Император Вестероса и Эссоса

      Варис был рождён в самом маленьком Вольном Городе, Лисе, что раскинулся на острове южнее Ступеней. Этот город до сих пор славится изысканной кухней, дорогими благовониями и доступными проститутками — здесь множество «домов подушек» и увеселительных садов, ради которых в Лис приезжают издалека. Любовь в Лисе считается искусством, и здесь ценят умелых наложниц, сведущих в этом деле. Лис печально известен и своими отравителями и алхимиками — именно здесь делают такие зловещие яды, как душитель и слезы Лиса. В Лисе делают красное и белое вино с неповторимым вкусом, чеканят овальную монету с изображением обнаженной женщины. Лис обладает лучшим климатом во всем мире и изначально предусматривался как место отдыха для валирийцев.       Будучи сиротой, он вырос в бродячей труппе актеров, которая на своей барке плавала по Вольным Городам и давала представления. В Мире его купил у хозяина некий человек. Варис предполагал, что имеет дело с педофилом, но покупатель оказался колдуном. Он опоил Вариса каким-то зельем, так что тот утратил способность говорить и двигаться, но не чувствовать, и оскопил его, а затем сжег отрезанный орган на жаровне. На глазах Вариса пламя сделалось синим, и из огня колдуну отвечал некий сверхъестественный голос — слов он не понял, но этот голос, а не само оскопление, еще долго преследовал его в кошмарах. Именно с этого времени он возненавидел колдунов, магию и все, что с ней связано.       После загадочного ритуала колдун выгнал евнуха на улицу. Актеры к этому времени уже уплыли, а на вопрос Вариса, что ему делать, колдун ответил: «Умереть». Варис решил выжить и для этого попрошайничал, воровал и продавал те части своего тела, которые остались при нем. Он был одним из лучших воров города, пока завистливый конкурент не донес на него властям. Тогда он бежал в Пентос, но и здесь подросток-евнух оказался на положении изгоя — другие воры презирали и били его. Наконец, Варис смог найти себе защитника — молодого наемного головореза-браво по имени Иллирио Мопатис. Варис начал обворовывать других воров, а Иллирио возвращал полученные таким образом вещи законным владельцам за плату. Позже Варис начал натаскивать «мышек» — маленьких сирот, подобранных на улице — воровать уже не деньги и драгоценности, а секреты: письма, учетные книги, карты и даже не уносить их с собой, а прочитывать, запоминать и оставлять на месте.       Торговля чужими тайнами принесла Варису и Иллирио целое состояние, а слухи о шпионских талантах Вариса пересекли море и достигли ушей короля Семи Королевств Эйриса II, который к этому времени стал параноидален, не доверял никому и очень хотел знать, что говорят за его спиной. Эйрис считал, что может положиться лишь на человека без семьи, друзей и связей в Вестеросе. Варис использовал государственную казну для создания сети осведомителей, которых он называл «пташками» — костяк этой организации составляли такие же дети-шпионы как и в Пентосе. Хотя мало кто из предшественников Вариса на должности королевского мастера над шептунами пользовался любовью, будь то Мисария, Ларис Стронг или Бринден Риверс, Варис был особенно неприятен вестеросцам как иностранец и евнух. В народе его прозвали «Пауком». Несмотря на это, он преданно служил трону, не уставая указывать королю на предателей, которых он пропустил, и на людей, что перешли дорогу самому Варису. Тот грандиозный план, что они задумали с верным другом Иллирио, был рассчитан на многие годы, как и любой план, призванный изменить историю. И безумие короля обыгрывалось к их пользе. Страна стала закипать, и как удачно, что наследник трона Рейгар Таргариен, прежде олицетворяющий для многих идеал, допустил ошибку, которая лишь помогла окончательно переполнить чашу терпения лордов Вестероса. Вспыхнула война, и каждая новая победа повстанцев означала неминуемый крах династии драконов. И когда под стенами города появилась армия Запада под водительством Тайвина Ланнистера, можно было с уверенностью сказать, за кем осталась победа. Варис уговаривал короля не открывать ворота и постарался сделать так, чтобы этим разговорам были свидетели. Никому из них не достало ума понять, что Варис ловко сыграл на безумии Эйриса. Отговаривать, но сделать так, чтобы король позволил уговорить себя другому. Великий мейстер Пицель прекрасно с этим справился: город пал.       После восстания Роберта Баратеона Варис, как и некоторые другие сановники, вроде Барристана Селми или великого мейстера Пицеля, получил прощение от нового короля, и занял при нем ту же самую должность мастера над шептунами. Ему не составило труда убедить нового короля и его десницу Джона Аррена, что он служит лишь тому, кто сидит на Железном троне. Он простой наемник, который за деньги дает совет и приносит вести со всех концов света.       Время при новом короле можно назвать благостным, но умные люди понимали, что это ненадолго. Изобилие долгого лета должно было смениться долгой и суровой зимой. Казна погружалась все сильнее в долги, каждый лорд делал, что ему вздумается, при условии лояльности новой династии. Все это вылилось бы со временем в большие проблемы для Роберта Баратеона или для его наследника.       К слову о наследнике, Варис считал, что кроме ворвавшегося в игру Бейлиша, мало кто был способен мешать его планам. Все-таки Тайвин Ланнистер был далеко и из Утеса Кастерли ему было сложно как-то влиять на ситуацию, но принц Джоффри, к неожиданности многих, быстро повзрослел и набрался ума, видимо, сказалась кровь деда. Он сумел убедить отца заключить союз с Тиреллами, подмял под себя единственную серьезную военную силу в столице и, не без помощи самого Вариса, крепко прижал Мизинца.       Варис знал, что Джон Аррен докопался до правды, и его смерть не стала сюрпризом для мастера над шептунами. А когда принц решил докопаться до правды, он с удовольствием ему помог в этом начинании. И какого же было удивление Вариса, когда он понял, что за убийством стоит не королева, а его «лучший друг» — Петир Бейлиш. И как он ловко все провернул: дал денег сиру Хью, чтобы на того пало подозрение. А как известно, если бы кто-то пошел по пути покойного десницы, то рано или поздно задался теми же вопросами и пришел бы к выводу, что Джона Аррена отравили Ланнистеры. Ну, а с сиром Хью случилось бы несчастье, и все подумали, что королева заметает следы. Зная кого Роберт назначит десницей, не сложно и понять, для чего мастеру над монетой была нужна подобная комбинация. Наверняка прямолинейный лорд Старк спровоцировал бы королеву на активные действия, и добрый король Роберт недолго бы прожил, как и его десница.       Затем случилась бы гражданская война, и одним богам известно, с какими раскладами оказались бы игроки по ее окончании. Варису и самому выгоден был конфликт, но не сейчас: Таргариены еще не готовы появиться на сцене, да и его друг Иллирио при последнем разговоре упомянул, что стоит подождать. Обыграть Мизинца само по себе приятное дело, а уж если это способствовало его собственным планам, то вдвойне. Оставалось только проследить, чтобы Эддард Старк своими вопросами не разворошил осиный улей, но пока Бейлиш будет сидеть тихо, это не составит труда.       Новый десница задавался вопросами. Варис знал, что тот уже беседовал с великим мейстером Пицелем. Естественно, тот заверил, что смерть Джона Аррена произошла лишь по причине болезни, и речь об отравлении не может даже идти. Пташки нашептали и другую интересную информацию об этом разговоре, оказывается, лорд Старк думал, что именно Ланнистеры стоят за смертью его воспитателя. Сестра его жены, Лиза Аррен, прислала той письмо, обвиняющее львов в убийстве ее мужа. И Старк хотел проверить, так ли это. Ну что же, стоит намекнуть Бейлишу, о чем нашептали ему пташки, уверить его в своей «дружбе», все-таки он не сказал этих вестей принцу Джоффри и королеве. Зная, какой компромат есть у принца, и на что готова королева ради сохранения своей тайны, Мизинец змеей извернётся, но убедит нового десницу, что нет правды в словах вдовы, а все дело лишь в ее паранойе, которая сильно увеличилась в последнее время.       Сам же Варис хотел тоже поучаствовать во всеобщем убеждении лорда Старка, что смерть предыдущего десницы лишь трагическая случайность, а ни чей-то злой умысел. Так же ему необходимо было убедить его, что стоит внимательней отнестись к безопасности короля, вдруг королева или еще кто-то решит действовать. А лучшей причиной могло стать, например, желание некоторых сторонников Таргариенов отомстить тем или иным способом демону Трезубца, одно из прозвищ Роберта Баратеона, данное ему после победы над принцем Рейгаром. Преждевременная кончина короля совершенно не устроила бы Вариса. Джоффри слишком умен и не будет совершать глупые поступки, к тому же стоит ему заполучить королевскую власть, и он уж точно развернётся во всю. И наверняка при нем десницей станет его дед, а уж Тайвин Ланнистер сведет возможность восстания к минимуму. И когда наступит пора действовать, Таргариенов встретит единый Вестерос с сильной королевской властью, а не разодранные гражданской войной Семь Королевств, для которых драконы будут врагами, а не спасителями.