ТИХОНЯ

      — Амелия, тебе купить что-нибудь в дорогу? — спросила мама, просунув голову в окно нашего автомобиля.       Сейчас она больше походила на подростка, недавно окончившего школу. Нет. Серьезно.       Она была высокой, с хорошей фигурой, коротко подстриженными темными волосами и миниатюрными очками в черной оправе.       И, клянусь, если бы я была проходящим мимо парнем, то, не задумываясь, спросила бы ее номер телефона, ну… Или хотя бы присвистнула.       Я повернула голову в ее сторону и пристально посмотрела в голубые глаза:       — Нет.       Коротко и ясно.       Я знала, что причина нашего переезда — это ее работа.       Конечно, мне было больно уезжать отсюда, расставаться с друзьями, я знала, что буду тосковать по любимым местам, но также понимала, что ее не стоит винить, потому что делает она это из лучших побуждений, дабы обеспечить нам безбедное проживание.       Кивнув, она удалилась в сторону круглосуточного супермаркета, а я, тем временем, воткнула в уши наушники и включила плеер.       Я не заметила, как задремала.       Машина подпрыгнула на кочке и я, ударившись головой о сидение, открыла глаза, а, когда посмотрела в окно, в моем горле невольно образовался ком.       Мы выехали за пределы штата. Прощай, дом!       Из-за горизонта поднималось солнце, окрашивая темно-синий небосвод золотыми нитями. Дул прохладный ветерок, который, я думаю, ближе к утру сменится на теплый. Машина, рассекая тишину своим ровным гулом, мчалась навстречу неизвестности.       Переведя взгляд на циферблат моих наручных часов, я вздохнула.       «6:40 утра».       — Через сколько мы будем в Портленде? — внезапно заговорила я и почувствовала, как мама вздрогнула от неожиданности.       — Часов через десять, милая. — она улыбнулась.       — А как же Латук? Грузовик с вещами?       — Они должны позвонить, как только доставят наши коробки к дому. Я думаю, с ним все в порядке, о нем должны были хорошо позаботиться.       Вздохнув, я вновь обернулась к окну.       Наверное, вас терзает вопрос, кто же такой «Латук?» Латук — мой пес. Мне подарили его на позапрошлое рождество. Порода — самоед. Естественно, эти собаки не занимаются самоедством — ни в прямом, ни в переносном смысле!       Конечно, я долго думала, как назвать это чудо-животное, потому что это была выведенная каким-то странным образом порода, о которой я прежде никогда не слышала. Прошло уже пару месяцев, а подходящей клички все не было…       Как-то я решила приготовить свое фирменное блюдо, которое мама просто обожает: пирог с луком и курицей.       Я отдала небольшой кусочек псу, который из «всего вкусного» съел только лук.       Лук-Латук.       Так мы его и прозвали.       Дорога казалась бесконечной, и за весь путь, что мы проехали, я занималась тем, что считала проплывающие мимо деревья, читала баннеры магазинов и сверяла цены на заправках…       Наконец на нашем пути появилась вывеска: «Добро пожаловать в Портленд. Штат Мэн».       И мое сердце сделало тройное сальто.       Красивый город. Приветливые люди. Много магазинов и аккуратные парки. Кажется, мне начинает здесь нравиться.       Я улыбнулась, оглядываясь по сторонам.       — Почти на месте. — пропела мама, следя за указателем GPS и заворачивая на одну из ухоженных улиц.       Когда наша машина остановилась, я, распахнув дверь, вылезла из нее. Ноги просто ужасно болели, и мне не терпелось размяться. Подняв глаза, я ахнула.       Передо мной возвышался двухэтажный дом с миниатюрным крылечком и крошечным навесом над ним.       Он был потрясающим!       И мне не терпелось взглянуть на свою комнату.       Я уже было сделала шаг, но меня остановил звонкий лай, доносящийся откуда-то сбоку, и через пару секунд меня атаковал радостный Латук.       Облизав мне руку, он приветливо гавкнул, виляя хвостом, и посмотрел на многочисленные коробки, расставленные по всему двору.       — Привет, малыш, я скучала. — я почесала его за ушком. — Они занесли мебель в дом?       Пес гавкнул.       — Отлично. — улыбнувшись, я взяла одну из коробок и направилась в нашу новую обитель.       Внутри дом оказался еще лучше, чем снаружи.       Все было современным и стильным. Гостиная в светло-пастельных тонах, кухня с мраморным гарнитуром и маленькими чудесными лампочками, встроенными сверху.       На первом этаже располагалась еще одна комната, напоминающая библиотеку или «уголок уединения», и ещё одно дополнительное помещение, думаю, мама найдет ему применение. На второй этаж вела лестница с покрытыми темным лаком перилами из красного дерева. На стенах висели картины и фотографии, видимо, оставшиеся от прежних жителей. На них были изображены красивые пейзажи, и только на одной единственной фотографии — бывшие хозяева.       Мужчина, женщина и маленький ребенок на руках. Ненадолго задержавшись около нее, я внимательно всматривалась в лицо крохи, пытаясь понять, на кого она больше похожа, но, так и не определившись, пошла дальше.       Второй этаж оказался немного меньше, чем первый: здесь были всего две комнаты и балкон.       Внимательно осмотревшись, я направилась в сторону двери с витражным узором, которая вела в одну из комнат.       Как только я вошла внутрь, сразу же замерла.       Черт. Кто-нибудь, ущипните меня.       Это сон?       Комната, хм, поправочка, МОЯ комната была довольно просторной, здесь стояла огромная двуспальная кровать, комод, столик с туалетными принадлежностями и стол-органайзер, предназначенный для учебы. Пройдя к окну, завешенному толстыми бежевыми шторами, я отдернула их, впуская в мою новую обитель свет. Вид из окна выходил на наш двор, также в поле зрения попадал дом соседей и их сад, в котором в данный момент трудилась женщина.       Улыбнувшись, я оглянулась.       В дверях комнаты стояла мама, широко улыбаясь.       — Вижу, ты уже выбрала себе комнату? — протянула она.       — Открыла первую попавшуюся. — я пожала плечами. — Здесь круто. Портленд очень красивый, думаю, и люди здесь окажутся не такими скрягами.       Подойдя ко мне, она приобняла меня, целуя в макушку.       — Да, да, не такими скрягами. — она усмехнулась, судя по всему вспоминая наше прежнее место жительства, где обитатели не слишком жаловали вниманием и вежливым отношением.       — Уже начала распаковываться? — она нахмурилась, разглядывая коробку, которую я по-прежнему держала в руках.       — Отнесу на кухню. — пробормотала я, улыбаясь.       На что мама одобрительно кивнула.       Положив на кухне коробку, которая оказалась доверху набитой столовыми приборами, я отправилась на улицу, заносить оставшиеся вещи.       Перетащив почти все вещи, я остановилась, чтобы передохнуть, облокотившись о дверной косяк.       Мне было жутко жарко.       Даже несмотря на то, что я была одета довольно легко: в легкую футболку и короткие джинсовые шорты…       Подкатав футболку так, что она превратилась в нечто подобное топику, я отыскала зеркало и, собрав свои длинные каштановые волосы в пучок, пошла заносить последнее на сегодня — коробку со своими вещами.       Знаете, я не была любительницей побрякушек, и поэтому вся моя «житейская мелочь» умещалась в одной единственной среднего размера коробке. Здесь хранилось пару альбомов с моими детскими фотографиями, макбук, запасные наушники, несколько пакетиков с конфетами и парочка фотографий в рамках.       Одной из моих любимых и самых памятных была моя фотография с лучшими друзьями — Джесс и Митчелл.       Джесс — скромная и преданная, всегда готовая прийти на помощь в любую секунду, и Митчелл — ходячий справочник и вечный заступник. Иногда мне казалось, что он выучил всю Википедию, потому что знал ответ на практически любой вопрос.       Взяв в руки рамку, всмотрелась в наши лица. Это было почти полгода назад, мы поехали кататься на коньках на какую-то горную базу… Джесс учила меня кататься, Митчелл страховал…       Так как я не отличалась особой грациозностью и координацией, при первой же возможности упала на задницу, потащив за собой Джессику и подставив подножку Митчу, после чего, весело засмеявшись, мы сделали это фото. Все в снегу, красные от мороза и счастливые…       Они сами сделали мне рамку, какой-то сплав небьющегося стекла, пластмасса или резина с написанными от руки словами «Друзья навек».       Внезапно моей лодыжке стало холодно.       Посмотрев вниз, я увидела Латука, сидевшего у меня в ногах и жалобно скулящего.       — Хей, тоже скучаешь по ним. — я гладила пса, присев на корточки и показывая фотографию.       Пес гавкнул, делая резкий выпад вперед, он схватил рамку и побежал за дом. Маленький засранец.       Рассмеявшись, я кинулась за ним — да, он часто так делал. Выхватывал вещи, любые, неважно, будь то футболка, носок или тетрадка. Ему не хватало внимания в этом огромном мире, точно так же, как и мне.       — Вернись, проказник! — закричала я на всю улицу, не задумываясь о том, что кого-то могу этим потревожить.       Забежав за дом, я нахмурилась, осторожно прокрадываясь на цыпочках и напевая:       — Куда же ты мог подеваться…?       Это походило на детскую игру в прятки, вроде «Кто не спрятался — я не виновата». Хах.       Его по-прежнему не было видно.       Обойдя дом, я снова вернулась к коробкам, распустив волосы, я запустила в них пальцы, расчесывая.       Внимательно рассматривая улицу, я перевела взгляд на соседский дом.       Он был примерно таким же, как наш. Что говорить, все дома на этой улице были словно близнецы, даже чуть больше.       На подоконнике нижнего этажа стояла красная герань и висели белые занавески, которые говорили о том, что там должно быть очень уютно… Второй этаж был с тяжелыми шторами, и через чистые окна проглядывался большой стол и куча книг… Черная машина, стоявшая во дворе соседей, была отполирована настолько, что свет, отражавшийся от нее, слепил так ярко, что мог заменить солнце. Серьезно. Мне пришлось прикрыть глаза ладонью, чтобы хотя бы узнать, что это за марка.       И кстати, я неплохо разбираюсь в машинах, это так, к сведению.       Подойдя ближе, я прищурилась. Стойте. Что?       Черт. Это же Ламборджини Эсдоук! Такую я видела только на картинках в Интернете. Медленно подойдя к ней, я провела по гладкой, словно перо, дверце и, опустив взгляд вниз, посмотрела на колесо, из-под которого еле заметно торчал хвост пса.       Латук! Вот ты где.       Пес забился в дальний угол машины, радостно пожевывая мою фоторамку. Вставая на колени я пригнулась так, чтобы дотянуться до него, но все без толку.       Пес отодвигался все дальше, а я нагибалась все ниже, практически ложась на грудь.       Я почти просунула голову под машину и почти дотянулась до края рамки, торчащей из пасти пса, как кто-то присвистнул. Отчего я больно ударилась головой о брюхо машины, осторожно выползая из-под нее и попутно собирая шепотом все проклятия.       Как только я повернула голову, замерла на месте.        Передо мной стоял парень.       Твою мать! Это был не просто парень.       Его карие глаза сейчас казались темными, светло-русые волосы были в беспорядке, а идеальные пухлые губы скривились в издевательской усмешке. Каждый сантиметр его тела состоял из мышц… белая борцовка прекрасно обтягивала рельефный пресс. Мои глаза переместились на его шею, где проступила от напряжения вена, затем вернулась к его рукам, на которых при малейших движениях перекатывались мышцы, его руки украшали разнообразные тату. Затем я перевела взгляд на его штаны. Нет, я не извращенка. Просто я сидела таким образом, что была на уровне его…       — Представление окончено. Можешь проваливать. — послышался хриплый мужской голос, напоминавший своей тягучестью мед.       — Собака. — задумчиво проговорила я.       Видимо, мой мозг рассчитывал на вопрос: «Из-за чего ты стоишь на коленях и заглядываешь под нашу машину?», поэтому не задумываясь уже выдал ответ. Мои щеки покраснели, и я невольно облизнула губы, отворачиваясь в сторону, а затем смотря парню в глаза.       — Собака? — он поднял бровь. — Странное имя для девушки. У твоих родителей хорошее чувство юмора. Свободна.       Я застыла. Он только что оскорбил меня? Нет. Не просто оскорбил — унизил.       — Что? — в неверии прошептала я.       Все это время я до последнего надеялась, что в Портленде все изменится, что это — другая жизнь, другой мир, другие люди и другое отношение к человеку, который не может найти свое место.       Зарычав, парень присел на корточки, теперь его лицо находилось на уровне моего, и только сейчас я заметила маленькую сережку в его ухе, которая также угрожающе блеснула, как и глаза ее обладателя.       — Видимо, доходит до тебя тоже неважно. Домой иди. — прошипел он.       От его угрожающего тона стадо мурашек с криком «Бежим! Опасность!» пронеслись по моей спине.       Прищурившись, я поднялась с колен. Не обращая ни малейшего внимания на ноющую боль от камушек, впившихся в кожу на ладонях, я с вызовом посмотрела ему в глаза:       — Какой же ты мудак. — сорвалось у меня с губ, прежде чем я успела подумать и, развернувшись, направилась к своему дому, напрочь забыв о рамке и псе, который все еще сидел, спрятавшись под машиной.       — Было приятно познакомиться, мисс очаровательная задница! — кинул он вслед, на что я показала средний палец, даже не повернувшись в его сторону.       Что-то подсказывало мне, что веселье только начинается.