Любовь, что соткана из воздуха

      Стражница Меридиана замерла перед троном, склонив голову. Фобос восседал над ней, и Хай Лин буквально чувствовала, как её прожигают взглядом. Девушка понимала, что принц прав в своих претензиях, и сейчас смиренно ожидала наказания за своё преступление. — Стража! Прочь, — раздражённо бросил мужчина.       Монстры, подобравшись, один за другим покидали помещение, надеясь, что гнев правителя не падёт на них. Ещё несколько мгновений, и все покинули зал, закрыв громадные двери. — Фобос, — Хай Лин подняла голову. — Тихо, — прорычал принц, спустившись к подножию трона. — Какого дьявола ты рванула в коридор?       Стражница молчала, глядя на Фобоса. Его длинные волосы всё ещё были слегка взлохмачены, да и сам вид у правителя Меридиана был скорее разочарованный, нежели раздражённый. «Могла ли я… причинить ему боль?» — Прости. Я злилась. — Злилась? — Фобос схватил девушку за руку, притягивая к себе. — Злилась, да? Никак не пыталась сбежать?       Хай Лин шумно выдохнула. — Нет. — Хай Лин, — мужчина смотрел на стражницу будто умоляюще. — Прости, — прошептала она, обнимая его. Слёзы стекали по лицу Хай Лин, — я не подумала. Испугалась, что могу высказать всё, даже то, к чему ты был непричастен. Ведь… я не знаю почти ничего. И я боюсь. — Всё уже хорошо, — Фобос погладил стражницу по спине. — Я тоже должен был быть внимательнее к тебе. — Это всё пережитки прошлого, да? Из-за того, что мы сражались так долго? — прошептала она, прижимаясь к мужчине. — Может быть, — так же тихо ответил Фобос. — Пойдём… в спальню? — Хай Лин подняла голову, встречаясь с недоумением на лице принца. Секунда — и оно сменилось насмешливой улыбкой. — Пойдём.       Ей нравилось говорить «мы», словно это делало их немного ближе. И Хай Лин всё чаще повторяла «мы», а не «я», словно бы не представляла себя без правителя Меридиана. Он бесцеремонно вторгся в её жизнь, изменив обычный уклад. И чтобы быть с Фобосом, девушка потеряла то, чем дорожила больше всего. — Хай Лин, — мужчина бросил на стражницу осторожный взгляд, — всё в порядке? — Нет, не в порядке.       Девушка улыбнулась, остановившись подле кровати. Несколько движений — и одежда скользнула к ногам Хай Лин. Стражница улыбнулась. — Мне страшно. Меня пугает будущее, всё, о чём ты говорил. А ещё меня терзают призраки прошлого…       Она и не заметила, как оказалась на кровати, обнимая Фобоса. Хай Лин коснулась его длинных волос, печально улыбаясь. — Тот, кто не может справиться с собственными призраками, — мужчина оставил поцелуй на теле стражницы, — не помощник тебе в твоих поисках, Хай Лин. — Фобос, — она сжала его плечи руками, шумно выдыхая, — ты единственный, кому я могу довериться.       Стражница потянулась к лицу принца. Их глаза встретились, и Хай Лин не видела там злости или печали, только что-то новое, ранее невиданное девушкой. — Я бы не советовал, — хмыкнул правитель Меридиана, притягивая девушку к себе.       Он поцеловал её. Страстно и жадно, словно тысячу лет не видел женщины, словно хотел заставить стражницу покориться, довериться, отдаться. И не на миг, а навсегда. Хай Лин закрыла глаза, позволяя мужчине вести. Никакие поцелуи в подворотнях не могли сравниться с той чистой страстью, что она чувствовала сейчас. — Ещё, — простонала она. — Ещё.       Чувства захлестнули её тело, унося ввысь. Девушка шумно дышала, заглядывая в глаза принцу и устало улыбаясь. Простыни, за ненадобностью, валялись на полу, смятые и испачканные. Взгляд Хай Лин снова зацепил рисунок на стене, выполненный не так давно, но, кажется, словно она рисовала его не в этой жизни, а когда-то давно. — Хай Лин, — Фобос осторожно касался разгорячённого тела стражницы, — ты, наверное, считаешь меня крайне непоследовательным, но у меня были причины. Каждый раз, когда тебе кажется, что я поступаю необдуманно — это не так.       Стражница перевернулась на бок, обнимая Фобоса. Тепло. Совсем не так, как в её комнате на Земле или в покоях на Кондракаре. Какой бы мягкой и приятной ни была бы постель, в ней всегда был холодно, и ни одно одеяло не спасало от пробирающего насквозь чувства одиночества. Только в компании друзей Хай Лин могла перестать содрогаться от холода. — Мы поговорим о повстанцах? — Может быть, — усмехнулся правитель Меридиана, — но лучше говорить с повстанцами, а не о повстанцах, правда? — Да, — девушка улыбнулась. — Спасибо тебе. Не только за повстанцев, за всё. — Это за что ещё?       В его словах, казалось, скрывалась насмешка, но Хай Лин ответила: — За крылья, за возможность отомстить. За мир, который я могла бы защищать. За место при дворе. За откровенный разговор с Седриком, — едва ли не на одном дыхании проговорила стражница, — ты дал мне больше, чем кто-либо, и я вечно буду чувствовать себя благодарной. — Многовато для одного меня. — Но на то ведь ты и принц, — Хай Лин улыбнулась, — теперь мне лучше. — Уже горишь желанием встретиться с повстанцами? — Совсем немного, — хихикнула девушка. — Ну что с тобой поделать.       Фобос сел на кровати. Хай Лин всё ещё лежала, глядя на него. Девушка чувствовала себя опустошённой, но счастливой. Стражница всего на мгновение прикрыла глаза, улыбаясь, и сразу же провалилась в сон.       Она проснулась от осторожного прикосновения руки. Не открывая глаз, Хай Лин схватила руку, притягивая к себе. — Фобос… — Не Фобос, — послышался слегка шипящий голос Седрика, но руку змей не убрал. — Что за привычка — спать днём? — Просто вымоталась, — поспешно отпустив руку лорда Червя, Хай Лин села на постели. — Где Фобос? — Повелитель уехал в провинции, говорить с повстанцами. Просил, чтобы ты оставалась в замке, что бы ни случилось. — А что-то может случиться? — Мой повелитель опасается внезапной атаки со стороны Меридиана, поэтому желательно, чтобы Вы оставались здесь.       Хай Лин поднялась на ноги, укутавшись в одеяло, и зашла в шкаф, прикрыв за собой дверь. За эти несколько часов на вешалках появилось почти в два раза больше одежды, предпочтительно платья. Стражница скользила вдоль рядов, примеряя те, которые были ей больше всего по душе. Девушка остановилась на платье голубого цвета до колена с глубоким вырезом. — Седрик, как тебе? — Хай Лин повернулась сначала одним, после — другим боком. — Вам очень идёт. — Коротко и ясно, да? — стражница удивлённо посмотрела на змея. — Ты изменился. Ещё и «Выкать» начал…       Девушка заглянула в зеркало, рассматривая себя. «Выглядит и правда здорово». — Вы уже без пяти минут королева, Хай Лин. — Фобос приказал? — уточнила стражница, присаживаясь на край кровати. — Только частично, — зверь поднялся, — если Вам так удобнее, то наедине я буду звать Вас на «ты».       Она кивнула. — А теперь пойдём, Хай Лин, мне нужно показать тебе кое-что.       Глупо было бояться идти за человеком Фобоса, но непонятный страх тревожил душу стражницы, когда она следовала за лордом Седриком по пустым коридорам замка. Хай Лин снова думала о Фобосе. Без него на душе было как-то пусто, да и замок казался бесконечно одиноким и пустым местом. — Куда мы идём? — девушке ещё не приходилось бывать в этой части замка. — В темницу, — встретив испуганный взгляд, Седрик усмехнулся: — Не бойся, тебе нужно познакомиться с одним из узников, вот и всё.       Хай Лин кивнула. Даже само подземелье нагоняло на неё неконтролируемый ужас, и стражница молчала, ощущая желание сбежать отсюда. Подняться наверх, туда, куда задувает ветер… Но тут засияло Сердце Меридиана. Хай Лин прижала кристалл к груди, закрыв глаза. Все четыре элемента теперь находились внутри неё, и стражница словно переключилась на земную стихию.       Пугающее подземелье тут же стало ей почти что родным домом, а камни вокруг только добавляли уверенности в том, что всё под контролем. За несколько мгновений Хай Лин полностью успокоилась и даже улыбнулась, позволив себе чуть подпрыгнуть вверх. — Новый элемент? — на плечо девушки легка рука Седрика. — Да, — Хай Лин повернула голову, встретившись взглядом со зверем. — Как ты определил? — Звериное чутьё на магию. Именно поэтому я так быстро стал правой рукой Фобоса — безошибочно распознаю магию.       Вскоре они подошли к железным воротам. — Открывайте! — голос Седрика можно было перепутать с голосом Фобоса, если зверь говорил без привычного змеиного акцента. Может быть, именно поэтому стража за воротами выглядела настолько испуганной. — Лорд Седрик, это Вы, — перед ними появился заспанный капитан стражи. — Прошу Вас, проходите. В какую камеру сопроводить Вашу пленницу?       Хай Лин не удержалась и хихикнула, а после — и вовсе рассмеялась, придерживаясь за стену. — Эта девушка — ваша будущая королева, — с надменной усмешкой заметил Седрик.       Стражи темницы чувствовали себя не просто неловко, они сгорали от стыда, стоило только Хай Лин бросить на одного из них заинтересованный взгляд. Смеяться совсем не было сил: уже живот болел от непрерывного смеха, и девушка только тихо хихикала, следуя за спокойным, как и всегда, Седриком. — Перестань, — одёрнул её змей, тихо, чтобы никто не слышал.       Стражница притихла, изредка позволяя себе бросить взгляд на сопровождающую их стражу. Хай Лин не спрашивала, к кому они идут, но по мере того, как они спускались всё ниже и ниже по покрытым грязью и копотью ступеням, девушка понимала: встреча предстоит очень и очень интересная.       Сопровождение осталось на предпоследнем этаже, а лорд Седрик невозмутимо спускался вниз. Успокоив шалящие нервишки, Хай Лин двинулась за ним. — Мы пришли. — Что мне нужно будет говорить? — девушка разглядывала железные ворота, почти такие же, как на входе в темницу. Только эти выглядели значительно мощнее. — Будь собой, — хитро усмехнулся змей. — Фобос посчитал, что тебе обязательно нужно встретиться с этим человеком. — Ты не пойдёшь со мной?       Хай Лин коснулась металлической двери. Как стражница с силой земли, она чувствовала каждую вмятину с той стороны, и тот, кто находился в камере, пугал её всё больше и больше. — Не могу. — Ладно, — девушка вздохнула. — Поздно отказываться.       Стражница Меридиана сжала в руках Сердце. — Мы едины!       Свет озарил подвальные помещения темницы, и узники потянулись к свету. Сила наполнила Хай Лин, переливаясь через край. Фиолетовые одеяния удобно обтянули хрупкое тело девушки, а разочарованные мужчины в лохмотьях постепенно расходились, уразумев, что шоу не будет. — Я готова.