Тупик (Deadlock)

      Было уже пять часов, и Мики предложил им троим пойти в столовую. Всех заключенных кормили в одном месте, так что самые нерасторопные рисковали простаивать в длинных и утомительных очередях.       Когда они спустились на первый этаж, Мики окликнул одного из мужчин в толпе.       - Эй, Нейтан! Ты как раз вовремя. Вот, знакомьтесь: Юто Ленникс и Мэтью Кейн, их сегодня перевели в Блок А. А это Нейтан Кларк, мой сокамерник.       - Нейтан Кларк, рад познакомиться.       Натан с улыбкой протянул руку для рукопожатия, под мышкой он держал несколько книг .Ему было около тридцати лет, изумительные каштановые волосы без единого завитка обрамляли интеллигентное лицо. У него были широкие плечи, сам он был худым и высоким, но не тощим. Узкий нос и тонкие губы придавали его чертам некоторую нервозность, но искренняя, теплая улыбка и непосредственность Нейтана рассеивали первое впечатление, окружая этого человека ореолом благородного спокойствия.       - Идем с нами в столовую, - сказал Мики.       - Конечно, только вот отнесу эти книги, - умиротворенным тоном ответил Нейтан и стал медленно спускаться по лестнице.       Выглядел он немного не от мира сего. Пока все ждали Нейтана, Мики выложил всем свою историю, хотя никто не спрашивал подробности его жизни. Арестовали его во время неудачной попытки ограбления банка. Судили, приговорили, и вот он уже прохлаждался здесь пятый год. Мики с нескрываемой гордостью заявил, что он прямо под носом у охраны наладил канал поставки запрещенных предметов и развернул целую торговую сеть.Свое добро он сбывал весьма обширной клиентуре.       - Если что-то понадобиться, просто дайте знать. Я могу достать вам все, что угодно: порники, наркоту, ножи... Все, кроме девочек.       Юто про себя усмехнулся. Так вот чем было вызвано такое дружелюбие со стороны итальянца – для него все новички были потенциальными покупателями.       Вскоре вернулся Нейтан, и они вчетвером покинули Блок А и направились в столовую. Мики шел впереди остальных, насвистывая задорный мотивчик, а Нейтан шагал рядом с Мэтью и Юто, с готовностью отвечая на вопросы новичков, объясняя им здешние распорядки и рассказывая о самой тюрьме.       Здание тюрьмы было поделено на четыре протяженных крыла: центральное, западное, восточное и северное крыло. В восточном и западном крыле содержались заключенные, в северном находились спортзал и рабочий цех. Центральное крыло отличалось по форме от остальных и было поделено на две части. Передняя часть выдавалась вперед, тут располагались административные помещения: кабинет коменданта, административный офис, охранный пост и центр управления – это было своего рода «ядро» тюрьмы. В задней части северного крыла располагались столовая, комната отдыха, библиотека, лазарет и учебные помещения.       У всех главных входов охрана проводила досмотр заключенных, в некоторых местах были даже установлены металлодетекторы.       - Разумеется, есть много способов их обойти, - добавил Нейтан, лукаво улыбаясь.       Все его объяснения были емкими и конкретными. Этой короткой беседы было достаточно, чтобы убедиться в эрудированности Нейтана.       Смысл последних слов стал понятен Юто, когда у входа в столовую их обыскали. Охранник небрежно похлопал его по бокам, с тем и отпустив. При такой халатности ничего не стоило пронести нож в ботинке, за поясом или отворотом рубашки. Было множество мест, где при необходимости можно было спрятать маленький предмет.       На кухне заключенные в белых передниках трудились без устали под бдительным взором охранников. Следуя за Мики и Нейтаном, Юто с Мэтью взяли себе пластиковые подносы и встали в очередь. Пока они ждали свой ужин, ряд людей позади них основательно удлинился.       Меню состояло из нескольких блюд: жареной рыбы и курицы, кукурузной каши с сыром в бумажных стаканчиках и салата. Хлеб, кофе и апельсиновый сок можно было брать неограниченно.       Столовая гудела от болтовни толп людей, запах еды смешивался с запахом мужских тел, рождая довольно странное сочетание ароматов.       При ближнем рассмотрении в глаза бросалось то обстоятельство, что заключенные рассаживались по местам строго определенным образом: за столами с правой стороны сидели белые, черные сидели в дальнем конце, а справа обосновались латиноамериканцы. Юто решил было, что представителям каждой расы были выделены специальные места. Они с Мэтью сели за столик в середине, Мики и Натан присоединились к ним. За соседними столиками мужчины, принадлежащие к разным расам, ели вместе. Видимо, середина зала была чем-то вроде «смешанной зоны».       Еда была, мягко говоря, ужасной. Но Юто и не ждал ресторанного качества. Еда здесь была просто источником калорий, ею нужно было набить желудок, чтобы получить необходимую энергию. Как топливо для автомобиля. Юто действовал практически на автомате, поднося ко рту пластмассовую вилку и молча пережевывая пищу.       Проходящий мимо них заключенный непристойно присвистнул, глядя на Мэтью.       - Эй, Зефирка Кейн! – Мики щелкнул пальцами и посмотрел на парня страшными глазами, привлекая внимание.       - Я Мэтью! – тут же поправил его блондин.       - Вот что, Зефирка: ты сейчас дожевываешь свою баланду, вытираешь носик и пулей летишь в ближайший киоск за новой моделью пояса целомудрия. Разработан специально для заключенных умельцами из NASA. Отличная штука, последнее слово науки и техники! В нем можно даже посрать, не снимая. Удобно, не так ли?       Мики хлопнул рукой по столу и заржал над своей же шуткой, поглядывая на ошарашенного Мэтью. Парень уставился на него во все глаза.       - Но тебе он не поможет. Ставлю три пачки сигарет, что ты и трех дней не продержишься.       Мэтью скривился, но Нейтан мрачно согласился со своим сокамерником.       - Мики не преувеличивает, тебе и правда следует быть очень осторожным. Число убийств в тюрьмах велико, но им не сравниться с числом изнасилований. Старайся не ходить в одиночку и избегай уединенных мест. Особенно остерегайся группировок. Если уж тебя схватили, то ни в коем случае не сопротивляйся. Так ты, по крайней мере, останешься жив.       - Кто тут останется жив, мистер Адвокат?       Нейтан нахмурил брови, а Юто мгновенно напрягся, чувствуя широкую ладонь на своем плече.       - Развлекаетесь? Пустите меня на приветственную вечеринку?       Обладателем ладони был массивный чернокожий мужчина в вязаной шапочке, в его правом ухе поблескивала серьга. Определенно, это был тот же самый тип, который издевался над Юто на спортивной площадке. С ним была группа его мускулистых прихвостней.       - Не представишь меня этой малышке? Мне сразу захотелось познакомиться, как только я увидел его. Как тебя зовут? Меня – Боб Тренклер, но все зовут меня БиБи.       Мужчина приблизил к Юто свое лицо, и тот отвернулся. Один из приятелей БиБи потянулся, чтобы тоже рассмотреть японца.       - Эй, БиБи, плюнь ты на эту желтомордую обезьяну! Смотри, этот белый мальчонка куда аппетитней!       - Чушь! Что толку от молокососа, у которого даже лобковые волосы не отросли? Научись уже правильно выбирать себе телочек!       БиБи прижался носом к шее Юто, глубоко вдыхая. По его лицу разлилось такое блаженство, будто он учуял деликатес.       - Пахнешь, как течная сука, - похотливо прошептал он в ухо Юто.       Ленникс не выдержал.       - А ну, убрал свои грабли! – рявкнул он, стряхивая с себя руку БиБи.       Толпа мгновенно загудела, как рассерженный улей.       - Как ты смеешь так говорить с БиБи, ты, кусок дерьма?! Думаешь, тебе это с рук сойдет только потому, что ты новенький?!       - Тебе что, жить надоело?!       Разозленные шестерки БиБи окружили Юто, а зеваки только науськивали их, надеясь на хорошее зрелище.       - Давай, давай!       - Мочи его!       - Прочь с дороги.       Произнесенные слова были адресованы банде БиБи. Глаза присутствующих мгновенно обратились к обладателю голоса.       - Убирайтесь, - негромко произнес белый мужчина, держа поднос. - Я собираюсь есть.       Он был мускулист и хорошо сложен, его правильное лицо иначе как красивым нельзя было и описать. Юто поймал себя на том, что не мог отвести от него взгляда.       Его отросшие длинные волосы были небрежно собраны на затылке. Похоже, напряженная атмосфера совсем не смущала мужчину. Он невозмутимо прошел мимо черных, игнорируя их свирепые взгляды, и сел рядом с Юто.       - Тренклер! – издали рявкнул охранник, заметивший переполох. – Ты что там затеял? Если закончил есть, то проваливай!       - Понял я, понял, не парься, - непринужденно ответил ему БиБи. – Просто поздоровался с новеньким.       Он задержал на Юто свой масляный взгляд и с глумливой улыбкой произнес:       - Мне нравятся горячие девочки. Нам определенно нужно познакомится поближе. Тебе со мной будет очень, очень хорошо… А что до тебя, Барнфорд, то ты особо-то не артачься только потому, что пользуешься покровительством Чокера!       БиБи метнул в сторону мужчины угрожающий взгляд и покинул столовую вместе со своими дружками. Собравшаяся в ожидании побоища толпа издала вздох облегчения и разочарования.       - Хах, а ты не промах! Так держать – в первый же день сцепился с самым опасным здешним парнем! – пролепетал Мики. – Его прозвали Безбашенный Боб, он главарь Черных Солдат. Устроил стрельбу из автомата и уложил четверых, за что был приговорен к ста пятидесяти годам. Милым его не назовешь, неправда ли?       - Черные Солдаты? – насмешливо произнес Юто. – Что за дурацкое название!       Мики нахмурился и покачал головой.       - Я бы на твоем месте не умничал, приятель! Здесь всем заправляют банды, и среди них самые влиятельные три: Черные Солдаты, группировка чикано Чокнутые Братья и ABL, возглавляемая белыми. Юто, я плохого не посоветую, так что просто прими мои слова на веру – не цапайся с ними, если хочешь дожить до своего освобождения.       - Ладно, Мики, я понял, - шутливым тоном сказал Юто. – Думаю, я даже приобрету тот новейший пояс целомудрия.       Но доля шутки в его словах уже казалась слишком незначительной, чтобы вызвать смех.       - Вот и молодец, - сказал Мики, пожав плечами.       - Дик, - подал голос Нейтан, - это твой сокамерник.       Мужчина, до того сосредоточенный исключительно на своей еде, бесстрастно посмотрел на Юто. Тот представился, и блондин сделал тоже самое.       - Дик Барнфорд, - кратко произнес он, возвращаясь к трапезе.       Юто украдкой наблюдал за своим неразговорчивым соседом. Тот был весьма красивым мужчиной.       Выразительные и идеально сочетающие мужественные черты, хорошо сложенное тело в прекрасной физической форме – любой бы нашел его привлекательным. Единственным изъяном был шрам, тянущийся от лба до брови, но в тюрьме его скорее бы посчитали украшением.       Но Юто привлекли не столько его внешность или фигура, сколько глаза. Голубые глаза, похожие на спокойную гладь горного озера. Без примеси серого или зеленого оттенков – чистейший голубой цвет, который только мог существовать в природе.       Светлые волосы и голубые глаза были нередким сочетанием, но у большинства белых они с возрастом обычно темнели. Любопытно было увидеть человека, у которого и глаза, и волосы сохранили свой первозданный оттенок.       - Сколько тебе лет, Дик? – спросил Юто, надеясь этим обыденным вопросом начать непринужденную беседу и разговорить Барнфорда.       Он хотел поскорее узнать человека, с которым ему предстояло делить камеру.       - Двадцать девять, - ответил Дик, даже не посмотрев в его сторону.       - У нас всего год разницы, мне двадцать восемь. Так, за что тебя посадили?       Юто старался быть дружелюбным, но Дик явно не собирался идти на контакт. Он определенно был трудным человеком.       - Мэтью, а тебе сколько? – весело встрял Мики, нарушая неловкость момента.       - Скоро будет двадцать один…       - А на вид сосунок-сосунком, - сказал Ронини. – И какими же ветрами тебя сюда занесло?       - Да так…       Мэтью ковырял вилкой свою кашу.       - В общем, мы с приятелем стащили виски из магазина, где заправлял один старик. Мой друг сказал, что тот уже совсем дряхлый, и нам нечего бояться… Но нас все-таки поймали, и завязалась потасовка. Я случайно ранил хозяина в руку ножом своего друга. Рана была несерьезной, но тот оступился от потрясения и ударился головой. Его госпитализировали в критическом состоянии с сотрясением мозга. А я получил два года…       - Не повезло тебе, дружок, - сказал Мики, похлопав парня по плечу.       Простая кража переросла в соучастие в ограблении с отягчающими обстоятельствами. Мэтью и правда ступил на черную полосу. Даже охранник ему посочувствовал, когда парня перевели в западное крыло.       - А ты, Юто? Сколько тебе дали?       - Пятнадцать лет.       Мики присвистнул и нагнулся вперед, желая узнать подробности животрепещущей истории.       - Что же ты такого натворил?       - Ничего.       Мики с Нейтаном переглянулись. Но Юто было плевать, о чем они подумали. Он говорил правду.       - Я невиновен, - твердо сказал он.       - А, ну… - неуверенно протянул Мики, почесав щеку. – И такое бывает… Тебе, видимо, тоже не повезло.       Наверное, он решил, что у Юто что-то не так с головой, но тому было все равно. Его словам ни на минуту не поверили ни на допросах, ни в суде. Его обвинили в преднамеренном убийстве своего же напарника и приговорили к пятнадцати годам. По сравнению с болью, которую он тогда испытал, домыслы Мики были сущим пустяком.       - Эй, - Мэтью обратился к Нейтану, надеясь немного развеять нарастающее напряжение, - тот верзила назвал тебя «мистер Адвокат». Ты раньше работал адвокатом? До того, как попал в тюрьму…       - Нейтан добровольно работает в правовой библиотеке, - встрял Мики, которому всюду нужно было вставить свои пять копеек. – И он настоящий ас в своем деле! Нет, я серьезно – о законе он знает практически все! Нейтан защищает интересы заключенных. Он направил уже не одну письменную жалобу в Национальный институт исправительных учреждений касательно нарушения прав человека, жестокого обращения и тому подобного. Изучая прецеденты и поправки в законах, он консультирует заключенных с длительным сроком, добиваясь смягчения приговора. Благодаря его помощи, многие ходатайства были удовлетворены. Он просто невероятен! Да вот буквально на днях он изучал дело одного парня и нашел лазейку в законе, благодаря чему удалось скостить ему срок на десять лет. А до этого еще одного освободили условно-досрочно. Этот парень даст фору любому адвокату. Ему даже позволяется напрямую общаться с комендантом.       По восторженному тону Мики было видно, что он бесконечно уважал своего сокамерника. Для многих здешних заключенных Нейтан явно был чем-то вроде Спасителя.       - Комендант вызывает меня только, когда хочет намылить мне шею, - сказал Нейтан. – Я доставляю ему много хлопот.       - Где ты изучал право? – спросил Юто.       Нейтан с улыбкой ответил, что немного изучал юриспруденцию в университете.       - Моей специальностью было уголовное право. А теперь у меня есть возможность изучать уголовников, так сказать, непосредственно.       Он усмехнулся. В словах Нейтана не было жалости к себе, на свое положение он смотрел с юмором. Не только ум был его сильной стороной, это был человек с характером. Юто он очень нравился.       А вот о Дике он, увы, пока ничего внятного сказать не мог. Тот был немногословен, разговоров не начинал. Но нельзя было сказать, что он уж совсем отгораживался от остальных. Дик улыбался дурацким шуткам Мики и периодически отвечал Нейтану. При всей своей нелюдимости, с приятелями он был способен поддерживать минимально необходимый уровень общения, обусловленный элементарной вежливостью. Во всяком случае, такого было впечатление Юто.       В любом случае, с таким соседом, как Дик, определенно было легче ужиться, чем с треплом, вроде Мики.       В шесть часов было время вечерней переклички. Юто с компанией возвращался в Блок А, кругом сплошным потоком брели заключенные, направляясь к своим камерам. Зрелище напоминало Великое переселение народов.       Внезапно в движущимся людском потоке раздался сердитый голос. Похоже, рядом назревала драка. Очевидцы тут же сгрудились вокруг места действия, и послышались громкие, провокационные выкрики.       Мэтью хотел было посмотреть, что там творилось, но Нейтан остановил его.       - Не надо, - предупредил он. – Не вмешивайся. Если опоздаешь на перекличку, то тебя ждет очень суровое наказание.       - Тут все время дерутся, - сказал Мики, подталкивая Мэтью в спину. – Можно сказать, это один из способов проводить досуг. Ты скоро привыкнешь, так что пошли.       Парень вяло вздохнул.       - У них явно недостаток кальция в организме, - мягко сказал Нейтан.       Троица поспешила вперед, и Юто поплелся за ними. Но не успел он сделать и пары шагов, как его сзади схватили за руку. Когда он понял, что попал, было уже поздно. Юто затащили в ближайший туалет, его похитителями оказались дружки БиБи, которые угрожали ему в столовой.       - Вмажьте сучонку, как следует! – крикнул бугай, скрутивший его.       Трое остальных набросились на Юто. От одного он получил сильный удар в живот, другой ударил его кулаком в затылок.Юто от боли рухнул на пол, и на него градом посыпались удары.       Юто мог оказать достойное сопротивление, но против четверых у него все равно не было шансов. Поэтому он свернулся калачиком, защищая внутренние органы, и закрыл голову руками. Ему нужно было просто выдержать эти побои.       - Еще раз откроешь свой гнилой хавальник на БиБи, и мы тебя уроем! Все, парни, потопали.       От всей души отметелив Юто, они вчетвером быстро вышли из помещения. Практически следом внутрь влетели Нейтан и Мики. Увидев Юто, лежащим на полу, они бросились к нему.       - Юто, ты как?! Держись!       - Проклятье, это были Черные Солдаты! – голос Мики сочился ненавистью.       Нейтан сказал ему позвать Дика. Блондин явился, когда Нейтан помогал Юто сесть, придерживая того. Дика посмотрел Ленниксу в глаза.       - Ты видишь мое лицо?       - …да. Очень редкое двуглазое, одноносое и одноротое лицо.       - Шутки шутишь? Что ж, если у тебя есть силы острить, значит, все не так плохо. Надо отнести его в камеру.       С помощью Мики и Нейтана Юто удалось подняться на ноги. Каждый вдох отзывался болью в груди. Да, приятели БиБи сил не жалели.       - Иди. За драку тебя живо оправят в карцер. Да уж, свезло так свезло – получить такой бедовый подарочек!       Ехидство Дика задевало за живое.       - Я ничего не сделал, - мгновенно огрызнулся Юто и скривился от боли.       - Мики по доброте душевной заранее предупредил тебя, а ты ушами хлопал, - холодно сказал Дик. – Сам виноват.       Лицо Юто напряглось.       - Сразу говорю: тебе не выйти сухим из воды только потому, что ты жертва. Охрана не станет разбираться, кто прав, а кто виноват. Наказывают всех без исключения.       - Хочешь сказать, если меня удавят в подсобке, то мне еще и срок надбавят? – раздраженно произнес Юто, пока Дик выглядывал в коридор. – Занятная арифметика.       Дик даже не обернулся.       - Думай, что хочешь. Так или иначе, а тебе предстоит здесь выживать. Вроде чисто. Пошли.       По сигналу Дика, Мики и Нейтан вышли из туалета, практически неся на себе Юто. Его тело пронзала невыносимая боль при малейшем движении. Но черта с два он признается! Его гордость и так достаточно пострадала. Это было унизительно: терпеть побои, не имея возможности дать отпор.       - Где Мэтью? – спросил он Мики, заметив, что парнишки нигде не было.       - Когда ты исчез, а затем из туалета выскочили прихвостни БиБи, мы сразу смекнули, в чем дело, - ответил он. – Мэтью мы отправили назад одного. Малышу всего два года сидеть, зачем ему лишние проблемы?       - Ты прав, - Юто улыбнулся через боль, тронутый добротой Мики.       - Нейтан, что с новеньким? – требовательно спросил охранник у входа в Блок А.       Это был Гатри, тот самый, что привел сюда Юто и Мэтью.       - Его толкнули в коридоре и он упал, а там было много народу, так что ему здорово помяли бока, - спокойно ответил Нейтан.       Похоже, его ответ удовлетворил Гатри, рассеяв подозрения. Он жестом показал им не задерживаться. Мики облегченно вздохнул.       Юто из последних сил заставлял свое избитое тело двигаться и подниматься по ступенькам до третьего уровня. Нейтан и Мики уложили его на койку Дика, а сами заторопились в свою камеру. Через несколько минут оглушительный рев сирены раздался во всем блоке.       - Шаг назад! – крик охранника эхом отскочил от стен.       - После сигнала двери автоматически закрываются, - пояснил Дик.       В подтверждение его слов, через секунду сработал рельсовый механизм, и решетка отсекла камеру от остального мира. В этот момент Юто почувствовал себя самым настоящим узником в крохотной темнице.       Когда охранник закончил перекличку, двери снова автоматически открылись. Дик приказал Юто лежать на его кровати. Тот осторожно вытянулся. Дик еще раз проверил его глаза, а затем стал ощупывать холодными руками пострадавшее тело, определяя тяжесть повреждений. По ходу он задавал вопросы:       - Голова болит? Тошнит?       Нейтан и Мики вернулись проведать Юто.       - Дик, как он?       - Как раз проверяю… Ты сказал, в груди болит, когда делаешь вдох?       Юто кивнул, а Дик повернулся к остальным.       - Возможно, перелом ребра.       - И что нам делать? – спросил Нейтан.       Дик равнодушно пожал плечами и встал.       - Сейчас мы можем только ждать, пока он сам оклемается. Я иду в лазарет, у меня еще есть дела. Чокер совсем плох…       - Дик – врач? – спросил Юто, когда его сокамерник вышел.       Нейтан покачал головой и приложил смоченное в холодной воде полотенце к его опухшему лицу.       - Но у него большой опыт. Дик работает санитаром в лазарете, так что он привык заботиться о пострадавших. Юто, если станет совсем плохо, скажи охраннику. До утра твою просьбу, увы, не рассмотрят, так что сегодня ночью тебе придется потерпеть.       Юто поблагодарил Нейтана и сказал, что подавать просьбу он не будет. Даже если его и осмотрит врач, ему, скорее всего, просто наложат корсет, чтобы зафиксировать сломанные ребра.       В камеру вихрем влетел Мэтью.       - Юто, что случилось?! – воскликнул он, увидев распухшее лицо японца. – Выглядит ужасно! Это сделали те негры, которые доставали тебя в столовой?       - Ага, - подтвердил Мики. – Но ему повезло, что дело было незадолго до переклички. У них просто не было времени покалечить его.       Мэтью выслушал Мики, а затем снова посмотрел на Юто и прикусил губу от негодования.       - Оно дошли до такого всего-то из-за пары слов? Да они психи!       Юто хотелось отдохнуть, и он попросил остальных уйти. Когда камера опустела, он остался один на один с невыносимый болью, которая накатывала волнами, вынуждая его стискивать зубы. Болела не только грудь, болело все тело. Казалось, каждая клеточка изнывала от мучений. Будь у него меньше выдержи, Юто бы позорно застонал. Но он заставлял себя терпеть.       Юто и раньше был ранен. Его бывшая работа в DEA так или иначе была сопряжена с большой долей риска. Однажды он сцепился с наркодиллером во время оперативного внедрения, когда его раскрыли. В другой раз его ранили ножом, когда он работал под прикрытием.       Но это был первый раз, когда он подвергся нападению, не имея возможности даже получить медицинскую помощь. Необходимость лежать в этой темной клетке, смиренно терпя боль, ранила его и без того побитую гордость. Но он не мог позволить этому сломать его.Чтобы не раскиснуть он стал мысленно себя подбадривать.       Не сдавайся. Ты бывший агент DEA, так что не раскисай. Ты участвовал не в одной операции и никогда не боялся опасности. Тебе через многое довелось пройти.       Сейчас Юто держался на одной только гордости. Он лишился всего, но он не мог потерять свое достоинство, веру в себя. Он не мог позволить сомнениям поколебать его решимости.       Юто боялся, что если он начнет сомневаться, то окончательно потеряет веру в собственные силы. Это пугало его больше всего. Он не хотел превращаться в труса, трясущегося за собственную шкуру.       Ленникс дал себе мысленный подзатыльник за паникерство. Он прекрасно знал, что его здесь ожидало и был готов к этому. Никто не заставлял его идти сюда, это было его собственное решение.       Юто сам пожелал, чтобы его перевели в тюрьму Шелгер. Он не врал, когда говорил, что его семья жила в Лос-Анджелесе, но отнюдь не желание быть поближе к родным погнало его через всю страну на Западное побережье. Тяжесть его положения грозила сломать Юто. Возможно, он уже давно летел в бездну… Он потерял все: работу, социальный статус, доверие друзей. Ему никогда не удастся вернуть свою прежнюю жизнь. Но даже в своем, казалось бы, безвыходном положении, он видел далекий тлеющий огонек надежды. И этот огонек находился здесь, в тюрьме Шелгер.       Когда Юто приговорили к пятнадцати годам за убийство Поля Маклина, это его окончательно подкосило. Казалось бы, всему настал конец. И в этот момент одна государственная организация связалась с Юто. А именно – Федеральное бюро расследований. ФБР.       - Эй, Ленникс. Ну, как жизнь?       Агент Хайден вошел в помещение для свиданий следственного изолятора и показал свой значок. Он представился следователем отдела Внутреннего терроризма Управления по борьбе с терроризмом. У него было холеное лицо и дорогой костюм, держался он с типичной для сотрудников ФБР смесью высокомерной снисходительности и ощущением собственного превосходства. Юто он не понравился, и молодой человек не мог заставить себя изменить первое впечатление об этом типе.       Сначала Юто не мог взять в толк, что от него потребовалось федералам. Но когда он услышал слова Хайдена, его недоумение сменилось потрясением.       - Мы хотим, чтобы ты вычислил в тюрьме одного человека. Если ты поможешь нам, то мы гарантируем твое немедленное условно-досрочное освобождение.       Юто сомневался. Предложение само по себе было подозрительным, к тому же, верить ФБР было слишком опрометчиво.Видимо, опасение и недоверие Ленникса ясно отразились на его лице, потому чтоХайден нахально улыбнулся и принялся за объяснения.       - Тебе известно о серии точечных террористических атак, происходящих по всей территории Штатов? Предполагается, что это дело рук одной организации.       - Слышал в новостях, - ответил Юто.       Случаи взрывов получили название Безмолвный Террор и взбудоражили общественность. Атаки не вписывались в какой-то определенный шаблон, и до сих пор никто из террористов не взял на себя ответственность за них. Эксперты спорили, были ли они делом рук фундаменталистов, праворадикальной экстремистской группировки или просто кучки уголовников, которые развлекались, подкладывая взрывчатку в произвольные места.       - Это дело ведет ФБР, и два месяца назад мы арестовали одного белого парня в супермаркете в Коннектикуте. При нем была взрывчатка, и его связь с другими подрывами была установлена. Из его признания стало ясно, что он принадлежал к некой группировке, вроде секты. Но на сделку он не пошел, и больше из него ничего вытянуть не удалось. Масштабы и цели этой организации нам до сих пор неизвестны. Когда я понял, что он смертельно боится мести со стороны своих соратников, я обещал ему, что его включат в программу защиты свидетелей и гарантировал ему полную безопасность. Только тогда он согласился говорить.       Хайден поведал, что ему сказал свидетель.       - Если кратко, то эта организация обладает большим влиянием и силой. Всякого предателя ожидала неминуемая смерть. Что касается атак, то террористические акты единолично координируются одним человеком – их лидером. Парень сказал, что все предыдущие взрывы были не более, чем прелюдией, и в будущем следовало ожидать более масштабных нападений. Подробностей он не поведал, только делал туманные намеки. Об их главаре тоже ничего не удалось узнать. Задержанного собирались перевести в штаб-квартиру ФБР в Вашингтоне для более серьезного допроса. Но до этого не дошло.       - Почему? – спросил Юто.       Хайден раздраженно передернул плечами.       - Парень не дожил. Как только он вышел из следственного изолятора, он был убит выстрелом из снайперской винтовки. Умер на месте. Стреляли из здания напротив, но стрелок сумел ускользнуть прямо из-под носа полицейского кордона. Нам удалось только обнаружить на крыше предполагаемое орудие убийства.       Наглость и безжалостность, с которой действовали преступники, потрясли Юто. Таинственная секта, устраивающая террористические атаки по всей стране – такая организация определенно представляла большую угрозу. Но все-таки так хладнокровно убить одного из своих, чтобы заставить его замолчать…       - Непохоже на обычных фанатиков. А если за ними стоит более серьезная криминальная структура, которая руководит их действиями?       - Мы рассматривали такую версию, но у нас недостаточно фактов. Пока нельзя ничего утверждать. Однако кое-что у нас есть – тот бедняга перед смертью был в сознании и успел сказать кое-что очень интересное. Их лидера зовут Корвус. Кличка, разумеется. Корвус тайно руководит террористическими атаками, скрываясь в тюрьме. По всей вероятности, это белый мужчина, около тридцати лет, осужден за убийство. Имеет серьезную военную подготовку, на спине у него шрам от ожога.       Хайден побарабанил пальцами по столу.       - Ясно, - пробормотал Юто, отрешенно глядя на аккуратно подстриженные ногти собеседника. – И вы хотите, чтобы я нашел его.       - Именно. По имеющимся данным, Корвус скрывается в государственной тюрьме Шелгер в Калифорнии.       Хайден окончательно убедил Юто в серьезности своего предложения. Речь шла об очень опасном террористе, который, вероятно, уже совершил несколько нападений и планировал совершить новые в будущем. И чтобы поймать его, ФБР готово было использовать любые методы. Даже незаконные.       - Этой осенью в Нью-Йорке состоится международная конференция, на которой будут присутствовать несколько высокопоставленных лиц из разных стран. Случись террористическая атака – и мы все будем по уши в дерьме. Поэтому ФБР всерьез занялось Корвусом. Мы направили нескольких сотрудников в Шелгер для изучения личных дел заключенных.       - Но вам так и не удалось вычислить его.       - Нет. Мы так и не смогли найти человека, который полностью бы подходил под описание. Из нескольких дюжин белых в возрасте около тридцати лет, одни имели шрам на спине, но не имели военной подготовки. Другие, напротив, имели армейское прошлое, но у них не было шрама.       Хайден оживленно продолжил.       - В итоге, ФБР разбилось на два лагеря. Одни склоняются к тому, что убитый просто дал нам ложную наводку. Другие настаивают, что нужно расширить критерии поиска. Мы можем перешерстить всех заключенных, которые подходят под описание, но поскольку у нас нет прямых улик, никто не признается, неважно, как настойчиво их будут допрашивать. Тогда было принято решение искать Корвуса, ведя поиск изнутри.       Таким образом, ФБР убивало двух зайцев. Было слишком рискованно внедрить одного из своих агентов в такое опасное место, как Шелгер, для поисков человека, которого могло и не существовать. А вот Юто, с другой стороны, уже и так являлся заключенным, и даже если он провалит задание, то ФБР окажется не при чем. К тому же, он был заинтересованной стороной. Успех гарантировал ему помилование, а такой стимул, с точки зрения ФБР, определенно заставил бы его буквально рыть носом землю.       Юто прекрасно понимал, что его используют. Для ФБР он был не более, чем удобным инструментом. Но предложение Хайдена в его положении буквально было подарком судьбы. Провал не продлит его срок, ему нечего было терять. Но с другой стороны, награда, которой его соблазнили, тоже была довольно эфемерной. Ему нельзя было терять решимости, иначе он целиком погрязнет в пучине беспросветного отчаяния.       - Я согласен.       Юто твердо принял предложение Хайдена, не имея причин отказываться. Вскоре его направили в Шелгер, попутно обрисовав его ситуацию: ФБР не будет выходить с ним на связь или оказывать поддержку. Он будет сам по себе. Просто рядовой заключенный. Звонить ему дозволялось только в том случае, когда у него будет какая-то конкретная информация.       Предварительно ему показали список лиц, которые были отобраны агентами в качестве потенциальных кандидатов на роль Корвуса. Там были указаны двенадцать человек. Юто скрупулезно запомнил их имена и внешность.       - Ты знаешь, что по латыни «корвус» означает «ворон»?       Прозвище подходило этому человеку. Как и крылатый завсегдатай могильников, Корвус таился среди заключенных, точно в кладбищенской мгле. И Юто не увидит солнечного света, пока не выманит его из мрака.       Это было даже иронично. Юто посвятил свою жизнь поимке преступников. И теперь она висела на волоске, другой конец которого был завязан на террористе-психопате.       Юто и сам не заметил, как заснул. Его разбудил знакомый вой сирены. Открыв глаза, он увидел Дика. Тот сидел на краю кровати и читал книгу. Он сразу вспомнил, чье место занял, но не успел Юто заговорить, как блондин сказал:       - Это последняя перекличка. После нее двери закроются и не откроются уже до утра. В одиннадцать выключат свет.       Юто кивнул и приподнялся. Охнув от резкой боли, он заставил себя встать. Когда подошел охранник, Юто назвал ему свое имя и номер.       Теперь он мог спокойно поспать до самого утра. Вздохнув с облегчением, он взялся за деревянную лестницу, чтобы забраться наверх, но Дик остановил его.       - Плохая идея. В твоем состоянии тебе лучше повременить с карабканьем. Ложись внизу.       Дик поменял постельное белье и подушки, после чего уступил свою койку Юто. Тот не стал противиться, тронутый предусмотрительностью сокамерника. Когда он снова лег, Дик протянул ему таблетку и пластиковый стаканчик с водой.       - Обезболивающее. Взял в лазарете.       И снова Юто был несказанно удивлен его доброте. Несмотря на внешнюю холодность, у Дика явно была и человечная сторона. Юто поблагодарил его и проглотил таблетку. Дик внимательно наблюдал за ним, скрестив руки на груди.       - Если думаешь донести охране о нападении, то лучше забудь, - сказал он лаконично.       - Иначе мне отомстят дружки БиБи?       - И это тоже. В тюрьме, охранники – естественные враги заключенных. Даже если тебя порежут, не вздумай доносить. У нас тут свои правила, запомни это. В Блоке А сидит китаец по имени Фей. Он возглавляет группировку азиатов. Поздоровайся с ним завтра и попроси разрешения вступить в его банду.       - Зачем?       - Зачем? – вторил ему Дик. – Ты еще спрашиваешь после того, как тебя отделали? В этом твоем черепе есть хоть что-то, что способно совершать мыслительную деятельность?       Дик насмешливо приподнял бровь. Красивые черты и издевательский взгляд делали его облик холодным и отталкивающим.       - Знаешь, почему БиБи так вел себя с тобой в присутствии окружающих? Он фактически пометил тебя, как свою добычу. И он, похоже, серьезен в своих намерениях. Хочешь стать его девкой?       Юто напрягся, не столько от сказанного, сколько от тона его голоса.       - Разумеется, нет! Да я скорее сдохну, чем стану… ооох!       Дик схватил его за плечи и прижал к постели. От острой боли в ребрах у Юто перехватило дыхание.       - Ты громко тявкаешь, Ленникс, а что-то более существенное для самозащиты у тебя есть? Я могу прямо сейчас изнасиловать тебя, чтобы продемонстрировать тебе твою беспомощность. Ты понимаешь только силовые методы?       Дик ни с того ни с сего схватил его за пах и сжал. От неожиданности Юто даже забыл о боли.       - Дик, ты что?!       - Если не нравится БиБи, то можешь выбрать меня. Обещай быть только моим, и тогда другие парни не будут донимать тебя. Отдай мне свое тело, и я о нем позабочусь. Считай это деловым предложением. Ну, что скажешь?       Хватка Дика была болезненной, а его вес не давал Юто высвободиться. Его прошиб пот. Он отчаянно уперся руками в сильную грудь.       - Слезь с меня! – зарычал он. – Можешь поиметь меня, но я не стану твоей подстилкой! Какая, к черту, защита! Думаешь, ты имеешь право оскорблять меня?! Да пошел ты в задницу!       Юто был несказанно зол. Если бы не травма, он бы размазал Дика по стенке. Он смотрел на мужчину, не скрывая своей ярости, но на Дика его взгляд явно не произвел особо впечатления. Сухо улыбнувшись, он с готовностью отпустил Юто.       - А ты бойкий, несмотря на пережитое. Ну-ну, посмотрим, на сколько тебя хватит.       Когда Юто понял, что его просто дразнят, он снова начал закипать. Но одновременно он испытал облегчение – ему совсем не импонировала перспектива оберегать свою девственность от сокамерника.       - Теперь послушай сюда, - продолжил Дик. – Можешь ерепениться, сколько угодно, но против банды, которая тебя приметила, ты бессилен. Ты здесь - дичь. Но думаю, это уже дошло до твоего ума, иначе к чему эта жалкая бороденка, которой ты пытаешься одурачить окружающих?       Юто стиснул зубы от бессильной злости. То, как Дик тыкал его носом в очевидные вещи и его издевательский тон просто сводили с ума.       - Однако ты явно не соображаешь, в каком месте оказался. Ошибки здесь обходятся очень дорого. Нейтан и Мики довольно милые ребята, с ними хорошо коротать время, но никто из них не станет рисковать собственной шкурой ради тебя. И пока ты не научишься защищать свою, тебе лучше найти стаю. В следующий раз ты будешь сам по себе. Твои новые приятели терпеливы и снисходительны, я – нет. Так что не жди, что я буду разгребать твое дерьмо.       С этими словами Дик взобрался на верхнюю койку, ставя точку в их беседе. Юто едва сдержался, чтобы не сказать ему вслед острое словцо. Что за человек! Кем он вообще себя возомнил?! Наговорил черт знает, чего, и даже не удосужился его выслушать. И хоть он говорил правильные вещи, все-таки можно было сказать их несколько иначе…       Свое ранее впечатление о Дике, как о хорошем парне, Юто отбросил решительно и однозначно. Да, Дик Барнфорд несомненно был привлекательным мужчиной, но красота никоим образом не могла облагородить его прескверный характер.