Отчаянные времена

Сара закрыла дверь в офис шефа и взглянула на часы. Те с радостью сообщили ей, что у нее осталось двадцать минут, чтобы выбраться из комплекса. Иначе до безопасного места уже не добраться – машина уедет. Времени было более чем достаточно: охранников все еще вводил в заблуждение вирус, запущенный в механизмы контроля за дверями и подачи сигнала тревоги. Она подумала о Сэме, который через десять минут выйдет из Центра, а потом окажется за его территорией. Сара не могла дождаться момента, когда снова увидит его. Но ради безопасности они не должны были добираться до убежища вместе. Лучше, чтобы хоть кто-нибудь попал туда, чем вообще никто. Из-за того, что необходимо было действовать немедленно, сорвались некоторые планы. Но была в этом и положительная сторона, о которой Сара старалась думать чаще. Теперь она сможет провести какое-то время с мужем. А то, что она не успела доделать в Центре, подождет. Да, если бы ее прикрытие не разоблачили, она могла бы еще несколько недель поработать для общего блага. Нужно было немедленно забрать Дженсена, пока не зазвучала тревожная сирена. Сара хотела удостовериться в том, что все идет по плану. Она почувствовала его запах раньше, чем увидела его. Джонсон стоял сзади. Наклонясь над ее столом, он вычищал что-то из-под ногтя своего пухлого мизинца одним из ее карандашей. Сара встречалась с ним всего два раза, но мужчина явно нервничал рядом с ней. Она даже никогда не пыталась понять, почему. Но, черт побери, что он делает здесь сейчас? Сара умудрилась изобразить улыбку на лице – неважно, что та выглядела явно фальшиво. Она заработала репутацию стервы не просто так. Поэтому никто не стремился завязать с ней светскую беседу или навязать приглашение на светские мероприятия. - Доктор Джонсон, я могу вам чем-нибудь помочь? Лучше бы он ответил «нет»! Он вытер ладони об штаны, оставив четко видимые следы пота. При каждом движении швы его пиджака трещали. - Нэйт… ээээ… доктор Меткалф звонил мне, - в голосе Джонсона слышались извиняющиеся нотки. – Он хотел, чтобы я встретился с ним здесь сегодня утром. Я работал в своей лаборатории, но, конечно же, немедленно приехал, - улыбка, расцветшая на его маленьком румяном личике, казалась искренней. Этот человечек очень хотел нравиться всем – проклятый подхалим. Угодничая перед Сарой, он пытался заработать дополнительные баллы у Меткалфа. Перед Меткалфом он вынужден был заискивать – тот обожал смотреть на людей свысока. Наверное, потому что был коротышкой. И тут она подумала о другом – Меткалф собрался приехать? Он не звонил ей. Его не ждали в Центре раньше следующей рабочей недели. Почему, черт возьми, он подорвался сюда? - На какое время назначена ваша встреча? – она подсчитала в уме, сколько уже времени потратила на разговоры с этим жалким подобием человека. Похоже, она не опоздала – пока. - О, когда он звонил, он сказал, что уже едет. Наверное, я немного рано… Рано? Спасибо Господу за это. Она вернулась за свой стол, Джонсон слегка подвинулся, чтобы она могла выдвинуть один из ящиков. Там, на дне, было спрятано то, что ей нужно. - Принести вам кофе? - Да, пожалуйста. Это было бы чудесно. Пара минут. Это все, что у нее есть. Она отправилась за кофейником, а милашка-доктор посчитал своим долгом заполнить тишину своей болтовней: - Если Нэйт предоставит мне свободный доступ к Вынашивающим, он значительно облегчит мою работу. Я имею в виду, мне нужно знать, как они соединены с ребенком, понимаете? Нет, конечно, все хорошо, мне дают доступ в морг, но их матки, похоже, не переносят родовых травм. Мне очень нужно ознакомиться с анатомией Вынашивающего, пока он беременен. Сравнить с тем, что я видел внутри приматов. Сара стиснула зубы. Этот мужик действительно был в восторге от перспективы увидеть, как разрезают беременного Вынашивающего. Отличное занятие. Джонсон не хирург и не больной урод, чтобы мечтать проделать подобное самому. Зато ему кажется, что ей должна быть интересна эта чушь. Что она должна так же восхищаться его научными изысканиями, как и он сам. В принципе, Сара ничего не имела против того, чтобы количество Вынашивающих увеличивалось. Но только в том случае, если бы их права признавались… если бы их считали людьми. А в этот мир приводить новых Вынашивающих было жестоко. - Ну, я действительно собираюсь присутствовать при появлении детей. Когда эти парни рожают. Это невероятно. Я смогу изучить матку прежде, чем из нее вынут ребенка, смогу увидеть, как именно она располагается в брюшной полости. Сара мило улыбнулась, подсыпав в чашку небольшую добавку, кое-что особенное, то, что она временами добавляла Меткалфу, когда он реально злил ее. - Но вы же уже знаете это, доктор. Положение матки давно определено. Вы же генетик, зачем это вам? Выражение на лице Джонсона заставило Сару порадоваться, что у нее нет ружья. Иначе она бы с удовольствием всадила ему пулю между глаз. - Я получу возможность увидеть, в чем я был неправ. И, возможно, смогу кое-что улучшить в строении тела. Сара протянула ему кофе. К сожалению, доза не убьет его. Но точно испортит ему день, его желанную встречу. Боли в животе и лихорадка сами по себе будут весьма неприятны, а диарея добавит эффекта. Сара посмотрела на часы. - Прошу прощения. Мне необходимо кое-что сделать до прибытия доктора Меткалфа. Я скоро вернусь. Надеюсь, вам понравится кофе. Она не смогла сдержать удовлетворенную улыбку, когда тот начал пить.

***

Сэм легко мог разглядеть главный вход в Центр через стеклянную дверь, расположенную, по счастливой случайности, за одной из широких колонн в холле. Эту дверь редко использовали, и и она плохо просматривалась с поста охраны. Лифт на верхние этажи находился с другой стороны поста. Этим путем его привели в Центр, как и всех остальных, но в тот раз охранники не обратили на них никакого внимания. Только посмотрели на документы, предоставленные сопровождающими. Этого хватило, чтобы пропустить их, поскольку их не считали за людей. И теперь эта своего рода невидимость была им весьма на руку. В Центре работало около сотни людей, в лабораториях и офисах. Вместе с посетителями число обитателей комплекса возрастало до двух сотен. Сейчас в проходной никого не было. Но охранники всегда больше интересовались входящими людьми, чем выходящими. Полагая, в данном случае – несправедливо, что покидающим Центр ранее было дано разрешение войти, а значит, они не рискуют выпустить не тех людей. Да благословит Господь невежд. Сэм углядел только одного человека, сидевшего за столом охраны. Странно, но рядом с ним не было напарника. Впрочем, случай не из ряда вон. Джаред и Джек встали тихо сзади него. Он почти чувствовал их дыхание на своей шее. Может быть, никто из них не доверял ему. Но, по крайней мере, они его слушались, делая все, что нужно. А сейчас им нужно было только ждать.

***

Тревожный сигнал прозвучал раньше, чем она добралась до места назначения, но Сара не стала паниковать. Сара не ожидала увидеть Дженсена в таком виде, когда ворвалась в кабинет Джеффа. Он был совершенно голым, доктор проверял его на наличие физических травм - растянул задницу и ощупывал мускулы. Сара не уведомила о своем прибытии стуком в дверь, как полагалось. Джефф раздраженно обернулся к ней, а Дженсен начал тихонько всхлипывать от невозможности прикрыться. Когда Джефф помог Дженсену встать со стола, она увидела мужчину, с которым ее муж занимался сексом почти каждый день в течение полутора месяцев. Высокий, слишком тощий и бледный, веснушки усыпали каждый дюйм выставленного на обозрение тела. Сара не смогла подавить в себе ревность, но винила она во всем не Дженсена или Сэма – исключительно тех людей, которые создали это место. Которые издали законы, сделавшие возможным существование Центра и подобных ему учреждений. Которые лишили мужчин свободы и объявили, что делают это во благо человечества. Долбаное человечество. Человечеству и человечности здесь не было места. - Самое время тебе появиться, - прошипел Джефф, протягивая Дженсену робу, в которой он, должно быть, пришел. - Извини, задумалась над чашкой кофе, не заметила, как пролетело время, - она не дала Джеффу возможности ответить, быстро обернувшись к молчавшему мужчине, стоявшему рядом с ним. – Пошли, Дженсен, мы уходим. Дженсен нахмурился, его лицо стало куда более живым, чем секундами ранее. На нем отразились неуверенность и смущение. Она повернулась к Джеффу: - Ты запомнил легенду? - Да, конечно. Я хотел осмотреть Дженсена до возвращения Меткалфа, чтобы тот не обвинил меня в бездействии. Не волнуйся. Я все выучил. - Я не волнуюсь, Джефф. Если твой рассказ не будет убедительным, хуже станет только тебе.

***

Когда прозвучал сигнал тревоги, охранник моментально вскочил, прижал к уху рацию. Сэм не знал, докладывает тот или же наоборот выслушивает кого-то. В одном он был уверен: все остальные охранники сейчас бегут к другому крылу комплекса, где датчики якобы зафиксировали запрещенные передвижения. Сэм взял за руку Джареда, привлек внимание Джека и тихо сказал, что пришла пора двигать отсюда. Бежать не было смысла. Если бы они вызвали подозрения у охранника в холле, им бы не удалось миновать секьюрити на воротах. Необходим был элемент неожиданности. Когда Сэм протянул руку, чтобы открыть дверь, охранник в холле вышел из-за стола, приветствуя низенького мужчину средних лет с тростью. Хромой человек казался смутно знакомым Сэму. Он был уверен, что видел это лицо прежде. Скорее всего, на фото, потому что точно не разговаривал с этим мужчиной. Взволнованный охранник проводил новоприбывшего к лифту. Пока он вводил код, разрешающий движение лифта, заблокированного по сигналу тревоги, Сэм воспользовался возможностью и вывел своих спутников. Они шли тихо и спокойно, ощущая присутствие охранника, который мог окликнуть их в любой момент. Сэм начал дышать снова, только когда они оказались снаружи, под лучами солнца. Похоже, остальные тоже пришли в себя, потому что начали сыпать вопросами. - А как насчет Дженсена? Сэм не обернулся, он не хотел начинать разговор, пока они не отойдут на безопасное расстояние. Они еще не были свободны. Он шел дальше, однако широкая ладонь схватила его за запястье. Упрямый дылда встал, отказываясь идти дальше. Сэму пришлось объяснить: - За его освобождение отвечает другой человек. Если нас сейчас схватят, это не поможет ему, так что заткнись и иди за мной. Джаред рассерженно сжал зубы. Сэм заметил это, но еще он заметил, что охранник вернулся на свой пост и снова схватился за рацию. Хотя они уже вышли из здания, они еще могли привлечь его внимание, если уже не привлекли. Им нужно было выглядеть уверенно, как будто они здесь работали. Видимо, до Джареда тоже это дошло, потому что он отдернул руку. Джек немедленно взял его за плечо, словно предлагая парню поддержку. Машину для них припарковали на дальнем краю стоянки, под низко нависшей веткой дерева. Хотя стоянка была почти заполнена, никто в здравом уме не выбрал бы это место. Зачем рисковать повредить свой автомобиль или же получить веткой по голове, когда выходишь из машины? Сара сказала, что автомобиль будет ждать их именно здесь, у огромного дуба, ветви которого не были как следует обрезаны – и это при том, что у него отсекли даже часть корней! Не первый раз Сэм поразился уму своей жены. Он не сомневался, что она продумала все так именно для того, чтобы это место на стоянке никто не занимал. Вполне возможно, этот способ бегства все равно проработали бы, даже если Сэму пришлось отбывать в Центре весь срок своего заточения. Он нагнулся, проходя под веткой, а затем нащупал лежавшие на протекторе ключи от машины. Как только они зашли за машину, и их стало почти не видно со стороны Центра, Джаред заговорил снова. На этот раз тише, и в его голосе звучал скорее страх, а не злость: - Кто? Кто вызволяет Дженсена оттуда? Сэм открыл дверь машины, и парни, пригнувшись, забрались на задние сиденья. Сэм сделал паузу, повернув ключ зажигания, затем заговорил достаточно громко, чтобы его услышали все: - Человек, которому я доверил бы свою жизнь, Джаред. Этому человеку я доверил и жизнь Дженсена.

***

Дженсен не спорил с женщиной, которая так здорово запугала доктора Моргана. Она смотрела на него так, что его гнев и отчаяние превратились в нервное возбуждение. Похоже, она была уверена в том, что Дженсен будет делать все, что она захочет. А еще казалось, что доктор Морган тоже рассчитывал на нее. Это не вызывало у Дженсена всеобъемлющего доверия к этой женщине. Но он уже привык, что здесь его свобода ограничена. Дженсену стало как-то даже слишком удобно делать то, что ему велят. Женщина пристально посмотрела на него, словно исследовала. Он бы почувствовал себя неудобно под ее изучающим взглядом – однако с подобным он тоже слишком часто сталкивался. Дженсен заставил себя вслушиваться в каждое ее слово. - Нам нужно идти, время работает против нас. Поскольку твои «сокамерники» вышли через центральный вход, нам дорога туда закрыта. Но мне нужно, чтобы ты выслушал меня, Дженсен, чтобы ты поверил мне. Да, ты меня не знаешь, наверное, ты сейчас не доверяешь никому. Но Джозеф хотел, чтобы я присматривала за тобой, раз он не может. Понимаешь? - Джозеф? – он не сообразил, как громко произнес это имя, пока женщина не кивнула. Джозеф всегда очень серьезно относился к своим обязанностям старшего брата.

***

Тревожная сирена все еще звучала, когда Сара вела Дженсена к лифту. Плохо было, что он был в робе, так его никак не примут за служащего Центра. Но она не смогла найти одежду, в которой он прибыл. В отличие от остальных, Эклза не собирались отпускать из Центра, раз уж он сюда попал. Так что одежду, скорее всего, уничтожили. Она сжала его руку, пытаясь подбодрить. Лифт поехал вверх, к ним, но она не вызывала его. Она знала все инструкции охранников и коды, чтобы пустить лифт во время сигнала тревоги. Но были и другие люди, которые могли это сделать. А это значило только одно: секьюрити двигались по направлению к ним. Сара едва сдержала ругательства. Она не была готова сообщить Дженсену, что все обстоятельства в их небольшой авантюре складываются против них. Сара открыла дверь, ведущую на лестничную клетку. Она была уверена, что датчики не зафиксируют это действие, пока из компьютерной системы не будет удален вирус. Ей стало интересно, обнаружат ли это другие мужчины, запертые здесь. Все двери в апартаментах сейчас были открыты, и «узники» могли свободно ходить по комплексу, пытаясь самостоятельно найти выход. Неплохо было бы, чтобы они узнали об этом. Потому что, хотя она и не хотела давать этим несчастным ложную надежду на освобождение, дополнительные проблемы для охранников ей бы сейчас очень не помешали. Сара перестала смотреть на часы, когда удостоверилась, что Сэм давно сбежал. Она ввела в программу ворот ложные данные, сообщавшие, что на оставленном автомобиле уехал зарегистрированный посетитель. А значит, Сэм проехал, пользуясь этой возможностью. Она не хотела даже думать, что эта часть побега сорвалась. Если парни были свободны, значит, хоть что-то в их плане сработало, так? Ну а если нет… возможно, тогда они составят компанию Дженсену до понедельника. Два пролета лестницы вниз, первый этаж – и она остановилась. Дженсен безмолвно следовал за ней. Она встала у двери, бросив быстрый взгляд в коридор. Наверное, у парня возникла куча вопросов. И она была безмерно благодарна, что он оставил их при себе. В холле оказалось слишком много людей. По идее, тревога должна была заставить каждого сидеть на своем месте, пока охранники не дадут знать, что все в порядке и можно продолжать работу. Но вместо этого все здание кишело народом. Только Сара подумала, что ей просто дали время на передышку, как последний человек вывернул из-за угла. Это был он. По коридору ковылял Меткалф. Он размахивал в воздухе руками, бушуя и проклиная что-то – а что, даже нельзя было разобрать из-за воплей. Вместе с ним шагали два охранника. Они не могли знать о пропавших мужчинах… просто не могли. А затем стало тихо, сирена выключилась. - Твою мать! Она медленно сползла по стене на пол, Дженсен непроизвольно присел рядом. Она снова взяла его за руку, но на этот раз не глядя на него. Ей нужно было просчитать варианты. Теперь им не удастся выйти отсюда незамеченными. Гребаный Джонсон. Гребаный Меткалф. Да и она сама гребаная дура, не смогла сделать все, как надо. Она не знала, сколько времени просидела так, пока Дженсен не нарушил тишину: - Откуда ты знаешь моего брата? Его голос звучал очень тихо, и Сара не была настолько бессердечной, чтобы не ответить: - Еще когда ты лежал в больнице, Джозеф вышел на связь с моими друзьями. Они познакомили его со мной. - Зачем? Она поняла, что его гораздо больше интересуют мотивы брата, чем ее. - Твои родители обошли все инстанции, стараясь вызволить тебя законными путями. Джозеф не верил, что закон сможет помочь тебе. - Но он адвокат. - Вероятно, так он и узнал, что юристы тебе не помогут. Дженсен кивнул и замолчал, чтобы не беспокоить ее во время раздумий. Когда она поднялась, он тоже встал. У нее не было времени и выбора. Она повернулась к Дженсену, не зная, как сказать ему, что сейчас ему не выбраться из Центра. Ну что ж, когда она поведет его обратно в апартаменты, которые он покинул меньше часа назад, он сам все поймет.