Тупик (Deadlock)

      - Все-таки кое-что хорошее случилось со мной после заключения, - сказал Мэтью.       Они возвращались в свои камеры после завтрака, лицо парня было все еще опухшим ото сна.       - И что же? – спросил Юто.       - Волей-неволей, а у меня выработался здоровый режим дня: ложусь спать рано и просыпаюсь на рассвете.       Юто не мог с ним не согласиться. В шесть тридцать была утренняя перекличка, в семь часов заключенные завтракали, а в одиннадцать вечера выключали свет. Вряд ли даже подростки придерживались такого распорядка.       В течение дня заключенные занимались своими обязанностями: одни работали, что обеспечивало их хоть и скудным, но все же заработком, в то время как другие посещали сеансы психотерапии, образовательные курсы или реабилитационные программы. Среди заключенных такое времяпровождение называлось «развлечением». Прилежное участие в таких видах деятельности давало им шанс на сокращение срока или условно-досрочное освобождение. Так что очень немногие в тюрьме позволяли себе слоняться без дела.       - Ну как, уже освоился с работой? – спросил Юто.       - Помаленьку, - кивнул Мэтью.       Благодаря Мики, который замолвил за него словечко, парня подрядили разбирать и разносить почту. Что до Юто, то его прикрепили к Нейтану, помогать в юридической библиотеке. Обычно новичкам давали тяжелую и грязную работу, вроде уборки или готовки, так что в определенном смысле им повезло, когда местные «старожилы» взяли их под свое крыло.       После второй переклички, Юто с Нейтаном вместе направились в центральное крыло, в библиотеку. У дверей уже скопился народ, желавший побеседовать с Кларком.       - Смотрю, с каждым днем твоя популярность только растет, - сказал Юто. – Их всегда так много?       - Все мечтают сократить свой приговор, пусть даже и ненамного.       Ежедневно на прием к Нейтану приходили толпы заключенных. Они выстраивались в длинный ряд, терпеливо ожидая своей очереди. В обязанности Юто входили перепечатка и сортировка юридических документов. Нейтан был очень доволен им и хвалил за расторопность. Работа в библиотеке напомнила Юто университетские деньки, когда он был ассистентом профессора.       - Как твое самочувствие? – спросил Нейтан. – Если тебе тяжело, то лучше отдохни.       Он был очень добр и внимательно относился к здоровью Юто.       - Все нормально, - заверил его Ленникс. – Со мной все хорошо.       Прошло три дня после нападения, и Юто, на самом деле, все еще неважно себя чувствовал, но боль в ребрах его уже не так сильно беспокоила. Что ж, по крайней мере, ему удалось избежать перелома. Хоть его тело и лицо покрывали ужасные синяки, он усердно исполнял свои обязанности, поскольку они не требовали особой физической нагрузки.       Разумеется, желание немедленно заняться поисками Корвуса не отпускало его, но Юто постоянно сдерживал свои порывы. Для успешного выполнения своего задания ему необходимо было твердо обосноваться здесь, чтобы впредь было легче собирать необходимую информацию. И прежде всего он должен был полностью выздороветь.       - Мне, конечно, легко говорить, но тебе придется терпеть, - сказал ему Нейтан. – Несдержанность до добра не доведет.       - Я понимаю.       - Здесь того, кто не ответит своему обидчику, чаще всего посчитают трусом. По этой причине некоторые заключенные все равно ввязываются в драки, заботясь о своем имидже. Их мотивы понятны, но в конечном итоге они сами причиняют себе вред, поскольку за любое нарушение порядка здесь сразу же отправляют в карцер. Тебе следует держать себя в руках и не идти на поводу у эмоций, Юто.       Нейтан говорил мягко, но предостережение в его словах прозвучало четко и жестко. Злость Юто на БиБи и его шоблу еще окончательно не утихла, но общаясь с таким человеком, как Нейтан, Ленникс понимал всю глупость своих эмоций. Такими темпами он сам выроет себе могилу.       С каждым днем Юто все больше проникался к нему симпатией. Определенно, было очень трудно оставаться порядочным человеком и не поддаваться влиянию окружения в месте, где преступления замалчивались и сходили с рук. Вопреки мягкой наружности, Нейтан обладал железной волей.       Атмосфера в тюрьме сводилась к двум крайностям: апатии и враждебности. Вспыльчивые и раздражительные заключенные готовы были сцепиться по любому поводу, даже самому нелепому. Достаточно было случайного толчка в коридоре, зрительного контакта или неосторожно сказанного слова. Причин было множество.       - Жаль, что здесь нет другого способа выбросить накопившуюся энергию, - хмуро сказал Нейтан. – Межрасовые конфликты стали большой проблемой, с прошлого года мы живем, как на пороховой бочке.       Он как раз закончил последнее утреннее собеседование.       - В прошлом месяце произошла ссора между чикано и черными, одного из банды черных пырнули ножом. Черные Солдаты взъярились и напали на лидера чикано, Эрнесто Риверу, но это только спровоцировало ответное нападение. В итоге трое получили критические ранения, а Риверу отправили в изолятор. Но в большей степени затем, чтобы защитить его самого.       - Что ты имеешь в виду? – спросил Юто, повернувшись к Нейтану.       Тот стоял у полки и ставил книгу на место.       - В прошлом, на свободе, Ривера возглавлял очень влиятельную группировку чикано. Это очень харизматичный человек. Его убийство несомненно повлекло бы за собой полномасштабную войну. Видел когда-нибудь, что начинает твориться, когда во время футбольного матча между болельщиками завязывается драка? Все вываливаются на поле, и остановить побоище уже нельзя. В тюрьме точно так же. Когда случается бунт, невозможно остаться в стороне, иначе тебя посчитают трусом. Поэтому мятеж охватывает каждый уголок тюрьмы, это как пожар, от него не спрячешься. И в данном случае разборки между Черными Солдатами и Безумными Братьями не ограничятся стенами Шелгера – война вовлечет чикано и черных за пределами тюрьмы. Поэтому комендант Корнинг старается убедить лидера Черных Солдат не начинать войну.       - БиБи?       - Нет, БиБи еще не стал официальным лидером. Пока что он номер два.       - А кто настоящий лидер?       - Его зовут Чокер. Ему еще нет сорока, но он прикован к постели в лазарете с терминальной стадией рака. Он умирает, но черные его по-прежнему уважают. БиБи хоть и куражится, но он не может пойти против приказа Чокера, во всяком случае, в открытую. Пока что Корнингу удается воздействовать на Чокера и сдерживать конфликт, но когда тот умрет и БиБи возглавит банду невозможно представить, что произойдет. БиБи агрессивен и зациклен на драке. Кстати, в основном о Чокере заботиться Дик, и это единственный белый, кому он верит.       До Юто наконец дошел смысл слов, сказанных БиБи в столовой.       - Но даже не будь он близок с Чокером, мало кто бы решился связываться с Диком.       От Дика и правда все старались держаться в стороне.       - Его боятся?       - Да. Он не жесток, но он превосходный боец. Когда в прошлом году его перевели, за Диком увязался один парень по кличке Жирдяй Томпсон. Громила и буян, с которым даже банды не хотели иметь дела. Так вот, этот Томсон буквально не давал Дику прохода. Тот его игнорировал, но однажды Томпсон напал на него в душевой. Кончилось тем, что в ходе ожесточенной драки Дик сломал ему шею.       - Что случилось с Томпсоном?       - Он умер, - сказал Нейтан, криво улыбнувшись. - Дик один из тех людей, с которыми определенно не следует ссориться. Он голыми руками одолел верзилу размером с медведя.       Юто изумленно уставился на него.       - Это была самооборона, но ему наверняка сильно продлили срок.       - Нет, не продлили. У охраны не было подозреваемых, и дело заглохло. Томпсона никто терпеть не мог, так что вряд ли кому-то захотелось донести на Дика. С тех пор к нему никто не лезет. Группировки его не выносят, потому что Дик не пытается добиться их расположения. Но он не заносчив и не высокомерен, так что другие заключенные цивильны с ним.       Юто немного удивили слова Нейтана. Дик выглядел надменным, но он явно был не из тех, кто любил грызню.       - Дик сказал мне вступить в группировку. Что ты об этом думаешь, Нейтан?       - Полагаю, это лучший вариант. Для твоей же безопасности. Если ты присоединишься к сильной банде, то никто не станет донимать тебя, опасаясь мести. Но это еще не значит, что ты будешь застрахован. Беда всегда настигает, несмотря на любые предосторожности. Это как на дороге – как бы осторожно ты не водил, всегда найдется лихач, который подрежет тебя на повороте.       - Ты прав…       Закончив свою утреннюю работу, Нейтан пошел к киоску, показал свою карточку и купил упаковку сигарет. Оплата была произведена с его счета. Все заработанные в тюрьме деньги также откладывались на специальный счет, поэтому заключенные без личных сбережений могли накапливать деньги на сигареты и вещи для повседневных нужд.       - Вот, - сказал Нейтан, протягивая Юто упаковку. – Приветственный подарок от меня. Правда, немного с опозданием.       Юто не курил, а потому вначале заколебался. Но он вспомнил, что сигареты здесь заменяли валюту, поэтому он взял пачку и поблагодарил Нейтана.       - Если хочешь сыграть в сквош, то даешь пачку Алонсо, одному из высокопоставленных чикано Безумных Братьев, в качестве платы, - сказал Нейтан. - Если нужны запрещенные порножурналы, то даешь две пачки моему приятелю Мики. За одну пачку кому-то из дежурных по кухне ты можешь получить дополнительный перекус. Очень ходовой товар, как видишь. Разумеется, с деньгами удобней, но коль скоро у тебя нет милой подружки на воле, которая тебе их принесет, то с наличкой приходится туго.       Юто догадывался о внушительных денежных суммах, которые ходили по рукам в тюрьме. Вместе с наркотиками и травкой, их проносили многочисленные посетители, которые приходили каждый день.       Для бывшего следователя DEA не составило труда предположить, какими именно способами все эти вещи попадали внутрь. Сложенные купюры и наркотики заворачивались в презервативы и скорее всего прятались в анус или вагину. Также их можно было спрятать в домашнем печенье.       - Алкоголь здесь не особенно популярен – трудно проносить. Большинство здешних предпочитает наркотики, с ними мороки меньше. Во время бейсбольных матчей огромные деньги делаются на ставках, и все это контролируется группировками. Некоторые охранники содействуют бандам, чтобы подзаработать. Поэтому это место безнадежно.       Нейтан предложил Юто подышать свежим воздухом, и они пошли на спортивную площадку. Заключенные там кучковались по расовому признаку.Нейтан выбрал менее людное место и присел.       - Юто, - осторожно начал он. – То, о чем ты говорил в столовой... что тебя ложно обвинили… Это правда?       Юто внимательно посмотрел на него. В светлых глазах Нейтана отражалась нерешительность. Так смотрел человек, который понимал, что касается какой-то щекотливый темы. Не отводя взгляд, Юто кивнул.       - Я невиновен. Убитый был моим другом. Клянусь, я не убивал его. Меня подставили. Но я ничего не могу доказать, потому что все улики были против меня.       - Понятно, - произнес Нейтан, опуская взгляд.       Некоторые время он молчал, будто погруженный в раздумья. Потом он снова посмотрел на Юто.       - Сказать по правде, я тоже, - тихо пробормотал он.       - Что?       - Меня тоже ложно обвинили. Но я держу правду в тайне от остальных, чтобы это не создало проблем. Два года назад меня посадили сюда за убийство, которое я не совершал.       Услышав это признание, Юто не сразу нашелся, что сказать. Нейтан горько улыбнулся в ответ на его изумление. Это была печальная улыбка смирившегося человека.       - Меня осудили за убийство матери. Она была распутной женщиной, спала с мужчинами без разбору. Но я все равно любил ее, ведь она была моей единственной семьей. Кто-то ворвался в наш дом и застрелил ее. В то время мой бизнес погорел, и я был по уши в долгах, а полиция решила, что я убил мать, чтобы получить страховку, обставив все, как ограбление. Мне предъявляли доказательства, а мои слова просто игнорировали. Это было невыносимо…       Нейтан отрешенно посмотрел в сторону заключенных, которые пытались отобрать друг у друга мяч на баскетбольной площадке.       - Все, кто подает сюда, преступники. Отбросы общества, изгои социума. Но среди них есть те, кто несет незаслуженно суровое наказание, или же те, кто не смог защитить себе потому, что у них не было денег на адвоката. И я хочу хоть немного помочь им, поэтому и взялся работать в юридической библиотеке. Некоторые, конечно, только посмеются надо мной – как может помочь другим парень, который не смог даже себя защитить!       Юто был глубоко тронут благородными стремлениями Нейтана. Они оба были в одинаково тяжелой ситуации, но Кларк думал о других, и просто человеческой доброты было мало для того, что он делал. Юто стало стыдно за то, что сам он только посыпал голову пеплом да клял свою судьбу.       - Юто, за усердную работу и примерное поведение тебе сократят срок. Тебе дали пятнадцать лет, так? Если повезет, освободишься условно-досрочно, отсидев только половину. Но для этого тебе придется стать образцовым заключенным и не поддаваться дурному влиянию. Тебе придется приложить много усилий, чтобы выйти отсюда как можно раньше. А теперь, почему бы нам не сходить в столовую?       Нейтан поднялся на ноги, а Юто смотрел ему в спину, пытаясь переварить услышанное. Половина срока... Семь или восемь лет – если ему повезет, конечно. Нет, для невиновного это все равно было слишком много.       Юто понимал, что ему никогда не стать таким бескорыстным и благородным, как Нейтан. Что он никогда не сможет смиренно принять свою долю, как бы ни старался. И поэтому у него был только один выход отсюда – найти Корвуса во что бы то ни стало.       ***       С момента его заключения прошло две недели, и Юто начал проверять заключенных из списка ФБР. Но ему приходилось действовать осторожно – он незаметно наблюдал за своими объектами в столовой или комнате отдыха, обращая внимания на то, с кем те якшались. Юто не мог просто подойти и заговорить с ними или расспрашивать других об их окружении.       Юто действовал сугубо профессионально. Личные мотивы или эмоции могли навредить его способности мыслить критически и всему расследованию. Это было специальное задание для бывшего следователя Управления по борьбе с наркотиками, операция под прикрытием в тюрьме для поимки особо опасного террориста. Юто чувствовал себя главным героем третьесортного боевика, и его чуть не пробило на смех от этой нелепой аналогии. Но если ради дела ему придется изменить свой образ мышления, то так тому и быть. Плевать – чтобы найти Корвуса, он станет хоть лубочным Суперменом, хоть балаганным Человеком Пауком.       Мики основательно привязался к Мэтью. Они теперь повсюду ходили вместе, и Мики хорошо заботился о пареньке. Хоть он и был балагуром, но его связи нельзя было сбрасывать со счетов. Теперь Мэтью воспринимали кем-то вроде младшего братишки Мики, так что его девственность оставалась неприкосновенной. Тем не менее, ему приходилось терпеть похабные комплименты или грубые прикосновения. Некоторые были особенно назойливы и приставали к парню при любом удобном случае. Но даже наивный Мэтью явно хорошо усвоил урок из произошедшего с Юто, и теперь его осторожность чуть ли не доходила до трусости, благодаря чему его еще не изнасиловали.       Юто же, напротив, наслаждался относительным спокойствием. Пока что БиБи его больше не донимал, а другие заключенные не цеплялись к новичку, возможно, именно из-за того что БиБи положил на него глаз в первый же день. Видимо, они боялись расправы со стороны мужчины, а потому предпочитали просто не связываться с Ленниксом.       - Эй, Юто, не хочешь сгонять с нами в комнату отдыха? – как-то спросил Мики после ужина.       Мэтью, конечно же, был с ним. Юто сидел в своей камере и читал книгу. Комната отдыха была отличным местом для общих сборов, где заключенные из разных блоков могли беспрепятственно общаться.       - Лады.       Юто решил, что там ему будет легко наблюдать за своими целями, если он встретит кого-то из них.       Втроем они спустились вниз, и Юто случайно из окна увидел Нейтана с Диком. Они вдвоем сидели на скамейке на пустующей баскетбольной площадке, погруженные в беседу. Закат бросал на них последние янтарные отблески.       - Эй, Мики, - сказал Мэтью. – Смотри, Дик с Нейтаном. Давай и их пригласим.       - Забей, - отмахнулся Мики, покачав головой. – Раз они сидят в таком уединенном месте, значит, не хотят, чтобы им мешали.       - Почему? Они обсуждают что-то важное?       Мики вздернул бровь.       - Нет, дурья твоя голова, они в любви друг другу признаются.       - Чего?! – изумленно воскликнул Мэтью. – Разве у них такие отношения?       Мики в ответ фыркнул, а парень надул губы, поняв, что его провели.       - Так нечестно, - обиженно пробубнил Мэтью.       - Нет-нет, я не то что бы солгал… Они не любовники, но и правда очень хорошо ладят. Они, как бы это сказать, на одной волне. Нейтан доверяет Дику, а тот, в свою очередь, только рядом с ним позволяет себе расслабиться. Они счастливчики – не каждому доведется найти в тюрьме лучшего друга.       А ведь и правда – Юто частенько видел их вдвоем. Порой, Дик с Нейтаном вот так беседовали друг с другом, уединяясь где-то подальше от чужих глаз или гуляя по спортивной площадке. И в эти моменты между ними возникала особенная, почти интимная атмосфера.       - Эй, они, кажется, закончили. Ладно, позовем их!       Когда они вошли через главные ворота, Мики пригласил их в комнату отдыха. Нейтан с улыбкой согласился, а вот Дик равнодушно отказался, ссылаясь на усталость. Но Мики был тертым калачом – словами от него было не отделаться!       - Но сегодня же воскресный вечер! – настаивал он. – Давайте все вместе пойдем и как следует развлечемся! Ну же, мужик! Идем с нами!       - Мики, я бы хотел пойти к себе и отдохнуть.       - Слушай, мистер Крутой Одиночка Дик! Меня этим фасадом не купишь, так что брось прикидываться! Тут нет милых цыпочек, перед которыми нужно изображать неприступную ледышку – только дорогие твоему сердцу потные, вонючие мужики. Поэтому сделай лицо попроще и айда с нами на вечеринку отрываться, лады?       Дик вынужден был сдаться под напором Мики       - Ладно, ладно, только заткнись, хорошо? – сказал Дик, зажимая ему рот мозолистой ладонью.       С болтуном и заводилой Мики он иногда мог вести себя вот так – весело и непринужденно. Видя его таким, Юто все задавался вопросом, почему же только с ним Дик был холоден. Они просыпались и засыпали в одной камере, но до сих пор толком даже не разговаривали. Дик по природе своей был немногословен, но раз уж он мог часами беседовать с Нейтаном, то само общение ему, похоже, не претило. Поэтому Юто заключил, что Дик не хотел с ним разговаривать из личной неприязни. Так что Ленникс, со своей стороны, старался не инициировать диалог.       Но это было тяжело – проводить с человеком столько времени в ограниченном пространстве и делать вид, что его не существует. Иногда Юто желал, чтобы они перешагнули через эту черту и поговорили хоть о чем-то тривиальном, вроде погоды. Раз о дружбе речь не шла, то этого минимума ему бы хватило. Но робкие пожелания Юто неизменно разбивались о холодность и отчужденность Дика. С того дня, как их поселили вместе, расстояние между ними не сократилось ни на дюйм.       Что в нем не нравилось Дику? Вроде Юто не говорил ничего оскорбительного и уж точно не вел себя грубо. Правда, он причинил некоторые неприятности Дику в первый день, когда его избили, но ведь он был пострадавшей стороной. Разве это было достаточным поводом для такой антипатии? К тому же, Дик тоже не был особо учтив, когда навалился на раненого Юто, так что тут они были в расчете.       Если Дик не терпел его по какой-то конкретной причине, то Юто предпочел бы, чтобы тот просто подошел и высказал ему все в лицо. Сам Юто не склонен был расспрашивать своего сокамерника. Ему казалось, что так он покажет себя уязвимым.       В просторной, заполненной людьми комнате отдыха Мики своим орлиным взором высмотрел свободный игровой столик и потащил всех к нему. Потягивая теплый сок, которым его угостил Ронини, Юто наблюдал за своим окружением.       Кто-то играл в карты, другие оживленно беседовали. В конце зала были столы для игры в бильярд, настольный футбол и гандбол, но там хозяйничали группировки. Заключенные, которым не позволялось участвовать, развлекались, наблюдая за исходом чужой игры.       Даже в таком изолированном от общества месте по воскресеньям всегда царила неповторимая атмосфера уик-энда. По утрам для заключенных-христиан проводилась воскресная служба, а всем рабочим на фабрике давали выходной. Посетители приходили толпами, и до конца дня у всех в основном было приподнятое настроение. До последней переклички оставалось еще два часа, и со стороны казалось, что все старались вовсю насладиться отведенным временем.       Мики достал колоду из нагрудного кармана и предложил сыграть в покер.       - Играть будем на сигареты? – спросил Юто.       Тогда Мики вытащил из другого кармана горсть монет.       - Вместо фишек будем использовать эти монеты. Каждый получит равное число. Играем в пятикарточный стад, других ограничений нет. Каждый обязуется участвовать в каждом торге, пропуск разрешается.       - Скучно играть без настоящих ставок, - ляпнул на свою голову Мэтью. – Как-то несерьезно…       Мики хитро улыбнулся, тасуя карты.       - Наивный мой мальчик, неужели ты вправду думал, что мы будем играть в покер без ставок? Количество оставшихся в конце игры монет определит, победил ты или проиграл. И проигравшего ждет суровое наказание: он должен будет выполнить желание победителя.       - Но я не хочу играть на желание! – воспротивился Мэтью, но тщетно.       Игра началась. Все внимательно изучали карты, делая ставки или сбрасывая после каждого раунда. Покер в большой степени был и психологической игрой. Юто внимательно наблюдал за каждым из четырех игроков, сидящих рядом. Мики хмурился или театрально ругался каждый раз, когда смотрел на свои карты. Наверняка, он блефовал. На лице Нейтана блуждала неизменная улыбка, а лицо Дика абсолютно ничего не выражало. У Мэтью все буквально на лбу было написано, и за его исключением трудно было предположить, какие карты были у остальных.       После третьего раунда Юто был вторым, а Дик вышел в лидеры. Дух соперничества не позволял ему волочиться следом, и он увеличил ставку. У него был фуллхаус, и с таким раскладом Юто рассчитывал на победу. Мики, который был на третьем месте, явно тоже жаждал выиграть у Ленникса, потому что поставил все свои монеты.       Но когда дошло до вскрытия, никто не ожидал увидеть у Мики стрит-флеш.       - Не может быть! – воскликнул Юто, не в силах поверить, что он разом потерял все перед самым концом игры. – Ты что, карты пометил?!       - Да чтоб мне сквозь землю провалиться! – победитель нахально улыбался. – А теперь, презренный неудачник, вот что я для тебя припас. Видишь сестричек, сидящих вон за тем столиком? Сейчас ты подойдешь к ним, выберешь ту, которая придется тебе по душе, и скажешь ей: «Милая барышня, позвольте поцеловать вашу прелестную ручку».       - …это шутка?       - В покере нет места шуткам, – со всей серьезностью отрезал Мики, победно выпятив грудь.       Юто осторожно посмотрел в сторону сестричек. За двумя столиками сидела пестрая и шумная группа из десяти человек, чей пол с трудом можно было определить. Своей цветастой и безвкусной внешностью они сразу выделялись среди общей толпы.       Под «сестричками» здесь подразумевали трансвеститов. Сестрички всегда носили очень яркий макияж и красили ногти. Конечно, в одежде они были ограничены, но использовали всевозможные ухищрения, чтобы выглядеть женственно: стягивали свои тюремные униформы в талии, чтобы выглядеть стройнее, носили кружевные лифчики или обматывали вокруг бедер куски ткани наподобие юбок.       - Давай, Юто, - дразнил Мики. – Или у тебя кишка тонка подойти к девчонке?       - Но они же не женщины, - Юто посмотрел на него испепеляющим взглядом.       - Нет-нет, в душе они все милые дамы, просто не обращай внимания на то, что болтается у них ниже пояса. И всем им нравятся знойные красавцы!       Никто из их компании и не собирался урезонить Мики. Мэтью с Нейтаном были слишком заняты – старались не заржать, даже Дик ухмылялся, наблюдая за душевными метаниями Юто и гадая, как же тот поступит.       Юто мысленно выругался, продолжая пялиться на стол сестричек. Вдруг кое-что бросилось в глаза: один мужчина что-то говорил смуглой сестричке, сидящей у стены в самом дальнем углу стола. Мужчиной был некто Джо Гибри из Блока В. Он числился в списке ФБР.       Юто мгновенно встал из-за столика.       - Ладно, иду, - сказал он, изображая раздражение. – Но я тебе это еще припомню, Мики!       Юто подошел к столу сестричек, и те мгновенно прекратили свою болтовню, пристально рассматривая мужчину.       - Чего тебе, мальчик? – весело спросила полная темнокожая сестричка. – Хочешь минет?       Ее товарки разразились грубым смехом. Юто рассматривал каждую из них, украдкой поглядывая на Гибри. Того Ленникс явно не интересовал, и он продолжал настойчиво уговаривать смуглянку.       - Тоня, я ведь правда не со зла! – молил Джо. - Но Синди закатила такую истерику, что я просто не выдержал. Клянусь, это больше не повторится, так что позволь нам снова встречаться…       - А наглости тебе не занимать, - холодно ответила Тоня хриплым голосом. – Сколько раз ты причинял ей боль? С Синди достаточно, она сказала, что больше никогда не будет с таким, как ты!       Тоня выглядела, одним словом, эффектно. Ее длинные блестящие волосы были завязаны в хвост на затылке, возраст сестрички трудно было определить. Лицо Тони само по себе было привлекательным, а легкий макияж лишь подчеркивал природную красоту.       - Но я…       - Довольно, - резко оборвала его Тоня. - Еще раз приблизишься к Синди – и будешь иметь дело со мной. А теперь проваливай с глаз долой, меня тошнит от твоей мерзкой рожи!       Тоня отвернулась, демонстрируя все свое презрение. Поведение Гибри резко переменилось.       - Ты кем себя возомнил, педик?! Я тут старался быть вежливым, а ты уже хвост задрал! На кого гавкаешь, гнида?!       Гибри явно сорвался. Он вытащил из кармана маленький предмет и зажал в кулаке – между пальцев блеснуло лезвие канцелярского ножа.Юто мгновенно перехватил его руку.       - Лучше не надо, - тихо сказал он на ухо Гибри, всеми силами сдерживая того. – У кого-то явные проблемы с самоконтролем. Ты что удумал сделать с этой штучкой?       - Какого черта?! Ты еще кто?       - Уймись, - сказал Юто. – Не подумал, что из этого выйдет? Смотри, охранник тебя заметил.       Гибри испуганно посмотрел в сторону охранника у стены, и его лицо окаменело, когда он понял, что тренированный взгляд был нацелен прямо на них. Охранник медленно направился к ним, явно заметив перемены в поведении Джо. Гибри застыл, как вкопанный.       - Эй, Гибри, что за суматоха?       - Н-ничего, сэр…       Пока мужчина мямлил перед охранником, Юто незаметно забрал лезвие из его руки и сунул в свой карман.       - Ну-ка, покажи руки. Живо!       Гибри буквально проскользнул между молотом и наковальней. Съежившись, он вытянул руки вперед. Но это не удовлетворило охранника, и он дополнительно обыскал Гибри. Ничего не найдя, он отпустил Джо, напоследок предупредив:       - И не вздумай что-нибудь выкинуть, Гибри!       - Я положу это штуку обратно в твой карман, но пообещай, что больше не будешь ею размахивать, - сказал Юто, возвращая нож. – Остыл немного?       Джо кивнул. Он был бледен и явно растерял весь свой боевой настрой.       - Д-да… Я пойду, а то охранник опять прицепится…       Гибри поспешно удалился, его лицо выражало беспокойство. Юто наблюдал, как он уходит, и мысленно вычеркнул его из списка. Такой несдержанный человек, неспособный к элементарному анализу, да еще и трусливый, никак не мог возглавлять террористическую группировку.       Когда Гибри скрылся из виду, сестрички разом стали негодующе возмущаться.       - Ну и псих! Вообще с головой не дружит.       - Такой умеет бить только тех, кто слабее его!       Никто из сестричек не заметил нож в руках Джо, кроме Тони.       - Спасибо, что помог мне, - сказала она. – Если бы не ты, плакать мне горькими слезами над своим порезанным лицом!       Юто повернулся к ней.       - Ты, наверное, новенький, - сказала Тоня.       - А… да. Привет, я Юто Ленникс из Блока А.       Смуглая сестричка сидела, скрестив ноги, уголки ее губ слегка приподнялись. Похоже, она прекрасно знала, какая улыбка делала ее неотразимой.       - Я Тоня. Ты ведь тот самый парень, который живет в одной камере с нашим Красавчиком, Диком Барнфордом, так? Слышала, БиБи пристал к тебе в первый же день. Бедняжка! Он ведь самое настоящее животное! Ну так как, твоя попка все еще нетронута?       В ее игривом тоне и хриплом голосе определенно было что-то сексуальное. Юто чувствовал себя в компании эскорта или танцовщицы, которая дни напролет проводила за сигаретами и выпивкой.       - Пока цела, - ответил Юто, сухо улыбнувшись.       - Так о чем ты хотел поговорить? Прости, но дела я здесь не обсуждаю.       Юто вначале не понял, что она имела в виду. Но потом до него дошло, что именно эти дамы подразумевали под словом «дело». Юто от смущения залился краской.       - Я не за этим…       - Что же тогда тебе нужно?       Юто наконец вспомнил, зачем он сюда пришел – выпросить поцелуй. Он остановил свой выбор на Тоне и осторожно начал:       - Вообще-то, я хотел попросить тебя об одном одолжении. Знаю, что с моей стороны это может прозвучать грубо и назойливо, но… не позволишь ли поцеловать твою руку?       Сестрички, которые внимательно слушали их разговор, восторженно запищали. Юто чувствовал, что у него покраснели даже уши. Черт бы побрал этого Мики! Он обернулся. Мики стоял и восторженно размахивал руками.       Тоня заметила оживленность Ронини и улыбнулась.       - Боже, – сказала она. – Неужели ты проспорил этому неугомонному Мики?       Юто был несказанно благодарен Тоне за ее внимательность и понимание.       - Мы играли в покер, и я продул ему желание.       - Понятно. Что ж, я не против, но с одним условием: ты обязательно придешь ко мне в гости на чай. Блок С, первый этаж, камера в самом конце. Запомнил?       Юто быстро согласился. Шумные сестрички привлекали внимание, и некоторые заключенные уже смотрели в их сторону. Юто хотелось побыстрее закончить со всем и убраться отсюда.       - Тогда, в субботу после обеда я буду ждать тебя.       С этими словами Тоня протянула свою изящную руку с грацией благородной девушки. Юто взял ее руку, наклонился вперед и коснулся губами тыльной стороны ее ладони. Он не испытывал ни капли отвращения, несмотря на то, что Тоня была мужчиной. Наверно, дело было в ее утонченной красоте.       Когда Юто выпрямился, чтобы скованно поблагодарить ее, Тоня дружелюбно улыбнулась ему, будто старому другу. Остальные сестрички разом всполошились.       - Почему только Тоне достался поцелуй?!       - Так нечестно, я тоже хочу!       - Поцелуй и меня!       Они пищали, как школьницы, окружив Юто и вцепившись в него. Ленниксу кое-как удалось вырваться из их цепких коготков, за столик он вернулся несколько помятым.       - О чем вы говорили с Гибри? – взволнованно спросил Нейтан.       - Он вышел из себя, и я сказал ему успокоиться, - непринужденно ответил Юто.       Мики вытянулся вперед, сияя от счастья, как полированный медяк.       - А у тебя губа не дура, Юто. Нужно иметь стальные яйца, чтобы рискнуть поцеловать Тоню. Скажи спасибо, что Ривера в изоляторе, иначе не говорить тебе сейчас с нами.       Мики ликующе захлопал в ладоши. Юто недоуменно посмотрел на него.       - Ривера? Лидер Чокнутых Братьев? Что ты хочешь сказать?       - Тоня – подружка Риверы, а до него она была с Генри, главарем ABL. А кроме того, она фактически верховодит сестричками. В Шелгере вряд ли найдется кто-то симпатичнее, но только попробуй подкатить к ней – и ты труп.       Юто вздохнул. Такие сведения он бы предпочел знать заранее. Иначе он бы ни за что не рискнул связываться с такой роковой сестричкой! Не хватало еще из-за чей-то дурацкой шутки нажить себе неприятностей в виде своры ревнивцев.       - Тебе вряд ли стоит бояться, - обнадежил его Нейтан. – Ривера весьма великодушен, за флирт он не станет никому мстить, скорее, воспримет это как комплимент для своей подружки. А вот Гелена следует остерегаться.       Услышав последнее имя, Юто сразу навострил уши. Генри Гелен тоже значился в списке и был одним из его объектов. Из того, что успел узнать о нем Юто, Гелен был наиболее вероятной кандидатурой на роль Корвуса.       - Что он за человек?       - Вон тот бугай с бритой головой, - сказал Мики и указал на бильярдный стол.       Юто высмотрел там мужчину, который подходил под описание приятеля. В одной руке у него был кий, а другой он придерживал за талию молодого парня и шептал ему что-то на ухо. Компаньон Гелена был худым и хрупким, как подросток. Он положил голову на массивное плечо, наслаждаясь вниманием мужчины.       - Ярый неонацист, из тех, что за абсолютное господство белых. На воле он вроде состоял в какой-то праворадикальной группировке, и на этой теме у него явно кукушку свинтило. А еще он хладнокровный ублюдок. На твоем месте я бы остерегался его.       - А кто это с ним?       - Это Линдси, «девочка» Гелена. Всего год здесь, а уже захомутала его, вот и пыжится, точно королева бала. Рядом с Тоней она выглядит сопливой школьницей, но, как видишь, у Гелена просто дурной вкус.       - Почему же? - встрял Мэтью. - А по-моему, Линдси куда симпатичнее, я бы с ним встречался…       Мики отвесил ему ощутимый щелбан.       - Слышь, знаток женщин, если бы не я, то вальсировать тебе по камерам в чулках и лифчике. Так что хорош клювиком щелкать!       Мэтью обиженно замолчал.       - Тоня пригласила меня к себе в камеру, - сказал Юто. - Как думаешь, стоит ли мне идти?       Мики прямо раздулся от важности, когда Ленникс спросил его совета.       - Должно быть, сестрички пригласили тебя на одну из своих посиделок. Там безопасно, но если тебе стремно одному идти в Блок С, то я могу составить тебе компанию.       - Буду признателен, - сказал Юто с улыбкой, благодарный за его предусмотрительность.       А тем временем он размышлял, каким образом осторожно выудить у Тони информацию о Гелене.       ***       Ближе к времени последней переклички он вернулись в свои камеры.       - Ты неплохо утихомирил Гибри, - сказал Дик, стоя перед Юто. - У него был нож или нечто подобное?       Перекличка уже закончилась, и Юто читал газету.       - Ты заметил? - спросил он удивленно. - С такого расстояния?       - На самом деле, нет, - Дик покачал головой. - Я предположил, наблюдая за его движениями и по тому, как ты перехватил его руку. А когда подошел охранник, ты взял эту штуку и спрятал в свой карман, так? Зачем покрывал его?       - Просто так. Блажь, если хочешь.       На самом деле, Юто решил помочь этому человеку не потому, что тот был его объектом, а потому, что тот был взволнован и напуган.       - Ты наблюдал за Гибри с самого начала. Интересуешься им?       Юто не знал, что подразумевалось под его «интересуешься», но тем не менее, наблюдательность Дика его впечатлила.       - Нисколько. Просто он стоял и болтал сестричкой, у которой я хотел попросить поцелуй. Я все ждал, когда же он отвалит.       Дик, похоже, хотел спросить еще что-то, но в последний момент передумал и сел на край кровати.       - Ты сегодня необычайно разговорчив, - заметил Юто. - С чего бы?       Дик пожал плечами.       - Просто захотелось поболтать.       - Да, но почему?       - Понятия не имею. Может, потому, что ты наконец-то стал вести себя, как настоящий заключенный?       - Это комплимент или издевка? - нахмурился Юто.       - Решай сам, - Дик едва заметно улыбнулся. - Так, почему ты выбрал именно Тоню? Из-за ее красоты?       Юто не собирался говорить ему о своем истинном намерении, а потому он постарался придумать причину, которая звучала бы правдоподобно.       - Тоня напомнила мне мою мать. Ее зовут Летиция, и она из чикано.       Дик уставился на него в замешательстве.       - У тебя в роду латиноамериканцы?       - Нет, Летиция моя мачеха. Она вышла замуж за моего отца-японца, когда мне было десять. От первого брака у нее есть сын, он на три года старше меня. Дома мы говорили по-английски и по-испански, так что я свободно владею испанским и спанглишем.       Спанглиш представлял собой смесь английского и испанского, на нем говорили латиноамериканцы, проживающие в Штатах. Его можно было считать самостоятельным языком.       - Где сейчас твоя семья? – спросил Дик.       - Папа погиб в автокатастрофе два года назад. Лети из-за проблем со здоровьем переехала в Аризону к своей старшей сестре, и та за ней присматривает. Мою единокровную двенадцатилетнюю сестру Лупиту она взяла с собой. Пако, мой сводный брат, сейчас работает в полиции Лос-Анджелеса.       Два года назад Юто очень горевал о смерти отца, который погиб слишком рано. Боль еще до конца не утихла, но по крайней мере отец не дожил до того, чтобы увидеть своего сына за решеткой.       - Твой брат – офицер полиции?       - Ага. Он очень умен и знает свое дело. В отличие от меня…       Каждый раз, когда Юто думал о Пако, ему становилось трудно дышать. Каково теперь придется ему на службе с братом-преступником? Но Пако ни разу не укорил его. Напротив, он беспрестанно слал ему ободряющие письма. Даже когда Юто официально вынесли приговор, Пако со слезами на глазах сказал, что продолжит верить ему, несмотря ни на что.       Юто впервые уехал из родного дома, когда поступил в колледж. Потом он начал работать в DEA, и встречи с семьей свелись до одной-двух в год. Но они по-прежнему были самыми важными людьми в его жизни. Несмотря на разницу в цвете кожи и отсутствие кровного родства, их связывали очень крепкие узы, которые не определялись такими тривиальными критериями.       Юто настойчиво просил Пако не навещать его в тюрьме – эти встречи сулили ему только боль. И два дня назад он получил письмо от своего сводного брата.       Он писал о Лети. Состояние мачехи ухудшилось, и она сейчас лежала в больнице. А Лупите сейчас жила с тетей и кузенами. Пако заверил, что у него тоже все хорошо.       «Когда будешь готов, дай мне знать – я сразу же приеду к тебе!»       Этими словами заканчивалось письмо.       - А что насчет тебя? – спросил Юто. – Где твоя семья?       - У меня нет семьи. Я вырос в приюте.       - Понятно, - пробормотал Юто.       Возможно, его слова прозвучали бесчувственно, но он не хотел бросаться избитыми утешающими фразочками только ради соблюдения приличий. Хоть они знали друг друга очень мало, Юто чувствовал, что Дик не оценит неискренность.       - И ты сам по себе с тех пор, как покинул приют?       - Можно и так сказать. Но у меня были друзья, потом любовники. А теперь я потерял все.       Печально – потерять все из-за заключения. Даже самые крепкие отношения не всегда гарантировали, что люди были готовы водиться с уголовником.       Юто вдруг стало любопытно, за что осудили Дика. Что за преступление он совершил? На сколько лет его приговорили?       И в то же время ему было неловко спрашивать. Большинство заключенных предпочитали не обсуждать подобные темы.       Прозвучал сигнал к отключению света. Дик забрался на свою койку. Через минуту лампы погасли.       Юто приказал себе не вмешиваться не в свое дело. В этих стенах были вещи, в которых не следовало копаться.