The Bad Boy's Girl

Давайте я вам разъясню один момент. Особенно, когда вирус по имени Коул Стоун быстро распространяется по мне и моей жизни. Я никогда не была человеком, которому уделяют много внимания, не являюсь им и никогда не буду являться. Я - такой тип девушки, который любит сливаться с толпой: хамелеон позавидовал бы моим навыкам. Видите ли, мои коммуникационные способности ужасны, и это просто жалко, когда речь заходит о попытке поговорить с кем-либо незнакомым. Свидетельство недостатка моего мастерства в данном вопросе заключается в том, что у меня был только один друг с пятилетнего возраста до пятнадцати лет. Когда она бросила меня ради хорошей репутации, мне потребовались месяцы, чтобы найти нового друга - Меган. В действительности, нужно воздвигнуть памятник этой девушке за то, что она терпит мое постоянное заикание, отсутствие внятных ответов и общий воздух неловкости, который кажется несколько глубоко интегрированным в моем мозгу. То, что сопровождает эту неловкость, - это угроза постоянно унижать себя перед большими толпами, поэтому не удивительно, что я бы предпочла быть невидимой и неслышимой. Цель этого объяснения состоит в том, чтобы подчеркнуть, каким разочарованием стало для меня постоянное наблюдение. Глаза следуют за мной повсюду, куда бы я ни пошла: мои уроки, столовая, дамская комната. Они следуют за мной даже в мою смену в Rusty's. Это, мягко говоря, нервирует, и большинство времени я оправдываю это необоснованное внимание напоминанием себе о том, что люди не виноваты и что они делают то, что обычно делают нормальные люди, - лезут не в своё дело. Если бы я была на их месте, возможно, я тоже начала бы преследовать девушку, которая, казалось, постоянно была в компании главного местного плохого парня. Вот так я себя успокаиваю. Говоря о местном засранце... Мы сидим за столом в столовой, и впервые не за столом, который находится ближе всего к мусорным ведрам, откуда воняет тухлыми фруктами. Коул из всех людей пригрозил команде футболистов, которые так быстро разбежались от этого стола, что было почти смешно. Чувство, что наблюдать стали больше, достигло паранойи, поскольку я забыла надеть одежду этим утром. — Ты собираешься есть это? — Коул спрашивает и смотрит на мой кусок пиццы, который я с радостью ему отдаю. Коул сидит рядом со мной, а Меган и Бет сидят напротив нас обоих. Поднос Меган остается нетронутым, так как она слишком занята очаровыванием Коула. По-видимому, она ещё никогда не была в такой непосредственной близости с ним, ведь она называет его "The Коул Стоун" , и все это перебивает ей аппетит. Бет остается гораздо более разумной в этой ситуации и жует свое яблоко с намеком на развлечение на своём лице. — Так, дамы, есть ли у вас планы на эти выходные? — Коул спрашивает, но я чувствую, что это больше сказано для того, чтобы нарушить тишину, чем для того, чтобы узнать, уйдём ли мы в отрыв в ближайшем будущем или нет. Он сидит с нами тремя уже целую неделю, к большому огорчению популярной толпы, особенно Николь. Как ни стараюсь, трудно игнорировать убивающие взгляды, которые она кидает на меня. Я просто не могу. Я понимаю, что она злится, что я каким-то образом оказалась под защитой хулигана, который сводит ее с ума, и она, вероятно, страдает от того, что не удостоена его внимания. Уже целую неделю меня не запихивают в шкафчик, не оскорбляют, не говорят о том, насколько я уродлива. Ее свита даже не пыталась напасть на меня, когда мы оказались в уборной с ними одновременно. Называйте меня пессимисткой, но я не могу не чувствовать себя немного испуганной, думая об умиротворённости на лице Николь, моей бывшей лучшей подруги. Это, вероятно, затишье перед бурей. Казалось, что никто не собирается отвечать на вопрос Коула, ведь рот Меган был способен выдавать одни глупости, а у Бет были наушники, так что она была мертва для всего мира. — Мы наверное пойдем в торговый центр или что-то в этом роде, — сказала я прямо перед тем, как мысленно врезать себе, зная, что я упустила возможность расслабиться в выходные. Я надеялась, что мы с девочками сможем выйти и сделать что-нибудь веселое. Без Коула, следующего за нами по пятам. Теперь это казалось невозможным. — В субботу вечером? — Он поднимает бровь, и я пожимаю плечами: — Мы не из тех, кто любит тусоваться. Он изучает меня какое-то время, и, прежде чем я понимаю, что он делает, он встает на свой стул, оборачивается и окликает кого-то по имени Джаред через столовую. — Эй, чувак, ты все ещё устраиваешь в субботу вечеринку? — Человек по имени Джаред, парень со светлыми волосами, сидящий за столом Николь, качок, кричит "да", а Коул отвечает ему, что он будет. — Круто, — Он усмехается, и все за его столом сразу же жужжат, обсуждая, что эта вечеринка будет "просто улёт". Они до сих пор пользуются этой фразой? Коул садится на свое место и улыбается мне: — Этот парень ходил за мной всю неделю, чтобы уговорить прийти на его вечеринку, а я не хотел, потому что он мудак, но для тебя - всегда пожалуйста, — я смотрю на него, пытаясь понять, что он пытается сказать. Почему я должна благодарить его? Кто-то устраивает вечеринку для него. Большое дело. Как это ко мне относится? Более сообразительная Меган визжит от восторга и прыгает на своем месте, хлопая в ладоши, как возбужденный ребёнок, который смотрит фокусы. — Что? — Я смотрю то на Коула, то на неё, пытаясь понять, что я упускаю. — Ты все еще такая глупышка, Тесси. Хорошо, что ты теперь сексуальная, - всегда можешь выйти замуж за богатого. — Коул щелкает меня по лбу, и я щуру глаза, смотря на него: — Мы идём на вечеринку в субботу, — он говорит медленно для того, чтобы я поняла суть. Он останавливается перед каждым словом, как будто объясняет особенно трудную теорему для самого медленно доходяшего ученика в классе. Я хмурюсь и поворачиваюсь на стуле так, чтобы смотреть ему в глаза. — Кто сказал, что я пойду? — Говорю решительно. Он хихикает и качает головой: — Такая наивная, Тесси. Ты действительно думаешь, что у тебя есть выбор? Ты так ничему и не научилась, проводя время в моей прекрасной компании все эти годы? Я яростно качаю головой: — Нет, нет, нет, я не пойду! Я не могу и, честно говоря, не должна идти на эту вечеринку. Ради собственного благополучия, — он в замешательстве смотрит на Меган, так как я все еще бормочу себе что-то под нос, находясь в шоке из-за того, что он спросил меня сегодня. — О чем она говорит? — Он спрашивает Меган, как будто меня здесь нет. Меган застигнута врасплох. Она явно не ожидала, что Коул обратится к ней напрямую, и она в недоумении пытается подобрать слова, заикаясь случайными фразами, пытаясь собрать вместе фактическое предложение. — Она... Ей... Я имею в виду, что... Бет фыркает и снимает наушники: — То, что она пытается так красноречиво донести до тебя, - нам запрещено появляться на этих вечеринках. Если Николь увидит нас там, нам конец. И если мне плевать на ее сучье поведение, то эти двое слишком напуганы, чтобы столкнуться с ней лицом к лицу. Коул выглядит впечатленным ее выпадом, когда она засовывает наушники Skull Candy в уши и возвращается к игнорированию нас. Потом впечатленный взгляд на лице Коула вскоре заменяется на что-то, что я могу классифицировать только как гнев, поскольку он сжимает руки в кулаки. — Как давно она ведёт себя так по отношению к вам? — Он спрашивает с едва сдерживаемой яростью, и я ошеломлена его реакцией. Разве он не должен быть счастлив, что в его отсутствие кто-то задумался о том, чтобы не позволить мне скучать по его издевкам, занял его место и сделал меня такой же несчастной? — Не имеет значения, — говорю, пытаясь успокоить его, ведь мы начинаем привлекать внимание, и неприятное чувство в низу моего живота снова появляется. Мне действительно жаль, что я не могу быть где-то в другом месте или что земля не обрывается и не поглощает меня целиком. Однако глаза Коула крепко удерживают меня на месте, поскольку они впиваются слишком глубоко в мои. Он ищет ответы, но я не уверена, что он захочет знать их. — Как давно? — Он повторяет, и на этот раз он дает понять, что я должна ему четко ответить. Я сажусь на свое место и не смотрю на него. Что он собирается сделать, когда узнает, что моя жизнь на самом деле намного хуже, чем раньше, когда он был здесь? Он пожалеет меня? Будет ли он чувствовать себя виноватым за непрерывное издевательство надо мной на протяжении всего моего детства и до пятнадцати лет? По какой-то причине мне это не нужно. Возможно, однажды он будет раскаиваться за все время, которое он унижал меня, но это будет не потому, что я позволю ему пожалеть меня. — Я уже сказала, что это не имеет значения. Я сама справляюсь с этим, — говорю, и мои подруги внимательно следят за мной. — Оу, да неужели? — Он насмешливо говорит. – Потому что из того, что я наблюдаю целую неделю, ты справляешься, лишь позволяя ей топтаться по тебе своими гигантскими уродливыми ступнями. Я разражаюсь смехом из-за последней фразы, удивляя всех. — У нее огромные ступни, не так ли? — Коул стонет из-за моего очевидного желания сменить тему, но он тоже не может не засмеяться. — Я видела ее большие пальцы вблизи, и они такие чертовски длинные, — добавляет Меган, наконец найдя смелость для того, чтобы высказаться. Коул усмехается, и она с гордостью замечает, что заставила Стоуна смеяться. — Это не значит, что я забыл, о чем мы говорили, — говорит серьезно, и мы смотрим на него так, будто он снова начнет расспрашивать нас о Николь, но потом его лицо освещает самая великолепная улыбка в мире, когда он говорит: — Я веду вас троих на эту вечеринку и собираюсь научить вас веселиться. Коул везет меня домой, как делал всю эту неделю, и теперь я немного боюсь удара от него. С тех пор, как он вернулся, он ещё не наносил мне серьезного ущерба. Да, был безобидный розыгрыш, когда он вылил супер клей на мой шкафчик, так что моя рука прилипла к нему или когда он заменил все обычные чернила в моих ручках невидимыми чернилами. Но ничего серьезного. Я уже поставила отделение неотложной помощи на скоростной набор, и мой палец в любую секунду, когда Коул был рядом, был готов нажать на кнопку, но он ничего не делал! Он паркует машину на подъездной дорожке, чего я не ожидаю. Обычно он просто забрасывает меня и уезжает, но сегодня он глушит двигатель. Я понимаю, что он планирует что-то другое. — Что? — Спрашивает, когда я смотрю на него. — Ты реально думала, что получишь эти поездки даром? — Значит, ты хочешь, чтобы я заплатила за них? — У меня действительно нет денег, я потратила все свои сбережения на автомобиль, к которым добавил отец, так что я на нуле. Будучи официанткой, невозможно за что-либо платить, и я стараюсь как можно реже брать деньги у родителей. Так делают только богатенькие детишки. — Нет, мне не нужны твои деньги. Я голоден, и ты должна накормить меня, — говорит, выходя из машины, и я мысленно спрашиваю себя, если он в самом деле думает, что может так мне приказывать? — Я не собираюсь для тебя готовить, — говорю, иду за ним и вижу, как его затылок слегка дёргается. Зуб даю, он ухмыляется. Он останавливается на крыльце и поворачивается. — Что ты сказала, Тесси? Ты сказала, что не будешь готовить для меня? Хм, интересно, как твой отец отреагирует на это, — он задумчиво постукивает по подбородку, и моя кровь холодеет. — Ты не посмеешь. — Думаешь? — Значит, ты собираешься использовать моего отца, чтобы шантажировать меня? — Я суживаю глаза на него, и он пожимает плечами. — Когда жизнь дает тебе возможность, грех ее не использовать, мелкая, — он смеётся и открывает дверь в мой дом. — Подожди, это мой дом. Откуда у тебя есть ключ? — Я спрашиваю, искренне пугаясь. Видеть что-то, что дает ему доступ ко мне по ночам, самому беззащитному существу на планете, довольно страшно. — Твоя мама отдала мне однажды, — он злорадно усмехается. — Она сказала, чтобы я чувствовал себя как дома. О Боже, мои родители - сумасшедшие фанатки Коула Стоуна! После того, как я делаю ему его гребаный сэндвич, он заходит в мою комнату, занимая все пространство на моей кровати из-за высокого роста. Устроившись в самом углу, я пытаюсь сделать домашнее задание, когда Коул играет в свой PSP. Не могу понять, почему он все еще здесь, но я слишком боюсь прямо попросить его уйти. Теперь я знаю про его контроль над моими родителями, и он, не колеблясь ни секунды, нападет на меня. — Эй, Тесси? — Он спрашивает, и я смотрю из-под своей тетради на него, опирающегося на локоть и глядящего на меня. Смешно наблюдать за тем, как кто-то такой высокий, как он, лежит на моей кровати с розовым покрывалом и страшными подушками. Его ноги болтаются, когда он растягивается. Я беспокоюсь или скорее надеюсь, что он может упасть лицом на пол. — Да? — говорю, притворяясь раздражённой. — Почему ты больше не кушаешь? Его вопрос требует немного времени для того, чтобы произвести правильный эффект. Сначала я пугаюсь, затем потрясена, а потом снова пугаюсь. Он не может знать, не так ли? Никто за время его отсутствия не мог догадаться в течение нескольких месяцев, а он был здесь всего неделю, так что это было невозможно. Однако видя серьезное выражение его лица, я понимаю, что у меня проблемы. — Ч-что ты имеешь в виду? — Мой голос звучит неуверенно, и я ненавижу это, потому что это противоречит моему плану держать Стоуна в неведении относительно моей проблемы. — Ты знаешь, что я имею в виду. Ты не ешь в школе, хоть и хочешь, чтобы все думали, что ты делаешь это; всякий раз, когда я ем с твоей семьей, ты откусываешь разок или два и думаешь, что твои родители и я не замечаем; ты вернулась из школы два часа назад, и ты все еще ничего не ела. Я - единственный, кто видит проблему здесь? Мое сердце бьется быстрее обычного, так как я слушаю его и думаю, как он каждый раз попадает в точку. Я понимаю, что он поймал меня, когда другие - нет, и количество внимания, которое он мне уделяет, одновременно льстит и заставляет поёжиться. — Может быть, это потому, что от тебя меня выворачивает, и я не могу есть, когда ты рядом, — я огрызаюсь в ответ, но он закатывает глаза. — Я не шучу с тобой, Тесса. Это серьезная проблема. То, что ты делаешь с собой, это не здорово. Тебе нужно кушать, — он заявляет с чувством власти, которое для меня совершенно чуждо. Никто никогда не говорил мне, что делать, особенно, когда дело доходит до заботы о моем здоровье. Мои родители слишком заняты, пытаясь справиться со своими перепутанными отношениями, а мой брат... Ну, он мой брат. — Кроме того, если ты не будешь есть, как ты снова станешь моей пампушкой Тесси? Должен признать, я скучаю по ней, — я нахмурилась и бросила одну из подушек с дивана в него, которую он с легкостью поймал. — Занимайся своими делами, — говорю, смутно задаваясь вопросом, где все мои остроумные ответы или где они прячутся, когда Коул рядом. — Ты - мое дело, сладкая, — он подмигивает мне, и я сержусь, раздражаясь и проводя руками по своим волосам. Я полна гнева из-за того, что столько времени провожу с этим невероятно нервирующим парнем, который более загадочен и запутан, чем любая песня Никки Минаж, которую я слышала до настоящего времени. — Может, ты будешь тише? Или твой брат подумает, что мы играем в особый вид тенниса, — он вскидывает брови, и я отказываюсь от всякой надежды на то, что он говорит со мной о чем-то нейтральном, поскольку он в разы грязнее(пошлый) даже нижнего белья Трэвиса. В пятницу я вынимаю некоторые книги из своего шкафчика, когда чувствую чьё-то присутствие. Зная, что Бет и Меган обе в классе экономики, понимаю, что может быть только один человек, который стал бы преследовать меня. — Отвали, Коул, — говорю, когда я соскабливаю чью-то жвачку, которая прилипла к моему шкафчику. На самом деле я точно знаю, чья она. Очень по-взрослому, Николь. — Эм, это не Коул. Я разворачиваюсь настолько быстро, что тяну шею, но это не имеет значения, когда дело доходит до Джея. Он стоит передо мной, выглядя несколько болезненно, но одновременно с тем восхитительно. Он одет в свою бейсбольную майку, и темно-красный цвет ему очень идёт. Его волосы все еще выглядят мокрыми, и я знаю, что естественным образом, а не от использования геля. Его завораживающие глаза - это целая гамма разных цветов: они переливаются от голубого к зеленому, и я пытаюсь остановить себя от побега. Он такой прекрасный. — Джей, — восклицаю я, даря ему извиняющуюся улыбку. Я машу рукой, исправляя ошибку. — Прости за то, что подумала, что ты... — ... Коул, я понял, — Ялн говорит сквозь стиснутую челюсть, что меня удивляет. Он никогда не был таким по отношению ко мне. Обычно (и всякий раз, когда Николь далеко) он очень приятный и дружелюбный со мной. Интересно, что с ним не так. Может быть, тот дебил что-то сделал. — Ч-что случилось? — Кажется, он не услышал меня в первый раз, поэтому я повторяю: — Джей? Что случилось? — Он встряхивает головой, и кажется, что он, наконец, вспомнил, зачем подошёл ко мне. — Я слышал, что ты завтра придешь на вечеринку Джареда, — он не выглядит довольным, и я стараюсь вспомнить, знаю ли кого-нибудь по имени Джаред. Лампочка загорается в моей голове. Я понимаю, что это парень, устраивающий вечеринку для Коула, вечеринку, на которую меня вынуждает идти не только Коул, но и мои родители, которых он так любезно уговорил прошлой ночью. — Полагаю, это так, — говорю нерешительно и вижу неодобрение на его лице. — Зачем, Тесса? Ты никогда не ходила на такие вечеринки раньше. Что сейчас? — С жаром спрашивает он, и я сдерживаю себя от крика о том, что его подруга-психопатка сделала меня абсолютным аутсайдером, объявив, что я балуюсь запрещёнными препаратами. Я делаю глубокий вдох и напоминаю себе о том, что это Джей, и он делает это из-за беспокойства. Конечно, ему может показаться странным, что такая девушка, как я, собирается на вечеринку, и он просто проверяет, если что-то не так. Хочу рассказать ему об угрозе Коула и о том, что мой малыш Range Rover находится в опасности, но он и я не совсем лучшие друзья, и было бы немного неловко рассказывать ему об этом. Не дай Бог, он начнет думать обо мне как о большей сумасшедшей, чем я есть на самом деле. — Я не знаю... Я чувствую, что упускаю важную часть опыта в средней школе. — Он на секунду хмурится, и я это понимаю, ведь он не ожидал, что я такая саркастичная. Это частично моя вина, так как каждый раз, когда Джей пытается поговорить со мной, я в конце концов выгляжу как моя мама, когда она случайно приняла слишком много болеутоляющих после того, как ей удалили аппендицит. Достаточно сказать, что обычно я похожа на болтливую идиотку. — Коул заставил тебя пойти? — Нет! — нервно смеюсь и дёргаю рукав своего свитера, когда снова смотрю на него. Джей все еще выглядит крайне неуверенным. — Я собираюсь на эту вечеринку, потому что сама этого хочу. Когда я говорю это, вижу на его лице грустную улыбку и... вину? Я пытаюсь понять, почему он выглядит таким несчастным из-за моей жалкой социальной жизни, но в голове пусто. Он, должно быть, не знает о многих угрозах, которые его девушка кидала мне в прошлом, предупреждая меня никогда не появляться ни на одном мероприятии, на которое я каким-то чудесным образом была приглашена. Он все еще с ней, и кто захочет быть с кем-то злым, зная, на что она способна на самом деле? Он открывает рот, чтобы что-то сказать, но останавливается, когда смотрит куда-то позади меня. Прежде чем мне удаётся понять, что или кто заставляет его успокоиться, чья-то рука ложится на мое плечо, и меня прижимают к очень мускулистому телу. — Вот ты где, Тесси, я тебя везде искал, — Коул говорит, взъерошивая мои волосы. Я толкаю его локтем и отодвигаюсь, исправляя беспорядок, который он устроил у меня на голове. Он притворяется, что вытирает слезы и паясничает: — Посмотрите-ка на мою мелкую. Она наконец ведёт себя как девушка. Я так горжусь тобой! — Он восклицает, прежде чем заключить меня в крепкие объятия, которые останавливают подачу кровообращения в мои легкие. — Отпусти меня, ты, тупица! — Я борюсь с его попыткой удушения, и он крепче обнимает меня. — Во имя твоих бубенчиков размером с горошину, - руки прочь от меня! — Говорю благодаря кратковременной циркуляции моего мозга и топаю ему на ногу. Он задыхается и отходит от меня, но подозреваю, что моя слабая попытка ударить его не имела большого успеха. — Они не размером с горошину! — Чем бы дитя не тешилось... — Я смотрю на него, но прежде чем он бросается на меня, кто-то прочищает горло, и я чувствую всепоглощающее желание удариться головой о свой шкафчик. Джей стоит там, и его ноздри раздуваются, кулаки сжимаются, когда он смотрит на нас двоих. Я никогда не видела его таким злым, и я не могу понять, почему он так реагирует. У него проблемы со мной или с Коулом? — У тебя нет урока, брат? — Коул спрашивает. Видно, что он раздражен присутствием Джея, и я чувствую, что снова хочу ударить его за то, что он испытывает терпение Джея, ведь тот явно в плохом расположении духа. Клянусь, этот парень выводит меня из себя, и это не в хорошем смысле. — Вообще-то у меня есть, общий с Тессой. И я надеялся, что мы пойдем вместе, — он одаривает меня небольшой улыбкой, но прежде чем я могу ответить, Коул отвечает за меня. — Нет нужды, она может пойти со мной. — Я? — Она? Джей и я спрашиваем одновременно, и Коул кивает нам обоим. — Я знаю, что ты не смогла сделать свою домашнюю работу прошлой ночью из-за меня, поэтому я свалил из класса, чтобы предложить тебе сделать какую-то глупую работу добровольца в комнате AV. Окей. Это было удивительно мило для кого-то, кто являлся отродьем демона. Хотя он продолжал раздражать меня прошлой ночью и до позднего вечера просто высмеивал меня, и к тому времени, когда он ушел, я чувствовала себя настолько уставшей, что так крепко спала и проснулась только благодаря звонку моего будильника. Я жаловалась на это на обеде, зная, что мой учитель истории, несомненно, не одобрит моего опоздания с заданием, которое я ещё не сделала. Коул только что спас меня. Вау. — Вы были вместе вчера вечером? — Джей звучит так грустно, что мне хочется обнять его, но страх перед Николь заставляет меня застыть на месте, когда Коул пожимает плечами: — Да, мы были, и теперь нам действительно нужно идти, — он разворачивает меня, так что я больше не вижу его сводного брата, и толкает меня в сторону комнаты AV. Я не могу не обернуться и не заметить последний взгляд Джея, поскольку он все еще стоит на том же месте. Знакомый рывок в моих сердечных струнах происходит, и влюбленность, которая у меня к нему всегда была, взыграли с новой силой. — Он того не стоит, — Коул тихо говорит, когда идет рядом со мной. У меня нет желания задавать вопросы или отрицать мои чувства к Джею. Все знают, что я люблю его. Это не такой большой секрет, так как я страдаю по нему, кажется, миллиарды лет. Коул слегка сжимает мое плечо, прежде чем открывает свой большой рот и соответствующим образом успокаивает меня. — Поверь, ты тратишь время на более страшненького братца. Я могу поспорить, что у него меньше ств.... — В этот момент я шлепаю его по губам, и его голос заглушается моими пальцами. — Прекрати говорить или я заблюю твои триста долларовые ботинки. Это, конечно, заткнуло его.