим твою руку проклятием. Альбус, я не собираюсь идти в тюрьму, прикрывая твое преступление.
– Ты продался Темному Лорду за директорскую должность! Гермиона, знай, если ты не поможешь мне, то уже завтра Волдеморт будет здесь всем заправлять. А это значит, что всех магглороженных безжалостно убьют! – повысил голос Дамблдор. – Из-за твоего необоснованного страха и чистоплюйства магическая Британия погрязнет во тьме! Только я смогу исправить это положение! Как вы все этого не понимаете?! Гарри, мы не очень ладили, но ты же видишь, что мир рушится! Мы с тобой вместе сумеем справиться с ситуацией. Отпусти меня, и я помогу тебе добиться победы над Темным Лордом!
– Я уже не уверен, кого следует победить, чтобы наступил мир. Именно ваша преступная халатность лишила меня родителей, исковеркала мое детство и отправила Сириуса в тюрьму. И это не говоря о том, что пророчество, спровоцировавшее в прошлом Пожирателей на жестокие поступки, с вашей легкой руки названные магической войной, стало всем известно с ваших же слов, – холодно произнес Гарри. – Вы надеялись, что сиротой будет легче вертеть? Поэтому промыли Гермионе мозги и вынудили бросить семью?
– Она сама отказалась от родителей во имя борьбы за справедливость, – прошипел Дамблдор. – Я ее не заставлял делать из них калек.
– Нет, это все вы! – Гермиона вскочила со стула, куда ее усадил Снейп, когда напоил зельем, и подбежала к директору. Ее лицо перекосилось от гнева, а палец, направленный прямо в лицо Дамблдору, задрожал. – Вы так все повернули, что я и сама подумала, будто без подсказки лишила родителей памяти! – за собственным криком она не заметила, как в кабинет ступили МакГонагалл и четверо авроров во главе с Робардсом. – Но это не так. Это ваши увещевания и уговоры подтолкнули меня к тому, что я изменила родителям память! И они не калеки! Я верну им воспоминания обо мне!
– Не выйдет. Обширный Обливиэйт необратим! И ты должна была это понимать, тщательно стирая у родителей память о событиях за девятнадцать лет! – злобно парировал Дамблдор, от которого не ушло появление авроров. – И тебе придется отвечать за свои поступки перед правосудием. Возможно, в твоем случае Азкабан – меньшее зло, ведь здесь при правлении Темного Лорда тебе грозит смерть, как и всем грязнокровкам.
Снейп не раз видел настоящее лицо Дамблдора, не прикрытое маской доброго и понимающего человека, но подобной мстительности он за ним раньше не наблюдал.
– А вы поплатитесь за свои преступления! За то, что собирались вселиться в меня! Я вам так верила, директор, а вы оказались настоящим чудовищем! Ваша душа так же уродлива, как и у Волдеморта! Да я сама вас сейчас…
– Мисс Грейнджер, успокойтесь! – Снейп перехватил руку Гермионы, не позволяя ей проклясть Дамблдора. Гарри тут же подошел и, приобняв девушку за плечи, отвел ее в сторону.
– Это все ты, Снейп! Это из-за тебя у меня теперь неприятности! – директор переключился на Северуса, явно собираясь подбросить аврорам компромат и на него, но был остановлен насмешливым:
– Альбус, ты решил рассказать, как собирался убить меня, принеся в жертву для совершения ритуала, который сегодня тебе, надеюсь, не удалось довести до конца? Удивлен? Я же не наивная студентка. Я никому не доверяю, – Снейп прошел к директорскому рабочему столу, достал оттуда коробку для перьев и швырнул на стол.
– Но как?! Там же чары! – Дамблдор в ужасе уставился на Снейпа, сообразив, что тот, вероятно, давно не на его стороне. Так что теперь никакая ложь и угрозы не помогут выкрутиться из ситуации.
– Я и подумать не мог, что ты решишься на подобное, – бросив презрительный взгляд на директора, Северус открыл тайник в коробке и передал аврорам несколько листов. – Там некоторые наброски планов мистера Дамблдора. Чары снимаются кровью, – подсказал он принявшему у него бумаги.
– Почему вы раньше не сообщили об этом в Аврорат? – спросил Робардс, подозрительно уставившись на Снейпа.
– Эти записки не стоили и ломаного кната, пока их автор не начал действовать. Я могу сто листов перевести, описывая, какие пытки буду применять к кому-либо, но они не станут уликой для суда, пока я не исполню хотя бы часть написанного. Зато теперь это, – Северус указал на пергаменты, – послужит подтверждением преднамеренности совершенного сегодня преступления. Я навесил следящие чары в кабинете и старался не пропускать ни единого визита посторонних сюда, – Снейп проследил за тем, как один из авроров тут же приступил проверять его слова, выполняя безмолвный приказ начальника.
– Так вот почему Северус был в курсе, что ты задумал дурное дело, – прошептала МакГонагалл, с ужасом взирая на Дамблдора. – Альбус, ты сошел с ума. Других объяснений тому, что ты сделал, я не нахожу, – словно стараясь убедить себя саму в реальности происходившего, продолжила она, не заметив, что на ее слова обратили внимание все присутствовавшие.
– Итак... Мы услышали крик души юной мисс, похоже, ставшей жертвой нападения, о котором нам поведала профессор МакГонагалл в своем заявлении, и получили некоторые важные сведения, предоставленные профессором Снейпом, – прервал обмен репликами Робардс. – А теперь нам нужно все задокументировать. Что это? – в его поле зрения попал открытый шкаф с думосбором.
– Мы с Северусом смотрели воспоминания мисс Грейнджер о происшествии, чтобы разобраться, что здесь произошло, – честно ответила МакГонагалл.
– Отлично! Мисс Грейнджер, вы позволите присоединить эти копии ваших воспоминаний к материалам дела? – Робардс едва не потирал руки от такой удачи. Обычно требовалось получить разрешение Визенгамота на использование ментальной субстанции при расследовании, ведь в памяти человека, не вернувшего себе нити своих воспоминаний, остается лишь слабый след от событий, запечатленных там, а следовательно, подобное приравнивалось к нанесению некоторого ущерба человеку. Но в данном случае можно рассматривать серебристые нити, хранившие в себе картину преступления, в качестве вещественного доказательства, так как на момент проведения аврорских мероприятий они уже были сформированы и помещены в думосбор.
– Конечно, – произнесла Гермиона, которую еще потряхивало после вспышки негодования. Только теперь она сообразила, почему ее больше не ужасало произошедшее на ее глазах убийство, а волновала лишь собственная судьба.
Спустя полчаса авроры опросили двух деканов и двух студентов, в разной степени ставших свидетелями насильственной смерти мистера Теренса и попытки совершения незаконного ритуала. Вещественные доказательства были упакованы и опечатаны магией, труп отправлен в морг, а на Дамблдора надели антимагические браслеты, не став надеяться на его заверения о слабом здоровье.
– С ваших слов вам нельзя колдовать, вот это и поможет вам придерживаться своей «диеты», – пошутил аврор, сковывавший его руки. Естественно, во время предварительного допроса Дамблдор на разные лады жаловался на плохое самочувствие и неоднократно повторил, что к нему нельзя применять магическое воздействие. Снейпу пришлось подтвердить эти слова, он не собирался врать стражам порядка.
– А теперь нам нужно прояснить еще один вопрос. Мисс Грейнджер, вы действительно стерли память своим родителям? – Робардс пристально посмотрел на Гермиону.
– Да. Но я не хотела. Это директор меня заставил. Вернее, не совсем заставил… Но я честно не хотела… Он мне говорил… – принялась лепетать та в ответ.
– Понятно, – в тоне Робардса явно послышалось, что он принял ее слова как признание вины. – Вернемся к этому вопросу после вашего обследования в Святого Мунго.
– Я не сумасшедшая! Я говорю правду! – Грейнджер находилась на грани нервного срыва, и это видели ясно даже те, кто был далек от колдомедицины. Ее всю трясло, она заговаривалась, ее глаза горели нездоровым огнем.
– Мы вам верим и не считаем вас сумасшедшей. Но вы пережили шок. К тому же нужно определить, не повредило ли вам колдовство мистера Дамблдора, – Робардс намеренно опустил и звание профессора, и статус по занимаемой должности, четко давая понять, что видит в том преступника и не находит причин для оправдания его действий.
– Но я нормально себя чувствую. Пусть меня продиагностирует мадам Помфри. Я не могу сейчас отправиться в больницу, ведь скоро экзамены, – Гермиона с надеждой посмотрела на МакГонагалл, но та лишь покачала головой. Узнав наконец-то, о каком поступке Дамблдор в свое время не дал миссис Уизли рассказать всем членам Ордена Феникса, Минерва пережила второе разочарование за этот день.
– Вас будет проверять целитель, специализирующийся на поражении проклятиями, мисс. Он даст официальное заключение, действительное для суда. У школьного колдомедика нет таких полномочий. Я лично отведу вас в больницу после того, как мы переправим мистера Дамблдора в Аврорат. Ваша палата будет охраняться аврорами, – Робардс кивнул своим подчиненным на камин, давая понять, что пора уходить. – Вы сейчас же отправитесь с нами. Прошу, сдайте свою волшебную палочку.
– Что?! Зачем?! – вскрикнула Гермиона и попятилась, почуяв угрозу как минимум своей свободе.
– Не заставляйте нас применять к вам силу. Вы подверглись влиянию неизвестного нам колдовства. Мы не имеем представления, как вы себя поведете. Это стандартная процедура. В больнице у вас все равно изъяли бы волшебную палочку. Но сейчас вы пойдете вместе с конвоем опасного преступника, возможно, причинившего вам вред. А вдруг вы решите проклясть его или еще что-нибудь надумаете сделать? – терпеливо объяснил ситуацию Робардс. – Не переживайте, вам вернут ваш колдовской инструмент сразу после обследования.
– Вы говорили об охране возле палаты. Я преступница?
– Прежде всего, вы – главный свидетель. Мисс Грейнджер, вы нас задерживаете, – Робартс протянул руку ладонью вверх, и Гермионе ничего не оставалось, как выполнить его требование и расстаться с волшебной палочкой. – Профессор МакГонагалл, мисс Грейнджер совершеннолетняя, так что в вашем сопровождении не нуждается, – Робардс заметил, как та дернулась следовать за ними. – Мы будем держать вас в курсе расследования, ведь, как я понимаю, вам, как заместителю директора, придется взять на себя руководство школой до решения вопроса по существу.
Через пару минут в кабинете остались лишь Снейп, Поттер и МакГонагалл.
– Минерва, обед уже закончился, но за ужином тебе все же придется сделать объявление о случившемся, – Северус был хмур.
– Нет. Думаю, спешить не стоит. Нужно дождаться официально выдвинутого обвинения, а сегодня вряд ли авроры успеют подготовить все бумаги. Я завтра наведаюсь в Аврорат. А вот преподавателей вечером соберу и введу их в курс дела, – плечи МакГонагалл опустились, словно на них взвалили неподъемную тяжесть. – Как же я устала…
– Теперь тебе полегче будет, ведь отпадет необходимость носить на подпись Альбусу бумаги, подготовленные вместо него, – чуть саркастично отметил Снейп. – Мистер Поттер, вы долго будете здесь маячить? Могли бы сразу уйти и не отбирать время у авроров, все равно ведь ничего не видели и ничего не знаете, а только носите тяжести за деканом, – вот теперь насмешка расцвела в тоне буйным цветом. – К тому же, если мне не изменяет память, у вас скоро начнется урок защиты от темных искусств.
– С вашего позволения, я уйду, – нарочито проигнорировав Снейпа, Гарри обратился к МакГонагалл, и та кивком отпустила его.
– Поттер, постарайтесь держать язык за зубами. Никому ваши откровения о том, что здесь случилось, не принесут пользы, – кинул ему вслед Снейп. – Мне тоже пора. Слизерин и Гриффиндор – взрывоопасная смесь, чтобы надолго оставлять ее без присмотра. Если завтра понадобится компания для похода в Аврорат – только скажи, – бросил он МакГонагалл и тоже покинул кабинет.
***
Гарри не мог дождаться окончания послеобеденных занятий – ему не терпелось поговорить с Северусом. Он и не представлял, что причина для того, чтобы срочно привести МакГонагалл в директорский кабинет, окажется столь грандиозной. Мысли вертелись вокруг недавних событий, нарушая концентрацию на уроке настолько, что даже Малфой, стоявший с ним в паре на отработке новых заклинаний на защите от темных искусств, почуял что-то неладное и подал знак, что нужно встретиться наедине. Рон пристал к Гарри с расспросами сразу, как только прозвенел колокол, объявляющий начало перерыва, писать записки на уроке он не решился.
– Ты не в курсе, где Гермиона?
– Почему ты спрашиваешь у меня? Я с ней не разговариваю, ты же знаешь, – отвлекая внимание любопытных, поинтересовался Гарри, слегка покачав головой, давая понять, что здесь не место для подобных разговоров.
– Ни тебя, ни ее не было на обеде, вот я и подумал… – Рон пожал плечами, а в его взгляде зажглась тревога.
Гарри догадывался, что друг не успокоится, пока не получит ответ на свой вопрос, поэтому сразу же затащил его в небольшой закуток за доспехами и, отгородившись чарами, поставил в известность:
– Запомни, ты должен молчать об этом и ни с кем не обсуждать то, что я тебе скажу. Директора арестовали. Он на глазах у Гермионы убил человека и пытался провести какой-то ритуал, вроде для того, чтобы вселиться в ее тело. Точнее не скажу, пускай разбираются специалисты. Гермиону отправили на обследование в Святого Мунго.
– Откуда ты все знаешь? – Рон выглядел ошарашенным новостями и не слишком верившим им.
– Ты же видел, как МакГонагалл попросила меня помочь ей отнести журналы. Вот мы с ней как раз и попали в директорский кабинет, когда Снейп запустил Ступефай в Дамблдора, не позволив тому продолжить колдовать, – Гарри вздохнул. Он знал о том, что Рон по-прежнему опекал Гермиону, хоть и был недоволен ее поступками и поведением, так же как и о том, что почти все Уизли входили в Орден Феникса, а следовательно, доверяли Дамблдору. – Никому не говори. Меня персонально предупредили, чтобы я не распространялся о случившемся до официального объявления.
– Ага… Я понимаю. Только… Наверное, ты что-то не так понял. Дамблдор никогда не совершил бы такого, – Рон покачал головой. Не то чтобы он так уж идеализировал директора, особенно после того, как в этом году принялся тщательно анализировать его действия, но все же считал его порядочным человеком. – Может, кто-то наслал на него Империус. Или… Это, наверное, Снейп все выдумал. А вы и поверили…
– Рон, Гермиона своими глазами видела убийство, и директор пытался ее заколдовать. Да и сам Дамблдор, когда его спрашивали, не отрицал своих действий. Авроры разберутся. Я думаю, что ты ошибаешься, заступаясь за того, кто годами манипулировал всеми вокруг. И у меня для таких выводов есть веские причины. Но подождем, что скажет правосудие.
– Ты же знаешь, кто сейчас у власти. Естественно, они пожелают избавиться от Дамблдора.
– Иметь личное мнение – твое право, – хмыкнул Гарри, не став спорить, и поспешил на следующий урок.
Чуть позже Поттер ухитрился шепнуть Невиллу, что Дамблдора разоблачили, а Гермиону отправили в Святого Мунго, хотя, похоже, она отделалась легким испугом. А еще он намекнул, что расследование может выйти и на самого Невилла, как на прежнего кандидата в «сосуды», так что стоило на всякий случай предупредить миссис Лонгботтом.
***
Встреча с Малфоем состоялась еще до ужина. Сначала Гарри хотел отказаться и перенести беседу хотя бы на следующий день, однако потом решил, что в свете полученного от Темного Лорда задания Драко следовало быть в курсе происходившего, а у Северуса вряд ли отыщется минутка на общение с кем-то, кроме вампиров. Гарри был уверен, что отряд Никоделауса уже приведен в полную боевую готовность, ведь неизвестно, как поведет себя Темный Лорд, узнав об аресте Дамблдора.
– Поттер, что случилось? Я шкурой чувствую, что стряслось что-то важное!
Вопрос настиг Гарри прямо на пороге галереи Астрономической башни. Драко, которому не было необходимости сбегать от друзей, как и в большинстве случаев прежде, оказался на условленном месте первым. Он нервно притопывал ногой от нетерпения узнать новости.
– Мерлин! А я еще хотел отложить разговор на завтра. Да ты довел бы себя до истерики, как Грейнджер! – стараясь разрядить обстановку, грубовато пошутил Гарри, а затем враз стал предельно серьезным.
– При чем здесь грязно…
– Вот вымыть бы тебе рот с мылом, да лень палочку доставать, – пробурчал Поттер, прерывая его, и взмахом руки наколдовал пару простеньких кресел, жестом пригласив Малфоя присесть. – Не знаю, почему ты так уверен, будто я смогу тебе что-то полезное сообщить, но дела обстоят так, что я действительно в курсе последних событий. Слушай и не перебивай, – Гарри предельно сжато рассказал об аресте Дамблдора, естественно, утаив подробности о его намерении создать хоркрукс, но сказав, что тот пытался с помощью незаконного ритуала что-то сотворить с Грейнджер. – Вот так. Дамблдор в школу не вернется – это точно.
– Вот же урод! Не то чтобы я жалел твою Грейнджер или старика Теренса, тот тоже был тем еще фруктом, но устроить все прямо в Хогвартсе… – Драко покачал головой, пытаясь переварить услышанное. – Не жалеешь, что плясал под его дудку?
– Я давно танцую совсем под другую музыку, так что не старайся меня уколоть, а то я пожалею, что решил тебе все это рассказать.
– Прости, у меня не было намерения тебя обидеть, – вполне искренне отметил Драко, выставив перед собой ладони. – Просто готовлю тебя к тому, что тень от поступка Дамблдора упадет на всех, кого считали его сторонниками. Боюсь, и тебя не минует эта участь.
– Переживу, – кинул Гарри, не став высказывать своего мнения по поводу действий Дамблдора. Его по большому счету мало волновало, что думают дураки, любившие почесать язык. За годы учебы Поттер нарастил толстую шкуру, не позволявшую ему принимать близко к сердцу всякие нелепые нападки, а уж став вампиром, он и вовсе потихоньку привыкал, что относится к другой расе разумных, которым нет дела до измышлений посторонних. – Ну а ты теперь можешь расслабиться – задание Темного Лорда аннулировано по независящим от него самого обстоятельствам.
– Если бы так, – Драко сглотнул. – Лорд еще может призвать меня, чтобы я выполнил его приказ, если он посчитает, что Дамблдора нужно убить, а не судить.
– Нет. Ему выгоднее окончательно дискредитировать Дамблдора в глазах общественности. Так что я уверен – он начнет открытый суд, на который пригласит репортеров, чтобы процесс широко освещался в прессе, – заверил Поттер и поднялся на ноги. – Мне пора возвращаться. Тебя я ввел в курс дела. Твой отец, скорее всего, уже знает об аресте, но можешь связаться с ним и на всякий случай предупредить. И еще… Не знаю, обрадует ли тебя новость, но Дамблдор сегодня упомянул, что якобы следующим директором станет Снейп.
– Отли-ично! – растягивая слово, отозвался Драко, впервые за день улыбнувшись. – Вот это станет шоком для гриффиндорцев! Им придется несладко при таком директоре.
– Как знать… Может, и слизеринцам не следует слишком радоваться, – отозвался Гарри, тоже растягивая губы в хулиганской улыбке, словно замышлял какую-то пакость. – Все. Разбежались по своим гостиным.
– Спасибо, что поделился информацией, – направляясь на выход, поблагодарил Драко.
Кресла за их спинами растаяли в воздухе, словно они были миражом, а не материальными предметами.
Гарри мог бы составить Драко компанию по дороге до самых подземелий, ведь он направлялся вовсе не в факультетскую гостиную, как намекнул, а к Северусу, но делиться сведениями об их тесном сотрудничестве он пока не собирался ни с кем из волшебников.
