А Хаос только зарождался...

- И какого гхыра мы тут делаем? – женский голос, довольно приятный, ещё долго эхом отбивался от стен каменного замка, столь монументального, сколь огромного и жутко непрактичного. - Будь проклято двадцать шестое апреля, - вторая девушка, судя по всему, уже давно смирилась со своей участью, но подругу переубеждать не стала. - Мы здесь, Вольха, спасаем мир, - на сей раз слова уже принадлежали юноше, ну, или какому-то вампиру. Впрочем, почему или? Вампиру и принадлежали. - Кстати, Таня, ты спросила у своего деда, что это за Л.Р. такой? – Бейбарсов, до сих пор хранивший молчание, покосился на Гроттер, шагающую рядом с ним. Девушка лишь отрицательно покачала головой. Судя по всему, в своём проклятье, посланном на двадцать шестое апреля, она потеряла две важные детали – своего деда Феофила и таинственного Л.Р., из-за которого тибидохсцы и навещали Скаредо вот уже третий раз. - У тебя самый упрямый предок, которого я только знаю, - если б это сказала Вольха, то можно было бы и возразить. Но подобную фразу произносил Лён – а его опекунша Келла, в свои двести с гаком выглядевшая всё ещё молодо, тоже была далеко не сахар. Скорее даже соль. - Вполне согласна, - кивнула Гроттер, отмахиваясь от какой-то птицы, кажется, ворона, пролетевшего у неё над головой. Сегодня Скаредо вообще было каким-то слишком оживлённым. Представитель класса птичьих был далеко не первым за последние полчаса – до этого мимо прошмыгнули три мыши, один кролик и даже маленький поросёнок, а над головой то и дело пролетали орлы да сороки. Ворон был новеньким. - Сколько ещё идти? – помолчав с минуту, поинтересовалась Вольха у некромага, стащившего-таки у Абдуллы план Скаредо. Затея эта была весьма опасной, причём с любой точки зрения. Правда, Бейбарсов не стал воровать драгоценный свиток у библиотекаря – несмотря на Дар, от проклятий его никто бы не спас – просто он подловил момент, когда джинн, уткнувшись носом в свой блокнот, принял даже пописанную книгу у первокурсника. Полистав несколько минут разрисованное издание, пробормотав что-то о юных художниках, тех самых, что от слова худо, Абдулла наконец-то обратил внимание на своего посетителя и, услышав от того обещание сделать книгу чистой обратно, с радостью вручил карту. Бейбарсов, вспомнив нужное заклинание, книгу всё-таки от деяний нерадивого ученичка освободил, копию заветного плана с помощью всё той же магии сделал и быстренько убежал, пока Абдулла на радостях не поведал ему все заклинания, которые только мог вспомнить. - Недолго, всего лишь три коридора. Зато здесь нет развилок, - ответил Глеб, даже не обратив внимания на нотки возмущения в голосе Редной. Впрочем, долго ворчать девушка не собиралась – этот путь действительно был самым лучшим. По крайней мере, не существовало здесь особых развилок, из которых могли повыскакивать мертвяки да прочая живность, да и на их пути до сих пор не возникло ни одной ловушки. Коридор принадлежал светлым магам – по крайней мере, тогда, когда они всё ещё здесь были. Именно по этой причине здесь и не было отбоя от кучи животных. По стенам же вились великолепные растения, изредка вытягивающие свои длинные листья да ветки и пытающиеся схватить за ноги-руки проходивших мимо учеников школы-противника. - Интересно, а что Л.Р. придумал на сей раз? Может, болотного хмыря с пианино? – Лён скривился. Он до сих пор с ужасом вспоминал урок-тренировку от Медузии, на котором Горгонова натравила на своих дражайших учеников троих певучих мертвяков. Никто так и не узнал, откуда в Тибидохсе появились эти жители со Скаредо, но многие проклинали их так, как только могли. А всё дело в том, что песни и пляски с несчастной троицей, а потом уже и двоицей – Склепова сбежала – пятикурсников продолжались до самого утра. Естественно, и шум слушала вся школа от чердачного этажа и до самых Жутких Ворот. - Он так повторяться не будет, - отрицательно покачала головой Гроттер, - Я просто-таки уверена в этом. Девушки тоже не самым добрым словом поминали сволочных мертвяков. Всё дело в том, что развеселённая Склепова решила, что теперь можно и допросить своих однокурсниц, где именно они провели предыдущую ночь. Поскольку уснуть никому так и не удалось, то пришлось отвечать на вопросы. Естественно, правды никто Гробыне не поведал, вот только она, как будущий журналист, всё равно могла узнать это потом. Более того, партнёр Склеповой рассказал ей о том, что видел «святую четвёрку» в коридорах Скаредо. И девушка весьма заинтересовалась данным рассказом. Надо сказать, очень даже заинтересовалась. - И слава богам! – Вольха вздрогнула, на мгновение представив себе ещё одну такую пытку. Нет уж, терпеть подобное опять она не станет. Девушка была готова даже схватить меч и научиться пользоваться гвордом, лишь бы испытания были хоть немного потише и поспокойнее. Вот только никто подобного обещать ей не мог, поэтому ведьма и не спешила хвататься за оружие, дабы подтянуть своё мастерство хотя бы до нулевого уровня. - Пришли уже, - Бейбарсов, тростью отодвинув чью-то оторванную руку, потянул за ручку двери, открывая проход в комнату. Гроттер содрогнулась, чувствуя, как её сковывает жуткий холод, настолько сильный, что прямо с ума сойти можно было. Судя по выражением лиц, неприятные ощущения ждали не её одну. Даже некромаг, не особо ощущающий прохладу или жару, вздрогнул, тут же обняв Таню под предлогом, что она может заболеть. Магия почему-то моментально перестала работать, чтобы согреться стало совсем уж нереально. Но драконболистке было веселее всех – её чёртово кольцо почему-то опять замёрзло, и мало того, что не выбрасывало искр, ещё и покрылось тонкой коркой льда. Покосившись на трость Глеба и убедившись, что с ней всё в полном порядке, Гроттер подумала, что, наверное, дед опять что-то задумал, поэтому и молчала. Да и вообще, особо распространяться, даже при друзьях, о собственном волшебстве Таня не любила. - И что нам нужно сделать? – недовольно пробормотала Вольха, чувствуя, что вместе с холодом к ней возвращается и скверное настроение. К тому же, ведьма почему-то злилась на Лёна, который, в отличие от того же некромага, так и не удосужился её обнять. Арр'акктур же, как всегда, подзеркалив Редную, всё-таки исполнил её мысленное пожелание, заставив девушку покраснеть и смутиться. Все уже давным-давно пожалели о том, что на улице была весна, достаточно тёплая, чтобы они оставили тёплую одежду в Тибидохсе, да и вообще, забыли, как тот холод выглядит. «Вы пришли, дети мои? Вижу, что да. Наслышан, наслышан. Знаете, мне приятно, что бы старика не забываете, так приятно!» Естественно, язвительная фраза принадлежала никому иному, как Л.Р., до сих пор не назвавшему своего полного имени. Впрочем, ребята уже давно привыкли к инициалам, поэтому перестали требовать от незнакомого мага паспортные данные. - Пришли, пришли, - кивнула Гроттер, поёжившись от холода и неосознанно сильнее прижавшись к Глебу, - Что тебе на сей раз нужно-то, а? «Ну вот, опять спешка. А я тут пишу, стараюсь, мучаюсь, силы собственные трачу. Знаете, это ведь так некультурно – издеваться над несчастным стариком, который просто попытался спасти ничтожный мир, несущий ему только зло». - А чего ж ты нас-то для спасения мира выбрал, а, Л.Р.? Что, других кандидатов не нашлось? – язвительно поинтересовалась Редная, отпрянув от вспыхнувшей Эссенции Хаоса. Артефакт явно принадлежал на данный момент Л.Р., не желающему раскрывать все карты, вот только сам великий – или не очень? – маг не собирался совершенно ничего рассказывать. Конечно, иногда гости Скаредо предполагали, что он просто-напросто не может ничего им поведать из-за непонятной древней клятвы или ещё какого-то бреда, вот только почему-то с каждым днём они всё меньше и меньше верили в собственные мысли, убеждаясь в том, что их новый безымянный знакомый – тот ещё гад. - И почему здесь настолько холодно? – вопрос принадлежал уже Лёну, не слишком любившему непогоду, хотя и переносившему её легче, чем девушки. Да и вообще, вампиру повезло – он был гораздо более выносливым из-за своей сущности. Впрочем, то же самое можно было сказать и в сторону некромага, вот только Вольха не слишком обращала на него внимания. Гроттер же, чувствуя, что Бейбарсов и не собирается замерзать, почему-то жутко злилась и в то же время радовалась тому, что Глеб, по крайней мере, рядом стоит. «Отвечаю по порядку. Другие кандидаты были, вот только вы – самые разумные из них. К тому же, такие люди должны иметь уверенность, упрямство – этого у вас хватает. И настойчивость есть, могущество. Дальше, Хаос – он и в Африке Хаос, и в Антарктиде тоже…» - Особенно в Антарктиде, - скривившись, протянул Бейбарсов, заметив, что магический шар, являющийся Эссенцией Хаоса, тоже покрылся изморозью и подпрыгивал на собственном постаменте, как будто пытался согреться. «Ох, маги Смерти… не перебивайте, юноша, себе же мешаете, ну! Как только я умолкну, станет теплее». - Так умолкни поскорее! – не выдержала Гроттер, подумав, что сейчас примёрзнет к полу, и больше никто и ничто не сможет её отодрать. Перспектива была не слишком весёлой или приятной, так что Таня, дабы не превратиться в дышащую сосульку, подпрыгивала на месте, изредка поглядывая на едва ли не посиневшие пальцы. Кольцо продолжало охлаждаться, поэтому Гроттер стянула его с пальца, пока не потеряла оный в борьбе за выживание, и сжала в ладони, пытаясь отогреть и надеясь, что не потеряет. «Спешка, спешка, спешка, спешка… Вечно эта молодежь чем-то недовольна, ну! Разве ж так можно? Нет чтобы выслушать старика, развлечь его немножко, посочувствовать ему… А вы – быстрее умолкнуть! Мне ещё столько важной информации вам пересказать надо, господа товарищи. Или кто вы там сейчас? Дворяне? А, может, вы уже комсомольцы? Нет, просто, на октябрят и на пионеров пока что не похожи, но мало ли что… Вдруг вы костеросток наелись… А?» - Говори быстрее! – на сей раз праведное восклицание вырвалось из уст всех четверых окоченевших тибидохсцев. Да уж, студенты, что обучались в Скаредо, Тибидохс и его население явно ненавидели – иначе зачем им было так измываться над своими коллегами по Дару? Всё-таки, пытки запретили, а вот холод, увы, пока что нет. «Ох, нетерпеливцы вы мои! Ладно, говорю-говорю, только не кричите! У меня, понимаете ли, голова начинает болеть. Спросите, где у призрака или у невидимого духа голова? А я вам отвечу – над тем местом, где должны быть плечи! Вот, видите, какой я умный! Или вы считаете, что с вами разговаривает какой-то идиот? Отнюдь! Просто я так часто молчу, что иногда просто-таки тянет на разговоры! Так вот, уважаемые мои тибидохсцы, больше тянуть не стану, тем более что энергия магическая скоро кончится, а мне вам ещё кучу важных вещей поведать надо. Кстати, как вам, стена и мой почерк подходят?» Из уст Лёна сорвался тихий рык – вампир был готов превратиться не то что в волка, а даже в целого мамонта, лишь бы Л.Р. наконец-то закончил своё повествование. «Тихо! Тихо, я сдаюсь! Значит так – на второй раз вам требуется просто посидеть себе в тепле – да-да, скоро совсем уж потеплеет, причём безо всяких кавычек! Так вот, посидеть в тепле и поговорить с моим уважаемым другом! Честно признаюсь, он достаточно болтлив, но вы ведь знали Баб-Ягуна! Терпели же? Терпели! За милую душу терпели… А Татиана даже с ним подружилась! Ну, это ничего. Итак, прошу любить и жаловать, Ягуний Птолемей Селевк Второй! Не путать с Первым – взрывоопасно! Взрывается в основном мозг от переизбытка разговора! Та-да-да-дам! Смотрите, чтобы похоронного марша играть не пришлось… Кстати, разговаривать же целую ночь надо, а то я предупредить забыл!» Надпись на стене медленно исчезала, не оставляя ребятам никакого выбора. К счастью, уже начало теплеть, так что ученики Тибидохса было расслабились – но не надолго. Заиграла музыка, и в комнату гордо, ступая лишь на задние лапы, ну, или копыта – это кто уже как хочет – вошёл конь. Как только оный раскрыл рот и начал своё представление, стало сразу понятно – ночь будет весёлой. «Забыл сообщить!» Л.Р. вновь проснулся, решив окончательно добить несчастный пятикурсников своим рассказом про Ягуния Птолемея Селевка Второго, его же болтуна всея Руси и прочих страх, переболтавшего всех, кроме, судя по всему, Ягуна, да и то не факт. «Разговаривать-то и не целую ночь можно, это уж как сложится. Магия – она штука противная». Из-за того, что противный Л.Р. вновь разболтался, прежний холод вернулся на своё место и теперь гордо восседал на ледяном троне. Гроттер уже не раз проклинала незнакомого мага и деда, что смел его восхвалять. И, судя по всему, Таня была не единственным человеком, кто думал подобным образом. «Пока двенадцать раз колокол не пробьёт, отсюда вы не выйдете. Не знаю я, как часто бить он, собака такая, будет – не моего ума это дело. Не я заставляю колокола биться – это сами они звенят да восхваляют приближение вашего освобождения из дурацкого места под названием Комната с Эссенцией Хаоса! Или как-то по-другому? В общем, удачи вам! Постарайтесь не сойти с ума. Если это, конечно же, возможно».