Ах, если бы только...

Предчувствие не обмануло Робаута: не прошло и часа с того момента, как Конрад вызвал их на свой корабль, как Жиллимана снова позвали для разговора. Конфиденциального. Как опытный брат, Робаут пошёл туда в броне. Как вежливый почти-человек, он пошёл без оружия. Практика показала, что лучше бы всё было наоборот. Нет, сначала его пригласили в комнату и предложили конфет. Шоколадных. Робаут похолодел, мысленно помянул нехорошим словом Мортариона и вежливо отклонил предложение. Ничуть не огорчившись, Конрад перешёл к психической атаке. - Робаут, ты не догадываешься, зачем я тебя позвал? - Дать совет? - без особого энтузиазма предположил примарх Ультрамаринов. - Не совсем. Скажи, Робаут, как признаваться в любви? У Жиллимана дёрнулась бровь. Один-ноль в пользу Конрада. - Признаваться? - Да. - Ну...можешь просто подойти и сказать "я люблю тебя", - предложил Робаут. - А если я стесняюсь? - моргнул Конрад. Разговор затягивался. Других способов признаться в любви Робаут не знал и был до сего момента убеждён, что их и не существует. Но Конрад смотрел на него очень внимательно. - Если стесняешься, тогда...можешь намекнуть. - А как? - Сделай изысканный комплимент! - "Робаут, ты - самый умный, добрый, порядочный, сильный, красивый примарх" - так? - Да, так. - А если это не сработает? - Конрад, тогда твои музыкальные способности будут очень к месту. На древней Терре влюблённые пели серенады предметам любви под балконом. В твоём случае можно обойтись без балкона. И, конечно же, поцелуй. Нет способа верней выразить свои чувства, как через поцелуй. Если это всё, что ты хотел у меня узнать, то я должен идти. Ты и так меня слишком задержал, - раздражённо заключил Робаут, поднялся и собрался уже было идти по своим делам... Но у Конрада были другие планы. Робаут и забыл, что его брат всё-таки примарх, а не простой смертный, и кроме запугивания и сведения с ума может и ногой наподдать. Или зажать в углу, как сейчас. - Робаут, разговор ещё не окончен, - широко улыбнулся Конрад, внимательно смотря прямо в глаза собрату, - Неужели ты так и не понял? Не бойся, я не задержу тебя надолго... Как могло случиться, Что с тобой однажды Встретились мы здесь, на Земле, Где все чудеса Стали для людей Буднями своих отраслей? Как могло случиться, Что с тобой однажды Встретились мы здесь средь весны В век, где удивлять Нас уже ничем Больше не могли даже сны? - Робаут Жиллиман! Ты мне очень, очень нравишься! Ах, если бы только у меня было хоть немного времени, ещё хотя бы час...но у меня есть только одна минута, поэтому... Рот Робаута обжёг поцелуй. Целоваться Конрад не умел, не хотел и не успевал, поэтому просто обхватил обеими руками голову собрата, наклонил к себе и яростно впился губами и зубами в распахнутый от шока рот. Когда он, наконец, отпустил Робаута, тот медленно сполз по стене вниз, таращась в пустоту не хуже Кёрза. - Вот и всё. Прощай, Робаут Жиллиман. Я тебя люб... Улыбка угасла, глаза закрылись, и Конрад Кёрз упал на пол в метре от Робаута. В комнате запахло озоном. Успел. Ухватил душу своей силой и крепко сжал. Магнус Красный поспел как раз вовремя, чтобы увидеть развязку сцены "признание в любви". Как сильный и опытный псайкер, он довольно быстро понял, что происходит, и успел вмешаться вовремя. Ещё бы мгновение... Магнус скосил глаз на брата. Тот сидел на полу и смотрел в одну точку перед собой. Лицо его выражало ужас, какой не испытывал даже Феррус, разбивший любимую вазу Фулгрима. - Всё произошло так внезапно, не правда ли? - мягко заметил Магнус. - ...а... - Первый поцелуй? - понимающе улыбнулся псайкер. - ...а... - Иди на свой корабль, брат мой. Тебе стоит отдохнуть. - ...а... - и Робаут медленно, не отходя далеко от стены, побрёл прочь. Пошёл он, ясное дело, не туда, но Магнусу было не до этого. - Севатар? Будь добр, позови других моих братьев. Нам есть что обсудить... Через пятнадцать минут одиннадцать примархов сидели на диване, стульях, столе и полу. Тело Конрада прикрыли скатертью, чтобы не портил деловой настрой, и Магнус начал говорить то, что смог прочитать в памяти пойманной души. - Начнём с того, что это вообще не Конрад Кёрз. - Постой! - Леман Русс подался вперёд, - Кто же это тогда? Бороду даю на отсечение, это Конрад Кёрз: и рожа его, и руки, и даже шрам на лопатке - всё его. - Тело это и впрямь Конрада. А вот душа - нет. - Как же так? - Сейчас объясню. Если я правильно понял то, что увидел в этой памяти, то дело вкратце было так: эта душа принадлежит женщине...или девушке...или девочке...в общем, молодой особе женского пола из далёкого прошлого Терры. Не знаю, как она узнала о нас, но факт остаётся фактом: она знала о нашем мире едва ли не больше нас самих и явно больше, чем о собственном, родном мире. Она жила в мире своих фантазий, связанных с нашим миром. И особенно ей нравился Робаут Жиллиман. - Как романтично... - Согласен, Фулгрим, очень романтично. А в нашем времени жил и живёт бог Малал, или Малис, или Злоба. Он узнал, что прочие боги готовят Ересь, в ходе которой каждый из них получит по чемпиону, а Малал будет низведён до демона. Ему это не понравилось и он решил исправить ситуацию. Но загвоздка в том, что ему нужен был человек не из нашего мира, чтобы его не заметили раньше времени. Так же его чемпион должен был быть достаточно миролюбивым, чтобы не привлечь Кхорна, не иметь вредных привычек, быть простым и соблюдать правила гигиены. И, разумеется, согласиться помочь ему, Малалу. - Выходит, Бог Хаоса спас Империум? - окосел Дорн. - Нет. Он просто понял, что ему в целом невыгодна Ересь, и решил насолить остальным. Он пришёл к ней в сон и предложил договор. Правила такие: он меняет её местами с тем из примархов, чей разум наименее защищён от варпа, чтобы она любым способом предотвратила мрачное будущее. А она взамен ничего не попросила, потому что само нахождение в нашем мире для неё - поощрение. Договор был скреплён кровью и честным словом, и своё слово она сдержала. Но за время пребывания здесь она успела искренне полюбить Робаута и привязаться к нам. Но когда Ересь была предотвращена, боги заметили её. Останься она здесь - и ей грозила смерть. Всё, что Малал смог сделать - дать ей отсрочку на час, чтобы она успела попрощаться с Робаутом. - И? - И она попрощалась. Договор исполнен, её вырвало из тела и должно было вернуть в свой мир...но я успел почувствовать магический всплеск и успел вовремя. Теперь я магией удерживаю её душу, она рвётся хоть в какое-то тело, я устал и не понимаю, что делать. Кто-нибудь, дайте мне хоть что-нибудь, куда я её засуну! - Что-нибудь? - Фулгрим вынул сложную заколку из замысловатой причёски, - Это подойдёт? - Вполне, - заколку окутало серебристое сияние, а потом все рубины, что украшали её, сменили цвет с красного на фиолетовый. Не сказать, чтобы это порадовало сына Императора, но он смолчал. Некоторое время висела тишина. Магнус и без телепатии мог понять, о чём все думают. А думают все об одном: за эти полгода они все очень к ней привязались. Пертурабо примирился с Дорном, Фулгрим занялся сочинительством, Ангрон балетом, Магнус и Леман - друзья навек, Мортарион запатентовал слабительное, а Хорусу ближайшие полгода будет явно не до революций... Скажем прямо: она им нравилась куда больше угрюмого и жестокого Кёрза. Кроме того, они всегда мечтали о младшей сестре. Но не может же её душа так и жить в заколке? И тут лицо Пертурабо разгладилось и приобрело удивлённо-радостный вид. Его осенила мысль. Нет, даже не так. МЫСЛЬ!!! - Фулгрим, у тебя есть апотекарий по фамилии Байл. Он действительно занимается генетикой? - Действительно...правда, я бы не говорил "у меня есть", скорее, это у него есть я, ну да не суть. - Он должен вырастить ей тело. Повисла поражённая тишина. - Абсурд, - фыркнул Леман Русс. - Отец план не одобрит, - добавил Дорн. - Это аморально, - прошептал Вулкан. - И опасно, - поддержал Магнус. Некоторое время висела тишина. Все сосредоточенно обдумывали предложение. - А впрочем...- задумался Магнус. - Вырастить тело, говоришь...- ухмыльнулся Леман. - Если так подумать, ещё хуже будет оставить всё как есть... - Отец будет против, да и когда он был за... - ... - Отличная идея! С меня Фабий Байл, - перешёл к делу Фулгрим. - Могу добыть ДНК, - подключился Леман, двусмысленно подмигивая. - Лабораторию разместим у меня на Медузе, я знаю отличное место в горах, - поддержал Феррус. - С меня - укрепления. - А с меня - оборудование. - Деторождение - дело серьёзное, я разработаю все растворы для искусственной плаценты... - Пожиратели Миров будут защищать лабораторию до последней капли крови врага! - Мы запудрим мозги Отцу, он ни о чём не будет знать, - пообещал кактус. - Я экранирую лабораторию от варпа. - Я тоже хочу поучаствовать! - возмутился Вулкан. - И тебе мы найдём занятие. В конце-концов, кто-то же должен будет сражаться, пока мы занимаемся сотворением женщины-примарха. - Женщина-примарх, высший класс - улыбнулся Леман, - Вот Робауту повезёт... Но я бы ему об этом пока не говорил. А то он до сих пор наверняка думает, что детей в отчётах находят.