Ах, если бы только...

Мирно текли дни и ночи. Империум медленно, но верно разрастался, жизнь людей становилась легче, ксеносы не совались к границам, а с хаоситами справлялись даже простые люди. И лишь в одном месте Вселенной было неспокойно. Хорус принял решение начать подготовку к Ереси с набора союзников. Для этого они с Лоргаром составили список тех примархов, кто был особенно недоволен Императором. После ожесточённой дискуссии, в него включили ещё и Кёрза: легион у него солидный, мозги отбиты, может и согласиться. Да и Император его обидел, не дал учиться агрономии. Но под номером один в списке примархов стоял Фулгрим - к нему-то и направился Хорус с заготовленной речью. Брат принял его у себя в кабинете, хотя Хорус бы назвал помещение, скорее, кунсткамерой: всё такое красивое, дорогое, удобное и совершенно бесполезное. Ну зачем, спрашивается, нормальному кабинету панно с лебедями, сафьяновый диван и какая-то абстракция на подставке? Хотя нет, диван тут как раз к месту - на нём как раз помещаются два примарха без брони. - Брат мой, - с чувством начал Хорус, - Как тебе последние свершения нашего отца? - Могло быть и лучше, - пожал плечами Фулгрим, - Ему не понравилась моя опера, и он даже не объяснил причину! - О-о-о, - Хорус ухватился за ниточку, - А о чём опера? - О любви, разумеется! Она - простая рабочая, а он - берсерк Кхорна. Он отрекается от своих убеждений во имя неё, завоёвывает её сердце, и в финале они женятся. Название ещё не придумал, но это пустяки. - Сюжет мне нравится, - покривил душой Хорус, - И сколько твой...опус длится? - Полтора часа. - Сколько-сколько?! - Полтора часа. Ничего ты не понимаешь, Хорус, это ведь опера. Одиннадцать арий, пять ансамблей, увертюра, хор, симфонический оркестр, ещё мне нужно будет где-то найти три баса, два сопрано, конртальто и баритон, и можно будет ставить в театре. - О...А если отец не разрешит? - При чём здесь отец? - искренне удивился Фулгрим, - Это ведь моя опера. И, если уж на то пошло, мой театр. Хорус удивился. Но решил попробовать задавить брата харизмой и обаянием. - Фулгрим, так дальше нельзя. Сначала ограничение Магнуса в магии, отказ Конраду в отпуске, запрет на кулинарные соревнования (не сказать, чтобы меня это уж слишком огорчило), а потом, после объединения Империума, нас попросту уничтожат, как отработавшие механизмы. Отец уже делал это, ты помнишь рассказ Малкадора. Так вот, сдаётся мне, что Империум ждут тысячелетия гнёта и тирании, если не вмешаться сейчас, пока ещё не поздно. Ты со мной? Или ты не веришь мне? - Верю, - вздохнул Фулгрим, - И как ты хочешь решить проблему? - Боги Хаоса даровали мне силу. - Хм...- лицо Фулгрима начало приобретать странное выражение, несколько обеспокоившее Хоруса, - Я так понимаю, гражданской войной? - Ну...в некотором роде... - Погибнут люди, разрушится экономика, и ещё не факт, что у нас всё получится? - Э-э-э... - Пошёл в жопу. Словом, ничего у Хоруса не получилось. Позже он вспомнит, что его женственный и вроде бы хрупкий брат начинал свой путь к власти с шахт, работая наравне со взрослыми. И что с молотом обращаться умеет немногим хуже Ферруса Мануса. Так что Хорусу очень повезло, что его огрели не киркой или молотом, а всего лишь кулаками. Сотрясение прошло, но пришлось целый час проваляться на своём корабле, куда его доставил Абаддон. Причём, судя по внешнему виду самого Абаддона, он в одиночку отбивался от сотни разъярённых демонов или одного Фулгрима. - И чего он так разъярился? - задал вопрос в пустоту Лоргар, когда Хорус пересказал ему свой разговор с братом (вернее, ту часть, которую он помнил). - Понятия не имею. А как ты поговорил с Ангроном. - Знаешь, у меня вышло лучше. Он меня, по крайней мере, не бил. - Да ну! - Да. Ты ведь знаешь, что он последние полгода занимается балетом? Я прибыл к нему как раз во время репетиции. Весь его легион раз в неделю занимается вместе с ним, ты знал? - Теперь знаю. - Он кружился по всей комнате, пока я рассказывал ему о Богах. Я вынужден был быть вежливым и осторожным, ведь кружился он с топорами. И всё же он отказался. - А почему? - Сказал, что у него есть дела поважнее, чем революция. И сделал фуэте тридцать пять раз. - Вот сволочь! - не сдержался Хорус, - Так, Лоргар, кто у нас следующий в списке? - Пертурабо. - Сомневаюсь, что у нас получится, но... Но когда они прибыли на корабль Пертурабо, они поняли, что ничего не получится. На большом круглом столе возвышался прекрасный пряничный замок в стиле Имперских Кулаков. Его брали в кольцо марципановые десантники на вафельных бронетранспортёрах, а пряничные защитники замка сбрасывали на них ромовые (судя по запаху) бисквиты. Дорн и Пертурабо проводили все манёвры молча, серьёзно и обстоятельно, лишь изредка позволяя себе ехидный комментарий в адрес противника. Дорн вообще молчал. Хорошо подумав, переглянувшись, Хорус и Лоргар покинули корабль и попросили не беспокоить примархов сообщением о прибытии и отбытии. - Я же сомневался! - Не ожидал такого от Пертурабо. Не ожидал. Он слишком часто разговаривает с Конрадом и подхватил от него безумие. - Будь он проклят! - Спокойно, Хорус. Спокойно. Есть ещё Мортарион и Магнус, они наверняка недовольны Императором. - Если бы, если бы...- тяжело вздохнул Хорус, - Мортарион недавно занялся фармакологией, а Магнус и Леман Русс... - Что?! - тут уже и Лоргар окосел, - Они же друг друга не выносят! - Раньше не выносили. Теперь на руках носят, потому что, как оказалось, колдуны Космическим Волкам просто необходимы. - ? - Не знаю, но там что-то связано с алкоголем, женщинами и варпом. И то ли Волки помогают Сынам, то ли Сыны Волкам, но больше они не враждуют. И Магнуса всё устраивает. Жаль, а я такую классную схему дискредитации Тысячи Сынов придумал... - Значит, остаётся одно? - грустно заметил Лоргар. - Да, одно, - кивнул Хорус. Им не хотелось прибегать к этому. Это было на крайний случай, когда все остальные способы не помогают. Слишком уж велик риск, что все старания пойдут прахом. Итак, Хорус пошёл в рубку, где стоял рослый, красивый фикус, и трижды по нему постучал, монотонно приговаривая "Гидра Доминатус". Ничего не произошло. Тогда Хорус направился в свои покои, где повторил ритуал с вазой, письменным столом, подозрительным столбиком кровати, собственным портретом и бачком унитаза. Ничего. Задумался. Наконец, вспомнив, он просто проорал на весь корабль "Альфарий!!!" - И незачем так орать, - отозвалась штора, - Я и с первого раза всё прекрасно расслышал. - Значит, сегодня ты - штора. Понятно. Ну у вас в легионе и мимикрия! - Верно. Что вам угодно? - Вы в своём Альфа-легионе и так прекрасно знаете, что мне угодно. Ответ "да" или ответ "нет"? - Ответ "не исключено", - с достоинством ответила штора. - Так я и думал. Император узнает об этом разговоре? - Не исключено. - Хм...так, ладно, я вот что спросить хочу, знаете ли вы... - Знаем ли мы, чем сейчас занимается Конрад Кёрз? Да, знаем. Он строит пирамиду из ложек и поёт. - Ого, - почти не удивился Хорус, - Правда? - Не совсем. Сейчас он перестал строить пирамиду и пошёл работать. К нему пришли капитаны. Он передал им свои распоряжения. Они закатили глаза и ушли. Он сел на кровать и посмотрел на портрет Робаута Жиллимана. Так, он запел мою любимую песню, не мешайте слушать, - и штора замолчала. Всё это время Лоргар молчал. Когда замолчала ещё и штора, в комнате повисла пугающая тишина. Ересь накрывалась медным тазом, как говорили древние востроянцы. Те, на кого был весь расчёт, довольны жизнью и не собираются переходить на сторону Хаоса. Двое против шестнадцати не выстоят, даже с поддержкой демонов, даже с магией, даже...да что там, даже Альфа-легион отказался им помогать! А во всём виноват Конрад Кёрз. Мало того, что он сам рехнулся, так он ещё свёл с ума остальных. Пертурабо печёт, Фулгрим сочиняет, Ангрон танцует, Мортарион лечит, а сам Конрад поёт и строит пирамидки из ложек... К слову о пирамидках - как он их делает? У Хоруса не получилось, ложки не желали лежать на отведённых местах. - Все беды от Кёрза, - изрёк наконец Лоргар. - Ты прав как никогда, - Вторил ему Хорус. - Тзинч шепнул мне во время последней медитации, что разум Кёрза непостижим даже для него. - Охотно верю...- у Хоруса вдруг появилась идея...нет, не идея даже, а просто мысль. Хотя, какая такая мысль? МЫСЛЬ! За последние полгода Конрад приобрёл уважение среди примархов. К нему приходили за идеями столь безумными, что они работали. Ему оказалось под силу помирить Лемана и Магнуса, Дорна и Пертурабо. И пусть в ближнем бою он теперь был даже хуже Альфария, зато в плане устрашения противника продвинулся весьма и весьма... Хорус понял, что нужно делать. Необязательно было посещать Фулгрима, Ангрона и прочих: нужно было сразу пойти к Конраду и переманить на сторону Хаоса. И тогда Император падёт, ведь больной разум Конрада не в силах познать даже он. Хорус просто гений, раз ему в голову пришла такая простая и гениальная мысль. Итак, цель его следующего вызита - Конрад Кёрз, Ночной Призрак и просто псих. Что может пойти не так?