Мне нравится быть вампиром

Как только невидимый информатор доложил, что Волдеморт в сопровождении почти дюжины Пожирателей через камин прошел в кабинет министра, Снейп стремительным шагом пересек зал и присоединился к Поттеру, встав справа от него, но сместившись на полшага назад, тем самым демонстрируя, кто будет вести переговоры. Пока внимание окружающих было приковано к действиям Снейпа, большинство оставшихся возле фонтана магов исчезли из виду, применив чары дезиллюминации. Однако сконцентрироваться на этом факте репортерам не удалось – к месту, где стоял Поттер и его люди, от офиса министра магии чуть не бегом направились Пожиратели Смерти при полном параде – в специфических черных балахонах и масках. Следом за ними, гордо расправив плечи, шествовал Темный Лорд, а сзади него, отстав на добрых десять ярдов, шел Тикнесс в сопровождении супруги. Пожиратели, миновав фонтан, разделились на две группы и, растянувшись в жидкие цепи, принялись выстраиваться двумя рядами, вставая лицом к центру созданного подобия широкого коридора, на дальнем конце которого стоял Избранный, отреагировавший на их появление лишь кривой усмешкой, а затем выразительно посмотревший на наколдованные часы, показывавшие семь минут первого. Темный Лорд как раз только начал путь между редких шеренг своих соратников, он понял намек Поттера и хотел было возразить, что в Атриуме он появился вовремя, как вдруг один из Пожирателей Смерти, возглавлявший группу слева, не сдержавшись, довольно громко прошипел: – Как ты посмел?! Проследив за его взглядом, Волдеморт понял, что возмущение адресовано не Поттеру, как ему показалось сначала, а ранее не замеченному им Драко Малфою, явно собравшемуся прикрыть Избранного от нападения сзади. Гнев вскипел в венах Темного Лорда – а он-то решил не задействовать наследника Малфоев, посчитав его слишком молодым и неопытным для подобной акции! Безошибочно отыскав среди своих сопровождающих Люциуса, он заметил гордо поднятую голову и получил твердый взгляд в ответ. Разбираться с предателями было недосуг, однако осознание того, что его слуги готовы ударить в спину, серьезно подорвало и без того хрупкую надежду на добрый исход этой встречи. Остановившись в десяти шагах от Поттера, Темный Лорд прикипел глазами к диадеме в его руке. – Позаботимся, чтобы нам никто не помешал, – произнес Гарри, казалось бы, бесцветным тоном, однако всем сразу стало ясно, что это предупреждение не делать поспешных выводов из того, что будет предпринято, как бы это ни выглядело на первый взгляд. Волдеморт не успел произнести ни слова в ответ, как вдруг всех его Пожирателей, словно упругой волной воздуха слегка оттеснило к стенам, заставив попятиться. Пока они восстанавливали равновесие, со всех сторон вперед выскочили восемь ребят-волшебников, образовывая подобие длинного овала, внутри которого находились лишь участники переговоров, бросились на колени и с размаху воткнули в пол небольшие штыри – не выше десяти дюймов, и тут же отскочили назад. Все произошло очень быстро, а их действия выглядели настолько невероятными (пол ведь был выложен из мраморных плит!), что даже Пожиратели Смерти слегка растерялись и ничего не предприняли, ведь им запретили развязывать бой по личной инициативе. Правда, если бы они и попытались, то обнаружили бы, что не в силах сдвинуться с места благодаря усилиям вампиров. Лишь Люциус Малфой не потерял свободы действий и тут же шагнул вперед, входя внутрь условно очерченной области, и торопливо развернулся. Почти в унисон со Снейпом, находившимся за его спиной, он произнес короткую формулу заклинания и провел волшебной палочкой линию, словно издали соединял воткнутые в землю странные колышки. Северус то же самое сделал с другой стороны, замыкая непрерывную линию. Для наблюдателей это выглядело весьма впечатляюще – с каждого магического устройства, как только на него указывала волшебная палочка, вверх с наклоном к центру вырывался луч света, а затем он расширялся, словно раскрывался огромный переливающийся веер. Спустя пять секунд посреди Атриума вырос защитный купол – полностью прозрачный, лишь изредка пробегавшие по его поверхности крохотные белые искры указывали, где проходила граница. Малфой направился к напряженно замершему Темному Лорду, крепко зажавшему в пальцах волшебную палочку и готовому отразить атаку. Приблизившись, Люциус поклонился ему и недрогнувшим голосом оповестил так, словно выполнил его задание: – Защита установлена, мой Лорд, – а затем, будто так и подразумевалось, опаленный яростным взглядом Волдеморта, прошел мимо того и встал поодаль за его спиной, так же, как и Рон с Драко, когда исчезла видимая необходимость защищать спину Поттера, отошли подальше, почти к самой границе мерцающего купола. – Поттер, ты передумал вести диалог и решил сразиться со мной? – подозрительно прищурившись, поинтересовался Темный Лорд. Ему стоило неимоверных усилий не дать своим слугам сигнал к бою. – Что вы! Наши с вами люди создали приемлемые условия для переговоров. Разве вас не предупредили? – Гарри придерживался серьезного делового тона, не выказывая ни насмешки, ни высокомерия, а Волдеморт вдруг вспомнил, что Малфой действительно упоминал о том, что позаботился о безопасности. – Присутствующие в Атриуме будут слышать и видеть, что происходит в ограниченной зоне, но не смогут вмешаться или причинить вред кому-либо из нас. – Но ты пришел не один, – Темный Лорд бросил ненавидящий взгляд на Снейпа. – Никто не мешал вам тоже взять с собой советника, если вы нуждаетесь в нем. Это повсеместная практика на подобных мероприятиях, – Гарри пожал плечами. – Предлагаю перейти к делу и не тратить время попусту. – Согласен. Сейчас же передай мне вещь, которую ты принес, и я не стану тебя убивать, – высокомерно потребовал Темный Лорд. – Это произойдет не раньше, чем вы магически поклянетесь принять условия своей полной капитуляции и пообещаете сдаться аврорам. За пределами защитного купола зашумели свидетели, гадая, что такого важного в женском украшении, которое Поттер держал в руках, а некоторые репортеры рискнули задать этот вопрос погромче, надеясь получить ответ. Однако Поттер не спешил удовлетворять их любопытство – он полностью сосредоточился на Волдеморте, не без причин ожидая от него нападения. По самым придирчивым оценкам Снейпа, с которыми Гарри был полностью согласен, у Темного Лорда не имелось ни малейшего шанса изменить ситуацию в свою пользу, и тот это прекрасно осознавал, а следовательно, чувствовал себя загнанным в угол и рассчитывал лишь получить шанс отобрать хоркрукс. Вряд ли какие-то другие причины послужили Волдеморту поводом для появления на этой встрече. Разве что еще нежелание потерять авторитет у своих людей. – Поттер, не будь наивным простаком! Что мне мешает сейчас убить тебя? Тебе не справиться со мной ни в одиночку, ни в компании своего партнера, – последнее слово было выплюнуто с крайним презрением. – Или ты надеешься на своих помощников? Не стоит. Здесь слишком много свидетелей, чтобы твои люди смогли воспользоваться нечестными методами, недостойными героев, а в равном бою вам не устоять против меня. – Не нужно строить предположения, просто примите свое поражение с достоинством. Иначе мне придется уничтожить эту вещь и остановить вас силой. Не думаю, что такой сценарий вам по душе. – Тебе не запугать меня, мальчишка! Я – Лорд Волдеморт! В моих руках власть и сила! А ты – всего лишь громко орущий неоперившийся птенец, ошибочно полагающий, что его все боятся, – невзирая на уверенность, прозвучавшую в тоне Темного Лорда, он не опускал волшебную палочку, продолжая целиться ею в Поттера с того самого момента, когда их накрыл защитный купол. – Вы – тиран! Ваша цель – установить в магической Британии тоталитарный режим! Вы вынуждаете министра и его администрацию выполнять ваши приказы, угрожая развязыванием кровавой бойни! – Гарри слегка утрировал, но суть его заявлений оставалась правдивой. – Вы, затеяв перепись магглорожденных и полукровок, решили начать с устранения всех магглов, являющихся их родственниками и осведомленных о существовании волшебников. Вы добиваетесь принятия законов, которые снимут с вас и ваших приспешников обвинения в геноциде нечистокровных и разумных магических рас, а заодно собираетесь предоставить своим рьяным сторонникам возможность пользоваться магией без ограничений, не исключено, что вплоть до принесения человеческих жертв в различных темных ритуалах. Некоторые чиновники, призванные стать свидетелями, осуждающе покивали, но те из них, кто добился своих должностей благодаря протекции Пожирателей и лояльных к ним лиц, лишь сжали кулаки, видимо, мысленно просчитывая, могут ли их обвинить в излишней инициативе по данному вопросу, если вдруг Поттер и впрямь одержит победу. Практически ни у кого не осталось сомнений в том, что все решится здесь и сейчас. Слишком продуманным выглядело мероприятие. – Да что ты понимаешь в политике?! Откуда тебе знать, какие цели я преследую?! – возмутился Темный Лорд. – Не надоело голословно обвинять меня во всех грехах? Я могу сказать о тебе то же самое, и чем ты докажешь, что я неправ?! – Мистер Малфой, – тихо произнес Гарри, повернув голову вбок, чтобы стало понятно, что он обращается к Драко, но не сводя глаз с Волдеморта, – будьте добры, продемонстрируйте репортерам пару страниц, исписанных рукой моего оппонента, где четко указаны суть и цель предстоящих реформ. Сличить почерк эксперты смогут, использовав для сравнения экзаменационные работы мистера Тома Риддла, нынче пафосно зовущего себя Темным Лордом. Волдеморт едва не кинулся вперед, чтобы отобрать у Драко бумаги, которые тот тут же, не выходя за границу защиты, показал журналистам. Вспышки колдокамер оповестили всех, что теперь просто уничтожить улику будет недостаточно. А до того, что эти документы были добыты банальным воровством, никому не имелось дела. – Ты поплатишься за это! – угроза Темного Лорда адресовалась Малфою-младшему, но тот даже не взглянул на него. – Поттер! Хватит с меня твоих выходок! Ты обещал отдать мне это, – он ткнул пальцем в диадему, – так сдержи свое слово! – Только после вашей клятвы, сэр, – напомнил Гарри. Его вампирское чутье подсказывало, что Волдеморт готовится к атаке – видимо, надеется отобрать хоркрукс, после чего попытается убить и своих противников. Собственно, на это и был расчет. Правда, Гарри полагал, что придется дольше стараться, чтобы добиться такой реакции. – Я не собираюсь идти на уступки! Ты не можешь мне указывать! Устроил представление, чтобы меня унизить? Ты – балаганный клоун, Поттер! И дурак к тому же! Эта магическая клетка станет твоей могилой! Тебе никогда не справиться со мной! – Зря… – Гарри так расстроенно покачал головой, словно и впрямь жалел Волдеморта. – Вы недооцениваете значение пророчеств. Я – тот, кто способен вас победить и вернуть мир в магическую Британию. Уверяю – так и случится, даже если вы не согласитесь на мои условия. – Я никогда не опущусь до сделки с Избранным! – странное упоминание о пророчестве слегка сбило с толку Темного Лорда, ведь в прошлых разговорах они вроде пришли к обоюдному мнению, что Дамблдор все просто выдумал. Он и не заметил, что напомнил всем о статусе Поттера. Не имея времени разбираться с намеками, Волдеморт лишь разозлился из-за смены темы. – Отдай то, что принадлежит мне, и сегодня останешься жив! – Вы сделали выбор. Раз вы отказываетесь принять выставленные вам условия и капитулировать, я вынужден выполнить свое обещание, – Гарри отвел руку с зажатой в ней диадемой в сторону, намекая на то, что готовился сделать. – Ваше окончательное слово, сэр? – Будь ты проклят, Поттер! Ты не посмеешь… Губы Гарри шевельнулись, словно произнося заклинание, хотя на самом деле этого не требовалось при использовании вампирской магии – представление было рассчитано на десятки пар любопытных глаз, пристально наблюдавших за его действиями. Крохотные ампулы, закрепленные в перчатке, лопнули, и яд василиска для надежности в нескольких местах щедро окропил диадему Ровены Рейвенкло, из которой в воздух взвилась струйка странной черной дымки, тут же метнувшейся к Волдеморту и словно впитавшейся в его грудь. Пока наблюдающие строили предположения, что произошло, Темный Лорд взревел, словно раненный зверь, и запустил в Поттера взрывное проклятие. Гарри без видимого труда выставил перед собой на всю ширину отделенной чарами области добротный щит, даже не дрогнувший под напором магии. Снейп набросил на руку Гарри с зажатым в ней уничтоженным хоркруксом зачарованный мешок и уже через секунду и перчатка, и диадема оказались надежно упакованными, а пролитый яд василиска перестал представлять для окружающих опасность. – Убейте всех! – заорал Волдеморт, отдавая приказ своим соратникам, однако следить за тем, выполняют ли те его команду, ему было некогда – он полностью сосредоточился на Поттере, желая поставить того на место, убить, превратить в прах под своими ногами. Направляясь сегодня на эту встречу, Волдеморт не рассчитывал, что ему придется увидеть, как уничтожают его хоркрукс, и это вывело его из себя настолько, что он кинулся в бой, позабыв о своих проблемах с магией. – Вы решили пожертвовать и своим фамильяром? – удерживая перед собой чары, спросил Гарри. Они с Северусом хорошо подготовились к операции, поэтому были уверены в свойствах используемого Поттером колдовства, обеспечившего защиту от подавляющего большинства заклятий. – Подумайте! Осталась еще одна попытка сделать все правильно. – Я сейчас расквитаюсь с тобой, затем убью тех, кто тебя поддержал в этом представлении, а потом покажу всем остальным, как следует подчиняться Темному Лорду! – Волдеморт принялся кидать проклятие за проклятием, однако они все поглощались щитом Поттера, лишь заставляя тот светиться, будто он покрыт золотой пыльцой. Снейп и Малфой-старший тут же занялись обеспечением стойкости защитного контура, оберегая присутствующих от беды, а заодно помогая Поттеру, тянувшему часть магии из купола для своего непростого колдовства. Пожирателей Смерти, пришедших вместе с Волдемортом, вампиры связали, не дав им даже опомниться, стоило одному из тех лишь поднять волшебную палочку, направив ее на Поттера. Заодно их лишили и возможности говорить, чтобы не создавали лишний шум. Рон и Драко подошли к Гарри ближе, но не настолько, чтобы мешать ему управлять щитом, постепенно приближавшимся к Волдеморту и заставлявшим того пятиться. То что Поттер даже не пытался бросить в ответ хоть какое-то заклятие, выводило Темного Лорда из себя даже сильнее, чем наглое требование сдаться аврорам в обмен на артефакт, пусть и столь важный. Поняв, что терять практически больше нечего и не надеясь при сложившемся раскладе спасти Нагини, он пытался достать своего врага хотя бы одним из незатратных по силе магии проклятий. Пара брошенных им Авад, без особого труда прошивших щит Поттера, от которых тот удачно уклонился, сразу сказались на состоянии личного магического потенциала, что тут же отразилось на качестве последующего колдовства Волдеморта. Это заставило его отказаться от применения убивающего заклятия и довольствоваться более простыми, но не менее смертоносными. Правда, они по-прежнему сдерживались щитом Поттера. Темный Лорд все продолжал постепенно отступать от неумолимо приближавшейся сверкавшей золотом стены, наколдованной Поттером, и не видел, что за его спиной кое-что изменилось. Несдержанные возгласы эмоциональных репортеров он списал на реакцию, вызванную наблюдением за магическим противостоянием. А тем временем внутри контура, где шла странная битва, между Люциусом Малфоем и Темным Лордом появились Шеклболт и еще трое крепких парней, скинувших с себя дезиллюминацонные чары. Они не стали вмешиваться в дела Гарри и не напали на Темного Лорда с тыла, хотя это и казалось самым разумным. Вчетвером они живо стянули невидимую маскировочную ткань, до этих пор скрывавшую от чужих глаз древний артефакт. Спустя пару секунд перед всеми предстало огромное зеркало, а Шеклболт и его помощники выстроились по его сторонам, приготовив волшебные палочки. – Давайте! – скомандовал Гарри, уменьшая площадь своего магического щита и резко ускоряя его движение на Волдеморта, тем самым захватывая все его внимание. Драко и Рон немедленно бросились на пол и, воспользовавшись отсутствием помехи снизу, тут же наколдовали сдвоенное Глассио, превратившее мрамор под ногами Темного Лорда в лед, а четверо союзников Поттера, лишь минуту назад обнаружившие свое присутствие, с помощью чар изменили форму наколдованного льда, превратив его в подобие желоба, своим краем упиравшегося прямиком в центр необычного зеркала. Уже в следующий миг Темный Лорд, подталкиваемый щитом Гарри, заскользил по гладкой поверхности. Не успел он среагировать и растопить лед под ногами, как влетел в своеобразный портал и тут же шлепнулся, не удержавшись на ногах, ведь скользить по грунтовой дороге невозможно. – Вот и все, – как-то буднично произнес Гарри, дезактивируя щит и опуская волшебную палочку. Ни особой радости, ни триумфа победителя на его лице не было заметно. Зато Драко и Рон, вставшие по бокам, облегченно улыбались, не стесняясь посторонних взглядов. За спиной Поттера тут же очутился Северус и, обняв его за плечи, прижал к себе. Как бы он ни был уверен в том, что Гарри справится, все же нервное напряжение не отпускало его до последнего мгновения. Разумеется, если бы он заметил, что что-то идет не так, он тут же передал бы весь контроль над куполом Малфою, а сам ринулся на помощь Гарри. – Ты молодец, – прошептал Северус на ухо любимому. – Мы справились, – так же тихо ответил тот, и окружающие притихли, стараясь расслышать, о чем они говорят. – Вот видишь, я же обещала, что моя семья тебе поможет, – раздалось самодовольное заявление первой леди магической Британии в наступившей тишине. – Ты хочешь сказать?.. – Тикнесс удивленно посмотрел на жену, на Поттера, Шеклболта, Малфоя, а затем на тех, кто придерживал связанных Пожирателей Смерти. Больше ни Маргаритес, ни ее муж-министр не произнесли ни слова, обменявшись весьма выразительными взглядами, и внимание присутствующих снова переключилось на Избранного и его людей. – Мистер Поттер, объясните, что произошло? – задал вопрос самый смелый из репортеров, все еще отделенный защитным куполом от победителей. – Куда делся Тот-Кого-Нельзя-Называть? Не успел Гарри что-либо сказать, как те, кто стоял поближе к древнему артефакту, дружно охнули – в зеркале отразился Темный Лорд, словно он довольно близко подошел к нему с другой стороны, и принялся бросать какие-то заклятия, освещавшие перламутровую поверхность цветными бликами. – Поттер, что ты со мной сделал? Где я? Голос беснующегося Волдеморта донесся словно издали, и все в Атриуме тут же притихли, прислушиваясь и не желая пропустить ни слова. – Я бы на вашем месте не усердствовал, если вы намерены все же когда-то вернуться в наш мир, сэр, – очень серьезно предупредил Темного Лорда Гарри. – Мало ли что? Все же это – артефакт, и мы не знаем, как на него повлияет ваше изобретательное колдовство. Одно могу сказать наверняка – ничто не поможет вам досрочно выйти из заключения. Максимум, чего вы добьетесь, это навсегда отрежете себе путь сюда. – О каком заключении ты говоришь, щенок? – Волдеморта трясло от негодования, однако швырять заклятия он прекратил, убедившись, что они не проникают через невидимую преграду, отделившую его от Атриума Министерства магии, да и силы, похоже, уходили гораздо быстрее, а это как минимум настораживало. – Зеркало, в которое мы вас загнали, называется «Столетняя тюрьма». Возможно, вы о нем слышали, – Гарри подошел поближе и тут же на всякий случай наколдовал прозрачный щит, прикрывший портал, в который превратился артефакт, чтобы никто случайно не попал в зазеркалье к Волдеморту на расправу. – Этого не может быть! Семь зеркал – это сказка! Выдумка! – Значит, все же слышали, – сделал вывод Поттер из возмущений. – Нет, это не вымысел. Мне удалось разыскать этот древний артефакт на континенте и выкупить его. Я передам вам копию описания действия этого удивительного зеркала. У нас есть почти сутки до того, как проход закроется. Вы теперь вынуждены прожить сто лет в том мире, искусственно созданном истинным гением среди волшебников. Только тогда портал откроет для вас проход в наш мир. Мне действительно жаль, что вы не согласились на мои условия. Ваши знания могли бы быть полезными для нас. Теперь у вас есть возможность в одиночестве подумать о смысле жизни в свободное от бытовых будней время. – Заткнись и верни меня обратно! – Увы… Никто не сможет этого сделать, – Гарри развел руками. – Так что вам не стоит ждать помощи даже от своих самых преданных слуг. Изнутри вы вообще не в силах повлиять на ситуацию. А любая попытка отсюда серьезно вмешаться в чары на зеркале приведет к уничтожению артефакта как такового, а следовательно, погибнете и вы. Столетнее заключение, по крайней мере, оставляет вам шанс выжить. – Зачем тебе это, Поттер? Почему ты не ответил на мою атаку? Почему не убил меня? – Темный Лорд, казалось, поверил Поттеру и начал погружаться в отчаяние от услышанного. – Мне не нужна ваша смерть. Она ничего не исправит, не вернет погибших, не отстроит разрушенные дома. В Азкабане вам не место – вы все равно рано или поздно сбежали бы оттуда. На мои условия капитуляции, включавшие в себя работу на благо нашего мира, вы ответили отказом. У меня не было выбора, мистер Том Риддл. – Не называй меня так! – Волдеморт стукнул кулаком по магической преграде, отделившей его от реальности. – Это ваше имя, – Гарри пожал плечами и отвернулся. Он убедился, что купол по-прежнему стоит на месте, поддерживаемый Малфоем, и попросил: – Северус, пожалуйста, помоги Люциусу убрать щиты. Сопровождавшие Шеклболта ребята тут же встали ближе к Гарри – вампиры приготовились отразить любое нападение, если вдруг кому-то вздумается отомстить победителю за поверженного Темного Лорда. Тикнесс, явно уже пришедший в себя после заявления жены и сориентировавшийся в обстановке, тут же отдал распоряжение: – Мистер Робардс, обеспечьте мистеру Поттеру охрану и проследите, чтобы репортеры вели себя сдержанно. – Благодарю, министр, – отозвался Гарри, а затем посмотрел на Рона: – Ты знаешь, что нужно сделать. Уизли кивнул и направился к камину. Один из вампиров, присматривавших за общим порядком, тут же пошел следом, зорко поглядывая по сторонам и на всякий случай следя за его безопасностью. Спустя минут десять Рон вернулся с двумя большими сумками, и Гарри извинился перед репортерами, пообещав продолжить отвечать на их вопросы чуть позже. – Мистер Риддл, простите, мне пришлось отвлечься, – сказал Поттер Волдеморту, злобно зыркавшему из зеркала, поверхность которого слегка мерцала, свидетельствуя, что портал все еще открыт. – Там, где вам придется жить, должны найтись дом, лес, река, рыба, дичь. Так что умереть от голода вам вряд ли грозит. Однако последний обитатель тех земель вернулся в наш мир полстолетия назад, поэтому сложно судить, как много вам придется приложить усилий, устраивая свой быт. Держите! – Гарри вынул из одной из сумок баул поменьше и швырнул его в портал, предварительно сняв ранее установленный щит. – Откройте! – последовала команда, однако Волдеморт не шелохнулся и даже не взглянул на упавшую у его ног вещь. – Перестаньте сверлить меня взглядом. Откройте и проверьте – сможете ли вы достать хоть что-нибудь изнутри. Там чары расширения пространства, но я не уверен, будут ли они работать там у вас. Одарив Поттера сотым злым взглядом, бывший Темный Лорд наклонился, откинул крышку баула и сунул в него руку. – Что? Вы издеваетесь?! – заорал он, вытащив оттуда клетку с парой живых кур. – Ничуть, – пряча смех, ответил Гарри – тот смотрелся исключительно забавно. – В сумке есть еще съестное, правда, преимущественно в замороженном, законсервированном и высушенном виде, – предупредил он. – Так те овцы в клетках тоже ваших рук дело? – голова Риддла мотнулась, указывая ему за спину, что давало повод считать, что он уже успел осмотреться на месте. – Там баран и две овцы. Должны же мы были проверить, что портал не убьет вас при перемещении. – Какой заботливый! – выплюнул Риддл. – Благородный победитель? Да? – Я не изверг и уважаю законы о пленных. Ловите! – Гарри, убедившись, что чары расширения пространства прекрасно работают и в зазеркалье, тут же швырнул по очереди обе сумки, принесенные Роном. – Там не только еда. Разберетесь. Книги я выбирал на свой вкус, так что не обессудьте, если не угодил. Отыщете и описание «Столетней тюрьмы». – Герой! – презрение высшей пробы плескалось в тоне Риддла, осознавшего свой проигрыш. Он бы с удовольствием сбежал из поля видимости и Поттера, и любопытных зевак, чтобы не унижаться, принимая подачки, но жажда выжить любой ценой останавливала его, заставляя выяснить как можно больше о том положении, в котором он очутился. К тому же чем дальше, тем сильнее он чувствовал ужасную усталость. – Какой есть, – хмыкнул Гарри и чуть озабоченно кивнул Северусу, сделавшему ему знак, понятный лишь им двоим. – Не уходите, пожалуйста, – заметив, что Риддл отвернулся и собрался удалиться, попросил он со всей сдержанностью, на которую был способен – его обеспокоила нездоровая бледность врага. – Еще не наигрался, щенок? – прошипел тот и хотел проигнорировать Гарри, но его остановило единственное слово: – Нагини. – Ты не посмеешь ее убить! – Волдеморт чуть ли не распластался по зеркальному окну в реальный мир. Поттер не ответил. Они все еще сверлили друг друга неприязненными взглядами, когда Снейп, отлучавшийся в конференц-зал, вернулся, левитируя перед собой огромную змею, не подающую признаков жизни. Пожиратели Смерти, которых все еще никуда не отправили, а лишь по приказу министра передали под охрану аврорам, прекрасно узнали ее. – Поттер, Снейп!.. Я выживу и выйду отсюда, и если вы еще не сдохнете к тому времени, то я буду убивать вас медленно и мучительно за то, что вы сделали с моим фамильяром! – дрожа от ненависти прошипел Риддл, увидев Нагини. – Твоя змея жива. Она спит. Не думал же ты, что я рискну притащить ее сюда в полном сознании? Можешь убедиться, только отойди немного, – Северус фыркнул, увидев крайнее недоверие в ответном взгляде, и магией закинул свою ношу в портал. – В-вы… Вы отдали ее мне? – быстро проверив состояние Нагини и выяснив, что его не обманули, спросил Риддл, с трудом пряча растерянность и удивление. – Ты сам сказал: она – твой фамильяр. Ей будет скучно без тебя. А так ты сможешь хоть с кем-то поговорить, – Гарри с легкой насмешкой наблюдал, как его враг проверял змею диагностическими чарами. Он специально перешел на более доверительный тон, стараясь не нагнетать обстановку, и без того ужасно сложную, особенно для Риддла. – Не переживай – она в полном порядке. – Вижу. И все равно, я не понимаю… Она же… Гарри покачал головой, намекая, что не стоит раскрывать секрет змеи посторонним. – Чего ты не понимаешь? До сих пор не веришь, что я сдержал бы свое слово? Зря ты сопротивлялся и не согласился на мои условия, – Гарри говорил тихо, не на публику, хотя и не закрывался чарами от присутствующих в Атриуме. – Я действительно был готов сотрудничать с тобой, само собой, при условии, что ты отказался бы от власти и был поражен в правах на срок, установленный судом. Но твое эго тебя погубило. Мне жаль. Теперь мы сможем видеться лишь раз в году, когда портал будет запрашивать подтверждение, что ты жив. Не забывай ежегодно жертвовать каплю своей крови, иначе придется тебе там жить, пока не появится очередной провинившийся, а потом отбывать столетнее заключение вместе с ним. Сегодня портал будет открыт до глубокой ночи. Кстати, в свидетельствах очевидцев утверждалось, что там, – Гарри кивнул на зеркало, намекая на мир внутри артефакта, – время течет так же, как и в той точке планеты, где производился вход. Так что у тебя будет – Лондонское. Посмотри, что мы тебе собрали. Если возникнут пожелания что-то еще добавить – скажешь, и мы постараемся выполнить твою просьбу. Само собой, в разумных пределах, – тут же предупредил Поттер. – Я вернусь через пару-тройку часов. А это для того, чтобы тебе не надоедали, – прокомментировал свои действия Гарри, снова установив магический щит перед порталом, но на этот раз добавив чары отвлечения внимания.