Параллель

Здание Уэйн энтерпрайзис было охвачено паникой. Впервые за всю историю существования данного исследовательского центра здесь было столько народа. Репортеры, полиция, охотники на мифических существ, простые люди. Кого тут только не было. Хоть снаружи и творился хаос, постоянные работники этого места, скорее, были опечалены, нежели напуганы. Существам и раньше удавалось сбегать из своих камер, но обычно они просто блуждали по темным и однообразным коридорам данного здания, пытаясь найти выход. Так было раньше, да и впредь будет так, но сегодня что-то в вечном, непоколебимом механизме сломалось. Тим сидел в медицинском кабинете, покорно давая старой медсестре себя осмотреть. Его взгляд был отведен куда-то в сторону, а сердце переполняли смешанные чувства. Побег сразу трех подопытных поднял на уши весь город, а полиция попросила охотников решить эту проблему поскорее. Такой расклад мог привести лишь к одному итогу: их не оставят в покое вплоть до момента их смерти. Уж в этом Тим не сомневался. Внезапно двери кабинета открылись, и внутрь вошел младший Уэйн во всеоружии. - Отец велел проверить, не отправился ли ты на тот свет, Дрейк. - Как видишь, я все еще жив, - Дэмиен скрипнул зубами. - Передай мистеру Уэйну, что скоро я смогу вернуться к привычному ритму работы. Не найдясь, что ответить, молодой охотник удалился. Он искренне не понимал, что его отец нашел в этом щуплом юноше. Что-то было в нем не так. Подсознание твердило мальчику, дабы он не расслаблялся с ним, никогда. Странная тень следовала за Тимом серой птицей, где бы он не был. Смутное ощущение опасности заставляло окружающих держаться от него подальше. Так что же ты такое, Тимоти Дрейк? Что ты скрываешь в своем полу-разбитом сердце? Дэмиен стиснул зубы. Он выведет этого мэрлина на чистую воду. Обязательно. Хотя для начала надо бы догнать этих тварей. Ух и наделали они шуму, но так даже лучше, не придется в офисе сидеть. Эта была единственная вещь, которую младший Уэйн просто терпеть не мог. Его манили улицы города, крыши высоток, с которых открывался наипрекраснейший вид. Дэмиену нравился ветер в лицо, это ощущение превосходства, которое проявляется только тогда, когда ты смотришь на этот мир сверху вниз. А как приятно бывать на крышах ночью! Словно сам небесный мир приблизился к тебе, словно ты можешь схватить пролетающую мимо комету. Но юноша знал, что это сделать невозможно, ибо звезды слишком горячи для обычных смертных, жаль, что отец в это не верил. Для него ведь важны лишь данные, ему нет дела до "каких-то сказок". Даже Талия не смогла его переубедить. Увлеченный своими нерадостными мыслями, Дэмиен и не заметил, как вышел наружу. Здесь его уже ждал поисковый отряд во главе с Бэтменом. - Выдвигаемся! - скомандовал он, и все двинулись в город. - Ну держитесь, драконы, - прошипел Дэмиен, следуя за отцом.

***

— Драконы? — Джейсон недоверительно осмотрел парней, особенно второго, с красными полосами. — Где-то я тебя уже видел… Хм… На этих словах Дэмиен захотел сквозь землю провалиться. Надо же, старше невесть на сколько, а простых истин не понимает. - Долго же до тебя доходит, Тодд. Как ребенок. Не видно, что это твой двойник? - С чего это ты взял? - Джейсон присмотрелся к красному дракону, но так и не нашел ничего общего. - Лицо такое же уродливое. - На эти слова обернулись оба Джейсона и оба напали бы на Дэмиена, если б не вмешался Дик. Он словно прочертил невидимую грань между ними, и никто не мог эту грань пересечь. - Полно вам. Лучше представьтесь. - Дэмиен Уэйн, - фыркнул Робин. Хотя изначально он отвечать не собирался. - Джейсон Тодд. Мы из другого мира. Доволен? - Колпак был крайне раздосадован. Мало того, что тут его двойник, так еще и характер у Грейсона-дракона точь-в-точь как дома. - Что ж. Теперь мы. Меня зовут Дик. Я дракон неба и воды, а это Джейсон, он огненный дракон. Вы уж извините его за такое отношение, - Дик улыбнулся. Он был рад, что наконец-то стал свободным, да еще и с людьми из другого мира познакомился. Особенно ему интересен был юноша с катаной в руках. Сейчас он выглядел, как щенок, у которого отобрали кость. Это заставляло смеяться. Хотелось прижать мальчика к себе и не отпускать больше, хотя, скорее всего, после такого и получить не долго. - А я Яро. Приятно познакомиться, - юноша осмотрел всех и про себя отметил, что не зря все так обернулось, ой не зря. - Раз все представились, то предлагаю последовать приказу сопротивления и направиться в заранее приготовленную для нас квартиру. - Странно, но я ничего такого от феникса не слышал, - Джейсон покрутил в руках кинжалы. Перспектива жить с драконами в одной квартире явно его не прельщала. Съедят и не заметят. - А я не имею ничего против этого. И, Джей, мы не едим людей, - у Колпака аж ножи из рук выпали. Не ожидал он, что его так быстро раскусят. - Ты что, Тодд, боишься? - Дэмиен был рад возможности подколоть брата, только самому тоже было не очень комфортно. Не успел Джейсон ответить, как их прервал внезапно исчезнувший и вновь откуда-то появившийся, с непонятным существом на руках, Дик. На его лице сияла широкая улыбка. - Смотрите, что я нашел, - все взглянули на это чудо с явным недоумением.- Это редкий представитель рода Крипст. Милый, правда? - Смотри, чтобы он не погиб так же, как и те растения, - Джейсон отвернулся от сотоварища. У Дика мало что жило дольше месяца. Даже кактусы не исключение. - Да ладно тебе, Джей, - начал канючить Дик. - В этот раз все по-другому! - Я согласен со своим двойником, - высказал свое мнение Тодд. - У нашего Грейсона тоже почти ничего не выживает. - Да ну вас, - такая характеристика Дика окончательно расстроила. - Как мне тебя назвать-то? У существа были красивые серебряные крылья и такое же, покрытое мягкими серебряными перьями, тело. Внешне оно было похоже на смесь дракона, динозавра и птицы, только под перьями был еще мягкий серебряный подшерсток. Это и есть одна из особенностей Крипст, когда ты их гладишь, создается ощущение, словно чешешь кота, но если ты не пришелся им по вкусу, то они и пол руки откусить могут. Но это не главная их особенность. Крипсты с самого начала мира обитали лишь в одном месте: в северных горах Комбака, на вершине горы Аямат, в ледяных пещерах. Из-за близкого соседства с проживающими там небесными драконами они весьма дружелюбно относятся к таким, как Дик и Джей, но вот Красный Колпак бы им не понравился. Но что-то мы отошли от темы. Так вот, основной особенностью Крипстов является их способность менять физические характеристики своего тела, за что их и ценят в различных исследовательских центрах. По цвету их шерсти и ее плотности можно с легкостью вычислить настроение особи. - Придумал! - Все посмотрели на Дика, а тот приподнял зверька и, заглянув ему в глаза, продолжил: - Можно я буду звать тебя Аяро? Сначала шерсть существа вздыбилась, но уже через несколько секунд распрямилась и приобрела золотистый оттенок. Знак согласия. - Вот и прекрасно! - Дик улыбнулся, и все продолжили свой путь.

***

Улицы знаменитого Города Света были на удивление пустынны, хоть городской рынок был переполнен. Пройдя несколько кварталов, Яро остановился у небольшого магазинчика. — Здесь мы с вами расстанемся, — он приветливо улыбнулся. — Вы уж простите, что не могу дальше проводить. Прощайте. - Ничего страшного, - ответил Дик, поглаживая Аяро по спине. - Авось не заблудимся. Прощайте! Пройдя несколько километров, Дик в ужасе остановился. - Ребят... - Все замерли в ожидании. Первым осознал всю серьезность ситуации Джей. - Только не говори, что... - Да. - Так и знал, - Дракон закрыл лицо руками и повернулся к остальным. - Простите, ребят. - А что произошло-то? - Джейсон не понял, почему эти двое вдруг остановились, ведь не заблудились же они? - Я, кажется, знаю, в чем дело, - состроив абсолютно серьезное лицо, Дэмиен подошел к Дику. - Я тебя не виню. Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Лицо голубого дракона мгновенно просветлело, и он одним движением сгреб мальчика в объятья, на что тот ответил мощным ударом в челюсть, хоть это и бесполезно против драконов. - Что ты скажешь на это, Джейсон? - Красному эта ситуация абсолютно не нравилась, но будет еще хуже, если его двойник согласится с остальными. - Я не против. - Ну вот. - Хоть черная кошка и приносит неудачу, мне она нравится. Бери ее, и давайте сваливать, а то у меня плохое предчувствие. - Ура! Джейсон, ты супер! Не то, что Джей. - Кто бы говорил. Давай уже, двойник прав, надо уходить быстрее. - А, может, ты меня отпустишь уже? - Внезапно раздавшийся голос заставил всех обернуться. Дик держал на руках женщину, одетую во все черное, а на голове у нее были миленькие черные ушки, да и хвост тоже не оставлял сомнений, что эта девушка и есть подобранная ими кошка. - Прошу прощения, - дракон аккуратно поставил ее на землю. - Вы меня тоже простите, что не обратилась сразу, просто в современном мире очень опасно. - Это точно. Захотел завести кошку, а она оборотнем оказалась. Миленький расклад, ничего не скажешь. - Да ладно тебе, Джей. Она нам и пригодится может. - А Дик прав, в какой-то части. Она нам может еще пригодится, - Джейсон тщательно рассматривал незнакомку. Длинные ноги, узкая талия, широкие плечи. Идеальное телосложение, плюс длинные черные волосы с милыми ушками, черный хвост, который она теребила, и кошачие зеленые глаза. Только вот лицо знакомое. - Простите, что не представилась раньше, меня зовут Селина. - Ну тогда ясно, почему выглядит она как Кайл, только вот характер полностью противоположный. - Ну и что ты предлагаешь нам с тобой делать? - Дэмиен был расстроен, но его гениальный ум уже вынашивал план, как можно было извлечь из этой ситуации выгоду. - Можешь, конечно, пойти с нами, но только при одном условии. - Хэй, мелкий, а ты старших спросить не забыл? - Замолчи, Тодд. Я тут пытаюсь спасти ситуацию, а ты мешаешь. Так что? - Он обратился к кошке. - Вы согласны? - Каковы ваши условия? - Голос ее звучал робко и неуверенно. Селине было страшно, очень страшно. Всю жизнь она прикидывалась кошкой, бегая по трущобам и питаясь отходами. Незавидна ее судьба, судьба оборотня. Один неверный шаг, и вся жизнь полетит в бездну отчаяния. Тонкая грань между жизнью и смертью. Она уже давно ходит по лезвию ножа, каждый день рискуя собственной жизнью, а ради чего? Разве нет других кварталов, подальше от центра, ведь, казалось бы, там куда безопаснее, но неведомая сила влекла ее сюда, заставляя скрываться в подворотнях, трясясь от ужаса. Но теперь все кончено. То, за чем она гналась, то, что заставило ее прийти сюда, то, за что можно отдать свою жизнь, наконец-то пришло. Это прекрасное пламя, видимое только кошачьим взглядом, сейчас ярко полыхало, рвясь в бой. - Ну так что, решили? - А? - Голос Дика вывел ее из задумчивости. - Мы решили, что вы сможете на какое-то время остаться с нами, так что, пойдем дальше вместе. Надо будет это отпраздновать! - Тебе лишь бы повеселиться. Прямо как дите малое. - Да ладно тебе, Джей! Подумаешь, мне пять тысяч лет в этом году будет, мало же. Джейсон с Дэмиен аж воздухом подавились. А ведь, если подумать, то во всех фэнтезийных книгах пишут про долгую жизнь драконов. Интересно, сколько Джею? - Простите, красный дракон, а сколько вам, точнее, на сколько вы старше синего? - На эту реплику Дик громко рассмеялся, после чего, похлопав Джея по плечу, ответил: - Селина, он младше меня на два с небольшим тысячелетия. Хотя многие говорят, что это неправильно, но факт есть факт. - Не выпендривайся. Подумаешь, старше он, - как бы грубо не звучали эти слова, по лицу красного расплылась яркая улыбка. За то время, что они провели в одной комнате, Джейсон сильно привязался к голубому дракону, ведь он был единственным, кто не осуждал его, хотя было за что. Добрая душа, что ни говори. Такие размышления вернули красного в день их первой встречи. "Серые коридоры неизвестной лаборатории, казалось, никогда не закончатся. Однотипные стены, двери, даже люди были здесь похожи один на другого. Джейсон опустил голову. Надо же было так попасть. Теперь прощайте, огненные подземелья, высокие горы, каменные долины. Не видать ему этого больше. От таких мыслей становилось еще хуже. Рассудок помутнился от транквилизаторов, поэтому дракон даже не мог понять, в каком из обличий он находится. Но вот процессия остановилась, и Джейсона завели в какую-то светлую комнату, где и оставили. Дальше в памяти были провалы, помнится, что его кто-то поднял и перенес на кровать. Затем приходили какие-то люди, что-то спрашивали, а этот некто им отвечал. Рассудок прояснился лишь на следующий день. Проснувшись, Джейсон увидел над собой человека и тут же его ударил, но он даже не шелохнулся, хоть дракон вложил в этот удар всю свою оставшуюся силу. - Я вижу, ты не промах, - незнакомый парень улыбнулся, что взбесило Джейсона еще больше. Он оттолкнул его от себя и встал в оборонительную стойку, хоть ноги его едва держали. - Да не злись ты так. Я ничего тебе не сделаю, ведь теперь мы товарищи по несчастью, - парень отошел на какое-то расстояние, давая красному полную свободу действий. - Как насчет того, чтобы узнать друг друга получше? Джейсон молчал. Он думал. Товарищи по несчастью, значит. Да, судьба этого парня явно не баловала. Синяки под глазами и его взгляд лишь подтверждали эту догадку. Но даже несмотря на это, может ли он доверять ему? Да и кто он вообще такой? - Меня зовут Дик, а тебя Джейсон, верно? Я понимаю, что сейчас ты не готов мне доверять, но если что-то случится или понадобится, ты всегда можешь на меня расчитывать." - Дракон улыбался, и эту улыбку Джейсон запомнил навсегда. - Эй, может, пойдем уже, а то есть хочется. - Тебе лишь бы поесть, Тодд. - Ну, а я поддерживаю идею Джейсона. Нам ведь и вправду нужно быстрее уходить отсюда, - вымолвил синий, а его поддержал новый питомец, расположившийся у хозяина на плече. - Я тоже не прочь перекусить, но с одним условием, - вся компания замерла в ожидании. - Дик будет готовить. Четыре пары глаз уставились на Джейсона в полнейшем недоумении. - Простите, но, может, нам для начала до дома добраться? - Селина права, давайте решим на месте. - Дик улыбнулся, а остальным ничего не оставалось, кроме как согласится и пойти дальше.

***

Темнота. Тишина. Спокойствие. Этот мир всегда был таким. Ну почти всегда, по крайней мере, до прихода людей. Ох, как она их ненавидит. Эти жалкие слабые пресмыкающиеся, молящие о пощаде у ее ног. Жалкие. Беспомощные. Как же мерзко... Единственное, что есть хорошего у них - это страх, ведь мало у кого из мифических существ есть такое чувство, а выражение ужаса на лицах жертв дорогого стоит. Жаль, что задание не позволяет убить парочку людишек, а то бы она здорово развлеклась. Но нет же, надо выследить какую-то группу повстанцев. Скука... Девушка лениво повертела в руках кинжалы. Для нее не представляло труда убрать их с дороги, ведь она лучший ассасин этого погрязшего в грязи города. Сам великий Бэтмен обращался за ее помощью, когда не хотел марать свои руки. Она - Лихт Арк - профессиональный убийца, подчищающий следы за многими крупными организациями, но ее существование покрыто завесой тьмы для обычных смертных и низших властителей. У нее есть цель — убивать, есть мечта — жить спокойно, но вряд ли ей это удастся, ведь с самого детства ее руки покрыты красным. Может ли такое существо, как Лихт, жить нормально? Да ну ладно. Подумает об этом, когда выполнит миссию. Ведь убийство парочки драконов не должно доставить проблем. И вправду, что может пойти не так?

***

Спустя несколько часов бесполезных блужданий по городу, компания наконец добралась до нужного здания. Это была обычная пятиэтажка, совершенно непривлекательная снаружи. Внутренности здания вполне соответствовали первому впечатлению об этом месте. Но то ли еще чувствовали молодые люди и леди, когда зашли в выделенную им квартиру... - Сопротивление что, издевается? - Джейсон был зол, ведь по рассказам Феникса их ожидал чуть ли не пентхаус, ну уж никак не однокомнатная квартира. - Чур я сплю в комнате! - Дик кинулся занимать себе место, но Дэмиен быстро выпихнул его оттуда. Началась привычная, повседневная суета. Все кричали, дрались, но свое отдавать не хотели. В итоге все устаканилось. Селина направилась вместе с Диком на кухню, Дэмиен сооружал спальное место для Аяро, ну а остальные спорили насчет телевизора. - Левее его! - Ты прости, но так тогда слишком близко к проходу получается! - Какая разница, близко или далеко, главное, чтобы смотреть было удобно! - Протестую! Двигай вправо. И так уже несколько часов. Не зря же говорят: чем больше у людей общего, тем сложнее им ужиться. Эх... Сочувствую я им, ведь на их крик пришел разъяренный Дэмиен с катаной и без лишних слов проткнул ею телевизор. Упс... Ну что ж, бывает. Сами виноваты, что не смогли договориться. - Хорош орать! Надоели уже! Хотите поругаться, идите на улицу! - Робин был зол, очень зол. Только он начал обживать эту неуютную квартиру, как эти двое уже успели поругаться. Никакого покоя даже в другом мире. Может, дома было тише? Да не, хотя... Толку думать об этом, все равно ничего не изменится. - Что у вас здесь произошло? - Вот только Дика здесь и не хватало... Еще б Селину привел для полного сбора. - Это все из-за него! - Джейсон кинул в красного дракона пультом. - Говорил же, что не надо его туда вешать. - Я здесь вообще ни при чем. Мои намерения чисты и прозрачны, ведь о вашем же здоровье забочусь! - Вот только мамаши дракона нам не хватало! - Это кого ты мамашей назвал?! - Завязалась драка. В ход шло все: когти, зубы, подушки, стулья, даже торшер. Надо же было до такого додуматься. Оба Джейсона могли бы продолжать так до полного разгрома небольшой квартирки, если бы не красивое голубое пламя, озарившее комнату. - Хватит. Вы оба, - Дик легко раскидал соперников по разным углам. - Мы только заселились, а вы уже все разломали. Ну что ж... - он потер руки. - Придется вам отработать ущерб. Оба Джейсона уставились на Дика в полном недоумении, ведь такое выражение его лица не могло предвещать ничего хорошего. - Решено! Джейсон, ты остаешься и убираешь устроенный вами беспорядок, а ты, Джей, идешь за мебелью, в то время, как мы с Дэми покупаем нам новый телевизор. - Но... - Начал было Джей. - Возражения не принимаются. Пойдем? - Ага.

***

Лихт встала и размяла затекшую спину. Вот уже два часа она наблюдает за входом в магазин электроники, но эта парочка так и не соизволила показаться. Как можно так долго что-то выбирать? Девушка покачала головой. Это не ее дело. Ей нужно лишь убить их, а не забивать голову непонятной ерундой. Не успела она вернуться на позицию, как двери магазина открылись, и оттуда вышли голубой дракон с парнишкой, неся новый, крутой телевизор. Лихт улыбнулась и последовала за ними. Компания завернула в безлюдный переулок, заставив убийцу трепетать от восторга. Надо же, добыча сама идет к ней в руки. Тут-то она их и убьет. Привет, долгожданный отпуск! Привет, спокойная жизнь! Девушка облизнула пересохшие от волнения губы, достала кинжалы и, выждав наиболее подходящий момент, прыгнула в переулок. Металл разрезал плоть, словно масло, стены окрасились в красный, а вверх взметнулось голубое пламя, защищая то, что успело стать дорогим.