Ах, если бы только...

На исходе второго дня все посвящённые в тайну Конрада Кёрза, исключая разве него самого и Малала, сидели в горах Медузы и смотрели, как Пертурабо и Дорн руководят строительством маленького домика. И они действительно строили маленький домик! Один этаж, четыре комнаты, чердак, небольшой подвал и сад. Правда, так же там был электрогенератор на силе ветра, стены подвала обложены полуметровым слоем свинца, а с чердака можно обороняться от инопланетного вторжения, но выглядит это именно как маленький домик. Когда они завершат дело, Феррус будет в нём жить, поэтому во дворе построили кузницу, стены покрасили в приятный стальной, а одну комнату обставили согласно вкусам Фулгрима: он пообещал часто приезжать. Пока обустраивалась лаборатория в гостиной, приехал Фабий Байл со всем необходимым. - Значит, согласен? - уточнил на всякий случай Пертурабо. - Ещё бы: я мечтал об этом предложении сорок лет! Так, что вам нужно вырастить? - Девицу. Одну. Только чтобы это была нормальная баба: две руки, две ноги, две сиськи, - начал объяснять Леман Русс, - Если у неё будут яйца - их не будет у тебя. Понял, вивисектор хренов? - Не оскорбляй моего лучшего апотекария! - возмутился Фулгрим, - Он отличный специалист, а мелкие увлечения в нерабочее время роли не играют. - Ничего не знаю, рожа у него гнусная какая-то. Ладно, продолжим: девица должна быть красивой. - С этим не всё так просто, - остановил его Фабий, - Трудно предсказать, что вырастет даже из самых проверенных генов. К тому же, мне неясны критерии привлекательности. Предлагаю сделать так: сначала я получаю генный материал, а потом попробую подобрать наилучшее сочетание. - Вот это правильно. Ладно, я внушение сделал, теперь ты, - Леман уступил место у Фабия Фулгриму, который принялся объяснять задачу конкретнее. - Значит, так: нужна девушка, а это означает только одно: две Х хромосомы. Одну ты возьмёшь у меня, а у кого взять вторую я сейчас определю. - Почему это у тебя? - возмутился Леман. - Потому что я из всех нас самый красивый, - парировал Фениксиец, - Мы ведь не хотим, чтобы она каждое утро брилась? Не хотим. И твои клыки её не украсят, не думай. И вообще, братья мои, встаньте в шеренгу: я сейчас сам выберу подходящего. Мрачно переглянувшись, десять примархов встали в ряд. Фулгрим намётанным взором принялся вычислять их недостатки. - Так...Пертурабо отпадает, у него лицо как топором вырубленное. Дорн тоже, у него бакенбарды. Леман, а ты чего в строю? Магнус, прости, но нам не нужны одноглазые великанши. Феррус, ты ещё ничего, насчёт тебя я подумаю. Ангрон, у тебя глаза красные, это некрасиво. Вулкан, к тебе это тоже относится. Альфария я даже не рассматриваю. Мортарион, у тебя гены давно от химикатов испортились. Какого хрена вы все такие страшные? - На себя посмотри! - буркнул Феррус. - Отчего не посмотреть? Да, так и есть: совершенство. Ты, кстати, ещё не самый страшный. Так, Фабий, он подойдёт? - Откуда мне знать, подойдёт его ДНК или нет? - огрызнулся апотекарий, - Нужно проверить совместимость, а это на месте не проверишь. Так, постепенно, пока Имперские Кулаки заканчивали ремонт, пока Дети Императора доклеивали обои, пока техножрец прокладывал провода и освящал генератор, за это время братья пришли к компромиссному, разумному решению, как сделать так, чтобы никому обидно не было. Из чулана был извлечён всё ещё обморочный Конрад Кёрз и передан в добрые и умелые руки Фабия Байла. Несколько минут, пара движений пипетки - и он возвращается обратно, а его геносемя помещается в холодильник, чтобы оставалось свеженьким. Ещё несколько минут - и в руках абсолютно счастливого Фабия образец геносемени ещё и обожаемого примарха. Теперь настал самый ответственный момент: конструирование. - Пусть у неё будут белые волосы, как у меня, и его чёрные глаза. И белая кожа. Надеюсь, у неё будут нормальные пропорции...черты лица пусть тоже будут моими, мне не жалко... - Минуту, минуту, мой примарх, - Фабий сосредоточенно смотрел в микроскоп и на экран, - Я генетик, а не скульптор, я не могу просто так взять и сделать красавицу. Я должен хотя бы понять, какие есть варианты. - Так, значит, я успею, - вздохнул Ангрон и куда-то засобирался. - Куда это ты ещё успеешь? - удивился Пертурабо, - Твой легион же здесь! - У нас репетиция через десять минут. - Прекрати называть тренировки репетициями. - Нет, у нас репетиция! - разъярился Ангрон, - Дерьмо, опять настройки полетели! Ну вашу ж мать через рукоять, два дня нормально было! Посторонись!!! Он выбежал во двор и выхватил из-за спины топоры. - Переколотит всё...- прошептал Феррус. - Не-а. Смотри. Вместо того, чтобы устроить из сада живописные руины, Ангрон начал кружиться, балансируя с помощью этих самых топоров. Кружился на мысках, делал па и прыжки, шпагат и колесо, потом раз тридцать покружился на одной ноге и, постояв так немного, пошёл к своему кораблю. Повисла мёртвая тишина. - Офигеть, - выразил всеобщее мнение Леман. - И ведь ему помогает, - удивлённо пробормотал Пертурабо, - Чего только не бывает. Ладно, возвращаемся к делу. Фабий, я вдруг обнаружил один серьёзный недочёт в нашей работе. - Который из двадцати? - Для оплодотворения нужны не только сперматозоиды, но и яйцеклетки, а их у нас нет. - Сделаем одну из сперматозоида, вот и всё, - пожал плечами слишком довольный, чтобы обижаться, Фабий. Он был действительно счастлив: он дорвался до генов примархов, он крут, он молодец. Он вырастит примарха, пусть и женщину, но гены-то будут правильные! Пусть и не императорские, но тоже неплохо. Увы, Y хромосома, которую каждый из примархов получил от Императора, для создания женщины не нужна. Жалко, но...в общем, Фабий уже тайком прикарманил часть образцов, так что не особо огорчился. - О. Не буду спрашивать, как ты это сделаешь, я не биолог, но... - Это ещё двадцать тысяч лет назад делали. - Тогда хорошо. Надеюсь, она не получит с генами Конрада его безумие. - Вряд ли. Что бы не говорили, но психические болезни передаются не по наследству, а по воспитанию. - Тогда делай то, что сочтёшь нужным, - разрешил Пертурабо и уступил место Мортариону, ответственному за химическую сторону вопроса, и Фулгриму, предоставившему специалиста. Магнус чувствовал грусть и тоску души несчастной девушки, зажатой в тесной заколке. Она так хотела действовать! Она хотела им всем помочь! Будто бы не она обычный человек, а они. А впрочем, немного облегчить её заточение можно. Помедлив, Магнус воткнул заколку в свои волосы и чуть ослабил ментальные тиски. Нет, своим телом он ей овладеть не даст, но она сможет видеть мир его глазами. На безрыбье и рак - рыба, как говорили на Древней Терре. Правда, как стало ясно уже через мгновенье, зря он это сделал. Стало вдруг легко-легко, и мир вокруг окрасился в мягкие пастельные тона. Душу охватила любовь к себе и ближним. Мозг словно расплавился, на лице сама собой выступила блаженная улыбка. С огромным трудом вернув себе контроль над телом, Магнус вырвал из волос артефакт и в ужасе на него уставился. Обычный человек? Да эта чёртова девчонка чуть не свела его с ума! Зато теперь понятно, откуда такая заторможенность: когда мозги похожи на кисель, совсем не хочется обращать внимание на окружающий мир, а хочется сладкого, спеть песню и кого-нибудь любить. Если мозги просто влюблённых - потёмки, то в мозгах влюблённых безумцев сам Тзинч ноги переломает. А впрочем... - Леман, не желаешь ли поучаствовать в маленьком эксперименте? - вкрадчиво обратился он к брату. Леман насторожился. В последнее время их отношения заметно улучшились, но это совсем не означало, что они дружны как Феррус и Фулгрим. - Каком ещё эксперименте? - Будешь носить в волосах эту заколку весь день. Только и всего. - Нет, тут точно есть подвох! К тому же, она мне не особо нравится... - И тем не менее, подвоха действительно нет. Ну, может, будешь мыслить как та девушка, чья душа заключена в артефакте...возможно, будешь любить мир вокруг и радоваться жизни... - А, тогда ладно, - Леман выхватил артефакт и спрятал в густой гриве так, что если не знать, что он там - никогда не найдёшь. И в тот же миг лицо расплывается в той странной блаженной улыбке, которая почти не сходила с лица Конрада несколько месяцев подряд. Взгляд расфокусировался. Леман Русс на миг покачнулся, но тут же выровнялся и с удивительной лёгкостью не пошёл - поплыл обратно в домик, где Фабий колдовал (к счастью, в фигуральном смысле) над генами. Право, не стоило его никуда пускать в таком состоянии, но что-то подсказывало Магнусу, что не стоит лишать человека естественной радости измываться над окружающими. - Ух ты! - как-то радостно и изумлённо воскликнул Волчий Король, - А здесь уютнее, чем мне казалось. Занавесочки! А чего это вы все так побледнели? Фабий, а ты чего от работы отвлёкся, вернись немедленно. Блин, вы все такие хорошие, прям шерсть дыбом встала. Фулгрим, только сейчас заметил, а тебе реально идут эти тени! Только белого бы побольше, белого и синего. - Учту... - Учти обязательно. Офигенное настроение, никогда себя лучше не чувствовал. Надо же, и пить не понадобилось. Теперь понятно, почему Экли всегда будто навеселе. - Экли? Какой ещё Экли? - вдруг подобрался Магнус. - Ну, Экли. Эк-ли. Эк-кле-зи-аст, - по слогам проговорил Леман, - Её так зовут. - Но...но как...я же поставил блок, а она не псайкер, чтобы его разрушить... - А она и не пытается. Просто подкидывает интересные мысли, - всё так же благодушно объяснил Леман, даже не думая фокусировать взгляд на Магнусе. Куда больше его интересовало то, чем занимается Фабий Байл, - Вивисектор, возьми лучше эту хромосому, она как-то посимпатичнее смотрится. - Уверены? Что же, заменим, хуже не будет, - пожал плечами апотекарий, - Мне самому интересно, что получится. - А ещё можно амфидиплоидию организовать, - улыбнулся Леман, - Понятия не имею, что это такое, но Экли говорит, что вас предложение заинтересует. - Как она меня хорошо понимает...конечно, я посмотрю, что можно сделать. - А ещё она хочет узнать, какой у неё будет цвет волос: чёрный или белый? И не будет ли мозаики? - Не будет, пусть не беспокоится, - покачал головой Фабий, - А если и будет, то невелика проблема. - А будет ли она совместима с Робаутом Жиллиманом генетически? - Пусть не беспокоится и об этом. Если что, я всё обеспечу даже в случае его смерти. Особенно в случае смерти. Приятно будет потом, когда она воплотится в новом теле, побеседовать с хоть немного знающим биологию человеком, - последнее Фабий проговорил чуть тише, - Интересно, очень интересно...похоже, не очень-то Y-хромосома была и нужна: чуть-чуть корректировки, и по своим свойствам она будет схожа с вами...возможно ниже и слабее, но строение органов идентично, - Тут Фабий вернулся в свой идеальный мир, где были только он и эксперименты, и Леман тихо и незаметно, насколько может быть незаметной туша в пару центнеров весом, покинул лабораторию. А то в ней и так тесно, как в коммуналке! Месяц спустя все братья вновь собрались на Медузе. Вот только в этот раз проблемы не были связаны с Экклезиаст - та сидела себе спокойненько в заколке, периодически передавала интересные идеи и ждала, пока Фабий вырастит ей тело. Нет, проблема была не в ней. Хотя одна из двух проблем косвенно была с ней связана: Конрад очнулся. И если она, в принципе, знала, на что идёт, то его об обмене никто не предупреждал. В общем, разум не вынес: пробудившись, Конрад забился в самый тёмный угол и не вылезал оттуда, пока Дорн не выковырял его оттуда с помощью швабры и нехороших слов. Состояние его было неудовлетворительным: он начинал дёргаться при попытке приблизиться к нему, в ужасе отшатывался от продолговатых предметов (это стало ясно, когда его выковыривали с помощью швабры) и всё бормотал себе под нос "кровавые недели". После долгой дискуссии, в ходе которой пострадали два стула и сам Кёрз, было решено поступить по совету всё той же Экли: попросту сдать его в психиатрическую лечебницу на пару месяцев. Как его упаковывали в смирительную рубашку, как уговаривали врачей, как транспортировали этот куль к месту лечения - это отдельный вопрос, у Пертурабо до сих пор царапина не зажила. Но зато потом одной проблемой стало меньше. К сожалению, с Императором этот номер не пройдёт. Крестовый Поход завершился, все известные планеты человечества объединены. И стало ясно, что у Хоруса были причины поверить в ужасное будущее, посланное Богами Хаоса: вместо того, чтобы заняться улучшением условий жизни людей, Император начал готовиться к походу против ксеносов. Может, в этом и был свой резон: сначала всё объединить, потом всё укрепить - только вот мало в истории случаев, когда подобная тактика срабатывала после долгих выматывающих войн. Нужно было остановиться, дать людям немного передохнуть, укрепить и улучшить армию, а не бросать их полудохлыми против эльдар и орков. Даже мирная и искренне уважающая Императора Экли возмутилась, не понимая такой жестокости. Возможно, год назад никто из коалиции примархов не решился пойти против воли Отца, но теперь, когда они уже завели собственные секреты...в общем, как-то поздно было делать вид, что их всё устраивает. - Ну, попробуем дипломатию или сразу диверсию? - поставил вопрос ребром Пертурабо, - С одной стороны, у Отца наверняка есть причины торопиться. С другой стороны, причин не торопиться куда больше. Альфарий, а ты что скажешь? Альфарий ничего не сказал. Просто положил на стол расшифровку последнего разговора Императора с Малкадором, из которой следовало, что с примархами надо что-то делать, потому что у них появились секреты. Об убийстве речи не шло, но со вторым и одиннадцатым примархами поначалу было то же самое. И где те теперь? Одного Леман убил, другой тайно бежал в Паутину и ныне признан мёртвым. В общем, за дипломатию никто почему-то не проголосовал.