– Мы пришли, – компания остановилась перед обветшалым зданием, грозящим вот-вот рухнуть.
– А это точно здесь? – Тим недоверчиво покосился на сооружение. Было опасно заходить внутрь, но выбора особо не было. Оставаться в этом городе ночью сравнимо с самоубийством. Тим еще слишком явно помнил сегодняшнее происшествие. Неужели все так и закончится? Неужели им суждено разобраться с проблемами этого мира, а потом они смогут вернуться домой?
– Проходите, – Рея толкнула старую, обгоревшую дверь и скрылась во мраке. Дик с Тимом последовали за ней. Буквально через секунду их ослепила яркая вспышка. Их взору предстало огромное помещение со множеством столов и людей. Скорее всего, это был бар, выполненный в лучших традициях девяностых.
– Джейсону бы понравилось, – Дик усмехнулся и направился к столу, где уже сидела их спутница. Напротив нее сидел юноша лет четырнадцати - пятнадцати на вид. Одет он был также, как и все в этом месте. Черная кожаная куртка, потрепанные джинсы, сапоги до голени. Единственное, что отличало его, — это отсутствие какого-либо оружия: ни ножей, ни пистолетов, ничего. Словно он совершенно не боится за свою жизнь.
– Что вы застыли то? Авось не чужие, садитесь, – парень указал на два свободных стула подле себя.
– Ты знаешь, кто мы?
– Мне Рея рассказала, – Тим напрягся. Что-то было в этом парне не так. Что-то такое едва заметное, почти неуловимое.
– Его зовут Яро. Он наш... Эм...Как бы это сказать... – Рея замялась. Ей еще никогда не приходилось описывать Яро в таком свете.
– Я их ведущий специалист по мутациям. Приятно познакомиться, – парень протянул Дику руку. Только сейчас Тим заметил, что его беспокоило. Глаза. Он не видел глаз этого парня. Их словно не было, но почему он не заметил этого раньше?
– Я Тим. Можно задать один вопрос?
– Я к вашим услугам, – Яро откинулся на стуле и приготовился слушать. Он знал, что эти двое не просто так сюда попали. Да и наверняка уже что-то заподозрили.
– Что с твоими глазами? – Дик приблизился к собеседнику настолько, насколько позволяли правила приличия, и заглянул тому в очи. Миллионы миров открылись его взору. Миллионы неизведанных галактик и планет, тысячи форм жизней, неизвестные вещества. Дик словно стоял посреди бесконечного метеоритного потока, несущегося из ниоткуда в никуда. А вокруг был бескрайний космос, и там, в его глубинах, зарождалась и гасли миры, взрывались звезды, оживали созвездия.
– "Этот мир. Я знаю его. Так красиво. Столько небесных оттенков, столько прекрасных звезд, и все это так близко. Вот только руку протяни. Откуда ветер? Он колышет мои волосы, играет с ними. Земля? Нет. Не она. Такая синяя планета. Столько воды. Она окутывает меня, я словно окружён ею, но не тону, не задыхаюсь. Я просто погружен в пространство. Я даже чувствую, как оно становится мною, как тело распадается на атомы. Меня нет... Я часть потока, часть этого несуществующего мира, часть иллюзии, выдумки. Каждая клетка такая легкая, почти не ощущаю себя. Этот вихрь обычных эмоций исчез. Осталось лишь течение. Спокойный поток, несущий меня сквозь пространство. Тишина, холод, тепло, спокойствие, порядок и хаос. Это..."
– Дик! Эй, Дик! – Тим помахал рукой перед лицом брата. – Что ты там такого увидел?
– Я?... – Найтвинг растерянно посмотрел на окружающих его людей. – Прости, Тимми. Задумался.
– Бывает. – Яро улыбнулся, а Тим напротив нахмурился. Ему все больше и больше не нравился этот мир.
– Что сказали на собрании? – Поспешила разрядить ситуацию Рея. Ей не нравилось залезать в разумы других людей, но война есть война.
– Я как раз шёл к ним. Тим, не составишь мне компанию? – Не успел Красный Робин возразить, как Яро продолжил. – Не бойся. Рея с Диком пойдут в город на разведку. К тому же, мне нужно убедить начальство в вашей необходимости, как в военном ресурсе, а вас я знаю плохо.
– Иди, Тим. Думаю, они тебе поверят. Будь аккуратней, – Дик ободряюще улыбнулся.
– Ну что ж, удачи, Дик Грейсон и Рея Грей. Пойдем, Тимми.
Не успели Дик с Реей оглянуться, как Яро с Тимом скрылись за неприметной дверью в другом конце зала. Обстановка становилась напряженной. Усталость, страх неизвестного и некая дезориентация давали о себе знать. Рея тоже испытывала эти чувства, но при этом к ним добавлялись стыд и смущение. Ей было стыдно, так стыдно, что сердце в груди сжималось до состояния еще невзорвавшейся вселенной. А самое главное, за что? Почему ей так плохо, ведь она не сделала ничего из того, что ей сказали. Рея зажмурилась и больно сжала кулак. В ее голове носились тысячи возможных вариантов будущего, но она все же нашла самый лучший и решила следовать ему до конца. Ей будет сложнее, чем обычно, но это ее работа. Осталось лишь выполнить несколько обязательных заданий и можно веселиться. Хотя, весь этот мир уже давно забыл, что такое веселье. Безмолвная тьма накрыла планету, и лишь в больших городах сияет искусственное солнце. Но до них не всем суждено добраться.
Рея тряхнула головой, отгоняя неприятные мысли. Ей нельзя раскисать, особенно когда перед ней сам сын ночи, пусть и из параллельного мира. Она встала и, позвав Дика за собой, вышла.
Улицы ночного Готэма встретили их холодным ветром и запахом приближающейся грозы. Дик поежился. Место, откуда они с Тимом начали свое путешествие, как оказалось, располагалось на небольшом холме, примерно в двух километрах от города и теперь, освещенное светом луны, хорошо просматривалось.
– Днем оно казалось дальше, – Рея посмотрела на спутника, а затем перевела взгляд на холм. – Это тоже особенность вашего мира или только иллюзия?
– Не знаю, – девушка задумалась, а затем, склонив голову, добавила: – В одном ты прав, наш мир отличается от вашего, и не только внешне, но и внутренне. Он более жестокий, более темный, более опасный. Мы живем, словно на пороховой бочке, никогда не знаешь, вдруг рванет? Лучше бы вы сюда не попадали.
– Неужели все настолько плохо? – Дик улыбнулся. Акробаты любят рисковать своими жизнями ради трюков, этого у них даже время не отнимет.
– Не веришь? Даже после всего увиденного? – Рея покосилась на него с явным любопытством. Эта манера речи, этот блеск в голубых глазах, эти иссиня-черные волосы, развивающиеся на ветру, эта белоснежная, искренняя улыбка. Как же они похожи! Девушке не терпелось их познакомить. Руководствуясь этим чувством, она не стала дожидаться ответа и направилась вглубь города.
Темные, выгоревшие улицы сменяли друг-друга на их пути. Лишь изредка тишину ночного города прерывали странные звуки, не поддающееся описанию. Был ли то крик совы или Готэм отыскал себе новых жертв, они не знали. Где-то в середине пути дорогу им преградило живое дерево. Его обгорелые ветви шевелились сами по себе, а корни, словно ноги, двигали его вперед. Такие явления встречаются редко, а называют их гигрофитами*. По природе своей это измененные тела умерших, в которых вселились призраки, дабы блуждать по миру в видимой форме. Лишь одну небольшую деталь пропустила Рея в своем рассказе. Такую крохотную и едва заметную, что о ней можно и умолчать, но без знаний здесь невозможно выжить.
– Ты соврала, – Дик укоризненно посмотрел на девушку. Ее освещенное лунным светом лицо выражало смятение и хорошо скрытый испуг, словно она ожидала какого-то происшествия.
– Не сказать правду — не значит лгать, – глаза Реи вспыхнули алым, когда она подняла взгляд. В ней что-то незримо изменилось, словно в одно мгновение из погруженной в свои мысли девушки она превратилась в дикого зверя, способного убивать. Но стоило луне скрыться, как минутное наваждение пропало, рассеялось, словно сумрак на рассвете.
– Прости. Я не сдержалась, – Рея снова отвела взгляд. Сейчас все должно кончится. Сейчас. Все будет, как обычно, ведь эта сцена уже не в первой. Он испугается, замахнется. Она блокирует и убьет. Как легко и непринужденно играют актеры в этом спектакле. Видно, что опыт есть. И он не малый. Кто писал этот сценарий? Почему никто не идёт по нему дальше? Неужели это так сложно? Две хрустальных слезинки скатились по ее щекам. Она снова проиграла. Снова придется начинать все сначала. Снова...
– Ничего. Я не виню, – его искренняя, чистая улыбка так и сияла во мраке, заставляя Рею поднять голову и взглянуть в эти по-настоящему добрые и светлые глаза. – Хотя, знаешь, мне было бы легче понять тебя, если бы ты сказала мне всю правду о вашем мире, насколько бы ужасной она не была.
Эти слова поставили девушку в тупик. Не было еще ни единого случая, когда они рассказывали о своем мире проходцам. Неужели в этот раз все по-другому? Будь что будет.
– Как уже давно известно, центром нашей мультивселенной является Земля 1 - ваш дом. Существует множество других миров с альтернативными жителями Земли 1 и множеством альтернативных судеб и происшествий. На данный момент известно около пятидесяти крупных миров, но маленьких, таких как наш, бесчисленное множество. Они настолько малы и незначительны, что об их существовании знают лишь единицы, да и то предпочитают молчать. У вселенной есть одно правило касательно существования параллельных вселенных: события, происходящие в их истории, не должны выходить за грани допустимого сценария, те же, кто выйдет, умрут.
– Откуда... Откуда вы о таком знаете? – Дик был шокирован. Его представление о параллельных мирах полностью перевернулось. Ему хотелось узнать побольше, узнать про жестокую участь малых миров и попробовать сделать хоть что-то.
– От проходцев, – Рея опустилась на обугленную каменную скамейку и пригласила Дика сесть рядом. – Вселенная всегда дает шанс на выживание, и так продолжается уже достаточно давно. Ежегодно к нам прилетает несколько человек, путешествующих между мирами, мы их называем проходцами. Они несут информацию об иных землях, мы же, в свою очередь, проводим так называемую "обзорную экскурсию" по нашему миру.
– Ясно. – Дик откинулся на спинку и взглянул в небо. – Ты забыла о вашем мире. Что он из себя представляет? Чем мы можем помочь, ведь, насколько я помню, ты упоминала о каком-то режиме?
– Да, – Рея встала напротив собеседника. – Я прошу тебя не пугаться и не удивляться.
Девушка чуть приподняла верхнюю губу, и лунный свет блеснул на ее клыках.
– Вот правда о нашем мире.
– Вампиры?
– Вампиры. – Рея снова опустилась на скамейку. – Здесь нет обычных людей.
– Позволь вопрос, в нашем мире нет вампиров, но если верить страшным историям, то вы боитесь солнечного света, умеете обращаться в летучих мышей, у вас отличный нюх, вы пьете кровь и вас можно убить осиновым колом, если его воткнуть в сердце, это так? – Дик с любопытством смотрел на девушку, ожидая ее ответа. Рея была слегка растеряна. Она никогда и не задумывалась, сколько существует предрассудков о ее расе.
– Эм... Я не знаю, что и сказать... Не все из этого правда, – лицо Дика приобрело растерянно несчастный вид. – Мы существа ночи, это так, но мы также можем жить и при солнечном свете, правда теряем супер нюх и силу, превращаясь таким образом в обычных людей. Нас не обязательно убивать осиновым колом, обычный нож или меч сделают это лучше, хотя огнестрел им не ровня. Насчет крови ты прав. Без нее мы не сможем жить, а вот насчёт летучих мышей... Такой способностью обладают лишь единицы, верхушка нашего общества. Ты, кстати, являешься оригиналом одного из них, я вас потом познакомлю.
– Хорошо, тогда пойдем? – Они встали и направились дальше в центр города. Внезапно поднялся ветер, а луна скрылась за тучами. Из соседних домов пополз серый дым и стал сгущаться посередине улицы, превращаясь в человека. Дик вздрогнул. Он совершенно не был готов к встрече со своим двойником. Те же иссиня-черные волосы, голубые глаза, даже телосложение – все было одинаково.
– Добрая ночь, Рея, – двойник улыбнулся. На нем был плащ с красными полами и высоким воротником, словно он только что сошел с рекламного плаката о фильме про Дракулу.
– Добрая, Ричард. Как видишь, я привела твоего двойника, – вампир внимательно оглядел Дика с головы до ног, а затем подошел ближе и протянул руку для приветствия. Грейсон пожал ее.
– Меня зовут Ричард Найтсон, я первый сын Брюсиннды Уэйн и наследник древнего рода вампиров, по другому известен, как принц тьмы. Приятно познакомиться.
– Я Ричард или, если вам так будет удобнее, Дик Грейсон, приемный сын миллиардера Брюса Уэйна, а также наследник плаща, в своем мире имею псевдоним и известен, как Найтвинг. Взаимно, – Ричард приветственно улыбнулся, а затем указал на Рею.
– Думаю, вы уже знакомы, но повторюсь. Это Рея Грей, наиболее известна, как серая дева, главнокомандующая Блюдхайвенским сопротивлением, моя девушка, – на последних словах Рея залилась румянцем и несильно пихнула своего парня локтем, на что тот лишь рассмеялся. – Простите мне это. Думаю, Рея уже рассказывала вам все по дороге сюда, но если у вас есть вопросы, то задавайте.
Дик оглядел своего двойника и Рею. Их глаза светились странной радостью и надеждой, словно не было никакого режима или войны, ничего, кроме звезд, лунного света и скамейки в парке рядом с фонтаном.
– Где Тим? – Ричарда явно смутил этот вопрос, но девушка быстро разъяснила ситуацию.
– Дик прибыл в этот мир со своим братом Тимом Дрейком. В их мире это юноша, – затем она снова обратилась к Грейсону. – Не беспокойся. Вы встретитесь с ним на рассвете. Я доверяю Яро.
Повисла неловкая пауза. Дик смотрел на своих спутников и не знал, можно ли им доверять. Бывали случаи, когда по неосторожности оригинала двойникам удавалось использовать его, как инструмент для достижения своих целей. Кто знает, вдруг в этот раз будет также?
– Предлагаю закончить на сегодня, да и вы, наверное, устали с дороги. Как насчет небольшой прогулки в ближайший ресторан? – Лицо Ричарда светилось от счастья, и Дик невольно подумал, что он выглядит так же, когда собирается куда-то идти вместе с братьями. Но все же, почему бы и нет? Усталость давала о себе знать, поэтому все без промедления согласились.
***
Яро захлопнул дверь и, прижавшись к ней спиной, выдохнул. Наконец-то самая сложная часть позади, теперь все будет куда проще, ну или хоть капельку легче. Да и этот паренек не особо пристает с расспросами. Может, он уже все знает? Хотя, чушь какая-то. Не могли же они понять, что...
– Где мы, и зачем ты оставил Дика наедине с девушкой? – Тим решился первым завязать диалог. Надо было много чего спросить, но внутренее чутье говорило, что момент сейчас не совсем подходящий, да и обстановка не способствовала. Тёмная, еле освещенная комната с ободранными обоями, облезшей штукатуркой и парой разваливающихся на глазах кресел, что может быть хуже? Хотя много чего: сырые подвалы с крысами и тараканами, разрушенные здания, грозящие вот-вот рухнуть, или еще что похуже. Но, все же, это место более подходило для проведения допроса, нежели дружеской беседы, хотя Робины и не из таких ситуаций выкручивались. (Не всегда удачно, но те случаи сейчас не играют особой роли, хоть факт есть факт. Тут не поспоришь.)
– Я не знаю, как все объяснить, – Яро на секунду закрыл глаза, а затем продолжил: – Рея высококвалифицированный специалист по устранению проблем, связанных с пришельцами из других миров, а также она наш гид.
– Гид? – Тим был слегка удивлен. Ему еще никогда не приходилось сталкиваться с подобным, и нормальный человек счел бы это шуткой или розыгрышем, но на лице собеседника не было ни тени улыбки. Наоборот, вся его мимика выражала крайнюю сосредоточенность и уверенность.
– Да, гид. Видишь ли, мы решили разделить вас с Диком, чтобы избежать некоторых проблем, связанных с вашими двойниками, ведь реакции людей на те или иные явления весьма различны, и предсказать их попросту невозможно. Да не напрягайся ты так, мы ничего вам не сделаем. Какой утопающий будет вредить своему спасителю, зная, что это его единственный шанс на выживание? Правильно, никакой. Вот и мы так же, просто хватаемся за надежду двумя руками. Ну, от слов всегда лучше переходить к делу. Мне нужно столько тебе рассказать перед началом совета. Если будут вопросы, задавай, не стесняйся, – Яро сел в одно из кресел и приготовился к рассказу. Тим последовал его примеру.
– Первый вопрос: тени, что мы видели, клыки, которые Рея так старалась скрыть, что это? Неужели...
– Да. Призраки, Вампиры, оборотни – все это просто малая часть из того, что можно описать понятным для вас языком. Если честно, то я сам не знаю, сколько видов мистических существ здесь обитает. Но я рад, что ты нас так быстро раскусил. Впечатляет. Видимо, для учеников Бэтмена такое раз плюнуть.
– Как ты узнал? – Тим мысленно уже просчитывал все возможные атаки и пути к отступлению.
– Расслабься, в нашем мире все почти точно так же. Только у нас Бэтмен не герой и не мужчина, а один из самых влиятельных вампиров и женщина.
– Мда, – события принимали неожиданный оборот. – Ну, а о нас ты откуда знаешь?
– Я лично знаком с каждым из ваших копий. Дик – принц вампиров, наследник древнего клана чистокровных; Джей Тодд – представитель огненных джамару, приемная дочь Брюсинды Уэйн, работающая в городе; Тиммия Дрейк – вторая приемная дочь, твоя копия, главный мозг нашего сопротивления, призрак; Дэмиана Аль-Гул – Родная дочь Брюсинды, не взявшая фамилию матери из-за того, что не унаследовала вампирскую кровь, и является оборотнем. Вот почему я вас знаю
Тим не знал, что и сказать. Столько новых данных, не поддающихся стандартной обработке и распределению. Мда, не завидная у него доля, ничего не скажешь.
– А... А что насчет тебя и Реи? Кто вы такие?
– Хм... – Яро задумался. – Ну, если говорить о Рее, то она вампир, хотя ты это уже отметил. Ну а я, я человек. Единственный на стороне сопротивления. Весело, правда? – Он рассмеялся. Его смех звучал, словно музыка, отражаясь от старых стен и растворяясь в пространстве.
– Ладно, я пойду на совет. Спасибо, что составил мне компанию. Было приятно пообщаться с юношей моего возраста. Пока... – Не успел Тим и слова вымолвить, как Яро исчез за дверью. Следующие несколько часов он проведет в одиночестве.
***
Половицы под ногами тихо поскрипывали, нарушая такую привычную для этого места тишину. Тусклые лампы на стенах едва освещали узкий коридор с облезлыми стенами, но даже для своего возраста они выглядели куда более опрятно нежели остальные их собратья, расположенные в других местах этого здания. Кое-где попадались следы засохшей крови, въевшиеся настолько, что их просто невозможно вывести. Они были словно живое напоминание о той жуткой бойне, произошедшей здесь в былые времена. Столько воды утекло с тех пор, а мир так и не изменился. Внезапно из темноты коридора выпрыгнуло существо с ножом, и Яро пришлось уклоняться от атаки. Несостоявшийся убийца приземлился на ноги и снял капюшон. Длинные русые волосы рассыпались по ее плечам, обрамляя и без того симпатичное лицо.
– Снова ты меня раскусил, – девушка улыбнулась, и весь коридор словно озарился. – И как это у тебя получается, аж завидно.
– Ты сама знаешь ответ на этот вопрос, Марта. Удивляюсь, как ты до сих пор жива с такими-то навыками.
– Не доставай козыри раньше времени, и будешь жив. Вот и вся суть. Кстати, слышала, что к вам два интересных проходца попали, не познакомишь?
– Не надейся, они тебе не по зубам.
– Эх, ну ладно, совет скоро начнется, ты идешь? – Не дожидаясь ответа, Марта снова надела капюшон и скрылась во мраке. Совет предстоит напряженным, раз даже ее позвали. Яро вздохнул. Все бы ничего, но кто-то здесь не особо хорош в маскировке.
– Выходи, Тим. Для нашего мира ты слишком плохо прячешься, – мрак сзади зашевелился, и Дрейк подошел к своему проводнику. Ему было слишком скучно ждать в комнате, вот он и решил проследить за Яро и не прогадал.
– Кто эта девушка? – Тим всмотрелся в темноту коридора, гадая, подслушивает она или нет?
– Марта Реонске. Представитель Москвы на этом съезде. Ладно, идем, коль пришел. Это будет интересная встреча, – они двинулись дальше, гадая, что же ждет их в этом мире в будущем.
